Квест. Где-то во вселенной

— Речь идёт об интуиции? — оживился Марчик.

— Ух ты! У малыша мозг заработал, — иронизировал Лупа.

Марчик вскочил с места и занёс руку для удара. Лупа не шелохнулся, пристально глядя Марчику в глаза. Кулак остановился в сантиметре от носа Лупы.

— Хоть и не на долго, — всё так же, смотря в глаза Мартыну, Лупа рассмеялся. — Расслабься, малыш, и следи за логикой: научишься себя контролировать — найдёшь ответ. До тех пор будешь малышом.

Марчик почувствовал в этом невзрачном человеке какую-то нечеловеческую силу, необъяснимую, страшную. Не понимая, что происходит, он сел на место.

Марго плакала, закрыв лицо руками.

— У вас адаптация, потому и реакция такая, это пройдёт. Планета вскрывает ваши гнойнички и выпускает наружу их содержимое. Советую не сопротивляться, то есть не идти на поводу у эмоций. Нептун гармонию любит. Из избушки ночью не выходите и никого не впускайте в дом. Ведро в углу. Завтра увидимся. Пошли, Пупа.

Марго и Марчик остались одни в избушке. Находясь в полной растерянности, они сидели молча некоторое время, даже не шевелясь, и думали, наверное, об одном и том же.

За окном стало смеркаться.

— Нужно свечку найти, скоро стемнеет, — озадаченно сказал Марчик и взялся за поиски.

— Мар, с нами что-то не так, я целый день чувствую непонятный страх, — Марго сидела на полатях, прижавшись к бревенчатой стене, поджав колени, её бил озноб.

Марчик, как и утром, взял телогрейку и накинул на девушку, крепко обнял её и проговорил:

— Милая, не бойся, пожалуйста, нам сейчас нельзя этого делать. Вместе мы со всем справимся.

Он сидел рядом и гладил её по голове, Марго постепенно перестала дрожать.

— Всё-таки свечку нужно найти, — Марчик открыл один из шкафчиков, и ему повезло: в картонной упаковке лежали свечи. Он зажёг одну и поставил на стол.

— Хоть что-то радует, — безрадостно сказала Маргарита.

Разгулялся ветер, погода начала портиться. Мартын вышел, спустя немного времени вошёл обратно с охапкой дров.

— Знаешь, Марго, не выходят из головы слова нашего нового знакомого, я думаю, к ним нужно прислушаться. Судя по всему, у нас впереди ещё очень много испытаний. Мы должны быть сильными и верить, что у нас всё получится.

— Ты прав, Марчик, будем думать, что всё к лучшему.

Тем временем погода окончательно испортилась, дождь барабанил по стеклу, сверкнула молния, и началась сильная гроза.

— Марчик, как ты думаешь, какой во всём этом смысл?

— Я не ищу смысл во всём этом, а вот выход найти стоило бы.

— Мы его найдём, я уверена.

— Марго, лучшие годы моей жизни я провёл с тобой. Я так сильно люблю тебя.

— Я тебя тоже.

Влюблённые сидели рядом и вспоминали всё приятные моменты своей совместной жизни, чтоб хоть немного отвлечься от происходящего. За разговором они скоротали вечер и не заметили, как ночь окутала всё мглой.

— Нам нужно отдохнуть, — сказал Марчик и лёг.

— Утро вечера мудренее, будем спать.

Стало очень тихо. Молодые люди уже начали засыпать, как в доме кто-то шёпотом стал просить: «Впустите нас, мы вам поможем».

— Кто здесь? — по спине Мартына пробежал холодок.

Сердце Марго бешено заколотилось.

«Мы вам нужны, откройте».

Марчик снова зажёг свечу и посмотрел в окно. С противоположной стороны стояли два мужчины: один молодой, второй в годах. Который постарше, Марчику показался очень знакомым.

В пламени свечи появилось лицо молодого, и Марго закричала. Мартын затушил свечу и на ощупь пробрался к Марго. Она крепко схватила его за руку и дрожащим голосом проговорила:

— Он сказал никого не впускать, я боюсь.

Голоса не унимались: «Мы нужны вам, впустите».

— Там мой отец. Я с трудом его вспомнил, но это точно он.

