Аннексия Земли. Последний рубеж

На пределе напряжения и нервов мы прошли ещё около километра. До Туры оставалось всего ничего. Час ходу, от силы два. Между тем небо стремительно темнело. На тайгу опускался вечер. Не оставалось никаких сомнений, что к посёлку мы выйдем уже в полной темноте. И риск нарваться на засаду пришельцев возрастал многократно.

– К бою!

От резкого крика «Призрака» моя душа рухнула в область пяток, а сердце бешено заколотилось, разгоняя по венам чистый адреналин.

Короткими очередями защёлкал АКМ чистильщика. Спустя секунду, к нему присоединился ещё один. Гулко выплюнула два заряда дроби двустволка Филатова. Лишь я один опять чего-то затормозил. Да ещё Алина, взяв бегущих к нам пришельцев на прицел автомата, выжидала, когда они приблизятся на дистанцию уверенного поражения.

Я прицелился и дал очередь на три патрона. Затем тут же ещё одну. Ни разу не попал. Что называется – шмальнул в белый свет, как в копеечку. И судя по редким крикам «богомолов» товарищи мои меткостью тоже не отличились. Признаться, неприятный холодок пробежал по спине от понимания данного факта. Ладно, я мазила, со Степана Филипповича тоже спрос не большой, но чтобы чистильщики не попадали в цель с такой смехотворной дистанции – это уже нонсенс.

– Быстрые суки, – агрессивно прохрипел «Призрак» и, сдвинув флажок, одной длинной очередью опустошил магазин. – Пустой.

Сразу двое из троих бегущих к нам пришельцев завопили благим ультразвуком. Зло и матерно. Зацепил их аваронец. Однако не сильно. Ни один из них даже темпа не сбавил. Сюр, какой-то, такого просто не может быть. Даже в теории.

Стараясь унять нервную дрожь в руках, я тщательно прицелился и послал одиночный. Как и ожидалось, пуля прошла мимо. Зато я успел заметить, как пришелец чуть сдвинулся в сторону, уходя с траектории выстрела.

Охренеть. Это что ещё за «Матрица», твою мать?!

– Тоже заметил? – взволнованно отозвалась Алина.

Оказывается, последнюю свою мысль я высказал вслух.

– Пустой, – прокричал «Медведь».

– Держу.

«Призрак» решив не экономить патроны, прикрыл товарища длинными очередями. Завопили «богомолы». Дистанция стремительно сокращалась, и попаданий стало больше. Но в основном по касательной, вскользь.

Вновь ударил по перепонкам дуплет Филатова. Разменивая шанс остаться с пустыми стволами на убойную силу двойного выстрела. Я бы на такое не решился. Но старик видно знал, что делал. С такого расстояния пришелец уже не смог увернуться. Два пучка крупной дроби отбросили монстра, разворотив ему грудную клетку. Так, что он даже пискнуть не успел. Сдох раньше, чем упал на землю.

Перезарядить ружьё проводник уже не успевал. Да и смысла в этом не было. Мы и сами, под истошный вопль пришельцев, смогли сделать всего по несколько выстрелов, и сошлись накоротке.

Припавший на колено «Призрак» перекатом ушёл в сторону, за мгновение до того, как хвост чужого пропахал землю у него под ногами. Попытался встать, и тут же был сбит ударом клешни. Второго добивающего удара не последовало. Вовремя подскочивший «Медведь» с размаху припечатал пришельца прикладом автомата по голове. И добил очередью из «калаша» прямо в мерзкую пасть.

Второй «богомол» накинулся на фактически безоружного проводника. Я стоял совсем близко к Филатову, но, как обычно, первой среагировала Алина.

Оттолкнув старика, так, что тот не удержавшись на ногах, отлетел в сторону, аваронка приняла атаку на себя. Используя автомат в качестве щита, подставила его под клешню чужого. Отвела в сторону, ловко проскользнула под лапой, одновременно уходя за спину и отпустив оружие, попыталась провести удушающий приём.

Не тут-то было. Аваронка ухватила лишь пустоту и тут же, пропустив подсечку хвостом, растянулась на земле. А «богомол» кинулся на меня. Да так резво, что я чётко осознал – ничего сделать уже не успею.

Однако годы тренировок в учебном лагере не прошли даром. Тело среагировало быстрее мозга. Повинуясь рефлексам, я повторил приём Алины. Низко пригнувшись, ушёл от удара клешни, продолжая движение, упал на землю и, кувырнувшись через плечо, разорвал дистанцию. Тут же резко вскочил на ноги, вскидывая автомат.

