Волшебные Коты

-Это… Мне?..

-Тебе. Но носить буду я. Я корректно уловила особенности романтического взаимодействия в мире Людей?

-Более чем… Маша! – Студент лучился от счастья и подтупливал от неожиданности. – У меня сейчас сердце выскочит.

-У меня тоже, – улыбнулась невысокая, даже маленькая девчонка с ярко-синими глазами.

-У тебя изменился цвет глаз, раньше они были зелёные.

-Они принадлежат мне, и я могу делать с ними всё, что захочу. Нельзя?

-Очень красиво.

-Вечером поможешь мне примерить свои подарки. Если ты не против.

-Нет, я не против.

-До вечера.

Время остановилось. Рыбалка, сбор овощей, поход по грибы нисколько его не ускоряли. Вспомнилось Бриковское: "Жизнь – это ожидание". Но всё-таки вечер наступил. Пара уединилась. Бабушка К и Кирилл уселись на веранде раскладывать пасьянсы и закладывать за воротник. Не сильно.

На следующий день Студент с Кириллом пересеклись ближе к обеду, и Кирилл с видом знатока-ценителя спросил:

-И как?

-Джентльмены об этом не разговаривают, – Студент придал голосу характерные обертоны, свойственные актёрам Ливанову и Соломину, сыгравшим однажды двух известных английских джентльменов.

А чёрный котёнок Маша, издавая дикие звуки, гоняла по ближнему лесу местную мелкую живность. "У Королевы выходной – пуговицы в ряд. Иногда можно". Она внутренне улыбнулась. Коты не очень хорошо умели улыбаться снаружи, когда притворялись котами.

***

В тёмном углу мрачного подвала стояли две фигуры в балахонах с надвинутыми на лица капюшонами. Цветовая гамма облачений была под стать окружающему антуражу, может, чуть темнее.

-Зачем ты заставил его сцедить полстакана крови? – говоривший произносил слова с лёгким пришепётыванием. Кто из двух, скрывающих свою личность существ, был старшим, не определялось.

-Чтобы обосрался до полусмерти. Так, кажется, у них говорится. Люблю щемить этих… Людей.

-Ритуал-активация завершён. Теперь дело за малым: забрать у Принимающей Раритет. Окончательный расчёт получишь, когда мы это сделаем, – в голосе "Поляка"прорезались повелительные нотки и сторонний наблюдатель, если бы он был, определил бы теперь старшего без труда. Никакого наблюдателя не было.

-Договор. Встретимся при расчёте, – подчинённый обалахоненный направился к выходу из мрачного подземелья, на ходу прикидывая соотношение потери-профит. После штурма Чёрного Замка, убийства Чёрной Королевы и похищения Диадемы предстояло отойти от дел. Навсегда. Скрываться до конца жизни. Короткой и богатой. Или длинной и богатой, потому что выхлоп от работы оправдывал все последующие неудобства. Во много раз. Осталось дождаться завершения остальных, не зависящих от него, процессов. Выйдя на свежий воздух, Наёмник ускорил шаг. Пора было начинать привыкать жить под обоями. Не шурша.

Старший балахон подошёл ближе к центру подвала. Из-под материи, скрывающей лицо, он осмотрел угрюмые фигуры в одеяниях попроще, чем у него самого, расставленные по принципам, близким к правилам теории хаоса; Великий Алтарь из белого камня (на самом деле обычный строительный мусор, приволоченный в подвал со стройки), установленный в середину нарисованного кровью (просроченной томатной пастой) контура, позиционируемого не иначе, как мистико-колдовское геометрическое начертание (калька с образа из колоды метафорических ассоциативных карт малоизвестного художника); ибледного, едва держащегося на ногах Серафима. С поезда Воскресенский сошёл в гораздо более бодром расположении духа. Он, не отрываясь, смотрел на стоящий на белой, странной формы каменюке кубок, подержанным внешним видом, ни больше ни меньше, современник Калигулы, и ещё не факт, что вышеназванные не встречались на условиях "посуда-жаждущий". Сказать, что перфоманс его не впечатлил, означало бы совершить неамнистируемое преступление против правды, наказуемое конфискацией имущества и кастрацией.