— Не надо, Мар, пожалуйста, он сказал никого не впускать, — взмолилась девушка.

— Кто он тебе, второй? Нам нужно понять, чего они хотят.

— До тебя у меня был друг детства, он умер, — Марго заплакала.

— Мой отец тоже не живой.

«Впустите, нужно поговорить».

— Вы уже говорите, скажите, что вам нужно? — Марчик попытался начать диалог с потусторонними гостями.

«Нам нужно прощение».

— Мы же не держим зла на вас.

«Держите, раз мы здесь».

В диалог включился второй голос: «Рита, прости меня, я не хотел сделать тебе больно».

— Я и правда злилась на тебя. Ты меня прости, я лишила тебя покоя. Можешь успокоиться, я на тебя не в обиде. Только ответь, зачем ты это сделал?

«Я любил тебя, поэтому не смог смириться с тем, что ты выбрала другого. Спасибо, ты мне очень помогла, теперь я свободен».

«Сын, я просто хочу на тебя посмотреть, зажги свечу».

Марчик выполнил просьбу, и в пламени появилось лицо его отца: «Как ты вырос, красавец-мужчина».

— Ты совершил ужасную вещь, но не мне тебя судить, да и наказан ты уже.

«Прости, что всё так вышло, прости, пожалуйста. Я каюсь с того самого момента».

— Будь спокоен, отец. Я давно простил тебя. Было сложно, но я смог это сделать.

«Мой сын, благодарю тебя. У вас всё получится».

Лицо исчезло.

— Ты чувствуешь облегчение, Мар?

— Как будто гора с плеч.

Больше никаких сюрпризов эта ночь не преподнесла. Нашим героям удалось успокоиться и уснуть.

Несмотря на ночные события, Марго и Марчик проснулись отдохнувшими, полными сил и в хорошем настроении.

— Марго, ты как себя чувствуешь? Ночка не из спокойных выдалась.

— Как ни странно, отлично, а ты?

— В норме. Давай баньку затопим?

— Давай, ты топи, а я покушать разогрею.

— Душистый пар не только тело, но и душу лечит. Ляг, расслабься, после веничка как новенькая будешь.

— Поверю на слово. Ух, как жарко!

Попарились они на славу, а после, в чём мать родила, громко смеясь, нырнули в озеро с построенного возле бани парапета. В этот момент влюблённые как дети радовались жизни, несмотря ни на что.

— С лёгким паром, молодёжь! — Лупа вальяжно разлёгся на месте Марчика.

Пупа сидел за столом:

— Присаживайтесь, чайку попейте, после бани полезно.

— Спасибо, вы очень гостеприимны, — Марчик искоса посмотрел на Лупу.

— Давно вы здесь? — спросила Марго с лёгким беспокойством.

— Около часа. Когда вы в озере купались, мы были в избушке, — успокоил её Пупа.

— Как ночь прошла? — заботливо поинтересовался Лупа.

— Замечательно, — с ухмылкой ответил Марчик.

— Верю, верю. Всё было бы гораздо хуже, если бы вы их впустили.

— Но откуда вы знаете? — удивилась Марго.

— Вас посещали фантомы, заблудшие души. Впустив их в избушку, вы бы оказались на их месте, а они на вашем. На этой планете вопрос доверия стоит весьма остро, вы всё правильно сделали.

— А почему вы сразу нам всё не объяснили? — с негодованием спросил Марчик.

— Хороший вопрос, малыш, но бесполезный.

— Не нужно меня так называть!

— Вырастешь, буду называть тебя по имени.

— Мар, ты меня прости, но нам нужно их благодарить. Лупа предупредил нас, — скромно вмешалась Марго.

— Именно, — и опять тот же жест, который Марчик уже наблюдал. — Да ладно, не переживай, малыш, всё равно ты когда-нибудь вырастешь.

Мартын густо покраснел — может быть, от злости, может быть, со стыда, — но сказать ничего не смог.

— Что с ними теперь будет? — Маргарита искренне беспокоилась о дальнейшей судьбе «заблудших».

— Вы их освободили от вечных блужданий в поисках тела. Им теперь предоставится ещё один шанс исправить свои ошибки, — вставил своё слово не особо разговорчивый Пупа.

— Их ждёт новая жизнь на Земле? — спросил Марчик.

