Цикл. Проект «Морфей» Книга 1. «Посланник богов». Эпизод 4

– Кстати, а кто сейчас вместо того садиста? – поинтересовался Холлер, только сейчас сообразив, что не знает, кто возглавил империю, после смерти того ублюдка.

– Пару дней назад, на трон взошел, Нэт Ильях, – коротко ответила мейра, на что Кришек, только хмыкнул.

– Что-то, это меня совершенно не удивляет, – подумал Холлер, лапая прижавшееся к нему женское тело.

Только вот, нечем заняться они не успели, поскольку совсем забыли, что дежуривший за дверями, убежал докладывать Террену и тот, не заставил себя долго ждать.

В дверь постучали и Ренка, ойкнув, хотела соскочить с кровати, но он, не дал ей этого сделать, просто перетащив ее через себя на другую сторону и полностью накрыв одеялом.

Уже собиравшись, разрешить стучащему войти, он немного задержался с этим, немного откинув одеяло с мейры, чтобы была видна ее голова и только потом, громко рявкнул, – входите, кого там безликий принес.

– Господин Холлер, мне доложили, что вы пришли в себя, – скользнув по «Норе» взглядом, произнес вошедший.

– Я тут, похоже долго еще проваляюсь, а Нора говорит, что ты, неплохо тут справлялся, – кивнув, на торчащую из-под одеяла, голову мейры, произнес Кришек и хмыкнув, распорядился, – пока я не поправлюсь, будешь исполнять обязанности управляющего, а там поглядим, справишься, должность твоя.

– Как пожелаете господин Холлер, – отвесив легкий поклон, ответил Террен и выпрямившись, доложил, – император Ильях, уже несколько раз интересовался вашим здоровьем и выражал желание, лично с вами встретиться, как только вы будете лучше себя чувствовать.

Холлер прекрасно понял, что новоиспеченный управляющий, намеренно назвал родовое имя императора, чтобы показать, что он справится с работой управляющего и достоин этой должности. А также, как он решил, Террен может попытаться выяснить, что он помнит о произошедшем, в частности, понял ли он, что в смерти императора Фриде, замешан патриарх «Святой Церкви», ставший новым императором.

Кришек не знал точно, был ли Террен человеком бывшего императора, он мог только такое подозревать, но то, что его новый управляющий, теперь служит новому императору, в этом сомневаться не приходилось. И Холлер собирался подыграть этому человеку, чтобы убедить нового правителя, что он и не догадывается, что тот, замешан в смерти своего предшественника.

– Нора мне уже сообщила, что у нас новый император, – как можно, более равнодушно произнес Кришек и сев на кровати, изобразив задумчивость, продолжил, – если ждать, когда мне станет лучше, может, много времени пройти, а заставлять императора ожидать, не дело.

На самом деле, ожидание императора, нисколько его не волновало, просто, он надеялся, что в таком состоянии, ему будет проще скрыть, что он многое помнит и догадался, как именно все произошло. Потому-то, он и собирался, встретиться с новоиспеченным императором сейчас, пока еще полностью не поправился, к тому же, как он надеялся, может удастся натолкнуть Ильяха на мысль, что ему нужен князь Кнауф-Геренг, чтобы помочь тому исчезнуть.

– Прикажи подготовить карету и готовься меня сопровождать, я еще не полностью оправился и чувствую слабость, а мне не хотелось бы упасть на глазах его императорского величества, – распорядился Кришек, понимая, что такое его распоряжение должно создать у Террена впечатление, что ему доверяют.

* * *

Нэт был несколько раздосадован, что, как оказалось, сам погубил носителя ценной информации, заинтересовавшей его предшественника, только, откуда ж он мог знать, что этот самый Нерел, знал такое. Он-то думал, что это всего лишь блажь прежнего императора, пожелавшего, лично встретиться с одним из своих подчиненных, и только заняв императорский кабинет, он увидел ту запись, о расправе, учиненной над этим самым клириком, неким князем Кнауф-Геренг.

Сперва, он даже опешил, не понимая, как такое может быть, ведь он-то, видел этого клирика полностью здоровым, а потом, Нэт увидел действие того артефакта и все понял. Только вот, к его разочарованию, этот клирик, был уже мертв, так как, он сам же и подослал клирика, ставшего его рабом, убить своего предшественника, что тот, весьма удачно и исполнил.

