Тени далёкого прошлого: охота за охотниками
Магистр посмотрел на Джолану:
– Хорошо хоть Лана мне открыла глаза, а то бы так и находился в неведении, а присутствующие в заблуждении.
– Я не придумывал… Извините, – кивнул Латес.
– Это Джес нас смутила, – рассмеялся Гарльге. – Она любит выдумывать сплетни. К тому же, извините, вы и вели себя очень грозно и сурово.
Охотники извинились перед магистром, лишь хайто озорно засмеялся, продолжая выводить мага из себя:
– А чем докажешь, что не женоненавистник? Говорят, у тебя не было ни жён, ни подруг, ни невест… А некоторые котятки мне рассказали, будто бы ты поведал им, что уже не девственник… так с кем это?
– Во-первых, я не должен никому ничего доказывать и ни перед кем отчитываться. Главное, чтобы девушка, которая мне очень нравится, знала это. Во-вторых, кто сказал, что я не встречался с женщинами? – ответил магистр.
Мы с Питекой удивленно и смущённо следили за диалогом, переводя расширенные глаза с одного на другого.
«Неужели это с Диорой?» – раздражённо подумала я.
– То, что господин маг произнёс это, мы… сами виноваты… Вынудили своим не очень пристойным поступком, – сказала Мира.
Охотница, ехидно хохотнув, кивнула в подтверждение словам Алейера:
– Нам вот скрывать нечего. У Гара никого не было, а у Латеуса была невеста, но не срослось, она умерла от болезни…
Увидев угрожающий взгляд магистра, Джеста замолкла и опасливо приотстала, притормозив своего коня.
– Что-то тут нечисто, – тихо смеясь, лис помахал указательным пальцем. – Ох, скрывает что-то непотребное. Ох хитрец, ох ловелас.
– Алейер! – прервала его я. – Прекрати уже нести эту скользкую чушь: «Представляю, как магистру Сиону сейчас неудобно, надо ему помочь».
– Ты перебарщиваешь. Ну, не хочет человек с тобой откровенничать, может, ему неудобно или неуютно об этом разговаривать… не все такие свободные, как ты, – добавила вдогонку.
Хайто посмотрел на меня с теплотой и озорной хитринкой в прищуренных глазах.
«„Ханжа“, „С ножом у горла какой-нибудь девушки“, – Сион закатил глаза, вспомнив недавний диалог, и выдохнул, – А почему, собственно, и нет? Пусть знает – я нормальный мудрый и добрый мужчина, вовсе не ханжа, не бабник, и женщины меня не избегали, даже наоборот!»
– Если вам очень интересно, могу потешить ваше любопытство. Надеюсь, после этого пересуды исчезнут, и больше такого не услышу. Да, я не невинный, не ханжа и нормальный мужчина. Всегда был привлекательным юношей… и внешне, и из-за статуса, из-за своего ума и из-за того, что волшебник. Начиная с моей подростковой юности многие девушки хотели меня заполучить в супруги, – Сион покосился на Джолану, – поэтому открыто заигрывали со мной. Так у меня и были, в основном, со многими не очень целомудренными, в основном с крестьянскими девушками, недолгие интимные отношения… Все мы были когда-то очень молоды, … безрассудны… шли на поводу эмоций и чувств.
Я и Пит открыли от удивления рты, а пальто волшебника стало как-то жечь мне плечи. То ли я согрелась, то ли от стыда и смущения:
«Трудно представить прежнего домашнего мудрого мастера Сиона в такой роли… сейчас он магистр, что говорит о талантах, уме и большом жизненном опыте… но также никак не вяжется с таким амплуа».
– Потом, когда подростковость прошла, мне это наскучило, и я опять еще сильнее увлёкся магией, – продолжил магистр. – У людей ведь есть и другие интересы, не только зацикленность на противоположном поле и удовольствиях… как у некоторых, – он усмехнулся в сторону лиса. – Мне в будущем хватит и одной любимой женщины… Я буду заботиться лишь о ней и ценить. Говорят, это только хайто не очень разборчивы и гребут под себя всех подряд.
– Хм, – хохотнул Леер, – хайто очень разборчивые… и верные… даже целомудренные, – рассмеялся лис и посмотрел на меня заигрывающее.
Учитель поймал этот взгляд и нахмурился, подняв бровь:
– Хех, – усмехнулся и после язвительно улыбнулся, перейдя тоже, как и лис, к запрещённым приёмам. – Только не говори, что те две девушки в Таулеце, что сидели у тебя на коленях и распивали спиртные напитки, а также та дама из Яснограда, твои сёстры. А то, что «делали вы с ней вчера» – это сидели и сортировали печенье.
«Он думает, что меня задевают его подколы? Смешно. Глупыш… Мы на разных уровнях и с высоты своего полёта и возраста могу отнестись к нему снисходительнее», – подумал лис.
