Книга Пурпурный туман и порождения тьмы - читать онлайн бесплатно, автор Геннадий Лапсарь. Cтраница 5
Вы не авторизовались
Войти
Зарегистрироваться
Пурпурный туман и порождения тьмы
Пурпурный туман и порождения тьмы
Добавить В библиотекуАвторизуйтесь, чтобы добавить
Оценить:

Рейтинг: 5

Добавить отзывДобавить цитату

Пурпурный туман и порождения тьмы

– Бабушка, да что ты говоришь? – возмутилась девушка, – Встретим их вместе. Заодно проверим чему я научилась.

Браслет на руке у Олеси стал наливаться красным, предупреждая об опасности, и вскоре они увидели, как, прячась за деревьями, на опушке появились фигуры в черном.

– Пятеро. А где же еще двое? – прошептала девушка.

А дальше время на размышления уже не осталось. Большой файебол полетел в избушку. Одновременно туда же ударило несколько ветвистых молний. Но Анфиса успела созданным воздушным щитом погасить удары. Не мешкая, она вместе с девушкой ударила молниями в ответ. Будучи уверены, что застанут женщин врасплох, и не ожидавшие мгновенного ответа, колдуны не успели подготовиться к отражению атаки. Один маг сразу упал как подрубленный, а второй, катаясь по земле, попытался сбить пламя, но вскоре, коптя дымом, затих. Оставшиеся в строю три мага оказались опытными и грозными соперниками. Убедившись, что сразу в лоб воздушный щит им не пробить, они ударили ледяными стрелами сверху. Олеся резко отпрыгнула, а Анфиса не успела отреагировать, и одна копьевидная сосулька задела ей ступню. Волшебница покачнулась. В то же мгновение девушка накрыла ее золотистым куполом выздоровления. Бабка с благодарностью взглянула на внучку, выпрямилась и изменила воздушный щит на сферу, закрыв их со всех сторон. А затем продолжила ворожить и вскоре, вылезшие из земли, толстые корни оплели ноги колдунов. Быстро соорудив водяные ножницы и разрезав древесные канаты, двое справились с заклятием, а третий, задетый Олесей заклинанием окаменения, не успел и оказался полностью запеленатым в кокон, где и перестал двигаться.

Совместные силы Анфисы и внучки сравнялись с мощью двух оставшихся врагов и противостояние зашло в тупик. Некоторое время ни одна из сторон не могла получить преимущества. Противники обменивались ударами, но защитные заклинания останавливали их.

– Бабушка, наноси удары с разных мест, как будто мы вместе. А я попробую зайти им за спину.

Анфиса кивнула. Девушка, прячась за деревьями и стараясь остаться незамеченной, двинулась по широкой дуге, чтобы зайти врагам за спину. Неожиданно на середине пути, вылетев сбоку и обездвиживая, на нее упала воздушная сеть, и из кустов выскочили два мага, которых женщины не досчитались на опушке. Пока остальные завязли в сражении, они тоже пошли по кругу и подкараулили Олесю. Более старший, высокий колдун с крючковатым носом накинул ей на шею магическую удавку и стал сдавливать.

– Эй, старуха, снимай свою защиту и выходи к нам. Иначе получишь свою девку бездыханной, – насмешливо выкрикнул он.

– Подожди, не спеши, – спокойно ответила Анфиса, – Ослабь удавку. А что с нами дальше будет? Ты же так или иначе убьешь нас обеих.

– Ну зачем же обеих? – похотливо засмеялся маг, – Девка симпатичная, выбью из нее всю дурь и будет мне прислуживать.

Второй колдун, низкий толстячок с широким лицом, ехидненько захихикал.

– А может как-нибудь по-другому договоримся? – произнесла бабка, – У меня золота много, или заклинаниями поделюсь.

– Бабушка, они обманут, не выходи, – прохрипела девушка.

– Заткнись, дура, – с этими словами высокий колдун больно ударил девушку по лицу, —Эй старая, хватит заговаривать зубы, – и начал снова затягивать ослабевшую удавку.

Олесе стало не хватать воздуха. Сеть плотно стянула ее и не давала возможности пошевелиться, чтобы применить заклинание или разжать удавку.

– Подождите, я выхожу, – громко сказала Анфиса.

