По ходу дела разберемся!

12 мая 2021

Спустя год Ковида. Сижу без работы уже пару месяцев и жду знака с неба. И тут мне звонит девушка, которая ознакомилась с моим резюме. Она рассказывает, что им в новое медиа нужен человек-оркестр – дизайнер и иллюстратор в одном лице, и спрашивает, не рисую ли я случайно «в стол». А я как раз рисую. В ходе разговора невзначай интересуюсь зарплатой, и она называет сумму, от которой у меня перехватывает дыхание. Она в два раза выше, чем на прошлом месте работы! Чувствую подвох и уточняю объем работы за такие деньги. Оказывается, задач даже в два раза меньше. Такое бывает? Не шутка ли? Она предлагает выполнить тестовое задание. Я довольна результатом, но ужасно нервничаю, нажимая на кнопку «отправить», будто от этого зависит вся моя будущая жизнь. По их словам, я справилась с блеском. Выдыхаю. После тяжёлого карантинного года, редких временных проектов и подработок это как выиграть джекпот. И при этом не нужно ходить в офис: достаточно читать статьи, рисовать иллюстрации для сайта, работать в команде и контролировать работу СММ-менеджеров для соцсетей.

В голове загорается лампочка – это знак! Знак, твою мать, ты видишь! Рви когти в путешествие! Тебе уже 27 лет. Сколько ещё будешь ждать? Ещё 20? По телу пробегает мандраж, и от одной только мысли становится тяжело дышать. Очень страшно начать. Да и с чего начать? Может, просто на дачу поехать и оттуда поработать? Мысленно даю себе подзатыльник. «Ты что? Мысли шире, ё-моё!» Но всё равно страшно сделать неправильный выбор. Вселенная, мне нужен ещё один знак. Пожалуйста.

По утрам я тренируюсь на свежем воздухе и вот уже неделю как вошло в ритуал – проверять авиабилеты из Алматы куда угодно по пути в парк. Самые дешёвые, конечно, перелёты по Казахстану. В Шымкент или Караганду что-то не хочется ехать… Хотя слышала, что возле Астаны есть озеро с розовыми фламинго. Оп, подожди-подожди – Актау за 14 000 ₸ (~25 $)! А вот это уже интересно! Хотя что я вообще знаю о нём? Ни-че-го. Поднимаю глаза, уже подхожу к парку, но не могу оторваться от телефона. Вместо пробежки наматываю круги пешком, вбивая в поисковике: «чем известен Актау?». Читаю: «единственный портовый город в Казахстане…» Отличное начало. Берём!

На еженедельном рабочем собрании в кофейне собираюсь с духом, считаю до десяти и объявляю коллегам, что уезжаю на лето в Актау. Добавляю, что в случае чего могу вернуться сразу, если возникнет что-то срочное. Повисает пауза. Я чувствую, что играю с огнём, ведь могут просто сказать «нет», и тогда придётся уйти из компании… даже думать об этом не хочу. Ведь билет я уже купила, обратной дороги нет. Из мыслей меня выводит начальница: «Да, конечно. Главное, будь на связи». У меня камень с души падает. Но никто, даже я сама, не подозревает, что к осени я не только не вернусь в Алматы, но и в Казахстан.

Собираю вещи и проверяю по списку – всё ли на месте. Мама заглядывает в комнату и с немым вопросом, подняв бровь, смотрит на мой паспорт. Я делаю вид, что ничего не замечаю. Она понимает, в какую игру я играю, и прямо спрашивает, зачем мне паспорт, если я лечу по Казахстану – удостоверения личности достаточно. О моих дальнейших планах пока никто не знает. Прикрываюсь стандартной фразой: «на всякий случай». Повисает пауза, я чувствую напряжение в воздухе. Мама скрывается за углом, а я с облегчением выдыхаю, когда не следует расспросов.

Полет в одиночество: между страхом и свободой

7 июня 2021

Обнимаюсь с мамой и захожу в автобус до аэропорта. Сажусь у окна и улыбаюсь на прощание через стекло, а мама провожает меня добрым взглядом. Автобус трогается, и на лице остаётся только нервная ухмылка. Доезжаю до аэропорта, выхожу и поднимаюсь на второй этаж. Ноги становятся ватными, но я продолжаю двигаться по инерции к стойке. Подаю паспорт, и по коже пробегают мурашки. Да, тут прохладно, но мы-то знаем, что дело не в температуре. На меня накатывает одновременно волна радости от того, что я решилась полететь одна, и в то же время паники – «одна, одна, одна!». И немного тошноты. Конечно, за полтора года до этого я уже отправлялась в тестовое путешествие на полтора месяца. Но это совсем не то. Это же было так давно. К тому же неизвестность всегда пугает. Она пугала до чертиков тогда и вводит в оцепенение сейчас.

