BAD ANGEL

Одна мысль досадливо блуждала в голове: где же подрядчики? Неужели он проделал такой путь впустую?

Выпив еще пару рюмок и почувствовав, что на сердце полегчало, он продолжил оглядывать посетителей.

Напротив сидели трое. Косматые, с почти черной кожей, сухие и жилистые.

«Южане, – подумал Терентий, – на заработки приехали. Такие сделают работу быстро и возьмут недорого. Подойду потолкую, за спрос не бьют в нос».

– Приветствую, вижу, что издалека к нам.

Мужички закивали головами.

Терентий Вениаминович ободрено присел за столик без приглашения.

– Как там у вас, жарко, наверное?

Один из троицы ответил за всех:

– Так вестимо, пекло! Сами от жары устали.

– Ну, тогда вам, значит, здесь хорошо. У нас работа аки отдых будет.

«Сговорюсь за дешево», – утвердился в мыслях Терентий Вениаминович.

– Так вы сюда, значит, по работе. А с людьми договор заключаете бумажный или на словах? – про себя же подумал, что письменный договор надежнее.

Тот из собеседников, который был покрупнее да понечесаннее, заинтересовался разговором:

– Так все от клиента зависит. С кем на словах, а с кем на бумаге, да и кровью подпись скрепляем.

Терентий поежился. Что за обычаи такие у этих южан. Кровью бумагу марать!

– Нет, мне вот обычной бумаги было бы достаточно. Я ж к вам со всей душой.

Троица приветливо закивала головами. Терентий Вениаминович продолжал:

– А людей-то много у вас под началом?

– Очень. Девать уже некуда, и все прибывают и прибывают.

Терентий радовался еще больше. Если такая безработица, значит будут за копейки работать.

– А инструменты есть? Без инструментов неудобно.

Мужики согласно закивали:

– В этом недостатка нет. Инструмент всегда под рукой.

Терентий Вениаминович понял, что эту бригаду надо заполучить во что бы то ни стало. Махнув бледной девушке, он заказал еще водки.

Мужики одобрительно загалдели. Когда графин был допит и все пришли еще в более доброе расположение духа, Терентий обратился к бледной девице:

– А есть ли у тебя тут бумага, душа моя?

Он долго водил пером, пытаясь припомнить все нюансы, которые полагается прописывать в договорах на постройку.

Наконец закончил.

– Ну-с, читайте и подписывайте. Кровью не надо, я вас умоляю. Достаточно крестика, если неграмотные.

Услышав слово «крестик», бригада отшатнулась от договора.

Собеседники удивленно забормотали между собой. Самый молодой из них подал голос:

– А девки будут?

Терентий Вениаминович, которому хотелось поскорее закончить это дело, буркнул в ответ:

– Есть девка, да не про вашу честь. Через десять лет приезжай, мала пока. Семь годиков только исполнилось.

Обмакнул пальцы в чернила, мужички припечатали их к месту, где уже Терентий Вениаминович поставил свою размашистую подпись.

Народ дивился быстрому строительству особняка, а Терентий нарадоваться не мог на строительную артель, которая начинала работу с заходом солнца и на восходе заканчивала.

Пить не пили, хулиганить не хулиганили.

Стены особняка росли с каждой ночью, и через месяц невероятным образом строительство было закончено.

Самое удивительное, что работа не стоила Терентию ни копейки. Бригада исчезла в никуда так же, как и появилась.

Шли годы, Терентий Вениаминович наслаждался жизнью в новом доме, он покупал дорогую мебель и изысканную посуду. Часто выписывая свои приобретения из заграницы. Подрастала его доченька, маленькая Аленушка. Вот уже и семнадцать лет скоро. Подарком на день рождения должно было служить венецианское зеркало, стоившее целое состояние. Зеркало было заказано почти за полгода до торжества.