Всем женщинам нравится это (+иллюстрации)

– Нас поджидали! – вступил в разговор забежавший во двор Губин Шалум. – Мое бесконечное почтение, высочайшая! – он поклонился, едва ли не достав лбом земли.

Следом фэлисе поклонился Герх Каррун и последний, немного поотставший от других гном.

– Мастер Герх, что у тебя с головой, – спросила фэлиса, видя огромную фиолетовую шишку на его лбу. Она была почти равна размером гномьему носу. Танаис куда больше волновала эта шишка, а не рассказ об адархах. Ну какие адархи возле Серебряной Струи? Она была уверена, что гномы несут какую-то чушь. В тех местах, у озера никогда не водилось и никак не могло появиться адархов. Горрмут всегда был большим выдумщиком и паникером. Привиделось ему что-то, вот он и рад поднять шум, который никому не нужен кроме него самого. Его друг – мастер Герх Каррун – слыл существом куда более разумным и сдержанным в суждениях, поэтому фэлиса, желала послушать его: историю о появлении шишки на его лбу, уж заодно и версию Герха о тех самых «адархах», которых там никак не могло быть. Если, конечно, не предположить, что подземники прокопали тайный ход от горы до самого озера.

– Плохо с головой, – отозвался гном, глянул на фэлису, затем повернулся, поглядывая в сторону конца улицы, будто опасаясь погони. – Большой адарх ударил! Причем совершенно не за что. Мне показалось даже, что голова моя отлетела, а сам я бегу уже без нее.

– Как же ты тогда орал нам, мол, «Адархи! Большие адархи!», – усмехнулся Губин Шалум. – Без головы орать никак нельзя.

– Хотя был случай, когда я еще работал на копях святого Арухха… – начал было Горрмут Блом.

– Блом, помолчи, – оборвала его фэлиса. – И все замолчите! Пусть говорит только мастер Герх Каррун. Рассказывай, неторопливо и все по порядку!

– Да, по порядку. Сейчас, добрейшая из фэлис. Сейчас, отдышусь чуть и вспомню, как все было. А то… – Герх шумно выдохнул, несколько раз моргнул, убеждаясь, что искры больше не летают перед глазами, так как это было в лесу. – Все в точности вспомню… – он еще раз шмыгнул носом. – Не даст мне соврать Ланита! В общем, так было… мы все вчетвером, – он обвел рукой своих приятелей, – шли на поклон к богине. Ведь причина важная: завтра высокий день – День Щедрости Элея. Нам важно во всей полноте умилостивить Небесную, чтобы послала она в достатке новых родичей. Ведь я особо нуждаюсь. Как знаешь, светлая госпожа, брата моего адархи убили на Крайних копях, а мне сложно без брата. Об этом я с молитвой к Небесной. И тебя просил о том же самом.

– Я все помню, Герх. Рассказывай дальше, – глядя на огромную шишку на лбу гнома, фэлиса поджала губы, сострадание шевельнулось в ее душе.

– Да, дальше. Дальше, подношение у меня было. Вот эти красивые камешки, – он достал из кармана несколько самоцветов, они засияли в распростёртой ладони. – Выторговал самые красивые на менной площади. Денег не было, пришлось дать овсом, – Герх Каррун тяжко вздохнул, вспоминая сколько мешков овса ему пришлось отдать за эти крошечную горстку разноцветных камней.

– Давай уже дальше, Герх! А то я расскажу! – Губин Шалум толкнул приятеля в бок.

– Все кроме Герха молчат! – напомнила фэлиса, подумав, как же трудно бывает с этой компанией болтунов. Тем не менее они хорошие работники. Куда лучше, чем помощники ее соседки Сэнты, и стоит потерпеть некоторое неудобство общения с ними.

– Дальше, значит… Иду я, беседую с Горрмутом. Уже вышел мы на поляну, и сама Ланита сияет в лучах солнца. Вдруг, мне почудилось, что там дальше справа кто-то стоит за кустами. И я думаю, отчего там кто-то стоит? Стоять разумно перед нашей богиней, воздавай молитвы ей, но никак не в кустах, – Герх шмыгнул мясистым носом. – Может, стоит кто-то из банды Серых Лис? Ведь знаете, те, что крадут подношения нашей Заступницы? Вот, так подумал, сказал нашим, чтоб подождали у начала поляны.

