Я (не) принцесса!

Глава 5

Я распахнула створку и вышла в коридор к ожидавшей нас свите. Дамы, шурша платьями, присели в реверансах, их кавалеры склонили головы. Хм, уже наслышаны о новостях? И что кровей я королевских, и что магией одарил Суровый Бог, поставив свою личную печать, — а это означает, что он мне типа куратора, и через него к моей судьбе все вопросы.

Отец и мать догнали меня и пошли рядом. Через два пролёта его величество распорядился всем идти на выход, мы же вошли в кабинет ректора. У дверей осталась только охрана. Нэйджинал сидел за массивным резным каменным столом с углами, отделанными позолотой и камнями. Имеет человек представление о «дорого-богато». А почему бы и нет? Лучшая академия магии, и он — самый главный в ней начальник. Интересно, какой магией он владеет? Ведь он, вроде, тоже человек. А точно человек? Мне с чего-то показалось, что у него зрачки квадратные.

Ректор привстал при нашем появлении и указал на диванчик и кресла у стен.

— Присаживайтесь, — пригласил он.

Мы чинно расселись с родителями на расстоянии друг от друга. Они в креслах — возможно, привычка на троне так сидеть: и чтобы руки на подлокотниках, и чтобы ножки одна к одной. Я же под пышным платьем ногу на ногу закинула и на мягком диване на спинку в углу со вздохом привалилась. Родители только зыркнули, а я поняла лишь, что опять нарушила этикет.

— Ну что же, Ваши Величества, раз сложилась такая ситуация, — начал Нэйджинал, — то я могу принять Её Высочество в академию.

— Без экзаменов? — перебила радостно я.

— Эээ… вообще-то, экзамены будут, — Нэйджинал сцепил руки в замок на столе и смотрел лишь на моего отца.

— Я надеюсь, ты их завалишь, и всё пойдёт, как и должно, — тихо сказал отец, не глядя в мою сторону.

Я лишь хмыкнула:

— Я рада, что веришь в меня, папочка.

— Главный экзамен завалить сложно, — продолжил ректор. — Нужно узнать уровень магии и какой именно стихией владеет принцесса Лираэлла. Соберём совет и проведём тестирование на общих основаниях. Вот и всё. Далее либо вы можете забрать её домой до начала обучения в вересне…

— Нет! — возмущённо выкрикнула я. Я не знала, что такое вересень, но, наверное, как до сентября у нас, и мне не понравились довольные лица родителей. Они меня за это время точно драконам отправят посылкой с бантиком и штампом в паспорте. Ну уж дудки!

—…но я предлагаю оставить Её Высочество здесь, в академии, на подготовительные курсы, — продолжил ректор, не обратив внимания на меня. — Вижу, девочка совсем не образована по меркам нашего мира. Вы хотите пятно на репутацию королевской семьи?

Ох и манипулятор! Отца сейчас кондратий хватит от сложного выбора! Аплодирую мысленно стоя.

— К тому же вряд ли семья Дроган будет рада такой невежде, пусть и царских кровей.

— Да нормальная я! — возмущение захлестнуло меня.

— Даже сейчас перебивает разговор ректора магической академии и Его Величества короля Вейсана, — продолжил он, словно меня тут и не было. — Никакого воспитания, никаких понятий этики, не говоря уже о знаниях традиций нашего мира. Невежа, грубиянка с поведением уличной торговки. Я думаю, глава рода Дроган уже имел честь высказать вам своё мнение по этому поводу.

Отец побагровел, но выдержал, мать опустила глаза.

— Вижу, разговор состоялся, — ректор кивнул своим словам. — Поэтому предлагаю оставить Её Высочество здесь. Комната в общежитии, занятия с утра и до вечера с перерывом на обед и практику, и через три месяца — вступительные экзамены.

В глазах отца зажглась подленькая надежда, что меня «причешут» за два месяца, а экзамены я всё же завалю.

— А если Лираэлла не сдаст экзамены? — всё же не удержался он от вопроса.

— Вообще-то, после подготовительных курсов наши адепты поступают к нам в девяносто девяти процентах случаев, — уточнил ректор.

— Надеюсь, в этом году ты станешь тем самым одним процентом и вернёшься в лоно семьи к своим прямым обязанностям, — родитель как-то нехорошо посмотрел на меня.

