Как призвать Беса. Избранница Хозяина нечисти

— Что происходит?! — жалобно всхлипнула я уже вслух, едва поспевая за Бестианом.

— На нас напали. Вернее — на меня.

— Кто?!

— Варги. Только у них есть оружие, теоретически способное пробить выставленную вокруг особняка защиту.

— Как-то уж слишком много оружия у них есть!! — нервно воскликнула я.

— Долго готовились, твари, копили оружие. Всё для меня, любимого, — нервно усмехнулся Бестиан. — Возможно, прознали, что я возглавляю спецоперацию по устранению варгов, и решили убрать меня, как самое мешающее звено. У них тоже могут быть свои шпионы в Министерстве. Впрочем, и без шпионов любому дураку понятно, что я помогаю государству избавиться от варгов... Ладно, оставим болтовню на потом. Ускоримся. Нам надо скорее покинуть особняк. Вернее, то, что от него осталось.

— Да как?! — мой голос был полон истерики.

Выйти из стремительно разрушаемого особняка больше не представлялось возможным. Собственно, выходить было больше не через что: двери и окна в первую очередь были снесены мощными ударами и превращены в гору щепок.

Я не знала, можно ли отсюда сейчас телепортироваться, сама с телепортацией не дружила, но, раз Бестиан еще не создал никакую воронку, значит, с ними тоже были какие-то проблемы. Вполне может быть, что эти летающие мини-ракеты мешали, создавая какой-нибудь антителепортационный фон.

— Я знаю, как. Просто следуй за мной.

Я испуганно завыла и поползла дальше за своей единственной надеждой на спасение. Как Бестиан умудрялся сохранять такое ледяное спокойствие в полном хаосе, оставалось для меня загадкой.

Мне было очень страшно. Адреналина в крови было столько, что им можно было захлебнуться.

А когда в гостиную, мимо которой мы проползали, влетел горящий шар, и в помещении мгновенно возник пожар, моя психика и сдержанность дали сбой.

Я жалобно заскулила и прижалась спиной к стене, отчаянно вжимаясь в нее и с ужасом глядя на языки пламени. Не могла видеть себя со стороны, но знала, что мои зрачки сейчас стали вертикальными, как у испуганного притаившегося зверя.

— Я сказал ползти за мной! Выполнять! — тут же гаркнул в мою сторону Бестиан, заметив мою заминку. — Ни на что не отвлекаться!

Я ощутила на себе кратковременное странное давление ауры Бестиана и послушно поползла за ним дальше, резко перехотев истерить. Видимо, моя сущность решила, что сейчас лучше молчать и позволить мне следовать за тем, кто может спасти жизнь.

В гостиной взорвалась еще одна странная штуковина, и Бестиан резко дернул меня за руку, прижимая к себе, перекатившись со мной по полу в сторону так, что оказался сверху.

— Тебе не кажется, что сейчас не лучший момент для жарких обнимашек? — спросила я, тяжело дыша и глядя в серьезное лицо нависшего надо мной Бестиана.

С его уст слетел нервный смешок.

— Готова?

— К чему? — мигом напряглась я.

И не зря напряглась.

Бестиан ничего не ответил, только коснулся обеими ладонями пола по бокам от меня, а потом пол под нами исчез, и мы провалились, камнем рухнув куда-то вниз...

***

Мы падали и орали, орали и падали...

Вернее, орала одна я, зато с такой душераздирающей неистовостью, с такой самоотдачей, будто отдувалась сразу за двоих. Даже за троих могла бы отдуваться, во, как я старалась!

Мы провалились... А я даже не знаю куда. В какую-то черную дыру, казавшуюся бесконечной бездной. Нет, это была не телепортация — обычное такое падение, я летела вниз спиной и в ужасе смотрела на быстро уменьшающуюся светлую точку коридора особняка. Потом точка резко схлопнулась, будто некая дверка закрылась, и мы продолжили падать в кромешной тьме. Ощущения непередаваемые, скажу я вам. Сохранять подобие рассудка мне помогала только рубашка Бестиана, в которую я вцепилась, как утопающая — за соломинку.

Особую пикантность добавило приземление: потому что мы плюхнулись в воду! В мать ее четырежды через дилмонов хвост, ледяную воду!!

