Посмертие-1. Странник миров

Лестница всё же не выдержала. Во время спуска одна из веток хрустнула, и я полетел вниз. Приземление получилось довольно удачным, с персонажа сняли всего несколько хп, но теперь нужно было заниматься изготовлением замены, а когтей болотника у меня осталось всего два. Может не хватить, да и количество ростков болотной лозы значительно уменьшилось. Так что для начала нужно заняться истреблением монстров. То, что вход серьёзно ограничен по размерам, играет мне только на руку, никто большой и опасный сюда попросту не протиснется, а с мелким монстром я как-нибудь справлюсь. Стратегия действий опробована на болотнике.

Несколько раз попытался сплести магическую формулу, но у меня ничего не вышло. Ловкость персонажа не позволяла совершать точные движения, и руки дёргались, а каст срывался. Думаю, что первое время придётся пользоваться автоматической активацией, а там повышу характеристики и буду всё делать руками. Это ещё повезло, что за попытки не тратилась с таким трудом добытая тёмная энергия.

Разбросав несколько кусков мяса болотника возле входа, я кинул приманку наружу и стал ждать. Результат последовал довольно быстро, вот только я ожидал совсем не этого. Без каких-либо посторонних звуков в узкое отверстие просунулась угольно-чёрная лапа, оканчивающаяся десятисантиметровыми когтями, несколько секунд поскреблась по земле, оставляя впечатление, что в этой области поработал культиватор, и так же молча пропала. Я сглотнул. Это что же за твари ходят по этому болоту по ночам? Моё желание качаться в тёмное время суток как-то внезапно улетучилось. Да ни один болотник не покажет носа из своей норы, пока на улице гуляют подобные твари. Кстати, кто это вообще был? Всё никак не могу привыкнуть использовать познание сути. Нужно срочно меняться и подстраиваться под местные реалии, иначе я долго не проживу. Это ещё повезло, что монстр не может проникнуть внутрь.

Как будто в ответ на мои мысли в районе дыры раздался невероятно громкий и чрезвычайно противный скрежет когтей по металлу. А затем вновь появилась лапа и более настойчиво начала шарить по пустоте.

– Болотная химера. Уровень: 69. Жизнь: 15 000. Урон: 370-450. Активные навыки:??? Описание: Опасный, магически изменённый ночной хищник, обитающий в локации гиблые топи. Может встречаться как на окраине, так и в самых глухих местах. Монстр может частично изменять своё тело в зависимости от конкретной ситуации.

В этот раз я не упустил шанс и воспользовался умением познание сути. Блеск! Да я этой химере на один зуб! Лапа продолжила рыть землю, словно бульдозер, и я решил немного осадить пыл химеры. Приближаться к этой машине смерти я не решился, а вот сложить пальцы в жесте активации кражи жизни, пожалуйста! Получилось не с первого раза, но всё же получилось!

Тоненькие струйки тёмной энергии полетели к моей руке, и я почувствовал невероятное тепло. Оно окутало мою ладонь и, медленно перемещаясь по руке, достигло области сердца, взорвавшись пьянящим чувством силы.

– Вы нанесли болотной химере урон, -60 хп (магия тьмы). Жизнь 14 940\15 000. Вы поглотили 18 единиц тёмной энергии. Всего 129\300.

Лапа тут же исчезла, а с той стороны раздалось грозное рычание, но я почти ничего не слышал. Меня захватило невероятное чувство поглощения чужой жизненной силы.

– Внимание, болотная пума запомнила ваш запах. Теперь она будет преследовать своего обидчика, пока не убьёт.

