Кровавая сакура

−Она словно изменилась, но ничего не поменялось… Как же это все странно,− в горле запершило. Йоко направилась в сторону двери, которую впоследствии сдвинула и высунула голову в коридор, пустой и безжизненный на первый взгляд. Где-то в глубине храма ощущалось большое скопление ки, а поскольку тело буквально нуждалось в нем, ноги сами повели девушку к источнику силы.

На ватных ногах Йоко брела по коридору, пока свернув перед ней, не предстала удивительная картина: на уровне головы по всему периметру коридора плавали, точнее, неподвижно стояли рыбки, чье брюшко излучало голубое свечение, сравнимое по силе с небольшой свечой, а исходя из того, что их было в небольшом коридоре около тридцати, они создавали действительно внушительное сияние.

Подойдя к одной рыбке, девушка коснулась ее своим пальцем, дабы удостоверится, не привиделось ли ей это чудо, но нет, рыбешка была как нельзя реальна. Она немного колыхнулась, но встала в изначальное положение.

−Выглядит потрясающе и жутко…− подумалось Йоко. Переведя внимание на коридор, девушка направилась дальше, все, стремясь найти богиню. Она не сомневалась, что-то скопление силы принадлежит «ей», ну, а кто еще в этом храме может обладать таким запасом ки. Почему-то в этот момент Йоко вспомнился молодой человек, спасший ее во время падения с дерева. Кто же он? Он определённо как-то связан с богиней. Может подчинённый, или кто другой. Девушка решила для себя, что когда встретит богиню, то обязательно спросит об этом. Но складывалось впечатление, что храм не хочет пускать девушку к божеству.

Проходя коридор за коридором, девушка замечала, то она приближается к источнику силы, то он оказывался вообще за ее спиной. Это очень настораживало, и Йоко прекрасно осознавала, что так быть не должно. Похоже, храм водит ее кругами. Нарастающая тревога мешала здраво мыслить и все больше вгоняла в панику. Из-за этой самой паники казалось, что коридоры то сужаются, то расширяются. Это все вызывало ужасное негодование. Девушка не понимала, что делать, а без того тяжелое дыхание стало еще более неподъемным.

−Да куда ж идти-то?!− завопила девушка, уже не выдерживая. На глазах наворачивались слезы. Уже чуть ли не в истерике девушка заметила, что одна из рыбок по периметру коридора подплыла к ней и уперлась в ее рукав кимоно, а затем поплыла вперед по коридорам. Понадеявшись, что рыбка проводит ее к богине, девушка мигом убрала слезы и пошла за «светлячком». Идти пришлось около трех минут, и вот наконец-то, храм пустил ее.

Перед ней дверь, за которой доносились голоса. Йоко улыбнулась и поклоном поблагодарила ее попутчика, на что рыбка развернулась и уплыла куда-то вдаль. Успокоившись полностью, девушка повернулась к двери и сдвинула ее в сторону.

Светлая и приятная комната встретила запахом травяных благовоний.

−Как вообще в воде можно чувствовать запахи!− непонимающе подумала девушка, и ее взгляд приковали несколько фигур.

Трое сидели за низким столом. В самом центре сидела уже знакомая девушке богиня пресных вод и музыки Вакка-уш-Камуй. Двое других, мужчину и женщину, девушка не знала, однако их внешность была буквально списана с небесных писаний. Высокая дама с черными, как чернила волосами, гордо выпрямив спину, держала чашку, вероятнее всего с чаем. Ее профиль был спокоен и абсолютно невозмутим. Брови расслаблены, аккуратные губы в нейтральном, немного грубом, положении. Глаза не выражают особых эмоций, но взгляд был тяжелым и презрительным. Голову украшает некий обод из серебра.

Вторым был мужчина. Немного смуглый, даже багровый, мускулистый и на вид сильный. Одет весьма открыто: голые плечи, четки на руках и плечах. Немного измятое, но приятное красно-зелёное одеяние. Густые волосы обрамляли форму лица мужчины, Йоко показалась она острой, и такой густой волос, ей показался даже забавным. Его выражение лица было такое же невозмутимое, даже скорее отстранённое, как у прошлой женщины.

−Оуу. Йоко, ты уже проснулась. Чу́дно, как сон твой был?− обмахиваясь веером, уточнила Вакка-Уш-Камуй.

Незнакомка, сидящая рядом, удивленно осмотрела смертную, ее обод, оказывается, имел посередине форму луны. Какое знакомое украшение

− Камуй кто этот человек?−недоброжелательно сказала женщина, посматривая на куницуками сидящую справа о нее

−простая смертная, которую я

− У тебя страх, по-моему, не воспитали… О святая Аматерасу, за что мне это…

Богиня в ответ лишь посмеялась. Йоко же удивилась званию женщины.