К счастью, Бестиан быстро вытащил меня на берег, и я судорожно вдохнула ртом воздух, содрогаясь от холода и пытаясь прийти в себя после нервного перенапряжения.

Всё это произошло так быстро — и стремительное падение, и попадание в воду, и вытаскивание меня из нее — что моя психика таки сдалась и отключилась. Ну, почти. Я лежала на земле, нервно хихикала и дикими глазами таращилась по сторонам, откуда на нас полезли светящиеся глаза. Огромные такие глаза-фонари, которые развеяли тьму подземелья.

Глаза принадлежали многочисленным странным тварям, маленьким, щупленьким, сплошные кожа да кости. Интересно, они пришли нас сожрать, или что?..

— Это фило́ры, они пришли на мой зов, чтобы осветить нам дорогу, — словно в ответ на мой немой вопрос произнес Бестиан. — Не бойся их, они не причинят никакого вреда. Низшая безобидная нечисть.

Он тоже лежал рядом на земле и пытался отдышаться. Убрал мокрые волосы со лба и глянул на меня исподлобья.

— Отпустишь меня?

— В смысле? Я тебя и так не держу.

— Ты — нет. А вот твой хвост...

— Что? Ой...

Это я увидела, что мой хвост вновь дал о себе знать и в панической ситуации решил отчаянно вцепиться в своего единственного возможного спасителя. И обмотал щиколотки Бестиана так, что тот не мог встать.

Ар-р-р, проклятье! Я думала, что мой хвост успокоился и больше не будет проявляться, но нет, это он притаился до поры до времени, негодяй такой...

— Ох, прости-прости, я сейчас, я случайно, подожди минутку...

На этот раз возиться с хвостом пришлось не минутку, а добрые минут пять. Потому что я никак не могла перестать паниковать и не могла взять контроль над своими эмоциями, а без контроля хвост не убирался даже при попытке стукнуть по нему кулаком или каблуком. Пришлось помедитировать минутку, чтобы хоть немного избавить мозг от панических мыслей, судорожно вдыхая и выдыхая в ритме дыхательной гимнастики. Мысли прояснились, стало полегче, и хвост наконец-то отстал от своей выбранной жертвы.

Бестиан всё это время не мешал и наблюдал за мной с понимающей улыбкой.

— Перенервничала?

— Я не каждый день езжу связанной в багажнике, потом узнаю о своем статусе настоящей рейны, а потом убегаю от взрывающих вокруг огненных шаров и еще фарн знает каких штуковин, которые мечтают превратить тебя в сито, — буркнула я, нервно заправляя за ухо мокрую прядь волос.

Бестиан хохотнул.

— Н-да уж...

— А ты?..

— А я привычен к боевой обстановке. У меня неплохой боевой опыт. Довольно большой для моего возраста, я ж обучался в академиях Армариллис и Иллунарис.

— Твоя аура вибрирует от гнева, — негромко заметила я.

— Разумеется. Я сейчас с трудом сдерживаюсь от ярости. Но в состоянии здраво мыслить и действовать. Пока что.

Как будто в подтверждение этих слов с кончиков его пальцев слетело несколько маленьких шаровых молний. Притихшие рядом твари со светящимися глазами кинулись ловить длинными языками эти молнии, как дети ловят падающие с неба снежинки зимой. Бестиан не обратил на них никакого внимания. И его звенящая аура только подтверждала яростное настроение. Я буквально на секунду глянула на Беса своим хищным взором, тихо ойкнула и невольно подалась назад, глянув на зависший в воздухе след. Вернее — огромную грозовую тучу, черную и сверкающую молниями, именно так сейчас выглядел след Бестиана. И это сказало мне о его настроении лучше любых слов.

Бестиан тем временем встал и помог мне подняться на ноги. От соприкосновения с его звенящей энергетикой бросило в легкую дрожь. Он казался буквально наэлектризованным...

— Идем.

— К-куда?

— Пройдемся вперед, навстречу Глотику. Он выведет нас отсюда.

— Тот хаурагарр? — уточнила я, нервно дернув глазом.

Бестиан кивнул.

— Я его уже позвал, он на подходе, но ему нужно немного времени, чтобы доползти до нас. Идем.

— А нечисть? Как же твоя нечисть в бестиарии? — я посмотрела наверх, откуда мы упали, но не увидела ничего, кроме бесконечно высокого черного земляного свода. — Тварям же там тоже досталось?

