Три девицы на севере. 2 история

Глава 15. Помолвка

Аманда

– Ого! Он правда был не против? – округлила глаза Клариса, когда я поделилась новостью с подругами.

Мы стояли в тесном туалете городской ратуши, а мне не терпелось сообщить им, что Харви согласился на фиктивный брак.

– Самой не верится, – прошептала я, оглядываясь. Вроде никого нет. – Только мы ещё не обговорили, когда будет свадьба. В нашем случае чем раньше, тем лучше. Тянуть нет смысла.

– Я же говорила, что он согласится, – улыбнулась довольная Солли. – Идём быстрее в зал, найди Харви и договорись о встрече, чтобы обсудить все детали. Время не на вашей стороне.

Я кивнула, и мы втроём спешно покинули клозет. Мне до сих пор не верилось, что ирбис согласился быть моим фиктивным мужем. Через год мы благополучно разведёмся, и я стану хозяйкой дома моды и стиля! Я уже чувствовала аромат столичного лоска и роскоши.

В зале я сразу заметила будущего мужа – он стоял рядом с Кейданом и что-то заинтересованно с ним обсуждал. Втроём мы подошли к мужчинам. Жених тут же обнял новобрачную, увлекая её в танце. Харви, улыбаясь, протянул мне руку.

– Леди Аманда, осчастливьте меня вальсом.

– С удовольствием, – вложила я свою ладонь в его руку, подыгрывая.

И Харви умело закружил меня в танце, прижимая ближе, чем того требуют приличия. Я попыталась отстраниться, но его стальная хватка не дала отодвинуться ни на сантиметр. Он резко развернул меня к себе спиной, наклонился к шее и бесцеремонно уткнулся носом в мои волосы на пару секунд, шумно втягивая воздух ноздрями.

– Мистер Харви, хватит меня обнюхивать, – вздёрнула я подбородок, – это неприлично!

– Ничего не могу поделать, Аманда, мне нравится ваш запах, – ухмыльнулся он, прижимая меня к груди. – А вам нравится мой?

Я закусила губу, не зная, что сказать. А ведь он прав, ещё в прошлый наш танец я учуяла своим тонким обонянием ирбиса его запах: свежий, древесно-лесной, как будто он целый день провёл в горах, гуляя среди хвойных зарослей. Этот аромат манил, хотелось вдыхать его и вдыхать.

– Так что? Вам нравится? – уголок его рта поднялся в полуулыбке.

– Обычный одеколон, каким пользуются большинство мужчин, – равнодушно пожала я плечиком, а у самой сердце забилось чаще от дурманящего аромата.

Ирбис резко оттолкнул меня, удержав за руку, а потом, развернув, поймал за талию и притянул так близко, что я вжалась грудью в его пиджак.

– Мистер Харви, – прошипела я, – отпустите меня.

– Аманда, я знаю, что помимо одеколона вы можете чувствовать мой запах, не прикидывайтесь дурочкой, – иронично ухмыльнулся он. – Сейчас я к вам достаточно близко. Так как вам мой аромат?

Вот заладил!

– М-м-м, вполне приятный, – улыбнулась я, сжав губы, чтобы не расплыться лужицей. – Теперь давайте соблюдать приличия, а то на нас уже все смотрят.

– Пусть смотрят. Вы теперь моя невеста, имею право обнимать вас прилюдно, – заупрямился мужчина и ещё сильнее сжал мою талию.

– Но они ещё не знают, что мы решили пожениться, – процедила я, оглядываясь. Действительно, гости стали подозрительно коситься в нашу сторону.

– Тогда мы непременно им сообщим, – Харви развернул меня к себе опять спиной, и музыка вальса утихла. Танец был окончен. Пары расходились с танцпола, но ирбис не торопился отпускать меня.

– Дамы и господа! – громко заговорил Харви, привлекая внимание гостей. – Пользуясь сегодняшним праздником, мы с леди Амандой решили сделать объявление.

Я попыталась дёрнуться в сторону, но Харви обеими руками обнял меня, дав понять, что не отпустит. Он что, сейчас хочет заявить о нашей помолвке?

– Нет смысла больше прятаться и притворяться! Я предложил мисс Аманде ди Ситтел стать моей женой, и она оказала мне честь, любезно согласившись! – довёл начатое до конца ирбис.

По залу прокатились удивлённые возгласы и вздохи. Несколько девиц, что были приглашены вместе со своими влиятельными отцами, сникли, поджав губки. Кто-то с подозрением прищурился.

Я вдруг заметила очень красивую блондинку в дорогом алом платье. Она вальяжно подошла к мистеру ди Лойду и самодовольно ухмыльнулась, открыто глядя прямо на Харви. Странно, я её не видела на банкете. Кто она? Только пришла? Неужели это дочка Эрнеста ди Лойда? Та самая Ванесса, которая разорвала помолвку с Харви? Похоже что да.

– Мы приглашаем всех на нашу свадьбу, которая состоится через две недели! – огорошил Харви и так шокированную публику.

– Так скоро?! – почти хором удивились гости.

А я заёрзала, натягивая улыбку. Вот уж действительно неожиданное заявление. Две недели – никто так быстро не назначает свадьбу после помолвки.

– При первой встрече между нами пробежала искра, которая разгорелась в бушующее пламя страсти и любви, и моя невеста не смогла устоять под напором моего обаяния и нежности, – уклончиво оправдывался ирбис. Он склонил голову, и я почувствовала его прожигающий взгляд на своём затылке.