Выстрелы. «Богомол» замертво падает к ногам уже простившегося с жизнью Степана Филипповича, и я облегчённо выдыхаю. И даже не расстраиваюсь, что «Призрак» успел нажать на спусковой крючок раньше меня.

– Все целы? – прогудел над полем заботливый рык «Медведя».

– Целы, вроде, – прокашлявшись, пересохшим горлом прохрипел Филатов. – На удивление. Думал всё. Панихидную заказывать будут.

– Поживёшь ещё, – неласково обрадовала старика Алина и, скривившись от боли, попыталась встать на ноги.

Я с готовностью протянул руку помощи, но «Медведь» чуть подвинув меня плечом, легко и нежно поднял девушку на руки.

– Нога? – догадался Степан Филиппович.

Аваронка кивнула.

– Сама сможешь? – участливо спросил здоровяк.

– Попробую.

Чистильщик предельно аккуратно опустил девушку. Алина скрипнула зубами, но устояла. Даже сделала несколько шагов отчётливо хромая на левую ногу.

– Нормально. Перелома вроде нет. Расхожусь.

Херов, как дров. Расходится она, как же. Это сейчас, пока в горячке, а что будет через час? Ладно, поживём – увидим.

– Будешь задерживать группу или увижу, что на одних морально-волевых вывозишь, наш крепыш тебя на руках понесёт, – честно предупредил я строптивую подругу. С неё станется калечить себя, лишь бы не подводить товарищей.

Ответа я не дождался. Да он мне был и не нужен.

– С этим разобрались. Теперь вернёмся к нашим «баранам». Мне кто-нибудь скажет, что это было? – при этом я смотрел на чистильщиков. Находясь в составе отряда Ваганова, они должны были успеть повидать всякого. – Отчего эти твари такие шустрые стали?

– С такими мы ещё не встречались, – озадачено признался «Призрак» и наклонился над телом ближайшего к нам «богомола». – Странные они. Не как все.

Я заинтересованно подошёл ближе. Вгляделся. Что в них странного? Как были уродами, так и остались.

– Молодняк, – уверенно заключил проводник. – Рост меньше, кожа чуть светлее, черты лица не такие грубые. И быстрые, твари.

– Верно подметил, – согласился со стариком «Призрак». – Те, первые, больше на грубую силу полагались. Эти на скорость. А значит более опасные.

Вот ведь радость, какой не ждали. Час от часу не легче.

– Уходить надо, – напомнил «Медведь» опасливо озираясь по сторонам.

И то верно. Что-то мы совсем мышей не ловим. Отбили атаку, обрадовались, что без потерь и расслабились. А в округе пришельцев ещё много может быть.

– Выдвигаемся, – скомандовал я и посмотрел на подругу.

– Я смогу, – Алина правильно расценила мой взгляд.

Спорить не собираюсь. Предлагать помощь, тем более. Гордая слишком. Ладно, до посёлка осталось совсем немного, дойдёт. В противном случае донесём сами.

Дальнейший темп движения заметно снизился. Практически до прогулочного шага мамаш с колясками в парке Горького. И дело было не столько в прихрамывающей аваронке, сколько в опасении пропустить в сгущающихся сумерках очередную атаку чужих.

Огни фар едущей нам на встречу «копейки» мы увидели уже почти у самой Туры и каждый про себя, наверняка, крепко выматерился. Как я, так точно. Сподобились наконец-то выслать эвакуационную команду. Вовремя, ничего не скажешь. Хотя, уж лучше поздно…

Как позже выяснилось, грешил я на парней Ваганова и его самого совершенно напрасно. Не до нас им было. Отбивали очередную атаку «богомолов». Только в этот раз навалились на людей по-взрослому. Сразу полсотни особей.

Число, вроде, и не большое для хорошо укреплённых позиций, вот только появились среди пришельцев уж больно шустрые товарищи. С наскока выбили бойцов капитана из укрепов и продавили почти до самого центра. Отбиться получилось лишь с большим трудом и немалыми потерями.

Жалко парней. Однако меня утешала мысль, что свою работу мы сделали на отлично. Купол работает. Вторжение остановлено. Осталось лишь добить тех пришельцев, что успели попасть на Землю. Но это уже методичная, вдумчивая работа военных. Нашей команде здесь делать больше нечего. Пора возвращаться обратно в Москву.