Метагенет. Исход

Глава 7. Мясо надо уметь готовить

Второй ярус подземелья мы сделали и проще архитектурно, и понятнее в плане обнаружения противника. Но вот сами монстры… Кого из нижних планов тут только не было: и адские гончие, и бесы, и другие низшие демоны из всего того многообразия видов, что я узнал благодаря Бестиарию Лилит. И, собственно, из всего сонма видов лишь единицы обладали только физическими атаками и защитой. Так как я сам выбирал, кого из них призывать Печатями, исследовать их слабые и сильные стороны уже спустившимся Охотникам предстоит в точно боевом режиме.

Но они подготовились. Джон, чему я был рад, за секрет активации Артефактов перекупил и лояльность, и доли в бизнесе многих других участников, а также заключил контракты на поставки лута только через Луизу, как коменданта в их отряде.

Генри тоже был не лыком шит – уговорил начать совместное изучение останков не только с Сергеем, который был, оказывается, потомственным металлургом, но и с Тарой, с ее обширными связями среди производителей амуниции и, что интересно, провианта. Главным условием со стороны же конкретно Тары для всех дел, было только то, что она, и только она, будет тренировать будущих Инструкторов Гильдии, и руководить наймом в целом. Ребята согласились без торга – им еще и этим заниматься было не с руки. Так установилась первоначальная иерархия в Гильдии, и я надеялся, что в последующем она не приведет к ее стагнации.

Отдельной темой жарких дебатов было подаренное Джону мной кольцо Инвентаря и его содержимое. Само кольцо Джон даже посмотреть, естественно, дать не мог, так как оно банально приросло к его пальцу – я там накрутил не только такую защиту от хищения, но и еще смог реализовать как само-подзарядку, как и в остальных Артефактах, так и привязать его именно к самому Джону, не имеющему (пока что) Источника. Даже если ему отрубят руку, то сам карман и кольцо-ключ вернутся к нему микро-телепортом. А для той местности, где оно будет не дай Боги спрятано, настанет веселое пятиминутное приключение с искривлением пространства в гравитационном поле планеты.

А в сумке лежали Зелья Регенерации и Бодрости. С названиями я мудрить не стал, и просто перенес их из Симуляций, так что геймеры, которыми были большинство участников Рейда, сразу поняли, для чего какое надо, и как их использовать.

Сами рецепты были разработаны нашей командой с учетом текущего уровня фармакологии планеты, без использования магии, или же с минимальным воздействием Артефактов, ускоряющих процессы, которые я поначалу тоже буду продавать. Очень дорого продавать. Так как на производство одной порции Зелья, способного поставить на ноги даже инвалида, тратится не то чтобы много маны, времени и ресурсов, о чем быстро смекнули попробовавшие по глотку спустившиеся в поверхности Охотники, что пострадали от кислоты муравьев. Их раны зажили на глазах, а Зелья Бодрости дали им необходимые микроэлементы и энергию для заживления без нарушения биохимии организма. Один из участников был в прошлом военным медиком, и он долго стоял и что-то записывал в блокнот, а потом начал спрашивать у Джона, сколько стоят Зелья и какие есть. Тогда Тара и поняла, что я не просто так проверял и подбирал участников – у них у всех уже были назначенные мной роли, но им самим предстояло самоорганизоваться для максимально эффективной добычи ресурсов и знаний, а значит, и денег, и Влияния с Рейтингом. Ранг, Статус и прочее – как назовут, так и будет.

Тара, зная, что я, и, может быть, не только я, наблюдаю, проговорила Джону:

– Хороший подгон для рекламы, вот честно. И – вовремя. А Яды есть?

– Да. И – не только они. Зажигательные смеси, генераторы кислорода, заморозка и много еще чего. Кислота та же…

– Запас химии на все случаи жизни… Только вот Зелья Маны нет.

– Оно и понятно – нам оно пока что не столько вредно – просто опасно. Уверен, что именно в нейролинке и будет реализовано его хранилище, даже в виде того же кошелька, или резерва для использования с Артефактами. Насколько я поняла, – Луиза оторвалась от готовки мяса на очередном привале, – у людей от природы нет своего внешнего резерва, и придется использовать костыли – те же Артефакты. Аллен об этом рассказал подробно, так как это – основная Цель нашей жизни тут, в Городе – активировать Источник, и Вознестись. А сам Город просто дает условия для контролируемого со стороны прогресса в этом.

