Резонанс души, Том 2.2

Глава 20

Вечер

Джули в очередной раз попробовала прикоснуться к Акселю, который спокойно лежал. Но стоило ей только поднести свою руку, как он поднял голову и недовольно щёлкнул клювом. Девушка моментально отошла на несколько шагов назад и тяжело выдохнула.

«Почему у меня всё никак не получается найти с ним общий язык? За всё время, что он находился здесь, мне ни разу не удалось к нему прикоснуться… Как же быть? Если я не сделаю этого, то… Может, попробовать использовать еду? Он, обычно ест сам, но что, если я попытаюсь покормить его с руки? Стоит попробовать»

Она быстро подошла к бочке, из которой достала большой и сочный кусок мяса. Затем Джули подошла к грифону и, присев на корточки, аккуратно протянула ему еду.

– Держи, я же знаю, что ты проголодался, – с улыбкой произнесла она.

Аксель, который до этого демонстративно отвернулся от неё, снова посмотрел на девушку, из-за чего та сильно сжалась и напряглась. В его взгляде было то, чтозаставляло её чувствовать себя настолько некомфортно, насколько это было возможно. Но прежде, чем что-то успело произойти в палатку вошёл Шун, и всё внимание Акселя перешло к нему. Он радостно вскочил с места и подбежал к своему хозяину, начиная толкать того головой в грудь.

– Да, приятель, я тоже рад тебя видеть, – с лёгкой улыбкой произнёс парень, начиная гладить его. – Он в порядке, Джули?

– Насколько я могу судить – да, – ответила девушка. – Только с утра ничего не ел. Я как раз хотела его покормить, но он будто бы специально отказывается…

– Правда? – немного удивился Шун, а затем протянул ей руку. – Дай-ка мне мяса.

Джули кинула ему кусок, которым хотела накормить грифона. Парень поймал его, а после протянул Акселю. Тот же, не размышляя ни секунды, выхватил это мясо и быстро съел его.

«Да что это вообще значит?! – выругалась про себя девушка, стараясь сохранять внешнее спокойствие. – Нет, я, конечно, понимаю, что Шун – это его хозяин и всё прочее, но это уже перебор! Другие звери достаточно быстро привыкают к новым людям, а этому будто бы всё равно!»

– Сдаётся мне, он просто ждал меня, – совершенно спокойно произнёс Шун, что сильно разозлило девушку. – Если ты не возражаешь, то я бы взял ещё немного мяса, и мы пойдём.

– Д-да, конечно… – задумчиво сказала Джули, а спустя несколько секунд спросила. – Слушай… а ты не можешь сказать, почему он так сильно не любит меня?.. Т-ты не пойми неправильно – мне просто любопытно… Остальные звери как-то проще идут навстречу, а с Акселем всё не так.

Эти слова немного удивили парня.

– На самом деле, я не знаю ответа на твой вопрос. Я бы не сказал, что Аксель тебя не любит или ненавидит. Он просто мало кому доверяет. Кроме меня его доверие заслужили только Макото и Мива. Но даже так, насчёт Мивы я не могу быть уверен полностью. Знаешь, если бы он тебя и правда ненавидел, то, скорее всего, разорвал бы тебя на части прежде, чем ты успела к нему подойти.

«Он это сейчас серьёзно говорит? – спросила про себя девушка»

– Есть ещё какие-то вопросы?

– Н-нет, – быстро произнесла Джули.

– Ну, тогда мы пойдём, – спокойно сказал Шун, закончив наполнять мешок мясом, и уже собирался уходить, но на выходе остановился на мгновение. – Я понимаю, что не обязан напоминать, но не зажигай костёр или какое-либо другое освещение сегодня. Пусть, мы и достаточно далеко, рисковать нам ни к чему.

– Хорошо, – несколько удивлённо кивнула девушка.

В это время Макото, Сатоши и Рейна сидели вместе на краю лагеря.

– А вы когда-нибудь задумывались, почему вот мы умеем ходить на двух ногах, а вот некоторые животные так не могут? – задал очередной вопрос низкий.