Оставшийся в подвале тёмный обалахоненный был "поляк-прибалт"Змей Дима. Скупщик, коллекционер и, до кучи, почётный гроссмейстер-грандмастер какого-то потайного великого ордена, чем-то там повелевающего. Он подошёл к Серафиму:

-Неофит!!! – Воскресенский вздрогнул всем телом и запоздало подумал: "Только бы без подливы…"– Теперь ты можешь удалиться!! Печать молчания на твои уста! Иначе я отрежу тебе язык. И уши. Крышкой от вскрытой консервной банки. А потом пожарю их до хрустящей корочки и заставлю съесть. Когда остынут, конечно же, я ведь не садист, – Дима вычитал этот варварский способ воздействия в одном старом бандитском детективе, изданном в России на стыке эпох. – Свободен!

На негнущихся ногах Воскресенский выполз из подвала и сел в вызванное для него такси. Они поехали в сторону железнодорожного вокзала. Блямкнул смской телефон. Серафим прочёл сообщение о зачислении на счёт остальной оговоренной суммы.

Таксист потянул носом и поморщился.

***

Жанне снилась тревожность.

Ничего достаточно осязаемого, чтобы его можно было определить, но мелькавшие образы и общая атмосферность со злым упорством нашёптывали: "Всё очень плохо". Возник Воскресенский, улыбающийся подло, довольный пока что одному ему ведомой подлостью, уже случившейся и несомненно обращённой против неё, против Жанны. Прибежала его любовница Танька, младший менеджер из отдела тестирования предметов женской гигиены, где она обреталась ведущим испытателем. Она незамысловато, без куража, выматерила Жанну. У Таньки почему-то были козьи копыта и она отстукивала по паркету аритмичную чечётку. Героическую испытательницу сменил психиатр Жанны, толстый, лысеющий мужчина с трёхнедельной бородкой, высокомерный, надменный, неумело строящий громоздким официозно-бюрократическим языком настолько неповоротливо-тяжёлые фразы, насколько дебильным был тот мануал, по которому он обучался их выстраивать. Он говорил тихим, обличающе-осуждающим голосом:

-Вот ты развелась и разбила аквариум. А жалко только рыбок…

Потом мимо прошагали, взявшись за руки, Жаннина мама и бывший муж Паша с гневным транспарантом над головами: "Где ты была с восьми до двенадцати?!"

Жанна проснулась, уже готовая начать оправдываться, но увидела вокруг себя привычную обстановку своей малометражной комнаты. Реальность надавила берущей разгон депрессией. И ещё в ней было что-то необычное. Что-то резало продранные со сна глаза сотнями крохотных фонариков. Что-то, лежащее на одеяле поверх её живота. Жанна сфокусировала взгляд и сполохи вспышек переместились в голову, мелькнув в мозгу мгновенным осознанием: "Раритет! Диадема!!".

Начинающаяся было депрессия рассеялась, уступив место биполярному расстройству: одна Жаннина половина кричала о попадалове в непонятное, об инопланетных захватчиках, уже выехавших по адресу рептилоидах, установщиках внеземных внутричерепных зондов; другая громко выражала неебический конграчулэйшен и посылала Коту Брику телеграммы-молнии по мысленному телеграфу.

Жанна встала и, повинуясь непонятным словам "экранирование исходящих импульсов", найденным памятью в самой себе, прошла на кухню и положила Диадему в морозилку. Затворив дверцу, она улыбнулась, умылась и уселась за стол с чашкой дешёвого кофе.

-И чего я так боялась белочку с её другом белым конём? Милейшие животные, – сказала она вслух и отхлебнула кофе. В течение следующего получаса она выпила три чашки.

На последнем глотке в дверь позвонили.

***

В команде был объявлен общий аларм, собрали всех. На квартире к Брику, Марику и Васе присоединились Студент, Маша и Кирилл. Бабушка К делала варенья, соленья, прочие заготовки и закупорки и всяческими другими способами обуздывала накатывающие волны урожая. Вася и незнакомые с ним представились друг другу. Выглядело это так:

-Вася, бывший охранник.

-Саша, студент.

-Маша, Чёрная Королева.

Кирилл критически оглядел всех присутствующих и отрекомендовался:

-Кирилл Денежный, эсквайр.

Это была его настоящая фамилия.

Слово взял Брик:

-Пропала Жанна, её нигде нет. Она каким-то образом завязана на Раритет. Будем пробивать через Лис, Воскресенского и Змея Диму, – он вкратце изложил характеристики упомянутых фигурантов. – Маша и Марик – Лисы. Саша, Кирилл – Серафим. Я и Вася – Змей. Маякну Волкам – пусть навестят Таню, на всякий случай.

Выдвинулись незамедлительно.

