Долговая яма

Глава 5. Зеленая мечта

Утро началось с неожиданного события. Контракт мигал зеленым – цвет, который мне раньше не был доступен. Ранг B+, доставка, награда 45 000 ₭. Но главное было даже не это.

Главное – маршрут.

Красная Зона → Желтая Зона → Зеленая Зона.

Я моргнул. Перечитал. Зеленая зона. Ядро города. Место, где живут они.

Активировал детали через имплант. Интерфейс развернулся перед глазами:

┌─────────────────────────────────────────┐

│ КОНТРАКТ #4467

│ Ранг: B+

| Кредитор: Асцендент Финанс

├─────────────────────────────────────────┤

│ Задание: Доставка (содержимое засекречено)

│ Маршрут: Красная Зона → Зеленая Зона

│ Пункт назначения: Ресторан «Небесный Оазис», квартал Эдем-7

│ Заказчик: [АНОНИМНЫЙ VIP]

├─────────────────────────────────────────┤

│ Награда: 45 000 ₭ списания

│ Риск смерти: █░░░░░░░░░ 5%

│ Требования: Класс «Бегун» 7+, Паркур-2

│ Репутация: 50+

├─────────────────────────────────────────┤

│ Временный пропуск в Зеленую зону: 5 ч

│ Срок доставки: 4 часа

│ Штраф за провал: +25 000 ₭ к долгу

│ [ПРИНЯТЬ] [ОТКЛОНИТЬ]

└─────────────────────────────────────────┘

Сорок пять тысяч. За одну доставку. В несколько раз дороже любого контракта ранга B. Риск всего пять процентов. Определенно выгодные условия.

Я читал мелкий шрифт. Всегда старался читать мелкий шрифт. И, конечно, подвох был: штраф за опоздание двадцать пять тысяч. Маршрут жесткий: три зоны за четыре часа. Один сбой в метро, одна задержка на КПП – и я в минусе.

Но цифры победили сомнения. Сорок пять тысяч за один вечер. Настоящая удача.

Я нажал [ПРИНЯТЬ].

Имплант мигнул. Пришло уведомление:

КОНТРАКТ ПРИНЯТ

Временный пропуск в зеленую зону активирован.

Срок действия: 5 часов.

Место получения груза: Биотех-Красная-20, через 15 минут.

Я встал из-за стола. Проверил экзоскелет, оделся. Жаль, что куртка всего одна: хотелось соответствовать Зеленой зоне, но, увы, нечем. Рюкзак так и лежал в углу с документами. Обычно я таскал его везде. Но сегодня… Сегодня не хотел. Не хотел нести память о них в мир элиты. Странное чувство. Стыд? Нет. Что-то другое.

Оставил рюкзак на своем месте.

Взял термосумку для посылки. Последний раз взглянул в зеркало перед выходом и в очередной раз ужаснулся от вида своего отражения. Я провел рукой по лицу. Ничего. Там меня все равно никто не увидит. Для них я – сервис. Функция доставки. Не человек.

Вышел из квартиры в девятнадцать сорок две.

Груз я получил за пять минут. БиоТех на Красной, 20, работал круглосуточно – автоматизированная выдача, никаких людей. Терминал просканировал мой браслет, выдал запечатанную посылку. Маленькая, размером с книгу, термоизолированная, с красной биркой «ХРУПКОЕ – НЕ ПЕРЕВОРАЧИВАТЬ».

Содержимое засекречено. Может, лекарства, а может, образцы крови. Или что-то еще. Да какая разница? Я не открываю посылки. Это первое правило курьера.

Закрепил термосумку на плече и побежал к метро.

На станции «Красный Тупик-7» как обычно было грязно и шумно. Спустился по ржавым ступенькам, прошел через турникет. Платформа была забита – человек пятьдесят, не меньше. Все ждали грузовой вагон. Я втиснулся в толпу.

Поезд пришел через три минуты. Я протиснулся внутрь вместе с остальными. Запах пота и синтетической ткани заставлял морщиться.

Чудом я нашел свободное место и сел у окна. Поезд тронулся с рывком.

За решетками замелькали огни туннеля. Я смотрел в темноту и думал о контракте. Еще один такой за неделю – и я спишу разом приличную сумму. Побольше бы таких контрактов. Может, тогда удастся списать долг за более короткий период времени?

Я улыбнулся. Впервые за день.

Наконец, я добрался до границы Желтой и Зеленой зон. Поезд затормозил. Двери открылись. Я вышел на платформу, затаив дыхание.

Имплант мигнул.

ВРЕМЕННЫЙ ПРОПУСК АКТИВИРОВАН.

ПЕРЕХОД НА ПАССАЖИРСКИЙ ТРАНСПОРТ РАЗРЕШЕН.

ПЛАТФОРМА 3, ВАГОН B.

Что, даже КПП и досмотра не будет? Просто невероятно.

Пассажирский транспорт.

Впервые за три года.

