Школа жизни: Надежда, часть 2

Глава 32

Духи радостно заплясали, направляясь к берегу.

－ (Дух озера): Конечно знаем! Вот они.

Дух поднял записи, лежащие за кустами. Когда Разиэль взял их в руки, то печально вздохнул. Записи промокли, а чернила расплылись. Текст был нечитаемым.

－ (Дух озера): Что такое? Тебе грустно?

－ Да, в записях были указаны пути к другим городам, но теперь они промокли и нечитаемы. Может, вы знаете, как покинуть этот город?

Духи переглянулись и покачали головой.

－ (Дух озера): Мы всегда были в этом озере. Думаю, вы сможете найти путь, если поднимитесь на самое высокое место в городе.

Духи показали на замок. Он действительно был самым высоким зданием в округе. Попрощавшись, Тори с Тайнами отправились к замку. Демон с масками задумчиво потер подбородок.

－ Похоже, он не хочет идти с нами в замок.

－ Теперь мне интересно, кто там живет.

－ Ну не король же демонов!

Спустя время в замке.

－ (Король демонов): Новенькие? Я сегодня занят, да и не вижу, чтобы сегодня был кто-то записан на прием.

Тори обомлела. Когда они уже не знали, как подойти к хозяину замка, в кабинет вошла Святая. Король демонов нахмурился.

－ (Святая): Помоги им, пожалуйста.

－ (Король демонов): Или что?

－ (Святая): Или я призову Ангела и Справедливость.

－ (Король демонов): Однажды я обращусь с жалобой на тебя к Судье...

Король демонов цыкнул и уставился на незнакомцев.

－ Мы хотим покинуть город. Как нам это сделать?

Король демонов окинул взглядом Разиэля и остановился на Тори, впившись в нее пронзительным взглядом.

－ Можете нам помочь, пожалуйста?

Когда Тори попросила его, Король демонов потер подбородок и постучал пальцем по щеке. Он написал что-то на листе бумаги и передал его Тори.

－ (Король демонов): Ступай. Проход там.

－ Спасибо!

Когда Тори, радостная, обернулась, то краем глаза заметила ободок с длинными тонкими рогами, неаккуратно брошенный под стол. Тори широко открыла рот и пересеклась с Королем демонов глазами.

－ Спасибо еще раз... Пожалуй, мы пойдем.

Тори с Разиэлем и Святой молча вышли из замка и пошли обратно в город. На листе был написан единственный адрес. Добравшись до нужного дома, в соседнем дворе они увидели булькающего Глупца, окунувшегося головой в ведро.

Святая закричала и побежала к Глупцу. Тайны же коснулся плеча Тори и поторопил ее. Открыв дверь дома и войдя в него, они оказались в лазурном пространстве с переливающимися нежными цветами.

Тайны выдохнул. Наконец-то они выбрались из бессознательного Тори.

－ Тори, помнишь про нить, олицетворяющую вашу с Эирлисом связь? Вообрази ее и впредь наматывай. Пойдем туда, где ее конец, то есть Эирлис.

Тори кивнула и представила красную нить. Она вела куда-то в пространство. В какой-то момент это лазурное место зарябило, Тори подумала, что у нее кружится голова.

Когда она моргнула, они уже были в безлюдном поле среди одного лишь снега и ледяных ветров.

－ Ух ты ж!

Тори замерзла и подпрыгнула. Она поторопила Разиэля двигаться быстрее, иначе они замерзнут здесь насмерть. И как только Лис выдержал здесь шестнадцать лет?!

Тори бежала по сугробам и наматывала нить на руку. В какой-то момент она почувствовала сильное натяжение. Эирлис близко!

Наконец, увидев его спину, она раскинула руки и стала звать, но он ее словно не слышал и бормотал что-то про очаг, тепло и выход. Тори застыла и чуть не заплакала, когда взглянула в стеклянные глаза мальчика.

Тори со всей дури обняла и сжала Лиса до хруста в ребрах. Когда юный хякки закашлял от боли, он испуганно обернулся, думая, что на него напал монстр.

－ То...ри?

－ Да, это я. Я здесь! Лис, пошли домой!

