Маг. Книга вторая

Пролог

– … намедни, из Левиндейла товарки прибыли в наш город.

– Не поняла. Ещё раз?

– Из храма нашей богини, но из города Левиндейл девки с купчинами на своих фургонах прибыли. Всего шестеро, все молодые. Одна в статусе, минимум, помощницы настоятельницы. Я такое замечаю… властная, все её слушаются.

– И, почему к нам не заехали?

Докладчица, молодая разбитная деваха, с удивлением смотрит на свою начальницу по «цеху». А «цех» то не простой, целый храм Богини Любви. И эта красивая, властная женщина её настоятель в этом городе, а докладчица её помощница.

– Ой! Да, о чём это я! – поправляется настоятельница. – И, куда девки сразу направились? Что слышно об этом? Может, дальше двинутся с караваном?

– Так и есть. Торговец в городе декаду пробудет, ярмарка ведь началась, расторговаться хочет. А эти потом с ним продолжат свой путь. Куда? Не знаю, информации такой у меня нет.

– Плохо. – вздыхает молода начальница.

– Но, есть другая информация. – ухмыляется молодая девица – Сегодня её девахи по городу слонялись, разнюхивали, кто в городе дома с усадьбами продаёт.

– О, как! А им-то зачем это, да ещё не в своём городе? – удивляется настоятельница.

– Есть, ещё кое-что интересное. – мнётся докладчица – Как-то мимо Вас, эта информация прошла. Днём ранее оттуда же, из Левиндейла пришёл караван и с ним телега наших. Дед Тото с внуком и охраной им, молодого стражника приставили. Так вот… стражник тот, я навела справки, последователь «земляных» и нашей богини. Двойной он!

– Вот, как? А последователем богини он стал… – смотрит с ожиданием на помощницу настоятельница храма.

– В Левиндейле… – подтверждает её ожидания помощница.

– Ишь, ты! Как всё интересно-то получается. – и тут же задаёт старшая жрица очередной вопрос – Что за парень? Молодой?

– Его тут вместо старого приняли. Долг службы за родственника закрыть. Прежний сказался больным и чахлым. – докладывает помощница – Парень молодой, звёзд с неба не хватал. Покладистый, ни с кем тут не задирался. Спокойный, чем многие и пользовались. Туни с Нором его третировали постоянно. Деньги забирали и всё такое. Но он всё им прощал, не жаловался никому, служил и всё. В первом десятке числился. А тут, заказ на сопровождение каравана для города. Неторговый, а по административной линии. Для стражников города груз пришёл из столицы в Левиндейл. Встал вопрос охраны. Естественно, разъездной десяток Бидли решили отправить, на него и выпала эта обязанность. Да вот не задача, десяток-то неполный. Вот парня из первого десятка в четвёртый и перевели на усиление. Причём пока он отсутствовал в городе, старина Тумберман быстро на его место своего знакомого взял, под свою ответственность. Так парень и оказался у Бидли в десятке. Я с Элмором разговаривала. Дать ему пришлось… и не только денег, но не суть. Ох, и рисковый он дурачок… так он сам это в качестве аванса за информацию запросил. Я и сама этому факту удивилась. Но интересно другое, после всего случившегося, он не пускал слюни и пузыри из них. Спокойный, радостный был, но и я ведь магией его не привязывала, хотя обычно ножку покажешь и всё… самец твой с потрохами. Но с этим, думаю, потом разберёмся, хотя и меня мучают мысли на счёт всего произошедшего. Так вот, за парня этого Элмор многое рассказал. Но явно не всё. Не всё им сказанное вяжется друг с другом. В общем, как прибыли они, парню жрицу из нашего храма в Левиндейле заказали. За что-то всем десятком его они отблагодарить хотели. И, каково же было их удивление, когда на вызов пришла сама настоятельница храма. Думали, что всё… хана парню… а он её всю ночь пользовал по прямому назначению и на утро самому, хоть бы хны было. И говорит капрал, что после той ночи и дня не было, чтобы по ночам у парня в кровати от одной до четырёх жриц за ночь не побывало. Так-то. Послушником он не может быть, стражник всё-таки, а вот последователем, легко. Но самое интересное, первым его в своём монастыре «земляные» обернули… и сделали своим приверженцем, а уже потом, настоятельница нашего храма решилась на подобное. Ведь среди мужиков, последователями нашей богини, почти никого и нет. Во всяком случае, я о подобном, за свой век, ничего не слышала.