— Ты всерьез беспокоишься о нечисти? — нервно усмехнулся Бестиан.

— Ну... Она же тебе дорога вроде как...

Бестиан окинул меня долгим пристальным взглядом.

— Дорога, — серьезно ответил он. — И я отдал ей приказ скрыться, ментально убрав все защитные барьеры. Почти все твари успели скрыться, до того как начали бомбить бестиарий.

— Почти все? — шепотом уточнила я. — То есть... Кто-то не выжил?

— Несколько особей погибли, приняв на себя первый удар, — мрачно произнес Бестиан.

И было заметно, в каком он бешенстве от этого факта.

Мне даже стало немного не по себе от нахождения рядом с Бестианом сейчас. Его плохо сдерживаемый гнев растекался, разливался и подобно ядовитому облаку отравлял воздух. У меня аж голова разболелась при соприкосновении с такой звенящей аурой...

Фило́ры бежали перед нами на небольшом расстоянии, освещая путь впереди. Я последовала за Бестианом и, чтобы хоть как-то отвлечься, спросила:

— А что это за подземелье вообще? Ты специально сюда провалился, зная, что оно здесь находится?

— Разумеется. Я не просто знал, что оно тут находится, — я сам же руководил его созданием.

— Даже так? — удивленно вскинула брови и осмотрелась уже более внимательно.

Мы шагали по большому земляному туннелю, метра три в диаметре. Именно что диаметре: при внимательном рассмотрении можно было заметить, что туннель выглядел так, будто его сделал какой-то... гигантский червь?

Я нервно сглотнула.

— Это Глотик туннель прорыл?..

— Ой, нет что ты, Глотик довольно юн. Это мне другой хаурагарр помог, он уже очень старый, давно не поднимается на поверхность и с радостью согласился помочь мне вырыть этот туннель. Ну и не только этот. На самом деле у меня под Искандером уже огромная подземная сеть заготовлена, на всякий случай. Чтобы я мог как можно быстрее скрыться в безопасное место, и нечисть из моих бестиариев могла успеть спрятаться. Здесь телепортация не работает, сюда поисковые чары не долетают — слишком глубоко. Абсолютная защита. Мне, правда, ни разу не доводилось пользоваться этим туннелем в режиме такого форс-мажора, который сегодня выпал на нашу долю.

— Ты подготовился с подземельями так, будто готовился к войне, — хмыкнула я. — Размах впечатляет...

— Ну так и есть, по большому счету. Мне иначе нельзя, с моим-то специфичным даром, надо понимать, что жить мне спокойно никто никогда не даст, и лучше быть готовым ко всему. Вообще ко всему. Про этот туннель никто не знает, я даже родственникам его своим не показывал. Так что, кроме меня, ты первый человек в этих катакомбах. Поэтому не обращай внимание на то, что нечисть на тебя пялится. Им просто интересно. Многие из них людей, кроме меня, никогда не видели.

А на меня действительно пялились разные твари — не только филоры, но и всякие другие, выползающие из темноты и тихонько крадущиеся на расстоянии от нас. Были тут и мирино́йсы, кстати, похожие на мух-переростков. Но они были единственной опасной нечистью, остальные попадались только мелкие низшие и, в общем-то, не особо меня смущали. Мне вообще сейчас было плевать на тварей, зато было не плевать на наше положение и тот факт, что несколько минут назад нас пытались убить. Ну хорошо, не нас, а Бестиана, но это не меняет дела.

А еще меня бросало в дрожь после купания в холодной воде, мокрая одежда неприятно липла к телу. Эх, зря только мылась в ванной!

Приближение Глотика я почувствовала издалека. Стены туннеля задрожали, а впереди послышался специфичный шелестящий звук и тихое рокотание. Учитывая, что далеко впереди ничего, кроме абсолютной тьмы, видно не было, а рокотание эхом отскакивало от стен, всё это звучало очень жутко. Невольно шагнула за спину Бестиана в инстинктивной попытке скрыться, найти защиту.

Из черноты показался хаурагарр. Только на этот раз моему взору предстала не его пасть с радиально расположенными челюстями, а его хвост. Выглядел он как хвост змеи, только в разы толще, и сплющенный на конце. И около самой этой сплющенной части можно было разглядеть две чёрные точки глаз, поблескивающие в свете глаз-фонарей других тварей.