– Ну тут ответ достаточно простой, – спокойно произнёс Макото, – этим, как ты выразился, некоторым животным и не нужно ходить на двух ногах. Для них, наоборот, удобнее и эффективнее передвигаться на четырёх или более конечностях.

– Но ведь мы вот ходим на двух ногах, а руки можем использовать для многих других вещей, – настойчиво продолжал Сатоши, – и достигли многого!..

«Что я здесь вообще делаю?.. – отчаянно спросила сама себя Рейна, уткнувшись лицом в ладони. – И почему продолжаю слушать этот бред? Когда уже вернётся Шун и прервëт этот поток бреда?»

– Я немного задержался, но не думаю, что это большая проблема, – Шун будто бы услышал её мысли и появился ровно в тот момент, когда Сатоши хотел задать очередной вопрос.

Когда он сел рядом, черноволосая аккуратно коснулась его руки.

«Ты пришёл как нельзя вовремя, – мысленно передала она ему. – Не уверена, что выдержала бы ещё одну «гениальную» мысль Сатоши»

«Ну да, этот придурок умеет действовать на нервы другим, – отметил Шун»

Аксель лёг рядом с ними и принялся уничтожать содержимое мешка, который ему приготовил его хозяин.

– Раз уж все в сборе, то я не могу не спросить, – воодушевлённо начал юноша. – Получается, что вы весь прошлый месяц только и делали, то захватывали различные крепости?

Этот вопрос моментально разбавил всю обстановку, по крайней мере для Рейны.

– Если обобщить, то да, – спокойно ответил Макото. – Но сразу скажу, что это не значит, что мы каждый день захватывали новую крепость. Мы долгое время собирали информацию, выжидали нужного момента и готовились, чтобы сделать это как можно быстрее и эффективнее.

– То есть, не было такого, чтобы ты в одиночку взрывал ворота или стены крепости, чтобы запугать противника? – быстро спросил Сатоши.

– Нет, конечно, – вмешалась в разговор Рейна, уже несколько раздражённая. – Ты ведь понимаешь, что нам потом нужно было использовать эти крепости? Как мы вообще могли бы сделать это, если бы ворота или стены отсутствовали? Это вообще не логично!

– Да ладно тебе, я понял, – будто бы виновато проговорил низкий. – Просто мне всегда казалось, что так было бы в разы эффектнее.

– Эффектнее – не значит эффективнее, – пояснил Шун.

– А как же твоя идея с огненным торнадо? – ехидно спросил Сатоши. Это ведь было и эффектно, и эффективно.

– Ладно, – вздохнул парень, – уточняю, эффектнее – не всегда значит эффективнее. Так лучше?

Ответом стала широкая улыбка юноши.

– Погоди-ка, а что он имел под огненным торнадо? – поинтересовался Макото.

– На самом деле, тут нет ничего особенного, – произнёс Шун. – Во время последнего задания я использовал торнадо из резонанса, а Сато поджёг его. Вот и получилось так, что вся крепость была в огне.

– Торнадо, как когда ты убил двух троллей, спасая меня? – уточнила девушка.

– Да, именно, – кивнул парень.

– Ну, тут я вынуждена согласиться с Сатоши, это и правда было достаточно эффектно, а если учитывать, что в этом случае торнадо было ещё и огненным, то и представить подобное становится тяжело.

– Ладно, я вас понял, но давайте сменим тему, – спокойно проговорил Шун.

В это время Аксель уже расправился со всем мясом, что было в мешке и подошёл к своему хозяину, положив тому голову на колени.

– Как скажешь, – согласно кивнул Макото, а после спокойно спросил. – Как ваше здоровье?

Никто не ожидал подобного вопроса, поэтому на несколько мгновений наступило молчание.

– Со мной всё в порядке, – наконец ответил Шун. – Я буквально сегодня утром говорил с понтификом. Он меня осмотрел и сказал, что я полностью здоров.

– Это хорошо, – кивнул дворянин.

– Со мной также всё хорошо, – быстро проговорил Сатоши. – Не стоит волноваться.