***

Друга Лёлика звали Красный. Лисы маялись. Похмелье было глубокое, как одноимённый белорусский город, производитель сгущённого молока, масштабное, беспросветное и безнадёжное – безнадёжностью отсутствия малейших предпосылок для нахождения средств на лечение. Поллитра шила стоили всего сто сорок рублей. И – целых сто сорок рублей!

-Эта ёбаная дверь. Железная. Она никому не нужна. Там около сотки килограмм. На седьмом этаже, – Красный кубатурил вслух.

-Ты еле ходишь, а я так вообще… Кто бы помог, так потом делиться, да и нет никого во всей общаге, все на работе.

-Была б болгарка – разрезал…

-Вечером придут – кто-нибудь опохмелит…

Разговор крутился по кругу уже не в первый раз.

-Курить ещё нету.

-Все жирные хопцы ещё вчера выловил.

-Пойду поковыряюсь, может, найду.

В дверь постучали.

Лисы переглянулись. Возникли посетители. Это могло означать как избавление от бодуна, так и новые, дополнительные недомогания.

На пороге стояла невысокая девушка, в упор глядя глазами прокурора с двадцатилетним стажем. Синими глазами.

-Здравствуйте, тётя Лиса, – у ног девушки исходил благожелательностью белый котёнок, прищуривая голубые бесхитростные глазёнки.

-Королева,.. я в восхищении, – формулировка, о происхождении которой Лиса не имела ни малейшего представления, как впрочем и о её уместности здесь и сейчас, выговорилась сама собой. Кроме неё в голове навязчиво толкалось соображение о трёх сотнях, которые, возможно, удастся выкружить.

-Диадема, – произнесла Чёрная Королева.

"Не знал бы русского, подумал бы, что она сказала: "Расстрелять!"– подумал в глубине комнаты Красный. Красный по фамилии Красин.

-Я всё рассказала про Жанну!.. – Лиса отчаянно транслировала вокруг себя искреннюю честность.

-Она пропала. Бесследно, – Марик уже не выглядел таким благожелательным.

-Я не брала! И не знаю, кто… – Лиса на секунду задумалась. – Это Змей… Дима! Точно он!!

-Путаетесь в показаниях, – Марик придал голосу интонацию представителя следственного комитета. – Следующая наша встреча, случись ей произойти, будет пристрастна – с нашей стороны, для вас же это будет означать физическое воздействие. Всех благ.

Посетители ушли. Заикнуться о трёх сотнях на лечение Лиса не посмела.

***

Серафим Сергеевич Воскресенский подбухивал. Вдумчиво, рассудительно, нажимая на элитные сорта алкоголя. Возлияниям пошёл уже третий день. Ощущение "Я всех наебал и мне за это ничего не будет, ничего, кроме поступлений на счёт"росло и ширилось с каждой новой рюмкой. Пережитый ужас забывался, и начинало казаться, что жизнь прекрасна, всё будет хорошо, а он самый умный и счастливый. И богатый.

Пока не позвонили в дверь.

Очко заиграло, как расстроенная мандолина. Но Серафим взял себя в руки, отхлебнул прямо из горла чего-то дорогого и высокоградусного и направился в прихожую, по дороге активируя режим "потревоженный, очень занятой начальник".

За дверью обнаружились два молодых человека.

-Здравствуйте, мы из компании "Сити-сети", вашего провайдера. У нас для вас специальное предложение: "Серебряный абонент". Это особый вид подключения, максимально расширенный пакет, такой только у мэра и у губернатора. Я консультант Саша, а это консультант Кирилл. Можно войти?

Опьянение и отвага взяли на себя управление системой "Серафим", и он приглашающе-вальяжно повёл рукой внутрь прихожей.

Консультанты вошли.

Консультант Кирилл вынул из-за спины правую, бывшую там всё это время, руку. Она крепко сжимала сетевую бейсбольную биту. Второй боец за бесперебойный интернет вытащил сетевую монтировку.

-Где Диадема, сука?!

Воскресенский не обратил внимания на более чем спорное к себе обращение, поскольку понял: кошмар ещё не кончился, и сейчас, возможно, всё только начинается по-настоящему. Он решил быть предельно откровенным. Может, последний раз в жизни.

-Я был в каком-то средневековом замке в Европе, – он назвал страну и город. – Эти сатанисты провели со мной их дикий ритуал, сцедили из меня половину крови, это как-то связано с Жанной, я предоставил им её ДНК. На стаканчике из-под кофе. Меня чуть не убили! Это всё Дима!! – под конец горячего монолога похититель использованных кофейных стаканчиков сорвался на хороший поросячий визг.