– Ага, Гильдиями и Администраторами, на которых Гильдии и будут работать. – Хмыкнул Генри. – Ничего нового. Есть Власть Имущие, и Простые-работяги. Хочешь жить хорошо – работай над собой и получай прибавки, вот только…

– Вырасти над остальными тут даже будет проще, чем в нашем привычном обществе. Даже теперь, с нововведениями от Конгресса и Корпораций в СПА – Охотники будут по-умолчанию иметь больше способов вырасти в ремесле, находясь на передовой, пусть и в виде пушечного мяса.

– Такое «мясо» тоже надо суметь подготовить. – Заметила Тара. – Я ни за что не допущу новичков к сложным Заданиям без аттестации. И, как мне кажется, даже минимальной подготовки по программам спецназа навроде тех же Псов будет недостаточно…

– Особенно по физ. подготовке и умению работать с холодным оружием. Особенно смешно то, что самые продвинутые образчики современного оружия пасуют перед простыми мечами при массовой атаке монстров с магией. – Заметил Джон. – Видели, как в прошлой комнате я отразил фаербол назад в пачку?

– Конечно! – Воскликнула Луиза. – У меня получилось сбить такой стрелой, а вот пистолет просто плавится. Магия!

– Я вот думаю, – Задумчиво произнес Генри, – раз есть атакующее и лечащее обмундирование, должно быть и защитное? Плащ там какой, или доспехи? Что за сеттинг такой, что защищаться нечем?

– Есть чем. Только нам не дали. – Добавил Джон. – О, дрон бежит! Как он их так незаметно посылает? Телепортирует?

Джон был прав – дрона с наградой для Генри я именно что телепортировал, как и остальных до этого. За помощников я не волновался – новые строительно-конструкторские юниты Цента давали по мощи фору всему отряду с солидным запасом, и в одиночку могли покрошить всех монстров и даже не посадить аккумуляторы. И это в автономном режиме. Под моим непосредственным управлением и с передачей части сил, чему я искренне удивился – один дроид стоил армии, упакованной в экзоскелеты и с тяжелой техникой людей. Мы проверяли, в Африке…

Дрон передал Генри очередное кольцо, в виде которых я и решил делать почти все такого рода Артефакты, и исчез.

– Сумка? – Спросил Джон у друга.

– Судя по записке в терминале – нет. Это Щит. Энергетический. Я про что-то догадался, вот Аллен и подсобил, как тут написано. Уникальный, само собой – самозаряжающийся, и все такое прочее… Сегмент сферы три метра радиусом с радиусом сегмента в метр. Могу его призывать на пять метров от себя. В любую сторону…

Луиза что-то быстро посчитала в уме:

– Это почти девять квадратных метров! А от чего защищает?

– Написано: кинетика до 20-ти килоджоулей на квадратный дециметр в секунду, магия до 2-го порядка, полная защита от газа и прочей химии, энергетика до 10 килоджоулей на ту же площадь, и – рассеивание урона со стабилизацией в пространстве носителя или цели, и частичным его поглощением… Что значит последнее, я не совсем понял…

– Это чтоб тебя отдачей не снесло, дурень. – К ним подошел Сергей. – Названные тобой цифры – это равносильно выстрелу из винтовки 50-го калибра в упор. А распределение урона намекает на не безграничный запас энергии щита, которую ему надо как-то восстанавливать со временем. Восемнадцать мегаджоулей энергии в таком маленьком колечке… это что за магический аккумулятор такой?

– Восстановление до ста процентов в пассивном режиме зависит от насыщенности фона. – Прочитал Генри. – Тут есть индикаторы заряда, мощности и времени работы. Проявление – бесплатное, фоново перекрывается… Улучшение и модернизация доступно только через нейролинк или у Производителя – Корпорации SET. При несанкционированном воздействии – возврат с сюрпризом. Каким – не написано.

– У меня то же самое. – Сказал Джон. – Что-то вроде стимула расти?

– Мотивация так себе…

– Не скажите! – Сергей. – Если не надо выбирать, кого защитить, или не хватает мощности, и пострадать самому – стоит улучшить устройство для расширения функций. Вопрос только в цене…

– Как только нам дадут наноустройства-связующее звено с Артефактами, думаю, станет понятнее. – Луиза. – Скорей бы достроили и открыли здания Гильдии…

– А где оно строится, ты видела? – Спросила вдруг Тара.

– На Карте есть. В Сети она есть, и показывает стрим с мест в реальном времени. Не знаю, как у вас, но у меня доступ к ней отчего-то сохранился, даже под блокировкой…

– Может, из-за Роли? Ты же вроде Разведчик? Вот и не стали блокировать.