−Ёми? Как царство мертвых? Что это за женщина такая?!− подумалось Йоко, которая все также недоумевая, осматривала неясные для нее образы.

−Ёми? А вы?− непонимающе начала девушка.

− Ох… сколько раз говорила тебе так меня не звать, в заблуждение введешь людей. Я Цукиёми-но-микото, богиня луны, вторая владыка небес и лицо законов.

Эта информация ввела девушку в ступор. Богиня луны?! Сама владыка небес?! Боже, как же она сразу не догадалась. Обод же был с луной, ну не зря же она его носит. Теперь Йоко точно вспомнила. Трое владык, трое святил, все они носят обод, определяющий их статус небес. Это касается не только самих владык, но и их наследников. Так, дочка богини луны Мёкэн− богиня звезд, подобно матери носит такое украшение, только ее намного ниже по статусу.

−Так вы тоже божество?! А…

− Райдзин, повелитель грома и молний.− Лаконично ответил мужчина.

− Мы все здесь кроме тебя божества− проговорила богиня луны, с недоверием глядя на смертную, а затем обратилась к Вакка-уш-Камуй.

−А теперь будь добра, ответь, что это смертное дитя делает в твоем храме? Я не припомню, чтобы ты давала приказы пускать свои подданных в храм и здесь прям молиться,− Недовольным тоном проговорила божество.

−Понимаешь, на то есть причина. Я…я ее спасла.

−Зачем оно тебе нужно было вообще?

− Как, зачем, наш долг помочь человеку, если он при смерти и в наших возможностях спасти его!

− Ну в такой ситуации да… а отчего спасла-то ты ее да и почему она именно в храме? Спасла бы и на берегу оставила.

Богиня немного замялась

−Она утонула в моей реке.

−То есть ты оживила человека?

−Можно и так сказать, у меня не было другого выхода

− Выглядит слишком хорошо для живого трупа.

Йоко была потрясена этим диалогом. Она и вправду умерла тогда? Она тут же осмотрела себя, а потом недоумевающе взглянула на богиню пресных вод.

−Не переживай, дитя, факт того, что ты некогда умерла, не отменяет того, что ты можешь жить.

−Я просто не понимаю, как это возможно…

−Все просто. Каждый из нас наделен таким объемом силы, что им можно спокойно напитать пару десятков людей, а потому оживить твою душу проще простого.− Пояснила Цукиеми,− но я вижу, что человек сейчас здоров и ее духовные силы в порядке, чего ты ее не отпустишь-то, хотя мне не нравится состояние ее головы, клубок какой-то черный навис.

−На то есть причина, и вот этот клубок она и есть.

−А что с ней?

− Нацуми

−Ну, теперь это меняет всю ситуацию, – женщина тут же сменила выражение лица, − но почему ты это дело не передала небесам, отдали бы приказ кому другому.

−Я сама с этим уже начала справляться, да и мне показалась удачным, что есть дитя с такой проблемой и с помощью нее…

− Ты хочешь отследить Нацуми и таким образом выловить ее?− Перебила ее Цукиеми,− А не думаешь ли ты, что, вообще-то, это использование смертной души?!

−Ну не преувеличивай, я помогаю ей, а она мне!

−Боже, да за что мне это счастье, небес отродье, не иначе. Узнает кто о твоих действиях − тебя тут же с небес скинут и не ошибутся, такого дурака поискать нужно!

Женщина недовольно бормотала, и от невозмутимой личности хранителя луны не осталось и следа. Йоко же не понимала, как реагировать на это все, с одной стороны хотелось смеяться, а с другой – ей было страшно. Тело было скованно и не хотелось двигаться вовсе, лишь бы не привлечь к себе внимание.

−Лет то тебе сколько?−заговорил бог гроз. Среди этого женского общества он был, как и Йоко, потерян.

−Семнадцать,− коротко проговорила девушка.

−Удивительно, что ты не замужем еще, слышал, люди еще в 14 дочерей замуж выдают.

−Выдают, но меня в то время это стороной обошло, в храме жрицей служила, не положено было.

−Повезло тебе, значит,− улыбнулся слегка мужчина и тут же убрал улыбку.

К девушке вновь обратилась богиня луны.

−Скажи мне дитя, твоя ки после воскрешения была истощена. Каким образом ты ее восстановила за столь короткий срок?