— Привет, Глотик! Спасибо, что так быстро пришел.

Бестиан уверенно шагнул к нему, погладил между глазок. Глотик издал резкий рокочущий звук и медленно моргнул. Я заметила, что глаза у хаурагарра слезились от непривычного яркого света глаз-фонарей филоров, и еще я обратила внимание, как Бестиан, не прерывая поглаживаний и беседы с Глотиком, достал из кармана брюк маленькую пробирку, ловко открыл ее большим пальцем, подставил под стекающую слезу хаурагарра и аккуратно собрал ее в пробирку, а потом так же ловко закрыл и убрал обратно в карман. Всё это Бестиан проделал каким-то механическим, привычным таким жестом, как если бы просто слезу со своих ресниц смахнул.

Профессор, что поделать... О работе и необходимости собирать редкие ингредиенты помнил всегда и везде, даже в нашей ситуации.

— Ты знаешь, куда нас везти, — сказал Бестиан.

Глотик снова издал резкий рокочущий звук и вильнул хвостом наверх, будто приглашая забраться ему на спину. Что мы и сделали: Бестиан вскочил на хаурагарра и подал руку мне, помогая встать рядом. Спина твари была шершавой и мягко пружинящей, и я очень боялась с неё свалиться. Поэтому крепко держала за руку Бестиана и дикими глазами смотрела вперед, где в темноте подземелья даже не видно было другого конца хаурагарра.

Едва мы уселись на спине Глотика, как он без всяких предупреждений рванул вперед и очень быстро пополз по туннелю, стремительно набирая скорость, вполне сравнимую со скоростью экипажа. Я охнула и вся сжалась, готовая упасть вместе с Бестианом, свалиться на землю, не представляя, как на такой большой скорости можно удержаться на спине твари... Но он сидел недвижимой скалой, с ровной, как штык, спиной. Обнимал меня сзади и сосредоточенно смотрел только вперёд. Глаза его светились легкой голубоватой дымкой.

Если честно, впервые испытывала очень странные, двойственные ощущения от объятий Бестиана — потому что его непроходящая ярость давила на меня и немного пугала. Он подозрительно молчал, и я не знала, чего от него ожидать. Никак не могла избавиться от ощущения замедленной бомбы, потому что Бестиан был похож на концентрированный и наэлектризованный сгусток гнева.

Не знаю, сколько мы так мчались по подземельям верхом на Глотике. Около получаса, а может, и больше. Время для меня тянулось тягучей карамелью, но скользили по туннелю мы молча, я не решалась задавать какие-то вопросы.

Вокруг нас скакали световыми вспышками филоры, мчащиеся вместе с хаурагарром и освещающие немного путь, было холодно, сыро и душно, поэтому я всё сильнее прижималась спиной к груди Бестиана, который был таким теплым, даже — горячим, как печка.

— Приготовься, — сказал он, наконец, когда я уже стала думать, что мы никогда не закончим эту бесконечно долгую поездку.

— К чему? — нервно спросила я.

— Скоро будем нырять.

— К-куда? — я нервно дернула глазом. Левым. Правый уже заклинило на нервной почве.

— В озеро, — коротко ответил Бестиан.

— Стало сильно понятнее, спасибо, — не удержалась я от ехидного замечания.

— Хаурагарр выведет нас в подземное озеро, которое находится прямо под моим домом.

— Домом? — я непонимающе нахмурилась. — Каким домом, если его полностью разгромили?

— То был лишь официально известный дом. У меня их два. Один — находится в основной части Искандера, внешне более пафосный, значащийся во всех официальных источниках как мой особняк. Куда я могу приглашать каких-то официальных представителей власти или средств массовой информации, например. Но я там редко сплю, использую как переходную точку, откуда обычно телепортируюсь сразу в свой настоящий особняк. Я никогда не телепортируюсь туда сразу, всегда использую иные переходные точки, потому мы с тобой и пришли именно туда изначально. Второй дом — поменьше, менее пафосный, зато более уютный и обжитой. Окруженный моим настоящим большим бестиарием, а не его подобием. Секретное место, о котором не знает никто, кроме членов моей семьи. Оба особняка связаны между собой подземной сетью, с продуманным планом отступления. Про подземную сеть я вообще никому, кроме тебя, еще не рассказывал.