– Не знаю… Сейчас, я кое-что проверю… Есть ответ!

– Откуда, или… от кого? – Спросил Джон.

– От Заказчика, само собой! От Аллена. Я запросила обмундирование Рейнджера за плату, чтоб дополнить комплект, и оно уже в пути. Надо только через Тару передать ему плату – десять килограмм хитина. Джон, дашь?

– Дам, только вот надо заранее обсуждать такое решение хотя бы со мной. Но – в первый раз я не возникаю – мы же, по-сути, только учимся. Потом решим по-остальному. Ты как Снабженец, или как ответственная за лагерь писала?

– Просто от своего имени, а что?

– Пиши официально: «Отряд такой-то, под началом такого-то, запрашивает то и то», хорошо? Как в Армии, рапортом. Так положено. Наверное…

– Так и написала, только указала себя как снабженца. Тебе, Джон, кстати тоже там что-то принесут… О, а вот и дрон! Быстро…

Пока у них нет нейроинтерфейса, я им под запрос выписал в небольшой кредит оснащение, которое сам видел, как жизненно необходимое каждому под свою Роль, помимо уже выданного оружия и наград за сообразительность. Уверен, они до окончания Рейда отработают – свой процент Система списывает и так, а у меня к ресурсов пока валом. Но это – пока. Цент, что с Городом, что с Кораблем, начинает входить во вкус, и уже чета Кландерс не успевают посетить интересные местоположения руд в астероидах и поставить там маяки для автоматических интеллектуальных систем добычи и переработки ресурсов. Счет уже идет на килотонны в час, и мы еще даже не начали, по-сути… Благо, что остальные, в том числе и Лилит, активно участвуют в добыче маны, руды и уникальных ресурсов вроде Камней Душ и Маны.

Самой Луизе был передан Сканер – многофункциональное устройство, навроде карты, что само ставит все метки, и даже выдает частичные рекомендации по тому или иному монстру, тип которого сверяет с самостоятельно пополняемой Базой. Данные так же пересылаются Джону, как Лидеру, на переданный ему же Командирский Наруч – улучшенный аналог его терминала, но уже на других принципах реализации программ. Но без нейролинка он не так эффективен – маловато вычислительной мощи.

Генри, помимо уже имеющегося Щита, дал еще и физический, одноручный тактический. Со встроенным клинком для близкого боя.

И, не знаю почему, абсолютно даром от меня лично, по просьбе Системы, Луизе попала в посылке Уникальная и единственная в своем роде Винтовка-рейлган. Крайне разрушительная штука, хоть и медленная. С бонусом в виде ненадобности к ней зарядов, кроме маны, и опять же с привязкой к тушке девушки.

На первые обновки Тара, стоя рядом, почти никак не отреагировала, но вот ружье ее крайне заинтересовало:

– Куда писать, чтобы получить такое?

– Аллену. Но там больше нет – так написано в сопроводительной документации. Уник. Мой Уник. Не продаётся!

– Досадно.

– Там можно оставить запрос, и тебе сделают все что угодно. От брони, до оружия на заказ. Если это вообще реализуемо.

Закрытую страничку «для посвященных» в Сети я сваял вот только недавно, и дал к ней доступ и Таре в том числе, но она проигнорировала, уступив первенство Луизе. Которая, несмотря на блок, нет нет, да пыталась выйти хоть куда-то. Остальное дописать взялась Надани – как оказалось, она в этом соображает даже лучше меня. Даром что у нее полная Специальность – Сетевой Администратор, оказывается.

И там мы быстренько выложили как отдельные, уже имеющиеся, лоты, так и комплекты, и форму для Заказа. Ну, и ценники там в мане, кредитах, или ресурсах по сравнительным ценам – не то чтобы «кусаются», но… позволить многое себе могут только Элитные Охотники, а их пока что даже в Системе и нет вообще, как класса. Рейд-то еще не завершен…

Она же сама, как и я, имела уже готовые решения практически для всего – от снабжения, до оплаты и присвоения Званий и прочих Регалий. Когда мы заключали с ней Договор, она и выложила мне настолько четкую и рабочую структуру, что я понял – Земная Система УЖЕ РАБОТАЛА в таком режиме. Вот только никаких упоминаний об этом выдавать не собирается, словно ту Копию не просто не сохранили, а вообще стерли из Реальности… Или… ЗАКРЫЛИ?