−Камуй-сама передавала мне свои силы

−Она тебя через лоб предавала?−недоверчиво процедила женщина, поглядывая искоса на свою подругу. Ответом ей стал кивок Йоко,− Камуй, я напомню: убить тебя можно без проблем, так какого демона ты все еще используешь этот опасный и абсурдный способ передачи духовных сил?! Ты человеку мозг могла сплавить. У тебя редиска, что ли, вместо головы?!

Богиня вод немного отодвинулась, обмахиваясь веером, стыдливо закрывая лицо. Ситуация выглядела столь абсурдной и смешной, что Йоко едва сдерживала смех. Недовольная богиня луны возмущается в сторону стыдливой куницуками пресных вод. Как они вообще дружат?

−Ну не могу я другим способом это делать!− богиня, будто хотела дополнить свое высказывание, но не решалась продолжить

−Это самый обычный способ передачи к людям! У девчонки мозг мог сплавиться! Нет ничего постыдного в передаче через губы! Это ведь не поцелуй!

Смертная чувствовала себя не особо уместно в обществе богов и в целом боялась даже пискнуть при них. Руки немного трясло, и они успели заледенеть, и дабы согреть их, она упрятала их в рукава своего кимоно. Дальнейших споров богинь Йоко не слушала. Разум помутился и переключился на совсем другие мысли. Голова сильно болела от перепадов ки. Йоко ощущала в себе скачки сил, которые не давали покоя и возможности здраво мыслить. Она и до этого ощущала себя странно, но старалась не обращать внимания на это. Стыдно было бы божеству плакаться о своем состоянии.

Вдруг перед глазами смертная перестала вообще различать образы богов. Тело обмякло, и дабы не свалиться палкой на пол, девушка попыталась осесть на пол, что вышло очень неуклюже.

−Йоко!− кричала богиня пресных вод, поддерживая девушку за талию и голову. Удивительно, как она оказалась рядом так быстро. Собственно, сейчас это девушку волновало меньше всего. Если быть точным, ее не волновало ничего. Мозг кипел, и появилось ощущение жара в теле, особенно хорошо Йоко это ощутила на щеках и ушах. Богиня крепко прижимала девушку к себе, пока амацуками немного озабоченно поглядывали на смертную.

−Зря ты здесь сидишь сложа руки, дитя смертное погибает на глазах…

−Знаю Еми, знаю, надо срочно выдвигаться дальше. Нужно остальные сакуры погубить, иначе погибнет девочка,−с тоской в голосе говорила женщина.

−Трав ей дай, нагаим можно, он хорошо восстанавливает силы. Или скажи, где они у тебя, я заварю,−послышался мужской голос.

−Да… точно… они… они в ящике. Там все подписано.

Богиня уложила Йоко на пол, наблюдая за ее состоянием и поглаживая его лоб. Чужая рука ощущалась слишком холодной, отчего Йоко непроизвольно вздрогнула.

−Дитя, у тебя жар. Ты как чувствуешь-то себя?

−Будто меня сейчас вывернет наружу. Ужасное чувство. Голова болит и кружится.

−Прости дитя, что особо не осмотрела тебя сразу. Совсем худо тебе

−Заварил. Осталось дождаться,− Райдзин подсел, рядом посматривая с любопытством на человека, будто видел его в первый раз.

Понадобилось около двадцати минут, чтобы Йоко начала понемногу приходить в себя. Голова и так после пробуждения не хотела работать совсем.

−Похоже, задерживать сны было плохой идеей.

−Так вот чего ей плохо! Камуй ты будто специально погубить ее хочешь? Ты в этом ничего толком не смыслишь!

−Не правда! Я не всегда ведь могу быть рядом, а если вовремя не разбужу дитя−все! Не факт, что сама проснется!

−И то верно, но это все равно безрассудно. Вам нужно в срочном порядке направляться, а то с вашим темпом она не доживет даже до третьего дерева.

Окончив диалог, старшая богиня подошла к Йоко и приложила два пальца к ее затылку. Тут же появилось легкое ощущение легкости, но все еще перед глазами стоял густой туман.

−Это должно облегчить ее ношу, но не рассчитывай, что это продлится долга. Часов, может, пять.

−Спасибо Еми, ты меня очень выручаешь

−Еще раз так назовешь− я точно Аматерасу на тебя доложу,− пригрозила вторая владыка женщине.

−Поняла, поняла!

Йоко держала в руках чашку с отваром и медленно пила его, ощущая легкость в теле. Давно ей так хорошо не было, как будто в нее вдохнули новую жизнь.

−Как же это все странно− невзначай сказала девушка, не сразу поняв, что произнесла она это вслух.