Сотрудница авиакомпании возвращает мне паспорт с билетом и желает счастливого пути. Я улыбаюсь уголками рта и прохожу к паспортному контролю, а потом в полный зал пассажиров, ожидающих посадку. Сажусь где-то посреди всего этого безумия. В голове – гул нескончаемого потока мыслей. Надеваю наушники и закрываю глаза. Меня охватывает резкое чувство одиночества. Ещё часа не прошло! Ау! Если тебе так не нравится и ты так боишься быть одна, то можешь купить обратный билет и вернуться. Никто тебя насильно держать не будет. Но сначала улети. Ты всегда можешь вернуться. Я повторила последнее предложение ещё три раза медленно и успокоилась.

Первый месяц в городе без улиц

Поздний прилет. Автобусы уже не ходят. Небо усыпано звездами. Выхожу из здания аэропорта. Меня встречает поток тяжелого горячего воздуха и толпа таксистов, жаждущих моих немногочисленных денег. Я смотрю сквозь них прямо, прохожу мимо. Заказываю такси через приложение. Через 5 минут уже мчусь на бежевом Hyundai Accent в свой новый дом. Мой временный дом. Пишу хозяйке квартиры, что уже еду. По пути вглядываюсь в темные очертания зданий. Актау в июне напоминает пустыню. Хотя, наверное, он всегда напоминает пустыню, просто я приехала в июне.

Первая мысль при входе в квартиру – «Вот это хоромы». Она оказалась огромной двухкомнатной, еще и со свежим ремонтом, которую по счастливой случайности мне сдали папины знакомые. Я была готова снять даже холупу в OLX за копейки, но мой папа переживал за меня и сказал, что заплатит за аренду, главное, чтобы я не жила в той дыре, снимки которой показывала в объявлении на экране. Ну, меня уговаривать долго не надо. Я сразу согласилась.

Впервые проснувшись в огромной кровати, огромной квартире в незнакомом городе, я открываю глаза и вижу, как помещение заполняет солнечный свет. Теплые лучи просачиваются сквозь одеяло, зазывая вылезать быстрее из кровати и окунуться в этот новый неизведанный мир. «Интересно, что хорошего я испытаю сегодня?» – первая мысль после пробуждения. Она возникает из ниоткуда. Просто пощипывающее мягкое ощущение и осознание того, что именно такой становится для меня жизнь. И это только начало. Ау. Ты что-то размечталась, это всего лишь Актау, а не Бангкок.

Осматриваю при свете дня квартиру, где есть только я, и в ближайшем будущем вряд ли кто-то еще появится. Завариваю чай, достаю печенье, которые брала с собой в самолет, и сажусь за чтение статьи для работы.

Было бы круто, если бы я первым делом выбежала из подъезда и начала петь и крутиться вокруг дерева, как в кино. Но вернемся к реальности. В первый день я вышла на улицу только к полудню, потому что дорисовывала эскизы для иллюстраций. Я, конечно, очень хочу посмотреть море, но дисциплина важнее – сначала первоочередные дела, тем более у меня еще целый месяц впереди. А море никуда не планирует испаряться. Первые несколько дней тут я занимаюсь работой, а по вечерам выхожу проводить закат. Это как глоток свежего воздуха после года жесткого карантина. Моя самая любимая часть дня, когда солнце облизывает водную гладь и окрашивает море и небо в огненные оттенки. Как же я люблю море и шум волн. В Актау даже есть пальмы! Правда, искусственные, но атмосферы добавляют. Я потихоньку привыкаю к новому образу жизни, где есть только я и я. И никого больше. Ощупываю нечто новое и диковинное для меня. Потому что в Алмате я всегда жила либо с родителями, либо с парнем. А здесь я даже начинаю разговаривать сама с собой и иногда так увлекаюсь, что говорю вслух. Отчего немного не по себе и смешно. Меня одолевают странные и смешанные чувства. Я предоставлена сама себе и решаю абсолютно все – что есть, куда идти, сколько гулять. Прежде, когда я каталась с кем-то, всегда нужен был компромисс между моими хотелками и хотелками кого-то второго – подруги/мамы/парня или кого еще. А тут я даже в ступоре – слишком много вариантов.

