Star Wars: Невольный страж Галактики
Мной был приобретен строгий, но довольно удобный деловой костюм, который даже с поправкой на специфику местной моды я уже разучился носить, а Хи подобрала себе изящное платье, в котором теперь неумело дразнила меня. Впрочем, по-настоящему краснеть нам обоим пришлось в ходе примерки и покупки купальных костюмов. Пусть я и сохранял преувеличенную скромность заодно со здравомыслием, но молодая кровь кипела и теперь я мечтал о ледяном душе или очень своевременном купании в океане.
Время бежало быстро и в такой обстановке мне едва удавалось находить силы чтобы понаблюдать за местными жителями, туристами и послушать новости, но кое-что я выцепил. Во-первых, жаловаться на Республику и обвинять её в самых разных грехах уже было здесь в порядке вещей, а во-вторых никого здесь особо не заботили уже идущие периферийные конфликты на вроде того который разворачивался у меня дома. Я не удивился, но было неприятно осознавать, что в этом плане смена галактики ничего особо не изменила. Конечно мои наблюдения касались в основном среднего класса и туристов, но общественные настроения на подобном мире они неплохо показывали.
Успокоившись я до самого вечера оставался с Хи. Мы с пышущей энергией подругой весело проводили время. Однако после этого у меня еще оставались силы, и я уже в одиночку направился бродить по улицам. Какой-то особой цели у меня не было, потому я бродил повсюду, надеясь наткнуться на что-нибудь интересное. Можно сказать, я решил отдаться на волю Силы. И ведь получилось!
Когда мимо меня проскочил поразительно нервный и суетливый по сравнению с прохожими человек я особо не удивился и только проводил его взглядом. Зато, когда через минуту рядом оказался рослый мужчина в сопровождении юного грана меня как молнией прошибло. Оба существа облаченных в узнаваемые одеяния джедаев притормозили и учитель внимательно, а падаван с любопытством посмотрели на меня. Я только и додумался что задать им вопрос о пробегавшем.
– Вы преследуете человека? Очень нервного что в этих местах редкость.
– Террориста, вы верно его описали! – выпалил падаван.
– Следуйте за мной, – я решил не упускать возможность понаблюдать за джедаями, да и если подумать террориста нужно было задержать по бесконечному списку причин.
Когда учитель кивнул сначала ученику, а потом и мне, то я рванул с места спринтом. Ранее мне удалось хорошо разглядеть приличный отрезок маршрута, убегавшего и по прикидкам мы быстро сокращали дистанцию. Однако понадобилось всего несколько минут чтобы мы оказались на распутье из широкой улицы и нескольких боковых путей. Тут я остановился и честно развел руками.
Джедай ничего не сказал и только на несколько секунд закрыл глаза и по непонятной причине выбрав путь бросился туда. Завистливо присвистнув я последовал за ним и вскоре, мы увидели того самого террориста. Еще пол минут, и он был загнан в угол, окруженный возле стены высотки.
– Фаджо, остановись и сдайся. Так всем будет лучше, – как будто вовсе и не было пробежки вкрадчиво начал говорить джедай.
Человек только затравленно озирался и явно не собирался идти на контакт, хуже того с моей стороны было видно, как он потянулся к скрытой кобуре и на то чтобы погубить себя ему нужна была всего пара секунд. Едва успев отдышаться, я выдохнул и подняв руку заставил миниатюрный бластер выскочить из кобуры под ноги этого Фаджо. Террорист явно растерялся, а вот джедаи среагировали молниеносно и не скажу, что изящно, но зато быстро скрутили его.
– А ты молодец мой юный ученик, вовремя обезоружил его.
– Я думал это были вы учитель.
– Хм. Тогда видимо мы должны поблагодарить вас за помощь, уже дважды? – на этот раз джедай точно обращался ко мне.
– Можете направить одну из своих благодарностей Силе. Сегодня она явно была на вашей стороне, – начал я красноречиво, но очень скоро начал бомбардировать собеседников вопросами, – стоп, это все неважно. Лучше объясните, что здесь происходит. Кто вы конкретно такие? Почему говорите, что этот человек террорист?
