Эпоха зелени

Глава 3

Все смотрели наАлександра. Они ожидали ободряющих или,наоборот, плохих новостей. Он глубоковтянул носом воздух, собираясь с мыслями,и спокойным голосом обратился к людям:

- У меня для вас несамые лучшие новости. Вы слышали, чтонекоторые из нас спускались к редакторам,и... - он сделал паузу и продолжил, - Всемы должны покинуть здание как можноскорее, так как оно перестало быть нашимубежищем.

- Да что же тамслучилось? - спросил один из мужчин.

- Почему мы простоне останемся здесь, ждать помощи? -поддержала одна из девушек.

У Саши в головекрутились множество винтиков в поискеправильных слов. Он не мог пошатнутьспокойствие людей. Одно неверное слово— и может запуститься тот самый«человеческий фактор», последствиякоторого он видел воочию. Перед глазамивдруг всплыла пыльная улица в Ираке...

В Ирак онприбыл для написания статьи о тогдашнихужасах. Ежедневно в этой стране умиралидесятки мужчин, женщин и детей от рукжестокой войны. Он вместе с сопровождавшимиего солдатами США встретил мать с двумядетишками — мальчиками шести и восьмилет. Александр вместе с солдатамипроходили мимо их скромного дома. Женщиназанималась стиркой в большом железномтазике, и когда она заметила их, то еёлицо стало уродливым от гнева. Схвативнож, что лежал поблизости, она накинуласьна солдат с намерением убить в отместкуза своего мужа. Она мгновенно поплатиласьза свое безрассудное действие. Поддействием отрицательных эмоций отпотери дорогого человека она даже неподумала про своих детей. Они в слезахсмотрели, как их мама падает на землю скровоточащими отверстиями от пуль 9-гокалибра. Ужасная гримаса гнева смениласьболью, а после умиротворением. Эмоцииочень легко передаются от человека кчеловеку, особенно от матери к детям.

Гнев можнобыло назвать демоном: он вселялся вчеловека, забирал всё самое дорогое, апосле смерти носителя переселялся вдругое тело. Демон матери перешёл в еёдорогое дитя.

Старший ребенокподнял лежащий на земле нож и с решительнойзлобой побежал на солдата. Солдат нерешился поднять оружие на ребенка, нос того дня от затуманивающих разумэмоций погиб человек, а двое детейостались сиротами и демонами на всюжизнь.

- Саш? — чей-тоголос вернул его в реальность.

Все всё так жесмотрели на него, и настороженность вих глазах сменилась недоумением от егозатянувшейся паузы.

Он оглядел усталыхтоварищей и вспомнил, что хотел сказать.

- Для нас началосьнелёгкое время. Мы и раньше встречалитрудности, но всегда представляли, чемвсё могло закончиться, но не в этот раз.Мы столкнулись с чем-то непонятным. Мыне знаем и не представляем, что будетзавтра, но и сидеть на одном месте намнельзя.

Все глаза и ушибыли направлены на него. Кто-то простовнимательно слушал, а кто-то кивал всогласии, пока Александр продолжалговорить:

- Единственныйверный вариант, что пришёл мне в голову,— это выйти из нашего здания и искатьпомощи снаружи.

Когда Александрзакончил свою речь, на него сразупосыпалось множество вопросов:

- Но куда мы пойдём?

- Разве не будетлучше остаться здесь? Может, безопаснеебыть внутри?

На Александрапосыпалось множество вопросов. Боянрешил помочь, дать ответы любопытнымлюдям:

- Посмотрите, чтотворится на улице! Вы думаете, что мыединственные оказались в беде? Саша всёверно говорит, нельзя нам тут оставаться.

- Спасибо, -поблагодарил его Александр, а тотодобрительно кивнул.

- Нам надо как можнобыстрее собрать всё то, что можетпонадобиться.

Мгновенно людистали проявлять инициативу и вызыватьсянайти тот или иной нужный предмет. Кто-товызвался налить воду из кулеров побутылкам, что лежали под раковиной накухне. Пустые бутылки там оказалисьиз-за редких корпоративов и ленисотрудников, которым было прощескладировать пластиковые и стеклянныебутылки там, чем взять и выкинуть их.

Кто-то вызвалсясоорудить носилки для пострадавших.Носилки сделали из отломанных ножекстола и штор из кабинета начальницы.

Мария с больюстояла и наблюдала, как шторы, которыеона долго выбирала, срывают с гардиныи переоборудуют в носилки.

Найдя пустыекартонные ящики в кладовой, они сделалиу них ручки скотчем и наложили в них всюеду из холодильника и воду.