Этот артефакт, он, кстати говоря, нашел, только не в сокровищнице, куда, по его мнению, следовало немедленно запрятать такую ценную вещь, а в одном из ящиков письменного стола С одной стороны, это его немного разочаровало, поскольку, отсюда, его мог забрать кто-то из прислуги и было, неизвестно, сколько еще артефактов было потеряно так, но с другой стороны, радовало, что не пришлось его долго искать.

Он конечно же попробовал, сам разобраться, как эта штука работает, но все безрезультатно, и вот тут-то он и сообразил, что вероятнее всего, его предшественник, столкнулся с той же проблемой, и именно потому-то, этот артефакт и остался в столе, так как, никто не знал, как его включить. А он, сам уничтожил единственного человека, который мог знать, как заставить, этот артефакт работать, единственное, что радовало его в этой ситуации, что императорский стол оказался достаточно прочным, чтобы не разрушиться, а быть просто откинутым к стене.

Тут, кстати, Нэту, похоже, действительно нужно быть благодарным этому столу, за свое нынешнее возвышение и не только за это, так как, судя по отчету целителей, его предшественник, при взрыве, каким-то чудесным образом уцелел, будучи просто откинутым к стене, вместе со своим креслом, а жизни его лишил, именно этот стол, отброшенный взрывом в туже сторону и раздавивший прежнему императору грудную клетку, вместе с его сердцем.

Так что, этот стол, не только освободил ему трон, но и благодаря своей прочности, сохранил для него и этот артефакт, а также и маг-шар, с этой невероятной записью. Маг-шар, был найден под столом, у стены, куда он, судя по всему, был сброшен взрывной волной, а отлетевший следом стол, спас его, об получения более серьезных повреждений, в итоге, единственное, о чем он сожалел, так о смерти этого клирика, унесшего с собой и знания об этом артефакте.

– Или не единственный? – сам себя, мысленно спросил Нэт, вспомнив, что они, перехватили этого клирика у «ИОС», а следовательно, кто-то там, мог об этом что-то и знать, – похоже не зря с Холлером собирался побеседовать, вот все и выясню, и что он помнить про смерть Мерса, и что ему известно про этот артефакт.

Все, обдумав, Нэт уже думал связаться с Терреном, что ранее служил его предшественнику, по поручению которого, он «присматривал» за Холлером, а теперь, занимавшегося тем же самым, уже для него, Нэта, но, на должности управляющего, взамен пропавшего Рэла, ранее служившего ему. Но тот, его опередил, связавшись с ним первым, чтобы доложить, что Холлер пришел в сознание и услышав, что Нэт, хочет его видеть, сразу засобирался к нему.

В принципе, он не услышал ничего нового, разве что он узнал, что глава «ИОС» еще не полностью поправился и даже не смотря на недостаточно хорошее самочувствие, поспешил явиться к нему, и такая расторопность, говорила об исполнительности и ответственности Холлера, только вот, это он и так уже знал, видя, как тот, служил его предшественнику. С учетом же того, что и о бегстве Рэла, он узнал от главы синклита клириков, а Террен, даже не смог достоверно подтвердить эту информацию, то Нэт чувствовал разочарование в этом человеке и уже, начал задаваться вопросом, – «а нужен ли ему, вообще, такой неинициативный и малознающий человек».

* * *

Войдя в кабинет нового императора, Кришек увидел того, сидящим за столом предыдущего императора, кабинет, кстати, имел следы случившегося в нем разрушительного взрыва, те же двери, хоть уже были повешены на петли, но их внутренняя сторона, была испещрена бороздами и рытвинами, как кстати и стол. Массивный императорский стол, хоть и стоял на прежнем месте, но обращенная к нему сторона, была незначительно повреждена, а столешница местами расколота, а вот кресла перед столом, не было, хотя, причина этому могла быть и другой, бывший император, просто очень не любил, когда на него смотрели сверху вниз, почему и усаживал своих собеседников в кресло.