Сообщение немного отрезвило меня. Наваждение прошло, и я выругался. Превосходно, мне только высокоуровневой обиженной химеры не хватало для полного счастья. Теперь ночью мне точно не будет ходу на улицу, а днём ждут дикие штрафы. Но сейчас меня больше всего беспокоило не это. Ощущения от поглощения чужой жизненной силы мне не понравились. Точнее сказать, понравились, но в этом и была проблема. Всё, что вызывает подобные эмоции, не может не приводить к зависимости, а становиться энергетическим наркоманом я не хочу. Придётся, по возможности, пользоваться другими способами пополнения тёмного источника или применять только контактный способ кражи жизни.

Раз других занятий у меня не осталось, то придётся заниматься развитием характеристик персонажа. Думаю, что осилить подъём на двадцатиметровую высоту с единичкой в силе и двойкой в выносливости не стоит и мечтать. С рассветом химера скроется в своём логове, и можно будет приманить падальщиков, тогда и поохотимся.

Из обломков лестницы соорудил несколько препятствий, которые нужно будет перепрыгивать и, загрузив в инвентарь несколько кусков железного древа, начал бегать по кругу. Если для нормальной игры мне потребуется заново накачать каждую мышцу, я сделаю это.

После двухчасового марш-броска я понял, что делаю что-то не так. Марш-броском свою вялую пробежку я назвал по армейской привычке. В реальности же мне приходилось делать постоянные длительные паузы для восстановления бодрости. Но даже несмотря на это, тело персонажа покрылось потом, а вдобавок к голоду появилась и жажда. К такой подставе от системы я не был готов. Где мне взять воду в замкнутом пространстве железного дерева? И что будет, если я её не добуду? Смерть от обезвоживания?

Проверять это как-то не хочется, поэтому, прекратив свой забег, который принёс мне всего по десять очков к прогрессу выносливости, силы, телосложения и ловкости, я задумался, как мне подняться на вершину дерева. Возможно, там обнаружатся ниши, в которых скапливается дождевая вода. Других идей, где её добыть, у меня нет. Но прежде всего надо поесть. Потому что новый желудок, если он, конечно, предусмотрен физиологией тёмных эльфов, настойчиво требует пищу.

Есть сырое мясо падальщика, к тому же обрезанное когтем, в описании которого говорится об использовании в приготовлении яда, не есть здравая мысль, так что для начала нужно развести костёр. Остатки лестницы из лозы очень подходят для этого, главное, чтобы вверху был выход для дыма, иначе я могу задохнуться. Кое-какой опыт в этом вопросе имеется, нас обучали выживать в самых разнообразных условиях, но всё же я служил не в разведвойсках, и применять полученные в учебке знания на практике не приходилось. Всегда под рукой имелся запас спичек.

Провозившись около часа, всё же смог победить неуклюжесть персонажа и игровую механику, которая дважды тушила мой небольшой костерок, мотивируя это провалом попытки развести огонь. Как ни странно, а успех привел к небольшому росту навыка создание предметов и характеристики мастерство. Видимо, этот навык в принципе отвечает за любую созидательную деятельность, что только повышает его ценность, так как работать руками придётся очень много.

Как только мой небольшой костерок разгорелся, и я начал поджаривать куски мяса, вновь активизировалась химера. Монстр, видимо, учуял запах и не сдержал порыва добраться до лакомства.

– Судя по размерам твоей лапы, этот кусочек тебе ничем не поможет, пошёл бы лучше поохотился, чем поджидать меня, всё равно не выйду, – прокомментировал я попытку монстра добраться до моей еды. В ответ химера лишь фыркнула, и лапа тут же исчезла.

После того как мясо покрылось хрустящей корочкой, а подозрительная, немного зеленоватая кровь полностью испарилась, я с опаской посмотрел на кусочек мяса, не решаясь его попробовать.

– Вам доступен навык кулинария, желаете изучить?

Предложила система, но в данный момент меня интересовал лишь аппетитный кусочек мяса, источающий умопомрачительный аромат. Стоп, у меня ведь есть замечательное умение познание сути, вот оно-то мне и поможет.

– Хорошо прожаренный кусок мяса болотного падальщика. Термическая обработка полностью нейтрализовала слабо ядовитую кровь существа и сделала его мясо пригодным к употреблению в пищу.