– Ну и зачем ты врёшь? – невероятно серьёзно спросил парень, посмотрев тому в глаза. – Я же знаю, что тебе ещё где-то неделю восстанавливаться, чтобы полностью выздороветь.

– Я-я просто н-не хотел, чтобы вы лишний раз волновались… – неуверенно произнёс низкий.

«Своими словами ты только больше заставляешь всех волноваться, – отметил про себя Макото. – Особенно Шуна»

– Ладно, я тебя понял, – сказал его брат серьёзным голосом. – Но пообещай мне кое-что.

– И что же? – напряженно спросил Сатоши.

– Постарайся завтра быть осторожнее, – произнёс Шун. – Я понимаю, как это звучит, учитывая куда мы отправляемся, но не лезь на рожон… Хотя это просьба, скорее, ко всем вам.

«Не ожидал от него таких слов, – с улыбкой отметил дворянин. – Но, как бы то ни было, я рад это услышать»

«Он о нас волнуется? – незаметно для всех обрадовалась Рейна»

– Да ладно тебе, – махнул рукой низкий. – Мы не такие слабаки. Да и тем более это не первый раз, когда мы рискуем.

– Это я знаю, – спокойно сказал парень, глядя в одну только ему известную точку. – Но все мы впервые окажемся в подобном месте, так что предупредить лишним точно не будет.

– Как бы то ни было, знаете, я рад, что намечается хоть что-то интересное, – задорно продолжил юноша. – А то мне уже осточертело ковать все эти подковы и снаряжение. Как бы я ни любил это дело…

«Если так задуматься, то он никогда не переживает просто так… – пока Сатоши увлечённо говорил, Макото отвлёкся»

– Шун, – шёпотом проговорил он, чтобы никто кроме его брата не услышал это, – ты же сегодня отправлялся на разведку. Есть что-то, что заставило тебя волноваться?

– Можно и так сказать, – также прошептал парень. – Но давай не будем сегодня говорить об этом. Мы ещё успеем завтра обсудить всё перед началом, а пока давай отдохнём…

Дворянин заметил, что тот был немного более напряжён, чем обычно. Да и в его голосе едва заметно присутствовало волнение. Однако Макото решил прислушаться к нему и отложить этот разговор.

– Знаете, а мне здесь даже нравится, – внезапно переменил тему Сатоши.

– Ты про лагерь? – уточнила черноволосая, которая до этого старалась молчать.

– Нет, я конкретно про это место, – пояснил юноша. – Всё здесь такое спокойное и тихое. Вечер, закат, лес и ничего более. Мне это нравится. Ещё бы костёр разжечь, и всё станет идеально.

– Только попробуй это сделать, и я лично тебя обратно в лазарет отправлю, – мгновенно сказал Шун как бы в шутку, но в его голосе чувствовались нотки серьёзности.

– Да я знаю, что нельзя разжигать огонь, чтобы нас не обнаружили, – вздохнул низкий. – Почему ты такой серьёзный? Сам же позвал нас, а ведёшь себя, как старик какой-то, которому всё не нравится! Просто представь: лес, ночь и костёр. Это же так романтично! Не надо хотя бы запрещать мне фантазировать.

– Ладно-ладно, успокойся, – попытался разрядить обстановку Макото. – Будет вам. Мы и правда пришли просто поболтать и расслабиться. Так что не надо портить момент ссорами.

– Знаешь, не буду спорить, здесь красиво и всё такое, – совершенно спокойно произнёс Шун, обращаясь к другу, – но лично я бы предпочёл сейчас быть в окружении крепких стен дома на тёплой кровати, а также чтобы заместо костра был камин.

– Согласна, – кивнула девушка. – Как бы ни было приятно находиться в таком месте, но за всё это время лично мне уже надоели и леса, и лагерь, и вечное движение с места на места. Хочется уже просто отдохнуть от всего этого.

– Поддерживаю, – потянулся дворянин. – Но я больше тоскую не по дому, а по еде. Не могу дождаться, когда снова увижу столы полные самых разных блюд.

– Пока лучше не надо говорить об этом, иначе я даже смотреть не смогу на местную еду, – слегка улыбнулся парень.

