Крадущийся к Свету

Глава 6. Мнимое счастье

После первой встречи в баре всё завертелось само собой. Крайт и Диара виделись всё чаще, их связь крепла с каждым днём. Они беззаботно отдыхали в самых живописных местах или резвились, играя в догонялки, совсем как смертные дети. Эта яркая перемена стала для Крайта глотком свежего воздуха, наполнив его серые будни новыми красками и ощущениями.

Тяжкий груз многолетнего одиночества наконец спал с плеч благодаря полукровке. Ужасы Бездны перестали ежедневно преследовать его в кошмарах, превратившись в смутные тени. Крайт научился различать грань между наваждением и явью. Мысли о прошлом отступали, стоило Диаре оказаться рядом. Её близость надёжно хоронила былые страхи в глубинах его сознания.

Диара стала для него спасением от внутренней пустоты. Крайта влекло к ней неудержимо: её заразительный смех, лукавая улыбка, завораживающий взгляд бездонных алых глаз, грация каждого движения и ослепительная красота. Она разожгла в его душе искру, которая стремительно превратилась в испепеляющее пламя страсти.

Ему неистово хотелось зарыться пальцами в её мягкие волосы цвета спелой пшеницы, коснуться белоснежной кожи, вдохнуть терпкий аромат дорогих духов — яблоко и корица. Хотелось вечно слышать родной голос, подаривший ему долгожданный покой, и делиться крупицами своего внезапно обретённого счастья со всем миром. Казалось, ещё мгновение — и за спиной раскинутся крылья, чтобы унести его в бездонную небесную синеву.

Каждая секунда до новой встречи тянулась вечностью. Бессонными ночами он перебирал в памяти их редкие моменты вместе, согреваясь этими воспоминаниями. Демонический ангел грезил о будущем, где они будут только вдвоём, недосягаемые для любых врагов.

Ни рогатые, ни крылатые не станут у них на пути — если кто-то посмеет, Крайт испепелит любого ради Диары. Никто и никогда не причинит ей боль.

Чем больше времени они проводили вместе, тем сильнее эта связь оплетала его сердце. Крайт наконец признался себе: он шагнул далеко за пределы дружбы.

Впервые за долгие годы ледяная пустота внутри сменилась теплом — в душе разгоралась любовь. Радость, которую он почти позабыл, вытесняла память о бесконечной борьбе за выживание и страхе.

Крайт осыпал Диару самыми редкими и драгоценными дарами, с замиранием сердца ловя каждую перемену в её лице. Он давно понял: истинную слабость она питает к изысканным украшениям. Ради одного лишь восторга во взгляде любимой он был готов исполнить любой её каприз.

А характер у полукровки был далеко не сахар — дерзкая, хитрая, соблазнительная, порой язвительная и до невозможности придирчивая. Но именно эта чертовски порочная натура сводила его с ума.

* * *

Они сидели в объятиях друг друга на нагретом солнцем золотистом песке. Побережье необитаемого острова омывали воды Тихого океана, а шум поднимающихся лазурных волн перекрывал все посторонние звуки. Шелестящие ветром пальмы вечнозелёного тропического леса отбрасывали прохладные тени, прикрывая полукровок от лучей палящего солнца.

В небе парили чайки, рассекая воздух крыльями. По песку время от времени проползали мелкие и крупные крабы, дополняя фауну острова. На плоский камень лениво выбралась игуана, с любопытством наблюдая за парочкой неведомых крылатых пришельцев. Пятна света скользили по её тëмно-серой гладкой чешуе.

Диара опустила голову на плечо Крайта, задумчиво глядя на горизонт. Демонический ангел поглаживал девушку по спине, зарывшись носом в копну её светлых волос, и наслаждаясь чарующим спокойствием.

— Слишком уж здесь тихо, — прервав затянувшееся молчание, заметила девушка, свободной рукой перебирая песок и пропуская его сквозь пальцы.

— А тебе не хватает шумихи? — усмехнулся Крайт.

— Знаешь, мне безумно любопытно, как ты обычно предпочитаешь развлекаться?

— Я много путешествую и постоянно нахожусь среди людей. Мне нравится наблюдать за ними, анализировать их поступки или...

— Дорогой, всё это звучит невыносимо скучно, — прервала его речь Диара, презрительно скривившись. Она выглядела разочарованной, явно ожидая услышать совсем другое. — Куда интереснее подталкивать этих жалких смертных букашек ко грехам. Обещать красивую жизнь, а на деле же лицезреть, как их до омерзения светлые души покрываются гнилью.