— А ты способный юноша, растёшь не по дням, а по часам. Так глядишь и до мужчины дорастёшь, — глумился Лупа.

— Ты ещё долго собираешься издеваться надо мной?

— Юноша, да ты обиделся? Я ж шучу. Ты шуток не понимаешь? Руками и ногами махать научили, а думать научить забыли.

— Как ты узнал?

— Я не узнавал, я это понял: телосложение, быстрые движения, взгляд бойца, вспыльчивость. Здесь этого мало, ты уж мне поверь.

— Давай проверим, мало или хватит?

— Вчера не проверил?

— Вчера я пожалел тебя.

— Ты уверен? Может, это я тебя пожалел.

— Пошли выйдем, у нас принято за слова отвечать.

— Ну раз ты настаиваешь, прошу на выход.

Вся компания направилась на полянку у беседки.

Марчик разбежался и выполнил несколько эффектных акробатических этюдов, завершив своё выступление великолепной вертушкой в стиле «ЖКВД». После заслуженных аплодисментов Мартын поклонился, положив руку себе на грудь.

— Неплохо. Очень неплохо. А теперь побей меня или хотя бы попади по мне. — Лупа жестом пригласил его на поединок.

Мартын начал наступать. Лупа невозмутимо стоял. Он попытался нанести удар левой рукой, Лупа увернулся, оставаясь на том же месте. Парень отскочил и посмотрел на соперника непонимающим взглядом. Спортсмен с разбега нанёс прямой удар ногой, пытаясь попасть в голову, — снова мимо. Лупа поднял с поляны метровый прут, очертил вокруг себя невидимую линию, показывая границу своего местоположения.

— Твоя задача вытеснить меня из этого круга. Дерзай.

Марчик совершил несколько попыток, ничего не вышло.

— Но как?! Это невозможно! Что ты такое?!

— Я такой же человек, как и ты, только уровень у нас разный и среда обитания.

— Уровень чего?

— Развития.

— Этому можно научиться?

— Да, можно, но есть один маленький нюанс.

— Какой?

— Долго объяснять. Если есть желание послушать, то лучше за чашечкой чая.

— Конечно, есть, в жизни не видел ничего подобного, — Марчик был как будто наэлектризован.

— Мне тоже очень интересно, — поддержала Марго.

Пупа налил всем чаю, Марго распаковала свёртки (в них оказались местные сладости). Удобно расположившись, все посмотрели на Лупу в ожидании, и он не заставил себя долго ждать:

— Начнём с того, что мы с Марчиком ровесники, только год на Нептуне и год на Земле сильно отличаются. По меркам вашей планеты мне примерно 4950 лет. Поэтому, чтобы научиться хотя бы тому, что вы сейчас видели, вам понадобится год. Спросите: «Почему так долго?» Дело в восприятии: мы видим мир по-другому, быстрее что ли. Марчик не смог даже задеть меня в круге, потому что я видел все его движения в сильно замедленном действии. Для нас это нормально, а для вашего восприятия — шок. Просто вы привыкли к другому. За год на Нептуне вы адаптируетесь под ритм планеты и будете видеть наш мир как мы. Даже учиться не нужно, нужно всего лишь здесь жить. Адаптация пройдёт для вас незаметно и безболезненно, вам будет казаться, что вы живёте в своём обычном темпе. Разницу вы сможете почувствовать в том случае, если встретите таких же гостей с Земли, как вы сейчас. Но для этого вам нужно жить в этой избушке. Есть более быстрый вариант, но более сложный для неадаптированного сознания — жить среди нас. Для этого нужно иметь не железную, а алмазную психику. Сами понимаете, вы ежедневно будете наблюдать жизнь на огромной для вас скорости — можно с ума сойти. Тела ваши адаптированы под жизнь на этой планете, а сознание у вас земное. Поэтому первый способ более гуманный.

Марчик и Марго слушали Лупу с открытыми ртами. Когда он закончил, они ещё минуту сидели, не проронив ни слова.

Первым ожил Марчик:

— А наша психика останется в порядке, если мы хотя бы со стороны посмотрим, как вы живёте в своей среде обитания?

— Я и Пупа можем вам показать наш обычный жизненный темп, на примере, ну скажем, заготовки дров.

