Неумолимая. Убежище. Изгой. Комплект из 3 книг

– Куда? – спросила я Реми, полагаясь на его безошибочный нюх, который приведет нас к его кузенам.

– Там. – Он указал на коридор. – Туда.

В доме было тихо, как в склепе, и пока мы стремительно шли по коридору, эта тишина пугала меня. Как бы хорошо ни охранялось это место, здесь должны были быть хоть какие-то звуки, какие-то признаки присутствия обитателей дома. Где все? Где Николас и Крис?

Мы дошли до первой закрытой двери и, толкнув ее, обнаружили пустую библиотеку. За следующей дверью оказалась игровая комната с массивным бильярдным столом. «Бог любит троицу», – подумала я, открывая третью дверь. Прохладный ветерок коснулся моего лица. Подвал.

– Внизу, – прошептал Реми позади меня. Большего подтверждения мне и не требовалось, чтобы направиться вниз с Реми, следующим по пятам. Внизу мы оказались в прямоугольном помещении с каменными стенами и полом и арочным проемом с обеих сторон. Я прислушалась, есть ли здесь охранники, но нас встретила только тишина.

«Слишком просто», – взволнованно подумала я. Если кузены Реми были здесь, то подвал должен кишеть охранниками.

Я повернулась к дверному проему справа от меня и остановилась на месте, услышав щелкающие звуки, доносящиеся с противоположной стороны. Я бросила на Реми испуганный взгляд, когда щелчки стали громче и быстрее, смешиваясь со странными чавкающими звуками. Я сразу подумала о крокоттах и застыла от ужаса, порожденного этими образами.

Реми дернул меня к себе, когда в помещение с рычанием ворвались два огромных черных тела. Мой друг-тролль обнажил зубы и издал такой рык, от которого чудовища остановились как вкопанные. Я никогда не видела подобных собак. Их тела были мускулистыми и коренастыми, и я могла бы принять их за ротвейлеров, если бы они не были размером с небольшую лошадь с пугающими красными глазами. Морды у них были длиннее и шире, чем у обычной собаки, а в пасти торчали длинные клыки, торчащие из челюстей. Шерсть, грубая и черная, покрывала тела, и я не могла отделаться от мысли, что они были красивы в каком-то чудовищном смысле. Я бы по достоинству оценила их, если бы они не смотрели на меня как на еду.

– Это что еще такое? – прошептала я, пока огромные псы кружили вокруг нас, пытаясь обойти не менее грозное существо.

– Падшие звери, – спокойно ответил он, не сводя с них взгляда. Один из псов угрожающе склонил голову набок, как будто понял слова Реми.

– Что? – прохрипела я. – Ты имеешь в виду церберов!

Вампиры, а теперь церберы? Твою мать, с кем мы вообще связались?

Я посмотрела на окровавленный кинжал в своей руке и задумалась, работало ли серебро на адских псах.

Я сделала глубокий вдох. Никогда в жизни я не причинила боль животным, но парочка церберов, казалось, готова разорвать нас на куски. Они стояли между нами и троллями, и если придется, я буду сражаться с ними.

– Нет, – мягко сказал Реми и, словно прочитав мои мысли, положил руку на мою ладонь, удерживающую кинжал. – Ты говорить с ними.

– Ты спятил? – спросила я одними губами, боясь отвести взгляд от чудовищ. – Это церберы, Реми. Ну… чудовища из ада.

В ответ он лишь едва заметно пожал плечами.

Отлично. Я находилась в недрах особняка, кишащего вампирами и бог знает кем еще. Я понятия не имела, в порядке ли мои друзья, в то время как сама столкнулась с двумя приспешниками ада. И все, что Реми мог сказать мне, это «Поговори с ними»?

– Ладно, если нас загрызут, меня не вини.

Я опустилась на холодный пол, прислонившись спиной к стене и положив клинок рядом с собой. Псы пристально наблюдали за мной, но никто из них не сделал и шага в мою сторону. Я была более чем уверена, что этому поспособствовали их опасения Реми, а не что-то другое.

– Полагаю, вы, ребята, задаетесь вопросом, что же я здесь делаю, да? – начала я самым спокойным тоном, не глядя им в глаза. Слова ничего не значили для животных, – они откликались только на голос и движения. Я очень надеялась, что с церберами это работало так же.

Ближайший ко мне пес склонил голову и издал долгое и низкое рычание.

– Ладно, вы немного злитесь, что мы вторглись на вашу территорию. Понимаю. Но так ли необходимо это рычание и пена у рта?

Оба пса обнажили свои сверкающие клыки. Все шло почти так же хорошо, как я ожидала.

Потянувшись внутрь, я высвободила энергию и позволила золотистому теплу просочиться сквозь меня. Затем разрушила стену и выпустила поток энергии, наполнившей воздух вокруг меня.

Один пес перестал рычать и принюхался, а затем, ощетинившись, сделал шаг назад. Я выпустила еще больше энергии. Второй пес заскулил и снова зарычал.