Я ему в ответ такой взгляд подарила, типа: «Ага, жди!»

Я наизнанку вывернусь, но поступлю! И вообще, чай, не принцесса, проживу и на стипендию — её ведь тут платят? Мне привычно жить на копейки, благодаря вам же, родители. Осмотрюсь, кто тут соседи и как лучше сберечь ваше королевство, с кем союз заключить выгоднее, и без всякого моего замужества, и без моего на то согласия. Не то чтобы тот блондин отвращение у меня вызывал, просто само то, что перед фактом поставили, и то, что меня он ни во что не ставит. Нет у него ко мне чувств, у меня — к нему. К чему эта свадьба? Ещё и не человек. Зажарит в порыве злости, чудовище.

— А стипендию у вас студентам платят? — я повернулась к ректору.

— Студентам платят, — кивнул он. — Ещё униформа, питание, общежитие. Но за подготовительные курсы придётся оплатить вам.

— Я подпишу все бумаги, а сейчас мы отбываем, — его величество поднялся с кресла. — Лираэлла, надеюсь, без фокусов, — обратился он ко мне.

— Я остаюсь здесь, — я не сдвинулась с места. — Я же могу остаться уже сегодня? — обратилась я к ректору. — Не вижу смысла ехать во дворец. А вещи, если мои обожаемые родители не против, пусть соберут служанки и пришлют. Только подходящие для академии вещи, — я многозначительно посмотрела на королеву, чтобы она поняла, что я имею в виду: не присылать тонны розовых платьев. — А лучше оставьте мне немного наличности, я приобрету необходимое здесь, в городе.

На родителя даже не смотрела. Потому как мне до этого уже не понравился цвет его лица.

— Мы, конечно, можем разместить вас уже сегодня, Ваше Высочество, никаких проблем, — поставил точку в разговоре ректор.

Родители чинно поднялись, попрощались с ректором, маман обняла меня со словами:

— Девочка моя, мы желаем тебе только добра, одумайся, — и платочек приложила к абсолютно сухим глазам. — Поехали с нами домой. Поужинаем, всё обсудим, милая.

— Дом у меня на Земле, Ваше Величество, — прекратила я её монолог.

— Ваше Величество, — обернувшись к родителю, присела в реверансе. Он лишь смерил меня высокомерным взглядом. Король подал руку жене, и они собирались покинуть кабинет.

— Помните о своём обещании, отец, — сказала я ему вдогонку.

Он сбился с шага, но сделал вид, что не слышит. Что ж, время покажет, кто кого.

— А теперь поговорим серьёзно, — ректор вышел из-за стола и пригласил меня в кресло, во второе устроился сам.

— С этого момента вы обучающаяся академии. Никакого титула, никакого упоминания о вашем статусе.

Я кивнула. Я заметила, что даже клеймо на ладони уже растворилось, словно ушло под кожу. Даже оно меня не выдаст.

— Второе, — продолжал ректор, — я для вас — тьерр ректор или тьерр Шторм. Никакого панибратства в стенах академии, мы не на королевском балу, тьерра…

— Валерия Вейсанова.

— Молодец, я сразу оценил ваш острый ум, Ваше Высочество.

— Я не принцесса, забыли, тьерр ректор? — усмехнулась я.

— Ещё раз — прекрасно! Итак. Вы можете говорить, что ваша семья имеет отношение к короне, чтобы вас не считали нищенкой или выскочкой с потенциалом. Таких тут не любят. Вы можете говорить, что приходитесь родственницей королю по очень дальней линии. Можете придумать сами, но постарайтесь не менее десятого колена. Иначе кто-то начнёт проверять родословную, и вас выкрадут либо за солидный выкуп, либо опять же с целью замужества. Так что в ваших интересах, Валерия, чтобы никто вас не раскусил.

— Спасибо за подсказку, — стала серьёзной я. — Что-то ещё?

— Старайтесь. Преподаватели даже на подготовительных курсах отсматривают прилежание и рвение будущих адептов. Задавайте вопросы, пытайтесь разобраться в теме, просите дополнительные задания. И на экзаменах у вас будут гарантированы дополнительные баллы.

— Спасибо, — опять кивнула я.