– Мы джедаи. Я рыцарь ордена Тэрек Л'чек, а это мой ученик Морно. А на второй вопрос отвечать не нужно, но зато я могу показать вам истину, – договорив джедай распахнул одежду схваченного человека и мне стало видно жилет с газовой бомбой.
– Какой-то кошмар. Не могу сказать, что люблю Корпоративной альянс, но тут же половина прохожих вообще туристы. Чем ты вообще думал?! – с искренним непониманием спросил я у несостоявшегося террориста.
– Говоришь, что не любишь альянс? – с ненавистью в голосе начал Фаджо, – а вот я его ненавижу! Где бы ты сам был если бы они захватили твою планету?!
– Здесь! Радовался бы что помог скрутить такого озлобленного урода как ты, – уже с отвращением ответил я.
На моих глазах джедаи подняли арестованного на ноги и обезоружили окончательно. В это время мне приходилось лихорадочно думать о том, как поступить в ближайшие секунды. В голове гудело от мыслей, а Джедай представившийся как Тэрек всего спустя минуту повернулся ко мне и слегка поклонившись заговорил.
– Это была удивительная встреча и ваша помощь оказалась неоценима. Жаль, что вы не оказались в свое время в нашем храме. Судя по тому, что я увидел и услышал вы бы, стали достойным джедаем, но даже так с телекинезом вы обращаетесь неплохо.
– Спасибо, но и это все совершенно неважно. Послушайте меня, раз уж вы здесь, то можете принять и доставить анонимное сообщение в храм? Не сочтите за грубость, но я хочу узнать смогут ли джедаи хоть что-то изменить в своей судьбе. Ну и еще при этом я собираюсь выжить.
Джедай конечно был удивлен, но кивнул. Выдохнув я нашел у себя обрывок флимсипласта и написал короткое, лихорадочное сообщение с предупреждением для ордена. Оно касалось Дуку которого я назвал Тиранусом и Сидиуса. Несмотря на имеющееся знание я не рискнул обвинять канцлера напрямую. Было страшно, что такую бумагу просто проигнорируют как бред и никогда уже не найдут, когда на неё можно будет взглянуть иначе, потому я указал на взаимосвязи двух упомянутых темных лордов и лидерство ситхов в сенате.
– Лучше бы вам не ждать чуда и когда начнется война не доверять тем, для кого будет выбирать цели сенат.
– Вы один из тех, кто считает, что война неизбежна? – с любопытством спросил падаван.
– Морно, верно? Считайте, что сама Сила дала мне шанс предупредить вас и я настоятельно рекомендую им воспользоваться. А теперь боюсь мне пора уходить, пока не появилась полиция и кто-нибудь намного худший.
– Подождите, скажите хотя бы как вас зовут, – произнес Тэрек.
– Вот уж чего я вам точно не скажу так это своего имени! – сквозь нервный смех ответил я, после чего еще на секунду задержался прежде чем уйти, – просто помните, что световой меч далеко не главное оружие ситхов.
Сначала уходя от этого места, я обрадовался тому что, джедаи не пытались меня остановить или преследовать. Но минут через десять мне пришлось застыть на месте осознавая, что я выглядел как псих. Помедлив я всё-таки рвануть обратно к месту разговора. Но когда добрался до него, то и след джедаев уже простыл, а за мной следовал патруль полиции из живого офицера и пары дроидов. Видимо их внимание привлекло мое поведение и мне уже ничего не оставалось кроме как уйти от преследователей петляя по улицам.
Вернувшись на корабль, я решил, что хуже уж точно не сделал и признался, что первым делом нужно успокоится. Для этого я устроился в грузовом отсеке и попытался начать медитировать. Никаких видений или всплесков силы мне узреть не удалось, ибо все сознание занимали собственные мысли и вскоре я прекратил попытки. В основном потому что вернувшийся навеселе Джалдо явно нуждался в помощи, чтобы не расшибить себе лоб о переборки.
Глава 12. Пираты?
Утро началось с наблюдения за тем как Хи сурово отчитывала и расспрашивала своего нерадивого братца, после того как принесла ему воды.
– Вот и чем ты думал, когда накидывался? Да еще и посреди дела!
– Ммм… а допрос обязательно проводить?
– Обязательно. Я за тобой уже давно таких глупостей не наблюдала и хочу знать, что взбрело в твою голову.
