Бурый. Медальон удачи

– Это уже второй вопрос, – вновь улыбнулась Галина Петровна, тем не менее, решив всё-таки ответить. – Некоторые семьи могут позволить проводить дополнительное тестирование в частном порядке. Это дорого, ничего не гарантирует, но, вместе с тем, известны случаи проявления Дара в зрелом или даже пожилом возрасте. Как? Почему? Увы, это загадка. Всё, что знают современные учёные, подобные ситуации, связанные со стрессовыми ситуациями и физическими травмами тех людей, у кого проявился потом дар.

Галина Петровна смотрела на меня так, как будто хотела добавить к своим словам что-то ещё, но сомневалась, что стоит это говорить. Или, может быть, сомневалась, что это стоит говорить во всеуслышание.

– Галина Петровна, а разве не будет более правильным сказать, что такие случаи являются исключениями и только подтверждают правила? – раздавшийся из конца аудитории голос, несомненно, принадлежал Стрелкину, а уж яда и сарказма в его словах хватило бы на половину курса. – Если человек до восемнадцати лет не открыл Дар, то вероятность его появления и правильного развития позже стремится практически к нулю. Разве я не прав?

– Может быть, вы и правы, кадет, – согласно кивнула Галина Петровна. – Но я думаю, что для элементарных прописных истин достаточно и учебных пособий. Просто заданный Малеевым вопрос действительно выпадает за рамки стандартных, поэтому и литературу следует читать повнимательнее. В вашем случае, Малеев, не зазорно прочитать и дважды.

– В каком таком случае? – удивился я, но дальше Галина Петровна беседовать со мной не собиралась.

– Всё-всё, Малеев, садитесь! – ещё раз чему-то улыбнулась преподавательница. – Судя по всему, любопытство – это семейная черта всего вашего семейства. А мы и так слишком сильно отклонились от темы занятия.

Остаток лекции я уже практически не слушал. Короткий диалог дал мне огромное количество пищи для размышлений. Если мне больше восемнадцати лет, то получается, что и шансов на проявление Дара остается всё меньше.

Так, надо успокоиться и попробовать порассуждать логически. В учебнике истории написано, что одаренные являются основой не только военного, но и экономического благополучия любого государства. Сверхспособности людей делятся на боевые и мирные, хотя это деление, естественно, является весьма условным.

Одаренные в любом случае оперируют энергией, и, если даже специализация барона Кузнецова, как сказано в учебнике, заключается в умении находить под землей драгоценные камни, это никак не отрицает возможности уронить на головы врагов огромный булыжник или создать боевое заклинание. Кстати, минимальный набор таких заклинаний изучают все одаренные, другой вопрос, что профессиональные бойцы творят ратную волшбу значительно быстрее, а результат получается намного мощнее.

Вот только это всё теория. В том же учебнике приводились примеры, как мирные фермеры отгоняли целые отряды одаренных, причем, не абы кого, а вполне профессиональных разбойников. Некоторые перед тем, как на большую дорогу выйти, не один год на войне провести успели. Правда эти истории, в основном, относятся к временам покорения Сибири, примерно триста лет назад, но вряд ли с тех пор что-то изменилось.

Самое интересное, что отсутствие дара не делает обычных людей существами второго сорта. Одаренных меньше одного процента населения, они физически не способны занять все ключевые посты в государстве.

Так что даже если у меня нет Дара, то это не значит, что надо немедленно впадать в депрессию по поводу собственной никчемности. А вот из кадетского корпуса имени маршала Стрельченко меня скоро выпрут, здесь даже гадать не нужно. В этом учебном заведении собраны исключительно одаренные отпрыски аристократических фамилий.

К этой грани реальности, я, кстати, пока не подобрался. Слово «дворяне» в памяти отзывалось только загадочным словосочетанием «хруст французской булки» и никак не помогало разобраться в иерархии баронов, графьёв, князей и прочей белиберды.

Понятно, что Император – это вершина пищевой цепочки, но вот что происходит в более низких звеньях, для меня пока что оставалось непонятным… Вроде бы, какое-то дворянство передается по наследству, а какое-то можно купить…

– Занятие закончилось, и кадеты толпой вывалились в широкий коридор. Так, что у нас дальше? Я достал из кармана листок с расписанием, выданый мне с утра Шоноевым. Так, физическая подготовка, а затем стрельбы. Надо сказать, что кадетов готовили на совесть. Я так понимаю, что никаких училищ или академий для военных не существует. Перечень учебных дисциплин позволял подготовить вполне приличных специалистов военного дела.

Тактика боя, оперирование Даром, инженерная подготовка, практика боевых заклинаний, психология, танцы… Танцы пока что смущали меня больше всего. Впрочем, я после завтрака видел группу девушек в кадетской форме, и мои мысли немедленно приняли совсем другое направление. Судя по всему, мой организм стремительно возвращался к нормальным показателям…

– Эй, смотри, куда прешь! – сильный толчок в грудь заставил меня остановиться и с недоумением воззриться на стоящего передо мной кадета.

Стрелкин… Кто же еще это может быть?