Перед приездом мне говорили, что Актау – город нефтяников, все очень дорого, что люди националисты и очень грубые, никаких развлечений. Мне очень хотелось проверить, так ли это, и доказать всем-всем обратное. Самым большим удивлением стало то, что здесь нет улиц. Нет, не то чтобы тут нет асфальтированных дорог, здесь просто нет названий этих параллельных и перпендикулярных дорог. Здесь есть только нумерация микрорайонов и отдельная нумерация домов в каждом из них. Мне это сложно уместить в черепную коробку, но большие номера на каждом доме не дают об этом забыть. За пару трехчасовых прогулок в течение недели я облазила все окрестности и даже мало-мальские достопримечательности единственного портового города Казахстана. Шах и мат. Все, иди работай, нечего разгуливать по улицам. На мой вкус город и правда пустоватый и пустынный во всех смыслах. Тут почти нет зелени, к которой я так привыкла в Алмате. Даже банального газона вдоль тротуара и деревьев нет. Здесь все просто покрыто землей и пылью. Видимо, зелень – это роскошь, до которой Актау еще не дорос, или вероятно, здешний климат и почва не дают таких возможностей. Не хочется признавать, что слухи были правдивыми. Но, во-первых, цены в магазинах такие же, как и в Алмате, во-вторых, люди все улыбчивые и приветливые, ну а насчет интересных мест – это мы еще посмотрим! Я не сдаюсь. И не все прям так удручающе. Мне полюбилась скальная тропа, построенная тут недавно вдоль моря. Где я прогуливаюсь почти каждый день по вечерам. Тут полно зелени, и круглосуточно чирикают птицы. Ты топаешь по деревянному мостику 1,5 км в одну сторону, а потом еще 1 – обратно, потому что по мостику приятнее, чем между городскими многоэтажками. А по вечерам еще разноцветные лампочки и игра света добавляют шарма.

После недели адаптации шило в попе зачесалось – хочется исследовать что-то за пределами города. Но это оказывается нереально организовать самостоятельно, потому что автобусы до интересных мест не ходят, а личным транспортом я не располагаю. Так что придется брать экскурсии до интересующих локаций. Такого поворота я не ожидала, хотелось адреналина и экстрима: покататься на автобусах, попересаживаться на маршрутки, потеряться среди аулов, забрести туда, где не ступала нога русского человека и объяснять все на пальцах, самой найти мечеть в скалах и забрести в дом к кочевникам…

Кстати, лайфхак – если не знаете, что интересного там, куда вы приехали, сходите в ближайшее турбюро или погуляйте по их сайтам и сразу узнаете, куда возят людей и что есть в округе. Уж в этих компаниях люди знают, на что клюют туристы лучше всего. Я тоже засела за изучение красивых локаций. Обложилась чаем, печеньем и ноутбуком. Открыла с десяток вкладок. Пытаюсь выбрать между туркомпаниями. У них у всех схожие программы и стоимость, голова пухнет. Но тут появляется игрок с явным преимуществом +30 очков – их офис находится через два дома от моего.

Не помню, чтобы до переезда в Актау я ездила хоть на одну экскурсию одна. Да и вообще, я чаще катаюсь с семьей и друзьями на машинах, чем по экскурсиям. Сейчас тоже как-то не особо хочется начинать, но раз так вышло, что общественный транспорт ни до каких природных красот не ходит, то придется коммуницировать с местными компаниями и, о ужас, незнакомыми людьми… Меня всегда вводит в ступор вопрос, о чем разговаривать с чужими дядями и тетями. Так соберись! Никому же звонить не надо (о, спасение!), надо лишь написать им в WhatsApp, а это я могу. Пишу им и узнаю, есть ли места на ближайшие выходные на экскурсию в загадочную долину шаров Тортыш и еще 3 другие локации. Спустя 5 минут переписки все решается. Я выдыхаю и выпиваю залпом бокал горячего чая. Да-да, даже когда за окном жара и лето, я люблю пить зеленый, черный, красный, травянистый – любой, но при этом горячий чай. Возможно, корни этой привычки тянутся из детства. У меня нет вредных привычек вроде курения или злоупотребления алкоголем, но вот горячий чай я люблю пить по 3 раза на день, а то и больше.