Как здорово, когда есть такие подсказки, думал я, с удовольствием откусывая небольшой кусок. Система системой, а осторожность не повредит. Жизненный опыт говорит мне, что абсолютно доверять кому-то не стоит, поэтому если через двадцать минут не произойдёт ничего незапланированного, то можно будет продолжить трапезу. Только так можно пробовать новую еду. А пока можно пожарить остальные куски и решить, что делать с навыком.

Кулинария (пассивный) – навык, позволяющий во время приготовления пищи придавать вашим блюдам временные усиления параметров персонажа. С каждым новым уровнем навыка кулинария восприятие, мастерство и интеллект вашего персонажа будут увеличиваться. Внимание, пассивный навык невозможно усилить вложением очков обучения. Он прокачивается во время выполнения специфических действий. Внимание, степень и длительность дополнительных свойств зависят от уровня навыка, качества использованных специальных инструментов для приготовления пищи и наличия специй.

Мне когда-нибудь предложат активный навык? Или все навыки только пассивные? Эх, сколько же вопросов, а ведь задать их некому. Вряд ли мне в ближайшее время встретятся другие игроки, да и не факт, что я обрадуюсь такой встрече. Так что лучше рассчитывать исключительно на свои силы. В ресторанах мне питаться явно не светит, а прибавки к характеристикам, пусть и временные, будут явно не лишними, да и увеличение восприятия, концентрации и интеллекта явно пойдёт мне на пользу. Ну и последний аргумент – я просто люблю готовить. Это, так сказать, моё хобби. В нашем отряде за приготовление пищи отвечал именно я, и никто не жаловался, все просили добавки.

Навыки 5\10. Кулинария (пассивный): 0 (0 к восприятию, 0 к мастерству, 0 к интеллекту) 1% прогресса навыка.

Дальнейший процесс приготовления пищи сопровождался моими чертыханиями. Как тут не ругаться, когда один из кусочков мяса, которых и так осталось немного, исчезает прямо у тебя на глазах, а система, как будто издеваясь, сообщает, что я провалил приготовление.

В итоге мне удалось пожарить лишь пять кусков из двадцати имеющихся. Как оказалось, в первый раз мне повезло сделать всё как надо. Малейшая ошибка приводила к провалу. Подержал мясо над углями дольше чем надо – провал, приблизил слишком близко – провал. И таких мелочей было много. С опытом удалось выработать схему, и количество ошибок сократилось, но нулевой уровень навыка давал о себе знать.

Пока готовил, с персонажем не произошло ничего неприятного, значит, можно смело приступать к перекусу. Мясо падальщика было очень жёстким, но по вкусу напоминало курятину, так что давиться не пришлось. Эх, ещё бы соли и каких-нибудь специй, чтобы оно не было таким пресным, но чего нет, того нет. Вновь появилась лапа химеры, всё никак не угомонится. Хм, а может, получится сгладить негатив от нашей первой встречи?

Дождавшись, когда лапа исчезнет, осторожно подошёл к дыре и забросил туда жареный кусочек мяса. Зрение тёмного эльфа позволило разглядеть, что он практически мгновенно исчез, а угольно-чёрная лапа появилась вновь.

– Что? Добавки захотел? Тогда приходи завтра, может, и найдётся, чем тебя угостить.

С улицы раздался странный утробный, урчащий звук, и лапа вновь исчезла. У меня сложилось стойкое ощущение, что химера меня поняла, но система это никак не прокомментировала, так что полной уверенности в своих выводах не было. Ладно, хватит отвлекаться, нужно срочно найти воду, после сухого мяса пить захотелось ещё больше.

– Вы испытываете жажду, все ваши шкалы уменьшены на 10%.

Словно прочитав мои мысли, оповестила система, заставив меня грязно выругаться. Интересно, а если я вовремя не схожу в туалет, тоже появится какой-нибудь негативный эффект?

