Алиса Кольцова: Хроники Янтарного края

Двойное дно

Комнату Алисы заливали краски заката, а город начинал зажигать первые вечерние огни. Свет от вирт-шлема отбрасывал тревожные блики на разбросанную по креслу школьную форму. Всевед Алисы уже несколько раз коротко вибрировал, но она упорно игнорировала тактильные сигналы.

Алиса была не здесь. Она была в «Архивах Беломорья». В своей любимой вирт-игре в облике ловкого следопыта, она кралась по заросшему мхом валуну в локации «Сумеречное Ромове». Воздух в шлеме пах сосновой хвоей и влажным камнем. Перед ней стояла задача: для сборки нового крутого лука «Тихий шёпот» не хватало трёх «прусских наконечников стрел».

В углу её игрового зрения, рядом с картой, уже с полчаса настойчиво пульсировала маленькая иконка раскрытой книги. «Русский язык: Напоминание о сочинении „Моя любимая сказка“. Срок сдачи: завтра, 09:00».

Алиса раздражённо моргнула, пытаясь выкинуть назойливый значок из поля зрения, и ещё глубже погрузилась в игру. Она уже час методично тяпала – монотонно обыскивая тайники в окрестностях священной рощи натангов. Скучновато, но лук очень хотелось. Вот и второй наконечник. Остался последний.

Из реального мира донёсся голос мамы, которая с кухни позвала:

– Алиса, доча, я дома! Давай ужинать, я голодная как волк!

– Сейчас, мам! Пять минуточек! – крикнула она, не отрываясь от поисков. В углу экрана её аватара пролетел чёрный ворон, хранитель Ромове, и сел на ветку, внимательно наблюдая за ней.

Прошло не пять минут, а почти полчаса. За это время она успела спугнуть стайку виртуальных ужей и найти ещё два пустых тайника. Раздражение нарастало. Укол совести из-за несделанного сочинения и голодной мамы она упорно глушила азартом. «Вот сейчас, последний найду и сразу всё сделаю», – пообещала она сама себе уже в пятый раз.

Снова послышались шаги, на этот раз ближе.

– Алис, ну я же жду тебя, – в голосе мамы слышалась неподдельная усталость. – Папа сегодня задерживается в Институте, поужинаем хоть вдвоём.

– Да иду я! – огрызнулась Алиса и тут же прикусила язык. Ей стало стыдно, но отвлечься от поисков она уже не могла.

Она с досадой пнула очередной шаткий камень в игре. Но вместо пустого тайника нашла странный предмет, которого никогда раньше не видела. Всплыло название – «Нечитаемая руна». Выглядел как плоский серый камень, на котором вырезанный символ постоянно мерцал и расплывался, не давая себя рассмотреть.

Алиса удивилась. Она попробовала его «использовать» – ничего. «Продать» – система писала: «Этот предмет нельзя продать». «Выбросить» – «Этот предмет нельзя выбросить».

– Это что, сбой какой-то? – пробормотала она и написала в игровой чат друзьям: «Народ, кто-нибудь находил „Нечитаемую руну“? Что с ней делать?».

Миша, чей аватар охотился на кабанов в соседнем лесу, почти сразу ответил: «Первый раз слышу. Проверил по базе данных игры – такого предмета не существует. Похоже, ты словила редкий глюк. Перезайди».

Алиса уже собралась перезагрузить игру, как советовал Миша, но в этот момент воздух перед ней дрогнул, словно от жары. Прямо из пиксельного тумана «Сумеречного Ромове» шагнула девушка. Она была совершенно неуместна в этом мире древних руин. Высокая, стройная, в облегающем комбинезоне из матово-чёрной ткани, похожей на застывший шёлк. При малейшем движении по его поверхности пробегали и тут же гасли тонкие, как нейронные сети, серебристые прожилки. Она не выглядела как страж этого мира или аватар игрока. Над её головой не было иконки, а её движения были непривычно для игры плавными и естественными. Она смотрела на Алису с лёгкой, понимающей усмешкой, словно знала её тысячу лет.

Первой реакцией Алисы было изумление. Она опустила свой лук. За годы, проведённые в «Архивах», она видела многое, но с таким не сталкивалась никогда. Это была не просто ошибка в коде, это было… что-то живое.

– Привет, – сказала незнакомка, и её голос был живым, с нотками иронии. – Я – Настя.