От слов полукровки Крайт нахмурился и невольно отстранился. Каждое из них хлестнуло его, словно удар кнута. Выросший в семье смертных, он привык видеть в людях равных. Для него подобные речи были совершенно неприемлемы.

⠀ Пусть ангелы и демоны упиваются своим величием, глядя на мир свысока. Крайт придерживается своего мнения. Он относится к смертным с пониманием и уважением, но лишь к тем, кто этого заслуживает. Убийцы, воры, маньяки — вся эта грязь не стоит его сочувствия.

— Нет, — твёрдо отрезал Крайт. — В этом нет ничего забавного. Чужие страдания приносят радость только де...

— Демонам? Но ведь ты сам наполовину демон, так что тебе мешает это признать? — зацепилась за его слова девушка, буравя собеседника взглядом рубиновых глаз.

— Я не отношу себя ни к тем, ни к другим. Разве до тебя это ещё не дошло? Меня учили иначе.

— Это ангел говорит в тебе. А ты не пробовал прислушаться к шёпоту своей внутренней тьмы? — расплылась в ехидной улыбке Диара, склонив голову на бок.

— Я не ангел. И не демон. Не надо меня с ними сравнивать, — в его всегда спокойном голосе зазвучала сталь. Взгляд стал решительным и непоколебимым. Он чётко дал понять, что готов до конца отстаивать свою позицию и не намерен идти по стопам тëмных сородичей.

— Ц-ц, — закатила глаза полукровка. Она вытянула ноги, опираясь на руки за спиной, подставляя лицо ветру. — Кем же ты тогда себя считаешь?

— А это уже тебя не касается. Поняла?

Их взгляды скрестились в безмолвной схватке. Во взгляде Диары сквозило ледяное презрение ко всему людскому роду. Люди для неё были не выше дождевых червей — грязь под ногами.

⠀ Она отбирала у них всё: рушила судьбы, разбивала иллюзии счастья, втаптывала мечты в землю, не давая взамен ничего. Крайт читал это в её глазах, и ему становилось мерзко.

⠀ Он знал её ослиное упрямство. Спорить было бессмысленно. Их мировоззрения разделяла пропасть. Но демонический ангел всегда сдавался первым. Заминал конфликт, прощал. А Диара с упоением пользовалась этим, упиваясь своей властью над ним.

Диара изучила его душу до самого дна. Знала все его потаённые страхи. Самый глубокий из них — страх остаться одному — был её любимцем. Да, сейчас он будет в ярости. Пусть. Его гнев, лишь короткая вспышка перед тем, как он сломается. Перед тем, как вернётся. Приползёт обратно, словно преданный пёс, готовый вымаливать крохи тепла у своей хозяйки.

Он стал её рабом, а ей достаточно лишь дёрнуть за незримый поводок, затягивая ошейник полного повиновения. Повисла гнетущая пауза, в которой тонул шум ветра и плеск пенистых волн. Солёный бриз с океана холодил кожу, но Диара этого не замечала. Обиженно фыркнув, она скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась, сменив тактику.

— Каким был грубияном, таким и остался. Ничему тебя жизнь не учит.

— Диара... — Крайт на секунду замешкался, чувствуя, как внутренние противоречия разрывают его на части, а стойкая сила воли трещит по швам. В конце концов не выдержав, он шумно выдохнул и подвинулся ближе к ней. Взял девушку за руку, переплетая пальцы. — Ты права, я действительно перегнул палку. Мне не стоило повышать на тебя голос. Давай больше не будем возвращаться к этой теме, хорошо?

Снова это сработало на славу. Щенячья жалость и сильная привязанность в очередной раз заставили Крайта склониться перед Диарой. Это немало ей льстило.

— Ладно. Ты прощён, ангелочек, — полукровка обернулась к нему, прикусив мочку уха мужчины, и оставив на щеке быстрый поцелуй. Они помолчали какое-то время, глядя на сияющий золотом горизонт. — Давай сыграем в одну игру?

— В какую же? — с любопытством глядя на неё, поинтересовался Крайт.

— В правду или ложь, — девушка извлекла из походной сумочки пару бокалов и бутылку дорогого шампанского, поставив прямо на песок. — Играл в неё когда-нибудь?