Сам кабинет, как заметил Кришек, почти не изменился, впрочем, как и пострадавшая при взрыве часть дворца, поскольку, за то время, что он, без сознания провалялся в кровати, мастера быстро все восстановили. И судя по увиденному им, при восстановлении, пользовались прежними чертежами дворца, вернув зданию прежний вид, а все отличия, свелись к исчезновению некоторых предметов в кабинете императора.

Большого ковра, ранее тянущегося от дверей до того же стола, тоже не было, возможно, он был полностью уничтожен вместе со своим владельцем, а возможно, был выброшен за ненадобностью или, чтобы не напоминать, о кровавых «развлечениях», прежнего владельца этого кабинета.

Император Мерс, всегда измывался над своими жертвами, именно на том ковре, намеренно, не удаляя с него следы кровавых пятен, ввергавших новых посетителей в ступор и нагоняя на них ужас. Такие же, как сам Холлер и уже почивший, глава синклита клириков Бирен, часто бывавшие в этом кабинете, со временем привыкли к этому и попросту перестали обращать внимание, на кровавые пятна на ковре.

Вот и сейчас, Кришек, только мысленно отметил отсутствие знакомого ковра, даже не вспомнив, о его «особенностях» и подойдя ближе, к новому хозяину кабинета, остановился в паре хеконов, от императорского стола, поклонившись новому правителю.

* * *

Когда Кришек вошел в его кабинет, Нэт, уже зная о визите главы «ИОС», делал вид, что перебирает документы, по сути, просто перекладывая бумаги, бросая на них взгляд, но не вникая в их содержимое. Когда Холлер подошел ближе, замерев в нескольких хеконах от стола, он, оторвав взгляд от бумаг и отложив их в сторону, поднял голову, и молча взглянув на визитера, немного выждал, оценивающе разглядывая Холлера, после чего, указал тому на лавку, стоящую сбоку у стены.

Эта лавка, была установлена там намеренно, с целью предотвращения покушения на него самого и в случае опасности, эта часть кабинета, должна была изолироваться магическим защитным барьером. Так-то, явных врагов у него, практически не было, если не считать нового патриарха «Святой Церкви», поклявшегося ему в верности, но помятую о судьбе своего предшественника, которого он, сам и устранил, рисковать он не собирался, и принял все меры, необходимые для своей защиты.

– Господин Холлер, вижу, что вы еще не полностью оправились, но сейчас, ведется расследование о смерти императора Фриде, и я вынужден напомнить вам, о том печальном для всей империи дне, поинтересовавшись, что вы сами помните?

Задавая этот вопрос главе «ИОС», Нэт внимательно наблюдал за реакцией собеседника, но на лице того, не дрогнул ни один мускул, не давая понять, был ли тот, в курсе того, кто стоял за этим покушением. Нэт даже задумался о том, что возможно, Холлер и правда ничего не знает и его подозрения все же напрасны, хотя тот и должен был, вроде, видеть явившегося к покойному императору, такого же, уже покойного, Бирена, как и его сопровождающих.

– К сожалению, ваше императорское величество, я плохо помню, что тогда произошло после того, как я покинул кабинет покойного императора, – тем временем, начал, задумчиво отвечать Холлер, – как мне сказали, меня тогда хорошо приложило об пол, только и помню, что в коридоре, я кажется встретил господина Бирена, вроде как, в сопровождении, одного или двух человек, я тогда очень торопился, и особо задерживаться там не стал, а стоило мне отойти, как позади раздался взрыв, и очнулся я, уже в своем имении.

Нэт решил, пока принять эту версию собеседника и достав из ящика стола тот артефакт, положив его на стол, перешел к тому, что его в данный момент наиболее интересовало, спросив, – вам знаком, вот этот предмет, господин Холлер?

– Я могу ошибаться, ваше императорское величество, – наморщив лоб, с сомнением в голосе, начал его подчиненный, а Нэт, сразу же ухватился за эти слова, надеясь, выяснить что-нибудь про работу этого древнего прибора.

* * *

– Я могу ошибаться, ваше императорское величество, – начал Кришек, увидев тот артефакт, одновременно продумывая, как воспользоваться таким удачным стечением обстоятельств и перевести беседу на князя Кнауф-Геренг, – но мне кажется, я видел такой же артефакт на записи, что я, ранее передал, вашему предшественнику.