— Я буду приглядывать по возможности. Но вы должны понимать, что напрямую помогать не смогу.

— Почему вы вообще это делаете? Я с самого начала заметила, что вы заинтересовались моей историей.

Он улыбнулся.

— Я думал, не заметите. Вы были в таком откровенно неадекватном состоянии…

— И всё же, — я склонила голову и вздёрнула бровь в знак готовности слушать.

— Может, я просто добрый и хороший человек? — он, напротив, откинулся на спинку кресла.

— А вы человек? — не удержалась я.

— Странный вопрос, Валерия. С чего бы он? — ректор прищурил один глаз.

— Ректор академии наверняка владеет магией. А у людей нет магии. Либо он не человек, либо тоже имеет дар от одного из богов, — я пожала плечами, давая понять, что это просто мои размышления.

Нэйджинал рассмеялся:

— Интересный вывод. Но неверный. У меня нет магии. Я обычный ректор. А магией владеют магистры. Они её и преподают, они меня от неё и защищают.

— А они могут отправить меня обратно? — с надеждой спросила я, глядя на ректора глазами кота из «Шрека».

— А вот в это дело, Ваше Высочество, никто из моих магистров лезть не будет. Суровый Бог поставил печать. Только он вправе решать насчёт вас.

— Так почему вы мне помогаете? — напомнила я. — Вы так и не ответили.

— Ох и хитрая лиса, — он покачал головой. — Отвечу. Со мной тоже поступили несправедливо в своё время. Предали близкие люди. Не оставили мне выбора. Вот и вся история.

— Просто пожалели? — не поверила я.

— Просто пожалел, — кивнул он. — Да и к тому же мне интересно, что из этого всего выйдет. Наличие магии в неприспособленном для неё человеческом теле, которое ею совершенно не умеет владеть, да к тому же обучение, в котором вы даже не сможете облегчать себе прохождение испытаний…

— А-а-а, так вам просто скучно! Вы нашли себе развлечение в моём лице? — насупилась я.

— О, ещё какое развлечение! — не стал отпираться он. — К тому же я уверен, семейство Дроган это так просто не оставит. Я уверен, Кай найдёт тысячу поводов склонить вас принять предложение. Знаете, драконы умеют быть щедрыми, а нам нужен ремонт в здании артефакторики.

— Последнее, конечно, перевесило чашу весов? Почему же вы просто не взяли денег у моего отца, не закрыли глаза на мой дар и не отправили меня домой?

— Может, у меня есть на то причины, юная тьерра? — улыбнулся он. — Давайте прекратим наш непродуктивный разговор, всё важное мы уже обсудили. За дверью вас ожидает проводник, в общежитии комендант поможет вам устроиться. Занятия начинаются через три дня, с завтрашнего дня станут прибывать абитуриенты. С кем-то познакомитесь, сходите в город за необходимым, кое-что можно купить или заказать у местного кладовщика. Удачи, Валерия. И помните: меня по пустякам не беспокоить, но, если ситуация из ряда вон, можете обращаться. Всего хорошего, — он указал на дверь, давая понять, что встреча окончена.

Я нехотя поднялась. В голове была куча вопросов, но, взглянув на ректора, поняла, что всё: это уже не добрый дядюшка Нэйджинал, а ректор Магической Академии. Хорошо, дальше сама — так сама. Потом не жалуйтесь.

Я присела в реверансе и вышла из кабинета, тихонько прикрыв за собой дверь. Успею ею ещё нахлопаться. Я себя знаю.

В коридоре подпирал стену один из «балахонистых».

— Привет, красавчик, прогуляемся? — я обольстительно улыбнулась молодому темноволосому увальню.

Может, преподов не хватило, старшекурсника на ритуал позвали? В любом случае он знает, кто я, и не станет же хамить принцессе? Парняга бросил на меня тяжёлый взгляд из-под бровей и, отлепившись от стены, двинулся прочь.

— Эй, ну ты чего, обиделся? — я попыталась догнать его и заглянуть в лицо. — Я шучу же.

Он хмыкнул, но не остановился.

— Ты тут учишься, да? — опять попыталась завести разговор я.

Парень неторопливо продвигался вперёд, видимо, не собираясь останавливаться и беседовать со мной. А меня это ой как бесило!

