НАНОБОТ и ХРАНИТЕЛЬ КРИСТАЛЛА ВРЕМЕНИ Книга 1

Его форма была воплощением идеальной геометрии – вытянутый октаэдр, каждая грань которого была отполирована до абсолютного, зеркального блеска, отражающего луч света и искажающего пространство вокруг. Но оправа… она была из белого нейтрония, материала легендарной прочности, о котором он лишь слышал в мифах о строительстве врат. Она была сплетена вокруг кристалла в виде ажурного кружева, напоминавшего застывшие в мгновении вспышки молний или корону разряда. Это была работа художника, наделённого могуществом богов.

Самое невероятное скрывалось внутри. В глубине кристалла пульсировала и дышала целая вселенная. Основной цвет – глубокий ультрамарин, темнее космической бездны, – сменялся изнутри вспышками электрической, почти живой синевы. Эти вспышки расходились из самого центра, подобно молниям в миниатюрной, вечной грозе, и затухали у граней, создавая иллюзию бездонности. От него исходило тихое, едва уловимое слухом, но отчётливо ощутимое телом гудение – вибрация особой частоты. Он почувствовал, как его собственный пульс, ровный и размеренный всю его жизнь, вдруг сорвался с ритма, застучал чаще, отчаянно пытаясь синхронизироваться с ритмом этой заточённой в кристалле бури.

Он протянул щуп, чтобы прикоснуться, но замер в сантиметре от поверхности. В этот момент в его коммуникатор ворвался резкий, искажённый тревогой сигнал. Это был Свип.

– Зипп! Ты где? Ты в Лабиринтах?! – голос Сканера был полон не свойственной ему паники.

– Да. Я нашёл… кое-что.

– Выйди оттуда! Сейчас же! – почти закричал Свип. – Все датчики по периметру Лабиринтов зафиксировали всплеск неизвестной энергии. Стражи Порядка уже подняты по тревоге. Они говорят о… внешнем вторжении. О заразе. Они сканируют все сектора! Если ты там…

Зипп посмотрел на пульсирующий кристалл, затем на луч света, указывавший на него, как прожектор на мишень. Он понимал. Это не было совпадением. Его нашли. Или он нашёл это. И теперь тихая война за его ум, которую он вёл внутри себя, должна была выйти наружу. Цена вопроса только что возросла до невообразимых масштабов. Он должен был решить: оставить кристалл здесь, вернуться к своей старой жизни и надеяться, что Стражи ничего не найдут, или…