Эирлис заплакал и вцепился в Тори. Тайны облегченно вздохнул и схватил обоих за шкирку. Он побежал в обратном направлении и вернулся в лазурное пространство, там они, наконец, растворились.

Тори глубоко вздохнула и дернулась. Ее тело онемело, словно стало каменным. Это было ужасное чувство. Тайны также пришел в себя. Все это время он крепко держал ее за плечи.

－ Лис!

Яс заметил, что Тори с фолархосом очнулись. Это может значить!..

Хякки ворвались в кабинет и окружили ледяной гроб. В нем произошли некоторые изменения: появилась прорезь. Теперь гроб можно безопасно вскрыть!

－ Снимите крышку, аккуратнее!

Совместными усилиями хякки подняли тяжелую крышку гроба и аккуратно поставили ее на пол. Как только они это сделали, тепло коснулось тела Эирлиса и он очнулся, громко закричав.

Нервно оглянувшись по сторонам, он нашел Тори на полу и выполз из собственного гроба, приземлившись на нее. Эирлис вцепился в Тори и громко плакал. Он наконец нашел тепло, которое так долго искал.

Тори похлопала онемевшими руками по спине Лиса и шмыгнула. Да, это было шумное воссоединение. Подняв голову, она увидела Айза, что стоял в сторонке, поджав губы.

－ Эй, Лис. Все переживали, скажи уже им что-нибудь.

Юный хякки поднял взгляд и неловко засмеялся, заговорив хриплым простуженным голосом.

－ Я вернулся.

***

Лис заснул после напряженного воссоединения и легкого перекуса. Айз также заставил его выпить лекарство перед сном и проверил его тело.

В это время Тори с Разиэлем отдыхали в соседней комнате. Разиэль восторженно рассматривал предметы, что вытаскивала один за другим Тори.

Ему также принесли подарки и хякки. Это были меха различных монстров и зверей, каждый своего окраса. Тайны был в восторге.

－ Итак, тебе здесь что-то приглянулось?

－ Конечно. Разве это не утерянный посох Папы из эпохи Черного Солнца? Его считали уничтоженным во время Небесного Суда! А здесь различные семена, магические камни и растения? Различные материалы и оружие. Вижу перья древнего Хранителя! Перо ангела?.. Нет, Царя Бездны?.. А здесь останки адских зверей?! Тори, а это... Ты с ума сошла?

Разиэль замолчал и уставился на ветвь, что держал в руках. Белая ветвь, полная жизни. Тори неловко почесала щеку.

－ Мы случайно сломали ветвь Мирового Древа.

－ Я уже понял это. Нет, удивителен сам факт, что вы вообще умудрились это сделать. Как далеко в прошлое вы проникали? Только не говори, что вы видели каменных людей.

－ Так далеко мы не заходили!

Тайны закрыл глаза и анализировал что-то, держа ветвь Юм в руке. Тори еще никогда не видела его таким серьезным.

－ Что ты собиралась делать с этой ветвью?

－ Я не думала. Было бы жалко ее оставить там, вот и взяла. А что, думаешь, ее можно посадить?

Тайны лишь сильнее нахмурился. Кажется, именно об этом он и думал.

－ Если представить, что эта ветвь － просто большой черенок, то... Хах, но сначала нужно, чтобы проросли корни.

Кажется, Тайны был в тупике.

－ Может, ее сможет прорастить Богиня плодородия?

Разиэль щелкнул пальцами.

－ Точно. Тори, я забираю эту ветвь.

－ А зачем она тебе нужна? Разве сейчас нет Мировой Лозы? Тело Юм тоже все еще существует.

Тайны улыбнулся.

－ В этом времени, может, и не нужен черенок Мирового Древа, но... Знаешь, в случае непредвиденных ситуаций апостолы тайн разных времен могут обмениваться некоторыми предметами. Прорастим эту ветвь и оставим на черный день. Однажды решение это может даже спасти мир.

Тори пожала плечами и отдала ветвь. Так или иначе, посох Папы и перья Хранителя и Царя Бездны она бы не стала никому отдавать. Это станет ее сокровищем.

В комнату постучались. Когда дверь открылась, Тори с Тайнами напряглись. Наблюдатель прищурился, смотря на расставленные предметы и ветвь Юм в руке Тайн. Они сразу же спрятали самые ценные вещи и в своих хранилищах и неловко рассмеялись.

