Старший советник

На это гоблину возразить было нечего и пообещав потом пересчитать все предметы, принесённые в комнату, он вытолкал двухметрового санитара в коридор и закрыл дверь.

Пожилая леди отряхнув крошки с платья сделала маленький глоток чая. Понимая, что этот глоток был последним. Тисли протянул миссис Дидион свою чашку и пододвинул корзинку с тремя печеньями.

Та уговаривать себя не заставила.

- Так мило, Альберт, что вы помните какой чай я пила, - улыбаясь не губами, но глазами, после длительной паузы произнесла женщина. - В последний раз я пила чай… сколько же времени прошло? Ах, да - восемь лет назад.

- Я распоряжусь приносить вам чай раз в день, а также попрошу директора Хочкинса дважды в неделю приносить вам свежие газеты.

От услышанного миссис Хочкинс перестала жевать и с минуту смотрела на Тисли серьёзным взглядом. Слишком серьёзным.

- Вы тоже ищите Маятника? – наконец сказала она и слова её словно были вылиты из чугуна.

- Ищу, - раздалось в ответ.

- Мартин спрашивал меня о двух вещах. Спрашивал, как специалиста по истории.

- О каких?

- О «Sica vampyrus» и чем женская магия отличается от мужской.

- И что вы ему ответили?

- Я рассказала ему всё что знала и добавила, что считаю «кинжал пьющий магические способности» легендой.

- А про женскую магию?

- Тут всё проще. Ещё профессор Гай Реддингтон в XVII веке заметил, что женская магия, как и сама женская суть, более мягкая и подвижная чем мужская. Мужская магия более агрессивная и даже запитывая какой-либо предмет: амулет, волшебную палочку или исцеляя кого-то, встречает сопротивление. Она не хочет расставаться с человеком, не хочет становиться чьей-то ещё. Не зря лучшими лекарями становятся именно женщины. Им же принадлежат самые чудесные исцеления.

- Не хочет становиться чьей-либо? – сморщив лоб задумчиво произнёс Тисли. - Что это значит? Будто у магии есть разум…

- Этого конечно Альберт, я утверждать не могу, - качнувшись на кресле и не пролив ни капли драгоценного чая ответила пожилая леди. - Но факт остаётся фактом.

- Ладно. Я понял. Но тогда как он их выбирает? – пододвинулся на краешек своего стула инспектор. – Я думал над тем, что он может обладать даром сенсибилизации, как гоблины, но ведь просто магии ему недостаточно. Ему нужны лучшие. Те, из которых можно пить…

- … годами, - закончила за Тисли миссис Дидион. - Мы думали над этим с Мартином, но тогда так и не пришли к однозначному ответу. Альберт, вариантов может быть множество. Одно ясно - это чудовище идёт к своей цели и довольно таки успешно.

- Цели? Вы же говорили, что «Sica vampyrus» легенда?

- Легенда, но как историк я могу тебе сказать следующее -легендой иногда считают то что просто пока не могут объяснить. Ничего не сбрасывай со счетов.

Допив чай миссис Дидион поставила блюдце и чашку на столик и снова счастливо улыбнулась.

В голову Тисли же вдруг неожиданно пришёл вопрос, который он не стал откладывать в долгий ящик.

- Миссис Дидион, а как вам тут живётся рядом с тремя самыми опасными маньяками города?

Пожилая леди, будто у неё и не спросили ничего необычного, поправила складки чёрной юбки, и совершенно серьёзно произнесла:

- Они конечно плохие ребятки, но через пару лет научились себя вести тихо.

Только морщинки-лучики в уголках глаз свидетельствовали о том, что женщина шутит. Хотя возможно инспектор и ошибался.

Дважды топнув ногой по полу Тисли вызвал Гоблина и двухметрового санитара. Когда те внимательно пересчитав предметы убрались восвояси, он и сам собрался уходить.

Встав на ноги, инспектор поправил на себе пиджак, брюки, и посчитал, что не лишним будет легко поклониться пожилой леди.

- Было приятно увидеть вас, миссис Дидион. Я говорю это абсолютно искренне.

- О я знаю, мой милый мальчик! – всплеснув руками встала с кресла-качали та, поклонившись в ответ (движения Дидион были уверенными, точными, и отнюдь не старческими). - Ты вырос в прекрасного и… и опасного мужчину. Когда я узнала про смерть Леи Гаурхот, этой доброй, солнечной девочки, поверь, я была немало расстроена. Зато, когда до меня дошли слухи о мальчишке сражавшимся на равных с Мордекаем Гломом, я точно знала имя и фамилию этого мальчишки.

«Сражавшемся это сильно сказано», - подумал инспектор и ещё раз кивнув пожилой леди направился к двери. Пальцы его уже согнулись для того чтобы стукнуть по металлической поверхности, когда в воздухе что-то блеснуло. Второй рукой он подхватил серебряный браслет какие нередко видел на женщинах. В основном аристократках. Изображение на этом браслете всегда было одинаковым – женщина в облегающем платье с развивающимися волосами. Что-то вроде оберега и крестов на груди у северян.

- Это мой подарок тебе, - садясь снова в кресло-качалку сказала миссис Дидион.

- За что? Почему?

- Иногда подарки дарят просто так, Альберт.

* * *

Всю дорогу в паровом кэбе Тисли разглядывал серебряный браслет, который девчонкам дарят после начала первой менструации на праздник Морганы, и не находил в нём абсолютно ничего особенного. В этой вещи не было ни магии, ни какой-либо подсказки. И всё-таки он явно передан ему не просто так. Инспектор не считал Кейт Дидион чокнутой.

- Приехали, сэр! – прокричал кэбмен пару раз стукнув по крыше парового кэба.

Выглянув в окно,Тисли увидел двухэтажный дом, принадлежащий семье Бритни Лонг – одной из девочек,задохнувшихся в подвале от дыма при пожаре 2869 года на Кейдж-стрит…