– Интересно. – задумчиво смотрит на помощницу настоятельница – За какие такие заслуги его наши девки из Левиндейла в последователи определили? А артефакта определения, на нём нет?

– Ой! Совсем забыла. Есть! Настоятель «земляных» его ему подарил. И на том определителе два кристалла очень ярко горят. Как раз наш и «земляных». Во-от!

– Думаешь, товарки сейчас в наш город приехали из-за него? – уточняет у девицы главная жрица и хранительница храма.

– Уверена в этом. – отвечает помощница – И не удивлюсь совсем, что, как только дом в нашем городе они купят, то там тут же начнёт проживать этот стражник. Молодой и вполне симпатичней парень. Особенно, ему идёт новая форма, в которой теперь щеголяет в городе весь четвёртый десяток городских стражников. Между прочим, форма бывших столичных гвардейцев, короля старой династии.

– Ну, не так это и важно для нас, – отвечает настоятельница – а вот за парнем нужно приглядеть. Организуй за ним постоянный пригляд.

– К нему подход делать? – уточняет помощница.

– Готовить подход, но делать, точно не сейчас. – принимает решение настоятельница – Дождёмся, когда станет ясно… останется в городе около этого парня кто-нибудь из наших заклятых подруг по богине и вере, или нет. Вот тогда и определимся, как нам действовать дальше. Но, что последователя нашей богини без присмотра оставлять нельзя, это думаю, для всех наших и так понятно. Но пока не форсируем события, наблюдаем. Как за ним, ведём наблюдение, так и за нашими товарками. И это не обсуждается. Нужно понять, чем так ценен был для них парнишка. Так просто, в след мужику, наши жрицы в дорогу с насиженного места, не срываются. Тут серьёзная причина должна быть. Ясно?

– Поняла. Всё сделаю, как вы говорите. – её заверяет помощница – Постараюсь круглосуточно за ним пригляд организовать. Есть возможности, и понятно, что никого из баб около него специально расставлять не буду. Повременим, так повременим. С капралом, что? Продолжать его разрабатывать?

– Что, так сильно понравился? – улыбается старшая жрица. – Так хорош?

– Очень, если честно. Смелость его понравилось и размер. Ну, и, как он мастерски своим, этим размером, управляет. – смеётся довольная помощница.

– Бери его в разработку. Свои глаза и уши среди стражников нам уж точно не помешают. – и вдруг спрашивает – Твой капрал ведь раньше никак не проявлял интерес к нашим жрицам, как к женщинам?

– Не припомню такого. А я уж точно бы знала. – задумывается, враз становясь серьёзной, главная помощница настоятельницы храма богини Любви.

– Тогда точно, что-то странное творится в этом десятке. Так… Кто там десятником, напомни? – не менее серьёзна и настоятельница. – Бидли?

– Бидли! – подтверждает слова Старшей девушка.

– Ага! Это два бастарда, что ещё по какой-то случайности живы, и их не преследуют родственники, их отцов аристократов. Интересненнько! – хмыкает настоятельница – Подведи-ка и к нему кого-нибудь из наших. Может, он тоже как-то по-особенному себя с ними поведёт. И держи меня в курсе всего происходящего. Мне нужно хорошенько подумать, чтобы принять решение, как с ними всеми быть…

Глава первая

А ведь очень, очень удачным, в плане зарабатывания денег, у меня эта поездка вышла. И не только у меня…

Караванщики после того, как пришлось им приписать попытку бунта, были шёлковыми, всё время перехода. Учтиво общались, стараясь нам, с моими спутниками, во всём угодить. Да и закончилось ожидаемо наше с ними, не нами надуманное, противостояние.