－ Я все видел.

－ Кхем! Я подарю тебе что-нибудь. Выбирай, что нравится!

－ А если я хочу то, что вы спрятали в хранилище?

－ Я не отдам мое сокровище!

－ Хм, ветвь была платой за услугу. Она будет пожертвована моему божеству.

Мерхер помотал головой и сел рядом с Тори, рассматривая интересные и редкие материалы.

－ Должно быть, твое путешествие было насыщенным. Позже обменяемся воспоминаниями.

Наблюдатель улыбнулся и протянул руку к Тори.

－ Эм?

－ Посох, покажи его.

Тори напряглась и помотала головой. Наблюдатель поднял в удивлении бровь и стал успокаивать подопечную.

－ Я только посмотрю и сразу же верну его тебе.

Тори с неохотой вытащила посох Папы и протянула его, Мерхер взял его и стал изучать с удивленным лицом.

－ С ним что-то не так?

－ Нет, просто...

Мерхер влил в посох эфир, который быстро впитался в него. Посох засиял и перестроился в форму своего боевого режима, косу.

－ Как ты это сделал? У меня не получалось.

Наблюдатель озадаченно моргнул и вернул посох. Он протянул указательный и средний пальцы ко лбу Тори.

－ Я тебя научу.

Тори научилась пользоваться посохом и подозрительно уставилась на Мерхера. Они смотрели друг на друга какое-то время, прежде чем их не прервали.

Аманда с Хазимом с интересом осматривались в доме вождя. Внутри стало так многолюдно, что некоторым хякки пришлось покинуть дом.

－ Мама, ты тоже здесь?

－ Я хотела познакомиться с Эирлисом и поблагодарить твоих опекунов.

Айз с обновленным профессором вошли в комнату.

－ Эирлис проснулся.

－ Тори, я привел себя в порядок. Теперь нормально?

－ Да, красив как всегда!

Деон хмыкул и последовал за вождем хякки, но быстро вернулся обратно и уставился на пол, обставленный различными материалами и предметами.

－ Это...

Тори рассмеялась и убрала все обратно, обещав показать все дома. Профессор недовольно что-то пробормотал, но согласился.

Все переместились в комнату юного хякки.

－ Тори.

－ М-м, твой голос стал звучать лучше. Скоро поправишься.

Лис кивнул и поник.

－ Мое тело такое слабое. Никогда не чувствовал себя таким беспомощным, даже когда болел из-за проклятия... Кстати, мне кажется, или я больше не мерзну?

－ Тебе не кажется. Мое проклятие тоже исчезло. Все-таки прошло много времени.

Лис так же с трудом осознал, что прошло шестнадцать лет с того самого дня. Тори такая же маленькая, как и он. А все остальные выглядят такими, какими были тогда.

Эирлис взглянул на гостей. Он узнал Наблюдателя, с которым однажды говорил по сфере связи в комнате Тори. Какой жуткий тип.

－ А вы?..

－ Это мои мама и дедушка.

－ О...

Лис не знал, как ему реагировать на это заявление. Он растерялся. Аманда улыбнулась и представилась.

Следующие несколько дней они рассказывали о своих путешествиях. Каждый был ошеломлен из-за историй Тори. Наблюдатель сидел с непроницаемым лицом. Он уже успел обменяться воспоминания с Тори чуть ранее, поэтому знал обо всем.

Профессор был в восторге от новых знаний, а Хазим чуть ли не плакал, когда слушал историю семьи Арнкелл. Тайны же покинул северные земли в тот же день, когда вернулось сознание Эирлиса.

Мальчик, кстати, быстро поправлялся. Они быстро начали тренироваться, правда, к тренировкам хякки их еще не допускали.

Вскоре Хазим проверил Тори на пробуждение их крови и был крайне рад результату. Он провел вне клана слишком долго, поэтому должен был вернуться как можно скорее.

Хазим настоял на своем гостеприимстве, и Тори согласилась. Однажды она отправится в семейное гнездо, но это будет чуть позже. Он также наказал быть осторожнее с кланом Айва напоследок и ушел.

Тори посмотрела на свои руки. Эирлис сидел рядом и наблюдал за сестренкой.

