Временный брак, или Любовь навеки

Глава 6 Искушение

Домой мы возвращались пешком. Эта часть герцогских владений не была застроена. Я так поняла, что здесь располагались рыбные и охотничьи угодья Кайяров. По правую руку от меня спокойно катила свои воды река Ириса, левый приток Верты. Берега утопали в бархатной зелени, которая не отражала, а немного даже глушила огненные всполохи летнего солнца. Постепенно я приотстала, ведя под уздцы Эвра. Конь захотел перекусить, и я не видела причины, почему я должна, как на привязи, идти за влюбленной парочкой. Поэтому мы остановились, и я по-простецки плюхнулась на траву, предполагая, что белый костюм можно будет спасти от зеленых пятен. Наверняка герцог имеет запас специальных зелий от какого-нибудь бытовика.

- Надо же - даже не оглянулись на меня,- с горечью подумалось мне. Когда первый порыв благодарности прошел, Нат бросился к своей даме сердца, напрочь забыв о жене. После бешеной скачки у меня тряслись руки и ныла поясница, но я нашла в себе силы идти ровно. И лишь тогда, когда муж с любовницей скрылись за очередным изгибом тропинки, я позволила себе слабость. Сначала я просто сидела на траве, прислушиваясь к дыханию Ирисы и шепоту травы. А потом и вовсе улеглась поближе к берегу. Солнце приятно грело, а мелкие водные брызги освежали. Я и не заметила, как заснула. Не скажу, что было очень уж удобно. Где-то под лопаткой давил бугорок, а по ноге ползло какое-то насекомое... Сгонять его не хотелось, стало лень. Постепенно похолодало. Наверное, наступили сумерки. Но даже сейчас не хотелось шевелиться. Очнулась я от того, что падаю. И это было не просто ощущение падения во сне. Я и впрямь падала. Падала в раскрывшую огромную пасть водную гладь. Я закричала что было мочи, но никто не отозвался. Вместо этого я услыша короткий смешок, а после пасть Ирисы сомкнулась.

***

Ожидала чего угодно: что вот-вот захлебнусь, что меня защекочут русалки, что съедят пираньи... Моя фантазия разыгралась, но вместо это - пустота. Однако я каким-то чудом могла дышать, мне стало теплее, а одежда полностью высохла.

- Сейчас я появлюсь, только не кричи! - прошептал кто-то мне прямо в ухо. Я вздрогнула, и набрала в рот воздуха, чтобы завизжать - инстинкты требовали, что поделать - вот только мои губы словно воском запечатало.

- Я же просил - не кричи.

Я часто-часто заморгала, надеясь показать этому неизвестному похитителю, что согласна на его условие. Вспыхнувший свет едва не ослепил меня, а когда я привыкла к освещению, смогла различить фигуру, буквально сотканную из пара.

- Кто ты? - прошептала я, памятуя о том, что мне нельзя кричать, хоть и очень хотелось.

- Я - это я, - ответили мне. Голос говорившего был похож на тихое журчание воды.

- А на вопрос «где я?» ты ответишь - здесь, - съехидничала я.

- Конечно, - прожурчало это существо. - Это ведь будет правильно?

- Зачем я здесь? - все же придумала я вопрос, на который похититель не сразу найдет что сказать. Впрочем, ошиблась.

- Я так захотел. Ты мне понравилась.

- Хоть кому-то я понравилась, - вздохнула я, и подумала, что неплохо было бы на что-то сесть. Не найдя ничего подходящего, я вновь уселась на землю, или дно. Не уверена, если честно.

- Зовут-то тебя как? - поинтересовалась я у существа.

- Меня никто никогда не звал, - откликнулся прозрачный.

- Может, я тогда придумаю тебе какое-нибудь имя. Не буду же я обращаться к тебе «Эй!».

- А мне нравится, - вдруг встрепенулось существо. - Зови меня Эем.

- Хм, хорошо, - озадаченно буркнула я. - И все же, что тебе от меня понадобилось?

- Я хочу взять тебя в жены! - огорошил меня Эй.

- А... Ты немного опоздал. Я уже замужем, - охладила я его пыл.

- Нет, тебя не касался мужчина, - в голосе Эя послышались торжествующие нотки.

- А вот и касался! - возразила я , вспоминая, как Натаниэль помогал мне одеваться.