– Настя? – Алиса прищурилась, и в её глазах загорелся азартный огонёк исследователя. – В базе данных игры нет персонажа с таким обликом. Ты… кто? Новый секретный страж? Или ты нашла способ взломать систему и создать уникальный аватар? Научишь?

Настя рассмеялась – тихо и искренне.

– Я Хранитель.

– Хранитель чего? Этого леса?

– Того, что за лесом, – загадочно улыбнулась Настя. – И я вижу, ты нашла мой маленький подарок.

Она кивнула на «Нечитаемую руну» в инвентаре Алисы.

– Не пытайся понять её здесь, – продолжила Настя. – Этот ключ – для другого замка. Он не для этого мира.

– Что значит «не для этого»? – не поняла Алиса, её любопытство разгоралось всё сильнее.

– Это значит, что ты смотришь на эхо. На копию, – Настя подошла чуть ближе, и её голос стал тише, заговорщическим. – А оригинал… он не так уж и далеко от тебя. Прямо сейчас. В твоём, настоящем мире.

Настя протянула руку, и в воздухе перед Алисой появилось полупрозрачное, мерцающее изображение… обычной кухонной солонки. Той самой, что стояла у них на столе. Изображение повертелось в воздухе и исчезло.

– Удачи в поисках, следопыт, – подмигнула Настя и растворилась в воздухе так же внезапно, как и появилась.

Алиса застыла в ступоре. Что это было? Глюк породил ещё один, говорящий глюк с внешностью обычной девчонки? Но как… как эта Настя могла знать, какая именно у них солонка? И показать её так точно? Это было жутко, неправильно и… невероятно интересно. Любопытство, которое было сильнее любого игрового азарта, перевесило желание найти последний наконечник.

Она сорвала шлем.

Комната встретила её тишиной и тёплым закатным светом. Она понеслась на кухню.

Мама сидела за столом и с грустной улыбкой смотрела на остывающую тарелку. Увидев влетевшую дочь – растрёпанную, с горящими глазами – она удивлённо подняла брови. Алиса, не говоря ни слова, подбежала к столу и схватила солонку.

Она вертела её в руках. Обычная солонка… она перевернула её, чтобы посмотреть на дно. И вдруг замерла. Снизу, среди стандартной заводской маркировки, виднелась крошечная, почти незаметная царапина, оставленная, видимо, ещё на производстве. Дефект. Случайность. Но эта случайность в точности повторяла тот самый мерцающий символ с руны.

– Нашла! – сама не своя, прошептала она.

– Что нашла, милая? Новый вид кристаллических отложений?

В этот момент всевед Алисы, всё ещё подключенный к «Архивам Беломорья», издал мелодичный сигнал. Он завибрировал, сканируя через сенсоры на браслете объект в её руке. Прошла секунда, и на экране вспыхнула надпись:

[СИНХРОНИЗАЦИЯ С РЕАЛЬНЫМ ОБЪЕКТОМ… ПОДТВЕРЖДЕНО. ЗАДАНИЕ «НЕЧИТАЕМАЯ РУНА» ВЫПОЛНЕНО]

[НАГРАДА: Прусский наконечник стрелы (1 шт.), Чертёж: Лук «Тихий шёпот»]

Она получила тот самый, последний наконечник. И чертёж в придачу. Не потому, что долго тяпала, а потому, что оторвалась от экрана. Ошеломлённая, Алиса села за стол напротив мамы.

– Что случилось, дорогая? – мягко спросила мама, видя её возбуждённое состояние. – Нашла что-то интересное в своей игре?

Алиса медленно кивнула, её взгляд всё ещё был прикован к солонке в её руке.

– Угу, – только и смогла выговорить она.

Мама ничего не поняла, но видя счастливое лицо дочери, просто улыбнулась в ответ и пододвинула к ней тарелку с давно остывшей пастой. И вот тут, глядя на эту тарелку, Алису словно окатило холодной водой. Она вдруг очень ясно осознала, что её «пять минуточек» растянулись почти на час. Что мама, уставшая после работы, всё это время сидела и ждала её одна. В этот момент входная дверь тихо щёлкнула – вернулся отец.

Он вошёл на кухню, выглядя уставшим, но, увидев Алису за столом рядом с мамой, тепло улыбнулся.

– О, а я смотрю, наш следопыт покинул свои виртуальные леса? Решила променять свои архивы на мамину пасту?

Алиса, оторвавшись от своих мыслей, посмотрела на него и просто улыбнулась. Тепло и немного виновато. Она была рада его видеть. Рада сидеть здесь, на кухне, с родителями. Игра, руна, Настя – всё это было невероятно круто, но это была её тайна. А это – её семья.