– Раньше мне за ребенком нужно было следить, а теперь все детишки выросли, – по тону было ясно что он просто пытается отделаться от Хи.
– Да, понимаю. Долгое воздержание, а тут ты увидел первый бар за долгое время. Мы ведь не торчим в задней комнате бара неделями!
– Пожалуйста, все что угодно, только не кричи.
– Правду выкладывай! – нарочито громко сказала Хи.
– Ладно, ладно. Дело в том, что я никогда такого шикарного коррелианского виски не пробовал, а они просто отказывались продавать бутылки. Мол это бар и у нас тут только на разлив, – нехотя начал рассказывать Джалдо постепенно подходя к главному, – ну я и не рассчитал с объемом из-за того как нервы на этом деле шалят. Потом мне попалась та шумная компания, с которой мы повеселились. Вообще я не понимаю из-за чего скандал, на корабль же мне удалось своим ходом попасть!
– А кошелек твой где?!
– Нет…
– Да! Сколько у тебя при себе было? – закатывая глаза спросила девушка.
– Не больше тысячи, правда.
– Поверить не могу! Шикарный виски и всего за тысячу кредитов! Да, погулять ты умеешь, а уж проставляться стал как настоящий нобиль.
Когда Хи успокоилась и затихла Джалдо блаженно улыбнулся, радуясь тишине, но тут я нанес свой удар.
– Слушай, а кого ты имел ввиду вчера, когда болтал про… как же там было? А, точно! Наглого нерфопаса с этой поганой Тиволы, у которого еще молоко на губах не обсохло, а он уже почувствовал себя убийцей и криминальным воротилой!
– Никого я не имел ввиду. С тобой говорил виски, но я прошу за него прощения.
– А ведь я сразу понял, что это было не разумное существо!
– Я же просил…
– Вот и я прошу напиваться не посреди самой рискованной работы за последние месяцы! Особенно если именно ты её откопал и убеждал нас что дело того стоит!
На этом мой запал иссяк и махнув рукой на нашего страдальца я отправился с Хи на мостик. Учитывая, что поставщик на связь не выходил мы позволили себе посмеяться над ситуацией. Правда тут веселье для меня и закончилось. Хи хотела снова вместе направится на отдых и прогулки по живописным местам планеты, но я вынужден был отказаться. Прошлый день был очень богатым на события, но ничего касающегося Корпоративного альянса я не узнал и сегодня собирался это исправить. Потому извинившись в одиночку отправился на импровизированную миссию по сбору информации.
Приличный костюм с честью переживший все вчерашние приключения позволил мне спокойно пройти к самому центру города и прогуливаться по улицам, заполненным уже преимущественно не туристами, но клерками и дельцами. Не имея опыта в подобных предприятиях я и не думал проникать в офисы и тем более за охраняемый периметр, но с интересом осмотрел небольшие отряды Куриварских стрелков, несших караул возле штаб-квартиры Корпоративного альянса. На вид бойцы были хорошо сложены, дисциплинировано несли караул и качество снаряжения как минимум у местных караульных было на высшем уровне. Интересно было бы узнать, чего они стоят в бою против дроидов и стоило ли в итоге делать ставку именно на машины.
Но пока подобные размышления были бесполезны, а лучшим моим планом стало прогуляться вслед за группой куриваров и других существ похожих на руководителей среднего звена. К счастью из восьмерки разнообразных корпоратов только шестеро воспользовались транспортом, а еще двое проследовали внутрь приличного на вид кафе. Там я устроился за соседним столиком и принялся сосредоточенно изучать содержимое датапада при этом вслушиваясь в разговоры окружающих.
– Надеюсь ваша служба в рядах нашей великолепной организации продвигается хорошо? – спросил уже стареющий куривар у молодого коллеги, человека.
– Для меня было большой честью получить назначение на эту планету. Более того я нахожусь под впечатлением от того, с какой самоотдачей многие ваши сородичи отдают себя службе и стараюсь перенять их рвение.
– Это очень правильно с вашей стороны. Если будете придерживаться всех правил и проявите подобное рвение, то ваша карьера сложится хорошо. Возможно я даже поспособствую этому, подскажите над каким проектом вы сейчас работаете?