– Подойдите ближе господин Холлер, я вам покажу запись, которую вы скорее всего и передали императору Фриде, – приказал ему император, одной рукой, подзывая его ближе, а другую протянув к маг-шару.

Просматривая повторно запись, Кришек порадовался, что «моб», снимал все происходящее, сверху Нерела или из-за его спины и лицо клирика, почти не попало на изображение, зато князя было видно отлично и он, сразу же этим и воспользовался.

– Я знаю этого человека, – воскликнул Кришек, указав на маг-шар, – это, князь Икении, Пав-л Кнауф-Геренг, именно он пользовался аналогичным артефактом, и император Фриде хотел с ним встретиться, чтобы узнать, как этот артефакт работает.

– Как он хотел с ним встретиться? – сразу, захватив «наживку», с видимым нетерпением, выдавая свою заинтересованность, подавшись вперед, спросил у него новый император.

– Мои агенты, выясняли возможность, происхождения этого человека от магов города Рон, попутно выяснив, что он разыскивает мать своей младшей жены, которая, может находиться в Фаноре.

– Рон мне безразличен, это прежний императорский род, очень опасался выходцев оттуда, – равнодушно отмахнувшись, произнес император и откинувшись в кресле, продолжил, – а вот про Фанору интересно, думаешь, он может отправиться туда на поиски?

Первой мыслью Холлера, было, сразу же подтвердить, соответствующее замыслу, госпожи Крис, предположение правителя империи, но он подумал, что это, может показаться тому подозрительным и изобразив задумчивость, растянуто предложил, – не уверен, что этот человек, сразу же бросится на поиски, не имея уверенности в результате.

Прервавшись, Холлер опять, для вида задумался и после паузы, несколько неуверенно, продолжил, – а вот, если мои агенты сообщат ему, что владеют информацией, о ее местоположении, то возможно, он и отправится за ней, особенно, если ему сообщить, что владелец этой женщины, весьма жаден и придется торговаться.

На лице императора отразилась напряженная работа мысли и после нескольких финг таких размышлений, он вздохнул и сказал, что Кришек, от него и ожидал, – хорошо Холлер, полагаюсь на тебя, мне нужен этот человек, действуй по своему усмотрению.

– Слушаюсь, ваше императорское величество, – поклонившись, ответил Холлер мысленно радуясь, что все прошло, как нельзя лучше, и он, частично уже отработал, новую счастливую жизнь, со своими женами в княжестве Икения.

Глава 7.

* * *

Первую неделю, после завершения «показательных учений», в поле, рядом с крепостью «Геренг» кипела работа, ближе к крепостной стене, возводился макет деревенского поселения, представляющий собой, часть деревни Керса. В начале, Павел планировал, просто построить несколько домиков, для обучения наемников, боевым действиям, в «городской» застройке, но их агентам, удалось получить информацию о местах расположения бандитов из морского народа, в этом поселения и он решил, возвести, макет данной части деревни.

На некотором отдалении от макета Керса, была построена часть крепостной стены, имитирующей форт Кера-Нис, что был передан «Тройственному Союзу» вместе с островом, на котором была возведена эта крепость, но как оказалось, в данное время, и остров и форт находились под контролем морского народа, которых, спевшиеся «грязные торговцы» княжества и королевства, наняли для своих диверсий.

Так что, как ни крути, просто разобраться с обосновавшимися в деревне «рэкетирами» было мало, нужно было раздавить и гнездо морских разбойников, организованное морским народом, прямо под боком у княжества и королевства, в захваченной ими старой крепостью. Потому-то, Павел и решил построить и часть крепостной стены, поскольку, наилучшим способом, по захвату этого хорошо укрепленного древнего форта, было десантирование туда с воздушных кораблей.

К началу второй недели строительство обоих макетов было завершено и начались тренировки наемников, которыми руководила Крис, поскольку сам Павел, на Земле был пилотом и о тренировках пехоты знал мало, только то, о чем слышал понаслышке, да видел по телевизору. Однако, наноботы, смогли вытащить из его головы достаточно информации на нужную им тему, да и Крис, смогла найти в информационных базах станции, несколько курсов, по обучению космодесанта «Владык», что также, было отнюдь не лишним.