– Брешет! Сказал, что там заблудший ягненок, а не кто-то из банды! – вставил Горрмут Блом. – Духа бы у него не хватило идти туда одному, если бы померещилась серьезная опасность.

Герх отмахнулся от столь неприятного замечания и продолжил:

– В общем, подхожу я к кустам, топорик в руку понадежнее взял. Ветвь отгибаю, а там… Там адархи! Большие, белые адархи! Ростом с вас, госпожа Танаис! И лица у них светлые как у вас, хотя в природе такого как бы не бывает! Лица светлые, рога огромные, почти как у горных туров. И… говорят мне хором: «Наилсис, Герх!». Так будто с добром туда пришли! А потом мне сразу в лоб!

– Чем в лоб? – Танаис нахмурилась. Рассказ мастера Герха ей не нравился.

– Кулаком, – отозвался гном, трогая толстеньким пальцем опухлость возле шишки.

Если бы не эта шишка, и не трое гномов-свидетелей, которые с небольшими разногласиями подтверждали слова Герха, то госпожа Танаис подумала, что Герху все это привиделось. Ведь всякое бывает в сумрачной лесной чаще. Но теперь фэлиса начала относиться к произошедшему иначе. Быть может, на поляне возле Серебряной Струи в самом деле появились адархи? Только каким образом? Ведь если рогатые покидают подземный мир, то не отходят слишком далеко от входов в него. Могут напасть на поселок возле входа в шахту или работников на полях, но исключительно тогда, когда это близко к их пещерам и только ночью.

Вот тут Танаис вспомнилось пугающее пророчество, которое таилось в одной из древних книг. Точных слов фэлиса не помнила, но смысл их был таков: настанет время, когда адархи покинут тьму своих глубоких подземелий, и тогда закончится прежний мир.

***

– Вы не знаете, как появляются на свет гномы? Это же известно всем! Или вы хотите сказать, будто в вашем мире гномов нет? – Элли продолжила путь по террасе, подводя нас к овальному столику с малахитовой столешницей. На нем стояла огромная ваза, полная фруктов, рядом лежала книга в потертом кожаном переплете – этакий солидный фолиант с золотым теснением, явно переживший не один век.

– Совершенно верная догадка, светлейшая госпожа, – подтвердил я, – в нашем мире гномов нет. Точнее, если они присутствуют только в сказках и некоторых легендах.

Я хотел добавить, что в нашем мире фэлис тоже нет, хотя полным-полно ведьм – по крайней мере, так думает Глеб Карасев – однако вопрос Элли прервал мои мысли:

– Кто же тогда работает в вашем мире? Кто собирает урожай в полях и в садах? Кто строит дома, делает мебель, посуду и сотни других необходимых вещей? Неужели все это вы делаете магией? – недоумевала Элли.

– Все это делают мужчины своими руками. Иногда нам немного помогают женщины, – поделился своим знанием Карасев.

– Надо же! То есть вы, мужчины, как гномы только большие? – Элли, остановившись между скамьей и двумя креслами, быстро перевела взгляд на Глеба. – Вы и те, кого вы называете женщинами, делаете работу гномов?! Во истину у вас странный мир, и мне кажется, он не во всем хорош.

– Моя леди, пожалуйста, избавьте нас от столь обидных сравнений, – попросил Карасев, беря ее за руку. – Мы точно не гномы. Кстати, морды у ваших гномов, страшноваты. Бороды и волосы неухоженные. А мы с Алексом вроде как ничего собой.

– Не надо меня трогать, мастер Карась, – она убрала руку. – В заповедях Ланиты ясно указано: ни гномы, ни адархи не смеют прикасаться к фэлисам без их разрешения. А мы такое разрешение без особой необходимости не даем.

– Но мы не гномы и не адархи. Мы – мужчины. И в заповедях вашей Светлейшей Небесной ничего не сказано о нас. Верно? – было видно, что Глеба задело сравнение с гномами. – А раз в заповедях прикосновения мужчин не запрещено, то, значит, разрешено. Тем более ты же касалась моей головы, выискивала зачатки рожек, потом трогала мое лицо. Так что это маленькая приятная взаимность.

