Операция Алконост! Часть первая

Глава 3

Допрос. Как же меня задолбали эти допросы. Вызвали ни свет ни заря. С утра даже поесть не успел. А на допросе — баба. Молодая.

А вот это уже интереснее. Дочь профессора Орлова. Да ладно — у него была дочь? Судя по досье, родилась с дефектом. Вот и скрывали.Иду по коридору, на ходу читаю материалы предыдущих заседаний. Что за штучка такая? Абсолютная пустышка. Человек? Зачем к ней такой интерес?

Мяу. Сидит вся такая — хрупкая, утончённая. Ноги обвила о ножки табуретки, как лианы. Майка на бретельках мокрая от пота. Пахнет вкусно. Красивая грудь просвечивает сквозь ткань, соски смотрят прямо на меня. Чёрт. Как теперь работать? В штанах стало тесно. Предатель.Открываю дверь в допросную.

Боже, о чём она думает? Я перескочил за стол как за баррикаду. Машинально задаю вопросы, даже не слушая ответы. Отслеживаю только ложь. Но ловлю каждое её движение. Она вообще на меня не смотрит. Где-то витает. Сколько дней её не кормили?

— Скорее всего, твоему жениху нужен был не сам дом, а то, что было внутри, — бросил я, почти не задумываясь.

✦✦✦

Подними личико, Анна. Ну же. Дай мне на тебя посмотреть.

Опускаю глаза в бумаги, пытаясь сосредоточиться. Что там у неё изъяли? Ого...

— Скорее всего, твои родители занимались нелегальным бизнесом. А амулет, который мы сняли с твоей шеи, надо изучить. По первичной оценке он подавляет силу носителя. Зачем тебе такое?

— Мне нужен адвокат. Марис Виксна... — устало бормочет она.

Не так проста эта девочка. Виксна пропал с радаров, когда продал свою практику, дом, яхту и исчез в неизвестном направлении. Это было лет пять назад, если не больше. Тогда много кто исчез. А она — как будто и не знает.

И я пропал. И тут она подняла на меня глаза.

Пронзительный, сильный взгляд зелёных глаз. Точно ведьма. И... она видит меня?

Мгновенно подошёл к Ане и взял её за руки. Мой кот зашевелился — хотел познакомиться с ней поближе. Я не удержал его. Моё.

— Кто же ты такая?

Борк развалился в кресле, пролистывая досье.

При допросе она его зацепила. Глаза — поразили в самое сердце. А ещё — этот запах. Лёгкий, но отчётливо живой. Магия. Натуральная. Сильная. Возбуждает древние инстинкты.

Магия — фонит так, что вибрисы уши закручивают.На первый взгляд — нейтральное досье, ничего особенного. Пока не углубишься. Возраст — двадцать один. Удобно. Биография — размазанная. Училась там, сям.

Борк улыбнулся уголком рта, постучал когтем по листу.

Ну и ну. Какая мышка попалась в лапки.

Серьёзно? Документы молчат, но чувствуется — эту девчонку пронесло через чёртову прорву всего. С родителями, по всей Европе. Артефакты Орловых — дикие, редкие, мощные. Такая магия тут только в сказках. И никто не заметил?

Борк довольно муркнул.

Он не дурак. Если пахнет удачей — он всегда рядом. Первый.

✦✦✦

Кто такой Борк?

Ирбис-оборотень, которому удача липнет к когтям так же, как мухи к мёду. Глава Латвийского отделения АЗС.

Продуманный?

Он телепат в третьем поколении. Конечно продуманный.

Хитрый? — Безусловно. Скользкий? — Ну уж простите.

И вот — эта девочка падает к нему в лапы. Он делает своё дело. Всё работает. Он начальник, а не подранок на обочине жизни.

Борк снова посмотрел в папку.

Анна Орлова:

Не обучена, и именно это делает её особенно интересной.

Не модель, но харизма — сильная. Не тихоня, но упорная.

Разумеется, всё в рамках закона. Ну, почти. Что делать с такой удачей? Подобрать. Пригреть. Накормить. Направить.

Он закрыл папку, бросил на стол и хищно ухмыльнулся, блеснув узкими глазами:

— Ну что, Аня Орлова. Посмотрим, куда ниточка потянется?