Получив отрицательный ответ, полукровка разлила по бокалам алкогольный напиток, один из которых протянула ему. Золотистая жидкость пузырилась и пенилась, издавая едва слышный шипящий звук.

— Правила весьма просты: мы будем по очереди задавать друг другу вопросы. Если отвечаешь правдиво — тебе засчитывается балл. Если же в ответе проскальзывает ложь, то запиваем шампанским. Проигрывает тот, кто много лжёт, или же переберëт с алкоголем, — пояснила Диара.

— Ты хочешь откровений или что? — смекнул он, взяв в руку бокал, и пытаясь понять ход её мыслей.

Выходило пока с трудом. Полукровка как самый искусный манипулятор ловко расставляла фигуры на шахматной доске, создавая паутину щекотливых интриг и вовлекая в них Крайта. Как правило, в каждой такой игре она одерживала победу.

— Именно, — кивнула Диара. — Мы знакомы уже не первый день, а между нами по-прежнему существует незримая стена тайн и загадок. Эта игра поможет получше узнать друг друга. Я готова быть с тобой откровенной.

Крайт на мгновение отвёл взгляд, задумавшись. С одной стороны, он хотел быть с ней честным и ничего не утаивать. Но с другой — они были знакомы недостаточно долго, чтобы полностью открыться друг другу.

Он любил её и во многом доверял, но пока не мог поделиться самыми сокровенными тайнами своего прошлого. При виде его замешательство, Диара легонько толкнула мужчину плечом.

— Что такое? Ты мне не веришь? Или же боишься? — поддела она, хитро прищурившись.

— Не дождёшься, — отогнав лишние сомнения, Крайт поднял на девушку решительный взгляд. Совсем не обязательно говорить ей чистую правду.

— Чур я первая задаю вопрос, — сразу же проявила инициативу Диара. — У тебя была девушка до встречи со мной?

— Нет. Я никого не подпускал к себе близко, — честно ответил Крайт, вызвав у неё лёгкую усмешку.

— Надо же, такой красивый мальчик, а скромность бежит впереди тебя. Почему ты сторонился девушек?

— Моя очередь, — ловко увёл тему в другое русло демонический ангел. — Ты когда-нибудь грешила?

— Ох, ангелочек, у меня грехов просто несчётное количество! Любой демон позавидует.

— По тебе и не скажешь.

— Я полна загадок, — уголки губ дрогнули, обозначая хитрую улыбку, а над головой вспыхнул красный нимб. Он мерцал настолько ярко, будто вобрал в себя все существующие в этом мире грехи и злодеяния. — Какие девушки тебе нравятся?

Крайт демонстративно отпил из бокала, решив слегка подогреть её любопытство.

— Каков хитрец, — хохотнула Диара, собираясь внести в игру как можно больше красок.

— Что для тебя главное в жизни? — задал вопрос демонический ангел. Взор едва ощутимо помутился. Лёгкое головокружение вызвало состояние недомогания. Алкоголь всë-таки ударил в голову, хотя выпить он успел не так уж много.

— Свобода, бессмертие и все виды развлечений, — не стала лукавить Диара.

За распитием алкоголя и несколькими часами игры Крайт не заметил, как шампанское окончательно вскружило ему голову и развязало язык. Он излил полукровке душу, рассказывая о своём тяжёлом детстве, родных и приёмных родителях, о долгих скитаниях.

Крайт говорил обо всём, включая самое сокровенное, чем делиться с ней пока не был готов. Но слово, как известно, не воробей: вылетит — не поймаешь. Ни один секрет не пролетел мимо ушей полукровки.

А мужчина всё пил шампанское, смотрел на неё затуманенным взглядом и продолжал делиться душевными переживаниями.

Воспоминания о Бездне оказались для него самой больной темой. Почувствовав его боль, Диара притянула демонического ангела к себе и заглушила горькие слова требовательным поцелуем.

Остаток времени на необитаемом острове они провели в тишине, нарушаемой лишь песней океана и ласковым шёпотом ветра, наслаждаясь обществом друг друга.

* * *

США, Штат Небраска. Город Линкольн

Тёмные тучи лениво плыли по небу, скрывая естественную синеву. Уныло моросил дождь, отбивая барабанную дробь по крышам машин. Стучался в окна квартир и домов, вырисовывая на стёклах водянистые узоры.