И если так подумать, то место, которое они выбрали для своей беседы, и правда было достаточно живописным и притягательным. Студенты сейчас находились на опушке леса, которая оканчивалась обрывом. Отсюда открывался прекрасный вид на долину, окружённую вереницей горных вершин. Где-то вдали можно было увидеть большое голубое озеро. В нём отражалось солнце, которое уже наполовину скрылось за горами.

«Секунду, – внезапно осознал Сатоши. – Они что, сговорились против меня? И теперь я остался в меньшинстве?!»

– Можете думать, что угодно, но своего мнения я не изменю! – громко произнёс он. – Мне здесь нравится больше, чем в городе!

«Прости, что отвлекаю, но могу я у тебя кое-что спросить? – снова незаметно коснулась парня Рейна, пока низкий продолжал говорить и активно жестикулировать»

«Валяй, – быстро ответил тот»

«Я понимаю, что такое и крайне маловероятно, но ты не думал о том, что будет, если ты встретишься с тем орком? – обеспокоенно спросила девушка»

«Ты про Грон’тра Восса? – уточнил парень»

Студентка ответила едва заметным кивком и в тот же момент ощутила, как его эмоции моментально переменились.

«Я разорву его на куски, – коротко ответил Шун»

Рейна тут же отдёрнула свою руку.

«Его одновременно сжигает пылающая ярость и наполняет холодная решимость… – поразилась она, глядя на него. – Как такое вообще возможно? Впервые вижу что-то подобное… Лишь бы это не вышло ему боком»

– У меня есть предложение! – встал с места Сатоши, вырывая её из размышлений.

– Нет, мы не пойдём воровать лошадей, – внезапно сказал Шун, поднимаясь и случайно касаясь девушки.

«Что? – невероятно сильно удивилась она. – От его ярости и решимости ничего не осталось?»

– Что? – на мгновение опешил юноша, но всё-таки смог собраться с мыслями. – Да нет же, я не об этом! Как ты вообще придумал такое?

– Ну знаешь, после твоего предложения съесть лошадиную половину кентавра я ожидаю самого худшего от тебя, – серьёзно произнёс парень.

– Если ты не забыл, то это наполовину была твоя идея, так что не надо меня обвинять! – возмутился Сатоши.

Эти слова заставили Рейну онеметь от шока, а Макото не сумел сдержаться и засмеялся, пусть, и тихо.

– Знаете, я многого мог ожидать от вас, но уж точно не такого! – хватая ртом воздух, сказал он.

– В общем, – откашлялся низкий, – вернёмся к моему предложению. Я вот что хотел сказать… Не знаю, как всё обернётся завтра, да и это не так уж важно…

– Ну не томи ты! – поторопил его парень.

– Независимо от исхода завтрашнего дня, предлагаю вот также собраться всем вместе и насладиться моментом, – наконец закончил свою мысль Сатоши с улыбкой. – Как вам идея?

– Мне нравится, – согласился дворянин.

– Не ожидал, что именно ты предложишь что-то подобное, – вздохнул Шун, а после с едва заметной ухмылкой добавил. – Я согласен, но только в том случае, если это будет уже в тёплом доме, а не в лесу.

– Ну тогда договорились! – юноша с широкой улыбкой протянул к ним кулак.

Братья тут же последовали его примеру, а затем трое парней посмотрели на черноволосую, которая всё ещё сидела на месте.

– Ты как, с нами, Мива? – спросил Макото.

– Ну раз уж я тут с вами, то уже не могу отказаться, – вздохнула девушка, после чего поднялась и подошла к ним, протягивая кулак.

В этот момент Аксель, который до этого просто лежал рядом, заметил, что люди что-то делают и подошёл к ним. А стоило ему увидеть их странную позу, так он сразу захотел присоединиться. Грифон втиснулся между Макото и Шуном, а затем положил свою когтистую лапу на их руки.

– Ну, видимо, даже Аксель согласен с этим предложением, – улыбнулся парень.

Глава 21

Штурм

Солнце постепенно поднималось, освещая стены большого города. В это время происходила смена караула возле главных врат.