Колдун довольно осклабился, но вдруг вздрогнул, и на его узком высокомерном лице появилось недоуменное выражение. Магические путы исчезли, и девушке стало сразу легче дышать. Маг стал медленно заваливаться прямо на нее. Олеся отскочила и заметила торчащий из его спины топорик. Второй колдун ошеломленно открыл рот. Ни минуты не раздумывая, девушка врезала ему ногой ниже пояса, а когда тот согнулся, локтем по спине уложила его на землю.

– Молодец дочка, наша школа, – услышала она голос, и увидела спешащего ей на помощь Никодима.

Уже вдвоем они двинулись на помощь Анфисе, но это уже и не требовалось. Один противник лежал утыканный стрелами, а второго загрыз Барс.

Старик с подоспевшими ребятами связали толстенького колдуна и осмотрели остальных врагов. Они оказались мертвы.

– Увидев мчащегося Барса, я понял, что у вас проблемы. Взяв с собой наиболее опытных ребят, мы сразу поспешили на помощь, – сказал Никодим.

– Вы успели вовремя, – растирая красную полосу на шее, заметила Олеся.

– А ты шрам не гладь, а вспоминай как самой себя лечить, – вмешалась Анфиса.

– Ой, точно, а я совершенно забыла, – улыбнулась девушка, и вскоре покраснение исчезло.

– С боевым крещением тебя! – произнес старый воин, – Боязно было, когда захватили?

– Да, сначала было страшно, а потом такая злость взяла, что так глупо попалась.

– Зато появился опыт, – хладнокровно заметила Анфиса, – Учись колдовать без рук.

Один из ребят подошел к женщинам и спросил: «Нет ли среди них Олеси?»

– Это я, а что ты хотел?

– Егор Рдейский просил передать, что у него все хорошо.

– А кто это? – не поняла сначала девушка. Потом догадалась и рассмеялась: «О, муж стал большим человеком».

Волшебницы засыпали Митяя вопросами. Через некоторое время, поняв, что от него больше ничего не добиться, отпустили.

Победители собрались за столом в избушке и стали оживленно обсуждать детали сражения, Никодим похвалил парнишек за меткость стрельбы из лука. Удостоился награды и Барс, Анфиса не пожалела для своего любимца большого куска мяса. Но главный вопрос: чем вызвано нападение, ведь между черной Унией и Светлым Кругом заключено перемирие, пока оставался без ответа. Поэтому, несмотря на позднее время, старики собрались допросить пленного, одновременно решив сжечь погибших противников. И вскоре магический огонь уже жадно пожирал трупы врагов.

– А не проще ли было трупы закопать в землю? – поинтересовалась Олеся.

– Ходят слухи, что туман и его приспешники поднимают мертвяков из могил. И получить у себя под ногами такую пакость совсем не хочется, – ответила волшебница.

Толстячок явно не отличался храбростью и, потирая ушибленное ударом девушки место, испуганно озирался по сторонам, тщетно пытаясь найти сочувствующих. Не видя ни капли жалости в глазах окружающих, он еще больше съежился.

– Как тебя зовут, и кто с тобой пришел? – начала задавать вопросы знахарка.

– Мое имя Крыс. Мы из черной Унии.

– Почему напали на нас?

Низенький колдун начал торопливо рассказывать:

– После смерти Аркагона, Уния разделилась на несколько частей, каждая со своими целями и лидерами. На сегодняшний день существуют три группы: одни считают, что надо помочь Кругу в борьбе с пурпуром, так как тот никого не пощадит; другие в смуту предпочитают отсидеться где-нибудь в сторонке, ну а третьи решили примкнуть к Клану Почитателей тумана.

– Это что еще такое? Первый раз слышу, – удивилась Анфиса.

– Это тайная организация, возглавляет ее Великий магистр, рядовых членов называют адептами или почитателями. Только тогда, когда туман вырвался наружу и обрел силу, она стала заявлять о себе в открытую.

– Кто является Великим магистром?

– Этого не знают даже приближенные. На всех встречах он носит маску, а кто пробовал что-то узнать об нем, то бесследно исчезал, его жестокость и коварство не имеют предела. Он мастер интриг и ему удалось договориться с пурпуром. Кроме этого ходят слухи, что магистр умеет перемещаться между мирами. Принять их сторону меня убедил Ханс, это тот маг, который пленил девушку. Он говорил, что туман порожден древней магией планеты и лучше с ним сотрудничать, чем бесславно погибнуть. Веским доводом послужило и то, что адептов, оказывается, поддерживают даже некоторые волшебники из Светлого Круга в Кромберге. Они вскоре собираются выступить против старшего мага Оникса и захватить власть в городе.