— Вот как... — растерянно произнесла я.

Даже не знала, что сказать, весьма огорошенная услышанным. Зато сразу стало понятно, почему тот уже разрушенный особняк показался мне таким пустым и холодным, будто безжизненным. Оказалось, что не показалось.

— Такое положение вещей необходимо как подстраховка, в случае нападения на мой официальный особняк, — пояснил Бестиан. — Я слишком громкая личность в Искандере, и я осознаю, что в мире может быть достаточно желающих грохнуть меня вместе с моим бестиарием.

— Но почему? — с искренним недоумением спросила я. — Кому ты мешаешь?

— Многим. По разным причинам. Есть много людей, кто считает, что я опасен, и что я вообще готовлю армию по свержению правительства и захвату мира, — мрачно усмехнулся Бестиан. — В подростковом возрасте я уже сталкивался с рядом покушений на мою жизнь, так что продумал всё. Мы почти на месте, задержи дыхание, Лина.

Я сначала сделала, как Бестиан просит, а потом только мысленно задалась вопросом — зачем?..

Впрочем, ответ не понадобился, так как в следующую секунду нас захлестнул мощный поток воды — это хаурагарр нырнул в то самое подземное озеро, о котором говорил Бестиан, видимо. Не знаю, как именно нырнул, мне не было видно таких деталей, но, наверное, прогрыз землю в необходимой точке, резко дернулся вперед, и мы слетели с хаурагарра, оказавшись в темноте подземного озера.

Если бы не Бестиан, я бы точно утонула. Не понимала, где низ, где верх... Вообще ничего не видела и только держала широко раскрытыми от ужаса глаза, когда Бестиан подхватил меня и уверенно толкнул в сторону, которую я по ошибке посчитала дном.

Однако мы плыли к поверхности, и пока плыли, со дна к нам поднялись странные существа, похожие на помесь лягушек и крыс. Эдакие шерстяные крыски с перепончатыми лапками, как у лягушки. Существа были примечательны тем, что светились в темноте, не очень ярко, но тварей было много, они облепили нас плотным кольцом и уверенно освещали дорогу к поверхности, подобно странному светящемуся ореолу. На миг подумалось: наверное, со стороны это всё выглядело невероятно красиво и волшебно...

Но я была не со стороны, а внутри событий, так сказать, поэтому оценить могла только всю красоту эпичной истерики, которая уверенно начинала ко мне подступать.

Хэй, мироздание! А не много ли нервов на мою грешную голову за один вечер, а? Можно как-то дозировать это дело?

Оказавшись на поверхности, я жадно вдохнула ртом воздух и с помощью Бестиана взобралась на берег... Ой, нет — на бортик бассейна, потому что именно под обычный бассейн было оформлено озеро.

Я огляделась. Мы оказались в очень просторном помещении, которое действительно было отведено под большой бассейн и шикарную зону отдыха: вдоль стен стояли различные мягкие кресла, диванчики, чайные столики, шкафы с аккуратно свернутыми белыми полотенцами, висящими халатами и различными плавательными принадлежностями, а чуть поодаль стоял большой угловой диван и встроенный в стену закрытый стеклянный шкафчик с бутылками, бокалами, чашками и чайником, для распития напитков на любой вкус, так сказать.

Окно в помещении было всего одно, зато панорамное, почти во всю стену, от пола до потолка, и выходило просто в лес. За окном царила ночь, и деревья тихонько шелестели на ветру. А здесь, в помещении, было тепло и уютно. Едва мы вынырнули из бассейна, как в помещении сам собой зажегся свет, но не яркий и раздражающий, а мягкий такой, уютный.

К шкафчикам с полотенцами Бестиан и направился в первую очередь. Кинул мне одно полотенце, жестом дал понять, что я могу взять теплый махровый халат, а сам тоже взял полотенце, быстро промокнул лицо и мокрые волосы, раздраженно стянул с себя черную кожаную куртку и швырнул ее в угол.

— Вот же дерьмо! — прорычал он тихо себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь.

Бестиан был в бешенстве, и это читалось невооруженным глазом.

— Что случилось? — спросила я скорее для того, чтобы просто немного разговорить его.