– Я еще не встречалась с церберами, – тихо продолжила я, пока из меня продолжал волнами исходить нежный поток энергии. – Должна сказать, выглядите вы довольно устрашающе, но не думаю, что вы такие плохие, как все говорят. И если вы дадите мне шанс, то поймете, что я хороший человек.

«И совсем невкусная».

Рычание стихло, и собаки, одна за другой, легли на пол, поскуливая и настороженно наблюдая за мной.

– Я всегда хотела собаку, большую, типа дога или немецкой овчарки. Хотя даже не думала, что пес может быть настолько большим, как вы. – Я представила, как одно из этих чудовищ живет в нашем доме, и тихо рассмеялась. – Хотела бы я посмотреть на выражение лица Нейта, если бы привела домой нечто подобное.

Одно из черных тел дернулось вперед на несколько дюймов. Я опустила взгляд на колени, делая вид, что не обращаю на них внимания. Я сосредоточилась на силе, которая наполнила мой голос:

– Было бы неплохо, если бы вы поняли, что мы просто хотим отыскать своих маленьких друзей и забрать их домой. Знаю, что вы делаете то, чему обучены, но вы больше не должны причинять кому-либо боль.

Когти заскрежетали по каменному полу, когда ближайший ко мне пес подвинулся. Стоило ему положить голову мне на колени, как у меня перехватило дыхание. Прикусив губу, я неуверенно подняла руку и коснулась широкого лба существа. Я запустила пальцы в шерсть, которая оказалось густой, но гораздо мягче, чем я ожидала.

– Какие вы прекрасные чудовища, – сказала я, когда страх уступил место удивлению.

Пес тяжело вздохнул, когда мои ладони скользнули по его массивной челюсти и толстой шее. Услышав скулеж, я подняла взгляд на второго пса, который осмелился подойти ближе, но до сих пор не решил, доверять мне или нет.

– Все хорошо, – промурлыкала я. – Я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. Мне тоже трудно довериться людям.

Второй пес продвинулся вперед, пока его нос не уперся в мою лодыжку. Я продолжала гладить огромную голову на своих коленях, направляя все больше успокаивающей энергии к его собрату.

– Интересная картина, – проговорил голос с сильным акцентом, который я надеялась никогда больше не услышать. – Укротитель троллей и дьявольских тварей. У тебя так много талантов, дитя. Просто диковина. Неудивительно, что тобой хотят завладеть.

В проеме, ведущем в помещение, куда мы направлялись до появления адских псов, стоял Ведьмак из Хейла. Белизна вокруг его темных зрачков резко контрастировала со смуглой кожей, а белые татуировки, казалось, переливались на коже в тускло освещенном подвале. Он выглядел так, будто полностью оправился после нашей последней встречи, но в этот раз он не внушал мне страха.

– Вам так же любопытно, как и несколько часов назад? – спросила я, заметив в его взгляде боль от нашего недавнего сражения. Голова на моих коленях приподнялась от резкости моего голоса, и я успокаивающе почесала ее. Реми молча стоял рядом со мной.

Губы ведьмака изогнулись в ухмылке.

– Любопытно, да. Безрассудно, нет. Теперь я виду, что в тебе таится гораздо больше, чем сказали.

– Красивые слова, но ты уж прости меня, но я тебе не верю, – фыркнула я. Внезапно я почувствовала признательность за то, что два громадных чудовища стояли между мной и ним.

Ведьмак вошел в помещение, и пес у моих ног зарычал.

– Видишь? Кто я такой, чтобы бросать вызов той, кто командует приспешниками дьявола?

– Я никем не командую. – Я запустила пальцы в густую шерсть на шее пса, и он издал урчащий вздох. – Они не ведали доброты. Я лишь показала, каково это.

Я поняла, что перестала использовать свою силу, когда здесь появился ведьмак. Церберы не находились под чьим-то влиянием, они принадлежали сами себе.

Ведьмак из Хейла смотрел на меня с нескрываемым восхищением.

– Сострадание и доброта сами по себе являются силой, если ими правильно пользоваться. Взгляни на этих существ – теперь они не будут подчиняться другому хозяину. Юсри аль-Хавваш не обрадуется, потеряв двух ценнейших слуг вместе со своим грузом.

Реми угрожающе зарычал, услышав, что его кузенов назвали грузом. Я вытянула руку, чтобы похлопать его по ноге, и он положил ладонь на мое плечо.

Наше взаимодействие не осталось незамеченным ведьмаком.

– Ты и троллю показала доброту, чтобы добиться преданности?

– Нет. Его доброта завоевала мою.

Приглушенный стук наверху и отдаленные звуки заставили нас посмотреть на потолок. Это были первые звуки с тех пор, как мы с Реми вошли в дом, и это напомнило мне о том, что у нас нет времени бездействовать. Я понятия не имела, кто сражается наверху, – Мохири или мои друзья-оборотни, – и что могло спуститься по этой лестнице в любой момент.