– Еще раз спрашиваю, почему напали на нас? – повторила бабка.

– В Клане с древних времен находился магический манускрипт – Книга Заклинаний. В переломные моменты времени в ней появляются таинственные записи, благодаря одному из них было известно, что при определенных обстоятельствах туман сможет выбраться из заточения, однако в дальнейшем помешать ему способны силы, придущие из Заболотья. Великий магистр приказал уничтожить возможную опасность еще в зародыше. Вызвался Ханс, очень сильный колдун, который и возглавил нашу группу. В этих местах вы давно известны как помощники светлых сил, поэтому было решено ликвидировать сначала старую волшебницу с появившейся ученицей, а потом разгромить военный лагерь, но мы не ожидали встретить здесь такого мощного отпора.

– Значит Книга Заклинаний сейчас находится у вас?

– Нет. Когда туман находился в подземелье и организация еще не была так сильна, фолиант из секретного хранилища похитил Аркагон, убив при этом четырех стражей. Он был великий колдун, и адепты ничего не смогли сделать. Где она сейчас, мы пока не знаем.

– Кто из светлых в Кромберге вас поддерживает? – спросила Анфиса.

– Этого я не знаю, все дела вел Ханс.


Больше толстячок ничего не знал. Его вывели из хаты и, связав, оставили у дерева под охраной Барса. Стояла уже глубокая ночь и все дела решили отложить на утро. Наломав лапника, ребята устроили себе постель на улице, а женщины и старик отправились ночевать в горницу.

…Встав спозаранку, Никодим растолкал своих помощников и отправил обратно в лагерь, приказав передать, что с сегодняшнего дня в школе необходимо организовать круглосуточную охрану, а сам с волшебницами решил обсудить дальнейшие действия.

– О заговоре необходимо срочно предупредить Оникса, старшего мага из Кромберга, – решила Анфиса, – И при первой возможности сообщить об опасности Егору.

– Перебирайтесь ко мне. У меня в доме всем места хватит, да и обороняться в случае нового нападения будет сподручней, – предложил Никодим, – Я пришлю помощников для переезда.

Женщины недолго посовещались, Анфисе было жаль оставлять нажитое место, но потом она согласились, понимая все преимущества этого решения.

– Да и это не навсегда, – утешила она себя, – Прогоним туман и обратно вернусь к себе. Нечего тебя баловать, старый.

– А что с пленником будем делать? – поинтересовалась Олеся.

– Давайте ликвидируем, – просто сказал старик. Видя, что девушка поморщилась, добавил, – К убийцам нельзя быть добрым. Если бы мы вовремя не подоспели, то все могло кончиться очень плохо.

– Бабушка, этого типа, конечно, не исправить, но ты возвращала память, а сможешь, наоборот, блок на сознание поставить? —спросила внучка, – Допустим, чтобы он забыл последние события за месяц?

– Сложно, но мы с тобой попробуем, заодно и попрактикуешься в знахарском деле. А потом толстяка в ближайшую деревню отправим, вряд ли он изменится, но мешать во всяком случае какое- то время точно не будет…


ГЛАВА 8

… Через два дня показались мрачные очертания бывшей резиденции Аркагона. Издалека были заметны высокие шпили угловых башен, над которыми возвышалась главная центральная. Ее стены были прорезаны узкими бойницами, а под самой крышей прилепился круговой балкон. Крепость была сложена из черного камня, напоминающего антрацит, и издали поверхность смотрелась матовой.

Зверей Егор оставил в глубоком сухом овраге, возле большого раскидистого дерева, и к замку пошел в одиночку. Вблизи оплот колдуна казался еще больше и давил своей массивностью. Тяжелые ворота были наглухо закрыты. Рядом с ними расположилась прорезанная в стене небольшая деревянная дверь без ручки. Варяг несколько раз ударил сапогом в доски. Разнесся гулкий звук. Долго ничего не происходило, а потом послышались шаркающие шаги, и дверь приоткрылась.

– Чего надо? – неприветливо спросил седой с одутловатым лицом привратник. Кустистые брови нависли над его заспанными глазами. Черная ливрея с бронзовым рисунком герба Аркагона выглядела засаленной и неопрятной.

Егор достал кошелек и потряс перед носом слуги. Глаза у того оживились.

– Я хорошо заплачу, если расскажешь, как погиб маг.

Глаза у привратника снова потухли.