Вчетвером они вышли на улицу и пошли в сторону беседки. Марго и Марчик расположились на лавочке и стали наблюдать.

Как только они присели, Лупа и Пупа сильно, очень сильно ускорились. Для удобства сравнения это выглядело как просмотр фильма на ускоренной перемотке «×10». Видеть такое в режиме «Реал» довольно непривычно, впечатляющее зрелище. Пупа своим обычным шагом (50 км/ч) пошёл в балок и вышел с двуручной пилой и двумя топорами. В это время Лупа уже стоял у дерева на краю поляны и орал своим гнусавым голосом: «Пупа, ты что так долго, как черепаха? Давай быстрее!» Когда Пупа подошёл, они принялись пилить, свалили дерево, взялись за топоры, срубили все ветки, сложили их в одну кучу, следом распилили бревно на чурки. Конечно, помедленнее, чем бензопилой, но нужно отдать должное: они это делали «двуручной». После принялись катать чурки по поляне. Молодые люди всё это время усиленно вертели головами, чтоб уловить каждое движение работяг. Когда все чурки оказались около избушки, Лупа и Пупа остановились и уже спокойным, привычным для гостей с Земли шагом направились к беседке.

— Да уж, жить на таких скоростях мы однозначно не сможем. Признаю, я вёл себя как полный идиот.

— Прогресс налицо, молодой человек. Признать себя идиотом не так-то просто. Когда с глаз снимается пелена эгоизма и самолюбования, окружающий мир обнажает перед взором человека грани, которые раньше были незаметны, — Лупа посмотрел на Марчика оценивающим взглядом.

— Ты мне говорил, что за моё поведение при знакомстве извинений мало. Я думал об этом: в моём случае не извинения нужны, а понимание, что даже самая безобидная шутка, сказанная не в тему, может оскорбить человека или больно ранить. И то, что я выдавал за юмор, собеседник может принять за сарказм или издевательство. Шутить нужно уметь. Ты мне всё это показывал при каждом удобном случае, чтоб я сам додумался.

— Я же говорю, что ты парень способный. Молодец.

— Вы удивительные люди, — восхитилась Марго. — У вас такой высокий темп жизни, вы же привыкли к нему. А как вы адаптируетесь для общения с нами? Наверное, это очень сложно?

— Дисциплина и самоконтроль, — Лупа многозначительно взглянул на Марчика.

Рассказ Пупы

Парень слегка поёжился под таким взглядом, видимо понял, о чём идёт речь, и тему решил поменять:

— На Марсе в приоритете военное дело, а на вашей планете?

Лупа чуть заметно кивнул, и Пупа начал рассказывать:

— Нептун — мистическое и таинственное место. Планету населяют экстрасенсы, маги, представители разнообразных творческих направлений: писатели, художники, поэты, музыканты. Талантливые политики и учёные. В общем, на этой планете живёт вся творческая, созидающая интеллигенция. Я не зря говорю «созидающая» — Нептун богат мастерами своего дела. Шарлатаны, мошенники и паразиты сюда попасть не смогут. Живём мы общинами, но в то же время обособленно друг от друга. Если кому нужна помощь, она оказывается. У каждой семьи своя усадьба и своё приусадебное хозяйство. Мы стараемся жить в гармонии с природой. На Земле люди развивают технологии, которые требуют очень много ресурсов, и от этого страдает природа. Мы развиваем себя и свою энергетику, от природы берём только то, что необходимо нам для жизни. В отличие от Лупы, я здесь совсем недавно, по нашим меркам — около месяца, а по вашим — примерно 13 лет. Прежде чем попасть сюда, я жил на Земле, был правителем в одном небольшом, но стремительно развивающемся государстве в Африке. Кстати, развиваться оно стало благодаря мне. Кому-то такое не выгодно, и я пал жертвой междоусобиц от рук своих же сограждан в возрасте 69 лет. Раз уж я попал сюда, значит, был талантливым правителем.

— К сожалению, на Земле такое часто случается, — Марчик сочувственно поддержал Пупу.

— Я так понимаю, Лупа и Пупа — имена вымышленные? — с хитрым огоньком в глазах спросила Марго.

— Верно. Молодец, сообразительная, — похвалил её Лупа.