– А почему нет? Я всегда многим готов помочь, – хайто растянул губы в широкой улыбке. – Как и вам сейчас. А что до этих женщин… Это мои клиентки, я же сам зарабатываю на жизнь, – все слегка вздрогнули и пугливо покосились, лис рассмеялся. – А я всегда очень добр и заботлив к своим клиентам… как к родным.
– Пф-ф-ф, – только выдал учитель и отвернулся. – Думаю, мы закрыли эту тему раз и навсегда. Все, кто не глуп, поняли для себя положение вещей. Надеюсь, наконец удовлетворил ваше неуёмное любопытство.
Издав протяжный вой, из кустов вынесся Урман. Он ещё почти в начале нашего пути убежал в заросли деревьев в неизвестном направлении. Потом появился на большом привале, и побыв совсем немного, опять скрылся. Его не было очень долго до самого вечера. Джеста уже начала переживать, что взыграют его природные инстинкты и он к ней больше не вернётся. Но судя по окровавленной морде, счастливым сияющим глазам и махающему хвосту, он просто ушёл в отрыв, и поразвлёкшись вволю, наконец вернулся. Плут же, когда было светло, играл с местными воронами, а после сел ко мне плечо, чтобы отдохнуть, да так и продолжил ехать на моём коне, переместившись на седло.
Оббежав всех ехавших на конях странников, волк немного задержался рядом с хайто. Тот в свою очередь остановил коня и посмотрел серьёзно Урману в глаза. Волк сел, сначала немного порычал, но зубы не скалил, лишь пару раз приподнял невысоко верхнюю губу. Остановившись, мы все наблюдали за этой картиной. Затем Урман гавкнул и отбежал к охотнице.
– Ты умеешь говорить с животными?! – удивлённо и радостно воскликнула я, посмотрев в смешливые глаза лиса.
– Не со всеми, в основном с лисами, волками и собаками, – он опять масляно и заигрывающее улыбнулся.
– Ого, сколько мы о тебе ещё не знаем! – улыбнулась Питека.
– Ох, очень много. У меня уйма секретов, золотко, – продолжал улыбаться хайто.
– Не сомневаюсь, – высокомерно и многозначительно смерил его глазами учитель, и отвернувшись, тронул с места своего коня.
Остальные двинулись следом. Джеста подождала и подъехала к лису, оставшись плести в самом конце:
– Скажи, чё взаправду понимаешь?
Алейер кивнул. Охотница обрадовалась:
– Можешь узнать, я нравлюсь Урману, как хозяйка? … И ещё, где он был всё это время сегодня?
Лис тихонько рассмеялся:
– Вот подаришь мне поцелуй в коллекцию, тогда скажу, – и пришпорив свою лошадь, догнал остальных спутников.
Впереди где-то вдалеке по дороге мелькнули небольшие огоньки. Я отправила Плута разведать, поселение ли это.
Глава 6
Пернатый друг вернулся очень быстро, пока мы тихонько пробирались по дороге в кромешной темноте. Ночного светила сегодня не было на небосводе, поэтому казалось, что нас опустили в чернильницу. Валун и хайто, наверняка, хорошо видели в чёрном густом окружающем мареве. Я тоже с последних пор поняла, что начала лучше в ночи различать окружающую местность… что очень и очень странно. А вот другим, думаю, приходилось туго из-за облаков, что закрывали небо сплошной свинцовой пеленой. Свет мы пока не зажигали, потому что не знали, безопасен ли путь.
Плут, радостно каркая, объявил мне, что это тот самый посёлок, которой мы так долго ждали и желали увидеть. Поэтому, сообщив попутчикам, я наконец, зажгла три светляка, что начали освещать нам дорогу, повиснув в воздухе, и припустила на коне вперёд. Остальные помчались за мной, радостно улыбаясь.
Змеиные Поля, так называлась эта деревенька, оказались слабо освещены. Лишь центральная дорога, по обеим сторонам которой и расположился этот населённый пункт. Деревянная таверна с плоской крышей стояла на самой обочине. Вроде как в два этажа, но оказалась маленькой. Наш дом в Ишантионе был, наверное, даже больше. К тому же, часть первого этажа занимала харчевня, а на половине второго этажа, как я поняла, жили сами хозяева.
Пока Джеста отчитывала Урмана, как беспокойная мамаша сына хулигана, отмывая его водой из ближайшего колодца у таверны, мы узнали о наличии комнат. Несмотря на пустующий в это время трактир, в ней не оказалось свободных мест. Но её хозяин предложил нам пойти и найти ночлег у одних его хороших знакомых. По его словам, у них хороший деревянный сруб с чердаком, и они часто у себя кого-то селили, когда здесь отсутствовали пустые комнаты.
– «Чудесно. Я займу чердак и совью себе там уютное гнёздышко, приглашу местных ворон. Обзаведусь кувшином молока. Будем кутить до утра, играя в камешки и кувшин с молоком», – проговорил Плут.