На последнем ночном привале, как раз за день перед прибытием в наш город, к нашему бивуаку подошли начальник охраны каравана и сам купец.

Слово за слово, и мы договорились, вернее я им дал это сделать, с подсказки Бори…

– …нам сотню золотом на всех, и они спокойно могут идти куда захотят. Но стараются больше подобных ошибок не допускать. Подумать только, угрожать стражникам короля. Да за это вышка… по местным законам и голова с плеч.

В общем, уже в городе мы расстались довольные друг другом. Мы с прибытком, в виде сотни золотых монет, они на свободе, с головами на плечах. И, что самое смешное… даже на короткую остановку в городе они не остались, ходом его прошли, как их не зазывали поучаствовать в городской ярмарке. Рассказывали всем, что, мол, и так сильно задержались из-за проблем на тракте, и не успевают вовремя доставить товар к покупателю. А там уж больно неустойка большая и поэтому они так сильно спешат.

Ну, да бог им в помощь… я не в обиде, у меня и своих проблем сейчас навалится пуд и маленькая тележка.

Вот она первая и нарисовалась, не успел я к воротам города подъехать…

– О! Кого я вижу! Тото! Какими судьбами? – выдвинулся нам на встречу у въездных ворот в крепость, здоровенный стражник.

Не помню такого, что и неудивительно совсем.

– Домой, вообще-то, Панд мы вернулись. Задержались… товар не вовремя пришёл. Вот, с караваном купца Эрма из Храйма домой и прибыли. – отвечает уставший дед моего оруженосца.

– А, что купец? Не было никакого каравана… – удивляется стражник на въездных городских воротах.

Стоит, разговаривает с дедом, а вот с меня и с Митьки взгляда своего не сводит.

– Он в предместьях на обед встал. Он мимо идёт, спешат очень. – степенно отвечает дед Тото.

А что, спешить больше незачем, да и некуда уже. Мы дома. Сейчас товар сдаст и свободен, как птица. А денег за эту поездку, он заработал достаточно. И на прокорм семьи хватит, и долги раздать, и товар закупить. Решил дед старым ремеслом заняться, правда, теперь сам будет финансами рулить.

Вот и меня он на это подбил, вскладчину сотоварищем стать. Я башляю наравне с ним, а то и больше, а всю работу уже он сам выполняет. Барыши пополам, за минусом расходов. Ему выгодно, да и мне тоже. Нужно же здесь на что-то, эти три года, жить. Запасец есть… но и сидеть просто на попе ровно не по мне, да и Искин не даст, ему движуха нужна, и приключения. Можно подумать, их у нас мало случилось, за время моего недолгого пребывания в этом мире.

– А скажи-ка мне Тото, с каких это пор твой внучок в стражники записался? Бидли сам без капитана, ему погоны вручил? – задаёт вопрос бугай.

Я всё так же сижу молча на своём скакуне, всё жду, когда эти, начавшиеся разборки и до меня дойдут. Ой… чувствую сегодня кто-то по фейсу очень недурственно получит, или по своему длинному носу. Ибо нечего его совать во все дыры, особенно, когда тебя не касаются дела, тобой обсуждаемые…

– Митя не стражник, а оруженосец стражника. – спокойно отвечает дед моего помощника. – Слышал я, вам их не запрещается иметь, а я даже бы сказал, поддерживаются и приветствуются, вашим начальством, такие начинания.

И вот тут взгляды стражников, что стояли на воротах крепости, остановились на мне.

Сижу, молчу. Самому интересно, что сейчас будет.

Но Тото всё поломал… расстроил всю мою задумку…

– Тарк, память частично потерял. Получил травму в бою… память, как обрезало. По новой со всеми знакомится.

– Но нему и не скажешь… заматерел. А времени-то прошло, всего ничего. И месяца нет. – отвечает амбал.

И тут отметился Искин.