Прежде всего, нужно смастерить новую лестницу и попытаться взобраться по расщепу коры выше, возможно, там обнаружатся участки, где я смогу отдохнуть и восполнить запас бодрости. Прочности оставшихся когтей хватило лишь на то, чтобы отрезать длинные участки болотной лозы, перерубать которые на подходящие по размеру пришлось уже камнем. На этот раз каждое основание лестницы сплёл из трёх отрезков, а перекладины – из двух. Такая конструкция должна с лёгкостью удержать мой вес.

Несколько часов ожидания, пока болотная лоза высохнет, провёл за тренировками. Пусть пить хотелось неимоверно, но тратить ночное время на отдых было нерационально. Бонус 10% к росту характеристик выглядит на первый взгляд несущественным, но это всё же бонус, пренебрегать которым не следует. За это время действие эффекта усилилось до 20%, надо поторапливаться.

Расщепление коры оказалось достаточно узким, и при должной сноровке, в теории, можно, упираясь ногами в одну стенку, а спиной – в другую, спокойно подняться вверх. На практике же всё оказалось намного сложнее. Единичка в ловкости вновь сыграла злую шутку. Метрах в двух над землёй ноги соскользнули, и я рухнул вниз, потеряв 10 единиц здоровья. Две следующие попытки привели точно к такому же результату, а после третьей я и вовсе получил калечащую травму – вывих ноги на час, поставившей крест на дальнейших попытках взобраться на вершину древа. Да и к тому же система оповестила о наступлении утра, и нормальная регенерация всех шкал уменьшилась вдвое. Пришлось ложиться спать с практически непреодолимым чувством жажды.

Разбудили меня подозрительный шорох и звук скрежета когтей по дереву. Проклятье, я не убрал лестницу! Мелькнула в голове мысль, но было уже поздно. На Земле я бы давно проснулся – тренированный организм привык реагировать на малейшие шорохи, но на Асдаре всё завязано на характеристики. Восприятие персонажа равняется всего лишь двум, и утомлённый организм тёмного эльфа среагировал на посторонний звук, когда уродливая голова болотного падальщика уже показалась над уступом.

– Молодой болотный падальщик. Уровень: 2. Жизнь: 400. Урон: 20-35. Активные навыки:??? Описание: Небольшой трусливый обитатель локации гиблые топи. Обитает на окраине и никогда не заходит далеко. Выходит из своего убежища исключительно днём. Питается остатками чужой добычи или более мелкими зверями.

Пока я просматривал описание своего врага, падальщик уже практически взобрался на уступ, а сбоку от него показалась ещё одна такая же уродливая голова. Проклятье, да он не один!

Варианты действий? Вариант первый: атака магией. Шансы успеха? Низкие. Нет времени на каст. Вариант второй: бегство. Шансы успеха? Крайне низкие. Сбежать можно только вверх, и надолго меня не хватит, свалюсь и буду очень быстро съеден монстрами. Вариант третий: столкнуть этих тварей вместе с лестницей, а потом расстрелять с высоты. Шансы успеха: выше среднего.

Мозг по обыкновению генерировал варианты действий. Я уже привык, что многие из них могут казаться банальными, но, к сожалению, настроить какие-либо фильтры невозможно, поэтому приходится пользоваться тем, что есть.

Неуклюже дёрнувшись, приблизился к краю и толкнул лестницу. Она начала заваливаться назад, но первый падальщик уже полностью взобрался и, прыгнув, оказался на уступе прямо передо мной и сходу впился зубами в ногу.

– Вы получили урон, -30 хп (физический), молодой болотный падальщик. Жизнь 170\200.

– Ну, уж нет, приятель, сегодня тебе ничего не обломится, – зло прорычал я, схватившись за врага обеими руками, активировал кражу жизни.