Так что, «состряпав» общими усилиями, программу для обучения, они приступили к тренировкам, под руководством Крис и контролем Павла, периодически вносящим по ходу дела, небольшие правки в обучение. С утра, «курсанты» занимались физподготовкой, затем стрельбой и учебные бои на мечах, поскольку было решено, что в ближнем бою и чрезвычайной ситуации, меч тоже не будет лишним.

После обеда, они приступали к тренировкам в макетах, начиная с «деревни», устраивая там стрельбы, по расставленным в разных местах мишеням, и стычки с настоящими мечами. Рубились наемники, кстати всерьез, поскольку такая тренировка, усиливала регенерацию и помогала развиваться целительной магии у каждого бойца, поскольку для заживления ран, они использовали заклинания, специально разработанные Крис.

После макета деревни, они садились в беллоны и начинали тренировать десантирование, перелетая через макет крепостной стены и покидая воздушный корабль по веревкам, что было предложено Павлом и поначалу, многие были против такого риска, высказываясь, за «нормальное» десантирование, при использовании магии воздуха. Однако, мнение всех поменялось, когда он, попросил показать ему, это самое «нормальное» десантирование и когда наемник начал спускаться, выстрелил в того, огненным магическим зарядом и когда наемник попытался увернуться, его закрутило в воздухе, как волчок.

Затем, он взял у наемника его куртку, имеющую защиту от огненной магии и полез в беллон, а когда корабль поднялся в воздух, обернул канат вокруг себя, чтобы тот, легко скользил по куртке и прыгнул вниз. Слегка придерживая канат рукой, для регулировки скорости падения, Павел наблюдал с усмешкой, как внизу наемники, исполняя его приказ, пытались попасть по нему магическими зарядами, но, как он и предполагал, на такой скорости контролируемого им «падения», никто по нему попасть не мог, и, хотя несколько зарядов пролетело довольно близко, но в него, ни один не угодил.

Так что, убедившись в преимуществе спуска по канату, дальше продолжали тренироваться именно с таким способом десантирования, а дальше, по общему согласию, для большего эффекта внезапности, было принято решение и при захвате Керса, использовать этот же метод. А уж когда, им стали более точно известны дома, где располагалось большинство пиратов, Павел предложил, врываться в дома прямо через окна, что было принято, с некоторым сарказмом, но помня о предыдущем его предложении, решили попробовать, тем более что он, сам взялся свое предложение и продемонстрировать.

Для начала, решили использовать не воздушные корабли, а у пары «домов», представляющих из себя, простой деревянный каркас, установили вышки, с которых и должно было проходить учебное десантирование. Сам Павел, кстати, тоже тренировался со всеми, будучи пилотом, ему был интересен такой опыт, да и нужно было искать новый способ «героически умереть» для возвращения на землю, пока искусственное тело, не начало его подводить.

Как он и предполагал, поначалу, наемники не сразу поняли, что нужно было делать и сам полез на вышку, у подножия которой собралось несколько людей, наблюдая за ним, он же, добравшись до верхней площадки вышки, обмотнул вокруг руки и куртки, спускавшийся вниз канат и шагнул вперед. Тело рухнуло вниз, но не в стремительном падении, а в регулируемом им спуске, и когда перед ним появился закрытый деревянными щитами оконный проем, Павел остановил спуск, сразу же сделав «уголок» и уперевшись ногами в стену над окном оттолкнулся и выбив прикрывающий окно щит, влетел внутрь здания.

Залетев в помещение, он постарался сгруппироваться, но не имея нужного опыта, даже тренировки с наемниками ему не помогли, хорошо еще, что в макетах домов, полы решили не устанавливать и земля, хоть как-то, смягчила его падение. Поднявшись на ноги, он постарался сделать «каменное» лицо и стараясь не обращать внимание, на немного ноющую ногу, которой все же ударился о подвернувшийся камешек, направился к окну, стараясь, всем своим видом, показать всем что все прошло, как и задумывалось.

– Твою ж мать, вот же сука, походу, синяк все же будет, – выругался Павел мысленно, а вслух, подойдя к оконному проему и выглянув наружу, стараясь выглядеть непринужденно, сказал, – вот так, примерно, все и будет, только еще, мишени внутри установим, чтобы еще и стрелять по противнику.