– Фэлисам это дозволено. Мы сотворены богиней по ее образу и подобию. И нам очень много что позволено, – голос Элли стал неожиданно строгим. – На этот счет есть свод законов и правил утвержденной самой Ланитой. Божественные правила устроены так, чтобы поддерживать сложившуюся гармонию между землей и Небом. Те, кто не приняли мудрые законы, живут под землей. Их жизнь мрачна и полна страданий. Поэтому, очень вас прошу, не нарушайте приятные нами божественные правила.

– Да, светлейшая госпожа, – согласился я, чувствуя, что фэлисе нравится такое обращение. И учтивость, которую проявлял я, сейчас была гораздо полезнее, той грубоватой простоты, приятнутой Глебом из нашего мира. – В свою очередь прошу, Элли, будь к нам снисходительна, – продолжил я. – Если мы нарушаем ваши законы, то вовсе не по злому умыслу, а лишь нечаянно и по незнанию. Мы просто не можем знать установленные правила, поскольку находимся здесь первый день.

– Мне нравится, что ты, мастер Аллекс, все понимаешь без долгих объяснений. Твоя позиция и речи мне приятны. Даже захотелось обнять и поцеловать тебя как свою подругу. Правда, смешно? Какое-то нелепое желание! Ты же совсем не Сэнта, чтобы я обнималась с тобой, – на ее лице проступил румянец, выражавший скорее не смущение, а задор.

– Если для таких благих целей не подходит мастер Алекс и рядом нет Сэнты, то может обниматься и целоваться со мной, – с готовностью вызвался Карасев.

От его слов Элли даже попятилась на шаг, другой, пока ее ноги не уперлись в стоявшее позади кресло.

– Элли, может все-таки расскажешь нам, как рождаются гномы? – вернулся я к прежнему вопросу, полагая что ее ответ прольет свет на многие загадки этого странного мира, заодно отвлечет фэлису от неприятного ей предложения Карасева.

– А ты, мастер Алекс, не даже догадываешься как? – Элли лукаво улыбнулась, и когда я покачал головой, произнесла: – Я не скажу. Поскольку вы мне не сказали, что есть такое особенное в теле мужчин, я тоже позволю себе кое-что от вас утаить. И не держите на меня обиды, поскольку я утаю это лишь до завтрашнего утра. Если тебя и Карася в самом деле так беспокоит вопрос появления гномов, то завтра вы можете все увидеть это своими глазами. Ведь именно завтра День Щедрости Элея – важный праздник, который случается каждое новолуние. И я, и Сэнта, и некоторые другие фэлисы оправимся в некоторое божественное место, чтобы помочь гномам появиться на этот свет. Уверяю, зрелище во многом интересное. Я могу взять вас завтра с собой, заодно представить другим фэлисам, чтобы они не воспринимали ваше появление Оулэне как появление адархов или каких-то иных существ, способных нарушить божественную гармонию. Присаживайтесь, мужчины. Чего вы стоите? – Элли махнула рукой в сторону скамьи, сама устроилась в кресле, закинув ногу за ногу.

Закинула ножку так соблазнительно, что юбка сместилась в сторону, и в разрезе тонкой ткани появились нежно-розовые бедра. Мы с Глебом уставились на них – они, бессовестные, открылись возмутительно высоко. Так высоко, что я вдохнул и не сразу выдохнул. При этом, Элли явно понимала куда нацелено наше внимание, но не испытывала ни капли смущения. Я это вполне мог объяснить для себя: откуда взяться смущению, если в этом мире не водилось мужчин? Раз так, то многое из тех правил приличия, которые сложились у нас, здесь никак не могли возникнуть по вполне очевидным причинам.

– Почему вы так смотрите? Смотрите и молчите, – прервала напряженную тишину фэлиса.

– Можно яблоко? – переведя взгляд на лицо Элли, я потянулся к вазе.

– Конечно, мастер Аллекс. Хотя ты сказал, что вы не голодны, мне показалось, что тебе и особенно Карасю хочется есть. А сейчас у вас такие глаза, словно… ммм… Как у голодных волков. Вы меня немного пугаете, – фэлиса улыбнулась и сменила позу, так что юбка прикрыла ее бедра.