Для Павла Андреевича простая, искренняя улыбка дочери была лучшим ответом. Он увидел, что его Алиса здесь, с ними, – не потому, что её заставили, а потому, что она сама этого захотела. Он подошёл и потрепал её по волосам.

– Молодцы, что меня дождались, – сказал он, садясь за стол.

Пока мама накладывала ему ужин, он отправил короткое, зашифрованное сообщение контакту «А.Н. (КГТУ „Василиум“)». Оно состояло из одного слова: «Сработало».

Эврика семи мостов

На уроке Родиноведения Иван Петрович начал издалека.

– Иногда великое открытие начинается с самой обычной вещи, – сказал он, обводя класс взглядом. – Яблоко падает с ветки – и Ньютон задумывается о законе всемирного тяготения. Архимед залезает в ванну с водой – и понимает, как измерить объём короны. Как вы думаете, что такого особенного было в яблоке или в ванне?

– Яблоко было тяжёлое! – крикнул Степан.

– А Архимед был толстый! – хихикнул кто-то с задней парты.

– Возможно, – улыбнулся учитель. – Но главное не это. Главное – это удачное совпадение. Нужен не просто учёный и не просто яблоко. Нужен учёный, которому именно в этот момент на голову падает именно это яблоко. Иногда в каком-то месте складывается такая уникальная, такая хитрая ситуация, что она сама по себе становится загадкой. И наш город, Калининград, – как раз такое место.

Он вывел на голографическую карту, парящую посреди класса, узнаваемые очертания центра города. Рукава реки Преголи, охватывающие маленький остров в самом центре, и другой, побольше. И всё это было соединено семью небольшими мостами.

– А теперь, внимание, загадка, – сказал Иван Петрович, и в его глазах блеснули озорные огоньки. – Представьте, что вы вышли на прогулку. Ваша задача: пройти по всем семи мостам, но так, чтобы на каждый мост ступить только один раз. Это была любимая головоломка жителей города много веков назад. Кто попробует проложить маршрут?

Класс тут же загудел. Задача казалась простой.

– Можно мы попробуем? – тут же вскочил Миша Васильев. – Я запущу симуляцию маршрутизатора. Зададим старт, а аватар проложит оптимальный путь.

– Хорошо, – кивнул учитель. – Покажи нам.

Миша развернул свой интерфейс и вывел на старинную карту светящийся аватар-огонек.

– Давай начнем с левого берега, он самый логичный! – уверенно скомандовал Степан Громов.

Ребята запустили симуляцию. Огонек резво побежал по карте, пересекая мосты. Один, второй, третий… четвертый… пятый… и замер, упершись в берег, с которого уже не было пути к двум оставшимся мостам. На голограмме вспыхнула красная надпись:

«МАРШРУТ НЕВОЗМОЖЕН. ОСТАЛОСЬ 2 НЕПОСЕЩЕННЫХ УЗЛА».

– Странно, – нахмурился Миша. – Попробуем с острова.

Они запустили симуляцию снова. И снова тот же результат. Пять или шесть пройденных мостов и неизбежный тупик.

– Может, какой-то мост тогда был двусторонним, а мы его считаем односторонним? – предположила Лена, вглядываясь в исторические детали карты.

Миша внес поправку в алгоритм, но это не помогло. Их энтузиазм быстро сменился недоумением.

В этот момент со своего места поднялся Витя Зайцев, наблюдавший за их попытками с едва скрываемой усмешкой.

– Иван Петрович, они используют примитивный алгоритм перебора. Это неэффективно, – произнес он своим обычным тоном всезнайки. – Разрешите мне подключить вычислительные мощности Исинка напрямую. Он проанализирует все возможные комбинации маршрутов – а их несколько тысяч – и найдет решение за наносекунду.

– Что ж, Виктор, это интересный эксперимент. Попробуй, – с живым любопытством согласился учитель.

Витя подошел к доске. Он был в своей стихии. Голографическая карта на мгновение замерцала, пронизанная потоками данных. Весь класс, затаив дыхание, замер в ожидании. Сейчас всемогущий Исинк выдаст ответ.

Но вместо готового маршрута на голограмме появилась спокойная, лаконичная текстовая строка. Бесстрастный баритон Исинка озвучил её на весь класс:

– Анализ завершен. В рамках заданных условий – прохождение каждого моста единожды – задача не имеет математического решения.