Платформа номер три выглядела иначе. Вместо серого бетона с трещинами под ногами был чистый полимерный пол. Мягкое освещение сменило мигающие люминесцентные лампы. Граффити на стенах отсутствовали, зато виднелись голографические рекламы: «Инвестируйте в будущее с Асцендент Финанс», «Новые импланты – новые возможности».

Пассажирский поезд стоял у платформы. Светлый, чистый, с широкими окнами без решеток.

Я шагнул к дверям. Они открылись с тихим шипением – не лязгом, как в грузовых вагонах, а почти бесшумно.

Вошел внутрь.

Первое, что я почувствовал, – холод. Работал кондиционер. Прохладный воздух обдул лицо. Я вздохнул и ощутил разницу: въевшийся в грузовые вагоны запах пота отсутствовал, и мой нос уловил приятный аромат освежителя воздуха.

Мягкие сиденья занимали место вдоль стен. Голографические экраны над окнами: новости, биржевые сводки, реклама. Пассажиров человек двадцать. Все в чистой одежде. Костюмы, деловые платья, дорогие браслеты на запястьях. Никто не смотрел в пустоту с потухшими глазами, как в грузовых вагонах. Здесь люди читали планшеты, переписывались через нейроинтерфейсы, разговаривали вполголоса.

Я сел в дальнем углу. Инстинктивно спрятал левое запястье – красный браслет – в карман куртки. Не хотел, чтобы видели.

Поезд плавно тронулся, из-за чего я даже не сразу это заметил.

Я не мог оторваться от окон. За стеклом мелькали открытые станции, виды Зеленой зоны и огни. Как интересно, оказывается, наблюдать за движением поезда. Яркие уличные пейзажи сменились темнотой туннеля, и я увидел себя в окружении всех этих свободных людей.

Я выделялся. Как пятно грязи на белом.

Мужчина напротив – лет сорока, седеющие виски, костюм, наверное, за пятьдесят тысяч кредитов – посмотрел на меня. Взгляд скользнул по куртке, задержался на руках (я сжал кулаки, спрятав браслет глубже). Он поморщился. Наклонился к женщине рядом – спутнице в дорогом платье – и прошептал:

– Опять этих пускают. Скоро весь вагон провоняет.

Она кивнула. Они демонстративно поднялись со своих мест и пересели на другие, подальше от меня.

Я сжал зубы. Смотрел в окно и старался не реагировать. Но внутри что-то сжалось. Я вроде не злился, но… разве я должен стыдиться того, что работаю не покладая рук?

Я не вонял. Я мылся каждый день – холодной водой, но мылся. Я не был грязным. Но для них я казался таким, просто потому, что я – Должник. Прячь браслет – не прячь, они видели меня насквозь.

Поезд шел еще десять минут. Я больше не поднимал глаз.

На станции «Эдем-Центральная» я вышел первым.

Поднялся по эскалатору на поверхность. Двери раздвинулись.

И я оказался в другом мире.

Воздух. Он кардинально отличался от того, к чему я привык. Наверняка по всему Ядру стояли фильтры очистки от смога и пыли. Здесь не было химического привкуса на языке, который въелся в горло после всех лет жизни в Красной зоне. Я вдохнул – глубоко, полной грудью – и почувствовал разницу. Легкие будто расправились.

Я стоял у выхода из метро и просто дышал.

Потом посмотрел вокруг.

Зеленая зона. Ядро города.

Здания из стекла и белого камня. Высокие, но не давящие – с плавными линиями, широкими окнами, балконами с живыми растениями. Без ржавчины и безобразных граффити на фасадах. Без облупившейся краски. Чистые, сияющие в вечернем свете.

Улицы широкие, тротуары вымощены светлой плиткой. Освещение приятное – не холодные люминесцентные лампы, а теплые фонари, как в старых фильмах.

Деревья.

Я остановился, глядя на дерево у дороги. Настоящее. Не синтетическое пластиковое, как в Красной зоне, где корпорации ставили имитации для «озеленения». Настоящее дерево с живыми листьями, шелестящими на ветру.

Парк виднелся слева. Зеленые газоны. Фонтан – вода била вверх, сверкала в свете фонарей. Вода. Просто так. Для красоты.

Люди гуляли. Пары держались за руки. Дети бегали по дорожкам. Старики сидели на скамейках, кормили голубей. Никто никуда не торопился. Никто не смотрел в HUD каждые тридцать секунд, проверяя баланс. Никто не оглядывался через плечо, опасаясь бандитов.

Они просто жили.

Я стоял и смотрел. И впервые за годы понял: я никогда так не жил. Я выживал. Работал. Гасил долг. Но не жил.

Имплант мигнул, пришло напоминание:

ВРЕМЕННЫЙ ПРОПУСК: 4 часа 47 минут

ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: РЕСТОРАН «НЕБЕСНЫЙ ОАЗИС», 1.2 км

Я встряхнулся и двинулся по своим делам.

Я подошел к будке охраны – стеклянная кабина, внутри охранник в форме корпоративной безопасности.