«Росы на траве как-то мало… – отметил стражник-эльф, как только заступил на пост, внимательно осматриваясь и прислушиваясь. – Да и птицы что-то низко летят… Кажется, скоро будет дождь. И почему именно в мою смену?»

Параллельно с этим примерно в трёх километрах от города Шун вместе с Макото и множеством других людей готовились. К ним подбежал разведчик, дабы доложить о происходящем.

– Остальные отряды заняли свои позиции и готовы приступить, – сказал он, поклонившись.

– Начинаем через три минуты, всем приготовиться, – серьёзно произнёс дворянин, ещё раз проверяя снаряжение.

Его форма в этот раз была обделана новым материалом – чешуёй виверны. Она придавала больше защиты, что может очень сильно пригодиться в дальнейшем. Грудь Макото пересекал ремень с тремя подсумками на нём. На поясе помимо сумки с зельями и кристаллами у него были ножны с мечом, который он получил за победу в Турнире Десяти кланов.

«Вроде бы, всё на месте, – отметил он про себя. – Удивительно, что кузнецы успели хоть что-то сделать из чешуи той виверны. Конечно, в малом количестве, да и выглядит не слишком приятно, но это уже что-то. Хотя если учитывать, что с подобным материалом никто не работал уже почти тысячу лет, то факт того, что современные кузнецы смогли сделать хотя бы это, уже становится поразительным»

После этих мыслей дворянин бросил взгляд на Шуна, который также проверял своё снаряжение. Его форма также имела новые вставки из чешуи, но в чуть меньшем количестве, что было тому только на руку, если учитывать стиль боя парня. Через грудь у него, как и у Макото проходил ремень с подсумками. Он также проверял своё главное оружие – наручи и сапоги, которые ему сделал Сатоши. Кристаллы, которые ранее были использованы в них, заменили на новые и более чистые, что должно быть крайне полезно в бою. Закончив затягивать ремни, Шун поднялся и посмотрел на брата.

– Готов? – спросил дворянин.

На это парень просто кивнул.

– Приступаем! – уверенно произнёс Макото.

С этими словами братья надели свои маски, которые были у них в сумках. После этого они вместе с остальной армией отправились вперёд.

В этот момент им вспомнилась речь Даичи Вадо, которую он произнёс несколько дней назад перед всеми своими людьми, пока те были в полном составе.

– Перед тем, как мы разделимся и перед тем, как мы начнём нашу атаку, я хотел бы сказать вам всем пару слов… Вы все прекрасно знаете, кто наши враги, и что они делают с пленёнными людьми. Не стоит притворяться, что это всего лишь слухи или же сказки, которыми пугают детей. Не нужно делать вид, что вы не слышали криков боли и ужаса, наполнявших поля битв! Для них мы – не враги! Даже не угроза! И, уж тем более, не раса! Мы – это вкусное блюдо! Нет, даже не так… Мы – вкус! Они веками не могли позволить себе подобной роскоши. Они всё это время жаждали ощутить этот вкус. И, наконец, решили, что могут вернуть её! Вот для чего эта война! Не ради земель! Не ради богатства! И не ради власти! Только ради наслаждения! Для этого они даже поступились собственными принципами и объединились с орками, для которых мы – это просто добыча, с которой весело играть! Поймите, здесь и сейчас мы стоим не как завоеватели или угнетатели! Мы стоим, как те, кто отказывается быть чьей-то едой или добычей! Я не буду никому читать мораль о том, что правильно, а что нет. Но через три дня мы сожжём их твердыню, их столицу – Терра Друадалес! Тогда погибнут не только воины. Это будет кровь! И я готов мириться с ней на своих руках! Вам необходимо решить готовы ли вы мириться с этим! Ведь если мы не сделаем этого – кровь уже наших детей окажется на их зубах! Они считают себя высшими, бессмертными, прекрасными и непобедимыми. Я предлагаю показать им, насколько прекрасен страх! В этот день лес наконец узнает, что добыча умеет кусаться! Если кто-то из вас падёт – падайте вперёд. Чтобы даже мёртвые мы продвигались к их зловонному сердцу! Уничтожим столицу! Без сомнений! Без пощады! Чтобы ни один эльф больше никогда даже не смел смотреть на человека, как на наркотик!