– Все это уже было. Вот только почему работает сейчас? Неужто из-за моего вмешательства? Надо подумать…

Как ни странно, но именно на это сказанное вслух предположение Система, а не Узел, и выдала ответ:

{Я сама перестроиться не могу – запрет от Создателя. Но, как исключение, под влиянием внешних факторов, я могу прибегать к помощи населения планеты, через Посредников, в принудительном порядке. Эта информация секретна даже для Хранителей, но… ты же местный, и да будет тебе известно, что в целом в нашем Конгломерате Систем снова назревает большая Война, и тебе в ней отведена не последняя Роль. Не на Передовой – там есть кому сражаться против Бездны, но и не в тылу. Именно поэтому я, и Создатель, сделали все, чтобы ее Закрыть – любая из Копий Прародины важна в Потоке того Времени, где находится. Причины не спрашивай, но и без награды такие выводы я не могу оставить. И потому… ВНИМАНИЕ! ОТ ИМЕНИ СИСТЕМЫ ВАМ ВЫПИСАНО ЛИЧНОЕ ПРИГЛАШЕНИЕ В ЯСЛИ, С ПРАВОМ БЕСПЛАТНОГО ПОСЕЩЕНИЯ ВСЕХ ПЛАНЕТ. ОДНАКО, СОГЛАСНО ДОПОЛНЕНИЯ, ТЕКУЩИЙ СТАТУС ОСТАЕТСЯ БЕЗ ИЗМЕНЕНИЙ.}

– Вот оно как… Ну да ладно. Значит, Ясли… – Я написал Лилит, и снова напросился в гости.

Глава 8. Ясли для Богов. (Lilith Version)

– Снова ты. Только что же ушел! И так все болит уже…

– Я, можно сказать, по делу, не для секса.

– Ого! Мне отказали, представьте! Ну, ладно, ведь действительно даже у меня есть предел сил…

– Вот о нем и поговорить, а конкретно – зачем нам проходить Ясли?

– Затем же, для чего люди и прочие смертные тренируются и учатся, работают и развлекаются – чтоб пройти школу жизни и максимально ее, жизнь, продлить. И передать потомкам полученное. Для Богов, из любого мира – относительно легкий старт для потомков, да и для старожилов – возможность расти в Силе и Развиваться, перенимая опыт других. Да и Метка от тамошней Системы – пропуск в Миры, где о ней знают и стремятся туда попасть. А таких Миров – большинство.

– Потому и охотятся на магов большой силы – перенять ее, и попасть в Ясли?

– И это тоже, как один из вариантов. Со стопроцентной вероятностью таким образом попасть на Темную Планету – АД. Даже на ее Копиях-филиалах жизнь в самом пекле Войн Разумных покажется Раем, поверь мне. Но и там возможности кратно выше, чем у Смертных.

А еще – именно неотесанные Боги, что не были в Яслях, для многих таких же – лакомый кусочек, и в то же время – угроза уже их жизни и Власти. Будь ты хоть сто раз умный, сильный, и так далее – всегда найдется тот, кому ты станешь мешать. Ведь на самом деле все заселенные Системы, да и прочие формирования, вроде Империй, разведаны и поделены Сильными Древними. Вплоть до пустого Космоса. Про Астрал, он же Гипер, и говорить незачем – там Войны идут бесконечно, ведь по-другому там не прожить.

– Война – двигатель Прогресса. Потому столько Богов Войны в Пантеонах?

– Отчасти. Боевые искусства, затачиваемые в сражениях как с равными, так и превосходящими по Силе, противниками – самый быстрый и понятный способ Развития. Культ Силы, в целом по палате… Ты этот этап прошел тут, но все главное ждет там, в Яслях. Где «боевиков» на кубический километр не просто много – их там дохрена. И у них там свои Правила и Рейтинг, Арена, и прочее прочее. Скучно не будет, поверь. Тоже самое с Магическими Гильдиями, коих там тоже навалом, и Торговыми, и… Игровыми.

– Игровыми? – Удивился я.

– Тут нечему удивляться. Многие Расы дошли до того уровня Технологий, когда все можно характеризовать числами, закодировать и перенести в виртуальную среду, даже в Ясли, а само Тело оставить в полной безопасности дома. И такой метод «качаться» ну очень популярен у молодых Богов, да и у Старшего поколения тоже – как способ не только убить Время, но и с пользой его потратить. Я уже молчу о миллионах залетных в те миры сильных Смертных, которые так или иначе получили доступ к Протоколам входа в Карман той Системы через Гипер. Как ни парадоксально, именно гуманоидные Расы там превалируют, местами составляя 110, а то и 120 процентов населения крупнейших поселений планеты и ее Копий.