✦✦✦

Глава 4

Я стояла перед мрачного вида бетонной махиной, гордо именуемой «жильём для служащих», и пыталась осознать, что теперь официально подписана на казённую баланду и жизнь в общаге.

— Не общежитие, а сказка, — пробормотала я, разглядывая облезлый фасад с потёками дождя. — Чувствую, здесь даже тараканы проходят боевую подготовку.

Рядом стоял Борк — мой новый начальник и, судя по хитрой ухмылке, «кот, что затащил мышь в своё логово».

— Привыкай, мелкая. Стандартная комната стажёров. Теперь это твой дом, — протянул он.

Я закатила глаза.

— Я не мелкая.

— Конечно нет, — посмотрел на меня как удав на кролика.

✦✦✦

Внутри — коридорная система, стены цвета «тошнотный беж», запах хлорки, который напрочь выбивал из памяти всё, кроме мыслей о дезинфекции.

Борк кивнул на одну из дверей:

— Твоя комната. Небольшая, но хватит.

Я вошла. Внутри — натуральная камера:

Шкаф, глядевший на меня с таким видом, будто в нём хранятся все кошмары этого здания.

Узкая односпальная койка, в которой можно задохнуться от клаустрофобии;

Стол, который помнил развал Российской империи;

"Home, sweet home".

Я обернулась к Борку:

— Вы точно не хотите сразу отправить меня в казарму? Говорят, там уютнее.

Он фыркнул:

— Сначала заслужи.

Я вздохнула и плюхнулась на кровать. Она отозвалась скрипом, больше похожим на предсмертный хрип.

— А в комплектацию входят привидения? — уныло спросила я.

Борк наклонился, окинул комнату профессиональным взглядом и кивнул:

— Были. Но не выжили.

Я подавилась смехом.

✦✦✦

— Шикарно. А где тут столовая, чтобы умереть не только морально, но и физически?

Он посмотрел на меня с той самой своей хитрой усмешкой:

— Выдаю карту здания и список мест: куда можно, а куда лучше не соваться.

Я прищурилась:

— А куда нельзя?

— Туда, откуда курсанты не возвращаются.

— Оу... Секретные лаборатории? Камеры пыток? Чёрные порталы?

— Хуже. Женская душевая после восьми утра. Хотя тебе можно. Забыл — ты же вроде женского пола?

Я подавилась слюной. Развязка оказалась внезапной.

— Окей, босс. Шутка засчитана.

✦✦✦

В свою маленькую, жутковатую, но официально — служебную конуру. Так я и заселилась.

Глава 5

— И что за зверинец тут собрался?.. — пробормотала я, оглядывая троих здоровенных амбалов, которые явно чувствовали себя в этом зале как дома.

Я — нет. Я чувствовала себя маленькой, жалкой, выброшенной на обочину жизни сиротой.

— Ты новенькая практикантка? — буркнул один из них, медленно переводя на меня взгляд. Высокий, широкоплечий, с густыми каштановыми волосами и тяжёлым, почти глухим взглядом.

Я почувствовала себя как баночка мёда, на которую смотрит голодный медведь. Интересно кто он.

— Ты оборотень? — прищурилась я. — Медведь.

✦✦✦

Его спутник, похожий на скандинавского бога — с идеальной бородой и наглой ухмылкой — фыркнул:

— Не бойся. Он людей ест редко.

Я скрестила руки на груди:

— Какая радость. Так кто вы вообще?

— Я — Андрей. Это Лекс, тоже оборотень. Волк, если ты вдруг будешь вести учёт.

Лекс был полной противоположностью Андрея — жилистый, с дерзким блеском в глазах и хищной ухмылкой. Была в нём опасность, которую он даже не пытался скрывать.

— А я Макс. Друид, — третий, на вид обычный британец с длинными волосами и ленивым взглядом, махнул мне рукой. — Рад знакомству, новенькая.

— Аня, — сказала я. Хотела добавить фамилию, но передумала. Слишком уж бурно все реагируют, как только слышат «Орлова».

— И что, Аня, ты тут делаешь? Драться или сразу сдаться? — Лекс склонил голову.

— Я тут, чтобы побить вас всех.

✦✦✦

Злость — моё нормальное состояние последние три месяца.

