Три дракона для попаданки. Хозяйка заброшенной усадьбы

– Что я могу сделать? – непонимающе смотрела на нее.

– Действительно! – пренебрежительно и свысока взглянула она на меня. – Ничего! Грязнуля и неумеха! Неси все остальное и иди с глаз долой!

Я поспешила сделать, как она велела, принесла одежду и обувь. Клэр настолько меня ненавидела, что меня буквально снова обдало запахом гнили. Хотя мне, кажется, так воняет и Генри…

Поспешила скрыться в кухне, там меня ждал чугунок с теплой водой. На кровати лежали мои чистые вещи и кусок ткани. Забрав его в комнату, вылила в таз, и, взяв обмылок хозяйственного мыла, намочила его в воде, растерев по ткани.

Чувствовала себя отвратно, словно я начинала заболевать. Тело ломило, и, кажется, меня знобило. Не стала затягивать с мытьем, быстро закончила, и, надев чистую сорочку, подошла к зеркалу расчесаться.

При ночном светиле, которое сейчас хорошо освещало комнатку, я была хорошо видна в старом зеркале. Бледная, с синяками под глазами, губы почему-то трясутся…

А еще снова зачесалось плечо. Я, оттянув сорочку, попыталась посмотреть, что там. Было, конечно же, плохо видно, но все же я разглядела странно расположенную сыпь. Погладила ее прохладными пальцами, кожа в этом месте была горячей, вздулась.

Напоминало какой-то замысловатый рисунок. Натянув на плечо лямку сорочки, вернулась к одежде: надо ее ополоснуть, пока я не уснула…

Воду вынесла и выплеснула в огород на капусту, от всяких гусениц хорошо…

Бельишко развесила в сарае, почему-то все же не желая, чтобы его кто-то видел. Вернулась в комнату и, закутавшись в лоскутное одеяло, уткнулась в жесткую подушку, набитую соломой, и мгновенно уснула.

Утро было опять ранним… Шаги Генри, раздавшиеся на втором этаже, заставили меня вздрогнуть и проснуться. Быстро оделась, расчесала волосы и поспешила в кухню.

Стивен уже хлопотал, готовя завтрак хозяину и нам. Слуга унес поднос наверх, а я налила нам травяного чая, поискала хоть по куску серого хлеба, но, увы, ничего нет.

Я заглянула в миски, опять пустая каша. Едва я села за стол, как вернулся Стивен.

– А на огороде есть хоть что-то для продажи? – он сел напротив меня.

– Мало… На обед только и смогу принести, – поняла, о чем он.

– Быть беде… – его руки тряслись, он едва держал ложку в руке.

– Я попробую собрать все, что смогу, – быстро поела, выпила чай и, подхватив корзинку и нож, убежала на огород.

Отчаянно желала, чтобы там хоть что-то подросло за ночь.

Но, увы… Пара кочанов капусты, одна тыква, несколько морковок и брюква. Спелых яблок не осталось, либо зеленые, либо падалица. Поискала малины, но там нашлось буквально пару горстей…

Принесла корзинку к порогу, где меня уже ждал Генри…

– Это все?!

– Да… – сказала дрожащим голосом и поставила корзинку у его ног, отступая.

Знаю, сейчас будет бить…

Я буквально оцепенела от страха, просто с ужасом смотрела на замахивающуюся руку с зажатым в кулаке хлыстом. Мир сузился настолько, что свист плети ударил по мне еще до того, как она сама оставила на моей щеке кровавый росчерк…

Внезапно время словно замедлилось…

По лицу стекла первая капля крови, и я, инстинктивно прикрываясь рукой, осела на землю.

Но все изменилось в одно мгновение, раздался яростный окрик, и время вернулось в свое русло.

Меня заслонила чья-то тень…

А в это время капля крови, стекавшая по скуле, достигла земли. Все подо мной вздрогнуло, как при землетрясении, и раздался дикий рев, заставивший меня, окончательно потерять разум.

Я завалилась на бок уже без сознания…