На что он намекает? Что мы переспали? Я чуть не задохнулась от возмущения, и мои ногти впились в руку Харви, но тот даже бровью не повёл и не отпустил меня.

– Теперь вы понимаете, почему мы так спешим со свадьбой, – довольно хмыкнул мужчина, радуясь, что все поняли положение дел именно так, как он хотел.

– Поздравляем! – некоторые гости хлынули в нашу сторону, чтобы пожать руку новоиспечённому жениху.

Чтоб Харви демоны сожрали! Неужели не нашлось в его расчудесной голове других причин объяснить нашу скорую помолвку и свадьбу?

Когда поток поздравлений и пожеланий иссяк, праздник вернулся в прежнее русло, обратив внимание гостей на виновников торжества. Пользуясь моментом, я утянула наглого ирбиса из зала в длинный коридор ратуши, где сновали только официанты, но и они быстро растворились, разойдясь по своим делам.

– Мистер Харви, – прошипела я, схватив за рукав мужчину, и увела его в дальнюю нишу, где царил полумрак. – Вы сошли с ума?

– Не переживайте, Аманда, – ухмыльнулся он, довольный своей проделкой, приблизившись вплотную ко мне,– зато ни у кого не появится вопросов и подозрений.

– Все будут потом ждать известие о моей беременности, раз вы такой альфа-самец. Об этом вы подумали? Наш брак будет длиться целый год. Не боитесь неудобных вопросов от своих избирателей? – негодовала я, говоря вполголоса. Мало ли кому взбредёт в голову выйти в коридор.

– Через пару месяцев объявим о вашей беременности, а потом скорбно сообщим о выкидыше, – спокойно ответил мужчина, чуть наклонившись ко мне. – Такое случается. Зато сколько сочувствующих избирателей у меня сразу появится.

– Вы интриган! Наглый и бесчувственный интриган! – мой кулачок ударил его в грудь, но ирбис перехватил его, откровенно смеясь над моей слабой попыткой.

– Аманда, подумайте сами, – тихо продолжал он, – вы потеряете мнимого ребёнка, не сможете потом вновь «забеременеть», а я очень расстроюсь и разочаруюсь. Разве это не отличный повод, чтобы развестись с вами? Повторю, наш брак должен выглядеть самым настоящим.

Сжав губы, я вздохнула – а ведь он прав. Разводы в империи крайне редки, в основном, по причине бездетности пары. Пусть будет так. Я уеду отсюда, и никто больше не вспомнит «бедную» Аманду ди Ситтел, которая не смогла родить наследника своему мужу.

– Хорошо, – прошептала я, убавляя пыл. – Тогда завтра же вы приступаете к обязанностям управляющего компании «Ситтел», – решила я хоть как-то компенсировать моральный ущерб.

– Помилуйте, Аманда, – нагло усмехнулся ирбис, не отпуская мою руку, – завтра выходной.

– Простите, забыла. Тогда с понедельника вы занимаете этот пост.

– Только если зарплата будет поднята втрое, – вопросительно изогнул он бровь.

– Да хоть в десять раз, компания практически ваша, – фыркнула я в ответ. – Но! Задаток в десять процентов вы должны перевести на мой счёт в столичном банке.

– А вы умеете торговаться, хитрая моя, – Харви наклонился ещё ниже; его соблазнительные губы замелькали перед глазами, и горячее дыхание обожгло щёку. – Хорошо, через неделю я переведу задаток.

– Договорились, – юркнула я под его руку и выпрыгнула из ниши как ошпаренная. – Простите, мне нужно в дамскую комнату.

Не оборачиваясь, я кинулась бежать по коридору, сжимая кулаки. Сердце стучало в висках, магия внутри требовала свободы, и кончики пальцев чесались от пробивающихся когтей.

– Дамская комната в другой стороне, Аманда! – насмешливый голос жениха догнал меня.

Фыркнув, я развернулась и поспешила обратно, проскочив мимо наглого ирбиса, который с иронией наблюдал за моим побегом, иначе назвать это не могу.

Я стояла на улице, прислонившись к стене, и успокаивала сбившееся дыхание. Что это было? Почему меня так взволновала близость Харви? Его губы были совсем рядом, и нестерпимо хотелось попробовать их на вкус. Я чувствовала, как внутри меня магия ирбиса взбунтовалась, пытаясь пробиться наружу. С тех пор, как я в первый раз обернулась в зверя, больше не позволяла себе переходить во вторую ипостась. Зверь мой вёл себя относительно тихо, а тут ещё чуть-чуть, и я не смогла бы контролировать процесс оборота.

Холод меня отрезвил: голова прояснилась, сердечко успокоилось. У ирбисов температура тела выше, чем у обычного человека, и поначалу я не ощущала низкую температуру. Сейчас же, когда магия улеглась, мороз стал пробираться под кожу. Отстранившись от стены, я развернулась и направилась к дверям чёрного входа.

– Тётя, а у вас есть медная монетка? – услышала я жалобный девичий голосок за спиной.

Это кто тётя? Я? Обернувшись, увидела в паре метров девчушку лет пяти в старом сером пальто и стоптанных сапожках. Нелепая красная шапка, из-под которой торчали лохматые белокурые волосы, сидела набекрень. Тоненькие ручки без варежек девочка прижимала к груди, а бездонные синие глаза смотрели с печальной надеждой. Я даже замерла, разглядывая странного ребёнка.

– Нет монетки, да? Ну ладно, – удручённо вздохнула она, склонив голову, и пошла по дорожке прочь от ратуши.

– Подожди! – окликнула я девочку, словно опомнившись.

Глава 16. С

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.