— И тела выращены специально для вас. А как догадалась? — Спросил Пупа.

— По похожему сценарию был убит правитель Ливии в 2011 году, посчитала. Так это правда ты?

— Полковник Каддафи?! — вступил в разговор Марчик.

— Не совсем, — ответил им обоим Пупа. — Я был им при жизни на Земле.

— Как нас с тобой занесло, Марго, с какими личностями мы общаемся!

— После «Пандоры» я думала, что перестану удивляться. Ага, не тут-то было.

Лупа и Пупа улыбались, слушая молодых.

— Хотелось бы посмотреть на местные красоты с высоты. Наверное, такое здесь невозможно? — поинтересовалась Маргарита.

— Почему же? При определённых условиях очень даже можно. — Лупа вышел из беседки. — Подойдите ко мне.

Ребята послушались и подошли.

— Чтобы выполнить вашу просьбу, от вас мне понадобится безграничное доверие и никакого страха. Можете такое гарантировать?

— Да, конечно, — снова в голос ответили влюблённые.

Лупа посмотрел на Пупу, как будто искал одобрения. Пупа утвердительно кивнул.

— Итак, закройте глаза, — сказал Лупа, взяв их за руки.

Вокруг них загулял лёгкий ветерок, постепенно усиливаясь. В итоге ветер стал кружить так сильно и быстро, что троицу невозможно было разглядеть. Неожиданно ветер исчез, оставив после себя лёгкую рефракцию, и они начали подниматься в воздух.

— Откройте глаза.

— Мы висим в воздухе! Чудеса! — восторгалась Марго.

— Ух ты! Как это круто! Как ты это делаешь?! — Марчик громко рассмеялся.

Они поднялись метров на двадцать над беседкой и снова остановились.

— Осмотритесь вокруг, привыкните к высоте и постарайтесь успокоиться. Представьте, что вы занимаетесь чем-то обычным и безопасным. Это важно.

— Не ожидал, что ты умеешь летать, — тихо сказал Марчик.

— Я не умею летать. Я управляю стихиями. Нас несёт ветер, а находимся мы в куполе из уплотнённого воздуха.

— Да уж, действительно, разные технологии, — сделала вывод Марго.

— Ну что, мои смелые товарищи? Мы начинаем движение.

Они поднялись на высоту птичьего полёта, и им открылась чудесная панорама: серебристые реки причудливо извивались на поверхности, по берегам растительность всех цветов радуги радовала глаза наших путешественников. Разнообразный рельеф поверхности образовывал пороги и водопады на реках. Они видели озёра разного размера и оттенка: изумрудные, синие, голубые, даже розовые. Пролетали цветочные поля, величественные горы с густо растущими на них деревьями и без растительности.

Влюблённые по-настоящему наслаждались видами с глазами, полными неподдельного восторга. Их ничего не беспокоило, они полностью сбросили все камни со своей души. Им стало легко, спокойно, как не было никогда. Душа пела.

— Взгляните налево, вон туда, — Лупа пальцем указал направление. — Там община художников.

— Где, где? Да, такие места полны вдохновения, — мечтательно произнёс Мартын.

Лупа также показал селения поэтов, писателей, скульпторов.

— Всю планету я вам показать не смогу, сами понимаете. Но если решитесь остаться, то времени будет достаточно, — Лупа улыбнулся в ожидании ответа.

— Благодарим за предложение, заманчиво, конечно, но мы намерены завершить начатое. Марго, ты согласна?

— Полностью. Чем дальше, тем интересней, как в сказке, — девушка широко улыбнулась.

Земная жизнь Лупы

— Лупа, ты же тоже жил на Земле? — поинтересовался Марчик.

— Да, жил.

— Расскажи, пожалуйста, — попросила Марго.