-Центр вынес решение. Тебя кастрируют и запустят на орбиту в беспроводном зонде. Будешь перехватывать натовские передачи. Вылет сегодня, в восемнадцать ноль-ноль. С собой иметь тёплые вещи, – судейским тоном зачитал приговор консультант Кирилл.

Последней мыслью Серафима было: "Пиздец тебе, Нил Армстронг, высадки не будет". В глазах потемнело, колени подогнулись, и он оказался на полу в глубоком обмороке.

Консультант Саша поглядел на валяющееся тело и попрощался:

-За связь без разрывов…

-… внутренних органов, – вежливо закончил консультант Кирилл.

***

Таню навестили прямо на рабочем месте. У неё имелся свой небольшой кабинет, в котором она в данный момент планировала сегодняшний вечер. Серафим отсутствовал по причине командировки – "Знаю я эти ваши командировки!"– но средства "на мороженое"ещё не иссякли, хотя было самое время задуматься о пополнении золотого запаса.

По внутренней связи её известили, что к ней поднимаются региональные менеджеры из дочернего подразделения их фирмы в маленькой дружественной республике из состава бывшего СССР.

-Чё за зехера? Какие региональные менеджеры, какое дочернее подразделение? – она положила трубку, мысленно уже построив маршрут, по которому направит незваных гостей.

В дверь вежливо постучали, и в кабинет вошли представительные кавказцы: один постарше, другой наоборот.

-Здравствуйте, Татьяна, – совсем без акцента поздоровался молодой. – Меня зовут Ван Дусбург, а это мой коллега Иванов.

-Вы что ли из Голландии?

-Все мы иногда немного из Голландии, – философски заметил Иванов. – Что с Воскресенским?

-А что с ним? Он в командировке.

-Что вы знаете о Диадеме?

-О диадеме? Это такое драгоценное украшение, надевается на голову, особенно если ты Королева Эльфов.

-Где она?

-Я не знаю, где сейчас Королева Эльфов, и вообще не уверена, что она существует.

-Диадема. Где?

-А вы кто такие?! – Таня добавила в голос понтовитости.

-Ван Дусбург, Иванов. Не грубите нам.

-А то что?! Слышь, родные, с Зелимханом свои вопросы не хотите порешать?!

-Это кто? – Ван Дусбург сделал пренебрежительное лицо.

-Это смотрящий по этому городу, – ответил коллеге Иванов.

Лицо Ван Дусбурга приобрело выражение, какое бывает, когда съедают дольку лимона; что именно он хотел им выразить, осталось секретом.

-А про свою диадему вонючую спрашивайте у Королевы Эльфов, можете прямо сейчас к нему и отправиться. Валите отсюда!

Волки отправились.

-Котам не рассказывай, – выйдя из здания, попросил напарника Ван Дусбург.

-Да, ты тоже, – ответил Иванов.

***

Змей Дима болел коллекционированием.

Одну стену в его однокомнатной квартире полностью занимали полки с книгами, в основном полные собрания сочинений русских классиков. Стену напротив – шкафы с DVD-дисками наиболее кассовых фильмов, без оглядки на жанры. Рядом в стеклянных стеллажах располагалась обширная подборка моделей автомобилей и фигурок солдат, рыцарей, индейцев, ковбоев ещё советского производства, а также современные версии супергероев и суперзлодеев. На полу стояла обшитая чёрным шёлком высокая доска из толстой фанеры с пришпиленными к ней орденами и медалями России и Советского Союза.

Собирательский психоз распространился даже на санузел, где в больших семейных блоках ожидали своего часа десятки рулонов туалетной бумаги, и на холодильник со штабелями свиной и говяжьей тушёнки внутри. В комнате на полу стояли три пылесоса различной степени подержанности и валялись горы разнообразного инструмента. Болезные алкаши со всей округи тащили к Диме всё более-менее ценное в обмен на пару-тройку вожделенных сотен.

Брик и Вася набрали на домофоне номер квартиры. На вопрос "Кто это?"ответили "Свои". Поднялись на второй этаж к уже открывшейся двери, из которой их внимательно осматривали, заранее оценивая, и узрели длинного, тощего типа с абсолютно лысой головой и наивными голубыми глазами деревенского пастушка.

-Прывэт, мы зайдём? – дружелюбно поинтересовался Кот.

-А что вы мне принесли? – сонно улыбаясь и слегка подтормаживая на незнакомые лица, спросил Змей.