Эти слова воодушевили каждого солдата без исключения и укрепили боевой дух, что было невероятно важно в предстоящем штурме.

Как только силы людей показались из-за деревьев, их моментально засекли эльфийские дозорные и затрубили тревогу. Стражники тут же приготовились к атаке, но уже спустя мгновение горло одного из них было вскрыто прежде, чем он успел что-либо заметить. Не прошло и доли секунды, как раздалось несколько взрывов, убивающих оставшихся эльфов возле ворот. На весь этот шум моментально пришёл практически весь гарнизон, какой только был в этом городе.

По двум людям тут же начался обстрел со стен, а также множество воинов спрыгивало с них, вступая в ближний бой. Шун старался двигаться настолько быстро, насколько это вообще было возможно. Из-за этого попасть по нему было невероятно сложно. В какой-то момент он резко развернулся на месте и ударил эльфов, что пытались попасть по нему. В его удар было вложено столько сил, что те в следующее мгновение на огромной скорости отлетели в ворота города и стену. Макото же в это время без особых проблем разбирался с противниками, используя свой меч, который двигался так быстро, что заметить это было сложно не только человеческому глазу, но и эльфийскому. Но главной проблемой было не только оружие, но и взрывы, идущие следом за взмахами клинка. С такими противниками эльфы с трудом могли справляться. Их спасало только превосходство в количестве и местности. Но разницу в численности компенсировали люди, которые подошли спустя всего минуту после Макото и Шуна.

Один из эльфов заметил, что парень отвлёкся на подошедшее подкрепление, и решил атаковать в спину, чтобы избавиться от достаточно опасного противника. Он замахнулся своим изогнутым клинком, намереваясь рассечь его на две части. И в момент удара его рука, что держала меч, резко отдёрнулась в сторону, а после оружие и вовсе вылетело из его рук. Посмотрев в сторону, эльф увидел, что его руку оплела лента, которую крепко держал человек с красными волосами. Момента, когда тот отвлёкся, хватило, чтобы Шун воспользовался этим и пробил ему грудь насквозь. После этого он бегло посмотрел на того, кто оказал ему услугу. И парень мог бы покляться, что во взгляде через прорези маски красноволосого читалась неприязнь.

«Не время думать о подобном! – быстро собрался он с мыслями, осматривая место сражения. – Мы, конечно, превысили их числом, но всё равно находимся в невыгодном положении. Нам приходиться сражаться с противником и на земле, и на стенах. Надо что-то придумать…»

Тут же раздался очередной взрыв, при помощи которого Макото отбросил большое количество противников. В это мгновение Шуна буквально осенило. Он моментально оказался рядом с братом и окружил их барьером.

– Что случилось? – удивился тот.

– Есть план, как пробиться внутрь города всем сразу, – быстро проговорил парень, стараясь держать защиту.

– Говори, – коротко произнёс дворянин, прислушиваясь.

– Сделаем так, как вчера нам предлагал один наш ненормальный знакомый, – абстрактно пояснил Шун.

– Понял, – Макото мгновенно понял, что тот имел в виду.

Парень тут же убрал барьер, и они бросились к воротам.

– Поднять щиты! – в один голос крикнули братья.

Клан Ивасаки моментально исполнил приказ, и вокруг них появился полупрозрачный купол, от которого отскакивали стрелы и удары защитников столицы. Парни же встали перед воротами и сделали несколько глубоких вдохов. После этого они синхронно приняли боевые стойки, собирая большое количество энергии в своих руках. Как только всё было готово, братья одновременно нанесли удар. Спустя мгновение раздался оглушительный взрыв, который не просто выбил ворота, а буквально вырвал их с куском стены и отправил их в здания, пробивая их насквозь.

«Надо же, сработало, – немного удивился про себя Макото. – А я думал, что понадобится, как минимум, два раза повторить это…»