— Хорошо, только вкратце. Как я уже говорил, мне тридцать лет, то есть с момента, как я оказался на Нептуне. До этого я был рождён на Земле во времена правления арийских династий и был прямым наследником трона одной из династий, на то время самой влиятельной. Имя, которое мне было дано при рождении, — Деваврата, «Преданный богам». Из любви к отцу от трона я отказался. У моего отца были дети от второй жены (моей мачехи), и она поставила отца перед выбором: либо один из моих сыновей наследует трон, либо я ухожу. Отец очень долго не мог сделать выбор и сильно из-за этого страдал. Я не мог переносить страдания отца и перед богами дал суровый обет — поклялся никогда не жениться и всегда защищать трон и тех, кто его занимает. Когда обет был принят, меня стали называть Бхишма (Грозный, Ужасающий). Тогда я ещё не понимал, какую ошибку совершил. После такого моего решения запустилась цепочка событий, которая привела к катастрофе: началась великая война, после которой жизнь на поверхности всех планет Солнечной системы, кроме Земли, исчезла. Обет я не нарушил до конца жизни и погиб в конце битвы от рук своих родственников. Дошло до меня, что я натворил, только тогда, когда уже находился здесь. Долгое время винил себя, но понял, что всё, что случилось, должно было произойти. В период смены эпохи возможны катаклизмы глобального масштаба, мне суждено было принять во всём этом непосредственное участие. Теперь я понимаю, почему получил такое зловещее прозвище, хотя всю жизнь был праведным, честным и благородным человеком. Ну а сейчас я слежу за порядком на этой планете, а Пупа — мой зам, друг и советник.

Лупа закончил, а Марго и Марчик не могли сказать ни слова — видимо, его рассказ произвёл на них сильное впечатление.

— А вот и наша избушка, — указывая вниз, объявил Лупа.

Они приземлились на то же место, откуда взлетали, и направились в сторону избушки.

Пупа лежал на полатях и читал книгу. Стол был накрыт, и в домике очень вкусно пахло.

— О, вы уже вернулись! Как вовремя! Прошу к столу.

— Ещё как вовремя, мы все голодные как волки, — ответил за всех Лупа.

Молча пообедав, Лупа объявил:

— Ну что ж, ребята, отдыхайте. Завтра у вас будет важный день. Что делать с ночными гостями, вы уже знаете, хотя, возможно, вас никто не побеспокоит.

Снова пещера

Ночь и правда прошла спокойно. Лупа и Пупа пришли утром, ребята уже не спали.

— Доброе утро, друзья. Ну что, готовы? — хитро улыбаясь, спросил Лупа.

— К чему? — с недоумением отозвался Марчик.

— К покорению новых вершин, разумеется.

— Не знаю, о чём ты, но думаю, что готовы, — пошутила Марго.

— Нам нужно подняться на ту скалу. Видите выступ? Там вход в пещеру. Нам туда, — с загадочным видом рассказал план действий Пупа.

Всей компанией они загрузились в лодку и поплыли на противоположный берег. Марго и Марчик были спокойны и уверены в себе, вопросов не задавали, не суетились.

Лупа, смотря на них, начал философствовать:

— Воистину, природа нейтральна. Нет в ней «хорошо» или «плохо». В природе всё как надо, все процессы идут своим чередом, всё происходит вовремя. А всё остальное — оценки и толкования людей.

Переплыв на тот берег, ребята разгрузили лодку, снарядились для подъёма. Альпинистские верёвки были уже закреплены, и они начали подъём. Всё прошло удачно. Шагнув в пещеру, увидели уже знакомое мерцание, пошли в ту сторону.

— Нам пора, я правильно понимаю?

— Да, Мартын, пришло время прощаться, — с сожалением сказал Лупа и крепко пожал ему руку.

— Наверное, многого стоит то, что ты называешь меня по имени, — проговорил Марчик, не отпуская руки.

— Наш полиграф, — указал головой в сторону Пупы, — тебе, то есть вам обоим, доверяет. А вот это дорогого стоит.

Друзья распрощались, и влюблённые прошли через портал, традиционно держась за руки.

Назад в прошлое

— Рита! Рита! Подожди меня! — кричал соседский мальчишка.

— О, Антошка-картошка, привет! — девчонка игриво улыбнулась.

— Можно, я твой портфель понесу?

Маргарита молча передала портфель Антону.

— Поиграем сегодня вечером? — в глазах мальчика светилась надежда.

— У меня уроков много.

— Так мы с тобой в одном классе учимся, давай вместе сделаем?

— Не хочу.

— Ну давай я сам сделаю, а ты спишешь?

— Стих тоже за меня выучишь? — Рита рассмеялась.

— Это как? — растерялся мальчонка.