– Плут, мы здесь не настолько долго, – рассмеялась в ответ на его шутку. – Ты мне открываешься с новой стороны, оказывается, юморист.
– «С кем поведёшься», – каркая, рассмеялся ворон.
Рассказала о его словах попутчикам, все посмеялись.
– А может, он заколдованный принц?! – оживилась Питека.
– «Так, не вздумай меня целовать!» – Плут, гневно каркая, взмыл в небо.
Также знакомые тавернщика располагали большой конюшней и сараем. Хозяин таверны и его жена с дочерью приготовили нам на всех ужин. Отдохнув и поев, мы расплатились и побрели искать приют с отдыхом на ночь. Дальнейшая дорога предстояла длинная и выматывающая.
Как ни странно, наш любвеобильный хайто не заигрывал с дочерью хозяина таверны, как бы она к нему не подступалась, не пыталась угодить или заговорить. Он выбрал самый угловой дальний стол и положил на него ступни, нога на ногу, облокотившись спиной на спинку стула, которой упёрся в стену, и спокойно ел. Лишь изредка задумчиво смотрел на всех, но чаще я ловила его взгляд на себе, и когда поворачивала глаза в его сторону, он приветливо и задумчиво улыбался.
«Они меня оба до конца пути с ума сведут! … Не хочет есть за одним столом с магистром Сионом… Уж лучше бы он, как раньше, пропадал неизвестно где и появлялся в моменты опасности. Понимаю, что эгоистично, но лучше так, чем как сейчас», – подумала я. Все остальные ели за большим общим столом, обсуждая уже пройденную и ещё предстоящую дорогу. Плут сидел у меня на плече, и когда он наелся, я выпустила его наружу. Урмана же не хотели пускать в харчевню, но кто же остановит волка, когда он хочет быть рядом со своей хозяйкой и едой, пытаясь виновато загладить своё долгое отсутствие.
После, дочка хозяина таверны проводила нас до нужной избы, за что получила ещё один медяк.
– Тётушка Ага, дядюшка Бак, это Арта, – колотила девушка в дверь дверным молоточком, а потом стала стучать кулаком. – Откройте.
«Похоже, в этом доме не очень активно ждут гостей», – скептически напряглась я.
Дверь отворилась и на пороге появился сухонький низенький мужчина с белоснежными прядями на тёмно-коричневых волосах, а за ним выглянула пухлощёкая немолодая женщина с морщинистой шеей и редкими седыми волосками на собранной в пучок причёске.
– Я к вам постояльцев привела. Разместите? Их много и среди них есть маги, – проговорила сбивчиво Арта.
– Да, конечно, проходите в дом, – ответила энергично женщина. – Мы дорого не возьмём. Муж, помоги гостям разместить лошадей, – обратилась она к сухонькому мужчине.
Гар с Латеусом ушли с хозяином дома к сараям, а Арта обратно к себе в придорожную таверну.
– У нас есть три пустующие комнаты и чердак. Так что вы сможете разместиться. Вы маги?! – продолжала взволнованно щебетать хозяйка дома. – У нас сын тоже маг, – произнесла она с гордостью. – Так что поэтому возьму с вас недорого, всего три серебряных… Но мы и вас, и коней накормим, варевом напоим, и баню могу истопить, если нужно.
– Спасибо, мы уже ели, – ответила я: «Даже не спросила, есть ли у нас такая сумма. Наверно думает, раз среди нас есть маги, значит, и деньги такие должны быть».
– Нам бы только помыться и поспать, – добавила Питека.
– А можно попить? – попросила Эрли.
– Да, конечно! – хозяйка, подбежав к столу у окна, налила в кружку холодного морса. – Если вам нужна уборная, то она тут, – женщина указала на деревянную дверь в углу.
Мириса сразу ринулась туда, а Эрли присела за стол, начав громко пить из глиняной кружки предложенное питьё.
– Если что-то нужно обращайтесь, не стесняйтесь, – снова затараторила хозяйка. – Сейчас покажу вам комнаты и чердак.
В одной из комнат расположились мы с Питекой. Она была на втором этаже, небольшая, с маленьким окном, и в ней стояли две деревянные кровати. Вторую такую же комнатушку заняли Джеста с девчушками. Урмана охотница оставила снаружи, сторожить дом. Оставалась ещё одна пустая комната на втором этаже и чердак.
– Осталась одна комната и не совсем благоустроенная мансарда, – произнёс магистр Сион.
– Мы с Теусом и на чердаке спокойно поспим. Да и человек я немаленький – чердак для меня самое то, – ответил Гарльге и потянул Китихана за собой наверх по почти вертикальной лестнице. – Места нам там только на двоих и хватит, – добавил он, ловко взбираясь с вещами по ступеням.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.