На дорогах и тротуарах скапливались большие лужи, в которых отражался бледный свет фар и светофоров. По улицам слонялись редкие прохожие, прячась от дождя под прикрытием цветастых зонтиков и прозрачных дождевиков.

Крайт курил под козырьком торгового центра то и дело поглядывая на экран смартфона. После вчерашнего отдыха на острове они договорились встретиться в городе и посидеть в кафе, но Диара опаздывала.

Обычно она приходила на место встречи вовремя или с небольшим опозданием минут на пять. Сегодня что-то явно пошло не так. Прошло уже полчаса, а полукровка так и не появилась, заставляя демонического ангела теряться в догадках. Это было на неё непохоже.

Диара всегда отличалась редкой пунктуальностью, поэтому её сегодняшнее опоздание вызвало у Крайта тревогу. В душу закрался холодок сомнения. Может, у неё что-то случилось? Или бессмертные каким-то образом вышли на её след?..

Устав от бездействия, Крайт решил найти её. Он бросил тлеющий окурок в ближайшую лужу и побрëл прочь от здания торгового центра. Закрыв глаза, демонический ангел прислушался к себе, пытаясь нащупать ауру полукровки.

Минуты тянулись мучительно долго, прежде чем ему удалось уловить едва заметный отклик. Диара была на другом конце города. Их связь ощущалась очень слабо, но это уже было хоть что-то.

Крайт шагнул в тень ближайшего здания, скрываясь от людских глаз, взмахнул крыльями и телепортировался. Унылая центральная улица в то же мгновение сменилась спальным районом. Перед ним предстали приземистые дома в колониальном стиле.

В окнах горел свет — люди предпочитали не выходить на улицу, чтобы не попасть под дождь, который уже успел перерасти в настоящий ливень.

Не обращая на него внимания, Крайт зашагал дальше по улице, ведомый аурой полукровки. Волосы и одежда за считанные минуты стали влажными и неприятно липли к телу. Под подошвами туфель хлюпали лужи.

Узкая дорожка вскоре вывела к ничем не примечательному дому за живой изгородью. Невысокое здание с панорамными окнами, покатой черепичной крышей и аккуратно подстриженной лужайкой. На примятой траве виднелся след от колёс, уходящий к пристроенному гаражу. Внутри него Крайт остро ощутил присутствие Диары… и кого-то ещё.

Убедившись, что поблизости никого нет, Крайт прошёл во двор и заглянул в гараж. Напротив припаркованной красной машины, у каменной стены, рядом со смертным парнем стояла Диара. В почерневших руках она удерживала мерцающую человеческую душу.

Парень рядом с ней заметно побледнел и осунулся. Он смотрел пустым взглядом прямо перед собой, даже не догадываясь, какую важную часть себя только что потерял. Его сложно было отличить от живого мертвеца. От такого зрелища сердце демонического ангела болезненно сжалось.

Теперь Крайт увидел её истинное лицо. Внутри всё оборвалось, скручиваясь тугим узлом ярости. Челюсти свело так, что заиграли желваки, а во взгляде полыхали молнии. Пока он сходил с ума от тревоги, пока прочёсывал город, она стояла здесь, в этом гараже, и держала в руках украденную душу.

— Молодец, человечек, твоё желание обязательно будет исполнено, — притворно ласковым голосом заверила полукровка, насыщаясь жизненной энергией. Душа в её руках постепенно угасала.

— Диара! — рявкнул Крайт так, что стены заходили ходуном. Полукровка вздрогнула от неожиданности и резко обернулась к нему. Он то сжимал, то разжимал кулаки. Его буквально трясло от гнева и негодования.

— Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен был ждать меня около торгового центра? — пытаясь выкрутиться, Диара выбрала позицию нападающего.

— Объясни мне, какого чëрта ты вытворяешь?! — сорвался на рык Крайт, быстро сократив разделяющее их расстояние.

— Предлагаю человеку свои услуги взамен на скромную плату. А что, нельзя? — с вызовом бросила девушка, гордо задрав голову.

— Ты путём лжи забрала душу у человека и считаешь, что это нормально? — повысил голос демонический ангел, поддавшись злости. Крайт думал, что знает пределы её ненависти к смертным. Как же он ошибался.

— Это называется энергетическая подпитка, — вспылила она, сердито оскалившись в ответ на агрессию мужчины. — Ты даже не представляешь, какую ценность имеет человеческая душа, и как с её помощью можно пополнить магический резерв!