– Верно, госпожа Элли. Мы немного проголодались, – согласился я, спешно взяв краснобокое яблоко. Оно почти ничем не отличалось от, тех, что росли в моем мире. Даже размер его нельзя было назвать выдающимся.

– Проголодались! – с хищным рычанием подтвердил Карасев. – Мы страшно голодны, светлейшая леди. Если соизволите накормить, то с вашей стороны это станет добрейшим поступком, который точно зачтется на Небесах, где-нибудь там! – явно подшучивая над ней, Глеб махнул рукой вверх. – Уверен, сама Ланита оценит!

– Тогда я немедленно принесу тарелки. Сегодня готовой еды у меня нет, и придется воспользоваться этой кулинарной книгой, – вставая, фэлиса приоткрыла лежавший на столе фолиант. – Я как раз листала ее перед вашим приходом. Подождите минутку. Только не вздумайте сами читать заклинания! Книга очень старая, с ней нужно осторожнее. Я сама обнаружила ее недавно на чердаке.

Элли, покачивая бедрами, удалилась.

– Вот же сучка! Сань, она нас провоцирует! – воскликнул Карась, едва фэлиса скрылась в дверном проеме. – Смотрите как волки! А как еще я могу смотреть, если эта сексапильная лань задирает юбку до трусиков?! Кстати, на ней, кажется, не было трусиков. Или мне померещилось?

– Заткнись! Она может все слышать! – сердито проворчал я. – И не надо на нее так пялиться. Имей совесть – Элли станет моей девушкой! Понимаешь? Моей! Есть на ней трусики или нет – тебя не должно волновать!

– Да успокойся, старик! Договорились же: со всей доброты я ее тебе уступаю. Кстати, с Лизой мы в те веселые времена мы встречались вместе, и ты с ней тоже целовался. Ладно, все, молчу! – Карась понял, что его воспоминания и намеки, меня всерьез злят. – Разберемся, Сань. Надеюсь, здесь полно дамочек, равных внешностью Элли. Может найдутся даже получше. Фэлисы, блять! Знаешь, мне это начинает нравиться все больше! – он мечтательно воздал взгляд к своду террасы, на котором проступали нежные, бледные фрески с изображением то ли фэлис, то ли богинь. – Спасибо, Ланита, что выдернула меня из гребаной Москвы и перенесла сюда! Холодный дождливый май не для меня, а здесь!.. Здесь меня все устраивает. Даже гномы – черт с ними! Тем более, если они просто работники.

Похоже, Карася все больше впечатлял этот мир, и он почти не думал ни о Лизе, ни о родителях.

– У меня напряжение в штанах, между прочим, – весело добавил Глеб. – Вникаешь? Катастрофическое напряжение! А новую молнию в джинсы здесь, наверное, хрен вставишь.

Не ответив ему, я вонзил зубы в яблоко. Жестоко так вонзил. Наверное, голодный волк так вгрызается в добычу. Яблоко брызнуло соком, сладким с легкой кислинкой. Вкусное яблоко. Очень сочное, ароматное. А мы все-таки волки, как не играй в милую дамам добропорядочность. Волки, волей неведомых сил, оказавшиеся в стаде прекрасных ланей, которые даже ничего не ведают о хищниках.

– Если Элли уже совсем твоя, то я бы на твоем месте, обнял ее и поцеловал сразу, едва она дала к этому повод. Тем более она сама сказала, что ей захотелось с тобой обняться. Как с подругой или нет – это уже не важно. Такие шансы надо использовать сразу. Не тормози, Шуруп, – Глеб с ехидством уставился на меня.

– Возьми лучше яблоко. Вполне годные, даже получше наших, – сказал я, не желая обсуждать эти вопросы. Вообще, Карась часто подобными наставлениями меня бесил. Будто у меня нет своих мозгов или я без него не знаю, как следует подкатывать к дамам.

– Яблоко… Я – волк. Сам знаешь, мне мясо подавай, – усмехнулся Глеб, но яблоко из вазы взял. Повертел его в руке, положил обратно и вместо яблока взял какой-то фрукт, похожий на большую пупырчатую сливу. – Люблю эксперименты, – не расставаясь с улыбкой сообщил он. – Если сейчас ласты склею, ты, Сань, такие фрукты не ешь.