– Вы нанесли болотному падальщику урон, -30 хп (магия тьмы) (штраф 50% в светлое время суток). Жизнь 370\400. Вы поглотили 12 единиц тёмной энергии. Всего 141\500. +3 единицы бодрости.

– Вы нанесли болотному падальщику урон, -30 хп (магия тьмы) (штраф 50% в светлое время суток). Жизнь 340\400. Вы поглотили 12 единиц тёмной энергии. Всего 153\500. + 3 единицы бодрости.

Падальщик заверещал и забился в моих руках. Двойная порция боли ему явно не понравилась. Я отбросил его вглубь моего закутка и немедленно вжал иконку касания тьмы, предварительно сконцентрировавшись на пищащем болотнике. Надеюсь, болевой шок на какое-то время его дезориентирует, и мне удастся завершить автоматический каст заклинания.

Перед глазами начала появляться магическая формула, с каждой секундой всё больше наливаясь красками, а когда она напиталась силой, тёмным сгустком отправилась в сторону уже оклемавшегося падальщика.

– Вы нанесли болотному падальщику урон, -60 хп (магия тьмы) (штраф 50% в светлое время суток). Жизнь 310\400. Вы потратили 80 единиц тёмной энергии. Тёмный источник: 73\500.

Заклинание отбросило падальщика и с силой припечатало о стену, сняв ещё 20 единиц жизни. Над его головой появился значок, по-видимому, обозначающий оглушение, ага значит сработал перк. Система тут же подтвердила это. Вроде на игровом сленге это состояние называется стан. В общем, стан продлится пять секунд.

Кража жизни на откате, для применения касания тьмы не хватает тёмной энергии, но стоять и тупо пялиться на монстра попросту глупо, поэтому, достав из инвентаря окаменевшее семя королевского железного древа, я начал с максимально доступной мне скоростью наносить удары в строго определённые точки. Урона это наносило немного, всего по единице за удар, но система подтвердила мои ожидания. Через пять секунд нижние конечности монстра были сломаны в нескольких местах. А удар по голове обновил стан, даровав мне возможность ещё несколько секунд безнаказанно наносить удары.

– Вы нанесли болотному падальщику урон, -30 хп (магия тьмы) (штраф 50% в светлое время суток). Жизнь 255\400. Вы поглотили 12 единиц тёмной энергии. Всего 85\500. +3 единицы к бодрости.

– Вы нанесли болотному падальщику урон, -30 хп (магия тьмы) (штраф 50% в светлое время суток). Жизнь 225\400. Вы поглотили 12 единиц тёмной энергии. Всего 97\500. +3 единицы к бодрости.

Падальщик вновь запищал и задёргался на земле, но мне было не до жалости. Окаменевшее семя древа, временно ставшее моим оружием, раз за разом опускалось на разные части тела монстра, продлевая действие негативных эффектов, а когда заканчивался откат, я вновь использовал кражу жизни.

В итоге к концу боя на падальщика было страшно смотреть, я буквально забил его до смерти, но не испытывал по этому поводу никаких отрицательных эмоций. В бою все средства хороши, и не важно, каким именно способом ты победил врага.

– Молодой болотный падальщик 2 уровня убит. Опыт + 100. Вам доступно для изучения умение вампиризм. По результатам боя вам начислено 5 свободных очков прогресса к характеристикам.

Я мысленно выдохнул. Падальщик хоть и пребывал большую часть боя в стане, но всё же пару раз успел меня зацепить когтями. Ничего критического, но всё равно неприятно, тем более что регенерация в дневное время полностью отсутствует.

До моих ушей донеслись посторонние звуки, и я поспешил к краю уступа, чтобы посмотреть, не нашёл ли второй падальщик дорогу к моему убежищу. Открывшаяся картина мне очень не понравилась. Внизу скопилось около двух десятков молодых падальщиков, и все они голодными глазами посмотрели на меня. Какого чёрта я не завалил проход камнями?