– Хорошая попытка, но я сильно сомневаюсь, что вы внезапно забыли о том насколько серьезным нарушением правил, станет честный ответ на подобный вопрос, – неспешно произнес человек и по его голосу было понятно, что он гордится своей внимательностью.
– Верно! Сейчас не время и не место для таких разговоров. Честно говоря, я ожидал от вас меньшего, но похоже вы непросто так болтаете, а неплохо понимаете суть дела.
Дальше я не стал слушать. Если в этих краях многие столь серьезно относятся к болтовне, то мои шансы случайно услышать что-нибудь полезное стремились к нулю. Вместо пустой траты времени я устроился с коктейлем возле панорамного окна и начал просматривать самые свежие новости из местной сети.
Про террористов и джедаев, буквально вчера отметившихся на Меркане ничего не было слышно, зато хватало деловых новостей и пропаганды. Подумав я перенастроил фильтры, попытавшись изучить все новости касающиеся военные операций в которых принимали активное участие силы Корпоративного альянса. Однако в полученной информации можно было утонуть, ведь с каждым годом и по мере обострения затянувшегося кризиса те действовали все жестче и чаще.
Учитывая, что у меня не было возможности торчать тут весь день я решил изучить конкретно новости, ходящие вокруг Тиволы. Вот их уже было совсем немного, но всего пару недель назад было опубликована двухчасовая беседа касающаяся положения планеты. Если говорить коротко, то сначала официально заявлялось что текущий президент является ценным партнером Корпоративного альянса и успешно обеспечивает исполнение всех договоренностей. Далее пошли разговоры в которых обсуждались «несомненно» преувеличенные слухи о недовольстве местного населения и возросшем уровне бандитизма на планете. К некоторому моему удивлению представитель альянса заявлял, что охрана их активов обеспечивается на достойном уровне, а местные беспорядки находятся под полным контролем действующего правительства во главе с президентом Горгатом.
На секунду я даже подумал, что Корпоративный альянс по каким-то причинам не собирается влезать в дела планеты или плохо информирован о ситуации, но под самый конец записи стало ясно что информационная подготовка населения к конфликту уже началась. Лично мне хватило последней фразы, но стоило обратить внимание и на окружающие её слова.
За последние годы мы неоднократно убеждались в том, что чудовищный беспорядок, обеспеченный слабостью и непомерными требованиями Республики, приводят к росту численности и силы криминальных элементов среди населения планет. Порой угроза, исходящая с их стороны, возрастает стремительно, но как вы все прекрасно знаете наши вооруженные силы, а также служба безопасности стремительно реагирует на любые подобные угрозы. Именно их постоянное нахождение в полной готовности позволяет нам продолжать построение стабильного и процветающего общества на всех мирах, тесно связанных с нашей организацией и её членами. Если выяснится, что законному правительству планеты понадобится помощь Корпоративного альянса, выходящая за границы посредничества при найме специалистов, способствующих обеспечению порядка, то мы с готовностью предоставим её своим давним партнерам.
Как в любых качественных новостях транслирующийся там, где уже имелась крепкая власть, в центре сказанного было рациональное зерно, но враги были назначены заранее, как и положительные персонажи. А учитывая, что пару недель назад уже открыто обсуждалась готовность к расширению помощи и задействованию вооруженных сил, то реализовать задуманное могли в любой момент.
И все равно что-то останавливало Корпоративный альянс от вторжения. Моих знаний явно не хватало чтобы сказать, что именно это было, но зато я мог строить предположения. Наиболее разумной идеей мне казалась сложность политической обстановки вокруг планеты, которую я пока не видел. Возможно если бы я лучше понимал политическую и стратегическую ситуацию не только в рамках планеты, а знал все о секторе, то мне бы сразу стало понятно отсутствие чужих войск на поверхности. С другой стороны, все могло быть намного проще и правительство Тиволы имело смелость отказаться приглашать чуждые войска. На их месте стоило опасаться того что прибытие пришельцев воспримут как новую оккупацию. А у альянса в таком случае пока просто не было причин продавливать это решение любой ценой. Тяжко вздохнув от осознания собственного непонимания ситуации, мне не оставалось ничего иного кроме как закончить изучать новости и покинуть кафе.
