Сквозь время 3.Королева Зверна

— А то… — Дзот встал и подошёл к королеве. — А то будет весело, только не тебе.Зверна посмотрела на собравшихся; все молчали. — Я вас всех казню за измену, — заявила она холодно. — Не думаю, — ответил Дзот. — Под моим командованием четыре тысячи воинов и вся казна двух городов. — Где городовая Страза? — Где и положено — в темнице. — Вы не представляете, что с вами сделают северяне, — предупредила королева. — Представляем. Мы подписали союз с королём юга о нашей защите. Наше предложение последнее: ты покидаешь эти два города, оставив себе только город Третий. — Вот как значит. И не боитесь? — усмехнулась Зверна. — Тебя — нет. Даю тебе один день на сборы и уехать. — А то что? — холодно спросила она.

Зверна рассвирепела. Она вскочила со стула, выхватила нож и нанесла удар снизу по воеводе. Дзот блокировал руку, второй рукой ударил её по лицу, затем схватил за волосы, прижал животом к столу и раздвинул ей ноги, прижимая свои гениталии к её задней части — намекая, что он может сделать, если она откажется.

— Убери руки! — сказала она, выдавливая слова сквозь зубы.

— Хорошо. Я уеду завтра. — Зверна вышла из зала, бледная от ярости. Кружка вина со стола свалилась на пол.Дзот отступил, отпустив королеву. — Я поняла. Хорошо, я уйду — только отпустите Стразу. — Нам она не нужна, — ответил Дзот. — Повторюсь: мы не хотим войны.

— Собирай вещи. По крайней мере у нас остался один город.— Королева, что случилось? — не зная, чем помочь, спросила Лира. — Всё пропало, — тяжело сказала Зверна. — Мы потеряли наши города. — Как? — Вот так. Нам дали день на сборы. — А твои солдаты? — За ними — остаток моей армии. — Ты думаешь все подчинятся совету? — Думаю, да. Многие мои воины погибли, а я осталась живой и ещё заключила договор с северянами. — И что теперь? — Собирай вещи. По крайней мере у нас остался один город.

Карета королевы в сопровождении пятисот воинов северян и пятисот преданных ей солдат выехала из города Первый. Сложив свои полномочия в этих двух городах, королева ненавидела покой. Все её мысли были о землях, но просто так сдаться она не могла.

Всю дорогу Зверна и её солдаты ждали нападения, но оно так и не произошло.

Добравшись до замка города Третьего, первым указом Зверны стало переименование города в Ночало. Только после этого она начала подбирать себе команду. Северян она принимала с расчётом: люди приходят — люди уходят. Повысив Лиру до своей помощницы, она велела ей найти себе замену. Также Зверна выбрала главного командующего войском — выбор пал на одного из воевод, который выразил желание покинуть город Первый вместе с ней. Им стал мужчина средних лет по имени Гуд.

Далее она вызвала казначея и бывший городской совет, отобрав нескольких для контроля добычи продовольствия. Нужно было подготовить поставки древесины, камней, домашнего скота — словом, всё делать заново. К счастью, городские деньги ещё не успели растратить. Когда она покидала город в прошлый раз, даже не удосужившись проверить казну, дядя Гуда неплохо разжился на этих деньгах — этот факт немного успокоил королеву.

Поговорив с новым воеводой, Зверна дала ему указ создать различные отряды: охотников, лесорубов и так далее, чтобы все солдаты были на службе и при работе. С этой минуты никаких отпусков за свой счёт. Имея деньги в запасе, Зверна издала указ о мобилизации в армию, отправив гонцов по всем уголкам Малой Земли.

— Нам нужны люди, Гуд, много людей. Нам нужно вернуть недостроенный речной порт. Если не удастся договориться, придётся взять его силой. Также мы начинаем строить порт на большой воде — точнее, целый неприступный город с портом. Нам нужно успеть до весны.

— Я понял, королева. Я сделаю всё возможное и невозможное, чтобы достать солдат.

— Вот и славно. И города мы вернём.

— Да, моя королева. — Руд посмотрел на Зверну полными глазами любви, преданности и уважения и покинул помещение.

Королева не собиралась просить помощи у короля северян, если только в крайнем случае.

Через неделю в замок прибыла подруга Зверны Страза.

— Поверь, я тоже. Но теперь мы будем вместе. Мы соберём армию, которую ещё эта земля не видела. И всех накажем, я это обещаю. А этого Дзода я сама убью… нет, даже не так — я отрежу ему член.— Зверна, прости, я ничего не смогла сделать. — Не извиняйся и не нервничай. Тебе скоро рожать, я всё знаю. Поверь, они за всё ответят. И откуда взялся этот наглый Дзод? — Он из города Третьего. Это он кинул меня в темницу, и я предполагаю, что он всех подбил и теперь правит из твоего замка. — Не переживай, его правление недолго продлится. — Как я соскучилась по тебе, подруга! — сказала Страза, обняв Зверну.

Страза улыбнулась: в этот момент она была счастлива, рядом с верной подругой.