Ближе к вечеру всеприготовления закончились, и люди былиготовы идти.

Все ужаснонервничали; по кому-то это было видносильнее, а по некоторым — менее заметно,как, например, по Александру. Его волнениевыдавали лишь потные ладони и капляпота, что стекала по виску.

Все встали вколонну. Раненые на носилках вместе сБояном были в центре колонны; Александр,Мария и Ефим шли впереди всех, а замыкаликолонну Алиса и Артур. Некоторые излюдей из соображений безопасностивооружились первым, что подвернулосьпод руку.

Все пошли по путив неизвестное.

Толпа спускаласьпо знакомым, но в то же время совсем инымлестницам. Когда все проходили мимозлополучного этажа редакторов, Мария,не сдержав своего любопытства, решилазаглянуть внутрь. Александр попыталсяостановить её, но опоздал. Дверь открылась,и она и ещё пару человек увидели, какойужас там случился. Александр сразузакрыл дверь, не дай бог кто-то ещёувидит. Мария попятилась назад, столкнуласьс кем-то и упала в обморок.

Она ещё с юныхлет не переносила вида крови. Когда онасмотрела на виртуальную кровь, всё былохорошо, но когда она была прямо передней, ей становилось плохо, и она падалав обморок. Даже обычный поход к врачудля очередной прививки был ещё темиспытанием. Родители Марии, зная о еёслабости, сильно удивились, когда узнали,что их дочь захотела стать журналистом.

Ведь такая работатребует не только постоянного нахожденияза компьютером и перебирания кучибумажек, но и личного присутствия наместах трагедий. Ей и вправду былосначала сложно, но она справилась иподнялась высоко. Конечно, её недугникуда не делся, но она научилась с нимсосуществовать.

Очнулась она оттого, что её трясут за плечи и зовут поимени.

- Мария, Мария,очнись! - звал её Боян.

Она нерасторопнооткрыла глаза. Её окружили обеспокоенныеколлеги. На фоне слов их медика былислышны заботливые вопросы людей. Всебыли обеспокоены здоровьем их начальницы,ведь никогда раньше они не замечаликаких-либо у неё проблем со здоровьем.

- Как ты себячувствуешь? - спросил Александр,присаживаясь на корточки рядом с ней.

Она провела ладоньюпо своему лицу и сказала:

- Всё хорошо, толькоголова немного кружится.

- Дайте ей воды. -скомандовал Боян ответственным за воду.Водоносы сразу достали бутылку с питьевойводой и дали её Бояну, он открутил крышкуи протянул бутылку дезориентированнойМарии. Она не сразу обратила вниманиена протянутую бутылку, ведь её вниманиебыло приковано к закрытой двери, закоторой скрывалась причина её нынешнегосостояния.

- Попей воды, и тебедолжно стать легче. - заботливо произнёсседовласый мужчина.

Она перевела взглядна бутылку и наконец взяла. Её рукислегка дрожали, и пара капель из бутылкипопали ей на руку. Для надёжности второйрукой Мария помогала себе попитьосвежающей воды. Сделав пару глотков,она вернула бутылку, и та вновь лежалав коробке.

Ей решили датьнемного времени прийти в норму. Мариясидела на полу, облокотившись о стенуи не переставая думать о причине еёпотери сознания. Она мало что успеларазглядеть, но то, что смогла, крепковпилось ей в сознание. Никогда раньшеона не видела ничего подобного: многокрови и мужчина, что свисал с остройветки.

Немного оправившись,она пробует встать, но ноги были словноватные, и она пошатнулась. Саша вовремяувидел, что она может вот-вот упасть, иподхватывает Марию под руку.

- Спасибо. - короткоблагодарит она его.

Он продолжаетподдерживать её и, убедившись, что онаможет идти с его помощью, повёл всехдальше по лестнице вниз.

Они миновалиещё несколько этажей и наконец добралисьдо первого. Каждый этаж они проверятьне стали, если бы там было что-то похожеена этаж, полный мертвецов, то массовойпаники избежать было бы сложно.

Толпа оказаласьв просторном пространстве первогоэтажа.

Холл многоэтажногоофисного здания редакции «Неприкрытаяправда». Высокие потолки, пол, выложенныйиз чёрной глянцевой плитки, белые стены,на которых висели разные фотографии врамках, сделанные в разных частях света.Холл был неофициально разделён нанесколько зон.

Зона ожиданиярасполагалась возле главного входа. Упанорамных окон во всю стену, которыебыли по обе стороны от стеклянной двери,стояли белые кожаные диваны, по обестороны от которых стояли журнальныестолики со свежими газетами и журналами,выпускаемыми «Неприкрытой правдой».