－ О чем думаешь?

－ Хотя я и знала, что не человек, но принять это немного сложно. Скорее, непривычно. Как мне жить? Чего зворолюдям стоит остерегаться? Может, и тренировки должны быть особенными? А когда я смогу летать?

－ Ха-ха, сколько вопросов! К сожалению, я этого не знаю. Тебе стоит найти опытного зверочеловека или отправиться на обучение к Арнкеллам.

Тори посмотрела куда-то вдаль. Отправиться к Арнкеллам кажется самым верным решением на данный момент.

－ Думаю, год-два я могу посвятить восстановлению и тренировкам с тобой, общению с семьей. Знаешь, скоро приедет мой брат, Артур.

Эирлис улыбнулся, потому что Тори так же широко улыбалась.

－ А на потом какие планы?

－ Хм, оправлюсь к Арнкеллам и съезжу на демонический континент.

－ Хм~

Эирлис задумался. Он хотел пойти с Тори, но подумал об ответственности. Их клан претерпел не самые лучшие изменения за эти годы. Их численность сильно снизилась, и вследствие повысилась угроза безопасности.

Одно радует, расы сплотились и уничтожили ядро подземелья, так долго мучившее северные земли. Как много жизней оно погубило? Не счесть.

На границе земель хякки и северного лорда был установлен мемориал, на которым был вырезан бесконечно длинный список имен. Проклятие этих земель больше никого не беспокоило. Все возвращалось на круги своя.

Глава 33

Спустя два года Тори вместе с семьей вернулась в Верену, в поместье семьи Бертина. Увидев Тори, репортеры круглыми глазами провожали ее. В тот же день газеты разбирались, как горячие пирожки. Это было неудивительно: пропавшая дочь Деона Бертины вернулась спустя 18 лет, почти не изменившись внешне.

Тори побежала к главе семьи и радостно обняла Берса и Джанет, брата и сестру профессора. Они не виделись очень долго.

Переобнимав каждого в зале по очереди, Тори замерла. Она увидела двух девочек с милыми хвостиками и бантами.

－ Привет... А вы чьи будете?

Тори настороженно посмотрела на всех в зале. Джанет рассмеялась, а Алфей кашлянул в кулак.

－ Мои.

Тори поздравила Алфея. Теперь она стала тетей в свои... А сколько ей сейчас лет? Тори ужаснулась.

－ Папа, как у тебя дела в этой сфере?

Деон напрягся. Он совсем не ожидал такого рода вопросов от своей дочери. Берс в голос рассмеялся.

－ У меня не было на этого времени.

－ Теперь его будет полно!

Тори обернулась к Артуру, тот так же замялся.

－ Ты сказал, что у Лемута уже есть ребенок. Ты тоже можешь расслабиться и жить для себя.

－ Фух, я тебя услышал. Ха-ха, а ты не будешь ревновать, если я вдруг женюсь?

－ Буду.

Артур в шутку сказал это, но Тори на полном серьезе ответила ему. Деон выпрямился и важно высказался:

－ Тогда я подожду, пока ты не вырастешь.

Тори в шоке уставилась на него, а Артур закивал.

－ Мама, эти двое готовы жениться на науке. Похоже, у тебя внуков в этой жизни не будет...

－ Это почему?!

－ Нет, я серьезно. Я тоже не горю желанием выходить замуж. Тебе стоит родить третьего ребенка.

Аманда чуть не упала в обморок, но Ольфер поймал ее и поддержал. Деон и Артур задумались, что, возможно, это даже к лучшему.

Тори уставилась на дворецкого Ольфера и на маму, прикидывая что-то в уме. Берс продолжал хихикать. Кажется, сегодня попало всем неугодным! Сами виноваты!

Аманда страшно посмотрела на Тори, из-за чего она сразу почувствовала неладное. Она впилась взглядом в ее руку.

－ Тори, давай поговорим о тебе.

Пока Артур пытался скрыться, Ольфер поймал его и подтолкнул к Аманде. Она поблагодарила его и увела своих верещавших от ужаса детей в гостевую.

Ольфер вытер пот со лба и облегченно вздохнул. Его отвлек Берс, похлопавший по плечу.

В то же время Аманда пищала и прикрывала свои румяные щеки. Артур с Тори смотрели на нее непроницаемым взглядом.

