Цикл «Окно гиперкосмоса». Книга 2.5. Блудная звезда

– Отчёт, – потребовал Волков.

– «Янтарь» продолжает фоновый сбор, – сказала инженер. – Но я нашла лазейку. Он не просто хранит данные. Он их… оптимизирует. Сжимает по алгоритмам, которые мы не понимаем. И отправляет в буфер. Как будто готовит пакет для передачи.

– Передачи куда? – спросил Волков.

– Неизвестно. Нет открытого канала. Но если бы у нас был мощный, направленный импульс… Например, перегруженный коммуникационный лазер…

– Мы могли бы спровоцировать отправку, – закончил Волков. – И, возможно, получить ответ. Или хотя бы вектор. Риск?

– Реактор и так на грани. Перегрузка лазера может вызвать каскадный сбой в энергосетях. Возможны жертвы.

– Примем к сведению, – холодно сказал Волков. – А вы? – Он повернулся к бывшему офицеру.

– Культ крепчает. Артем теперь проводит регулярные «собрания кающихся». Человек по двадцать. Говорят о «жертве во искупление». Васильева игнорирует, считает их безобидными мистиками. Но мои источники говорят, что среди них есть техники. Они могут быть опасны.

– Прекрасно, – улыбнулся Волков. – Пусть Васильева борется с призраками и фанатиками. Это отвлечёт её от нашего маленького эксперимента. Готовьте всё к моменту, когда напряжение достигнет пика. Нам нужен будет громкий отвлекающий манёвр. А культ Артема идеально подходит на роль… стихийного бедствия.

Перспектива: Ирина Васильева и Майя Сорокина.

Капитанский кабинет был спартанским. Васильева сидела за столом, перед ней лежал гермоконтейнер.

– Объясните, – её голос был ровным, как лезвие.