Следующаязона, и самая главная, была, конечно,зона ресепшена. Она сильно выделялась,так как находилась в центре всего зала.Длинная белая стойка ресепшена налицевой стороне была украшена строгим,светящимся неоновым белым цветомлоготипом «НП».По другую сторону, за компьютерами,сидели ответственные сотрудники встрогих костюмах, которые придавали имболее серьёзный вид. Позади стойкивисели плазменные телевизоры, которыеобычно транслировали новости «ТВНП».

Была также итретья зона, самая любимая средипосетителей и сотрудников, — кофетерий.Кофетерием владела редакция, и он носилто же название, что и она. В него можнобыло попасть с улицы, но также и черезспециальную дверь из холла. Там подавалиотличный кофе и множество пирожных, асотрудникам редакции предоставлялиспециальную скидку в 50%.

С уверенностьюможно было сказать, что большая частьбюджета редакции формировалась за счётвыручки кафе.

Сейчас же место,в котором сотрудники бывали почти каждыйдень, выглядело иначе. Чёрная плитка,которая была словно ночное небо, былаедва заметна, словно нервная системаскрывала собой пол. Необыкновенноерастение было похоже на плющ, но это былне он. В отличие от него, у зелёного коврабыли розовые цветы, которые выделялисьот обычных тем, что в середине красивыхцветков что-то светилось жёлтым яркимсветом. И из-за надвигающихся сумерексвечение было хорошо заметно. Электричествопропало, как только все спустились довторого этажа, и сейчас цветы освещалиместность вместо богатой, золотистойлюстры, свисавшей с высокого потолка.Людей совсем не было — ни живых, нимёртвых.

Толпа тольковошла в главный зал и заворожённосмотрела на удивительное зрелище. Кто-тоохал и ахал, кто-то просто стоял, разинуврот. Никто не оставил растение безреакции.

- Как красиво, -заворожённо сказала Алиса. Можно былозаметить, как её большие глаза заблестели.

- Алис, я прямо вижув твоих глазах желание побежать и нарватьбукет, - усмехнулся Артур.

- Если у тебя ивправду возникает такое желание, толучше не стоит, - пыталась уберечь отглупостей свою подругу Мария.

- Ваше мнение, онимогут быть опасны? - спросил у толпыАлександр. Многие просто пожали плечами,некоторые шёпотом обсудили друг сдругом, и Ефим решил высказать своёмнение нынешнему капитану:

- Выглядят онидостаточно безопасно, но не всё, чтомило, может быть безобидным. Мне кажется,что лучше, если кто-то один пойдёт вперёд,а остальные немного погодя двинутсяследом.

Александр обдумывалдальнейшее решение.

- Наверное, будетвернее, как сказал Ефим. Кто хочет пойтивперёд?

- Он обернулся ктолпе, выискивая добровольцев. Людиизбегали взгляда Александра, показываянежелание проявить свою смелость.

Почему он сам непошёл? Он, конечно, мог, но у него совсемне было желания подвергать себякакому-либо риску, по крайней мересейчас, когда на нём ответственностьза многих людей. Это, конечно, было простооправдание, и идти он не хотел из-застраха.

- Я могу пойти.

Среди тридцатидвух человек, что боролись за свою жизнь,нашёлся один доброволец. Над головамилюдей показалась высоко вытянутая рука,которая привлекла внимание Александра.Кто-то протискивался через толпу, пытаясьвыйти вперёд. Наконец толпа расступилась,и Александр смог увидеть, кто был этимдобровольцем

Парень вышел вперёди уже стоял рядом с Александром.

- Ты правда хочешь?- спросил Саша, больше из любопытства,чем из беспокойства. Он был рад, что хотябы кто-то вызвался, и ему не пришлосьсамому испытывать судьбу.

- Да, я хочу бытьхоть как-то полезен.

В серых глазахпарня читалась решимость; он правдахотел внести хотя бы какой-то вклад ввыживание команды. Когда все что-тоделали во время подготовки к походу, онне смог найти себе дело и просто сидели наблюдал за работой остальных. Можетбыть, другие радовались, что им непридётся напрягаться, но он был не изтаких.

Он чувствовалвину. Многие были ранены, но всё равночто-то делали, а он сумел полностьюизбежать травм и просто сидел и смотрел.

Звали его ГобанРош.