－ Тори, ну зачем ты так? Мне же теперь будет неловко смотреть ему в глаза.

－ Ой, да ладно тебе. Ольфер хороший. Он взрослый и опытный мужчина, к тому же красивый.

－ Дело не во внешности!

Артур тыкнул сестру в плечо.

－ Так это были твои критерии по выбору партнера?

Тори испытала плечо Артура быстрыми боксерскими ударами и повернулась к маме. Артур обиженно потер ноющее плечо.

－ Какие у вас отношения?

－ Ни-никаких. Тори, вообще-то это я тебя должна была допрашивать!

－ А-а, безответная любовь. Артур, ты не против, если мама влюбится в кого-нибудь?

Артур серьезно кивнул.

－ Если это будет подходящий мужчина, то я не против. Ольфер имеет хорошую репутацию, долгов нет, образование имеется, одинок и ни с кем не встречается, будучи дворецким в семье Бертина хорошо зарабатывает. Я ранее провел расследование, поэтому уверен, что он будет хорошим партнером. Да и ты ему симпатична.

Аманда вздохнула и посмотрела в окно.

－ Что обо мне толку говорить. Спасибо, конечно, за поддержку.

－ Мам, что собираешься делать теперь?

－ Ах, я же не говорила. Меня наняли семейным фармацевтом, выделили несколько полей, теплицу, лабораторию, работников и даже дом. У меня теперь вот такая зарплата!

Аманда написала сумму пальцем на ладони Тори и та радостно поддержала ее. Артур также поведал, что получает деньги за патент бусины связи.

Тори была в восторге от своей семьи. Они были богаты! Артур рассмеялся.

－ Ты радуешься из-за таких денег, когда у самой их больше, чем у нас?

－ Мои деньги лежат мертвым грузом и однажды закончатся, а вот вы будете их получать каждый месяц! Но так уж и быть, я не против карманных денег.

Тори протянула ладони маме и брату. Артур взял Тори в клешни и потрепал по голове. Аманда хихикала, наблюдая за своими детьми. Ее взгляд вновь зацепился за руку Тори.

－ Тори, можешь рассказать про это?

Артур посмотрел, куда указывала пальцем мама, и усилил свой захват.

－ А-а-а, отпусти! Я расскажу все, что знаю!

Когда Тори освободилась от захвата, она вспомнила тот день, когда впервые встретилась с ним. Это было неловко, поэтому начала рассказ уже со второй их встречи.

－ Вот так все и было. Вам не нужно переживать, метка временная. Наверняка он меня пожалел, или же мы можем быть родственными душами.

－ Разве это не значит, что вы предначертаны друг другу судьбой?

Тори странно посмотрела на маму и покачала головой.

－ Родственные души... Легче понять на примере. Представь, что мы с Артуром в один день собрались пожениться.

Аманда округлила глаза, а Артур наигранно запищал от смущения.

－ Но вы же брат с сестрой, родственники...

－ Родственные души тоже семья.

Аманда с Артуром ахнули. Вся романтика, основанная на связи родственных душ, мигом испарилась из их восприятия.

－ Могу привести другой пример. Родственные души похожи на краски одного цвета. Души приходят в этот мир, чтобы обучиться чему-то новому, а новое будет для них другим цветом. Это значит, что душа хочет смешать свой цвет с другим, но родственные души не могут друг друга перекрасить, так как они очень похожи.

Артур хмыкнул и приблизился к лицу сестры, всматриваясь в ее блестящие янтарные глаза.

－ Ты получила просветление?

－ Что-то вроде того. Насчет этого...

Тори поникла и решительно заговорила. Она объяснила, что хочет отправиться к Арнкеллам для тренировки. Виновато подняв глаза, она увидела маму, показывающую смирение всем своим видом.

－ Этот день рано или поздно настал бы. Среди нас нет зверолюдей, которые могли бы помочь тебе правильно вырасти. Когда ты хочешь отправиться туда?

Тори проверила свое тело внутренним взором и нахмурилась.

－ Честно говоря, я странно себя чувствую. Скорее всего так на меня влияет половое созревание. Через месяц я отправлюсь к ним, пока еще ничего не произошло.