Я протянул левую руку. Браслет вспыхнул тусклым красным.

Охранник просканировал его через стекло и посмотрел на экран. Казалось, это мгновение растянулось в вечность. Я видел, как его брови сдвинулись.

Он проверял, легальный ли пропуск. Наверное, не так часто видел Должников в Зеленой зоне.

Наконец холодно кивнул:

– Временный пропуск. Четыре часа сорок пять минут. Не опаздывай. Если задержишься – штраф двадцать тысяч кредиткоинов. Автоматически.

Я кивнул.

– Понял.

– Проходи.

Турникет щелкнул. Я прошел.

За спиной услышал, как охранник говорит кому-то по связи:

– Еще один Должник. Контракт. Держите в поле зрения.

Стало так мерзко, будто я не Должник, а беглый преступник.

Я знал, что должен торопиться, что время заказ сам себя не доставит, но я шел медленно и во все глаза смотрел по сторонам.

Кафе и рестораны тянулись вдоль улицы. У каждого – цифровое меню на голографическом дисплее. Я остановился у одного.

«СТЕЙК ИЗ НАТУРАЛЬНОЙ ГОВЯДИНЫ – 15 500 ₭».

«ПАСТА С ТРЮФЕЛЯМИ – 13 200 ₭».

«САЛАТ "ЦЕЗАРЬ" – 8 800 ₭».

«ВИНО "ШАТО МАРГО" '78 – 77 000 ₭ ЗА БУТЫЛКУ».

Пятнадцать с половиной тысяч за стейк. Даже больше моего кредита на образование.

Едва ли я могу себе такое позволить. Сколько же эти люди получают?..

Про вино я вообще молчу. Это три контракта ранга B. Три недели работы. За бутылку. Вина.

Не стоит даже смотреть на это.

Витрины магазинов светились, ценники мелькали перед глазами: куртка за тридцать тысяч, нейроускоритель последней модели в имплант – пятьсот тысяч. Не уверен, что даже моя жизнь столько стоит.

Я остановился у окна ресторана. Большого, во всю стену. Внутри за столами сидели местные жители. Семья из четырех человек: отец, мать, двое детей. Официант поставил перед мужчиной тарелку с мясом. Он порезал стейк, улыбаясь. Женщине налили вино в бокал – красное, густое и без сомнений дорогое. Дети смеялись над чем-то, тыкая пальцами в голографическую игрушку на столе.

Они казались такими счастливыми и беззаботными. Я смотрел на эту красивую картинку тридцать секунд. Может, даже целую минуту. Не знаю.

Сглотнув набежавшую слюну, пытался вспомнить, когда я в последний раз ел настоящее мясо?

Три года назад. На похоронах матери. Я не мог позволить себе поминки, но сосед – старик из блока напротив – принес курицу. Понятия не имею, как она у него оказалась. Сказал, что мать помогала ему с документами, когда он не мог разобраться с начислениями. Я съел ножку. Запомнил вкус. Соленое, чуть жирноватое, невероятно вкусное мясо.

С тех пор в моем желудке обитала только синтетика. Паста за сто пятьдесят кредиткоинов. Бежевая. Безвкусная, зато питательная и сбалансированная.

Семья в ресторане закончила ужин. Официант принес счет на планшете. Отец даже не взглянул на цифры, болтая с сыном. Просто приложил запястье к сканеру. Затем они дружно встали и ушли.

Я посмотрел на их стол через окно. Тарелки наполовину полные. Они даже не доели.

«Сколько там осталось? Это… столько выброшенных кредитов! Я бы, наверное, на это месяц прожил. На пасте».

Я отвернулся. Пошел дальше, сверившись с навигатором в HUD

Дорога лежала мимо парка. Заметил фонтан – большой, с несколькими уровнями. Вода лилась, сверкала, падала в бассейн. Просто так. Для красоты.

В Красной зоне воду подавали нормировано. Десять литров в день на человека. Если больше – доплата. Горячая вода – для многих недоступная роскошь.

Рядом с фонтаном играли дети. Мяч перелетал между ними. Они смеялись, кричали, радовались жизни.

Старики на скамейках кормили голубей. У одного в руке был пакет с хлебом. Настоящий, не синтетический. Он крошил его птицам.

«Свежий хлеб стоит триста кредиткоинов за буханку. Он кормит им голубей».

Пара на другой скамейке целовалась обнявшись. Они не торопились, у них было время. На любовь и нежность. Не только на работу.

Я смотрел на все это и чувствовал, как что-то сжимается внутри.

Они даже не знали, как им повезло. Родились в правильных семьях. Без долгов. С полным доступом к этому миру.

А я? Я родился в долг. Тридцать тысяч кредиткоинов стоило одно только сохранение маминой беременности. Я не выбирал. Я появился на свет – и уже был ему за это должен.

Имплант мигнул.

ПУНКТ НАЗНАЧЕНИЯ: 200 МЕТРОВ.

Я оторвал взгляд от мира, в котором хотел оказаться, и ускорил шаг.