К этому моменту пролетела уже половина дня и я не придумал ничего лучше, чем просто вернутся на корабль. Тви'леки оказались там же и вместе с Чернышом возились с проводкой корабля. Меня вроде ни о чем таком не предупреждали, потому удивлению не было предела.
– Что вы здесь без меня удумали?
– После того как Джалдо пришел в себя, на него напала паранойя. Он отчего-то вбил себе в голову что наша энергосистема после стольких лет эксплуатации может не выдержать боя и взялся за нее вместе с Чернышом. Ну а я решила, что за ними стоит приглядывать и вот уже пол дня возимся.
– Понятно. Сейчас переоденусь и присоединюсь к вам, – направившись к каюте, я остановился в шаге от двери и уточнил, – так, а вы уже находили неполадки?
– Пару мелочей нашли и устранили, а еще заменили порванный резервный кабель, – ответил Джалдо.
– Кстати, а как у тебя успехи? – с искренним интересом поинтересовалась Хи.
– Похоже здесь серьезно следят за распространением информации и так просто ничего не выведать.
Поторопившись я быстро сменил костюм на снаряжение техника и присоединился к работам. Проводки на корабле было более чем достаточно чтобы занять нас до ночи и вроде как теперь мы могли спать спокойно. Вот только мне наоборот стало не по себе. Уж не знаю с чего Джалдо решил занять себя именно таким образом, но теперь и у меня тоже было ощущение будто нас ждет неминуемое сражение. Потому спал я неспокойно.
Зато на следующий день мы наконец получили долгожданные двигатели. Погрузка прошла быстро и без проблем. Сотня дорогих и мощных движков была маркирована так, будто мы везли маломощные установки для бюджетных спидеров и если мы не хотели попасть на пол миллиона кредитов, то нам нужно было любой ценой доставить груз получателю. Для этого поставщик подробно проинструктировал нас касательно действий на орбите и того, когда и через какой таможенный пункт нужно было покинуть планету.
Дословно выполнив все инструкции, мы успешно покинули систему, но чем ближе мы становились к месту назначения, тем неспокойнее у меня становилось на душе. Потому я устроился не где-нибудь, а именно возле поста управления сдвоенной лазерной пушкой.
Система, в которую мы прибыли располагалась в секторе Халла и была захолустьем настолько, что её единственным населением была самостоятельная колония земледельцев численностью менее тысячи существ. Даже стало интересно знали ли здесь о существовании космических кораблей и устройств связи или жили в лучших традициях натурального хозяйства.
Впрочем, об этом интересе я вынужденно забыл, когда мы выяснили что сделка будет проходить в космическом пространстве. Нас ждал один из тысяч или даже миллионов, бороздивших галактику YT-1300. Однотипный «Тысячелетнему соколу» этот корабль мало чем походил на него судя по результатам сканирования вооружения. Никаких относительно мощных систем вооружения или ракет, только две двуствольные лазерные пушки для самообороны и предположительно очень мощный щит.
Мы тут же вышли на связь и обговорили дальнейшие действия, а когда начали стыковку, то Хи поднялась с кресла второго пилота и с удовольствием потянулась. После этого проверив оружие, она провернулась ко мне и увидев мрачный взгляд тут же спросила.
– Ты чего? Тоже паранойя замучила?
– Хочешь сказать, что и ты нервничаешь? – удивленно спросил я, глядя на девушку, выглядящую куда веселее нас с её братом.
– Ну а как иначе. Один из ключевых и самых опасных моментов во всем задании. Но все приборы говорят, что мы пока в безопасности, показания и сигналы на всякий случай записываются, а Черныш уже занял пост стрелка и готов в случае необходимости дать приветственный салют. Лучше мы уже не подготовимся, значит нужно действовать.
– Ты молодец, а я никак не могу отделаться от ощущения будто нас ждут проблемы, вот и думаю, как провести обмен. Если будем двигатели вручную через шлюз переправлять, то надолго здесь застрянем.
– Не самый приятный расклад, но в пустой системе звучит не слишком и страшно, – сказал Джалдо нехотя отрывая взгляда от приборов и вставая.
– Погодите, а может на планету сядем и там сделку проведем? Ну ка давайте поприветствуем нашего коллегу и предложим поступить так, а то вообще непонятно зачем здесь корячиться, – озвученная мысль пришла мне в голову, когда я взглянул на шлюз.