−Что именно дитя?− спросила беспокойно Вакка-уш-Камуй

−А…− Йоко немного замялась и хмыкнув, посмотрела на пол− Да просто показалось странным, что мне так легко стало. Как будто знаете… Ничего до этого не было. Будто чего-то во мне стало не хватать, но при том мне намного лучше… Очень странное ощущение. Я вроде и чувствую, что-то не так, но будто не хочу на это обращать внимание.

−Защитная реакция− проговорил Райдзин, попивая вдали от всех чай.

−Ты не хочешь помнить плохого, вот и не помнишь. Смирись лучше с этим, однажды ты и это забудешь, и не станет тебе тягостно от мыслей, что ты видела до этого.

−Думаю вы правы,− все еще с усталостью говорила Йоко.

−А я думаю нам идти пора дитя, а то мы так сидеть будем и упустим момент.

−Да, да… Хорошо, идем,− сознание Йоко еще тормозило, и это было видно по ее медленному темпу.

Богиня пресных вод отошла к амацуками обговорить что-то. Йоко через некоторое время окончательно поднялась с пола, твёрдо держась на ногах, что казалось весьма удивительным. Пришлось подождать некоторое время, пока божества не подошли к ней.

−Это для безопасности, только я могу сюда завести и вывести кого-то,− объяснилась богиня, после чего у Йоко боле не возникло вопросов, что касается перемещения. После перемещения девушку мягко сказать заштормило. Йоко ведь совсем не ела. Пустой желудок не стандартно ощущался на фоне общих сил в теле. Вроде как энергии было достаточно, но желудок вопил и требовал пищи. Цукиеми и Райдзин почти сразу покинули компанию Йоко и богини пресных вод, что девушка заметила, только почувствовав себя лучше.

−Ты себя хорошо чувствуешь?− уточнила богиня, аккуратно прикоснувшись к плечу смертной.

−Все хорошо, только… я есть очень хочу…

−Точно. Забыла, что людям нужно питаться. Даже не знаю, где достать для тебя еду. Мы, боги, можем отведать подношения людей, но для нас нет в этом необходимости,− богиня, нахмурив брови, обдумывала, как же можно накормить смертное дитя,− может как раз и дать тебе что-нибудь из подношений, мне иногда люди оставляют разные лепешки рисовые, сакэ оставляют, не рис, конечно, но тебе желудок набить хватит. Сил у тебя полно, но не еды в желудке,− с иронией сказала женщина и взглянула на солнце,− сейчас еще раннее утро, значит, подношения еще не были собраны. Можем у берегов поискать чего-нибудь

−У вас в какие-то часы собирают подношения?

−Ну да, у меня есть помощники, которые ближе к закату собирают все подношения у моих вод.

Женщина направилась вдоль реки, невзначай обмахиваясь веером. Йоко направилась вслед за ней, осматривая местность. Это был тот самый берег, на котором она не так давно была. Через шагов двадцать девушка увидала торчащий из воды ствол дерева. То самое дерево, с которого она тогда упала в воду. Храм богини не так уж далеко находился от места гибели Йоко. Утренний пейзаж выглядел очаровательно. Розово-голубой небосвод был укрыт пушистыми облаками птичьего пуха. Солнце было словно разбавлено рисовой водой и совсем не казалось ярким. Лес же выделялся на фоне нежных оттенков небес своими темными оттенками. На некоторых деревьях уже виднелись яркие листочки, пробудившиеся после зимней спячки. Хотя деревья все еще выглядели голыми из-за отсутствия на себе зеленых одеяний. Трава под ногами тихо шуршала, мелодично сопровождая течение реки. В такой атмосфере Йоко становилось спокойнее и даже веселее. Словно вся эта писаная красота весеннего, пробуждающегося леса, даровала новых сил.

Девушка всегда любила весну. Цветение сливы и сакуры было неотъемлемой частью этого периода. Приятнее всего было прогуливаться по улицам Киота во время праздников и любоваться цветением, называемым по-другому «ханами». Это время для Йоко многое значило. Когда ей было шесть лет, она не имела права находится вместе со всей семьей на мероприятиях, если быть точным, она должна была оставаться с группой танцовщиц из храма и не отходить от них ни на шаг. Строгие правила этикета ограничивали возможности девочки в период служения. Даже просто приехать домой она могла раз в месяц с некоторыми ограничениями. Однако, когда она впервые начала выступать с ритуальными танцами, ее матушка всегда приходила на демонстрацию и наблюдала за успехам дочери. В толпе черных голов всегда выделялась ее белоголовая мама. Осознание того, что матушка рядом и поддерживает тебя, даже без слов, уже греет душу. Не каждому достается родитель, готовый видеть в тебе только лучшее.