– Я ничего не знаю, – сказал он и стал уже закрывать дверь, но Варяг успел всунуть сапог, не давая ей закрыться.

– Ладно, получишь несколько медяков, если соберешь всех оставшуюся челядь в зале, где погиб колдун.

Слуга проводил его в помещение и попросил подождать. В сумрачном зале парень узнал тяжелый темный брус, куда он был прикован, и небольшую нишу, где стояла Владислава. Нахлынули тяжелые воспоминания о сражении с Аркагоном и гибели внучки Анфисы. Варяг часто задавал себе вопрос, смог бы он, узнав о ее предыдущих злодеяниях, остаться с ней дальше. Он был знаком с чародейкой сравнительно недолго, но яркие чувства, вспыхнувшие между ними как молния, оставили заметный след в его жизни. Совместная борьба с катаклизмами природы, сражение с мутантами помогли им лучше узнать друг друга и сблизили пару. В тяжелый час волшебница спасла его, заслонив от смертельного заклятия врага. Умирая у Егора на руках, Владислава призналась в любви. Самопожертвованием она смыла свои грехи и это был трагический, но наилучшей выход из создавшейся ситуации, так как призраки погибших по ее вине людей, в том числе мага Голована, время от времени вставали бы между ними.

Вскоре в зал вместе с привратником прошли низенькая пожилая женщина в фартуке, на ходу вытиравшая руки об полотенце, и невысокий сухощавый мужчина неопределенного возраста.

«Кухарка и, скорей всего, какой-либо дворовой по уходу за замком. Прожили здесь много лет и ждут, пока не объявится новый хозяин, который решит их судьбу», – подумал Егор и вслух продолжил:

– Моя семья ищет семейную реликвию. Меч по прозвищу Потрошитель. Говорят, его видели здесь в тот день, когда погиб Аркагон. Кто сможет что – то сообщить, того щедро награжу.

Он снова потряс своим кошельком.

Слуги выглядели испуганными, и даже звон монет их не сильно взбодрил. Они переглянулись и вразнобой произнесли: «После смерти хозяина здесь побывало много людей. Мы ничего не знаем и не видели», но Егор заметил, что у сухощавого как-то нервно дернулось веко. Варяг постоял, подождал, но никто больше не произнес ни слова.

– Придется поспрашивать в окрестностях. Я собираюсь переночевать у одинокого дерева возле оврага и завтра утром уезжаю, – закинул он наживку для слуг.

На выходе из замка он выдал привратнику обещанные несколько медяков и направился к оврагу. На самом деле он не собирался рыскать в окрестностях, а решил дождаться вечера. Скоро начало темнеть. Предчувствие его не обмануло. В сумерках Егор заметил приближающийся к оврагу неясный силуэт и выступил ему навстречу. Человек от неожиданности отпрянул назад, но разглядев Варяга, успокоился. Это оказался худощавый мужчина из замка.

–Приходится остерегаться, – объяснил он свое поведение, – Привратник шпионит для колдуна Хантера, который был в числе ближайших соратников погибшего мага. А тот на разборки крут. Для него убить человека, как муху прихлопнуть. Вот и пришлось сюда добираться тайком, хорошо еще, что привратник срочно куда-то уехал. Я работаю здесь давно, – продолжил он, – Выполняю различные подсобные работы. Хотя магией можно сделать все, но Аркагон, не зря был главой Черной Унии, на мелочи не любил размениваться, и работы по хозяйству выполняла челядь. На нас он совсем не обращал внимания, и вспоминал, если только что-то ему не понравится.

– Я хорошо помню те события, – продолжил слуга, – Буквально за несколько дней до них разбушевалась буря Ужас магов. В замке ничего не пострадало, хотя вокруг все ревело и грохотало, но колдун ходил бледный и страшно злой. Магия ведь на время бури исчезает. Он постоянно придирался и срывал на слугах злость. Досталось тогда и мне. Однако через день волшебство к нему вернулось, и хозяин повеселел. Он таскал с собой необычный древний фолиант и с минуты на минуту ожидал свою помощницу Владиславу с каким-то пленником.

– Подожди, – перебил Егор и несколько раз пригладил подбородок.

Он вспомнил, что перед началом ритуала по вызову Кольца Змея, Аркагон действительно упоминал о какой –то таинственной книге, доставшейся ему с большими трудностями. Колдун сказал, что нашел в ней заклинание, которое позволит ему стать всемогущим. А может рукопись поможет и Варягу? Значит надо искать и книгу.