Никто не возразил, но соседний корабль не ответил на сигнал, потому мы втроем немедленно направились сначала к шлюзу, а затем через него на другой корабль. Все были вооружены и готовились к потенциально возможным неприятностям, потому двигались не группой, а с приличными интервалами. В грузовом отсеке YT нас приветствовал неописуемо улыбчивый метровый каарит, которого сопровождала пара старых боевых дроидов и стайка дроидов грузчиков.
– Ох какая радость приветствовать вас мои дорогие! Я уже думал, что вот-вот состарюсь здесь в ожидании груза, но приятно знать, что ошибся. Меня называют Шарк, но это не из-за того о чем вы подумали! И вообще лучше не тратьте ваше драгоценное время на размышления, а говорите кто из вас Джалдо. Мне сообщили, что именно он будет сдавать груз.
– Меня зовут Джалдо, я смотрю у вас тут приличная команда дроидов, но мы все равно хотели предложить сесть на планету и быстро перебросить груз через рампу.
– Ой я конечно все понимаю, но на это не пойду. Видите ли, это может и быстро, но небезопасно для меня самого. Сами подумайте в насколько уязвимом положении мой корабль окажется если на него кто-то попытается проникнуть с поверхности, а уж если начнут обстрел, то тогда точно всему конец!
Глядя на каарита я гадал он действительно дружелюбен и общителен или стереотипы касательно ненадежности его вида были оправданы. Впрочем, после его последних слов меня скорее просто расстраивал срыв плана посадки. Вздохнув я уже хотел предложить отправить грузчиков на работу, как начал ощущать покалывание в области затылка, а моя тревога непросто усилилась, но превратилась в четкое ощущение опасности, связанное с Силой.
Резко рванув к шлюзу я на ходу крикнул.
– Быстро все по местам и расцепляем корабли. На нас напали! Все объяснения потом, а сейчас за дело!
Не дожидаясь какого-либо ответа, я проскочил через шлюз и рванул к управлению пушками. Стоило мне занять пост как из гипера вышла пара неизвестных транспортников, после чего от их стыковочных узлов начала отсоединяться четверка истребителей. Черныш тут же запросил приказы.
– Стреляй по ближайшему пока он не превратиться в пылающий шар и обеспечь для меня определение целей, – коротко ответил я уже захватывая в прицел первый попавшийся истребитель.
Глава 13. Пираты на шести часах и работа двадцать четыре часа.
Как раз примерно в ту секунду, когда я впервые нажал на спуск, Джалдо вбежал внутрь и бросился к креслу пилота. Хи отставала совсем немного и уже запирала шлюз. Первая же очередь, выпущенная мной, поразила истребитель и разнесла его на куски еще до того, как на нем включили двигатели.
Однако времени радоваться не было, ибо это было единственное что мы успели сделать перед тем как противник открыл ответный огонь. Несколько легких лазерных пушек с пиратских транспортов начали стрелять в нашу сторону, поражая то щиты нашего корабля, то соседнюю посудину. Благо Джалдо начал резкий маневр уклонения пока дефлекторы еще выдавали адекватную защиту, потому «Такелажник» нырнул вперед и вниз, сбивая прицел и нам и противникам.
Черныш уже открывший огонь по захваченному им транспортнику возмущённо запищал, а затем на полной громкости начал проигрывать идущие по открытому каналу переговоры между кааритом и пиратами.
– Придурки зачем вы по мне стреляете, я же сделал все что вы хотели! – визжал свиноподобный инородец.
– Заткнись жалкий дурак, если бы ты нас не сдал, то Скачок был бы жив! Сейчас ты поплатишься за то, что посмел кинуть нас!
– Какие же вы уроды! Ну ничего у меня есть чем огрызнуться.
– Черныш ты это записал? – согласный писк дроида послужил мне ответом, – молодец! А теперь сосредоточься на целях.
В начавшейся сразу после этого свалке корабль каарита тоже вскоре открыл огонь и запустил двигатели, но он делал все слишком медленно и корпус YT-1300 уже получил первые пробоины. Мы в свою очередь бешено крутились укорачиваясь от огня противника и беспрерывно палили в ответ. Дроид упорно стрелял по одному из транспортов, а я пытался подловить истребители, пара из которых уже села нам на хвост.