– Как скажешь, – я откусил еще кусок яблока, которое никак не могло утолить голод, все сильнее донимавший меня. Все-таки прошло не менее семи часов, как мы отплыли на лодке, чтобы угодить в иной мир.

Из дверного проема послышался тихий звон посуды потом шаги Элли.

– А ничего так, – сообщил Карась, снова вгрызаясь в неведомый нам фрукт. – Вкусом похоже на манго. Корка, правда, жесткая. Наверное, следовало почистить. Тьфу, гадость. Корка, – он сплюнул на пол.

Вдруг челюсть его отвисла, глаза широко раскрылись и будто остекленели, Глеб привстал. В тот самый момент, когда Элли вышла из дома, держа стопку тарелок, Карасев, издал звук, похожий на «бля…» и стал оседать на пол.

– О, Ланита! Какой ужас! – вскрикнула Элли, роняя тарелки. Фэлиса испуганно смотрела на Карася, растянувшегося на полу и на выпавший из его руки надкушенный фрукт.

Глава 6. Стрекоза

– Почему с ним так? Из-за кэсли этого не может быть! – расширив глаза, воскликнула Элли.

Она переводила взгляд с Карасева на меня и обратно, затем поглядывала на надкушенный фрукт – он выкатился из скрюченных пальцев Глеба. Как я понял, этот фрукт назывался кэсли.

– Не могу знать! – я быстро поборол первоначальное оцепенение. Вскочил с места, в один длинный шаг подлетел к Карасеву, присел на корточки. Взял его руку, прощупывая пульс.

В вопросах медицины мои познания колебались возле нулевой отметки. Пульс у Карася был, уверенный, даже по первым ощущениям повышенный. Ну что еще сказать по внешнему виду, рот приоткрыт, видны белые зубки. Глаза открыты широко и неподвижны. Вполне себе дышит. Может жестокая аллергия на местные фрукты? Или что хорошо фэлисе, то плохо земному мужчине?

– Он может умереть? – Элли выхватила из-за пояса серебряную палочку, витую, покрытую крошечными знаками на плавных изгибах. – Говори быстрее, Аллекс! Мужчины умирают как гномы?!

Хреновый вопрос. Конечно, мужчины умирают. Только я не знаю, как именно умирают гномы, чтобы проводить какие-то аналогии.

– Да, Элли. Любая жизнь для всех живых существ конечна. В том числе и для мужчин, – произнес я, казалось бы, одну из самых банальных истин и отпустил руку Карасева. Пульс его точно не стал тише, а вот глаза…

Они недавно вытаращенные и застывшие, стали как-то подвижнее. Зрачки отъехали вправо, и мне показалось, будто Карась сейчас нагло пялится на ножки фэлисы, стоявшей в растерянности над ним.

– Ты не волнуйся! Я его вылечу! – выдохнула Элли, подняв напряженной рукой серебряную палочку. – Я с этим справлюсь! Мне бы только знать, что с ним. От чего лечить. Наверное, от отравления – такое бывает с гномами. Отравление от кэсли! О, Ланита! Разве такое может быть?!

Она взмахнула палочкой, голубой кристалл вспыхнул, собирая вокруг золотистые пылинки, что летали вокруг фэлисы. Их небольшое облачко устремилось к Карасеву, скорбно распростертому на полу. Окутало его, толи входя в тело Глеба, толи угасая от прикосновений к нему.

Первые мгновения ничего не происходило. Но вот Карасев шевельнулся, приподнял голову и лукаво посмотрел на фэлису.

– Моя добрая леди! Спасибо, моя нежная спасительница! – неожиданно и с явной наигранностью произнес Карась. Тут же обнял ноги фэлисы, прижимаясь щекой к ее лодыжкам и борясь с приступом смеха.

– Я тебе сейчас в морду дам! – вспыхнул я, наклонившись и оттянув его за руку. – Элли, мои извинения, он просто дурачится! Козел! Комедию, сволочь, ломает! Ваш кэсли ему очень хорошо зашел и не требовалась ему никакая помощь!