- Ты поняла, о чем я, - не дал ввести себя в заблуждение Эй. Секунду спустя полупрозрачное существо из пара стало меняться на глазах, и превратилось в Натаниэля. Разве что глаза его так и остались прозрачно-голубыми, а не пурпурными, как у герцога.

- Так лучше? - поинтересовался он, делая шаг навстречу. Я, соответственно, шагнула назад. Хотя, больше шагать не представлялось возможным. Спина моя уперлась в стену. Весьма неровную причем.

- Как можно не замечать тебя? - Эй прошептал мне это на ухо. От этих слов я покрылась мурашками, и закрыла глаза, позволяя похитителю ласково прикасаться губами к моей щеке, шее, ключице. Его руки, на удивление теплые, легко избавили меня от блузки. Я все еще была не в силах посмотреть на Эя. Однако, он на это и не рассчитывал. Я почувствовала, что его дыхание словно стало ниже, как и его прикосновения. Я прерывисто вздохнула и попыталась оттолкнуть его, но руки схватили лишь пустоту. Тогда я открыла глаза, и увидела, что Эй стоит передо мной на коленях и ласково поглаживает мой живот через ткань сорочки.

- Нет, - прохрипела я, когда он коснулся моего пупка губами.

- Почему? - удивился Эй. - Ты не нужна ему. Я же сделаю для тебя все. Я дух вод континента. Мало что не подвластно мне. А ты рождена духами земли. Мы нужны друг другу...

Мои мысли стали путаться. И так захотелось, чтобы он продолжил так ласково обнимать, прикасаться и...

- Нет! - голос вновь стал мне служить. - Я должна вернуться. Ты лишь его тень. Мне не нужны тени и отголоски. И... я ведь сейчас умираю?

Лицо Эя вдруг стало блекнуть:

- Мы еще встретимся, Элия. На тебе моя печать, она приведет тебя ко мне...

И вот тут вода хлынула мне в рот, я закашлялась, и открыла глаза. Надо мной склонился Натаниэль. Мой Натаниэль, на бумаге, во всяком случае. Его глаза тревожно мерцали в вечернем тумане. Он бережно взял меня на руки и прижал к себе.

- Тише, тише, маленькая моя, не бойся. Это я. Я. Все хорошо.

- Ты, - шепнула я в ответ. -Правда ты. У тебя самые удивительные глаза на свете.

Он улыбнулся:

- Пойдем домой, солнце почти село, нужно спешить.

- А что произошло? Я тонула? - вдруг опомнилась я.

-Да, - нахмурился Натаниэль. - однако трава была примята слишком далеко от берега. И мне непонятно, как ты очутилась в воде. Эвр прибежал на конюшню без тебя. Он был весь в пене и ржал, не переставая. Я бросились на поиски, а потом увидел тебя у самой кромки воды.

- Мне приснилось, что меня похитил дух здешних вод, - откликнулась я, удобнее устраиваясь в его объятиях.

- И что он хотел? - поинтересовался супруг.

- Замуж звал, - хмыкнула я. - А я ответила, что он чуть-чуть опоздал.

- Но он не отстал? - напрягся герцог.

- Не сразу, - вынуждена была сознаться я. - Сначала постарался соблазнить меня.

- И ты ему отказала? - глаза Натаниэля удивленно распахнулись.

- Естественно, поместье матушки мне дороже, и вряд ли я его получу, если ты уличишь меня в измене.

- Ах вооот как... - странно протянул муж.

- Именно. Ты ведь не думаешь, что мне нравится быть третьей лишней в этом странном треугольнике. Уйду, как только минует год.

- Посмотрим, - холодно бросил Натаниэль.

***

Спать не хотелось, не привыкла я засыпать с последними лучами солнца. А свеча догорела. И я выдумала предлог побродить по замку - отыскать новую свечу, чтобы почитать. Книги в покоях покойной герцогини Нэвии были, поэтому ничего подозрительного в моем желании не было.Традиционно, как садилось солнце, жизнь в замке будто замирала. Я привычно посмотрела из окна на вечернюю Реату и вспомнила о своем приключении. Я солгала бы самой себе, если бы сказала, что ни капельки не сожалею о решении отказать Эю. Но при этом склонялась к тому, что сделал правильно. И вовсе не по той причине, что озвучила Натаниэлю. Хоть с мужем это было связано. Все до обидного просто. Я влюбилась в него. Окончательно и бесповоротно. Именно в него, а не в его бледную копию. В глубине души у меня теплилась надежда, что муж тоже испытывает ко мне что-то.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.