Суетящийся демон. Книга 1

Однажды в дверь нашей хижины постучался человек, и я спрятался. В глубине души я сразу понял, что он явился за мной, так как часто видел подобных ему раньше. Их не перепутаешь ни с кем. Он спросил, ничего ли не беспокоит мою хозяйку, она ответила, что нет, что она живёт одна, предложила гостю воды, после чего попросила покинуть её дом. Но гость положил на стол заряженный арбалет, в знак серьёзности своих намерений, и книгу, на страницах которой я должен был быть заточён.

Произнеся нужные слова, он сразу сделал так, чтобы я уже не был способен покинуть дом. Я мог только прятаться за печью и ждать, что будет дальше. Церковники были очень жестоки с сатанами. В своих экспериментах над нами они достигли мастерства и смогли познать многие тайны нашей магии. А совместив эти тайны с наукой, развить и упрочить своё могущество.

Моя хозяйка, как оказалось, поняла всё гораздо быстрее меня. Она намеренно разбила кувшин с водой и взяла тряпку, чтобы протереть пол. Её голова в платке оказалась прямо напротив арбалета. Моя суетящаяся порода дала о себе знать через несколько секунд. Стрела пронзила ей голову, она упала замертво. Контракт был исполнен.

Всё моё существо залила невероятная радость и сила, которых я не чувствовал никогда ранее. В этот момент я как будто бы стал собой. Первое преобразование ребёнка во взрослого – самое незабываемое. Незваный гость не успел произнести ни слова в момент, когда я приколотил его к стене избы его же собственными арбалетными стрелами. Я был очень быстр и силён. В обмен на сохранение жизни, я расспросил его обо всём, что меня интересовало. Это обещание я не собирался выполнять. Мы общались четыре дня. К сожалению, он умер гораздо быстрее, чем мне бы хотелось. Моя сила привела к крайне неудачному исходу. Что-то случилось с его кровью, и он умер, так и оставшись висеть там, на стене.

В момент его смерти я понял разницу между контрактом и убийством. Приток моих сил от его смерти был несоизмеримо меньше. Я забрал его книгу, одежду, оружие и через множество подобных историй стал тем, кого ты видишь перед собой, человек-Евклид, чьё имя ты забрал.

«После этой истории ощущения в моём теле изменились, – прислушивался к себе Евклид. – Я как будто стал меньше по сравнению с этим древним существом. Всего лишь человек».

– Почему ты не сжёг дом? – парень сидел на полу, оперевшись на стену, вытянув ноги и с интересом глядя на сатана.

– Почему не сжёг? – Сатан задумался. – Думаю, что в этом было бы слишком много трагедии и слишком мало смысла. Это слишком человеческие качества, мне они не близки.

– Я бы сжёг. Это бы сделало концовку твоей истории более яркой.

– Концовку? Моя история только начинается, прямо сейчас. С каждым новым человеком я будто рождаюсь заново. Приятное ощущение. Мы часто говорили о нём с Павлом. Вы, люди, испытываете подобное ощущение, когда просыпаетесь утром. Впереди целый день, а внутри так много сил и желаний. Сатанам не требуется сон, но подобные ощущения даёт нам свежий контракт.

– Кстати, насчёт Павла. За что его? Рикка сказала, что он убил кого-то. – Этот вопрос мучал Евклида уже давно.

– Он убил двух человек. Одновременно. Оба были в дуэте. В этом заведении непозволительны убийства ни людей, ни сатанов. Он бы и сатанов убил, мне кажется, но вмешался школьный совет. Смертная казнь – законная мера.

– Как ему удалось? Сразу двоих?

– Павел был очень сообразительным человеком. Настоящий стратег. Вызвал на дуэль обоих, заранее спланировал, как они будут действовать, чтобы их одолеть. Не смертельную дуэль, конечно. Изначально. В школе это строго запрещено. Всё прошло как по нотам. Он так сказал. И потом, у него был я. Я тоже постарался.

– Неудивительно, что тебя недолюбливают в школе…

– Заметил? Это правда. Дело действительно не только в моей особенности. Хоть их убийство и не моя вина. Я только исполнял контракт. Но у людей остался неприятный осадок.

– Зачем Павлу понадобилась их смерть?

– Эта школа – далеко не единственная территория внутри хаоса, охраняемая реликвией. Мы уже несколько лет ведём переговоры о присоединении к более крупной и могущественной территории, называемой Золус, истинное название – Золотистый Утёс. Решение о присоединении принимает школьный совет методом голосования. И никак не может договориться. Павел не слишком хотел этого присоединения. И решил таким образом качнуть чашу в сторону решения, которое поддерживал сам. Но я не понимаю его мотивов до конца.

– Всего два голоса, да ещё и сам был казнён… Не слишком умный ход для стратега, а, Тимофей?