– Здоровенный детина. Простоват и нагл. – смеётся Боря – Форма на нём сидит, как простынь бочонок с вином прикрывает. Ему бы ещё крест на всё пузо, точно был бы, как Партос из «Трёх мушкетёров».

Это сравнение Бори меня и развеселило…

– А ты, чего убогий, рожу скалишь? – резко обращается ко мне второй стражник.

Жилистый. На лице пару полосок широких, явно следы от полученных когда-то ранений. Форма стражника старая, уже помятая. Думаю, его и бесит мой цветущий вид. Всё же изготовлена наша форма из лучших тканей и одним из лучших портных города Левиндейла, и очень отличалась она по виду от того, во что были одеты стражники первого десятка.

То, что это были мои бывшие сослуживцы, мне Тото уже шепнул.

А ведь, меня заставили уклад почитать, тогда… в таверне. Даже, что-то в виде экзамена, я нашему капрала сдавал.

Ну, как же, стражник, а про правила, обязанности, права свои, и не знает? Непорядок это! Вот в том укладе и был пункт, про взаимоотношения военнослужащих. Как не крути, ими мы и являемся, воинами нашего короля, да хранят его дни наши боги…

– Я вижу, господа, ваш капрал не занимается совсем вашим поведением, как примера всем остальным в городе. Ведь вы стражники короля! – напускное ехидство в моих словах так и сквозит – И тут такое похабное обращение к одному из вас и тоже стражнику? Удивлён, если честно. Буду вынужден обо всём, тут у нас случившемуся, доложить своему непосредственному начальнику, господину сержанту Бидли. Пускай, он сам принимает, в отношении вас, административные и дисциплинарные меры воздействия. Ну, не поднимать же мне на вас руку, тем более не обнажать оружие.

– Ты, прыщ. Кем ты себя возомнил? Напялил эту форму скомороха, и строишь из себя чуть ли не гвардейца короля? – взревел детинушка.

А вот короля, как раз, в наши диспут зря он притянул. На свою же голову, гром среди ясного неба вызвал…

А вот, его более старший, а значит, более опытный напарник в лице резко меняется, ведь реально здоровый дурак себе и не только, на виселицу, только что наговорил, да ещё при свидетелях.

Ну и такое обращение к себе, уж точно спускать никак нельзя.

Провезло, что он в притык к моей лошади придвинулся, зайдя с боку от меня. Аккурат свою голову задрал вверх, находясь в близи моих сапог.

Ну, и как было этим мне не воспользоваться?

Ногу выдёргиваю из стремени седла и резко выпрямляя её в колене, бью носком кованого сапога прямо в нижнюю челюсть здорового идиота.

Хрясь?

– Ты чё удумал? – хватается обеими руками за своё копьё, его напарник, бросив перед этим перед собой свой малый щит.

Но тут раздался голос Тото.

– Охолони, Дарс, иначе я арбалетный болт тебе в пузо загоню. И, что твой дружок там сказал за королевских гвардейцев? Я не ослышался???

– Я тоже, дедушка, подобную брань ещё никогда в сторону нашего милостивого короля не слышал. Неужели такое в нашем городе сплошь и рядом? – поддерживает своего деда Митька.

А быстро учится, шельмец. Ведь чувствует, что дед просто воспользуется моментом. А с этой парочки есть, что стрясти в будущем.

– Ты что, Тото… убери арбалет. – делает испуганное лицо стражник. – Мы же ничего такого, мы просто…

– Что, просто? – перебиваю я стражника – Об этом господину капитану будешь рассказывать. – беру я бразды правления в разговоре. И так зевак вокруг всё больше и больше становится. – Сам доложишь своему десятнику об этом инциденте. И помни… у меня видаков хватает, и многие из них ваши ядовитые слова в отношении королевской гвардии, слышали. А за честь мундира, я вам и сам головы снять могу. Но спасает вас лишь то, что мы все стражники короля, вот только кое-кто совсем забыл, кому он служит и кто ему за эту службу золотом отдаривается. Хулить кормящую руку… последнее дело. Но пускай, теперь за этот ваш проступок, если не преступление, с вас ваш десятник спрашивает, а то и господин капитан. Своему начальству, я сейчас же обо всём доложу.