– Продолжай, – сказал он.

– В свой последний день волшебник предупредил, что сожжет любого, кто будет вертеться у него под ногами, и мы попрятались по закоулкам. Вечером в жертвенном зале началось что-то невообразимое: оттуда слышались крики, стоны… Над замком сгустились тучи и засверкали молнии, но дождя не было. Внезапно раздался страшный вой, потом грохнуло так, что зазвенели все стекла и вскоре стало тихо. Только через час мы осмелились вылезти из укрытий, и все вместе осторожно зашли в зал. На полу лежала мертвая Владислава. Недалеко от нее находился распахнутый фолиант, да у стены валялся какой-то необычный меч. Хозяина нигде не было видно. Конечно, мы не стали ничего трогать и вышли обратно. Вскоре появился его помощник Хантер и зашел в это проклятое место. Выйдя из него, колдун сказал, что прежний хозяин погиб, и, если мы хотим жить, то должны держать рот на замке. После его ухода, я обратил внимание, что исчезли меч и книга. А потом в замок повалили колдуны из Черной Унии и волшебники из Светлого Круга. Ходили, смотрели и опрашивали нас, но мы люди маленькие, сказали, что сидели в своих закутках и ничего не видели.

– Где можно найти Хантера? –спросил Варяг.

– Он живет где-то в Златине, точно не знаю.

Сведения, полученные от дворового, были ценные. Это уже была ниточка, потянув за которую можно было распутать сразу несколько тайн, и Егор щедро насыпал дворовому горсть медяков. Тот поблагодарил его и незаметно растворился в темноте. Взбудораженному новостями Варягу не спалось. В голове прокручивались различные варианты, и парень решил, что нет смысла дожидаться утра. Да и время, отведенное туманом, сильно поджимало, предстояло сделать еще так много. Варяг позвал своих помощников, уселся на тигра, и компания отправилась в Златин.

Через полчаса сзади раздался сильный гром и за спиной посветлело. Парень оглянулся. В место, которое он ранее указал челяди из замка в качестве своего ночлега, непрерывно били молнии. Они текли одна за одной, почти сливаясь друг с другом. Казалось, что в небе открылась дыра, через которую на землю льется поток голубого пламени.

Егор подумал: «Вот куда срочно уезжал привратник. Доложиться Хантеру, а тот решил убрать слишком любопытного. Спящих бы нас и накрыли. Ай да колдун. С ним еще будут проблемы».

… Добравшись до Златина ранним утром, Варяг решил сначала найти место, где можно хорошенько выспаться, а осмотр города отложил на потом. Зверей оставил в лесочке, наказав на людях не показываться и домашними животными не промышлять. Связь с саблезубым договорился поддерживать с помощью коммуникационного браслета.

Стражники на воротах, лениво зевая, бегло осмотрели его. На вопрос, где можно остановиться, они посоветовали устроиться в трактире «Жирный гусь»: «Там вкусно кормят и хозяин уважаемый в городе человек. Зовут его Туран. Раньше он служил в гвардии, а лет десять назад оставил ее и открыл трактир. Мужик крутой, но справедливый, и когда нужно, то порядок наведет быстро». Егор без проблем нашел заведение, которое размещалось в довольно добротном двухэтажном доме, с претензией на оригинальность. Над входом был нарисован толстый гусь, державший одним крылом кружку с пенным напитком, а другим – обнимавший крепкую румяную девицу. На первом этаже находился непосредственно сам трактир, а на втором размещались комнаты для приезжих. Парню повезло, для него как раз нашелся свободный номер с удобной койкой, куда он сразу и завалился.

Хорошенько выспавшись, Егор спустился по скрипучей лестнице в обеденный зал, и, усевшись за крепкий деревянный стол возле стойки трактирщика, огляделся вокруг. Резной сводчатый потолок из коричневого дерева зрительно увеличивал высоту помещения и создавал подобие уюта. На стенах были закреплены чучела гусей, то мирно клевавших зерно, то пытающихся взлететь. Помещение было довольно чистое, было видно, что хозяин старается держать марку. Время обеда закончилось, а до вечерних посетителей было еще далеко, поэтому Туран, крепкий мужчина с выпирающим животом, решил сам обслужить единственного гостя. Парень заказал жаренную утку с картошкой и две кружки темного эля, а когда хозяин заведения принес готовый заказ, то предложил трактирщику выпить с ним по кружке пенного напитка. Тот не стал отказываться и присел рядом.