-Диадему Королевского дома Котов! – ответил Специальный Кот и втолкнул хозяина внутрь квартиры.

Бывший Охранник вошёл следом и прикрыл за собой дверь.

-Ну, прывэт ещё раз, демиург, не путать с Деми Мур.

-Ты – Кот. А ты кто? – Змей Дима уставился на Васю. – Сейчас братву наберу – бедные будете, – он совсем не выглядел растерянным.

Стёпа-Вася всё понял. Ничего не представляющий из себя пингвин решил выехать "тупо на понтах". Он повернул голову к Брику и улыбнулся, цыкнув зубом на манер Доцента. А неизвестно откуда взявшейся раскрытой опасной бритвой плавно поводил перед носом Змея.

-Я кто?! Базар тебе нужен?! Будет тебе базар. Я писатель не местный – попишу и уеду. А лагеря я не боюсь, мне-то в лагерь, а тебе-то в землю. Я все режимы прошёл: общий, строгий и особый, – Вася упёрся взглядом в хлопающие Димины глазки.

-Что вам надо?? – клиент поплыл.

-Жги. Про Диадему. И про Жанну. Иначе отдам ему, – Кот кивнул на Бывшего Охранника. – Ты – Змей, не Человек, тут твоей пропажей никто не озаботится. Кто был в Чёрном Замке?

-Это наёмник, он не из их мира и не из нашего. Его так просто не найдёшь. А Жанна была нужна им для выноса Раритета из мира Котов и доставки в этот. Но – самое главное! Я тут вообще никто. Я просто посредник. Заказчик не я. И Жанна и Диадема у них. А я просто хочу остаться в этом мире на ПМЖ.

-Останешься. По частям, – Вася ощерил пасть в виде улыбки.

-Я вам скажу, где их искать, но они не дураки. Не такие, как я…

-Что хоть заработал, если не секрет? – Брику всегда было интересно, чего ради его клиенты терпят то, что начинается, когда к ним приходит он.

-Полное собрание Фёдора Михайловича Достоевского, включая письма.

-Включая письма… – Брик многозначительно поглядел на Васю, тот кивнул. – Скажи нам нужный адрес и не покидай места постоянной дислокации, всё равно везде найдём.

Выйдя из подъезда, Брик повернулся к Бывшему Охраннику и спросил с интонацией Жеглова:

-А ты где сидел, Володя?

-Не отбывал ни дня, но я не зарекаюсь, – улыбнулся Вася.

***

Кот Брик, периодически передёргивая тёмно-дымчатой шкурой, шёл по осенней дождливой аллее, выполненной в цветовой гамме всех существующих и предположительно существующих оттенков красно-жёлтого. Злобно пинать опавшие листья своими кошачьими лапами он не умел, но очень хотелось.

Держатели Весов отозвали операцию, строго наказав не лезть по адресу, названному Змеем Димой. Без объяснения причин.

Кота разрывало. С одной стороны: они старшие – им видней, а с другой – кто-то наебнул Королевство Котов и сделал это предельно выразительно, выкрав Диадему, похитив Жанну и подняв руку на Чёрную Королеву.

Тёмно-дымчатый всерьёз обдумывал возможности и перспективы прямого противостояния с Держателями Весов, которое, возможно, будет иметь место вследствие невыполнения им их прямого приказа. Он плавал в пустоте: обдумывать было нечего, такого раньше не случалось ни с кем и никогда. Опереться на прецедент не получалось. Подмывало на всё плюнуть и уйти в глухую партизанщину. Последствия не просчитывались вообще.

Он, не откладывая, всё рассказал команде. Чёрная Королева выслушала с каменным спокойствием и страшными глазами. Страшными для кого-то неизвестного. Пока неизвестного. В глазах, ставших опять зелёными, явственно читалась полная убеждённость в скорой встрече с этим кем-то. Остальные возмущались, протестовали, обвиняли, обличали и разными другими способами выражали своё недовольство поменявшейся ситуацией, а особо сильно и вычурно – поменявшими ситуацию. Под этот нестройный аккомпанемент Спец. Кот вышел прогуляться и развеяться. Не помогло.

Глядя прямо перед собой невидящим взглядом, большой мокрый кот медленно брёл по осенней дождливой аллее.

-Ну ты чего?! Снова ты что ли? Ебун большеголовый! – знакомый, хрипатый и весёлый голос шёл со стороны скамейки. Кот подошёл и сел напротив говорившего.