Затем, Павел отошел в сторону, к Крис и столпившемуся вокруг киба, так сказать, «командному составу», раздававшему указанию наемникам, начавшим повторять уже проделанное Павлом. Так он и стоял, наблюдая, как наемники выполняют «десантирование» через окно, сразу же открывая огонь по мишеням из «Хасанов», отметив попутно, что выполнение таких действий с винтовкой, было несколько затруднительно.

Тут, его взгляд упал, на стоящего на отдалении от всех, бойца, с несколькими карабинами «Гроза», которые, как оказалось, ему сдали наемники, чтобы они, не мешали им при десантировании. Павел перевел взгляд на вышку, потом на макет дома, и на спускавшегося по канату наемника, при попытке которого, «пролететь» в окно, он ударился прикладом «Хасана», об оконный проем.

– Надо заменить «Хасаны», «Грозой», думаю с ними будет удобнее, а-то, винтовки, для окон, похоже длинноваты, – предложил Павел, одновременно высказывая свое мнение.

Несколько бойцов, заменив «Хасаны» на «Грозу», вновь полезли на вышку и быстро спустившись по канату, выбив ногами, вновь установленные щиты на окна, влетели внутрь макета дома, открыв огонь по мишеням. Вернувшись обратно, они ответили на несколько вопросов, подтвердив, что с карабинами, врываться в здания гораздо удобнее и безопаснее, поскольку, имеющее меньший размер оружие, ни за что не цеплялось и было более удобно, при действии в помещении.

Немного посовещавшись, они решили, что те, в чью задачу, будет входить ликвидация бандитов в здании, будут вооружены «Грозой», а так называемые «уличные команды», получат «Хасаны». После такого решения, наемников разделили на группы, одни из которых спускались с вышек и проникали в помещения через окна, в то время как вторые, действовали снаружи, защищая улицу и прикрывая первых.

Поначалу, не все конечно шло хорошо, многие путались, и в реальном бою, могли бы ранить своих, но постепенно, все начало налаживаться и со временем, количество ошибок уменьшалось, а слаженность наемников улучшалась. В тоже время, одновременно с тренировками в «деревне», проходили тренировки и на макете крепости, но из-за его высоты, вышек тут не было, и учебное десантирование, проходило, как и в реальном бою, с воздушных кораблей.

Тренировки на макете крепостной стены, кстати, проводились не только для наемников, но и для пилотов, поскольку, тренировать их перелетать через стену реальной крепости, было чревато. Все же, при столкновении с деревянным макетом, воздушный корабль, получил бы гораздо меньше повреждений, чем с настоящей стеной и хоть, таких случаев, к счастью, у них не было, но лишний раз, так рисковать, желающих не нашлось.

Поначалу, Павел планировал управиться с разбойниками в деревне Керса, которых было меньше, а потом, со всеми силами атаковать форт Кера-Нис, но все изменилось, когда прибыло несколько эйришей с бойцами из Экрилгона, как оказалось, отправленным королем Морешом, в помощь, «Тройственному Союзу».

С увеличением общего числа бойцов, пилотов и воздушных кораблей, было решено, организовать три десантных группы, и первую собрали из эйришей и беллонов, с десантом из бойцов Экрилгона и княжеских гвардейцев, в задачу которых входил штурм форта Кера-Нис. Во второй группе, были только беллоны, с наемниками отряда «Берсерки», которые, должны были зачистить деревню Керса, с последующей поддержкой отрядов штурмующих Кера-Нис, если те, к этому времени еще не управятся.

Эгильтон, кстати, тоже не остался в стороне от общих дел, но, в силу своих возможностей, а также, расположения всех атакуемых объектов и специфики предстоящей операции, королевским войскам, отводилась роль, сил блокады вражеских объектов. Войскам Эгильтона предстояло осуществить наземную блокаду Керса и морскую, форта Кера-Нис, а в случае, предполагаемых проблем с морским народом, то и атаковать Кера-Нис с моря, или в случае необходимости, принять бой в море, благо у королевства, имелся довольно многочисленный флот и для этой цели, они подходили как никто.