– Я долго был в дороге и не знаю новостей. Что новенького? – отпив большой глоток, спросил Егор.

– Сейчас все только и спорят о том, когда пурпурный туман прорвет щиты волшебников, и смогут ли маги Кромберга удержать город. От этого зависит многое, потому что следующей целью станем мы. Часть жителей считает, что нужно, пока не поздно уезжать далеко на юг, за высокие Скалистые горы, другие надеются, что туман сюда не поползет, а ограничится только одним городом, ну, а есть такие, которые хотят дать отпор. Недавно у нас Светлый Круг объявил, что в Заболотье набирается армия для битвы с туманом. Горожане сначала отнеслись к этому настороженно, а вчера вечером пополз слух, что под Припольем объявился какой-то Егор Рдейский, который верхом на страшном звере во главе стаи вурлоков разгромил большой отряд навьи. У людей появилась надежда, и я уже слышал, что некоторые собираются присоединиться к сопротивлению.

«Это неплохо, молва даже меня обгоняет», – подумал Варяг, а вслух спросил:

– А что думает наместник?

– А он уже старый, всего побаивается и не хочет отпускать на помощь свое войско и волшебников.

Распрощавшись с трактирщиком, Егор вышел на улицу. Город показался ему более серым и унылым чем Кромберг. Возможно, в этом был виноват хмурый день. Облака заволокли небо, и солнце лишь изредка выглядывало из-за них. Дома жителей были в основном деревянные, одноэтажные. Среди них выделялись каменные здания ратуши, воинских казарм и дома зажиточных граждан, которые в основном располагались в центре Златина. Постройки были окружены высокими заборами. Серый булыжник покрывал мостовые и центральную площадь. Недалеко от нее шумел небольшой базарчик с многочисленными лавками.

Время приближалось к полудню, и надо было приступать к поиску артефактного меча и Книги Заклинаний, но прежде Варяг решил навестить главу Светлого Круга. Не желая привлекать расспросами лишнего внимания к себе, он решил попробовать в действии усовершенствованный Анфисой путеводитель. Парень вытащил кулон и активировал его прикосновением к боковым ребрам.

– Направь меня к Трифону, – приказал он.

Кулон мягко засветился и впереди на мостовой показалось небольшое светлое пятнышко. Егор двинулся за ним. Неожиданно мелькнула черная тень и выпрыгнувший из подворотни пушистый котенок стал ловить солнечного зайчика.

– Брысь, некогда мне тут с тобой играть, – пришлось прогнать недовольно мяукающее животное.

Встречавшиеся на пути прохожие на удивление не замечали бегущего впереди Варяга пятнышка.

– Его видно только мне и животным, – сообразил парень.

Дальнейший путь до жилища мага прошел без приключений. Фасад двухэтажного дома украшали стилизованные изображения четырех стихий: огня, воды, воздуха и земли. На массивной двери выделялась медная морда какого-то фантастического животного, из пасти которого торчало большое кольцо. Егор несколько раз стукнул им по дереву. Вскоре дверь открыла миловидная женщина средних лет и вопросительно посмотрела на Варяга.

– Меня послала волшебница Анфиса с Заболотья.

Экономка проводила парня в небольшую комнату, живо напомнившую ему комнаты волшебников из сказок. Синие стены, исписанные золотистыми символами, темный высокий шкаф, наполненный старинными книгами, магическое зеркало, с оправой из серебряных рун, массивный стол, уставленный колбами с зельями, несколько посохов и жезлов, прислоненных в углу.

Навстречу ему поднялся высокий сухопарый мужчина, лет семидесяти пяти. Он был одет в бархатистую светлую мантию, накинутый на голову капюшон не скрывал худого вытянутого лица, украшенного бородкой клинышком. Варягу он напомнил соседа по даче, ворчливого, но добродушного старика.

– Здравствуй, Егор. Наслышан, наслышан и рад знакомству. У нас ходят легенды о твоем сражении с грозным Аркагоном. Надеюсь, ты расскажешь старику подробности. Видишь, как бывает: одной победы оказалось мало, и сейчас снова требуется твоя помощь. К сожалению, в нашем городе мы не так сильны, как светлые в Кромберге, но и здесь Круг поддержит тебя и окажет любое содействие, которое в наших силах. Кстати, сейчас повсюду разлетаются слухи, что в стране появился бесстрашный герой со стаей могучих монстров, и нет от них спасенья злобным порождениям тьмы. Это случайно не ты?