– Как ломает ко… медию? – фэлиса непонимающе уставилась на меня, все еще держа серебряную палочку с мерцающим кристаллом. – Он, притворялся что ли? Он смеется надо мной?

– Элли! Ну не сердись! – сквозь смех взмолился Карась. – Это же шутка! Я хотел, чтобы тебе и всем нам было весело! У нас это называется «дурачиться».

– Мне не смешно! Я в самом деле подумала, что ты можешь умереть, как это случается с гномами! Я испугалась! Мне очень хочется наказать тебя, Глеб Карась! И я с удовольствием это сделаю! – глазам фэлисы сверкнули, она взмахнула серебряной палочкой, снова пуская рой крошечных искр. При этом Элли сердито прошептала какие-то слова. Я их не расслышал, ухватил лишь ничего не значившие для меня окончания, произнесенные громче и резче.

– Госпожа Элл!.. – Карась поспешил встать, но словно застрял в позе на четвереньках. Подался было вперед, однако какая-то сила будто не пускала. Он отчаянно дернулся и, глядя испуганными глазами на фэлису, сказал: – Э!.. Э!.. – вероятно, Глеб пытался произнести ее имя.

После третьего протяжного «Э-э-э…» он икнул.

– Я превращу тебя в лягушку! Большую, зеленую лягушку! – поигрывая серебряной палочкой, сообщила фэлиса. – Гномы отнесут тебя к реке или к озеру. Там есть комары и мелкие стрекозы – найдешь себе пропитание. Но… иногда туда наведываются большие цапли – будь осторожен, мужчина! – после чего Элли рассмеялась и взмахнула палочкой еще раз, произнеся какое-то звонкое слово.

Карась пошел пятнами. Серыми, зеленоватыми. Он отчаянно открывал рот, пытаясь что-то сказать, но больше не смог издать ни звука.

– Элли, пожалуйста, не надо так с ним! Очень прошу! Он мой друг! – я взял ее за руку, державшую серебряную палочку. Даже как-то не сразу вспомнилось, что фэлиса запрещала прикасаться к ней без разрешения. – Шутка с его стороны, – продолжил объяснять я. – Глупая, но все равно шутка. Разве она стоит такого жестокого наказания? Не надо его ни в кого превращать! Прошу, пощади его!

– Ты заступаешься за него? Он тебе дорог, да? Наверное, так же как мне Сэнта, – Элли не вырвала руку из моей ладони. Скорее наоборот, ее рука в моей стала мягче, податливее. – Хорошо, мастер Аллекс, оставим его мужчиной, каким он был, – продолжила она. – А ты на самом деле поверил, что с всего лишь жезлом быстрых заклятий можно превратить одно существо в совсем другое?! Аллекс! Ты такой забавный! – она рассмеялась, помахивая перед моими глазами серебряной палочкой. – Ты мне нравишься. Насчет приращения в лягушку – это была просто шутка. Как там у вас называется? Я дурачилась, – фэлиса повернулась на носочках словно в легком танце и рассмеялась серебристым смехом. – Мы с Сэнтой тоже иногда дурачимся. Чувствую, она скоро появится.

Сказав это, Элли взмахнула жезлом заклятий, направляя на Карасева еще одно облачко искр. Карась тут же зашевелился, поднялся с четверенек, часто дыша, нервно ощупывая свое лицо.

– Это, по-вашему, называется «ломать комедию»? Я запомнила, мастер Глеб. Иногда мы будем дурачиться и ломать комедию! Кстати, вы оба будьте любезны, соберите осколки тарелок – вам же работа гномов привычна. Я и сама иногда занимаюсь уборкой. Метла стоит там, сразу за дверью, – фэлиса указала на неприметную дверку у края террасы. – Пока убираете, я принесу новые тарелки.

– Госпожа Элли, ты же говорила, что ни одно живое существо не должно страдать в Оулэне – так велит Ланита, – напомнил Карасев. Зеленовато-серые пятна уже сошли с его лица, но оно оставалось бледным. – А, между прочим, немало помучился!

– Бывают исключения. Они вполне допустимы в воспитательных целях, и чтобы немного подурачиться. Полагаю, сама Ланита на моем месте поступила бы так же, – Элли коснулась носа Карася кончиком жезла заклятий, мило улыбнулась и направилась к открытой двери.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.