Глаза его былисловно пасмурное утро - такие же серыеи освежающие. Волнистые русые волосы,что были когда-то аккуратно уложены, носейчас находились в беспорядке. Люди,когда видели его впервые, думали, чтопод аккуратными рубашками скрывалосьтощее, слабое тело, но на самом делеГобан был в хорошей физической форме.Возможно, люди воспринимали его какхиловатого паренька из-за его молодого,ухоженного лица; в каком-то смысле егоможно было назвать смазливым. Когда онбыл совсем маленьким, семья Рош переехалав Россию из Ирландии, и всю жизнь онпрожил как русский с интересными корнями.

За свои 26 лет онзакончил 11 классов, отучился в университетеи стал специалистом по международнойжурналистике, и всего как год работална одну из крупнейших редакций в России.Но был у него один недостаток, которыйпреследовал его почти всю его сознательнуюжизнь. Этот недостаток он скрывал отсвоих друзей и начальства, о нём зналилишь его родители и его врач. Он страдалот шизофрении. Постоянно его преследовалиголоса, а иногда и образы разных существи людей; таблетки совсем не помогали, иему постоянно приходилось терпеть боль.Представьте, что вам постоянно приходитсяслышать плач ребёнка, непрекращающийсялай собаки и крики пьяных соседей. Развеу вас не заболит голова? Его вечныйсоюзник - шёпоты и крики, что причинялиему боль.

И даже сейчас онслышал их - тихие шёпоты.

- Будь крайнеосторожен, хорошо? - Александр дотронулсядо плеча Гобана, надеясь придатьуверенности парню.

Он смотрел лишьперед собой, на этот чудный, но возможноопасный путь.

- Всё будет хорошо,- говоря это, он хотел убедить себя, а неизбавить от тревоги других, что этанеизвестная дорога совсем не опасна, атакая же невинная, как и выглядит.

Шёпоты, которыеникто, кроме одного человека, не слышал,тоже, возможно, хотели ободрить Роша:«Иди, всё хорошо, там безопасно, ничегоне бойся».

Навязчиво повторялиони снова и снова.

- Ну, я пошёл.

Он медленно вступилна крупные листья. Тонкие стебли зелёногоковра тянулись за шагами Гобана.

Все боялись дажевздохнуть, будто от мельчайшего порываветра растения взбесятся и молодойпарень окажется в лапах неизбежнойсмерти.

Он старалсянаступать там, где были хоть какие-топросветы плитки, от чего его походкавыглядела крайне нелепо, но никто ненаходил её забавной.

Когда он дошёл доцветов, он сумел разглядеть их получше,но не намного, ведь они тут же взмыли ввоздух. Розовые лилии, кружась, поднималисьвверх, оставляя волшебный шлейф света.

Шизофрения созорством захихикала, от чего Гобанупредставлялось, что цветы были маленькимифеями, что, веселясь, танцевали, поднимаясьвсё выше и выше. Страха как и не было, ион уже смело дошагал до конца и теперьстоял у дверей, ожидая остальных.

Глава 4

Гобан сумелпреодолеть холл и уже стоял у двери,ожидая своих товарищей. Все медленно,всё в том же молчаливом напряжении шлипо листьям. Лилии, что успевалиприземлиться, тут же снова взмывали ввоздух из-за проходящих мимо людей.Иногда кто-то вздрагивал, когда стебелькислегка касались его ног.

- Всё хорошо, идитесмелее, - подбадривал или, скорее,поторапливал остальных Гобан, но лишьнемногие стали двигаться чуть увереннее.

Мария, нарушаястрой, вырвалась вперёд и шла дажевпереди Александра. Когда до концазелёного ковра оставался метр, онаперешла с быстрого шага на бег.

- Мария, не беги! -слегка повысив голос, попросил еёАлександр.

Ещё один шаг— и она была бы у выхода, но её ногазацепилась за стебель, который был чутькрупнее остальных. Эмоции на её лице всекунду сменились с облегчения на шок,и она рухнула прямо перед ногами Гобана.

- Ё-моё, МарияСергеевна, вы как, сильно ушиблись?

Гобан сразу началпомогать упавшей женщине встать. Все,кто были рядом с местом происшествия,сделали безуспешную попытку пойматьеё, в том числе и Саша.

- Я цела.

Она встала на ногиблагодаря помощи молодого парня.

- Ну или почти цела,возможно, будет синяк. - Она поморщилась,потирая ушибленное колено, которое ужепокраснело от неудачного удара обтвёрдый пол.

- Я ведь просилтебя не бежать, - начал отчитыватьженщину, которая до недавнего временибыла его начальницей.