−Йоко?− спросила богиня, с беспокойством посматривая на девушку.− ты плачешь?

И вправду, по щекам Йоко текли слезы. Воспоминания о матери продолжали дарить тепло, но внутренняя тревога не отпускала с самого момента, как она покинула дом. Она давно привыкла к тому, что, уходя из дома, она не чувствовала спокойствия за свою маму, на душе всегда была гнетущая тяга и тревога за родную душу.

−Да так… за матушку переживаю. Все найти себе места не могу, вроде понимаю, с ней все хорошо, она дома, ее не должен никто тронуть, а тяжело на душе.

−Это всегда так. Ты очень любишь свою матушку, а потому так переживаешь за ее состояние. Это достойно похвалы на самом деле. Не каждому достается такая верная дочь. Видимо, тебя хорошо воспитали.

−Меня бо́льшую часть жизни воспитывал храм. Мама мне дала только азы в самом раннем детстве.

−Но дом ведь ты посещала, да и воспоминания теплые у тебя о матери остались.

−И то верно. Она всегда была так мила ко мне.− закончив фразу, девушка почувствовала скованность движения.

Богиня аккуратно обнимала ее, обхватывая плечи девушки. Ее мягкие движения казались почти невесомыми, как табачный дым. Девушка не ответила объятьями, но уткнулась носом в шелковые одеяния богини. Они стояли в полном молчании. Утренний туман понемногу отступил, и небосвод засиял яркими красками, освещая горизонт. Стоять долго не было времени, пришлось поспешить.

−А где находится следующая сакура?

−Ближе к горе Дайго. Там недалеко святилище есть водных ками.

−Но как тогда там может находиться дерево мертвой сакуры, если эта территория освящена?

−Многие из нас голову над этим ломают, но сходятся в том, что сакура неактивна бо́льшую часть времени. Раз пару лет просыпается, и то это зависит от того, где живет следующая девушка. А попадет на территорию «немеченая»−сакура не откликнется, и будет выглядеть как мертвое трухлявое дерево,− отстраненным тоном рассказывала женщина.

−Поэтому Нацуми поймать не могут?

−Точно, как я ранее упоминала, она дождевой червь, вылезает, когда нужно ей и когда жертва находится. В остальном она так же неактивна, как и сакуры.

−Понятно. А что за девушка в сей раз у нас будет?

−Понятия не имею.

−Мне казалось, вы все знаете…

−Даже богам не дано все знать, может, мы и кажемся, по мнению людей, всезнающими, но даже у нашей головы есть предел.

−Но ведь у вас есть боги, которые способны запоминать огромное множество информации.

− Вообще-то, только один, и то не бог. Наставница истории и вечных знаний Рекищи-сей. Она и может запомнить все.

−Нам что-то рассказывали в храме о наставниках. Увы, очень мало. Почему вообще людям так мало о вас известно.

−А людям незачем знать слишком много. Незнание− блаженство. Да и мало кто из ваших достигает той ступени поклонения богам, чтобы можно было с ними общаться и что-то доносить.

−Вот оно как…

−О нашли!− радостно донесла богиня, побираясь ближе к реке и доставая с полотенце рисовые лепешки с кунжутной пастой.− Возьми дитя, тебе стоит подкрипиться

Йоко набросилась на лепешку подобно голодному волченку не видившему мяса долгие годы. Выпечка показалась ей очень вкусной, даже лучше чем у кухарки с ее усадьбы, вот что значит с любовью готовят люди. После лепешки захотелось очень пить и богиня сразу предоставила чашку воды, ранее там было саке поднесенное специально для богини. Вакка-уш-Камуй осушила чашку, даже пудра не могла скрыть ее румяное лицо. Божий нектар делает свое дело. Они направились дальше

Беседа скрашивала путь в сторону сакуры. Йоко тешила себя мыслью, что пока есть возможность,будет запоминать все, о чем говорит ей богиня. Однако каждая ее мысль тянулась раз за разом тоники нитями подобной при пошиве одеяний, неприятное щекочущее ощущение, как будто внутри Йоко копошится кто-то и требует обратить на нее свое внимание. Все списывалось на перепады сил. Они меняли Йоко, и казалось, что постепенно она теряет саму себя.

−Время залечит раны,− подумала Йоко, осмотревшись вокруг. Легкий ветерок приветствовал их у лесной тропинки, ведущей в сторону святилища Аосагиби. Именно через храм голубой огненной цапли, покровителей вод Вакки-уш-Камуй можно попасть к древу сакуры. По крайней мере, так сказала сама куницуками.