Конкреции и космические пейзажи Актау

Субботнее утро. Я прохожу от дома до офиса компании 3 минуты. Кладу деньги на стол. Возле здания уже стоит транспорт. В микроавтобусе почти все места заняты. Гружусь и тихо здороваюсь как бы со всеми. Некоторые люди вяло отвечают. Плюхаюсь на двойное свободное место у окна. Пылим пару часов в неизвестном направлении, противоположном от города. Гид в это время рассказывает, что каменные шарики по-научному называются конкреции. Мне одной кажется, что это слово похоже на «экскременты»? Причем и словом, и видом (хотя ко второму можно отнести, если речь о Гулливере).

Приехали на локацию. Зрелище и правда волшебное. Спускаемся с холма в долину, а она усыпана круглыми камнями больших и маленьких размеров. Пока бродим между ними и фотографируемся, нам рассказывают кучу интересных фактов. Я заслушиваюсь и через 5 минут уже не помню. Но самое главное, что я запомнила – никто не знает, почему они такой формы, и люди только строят множество догадок: и об инопланетянах, и о более обыденных и скучных теориях. А еще что это агрегаты радиально-лучистого строения – чтобы это не значило. Вот и всё. Дальше мы едем в гости к кочевникам, которые выковыряли в скалах дома – считай, сделали пещеры. Поднимаюсь по каменным ступеням и отодвигаю пыльный ковер-дверь. Откашливаюсь и заглядываю внутрь: куча утвари, стол, посуда, подушки, одеяла, матрасы… Да уж, люди любят хлам, каких бы размеров их жилье ни было. Место, конечно, необычное, но жить бы в таком я точно не хотела. Я, конечно, номад (кочевник), но я немного другого помола – диджитал номад (цифровой кочевник). Мне кажется, слишком много усилий выдолбить комнату для временного жилья, хотя возможно это было интереснее, чем пасти коз и баранов.

Следующая локация – некрополь Долы Апа с несомненно интересной легендой, которую я вам, конечно, не расскажу. Она настолько увлекательна, что уже к вечеру выветрилась из моей красной головы. Последней в туре и моей самой любимой оказалась локация – ущелье Кумакапе. Я прям кайфанула, почувствовала себя участником космической экспедиции. Формы камней в этом месте невероятные, миллион маленьких кратеров в скалах. Не знаю, как такое сотворила природа, но это космически красиво. Как будто ходишь по Луне.

Гид рассказывает, что здесь же, в Мангышлаке, ~260 млн куб. метров ракушечника. А за 60 лет использовано всего 3 млн кубометров. Так что знаете, если у вас светлая голова и вы сгенерируете крутую идею по его использованию, считайте, что вы уже миллионер. Покупайте билет в Актау и мчите выковыривать ракушечник. Ах да, в этой же долине дофига кремния. Ой, простите, до жопы кремния. Люди думают, что Кремниевая долина в Штатах. Шиш! Она в Казахстане. Им, кстати, огонь разводить можно. Ну, я в порыве радости и жадности набиваю полные карманы этим волшебным кремнием. Зачем? Хрен знает. Будто меня собираются бросить в этой же пустыне, а я готовлюсь выживать и добывать огонь.

Возвращаюсь домой. Уставшая, лежу и думаю о том, что за весь день ни с кем из группы я толком не пообщалась и не познакомилась поближе. Типичный скромный в общем. Но я ведь вроде не особо огорчилась? На фото и видео меня снимала селфи-палка и блютус-кнопка. А поболтать я и сама с собой могу… Я ведь за этим в путешествие и отправилась – исследовать мир и себя и свои глубины. Хотя и с людьми пообщаться надо бы еще. Ну, над этим мы еще поработаем, верно? Верно – отвечает мое второе я.

Квартирная сделка

12 июня 2021

Иду по набережной. Наслаждаюсь шумом прибоя. Вибрирует телефон. Смотрю на экран – бывший коллега звонит по видео через WhatsApp. Бесят такие звонки без предупреждения. Ну какого хрена звонить по видео без спроса, если ты не моя мама, не лучшая подруга и не мой муж? С последним я перегнула, такого нет. Но внеплановые видео-звонки для меня – это вторжение в личное пространство. Но я сегодня в хорошем настроении, так что через 3 секунды бурчания беру трубку и стряпаю довольное лицо. Алё.