Они переглянулись. А потом заржали так, что я почувствовала себя клоуном в клетке с хищниками.

— Ладно, попробуй, — Андрей махнул рукой, приглашая в центр зала.

— Ты серьёзно хочешь, чтобы я сражалась с медведем?

— Да ладно тебе. Я не буду превращаться.

Вот вам и разница между взрослыми и теми, кто только выглядит взрослыми. Я тяжело выдохнула и вышла. Дальше было больно. Очень.

Андрей снёс меня с ног. Лекс поймал и подставил под ещё один удар. Макс вежливо предложил отвезти меня в реанимацию.

— Вы все — сволочи, — простонала я, лёжа на полу.

— Не спорю. Девочки у нас в оперативники обычно не рвутся. Но зато теперь ты знаешь, что у тебя есть талант — быть боксёрской грушей, — Лекс ухмыльнулся.

— Суперспособность, о которой я всегда мечтала, — пробормотала я, поднимаясь.

✦✦✦

Макс протянул мне бутылку воды.

— Хочешь совет?

— Если это что-то типа «не умирай», то неинтересно.

— Неа. Просто не злись. Лучше используй это.

Я посмотрела на него.

— Использовать?

— Гнев — это топливо. Правильный воин умеет сжигать его с пользой.

— Глубокомысленно, Макс.

— Я же друид. Нам положено говорить умные вещи.

Я тяжело вздохнула и поднялась.

— Ладно. Дубль два.

Андрей усмехнулся:

— Вот это уже по-нашему.

Глава 6

В углу волкодавы играли в карты, за стойкой хорошенький бармен-котик мешал коктейли (брр!), а в дальнем углу сидела парочка чудиков, потягивающих что-то густое и тёмное. Я очень надеялась, что это томатный сок, а не кровь, и что они не вампиры. Бар в казарме АЗС — это нечто среднее между пабом, спортзалом и зооуголком, учитывая количество оборотней на квадратный метр.

— Так, новенькая, — Лекс плюхнулся на стул рядом, ставя передо мной бокал пенного. — Мы тут решили, что если ты выжила после первой тренировки с нами, то заслужила выпить с лучшими парнями АЗС.

— Это вы про себя, да? — ухмыльнулась я, делая глоток холодного пива.

— Конечно! — Макс, друид из Англии, пододвинулся ближе. — Раз уж ты теперь официально в нашей компании — рассказывай.

— О чём?

— О себе. Ты откуда такая загадочная ведьмочка?

Я закатила глаза:

— Загадочная, ага… Ну ладно, держитесь за столы. История короткая, но драматичная.

✦✦✦

Я сделала ещё глоток, собралась с мыслями и выдала:

— Когда-то я была помолвлена.

— О-о-о, драма, — протянул Лекс, делая круглые глаза.

— Подожди, дай договорить. Так вот — жених оказался… ну, скажем так… козлом.

— Классика жанра, — кивнул Андрей-медведь, скрестив лапищи на груди.

— Козлом, но не в буквальном смысле. Хотя после всего, что было — не удивлюсь, если он и метаморф. Короче, он использовал меня, чтобы добраться до магического тайника и «Дома у моря». Тайник родительский, я о нём ни слухом, ни духом.

— Сбежал? — уточнил Макс.

— Хуже. Попытался обчистить меня на дом. И, что обидно — у него получилось.

— Вот ведь гад, — пробасил Андрей и стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнули бокалы.

— Ага. Без ворожбы там не обошлось, — пьяненько вздохнула я.

— А дом? — спросил Лекс.

— А дом... ну... бах! — хлопнула ладонью по столу. — Такого фейерверка мой район ещё не видел. Только это не я. Оно само. Я только гром слышала.

Парни переглянулись, а потом дружно захохотали.

— Подожди, ты хочешь сказать, что твой дом реально взлетел на воздух? — всё ещё смеясь, уточнил Макс.

— Так же, как твои надежды на выигрыш в покер сегодня. В покере я профи. Папа хотел меня пристроить на физмат в Цюрихе, на свою кафедру. А я на исторический пошла.

Лекс чуть не подавился пивом, а Андрей хлопнул меня по плечу так, что я едва не впечаталась в стол.