Она не знала, чтосказать. Под строгими словами Александраона чувствовала себя маленькой девочкой,которая съела все конфеты, и теперь мамаругает её. Ей стало стыдно, и ей казалось,что все смотрят на неё с осуждением —конечно, возможно, ей это простомерещилось. Она опустила взгляд ипрошептала неслышное «извините».

Атмосфера вокругстала неловкой.

- Подобное моглослучиться с каждым, - попытался разрядитьобстановку Ефим, желая приглушитьсмущение Марии.

- Конечно! Ефимвообще неделю назад кубарем полетел слестницы. Я тогда чуть от смеха сам подней не оказался, - вспомнил Артур забавныймомент.

- А мне тогда вотвообще не до смеху было, - Ефим серьёзнопосмотрел на своего близкого друга.

- Да ладно тебе, небудь таким занудой.

- Я ведь из-за тебясвалился.

- Ефимка, не будьзлопамятным.

Ефим не хотелбольше продолжать перепалку и простовздохнул, давая понять Артуру, чтохватит.

- Думаю, нам стоитпоспешить, совсем скоро наступит ночьи будет совсем темно, - решил поторопитьвсех Боян.

Когда все былитам, где всё освещало весёлое сияниекрасивых цветов, никто не думал онадвигающейся тьме. Электричествабольше не было, и улицы больше неосвещались.

- Мы должны поспешитьи найти укрытие, ещё примерно час - ибудет ничего не видно, — продолжалговорить седой Демидович.

- Может, тогдаостанемся здесь, хотя бы до утра? -предложил Гобан.

- Да, давайте ивправду останемся здесь, - поддержалмолодого парня кто-то из людей.

- Вы забыли, что надругих этажах продолжают растирастения-убийцы? А если они спровоцируютобрушение здания? - отвергал идеюАлександр. Сам он не думал, что зданиеспособно так просто обрушиться, но онбыл профессионалом в придумываниистрашных и шокирующих историй, и нагнатьнемного жути он был способен.

Боян мог оспоритьрешение Саши, но чувствовал — этобесполезно.

Гобан немногорасстроился, что его предложение такгрубо отвергли, но виду не подал.

«Видишь, ты им ненужен», «Ты их бесишь» - шепталось вразуме Роша.

- Пойдёмте, нужноспешить.

Александрповёл всех на улицу. Гобан и Марияпропустили своего лидера вперёд и пошлипозади него. Мария слегка хромала, Гобаншёл, опустив голову.

На улице красовалсякрасочный закат. Все шли, подняв головы,разглядывая неизбежные изменения.

- Офигеть, ониогромные! - восклицал Артур.

- С нашего офисавсё казалось не таким масштабным! - такжеудивлялась Алиса.

Остальные либопросто ахали, либо произносили протяжное„Ого!“.

Толстые стеблиобнимали высокие здания, тонкие, сбольшими листьями, захватили машины идорожные знаки. Места, где можно былопройти, были очень малы, ведь стебли,словно паутина, перебирались от зданияк зданию, от дороги к машине и оставлялилишь небольшое пространство для того,чтобы можно было пройти.

Все коллективнорешили, что они должны добраться доближайшей больницы, ведь они не обладаютчудесной способностью к регенерации,и у них всё ещё есть люди на носилках.

Те, кто неслираненых на самодельных носилках,постоянно менялись, а раненые были безсознания - Демидович вколол им седативногоещё в офисе, и те ещё не просыпались.

Шли они состорожностью, пробираясь через заросли.На улице были слышны лишь шелест листвы,ветер, что пробирался через преграды,дыхание и шаги людей. От подобного наборазвуков было всем как-то тревожно. Всезадавались вопросом: куда делись вселюди?

Они с трудомпробирались по когда-то широкой дороге,которая теперь казалась им полосойпрепятствий. Повсюду стояли брошенныемашины, убитые злой природой.

Архитектурагорода была разнообразна: от старыхдомов из красного кирпича до высоток,внешне сделанных полностью из стекла.Сейчас всё было скрыто под слоем зелени:хмель, плющ, стебли, древогубец. Последний,однако, отличался от привычного — онбыл крупнее во всём, а ягоды имели яркийголубой цвет. Асфальт и тротуары былипокрыты трещинами и пробоинами отдвижения чего-то постороннего под ними.

Где находитсябольшинство людей, стало понятно, когдакто-то заглянул в окно случайного здания.За почти уцелевшим стеклом находилосьнесколько человек, погибших таким жеспособом, как и коллега, пригвождённыйк стене, и как те, что стали обычнымикусками мяса на шпажках. Природа былабеспощадна.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.