Виталик задает стандартные вопросы о том, как дела и какая погода в Актау. Я жмурюсь от бликов экрана и ищу тень. Сажусь на ступеньки и прячусь в тени шатра какой-то кафешки. Виталик, в свою очередь, поправляет очки и загадочно улыбается, поблескивая белыми зубами и щуря хитрые глаза за стеклами. Говорит, что как раз тоже собирается прилететь в Актау на несколько дней. Узнает, надолго ли я здесь. Жалуется на космические цены на аренду квартир и гостиниц и спрашивает, где я остановилась. Играет многозначительно бровями.

Ну, а где я остановилась? В лучших чертогах Актау, на третьем этаже с видом на море, если уметь смотреть сквозь здания и шторы. После дискуссии сошлись на том, что он может разместить свою пятую точку у меня в квартире, в соседней комнате, на время его пребывания. Мне за это будут плюшки в виде оплаты нескольких ужинов и всяких развлечений. С этого надо было начинать, Виталий! Тем более все достопримечательности в городе я уже обошла, и тут становится томно.

Ловушка Актау

14 июня 2021

Спустя два дня. Звонит телефон. И почему люди разучились писать? Ах да, это типичный Виталик:

– Спустись вниз.

– На кой черт? Звони в домофон, и я отк… – не успеваю договорить, как он бросает трубку. Я бурчу и одеваю кроссовки, чтобы сползти на первый этаж и встретить гостя. Открываю домофонную дверь. Слепит солнце, и проявляется силуэт пританцовывающего высокого худого блондина, размахивающего сумкой. «Ну, с приездом, Виталик!» Всучает мне книжку «Еда и мозг», и моя первая мысль: «Вот именно книги в моей ручной клади для перевеса и не хватало-то…». Рассказывает за чашкой чая о своем перелете и негодует, что в ручную кладь нельзя брать аэрозоли вроде дезодоранта. Меня это улыбает. Я хоть и не частый путешественник, но об этом знала всегда.

Первым делом по его прилету мы едем в аквапарк. Прекрасная идея, я считаю! Один нюанс – оказывается, в городе их нет. Совсем. Заказали такси и выехали за город в поисках прохладного бассейна и расслабона на шезлонге. В сторону курортных зон, ценникам которых позавидует любой отель all inclusive в Турции или Египте. Дешевле по путевке заграницу слетать, чем отдыхать на отечественной земле. Правильно говорят – берегите родину, отдыхайте за границей. Это вот про Актау. Берегите его.

Во время приезда Виталика я вкусила радость работы в ресторанах и кофейнях. В общем, за пределами дома. В Алмате мне как-то было не до этого. А тут я посмотрела на это явление с другой стороны. Пообедал и сиди себе, рисуй на террасе хоть весь день. Главное – вовремя проворачиваться, чтобы прятать экран от солнечных лучей, и слушай себе шум прибоя. Кайфуй. Обнаружился еще один лайфхак – можно сидеть и работать в лобби какого-нибудь крутого отеля под кондиционером, пока работники не спохватятся. Ну, на крайняк, если пристанут – заказать напиток. Я так скоротала ожидания Виталика, пока он проходил всяко-разные спа-процедуры с банями в местном отельчике. Я таких мероприятий не фанат, так что отказалась.

Пекло и холодильник

19 июля 2021

На улице +35°. Хочется залезть в холодильник и сидеть там. Но дома сидеть уже поднадоело, а на улице пекло. Больших ТРЦ в Актау нет. Тут есть пара, но они скорее номинальные, чем реальные. Ну что есть, то есть. Заходим в ТРЦ «Актау». Прогуливаемся мимо разноцветных витрин. Заходим в пару бутиков. Коллега покупает себе футболку, ну а у меня впереди дальнее путешествие с одной ручной кладью, так что я только зырю, а шопинга нет. Проходим дальше, а там ледовый каток прямо в центре. Можно на него лечь и наслаждаться прохладой. Переглядываемся с Виталей, и через пять минут уже берем коньки в прокате. Я долго и старательно затягиваю шнурки перед покатушками на льду. Радость искрится со всех дыр. За окном жара, а я катаюсь на коньках в прохладе – вот она радость. Спасибо, коллега, за приезд!