– Согласен. У меня нет окончательного понимания его целей. Я озвучил лишь версию, которой придерживается большинство. Демоны же, в большинстве своём, любят политику. Политика – самый короткий способ получить власть, смысл жизни существования каждого сатана. Но лично я куда больше заинтересован в наращивании личной силы и способностей, чем в этих играх. Я видел, как создаются и разрушаются политические режимы, но способные сущности имеют преимущества при любом из них. Тебе лучше поговорить о политике с Тито, они были близки с Павлом.

– Почему Золус просто не захватит нас, если они настолько сильны?

– Золус является провинцией ещё более крупного объединения, которое насаждает своим вассалам кодекс. Одним из важных правил кодекса является добровольное присоединение нейтральных территорий.

«Кажется, мир, в котором я очутился, куда обширнее, чем мне представлялось. Всё интереснее и интереснее».

– Пожалуй, для первого раза достаточно истории, Тимофей. Давай перейдем к более практическим вопросам. Скажи, как мне сохранить свою жизнь? Любой сатан школы может без труда убить меня. Если уж такой здоровяк как Эрхард…то есть Олег оказался бессилен, то что уж говорить обо мне?

– Пока самая лучшая защита – моё присутствие рядом, Евклид. А тебе самому важно обучиться базовым заклинаниям защиты. Они просты в освоении и крайне эффективны, даже против таких как я. Также я отведу тебя к одному войду. Его имя – Вектор. Он кочевник, путешествует между территориями в поисках интересных артефактов. Ходит мнение, что он одержим ими. Сейчас он гостит у нас. В основном сидит в своём классе совсем один, делает расчёты. Время от времени отправляет наши дуэты за купол на поиски того, что ему нужно. Дуэты рады помогать, он щедро вознаграждает нас за риск. Возможно, у него найдётся какая-то интересная вещица и для тебя. Надо только придумать, что ты дашь взамен. Он торговец и ничего не делает просто так. К тому же недолюбливает сатанов, а ещё больше людей, заключивших контракт.

– Почему?

– Он считает контракты слабостью и ставит ценность человеческой души выше нашей полезности.

– Возможно, он прав?

– Возможно. У меня нет предрасположенности оценивать человеческие поступки. Люди, в отличие от сатанов, сами не знают, чего хотят.

«Не поспоришь. Большинство людей такие и есть. Большинство, но не я».

– Когда ты закончишь преобразование? Мне хочется поскорее выйти отсюда, но в одиночку бродить по школе я не собираюсь. А спать мне совсем не хочется.

– Предполагаю, что к утру всё будет готово. Я больше не могу отвечать на вопросы. Мне нужно с головой погрузиться в воду и сосредоточиться. Поставь, пожалуйста, ещё кипятка, нужно немного поднять температуру. После смерти Павла меня переполняет сила. Вода помогает слегка сбросить напряжение.

Евклид поставил на плиту ведро с водой и подкинул в печь поленьев.

– Значит, мне придётся посидеть тут ещё несколько часов. Но завтра мы вместе выйдем отсюда, и ты не будешь отходить от меня ни на шаг, пока я не разберусь что тут и как.

– Не советую. Моё постоянное нахождение в школе породит недовольство среди учеников и школьного совета. Суетящаяся природа радужных сатанов раздражает. Большая часть этого раздражения достанется тебе. Неразумно начинать свой путь с ненависти.

– Я уже принял решение. С завтрашнего дня Евклид и его сатан Тимофей будут перемещаться по школе вместе.

Он подошёл к ведру с кипящей водой и снял его с плиты. Внутри печи щёлкнуло, и маленький раскалённый уголёк больно кольнул в бедро, прожигая ткань брюк.

«Суетящаяся сила, – поморщился Евклид. – Сила, которую я подчиню».

Он подошёл к ванне и улыбнулся:

– Ныряй поглубже, сатан. Ни о чём не беспокойся до утра. Я тут за всем присмотрю.

Глава 7. Инцидент в библиотеке

На дворе было раннее утро. Топот двух пар ног эхом отражался от стен длинного коридора первого этажа. Впереди уверенно шагал Евклид, он выглядел в точности как и вчера, вот только очки на лице отсутствовали. Проснувшись на кафельном полу, он заметил, что теперь прекрасно обходится и без них. Помятая потрёпанная рубашка и строгие прожжённые брюки ещё сохраняли остатки делового офисного стиля, а сверкающие чёрные туфли ему удалось привести в порядок прямо перед выходом.

А вот сатан, двигающийся на шаг позади, изменился. Волосы его стали гуще и едва ощутимо колыхались волнообразными движениями, словно под водой. Уши слегка заострились, создавая сходство с летучей мышью. Глаза иногда начинали светиться красным светом, тогда Тимофей смаргивал, и они возвращали свой привычным облик. Плащ за спиной заметно удлинился, дырок в нём стало заметно меньше. Оказалось, что плащ был не предметом его одежды, а частью физического воплощения, как и перчатки. Осанка сатана была ещё далека до идеала, однако он держался значительно ровнее, сказывалось появление дополнительных мышц, связок и сухожилий.