— Ну ты хитёр, Дзод…— Почему ты не убил Зверну? — спросил новый казначей города Первый Дзода. — Это было нелегко. Была бы большая бойня. Но поверь, долго она не проживёт, — ответил новоиспечённый управляющий двумя городами Дзод. — Ты же понимаешь, что не сможешь стать королём этих земель, пока она жива? — Конечно понимаю. Я решаю этот вопрос. И поверь мне — скоро я стану королём. — Поживём — увидим. А король юга прибудет? — Нет, конечно. Мы заключили с ним соглашение, но я не хочу звать его сюда с войском. В этом мире никому нельзя верить. Как бы он сам на нашу землю глас не положил. — А если королева позовёт северян? — Во-первых, не королева, а старая шлюха. Во-вторых, навряд ли она захочет позориться — она не из таких. Она захочет отомстить, но не успеет. Я уже нашёл несколько исполнителей. Так что день-два — и всё. И самое главное — мы здесь ни при чём.

В честь переименования города Зверна устроила праздник. На главной площади была большая ярмарка. Она открыла пару лавок с вином из своего подвала, а также сырами и вяленым мясом, выдержанным годами. Для публики решили провести гладиаторские бои: желающих заработать монету было множество.

Плотно перекусив, Зверна собралась удостоить праздника своим присутствием.

— Да, моя королева.— Ты уверена, королева? Это опасно, мы не знаем, как поведёт себя народ после всего произошедшего, — попытался отговорить её Гуд. — Вот и проверим, а заодно и твою охрану, — ответила она. — Дай мне хоть время подготовить всё. — У тебя есть время, пока я найду Стразу с Лирой и мы соберёмся.

Уговаривать никого не пришлось: через двадцать минут подруги были готовы. Гуд, помимо северян, которым не особо доверял, выставил по всему городу солдат, особенно уделив внимание площади, где происходило торжество. К королеве были приставлены двадцать воинов охраны.

Троица решила дойти до праздника пешком. Улицы были забиты людьми из разных слоёв общества: кто-то приветствовал королеву и её спутниц, кто-то показывал недовольство, плюя на землю. Последних было меньше, так как их сразу уводили для разъяснительной беседы — после которой целыми они не возвращались.

Прогулявшись по ярмарке и отведав несколько видов сыра и вина, троица направилась на арену, где должны были начаться гладиаторские бои. На узкой лестнице, ведущей к трибунам, Зверна увидела троих мужчин во всём чёрном. Передние охранники попытались преградить им путь, указывая, что те должны пропустить свиту.

Мужчины молча выхватили короткие мечи и молниеносно убили охрану. Зверна даже не успела понять, что происходит, как мужчины вытащили короткие арбалеты. Три стрелы полетели в её сторону: одна попала в грудь, вторая — в плечо, третья — в живот. Зверна пошатнулась и скатилась со ступеней. Солдаты, расталкивая зевак, бросились к королеве. Люди в чёрном забежали наверх, скинув болоньи, и слились с толпой.

Подняв королеву, воины вынесли её на улицу, раздобыли коня и аккуратно погрузили тело в карету. Солдаты помчались в замок.

В спальню, где уже ожидал главный лекарь города, внесли Зверну. Её дыхание почти не ощущалось, стрелы всё ещё торчали из тела.

— Ты хочешь занести грязь в раны? Конечно, всю.— Всем выйти, одну оставить мне в помощь, — приказал лекарь. — Я останусь, — дрожащим голосом сказала Лира. — Где горячая вода? Почему её ещё не принесли? — Вот вода, — произнесла служанка, проходя с тазом. — Раздень её. — Всю? — уточнила Лира.

Лира аккуратно, ножом, полностью раздела королеву. Кровь из ран стекала по телу на чистое покрывало, оставляя алые пятна.

— Ну хоть что-то, — констатировал лекарь, увидев печать.— Приподними её. Я вытащу стрелу из плеча, потом из спины. Будет много крови. Приготовьте раскалённое железо, чтобы прижечь раны. — Поняла. — В комнату внесли раскалённую до красна королевскую печать.

Он начал проталкивать стрелу, прорывая плоть. Наконечник с куском плоти показался. Лекарь обламал его, облил стрелу крепким алкоголем и вытащил. Лира моментально прижгла рану с двух сторон.

— Глубоко сидит, через спину не вытянуть. Нож! — крикнул он.— Следующие будут сложнее, — сказал доктор, двигая стрелу из груди.

Обхватив правую грудь Зверны, лекарь сделал глубокий разрез. Засунув пальцы, он аккуратно достал стрелу, слегка проворачивая наконечник.

— Ты хочешь, чтобы она истекла кровью?— Прижигай. — Грудь?-спросила Лира.

Лира, аккуратно прижгла рану, не задевая сосок.

— Всё очень плохо, — услышала Лира.— А теперь самое сложное. — Лекарь нащупал наконечник глубоко в животе Зверны.

Взяв нож, доктор глубоко разрезал живот, засунув обе руки внутрь тела, и аккуратно снял кишки с наконечника стрелы.

—