Мною ударенный стражник сидит на заднице под ногами моей лошади, задрав голову вверх смотрит с дикой злобой во взгляде на меня, прикрывая левой ладонью свои разбитые губы, и прорехи, на том месте, где совсем недавно были передние зубы.

Хороший удар у меня получился, всю злость я в него вложил, которая накопилась во мне, за весь переход. Сидит поскуливает, но в разговор не вмешивается, уже понял, что много уже лишнего наговорил, за что и получил по заслугам. Но это уже начальство решать будет, хватит с него наказания моими рука… вернее ногами, или стоит добавить, а то и вовсе на плаху потащить.

В этом мире, в вопросах, связанных с Его Величеством всё очень строго, и я бы даже сказал… жестоко. Не то брякнул и не там, не так выразился и можно без языка остаться, а то и без головы. Что вы хотите, средневековье с элементами фэнтези и с присутствием магии…

– Арбалеты убрать. Продолжаем движение. – командую я.

Проезжаем ворота…

– Теперь жди жёстких разборок. – бормочет Тото. – Видно, уже твои парни внесли среди стражников разлад, разброд и шатание.

– Ты, про что сейчас? – удивляюсь я.

– Ваша форма, мой друг. Это навсегда, предмет жуткой зависти. А, если вам ещё и плату за службу поднимут, то и вовсе, пиши-пропало. – тяжко вздыхая, говорит дед Тото – У нас-то среди десятков и так грызня шла. Кто больше служит, кто больше за это получает. У кого выслуга больше, и кто больше на работе устаёт, вернее на службе. Ведь кто-то на воротах весь день стоит. Кто-то на стенах. А ваш десяток и вовсе разъездной… караваны сопровождаете, которые от администрации города куда-то отравляются. Зависть, злость и интриги. А тут вот… и вовсе оскорбление формы, да ещё мордобой между стражниками, который произошёл при всё честном народе. Потому и говорю… жди разборок и наездов на тебя. Ты самый младший среди стражников. Загрызут.

– Подавятся. – хмыкаю я. – Ладно, хватит об этом. Что случилось, то случилось. Что будет, то будет. А сейчас, так действуем… – говорю я. – Ты, Тото, едешь до каптенармуса и сдаёшь имущество. Напоминаю… под роспись всё сдаёшь и при видаках. Я бы с тобой Митьку отправил в помощь, да вот сам не помню, куда мне тут ехать. В городе, сам ведь понимаешь, я ещё не ориентируюсь, мне сопровождающий, край, как нужен.

– Да не волнуйся ты так. Сам справлюсь. Не впервой, чай. А внучок мой тебе нужнее будет. Да и до таверны сопроводит, где тебе теперь комнату прилично снимать. Но лучше дом. Но этим вопросом мы с тобой потом займёмся. Помогу. Да и Митька, сам в стороне не останется. – говорит дед.

– Ладно. Тогда мы на доклад. Нужно доложить, что на воротах произошло. – говорю я – Чем быстрее мы это сделаем, тем будет лучше для нас всех. Всё, разъезжаемся. Митя, за мной. – пришпориваю я своего коня. – И давай вперёд, показывай дорогу до штаба стражи. Потом казарму мне покажешь и, как говорил твой дед, лучшую таверну.

– Их у нас тут две. – тут же рассказывает мой оруженосец – Самых лучших, я имею ввиду. Всё между собой воюют за денежных клиентов. Но водопровод в обоих гостиницах есть. Но, как по мне, кормят лучше у Арутинца. Так моя знакомая по школе сейчас официанткой трудится. Я, как деньгу зашибу, где смогу, хожу туда, хотя бы позавтракать. Завтрак, самый дешёвый всегда, во всех тавернах из приёмов пищи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.