Евклид ловил удивлённые взгляды учащихся, некоторые в открытую показывали на них пальцами и перешёптывались. Завидев дуэт издалека, ученики замедляли шаг, набирали побольше воздуха в грудь и озирались вокруг. Хорошо зная особенность радужного сатана, они старались исключить возможность любых неудачных стечений обстоятельств, шанс которых рос с приближением высокой фигуры и его человеческого спутника. Сам хозяин сатана был предельно собран, чтобы выглядеть максимально убедительно в глазах окружающих.

«Там, где тебя никто не знает, ты можешь быть тем, кем захочешь, – повторял он про себя. – Меняйся, адаптируйся, мимикрируй».

Дуэт вышел из коридора и повернул направо, к лестнице в сторону библиотеки, располагавшейся на третьем этаже. Поднимаясь по ступеням, они наткнулись на силуэт, стоящий перед большим вертикальным окном. Мощная фигура в латном доспехе возвышалась на лестничной площадке, преграждая им путь.

Вокруг доспеха со множеством гравировок была замотана длинная толстая цепь, оканчивающаяся причудливым гарпуном, который незнакомец небрежно покачивал взад и вперёд.

– Надо же! Суетящийся демон собственной персоной! Да ещё и с новым трофеем в придачу! Новый Евклид! Признаюсь, твоя вчерашняя речь была так себе, новый Евклид. Не подготовился. Было даже немного жаль тебя.

Евклид молча разглядывал оппонента. Он знал, что, если ситуация неожиданно накалилась, следует взять паузу и придержать язык за зубами.

«Кто это такой, Тимофей?» – мысленно спросил он.

«Его имя Ти-лай, он человек. Один из членов боевого отряда. У него скверный характер, но в целом неплохой человек. Довольно опасный».

– Болтаешь со своей зверюшкой? – Ти-лай заглянул через плечо Евклида, помахав сатану. – Справочный центр, приём! Честно сказать, после всего произошедшего, был удивлён увидеть тебя на людях. Ты же теперь Тимофей, да?

Молодой человек поднялся на несколько ступеней и поравнялся с членом боевого отряда. Они были примерно одного роста, но Ти-лай был куда массивнее, особенно в доспехах. Евклид подошёл к оппоненту вплотную и заглянул в черноту прорези шлема, туда, где должны были находиться глаза.

– Красивые доспехи, Ти-лай. Суетящийся демон сказал мне, что хорошо к тебе относится и беспокоится, чтобы ты не повредил себе что-нибудь, спускаясь по лестнице. Особенно в его присутствии. Сам знаешь… – он прищурился.

«Где его сатан, Тимофей?»

«Он таскает его за спиной. Самуэль – недвижимый. Говорить тоже не может. Он скорее… наводит на мысли. Он из Ти – для них это нормально».

– Я тоже хорошо отношусь к Суетящемуся. Может, мне сослужить ему добрую службу, завершив контракт прямо сейчас? Уверен, синеволосый не будет сильно стараться, защищая тебя.

– Ти-лай! – донёсся сверху властный голос. – Разве я не велел тебе идти немедленно, ни на что не отвлекаясь? С каждой секундой просрочки твоя цель будет отклоняться от обозначенной точки. Я не хочу рисковать удачливым охотником, но ещё больше меня расстроит, если этот охотник вернётся с пустыми руками.

– Да бросьте, Вектор! – развёл руками охотник. – Мы просто поздоровались, только и всего! До скорого! – брынча доспехами, он поспешил вниз по лестнице.

Когда они поравнялись с Вектором, синеволосый почтительно произнёс:

– Вектор, это Евклид. Мой новый хозяин. Евклид, это Вектор. Тот самый коллекционер, о котором я тебе рассказывал.

Коллекционер имел весьма странную внешность. Он напоминал уличного торговца, таскающего по ярмарке весь свой товар на себе. Его уши были усеяны серьгами всевозможных форм из несочетающихся между собой металлов. На шее бряцало несколько амулетов, а в полах длинного плаща виднелось множество оттопыренных кармашков. В одной руке он держал лорнет, сквозь который пристально рассматривал Евклида, а в другой перебирал что-то вроде чёток из матовых квадратных пластинок.

Протянутую руку Вектору было просто нечем пожать, поэтому он приветственно кивнул и сухо бросил:

– О делах предпочитаю говорить в своём кабинете. Зайдите, как найдёте время, я почти всегда там. Засим откланяюсь. Дела.

И он отправился прочь, оставляя за собой шелест плаща и бряцание многочисленных побрякушек.

– Мне кажется, что если найти достаточно сильный магнит, – с улыбкой прошептал Евклид, – то он разорвёт маэстро амулетов на куски.

– Не советую насмехаться над ним. Вектор – легендарная личность. Его появление – всегда отличная новость для любой территории. С его помощью мы получаем в своё распоряжение новые артефакты. Он способен точно предсказывать, где появится следующий и примерный способ его добычи и удержания. Для боевых отрядов это прекрасная возможность усилить территорию и заполучить что-нибудь ценное для себя лично. Обязательно зайди к нему при первой возможности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.