— В Цюрихе? Профессор Орлов в нашем универе преподавал артефакторику! От тебя ничего не скрывали! Тебе память подтерли! Вопрос — кто? — воскликнул взволнованный Макс.

— Ладно, девочка, ты нам нравишься, — махнул лапищей Лекс.

— Ага, — Макс хитро прищурился. — Добро пожаловать в сумасшедший дом.

✦✦✦

Лекс рассказывал байку про свою первую миссию. Макс уверял меня, что у друидов не бывает похмелья (наглая ложь!), а Андрей молча потягивал что-то крепкое и поглядывал в мою сторону с выражением «надо же, живая». Было уже весело. Даже слишком.

И тут в баре стало темно. Не оттого что погас свет — просто в дверях появился Борк.

Не сказать, что он огромный — скорее, среднего роста — но от него веяло давлением и угрозой. А самомнение вообще глушило всё вокруг.

Главный альфа латвийского отделения АЗС, как всегда, выглядел недовольным. Взгляд, которым он мог бы поджечь сигарету, и походка, говорящая: «Я тут хозяин».

Он посмотрел на меня, потом на ребят — и снова на меня.

Я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Проблемы приближались.

— Аня, — Борк не повысил голос, но в баре стало ощутимо тише.

— О, привет, начальник, — я невинно помахала ему рукой.

Ребята синхронно отодвинули бокалы. Предатели.

✦✦✦

Борк подошёл и без разрешения сел рядом.

— Я, конечно, рад, что ты так быстро находишь друзей, но... — он сделал паузу, явно обдумывая, с какой силы меня приложить, — у тебя испытательный срок.

— Ну да, — пожала я плечами.

— Это значит: не пьёшь, не шляешься по барам, а занимаешься тем, что я тебе скажу.

— То есть, я уже под твоей персональной опекой? — приподняла бровь.

— Под моим присмотром, — он чётко выделил это слово. — И прямо сейчас ты идёшь в свою квартиру.

— Конуру — ближе к истине, — буркнула я. — Отдыхать?

— Нет. Повторять теорию.

— Ну конечно, как же без теории, — проворчала я.

— Завтра у тебя первое задание, — продолжил он, игнорируя мой сарказм. — Мне не нужны новички с расплавленными алкоголем мозгами.

Я посмотрела на свой недопитый бокал:

— Честно говоря, мой мозг и без алкоголя сейчас — так себе.

— Отлично. Значит, ничто не мешает тебе лечь спать.

— Ты ужасный человек, — мрачно заявила я.

— Главный, — поправил он.

— Кот-оборотень, — пробурчала я, поднимаясь.

Ребята глядели на меня с сочувствием, но вступаться никто не спешил.

— Ну что, юная опер, увидимся? — махнул рукой Лекс.

Я схватила худи со спинки стула:

— Жди меня обратно живой и невредимой.

— Я бы не был так уверен, — усмехнулся он.

— Спасибо за поддержку, — фыркнула я.

✦✦✦

Я обречённо поплелась за ним. Борк кивнул остальным и вышел первым.

Андрей громко вздохнул:

— Бедняжка.

— Да уж, — Макс поднял бокал. — За наших, попавших в лапы Борка.

— Ужасный говнюк, — покачал головой Лекс.

— Но, чёрт возьми, своё дело знает, — добавил Андрей.

И нет, мне это точно не понравится. А я, шагая за этим пушистым диктатором, начинала подозревать: завтра будет что-то особенное.

Глава 7

Но всё равно: не сидеть же мне в лесу с малолетками. Когда меня спросили, хочу ли я пройти стажировку в военной магической структуре, я сказала «да». Когда уточнили, что это будет в Риге — сказала второе «да». Когда добавили, что это место моей службы — начала подозревать неладное.

Рядом — Лекс. И вот я здесь. Стою в тёмном переулке полуразвалившихся облезлых деревянных домов в центре города. Выгляжу как человек, который точно ничего не замышляет: кожаная куртка, чёрные перчатки, магический детектор в руках.

— Повтори задачу, — буркнул он, проверяя наушник.

— Найти, нейтрализовать, не привлекать внимание, не разрушить половину города, — перечисляю я, загибая пальцы. — Последний пункт, кстати, под сомнением. Тут чихнуть страшно.