В классе повисла звенящая тишина. Это было не просто «не получилось». Это был приговор от высшей инстанции. Если даже Исинк, способный рассчитать траекторию галактик, говорит, что решения нет, значит, его действительно нет.

– Так не бывает! – выпалила Алиса. Её голос выражал не просто детское удивление, а полный интеллектуальный шок. – Должен же быть какой-то ответ!

– Вот! – воскликнул учитель в наступившей тишине. – Именно это и чувствовали жители города. – Посмотрите, – продолжал Иван Петрович. – Мосты есть в тысячах городов. Но только у нас география сложилась таким причудливым образом: именно два острова, именно четыре участка суши и именно семь мостов, связывающих их по таким странным правилам. Это и создало ту самую «идеальную головоломку». Жители и гости города ломали над ней голову, но не могли решить. Это была просто забавная местная задачка. Пока про неё не услышал великий учёный Леонард Эйлер, который тогда работал у нас в России.

Иван Петрович посмотрел на Алису.

– Ведь все так и делали – пробовали, перебирали! А Эйлер сделал то, чего до него не делал никто. Он даже не стал пытаться. Он понял, что эта уникальная «сборка» нашего города – на самом деле не про прогулки, а про что-то гораздо более важное. Про связи.

Одним движением учитель стёр с карты всё лишнее. Остались только четыре точки-участка суши и семь линий-мостов.

– Он превратил наш реальный, живой город в простую схему, в карту связей. И доказал, что решения нет, просто посчитав эти линии и узлы. Ему не понадобилось ходить по мостам или запускать симуляции. Ему хватило гениальной догадки. И из этой простой схемы, рождённой уникальным стечением обстоятельств в нашем городе, выросла целая наука – теория графов.

Класс слушал, затаив дыхание. Получалось, что их обычный, знакомый город стоял в одном ряду с яблоней Ньютона и ванной Архимеда.

– А теперь посмотрите вокруг, – продолжал Иван Петрович, и на голограмме простая схема вновь сменилась современным видом Калининграда, с его паутиной воздушных трасс. – Когда Исинк прокладывает маршрут для вашего летака, он решает ту самую «задачку о мостах», только в ней уже не семь «линий», а семь миллиардов. Вся наша цивилизация, от интернета до освоения Марса, держится на науке, которую наш город «подсказал» гениальному учёному.

Даже дома за ужином Алиса всё ещё думала об уроке. Задумчиво ковыряя вилкой салат, она подняла голову:

– Мам, а это не странно?

– Что именно, милая?

– Ну… – Алиса пыталась подобрать слова. – Вот Ньютон сидел, и именно на него упало яблоко. И у нас построили именно семь мостов, именно так, чтобы получилась задачка… Как будто всё это было не просто так. Как будто яблоко знало, на кого падать!

Мама улыбнулась.

– Сразу видно дочь ученых. Ты задала очень правильный вопрос.

Она отложила вилку.

– Конечно, яблоко ничего не «знало». В мире каждую секунду происходит миллион случайных вещей. Яблоки падают, вода выливается, люди строят мосты. Это просто… шум. Но гений – это тот, кто в этом бесконечном шуме вдруг слышит музыку. Он видит в случайном падении яблока – закон. А в неудобной путанице мостов – новую науку.

– Значит, подсказки есть повсюду? – Алисины глаза загорелись.

– Повсюду, – кивнула мама. – Просто нужно научиться их замечать.

Алиса доела свой салат и подошла к окну, прижавшись лбом к прохладному стеклу. В темноте проносились огни летаков. Раньше она видела просто огоньки. А теперь – начало огромной, умной паутины, которая раскинулась по всей планете и даже дальше, до самого Марса. И было немного щекотно и очень гордо от мысли, что самая первая ниточка этой всемирной паутины была протянута когда-то именно здесь, прямо за её окном. Через Преголю.

Карта неба

Урок ИЗО Алиса не любила. Не то чтобы совсем, но… получалось у нее, честно говоря, так себе. Нарисовать летак или мамонтенка Яшу она могла, но как только Иван Петрович начинал говорить о «композиции», «ритме» и «цветовой гармонии», ее мозг словно уходил в спящий режим.

Сегодня было ещё печальнее. Выездной урок в Балтийской Третьяковке. И всё бы ничего, но класс получил задание, от которого у Алисы свело скулы: выбрать одну картину из зала авангарда и на следующем уроке представить на нее свой «творческий ответ». Не просто сочинение, а что-то свое: рисунок, музыку, голографическую модель, да хоть танец.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.