— Тебе что, ответить сложно? Тоже мне… ботан! — выпалила я ему в спину.

— Это звание в этой академии ещё заслужить надо, — развернувшись и приблизив своё лицо к моему, тихо сказал он. — Я заслужил. А вот ты… — он смерил меня непередаваемым взглядом и, секунду помедлив, двинулся дальше.

— А что я? Я, может, тоже заслужу! — я сама не поняла, как попалась на провокацию.

— Ну-ну, — бросил он через плечо и, открыв одностворчатую дверь, пропустил меня на улицу.

На улице вовсю сияло солнце, лёгкий ветерок трепал кроны деревьев, в которых пели и кричали какие-то местные птицы. Ничего не напоминало об утренней непогоде. Я вдохнула полной грудью, прикрыла глаза, и губы сами собой растянулись в улыбке. Мне было хорошо, пока я не получила тычок в спину.

— Эй! — возмутилась я на провожатого.

— Ой, извини, я ж всего лишь ботан. Наверное, неуклюжий, — он обошёл меня и зашагал дальше.

— Не начинай! Я просто пыталась завести разговор, а ты шуток не понимаешь, — я поравнялась с ним и попыталась подстроиться под его широкие шаги. — Тебя как зовут?

— Марко, — всё же бросил он и открыл передо мной дверь высокого здания.

— А я Валерия. Ну не хмурься. Давай дружить? Я тут новенькая. Ну, ты знаешь.

— Дружить? — он остановился и вздёрнул свои густые брови. — Ты и я — дружить? — он стал хохотать, согнулся пополам, упёр руки в колени. Я смотрела и думала: «Чокнутый».

— Ну, не хочешь — не надо. Моё дело — предложить, твоё — отказаться. — Я развернулась и зашагала к комнате с надписью «Комендант».

— Эй! — крикнул он мне вслед, отсмеявшись. — Я подумаю.

И, развернувшись, ушёл прочь.

Я постучала в дверь и, не дождавшись приглашения, открыла её. За высоким столом карлик заполнял огромную бухгалтерскую книгу чем-то средним между ручкой и пером.

— Я — гном.

— Что, простите? — не поняла я.

— Я не карлик, — повторил, не поднимая головы, комендант, — я — гном.

— Оу, — растерялась я, — вы читаете мысли?

— Это написано у вас на лице, юная тьерра, — ответил он, продолжая выводить цифры.

— Но… вы даже не взглянули на меня… — я ждала ответа.

— Валерия Вейсанова, меня зовут тьерр Эмилио, я к вашим услугам, — устало сказал гном и наконец-то поднял глаза. — Любая комната на четвёртом этаже. Выбирайте, в какой предпочитаете жить: ближе к лестнице или дальше от неё?

— Без разницы, — пожала плечами я. — Не привыкать.

— Не капризная. Это хорошо, — нараспев произнёс тьерр Эмилио и, вытащив из ящика стола кругляш на цепочке, протянул мне. — Обживайся.

— У меня ничего нет, — я развела руки в стороны. — Вроде как должны доставить вещи. А может, деньгами передадут, подскажите, где что купить.

Он смерил меня прищуренным взглядом. Я выгляжу странно. Я знаю.

— Академия находится в центре города. Всюду лавки, всё можно купить и продать. Украшения только гномам сдавайте, если решите. Дадут самую лучшую цену и не обманут. Для учёбы всё тут, в лавке есть. Форму завтра с утра там получите. Бесплатно. Вот с питанием как быть? Сегодня нет никого, а вы, небось, не ели?

— Угу, не ела, — подтвердила я.

— Ладно, придумаем что-нибудь. Идите пока, — он махнул рукой, указывая на дверь.

Я не спеша поднялась на четвёртый этаж, рассматривая высокие потолки, красивые балясины и резные элементы ступеней. А куда мне спешить?

Сама лестница строгим квадратом уходила вверх, оставляя внутри, как в старых домах, пустое пространство. Создавалось впечатление, что я попала вне времени и пространства — вокруг стояла абсолютная тишина. Завтра это здание наполнится голосами, топотом ног новых жильцов, а пока оно только моё.

— Ну, здравствуй, новый дом! — почему-то произнесла я. И мне показалось — услышала добрый ответ.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.