"Собеседник у меня под статьмоим мыслям и всему общему положению дел – все они безнадёжно беспризорно-дефективные", – подумал Брик.

Бомж растянул улыбку на максимально доступную ему широту:

-Всё пропало? Старшина – дебил, дембель в опасности?! – прохрипел он полувопросительно, но с утвердительной интонацией.

"Ну вот откуда этот чумазый уловил моё настроение и саму атмосферность кризиса?"

-Ну, тормознули тебя Держатели, и что? – ароматный гражданин сделал на грязном, небритом лице проникновенное выражение, искренне отображающее: "И что?!". Неуловимый момент, когда Кот, мгновением раньше сидевший перед скамейкой, обернулся Человеком и оказался уже на скамейке, рядом со странным бездомным, не смог бы засечь никто из Людей. Бомж смог, это было видно по его глазам.

-Ты кто?! Один из Держателей? – ситуация сдвинулась с мёртвой точки и Брик ощутил себя снова в деле.

-Если Держатели Весов что-то там постановили, то через некоторое время они могут постановить это что-то обратно. Покури пока, – Бомж глядел Брику прямо в глаза и его взгляд исходил властным повелением, утеряв куда-то свою обычную неприкаянную потерянность, присущую Людям его круга. – А теперь иди. У меня полуденный сон. До новых встреч. Ебун большеголовый! – Бомж, улыбаясь, завалился на скамейку, ничуть не обращая внимания на моросящий дождик.

Его последнее обращение Брик воспринял как новый оперативный псевдоним.

***

Команда была извещена о смене курса. Активность по поиску Диадемы и виновных в её краже перевели на график "крадущийся тигр, затаившийся дракон", но найти Жанну нужно было прямо сейчас. С этим никто не спорил. Кроме того, на повестке повис шкурно-насущный вопрос: олигархов в команде не было, казна Чёрного Замка была недосягаема, и жили они на пока что оставшиеся, но уже оскудевшие, накопления и дары природы с фазенды Бабушки К.

В поисках путей решения мнения разделились.

По-крестьянски основательный Вася предложил расширить бабушкины угодья сельхозживотными: коровой, поросёнком, кроликами, гусями, утками, курями (он так и сказал: "курями"), большой собакой и средних размеров котом. На последнем пункте он оглядел с недоумением воззрившихся на него Котов и задумался. Потом обратился к Марику:

-Ты ведь мышей ловишь?

-Мышей ловят капканы на мышей, а я выстраиваю противогрызуновую оборону в отдельно взятом фермерском хозяйстве.

Маленький Кот в последнее время очень много читал и его кругозор стал чрезвычайно широк. По самым разным предметам.

Рацпредложения Волков крутились вокруг криминальных и полукриминальных промыслов, а в речи докладчиков часто проскакивали слова "барыга", "крышевать", "держать точку"и "охранное предприятие". Никто их затеи всерьёз не воспринял, но и отмахиваться тоже пока не стали.

Кирилл длинно, непонятно, с кучей увесистых технических терминов рассказал о лёгкой хакерской стезе, после чего Саша озвучил давно назревавшую идею о приобретении УК РФ в количестве каждому по экземпляру с целью глубокого ознакомления для последующего расчёта рисков.

После завершения прений сторон социальную полезность распределили так: Маша и Студент – официально устроенные в турагентство переводчики; Кирилл – официально устроенный компьютерный мастер при районной поликлинике; Ван Дусбург и Иванов – зарегистрированные шаурмье в забегаловке на вокзале; Вася – официально устроенный тренер по городкам во Дворце Спорта; Брик – зарегистрированный индивидуальный предприниматель со своей маленькой сантехнической фирмой, где он состоял в роли генерального директора. Марик выступил в качестве домашнего питомца в свежесозданной конторе ООО "Родники", в той самой, сантехнической, с тем самым гендиректором.

Всё у всех было официально и всерьёз. Почему? Потому, что было нечто ещё, не настолько официальное, но гораздо более серьёзное. Логистика. Трафик вещей бытового обихода, предметов роскоши, произведений искусства и кое-чего вне категорий. Из мира в мир, в обе стороны. Контрабанда. Змей Дима, знаток и ценитель, использовался во весь рост как пленный эксперт, с привлечением уже отработанного метода "Отправляющий – Раритет – Принимающий". Кровь ни с кого не сливали. Сильно решили не наглеть, лишь бы хватало на повседневные нужды и культурный отдых. Все оказались при деле и ожидали продолжения эпопеи с Диадемой.