Взяла полотенце, тоже немного обсушила им волосы. Принялась расстегивать блузку, потому что от мокрой холодной ткани хотелось избавиться как можно скорее и закутаться в сухой махровый халат. Одеревеневшие от холода пальцы слушались плохо и никак не могли расстегнуть несчастные пуговицы.

— Ты еще спрашиваешь? — нервно усмехнулся Бестиан.

Очень уж нервно. С легкой истеричностью в голосе.

— Хочу понять: это у тебя просто накипевшее, или тебе наша подземная прогулочка не понравилась, — хмыкнула я в надежде как-то разрядить напряженную обстановку.

— Стоило мне отбыть из академии, как тебя в тот же вечер похитили. Похитили так, что я об этом не узнал. Проклятье, тебя могли убить, а я об этом узнал бы только постфактум! — последние слова Бестиан буквально выкрикнул.

Он нервным жестом содрал с себя рубашку, швырнул ее в другой угол, оставшись в одних брюках. Взялся было за графин с водой, чтобы налить себе попить, но едва поднял графин с деревянной тумбы, как по нему от Бестиана пробежался короткий электрический разряд, и стеклянный графин лопнул, осыпавшись мелкими осколками и водой. Бестиан гневно зарычал, схватил пустой стакан и швырнул его в панорамное окно. Окно не разбилось, но неприятно звякнуло, а вот стакан разлетелся мелкой стеклянной крошкой закаленного стекла.

— Дерьмо! — громко повторил Бестиан, тяжело опершись на тумбу. — Специально же выждали момент, когда я покину академию! И кто-то явно сообщил варгам, что я временно буду держать нечисть на стороне, чтобы она не привлекала излишнее внимание к моей персоне, а значит, что я не сразу получу известие о твоем похищении и не смогу моментально оказать тебе помощь, ведь я специально ушел на полное отсутствие связи на небольшой срок, чтобы ничем не фонить случайно... Но какая-то дрянь меня слила варгам... никому нельзя доверять, что за...

Бестиан перешел на нецензурную брань, попытался успокоиться и взял другой стакан в руки, но по нему тоже пробежался короткий электрический разряд, и стеклянный стакан постигла участь графина. Бестиан зарычал пуще прежнего.

— Еще и отец твой оказался человеком, перед которым я регулярно отчитывался о ходе расследования касательно варгов, рассказывал о своих исследованиях нечисти... Я теперь вообще не понимаю, может, он сам связан с варгами? А дом мой кто разнёс — варги по приказу условной Карлы Форст или кто-нибудь по приказу министра магии? В том, что меня хотят убрать, сомнений нет. И будут пытаться убить и дальше. Или захотят воспользоваться тобой, чтобы добраться до меня. Так что я тебя сейчас куда-нибудь далеко телепортом отправлю, а сам продолжу разбираться со всем вот этим... В Авала́р, например... Или в Геро́сс, там у меня тоже есть свои люди... Хотя нет, знаешь, — он повернулся ко мне, взгляд его был нервным, бегающим. — Я пока отправлю тебя в твой родной мир, там будет безопаснее всего, там не будут искать, в отличие от домов моей родни. Наверное... Я сейчас подумаю, кого к тебе куратором приставить...

— Что?! Ну уж нет! — твердо сказала я, расстегнув, наконец, все пуговицы и тоже раздраженным жестом швырнув блузку в сторону. — Ни в какой Авалар, Геросс и уж тем более в свой родной мир я не пойду!

— Я тебя не спрашиваю, — Бестиан даже не глянул на меня, он что-то сосредоточенно искал в карманах мокрых брюк. — Сейчас разберемся с куратором — и можно будет тебя отправлять в безопасное место. Да где же он... Куда связной браслет подевался...

— А ты мной не командуй, — сказала я, зло сощурившись и скрестив руки на груди. — Я останусь с тобой и помогу тебе разобраться с варгами и со всем остальным.

— Ты уже и так помогла дальше некуда, — пробормотал Бестиан, продолжая безуспешно шариться по карманам.

— Чего?! — опешила я.

Нормальные такие заявления!

— Того, — в тон мне огрызнулся Бестиан.

Потом устало провел ладонью по лицу и, наконец, хмуро посмотрел на меня.