Все трое молча смотрели в потолок, пока в дверь не постучали. Ольфер посмотрел с легкой улыбкой на семейную идиллию и позвал всех на обед.

Пока они шли, Тори дернула дворецкого за рукав.

－ Что такое, юная мисс?

－ О, давно не слышала, чтобы ко мне так обращались. Как поживал все это время?

－ В Ваше отсутствие было много работы. Множество людей хотели встретиться с молодой госпожой. Это напомнило мне, что среди писем, которые приходи на Ваше имя, были особенные.

－ Хм, я прочту их позже. Спасибо тебе.

Ольфер улыбнулся. Под солнечным светом, проникающим сквозь окна, золотые глаза и волосы дворецкого красиво блестели. Тори одобрительно закивала, смотря на эту красоту.

－ Ольфер, скажи честно, как тебе моя мама?

Посмотрев на идущую впереди Аманду, Ольфер оценил ее и вновь обратил внимание на Тори.

－ Кто бы мог подумать, что я буду обсуждать женщину с ее же дочерью. Пф.

－ Ну скажи, пожалуйста, или я буду ходить за тобой хвостиком и сама все выясню!

－ Верю, Ваш брат уже проворачивал подобное.

Тори посмотрела на Артура и рассмеялась. Ольфер хмыкнул и серьезно ответил Тори на ухо. Тори удивленно кивнула и показала ему большой палец.

Аманда с Артуром обернулись и пожали плечами. У Тори с дворецким были очень даже неплохие отношения.

На следующий день Тори разбирала письма, пришедшие на ее имя. Она отвечала своим друзьям, беспокоившихся из-за ее долгого отсутствия, со слезами на глазах.

Там также была целая кипа писем от Илли и Адана, продолжавших писать ей письма каждый месяц на протяжении шестнадцати лет. Тори устала их читать и решила оставить на потом.

Как раз кстати, взглянув в окно, она увидела старую знакомую, претендующую на роль ее второй матери, Лианну Катиф. Она укоротила свои длинные белоснежные волосы и красиво собрала их. Ее изумрудные глаза выражали предвкушение.

Они увидели друг друга и радостно помахали руками. Тори выпрыгнула из окна и обнялась с Лианной. Этот месяц обещает быть веселым!

Собравшись в гостиной комнате, Лианна подняла конверт с письмом и положила его на стол, пододвинув пальцами ближе к главе семьи.

Берс распечатал конверт и достал письмо. Дочитав, он отдал его Деону. Профессор нахмурился.

－ Они серьезно?

－ Да.

Деон перечитал еще раз письмо и передал его Тори.

－ Тут написано, что я обязана провести закрытые исследования совместно с академией под присмотром Наблюдателя и опекуна для передачи материалов по Бездне дальнейшим учреждениям. Зачем им это?

Лианна с раздражением ворчала на свое начальство.

－ Про Бездну почти ничего не известно. К тому же они хотят удостовериться, что ты не стала существом мира Бездны.

Тори с сомнением положила письмо обратно на стол.

－ Почему они не попросят рассказать о Бездне апостола Тайн? Он знает про нее больше меня.

Лианна удивленно посмотрела на Тори.

－ Я передам этот вопрос начальству. Думаю, они боятся связываться с Тайнами, так как за раскрытие тайн он потребует что-то взамен, а это слишком дорого. А на тебя, маленькую девочку, как они думают, повлиять проще, чем на апостола.

Тори сложила руки и задумалась.

－ У меня есть некоторые данные, но я не хочу подробно о них рассказывать. Все-таки не знаешь, кто и как может воспользоваться этими знаниями. Запрос поступил и от академии тоже?

－ Нет, они противятся этому решению. Ректор не дурак, знает, что можно обнародовать и кому, а что нельзя.

－ Тогда я не буду в этом участвовать. Путь в академии проверят меня и обследуют на родство с миром Бездны.

Лианна кивнула. Берс написал официальный ответ от главы семьи Бертина и поставил печать. Лианна забрала запечатанное письмо и достала из хранилища сферу связи.

－ Вас заставляют таскать с собой сферу связи?

－ Да, но и бусины мы тоже носим. Сейчас я свяжусь с Наблюдателем и ректором академии. Разговор будет записан.