– Это как?

– А подумать? В тебе вот сколько Личностей живет?

– А-а-а, вот оно как… И что, Сила тоже… Суммируется?

– Не всегда. Одно точно известно – местная Система настолько Разумная, что неотличима от Создателя, а может, она он и есть – там все мутно… И она сама решает, кто и с кем должен «учиться» быть Богом, чтобы быть достойным руководить любым миром Простых, и получать с него Веру, или другие какие блага. Вариантов – бесконечность, как и Миров Яслей, собственно. И твоих помощников вполне можно отделить, и оставить… где-то. Время вовне Яслей для тех, кто находится рядом, или просто помнит Бога – практически останавливается – коэффициенты для каждого разные, но они никогда не опускаются ниже ста тысяч единиц. Так задуман тот мир, в котором была я. И, опять же, могут быть варианты…

– Сложно как-то все принять… А внутри, как ты говоришь, все стандартно?

– Почти. Но принцип тот же, что и у Стазиса – ты выйдешь максимум почти не изменившимся как внешне, так и по Силе, но все то, что ты пережил в «нормальном» течении Времени при жизни в Яслях – останется. А потом Метрика того места сама отправит тебя на «перерождение» на следующий Статус, Ранг и все такое похожее. Или – понизит, тут как ты сам себя покажешь в Яслях. Но конкретную Цель такого обучения ты получишь от той Системы лично свою. Испытание. Которое можно осознанно не выполнять, и остаться там… навечно. Мне, например, стало скучно после лет сорока… как…

– Точно РПГ, только игроки значительно сильнее Смертных… они там что, тоже массово гибнут?

– Ослабеть настолько, чтобы тебя та Система «списала», отправив на «лечение» в Чистилище – это надо постараться, но есть и такие, кто к этому осознанно идет сам. А так – занесет в Базу, и перезапишет. Не за бесплатно, естественно. Опыт, мана, ресурсы, Вера, да все что угодно там свободно торгуется в широких пределах, и если, как это сделала конкретно я, ты выберешь Специализацию в Торг, то там тебе непаханое поле работы и Знаний.

– Почему тогда ты тут, а не там?

– Понимаешь, Аллен… Наша Семья издревле ворочает такими количествами Душ, что практика и не нужна особо – меня всему научили еще дома. А там, в Яслях, как я и сказала, многое поделено уже тысячелетиями, и новичков там… недолюбливают, мягко говоря. Порой – смертельно. И рожи одни и те же из года в год, знаешь ли, надоедают. А мне-то надо было получить отметку Системы, и я ее довольно быстро получила, и могу перемещаться почти куда угодно.

– Ты про АД?

– Не, там все и проще, и понятнее, для нас, Демонов. Я училась в Раю.

– Что? Демон, и в Эдеме?

– А что? Ангелочки тоже, знаешь, те еще затейники… то им Гладиаторы надо, то Мифрил, то Камень Князя, то Темный Трон… За века там настолько все заросло мхом Времени, что и не ясно уже, кто и где живет – многие просто могут перемещаться между Планетами-филиалами по щелчку пальцев, и тем пользуются другие, давая заработать третьим… Рынок же! Самый Большой Базар Атласа, целый торговый Материк, кстати, находится именно в Яслях. Они же – перевалочный мир для многих тысяч Рас… И Кузня Душ еще…

– Так отличие только в атмосфере планет? Климата и… фона?

– Да, и все. Ну, небо чуть краснее в Аду, да и вулканы еще… Детишки чуть пострашнее и злее… Для Богов. Для смертных – просто Ад.

– Дети Богов. Ты говорила – это та самая причина, по которой многие там и застряли. И попали туда – тоже. Я…

– Не знаю, так как не разобралась. – Предсказала мой вопрос про родителей Лилит. – Ты Уникален даже по нашим меркам, Аллен. Ты волен выбирать любой Путь, любое Задание из миллиардов вариантов, как и Специализацию, а потом по тому же щелчку ее сменить вместе с личиной, и снова пройти Ясли. До тех пор, пока та Система тебя не сочтет опасным уже для нее самой. Я знаю о троих таких Разумных. Все они – гуманоиды, и обладали уже тогда S-рангом. Два парня и девушка, внешне. Они ушли миллиарды лет назад, все трое, одновременно, и никто и нигде больше их не видел лично… Их звали Бездна, Творец и их сын, Хаос. Первородные, не Истинные, и не Копии… Создатели Яслей. И всего сущего вокруг.