— Я не хочу этого знать. Немедленно верни ему душу! — потребовал Крайт, переходя в наступление.

— Нет! — воспротивилась Диара, за что мужчина тут же схватил её за руку и хорошенько встряхнул. Она чуть не упала ему под ноги, но в последний момент успела выпрямиться.

— Я могу простить тебе ложь, твою дерзость, но только не эту грязную выходку. Верни душу человеку сейчас же! — он сильнее сжал её запястье. Диара зашипела от боли, раздражённо хлестнув хвостом по стене и выбив кирпичную крошку. В том месте, где её удерживал Крайт, на коже выступили синие полосы.

— Ладно-ладно! — со смесью злости и глухого раздражения бросила девушка.

Под его взглядом она прикоснулась к солнечному сплетению смертного, возвращая ему душу. Жизненная сила начала наполнять тело парня, а кожа вновь приобрела здоровый оттенок.

Прежде чем он успел прийти в себя, Крайт коснулся его виска, погружая в глубокий сон, и аккуратно опустил на пол. Частицы жизненной энергии Диара всё-таки успела поглотить, и это могло крайне негативно отразиться на здоровье парня. Но главное — душа снова принадлежит ему, а значит, в Ад он точно не попадёт.

Демонический ангел практически волоком потащил Дару за собой, не оглядываясь. Он уже мысленно готовился к воспитательной беседе в более подходящей обстановке, чтобы высказать всё своё недовольство.

Крайт так ни разу и не посмотрел на неё, а потому не видел искажённое дьявольской злобой лицо и глаза, мерцающие багровым огнём. Полукровку переполняла ярость, но она придержала поток нелестных высказываний при себе. Всему своё время. Очень скоро он поплатится за всё.

Глава 7. Истинный мотив

Чем больше Диара узнавала о прошлом Крайта, тем сильнее в её тёмной душе прорастало семя зависти. Оно глубоко запускало свои отравленные тьмой ростки, вызывая удушающее чувство ненависти. В отличие от него, она никогда не знала родительской любви.

Её мать, Калиста, когда-то состояла в совете Верховного архистратига Михаэля и занимала почётную должность. Она добросовестно выполняла свои обязанности и жила в роскоши, пользуясь всеми привилегиями. Её уважали на Небесах до тех пор, пока однажды она не спустилась на Землю, где повстречала низшего демона, и её привычный мир перевернулся с ног на голову.

Калиста полюбила его с первого взгляда. Она потянулась ко греху, презрев все негласные законы Небес. Когда белоснежные перья на её прекрасных крыльях начали одно за другим стремительно чернеть, было уже слишком поздно. Тёмный осквернил её светлую сущность. А едва ангел зачала от него, как демон сбежал в Ад, не оставив о себе ни единой вести.

От этого гнусного предательства падшая пришла в ярость и стёрла из памяти всё, что было связано с ним. Забыла имя некогда любимого демона, ради которого лишилась чистоты своей души и потеряла былое величие.

С появлением на свет Диары Калиста люто возненавидела собственную дочь. В ребёнке смешались её ангельский свет и демоническая тьма отца — девочка стала вечным напоминанием о роковой ошибке.

Не решаясь лишить её жизни, Калиста вымещала на дочери всю свою боль и злобу.

Она подвергала её жестоким избиениям, внушая ещё совсем маленькому созданию неописуемый страх.

Диара горько плакала, забиваясь в самые тёмные углы дома. Там она беспомощно дрожала, закрываясь крылышками, и не могла осознать, в чём провинилась. За что мама так сильно её ненавидит? Почему запрещает спрашивать об отце и осыпает проклятиями?

Так проходило всё её детство: бесконечные скитания по Раю в страхе и невыносимой боли. Диара боялась мать и взращивала в глубине души жгучую ненависть, мечтая о жестокой мести. Она притворялась сломленной, терпеливо ожидая заветного часа.

Силы маленькой полукровки росли день ото дня, подпитываясь злобой, обидой и страданиями. В день, когда ей исполнилось восемь лет, она наконец смогла их обуздать.

Во время очередной ссоры Диара не выдержала гнёта матери и дала волю ярости, копившейся годами. Необузданная тёмная энергия вырвалась из хрупкого детского тела и диким зверем набросилась на обидчицу.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.