Лавандовый раф

Глава 5 — Следы прошлого

Девушка проснулась в холодном поту, волосы прилипли к лицу, а голова ужасно болела. Воздушное одеяло стало липким и неприятным к телу.

— Марк, — прошептала Каролина, стараясь не шевелиться лишний раз.

Небольшая светлая комната с панорамными окнами вмещала в себя кровать, две тумбочки и пару светильников. В помещении не было ничего лишнего, а цветовая гамма была скупа, всё было белым, даже постельное белье. Исключением были серые светильники в форме ракушек и шторы. Большая двуспальная кровать и почти полное отсутствие мебели, создавали ощущения комнаты, оборудованной только для сна и совместного досуга.

В дверном проеме появился высокий стройный мужчина с развитыми мышцами спины и рук. Теплый объемный свитер синего цвета с горлом свободного кроя подчеркивал серые глаза Марка, зауженные к низу брюки делали его образ одновременно собранным и расслабленным. Он был босой, темные слегка взъерошенные волосы опускались на лоб.

— Кто-то проспал? — раздался нежный бас мужчины.

— Голова болит, — прошептала Каролина, пытаясь открыть глаза, и не ослепнуть от яркого солнца.

— Принесу таблетку, — произнес мужчина и удалился.

Девушка попыталась приподняться насколько это было возможно, и сожаление от этого решения не заставило себя долго ждать. Голова раскалывалась от каждого движения, Каролина закрыла глаза, чтобы хоть как-то оккупировать боль.

Марк вернулся с таблеткой в руке и протянул ее девушке.

— Подожди, — мужчина оставил лекарство при себе, отказав протянутой руке девушки.

Он сел рядом с Каролиной на кровать, убрал прилипшую к лицу девушки мокрую прядь шоколадных волос и бережно приложил свою теплую ладонь к ее лбу.

— Как хорошо, — пробормотала девушка.

— Холодный, температуры нет, — с облегчением произнес молодой человек. — Мне, кажется, что после 9 часов бессонной дороги не стоило сбегать смотреть рассвет, — протягивая таблетку со стаканом воды девушке предположил Марк.

— Я долго не могла уснуть, и мне всю ночь снились кошмары. – Каролина взяла лекарство и выпила стакан воды.

— Что снилось? — поинтересовался мужчина.

— Старый сон, он снился однажды, а после моя жизнь кардинально изменилась. Мне тревожно.

Мужчина подсел ближе к Каролине и посмотрел в её растерянные глаза. На его лице мелькнула улыбка, он притянул девушку к себе и крепко обнял. Губы Марка слегка коснулись мочки уха Каролины, он прошептал:

— У нас запланировано одно кардинальное изменение на сегодня. Я обещаю вернуться пораньше и утопить твою тревожность в чашке фо-бо. Согласна?

Девушка улыбнулась и прижалась к мужчине в ответ, попутно кивая в плечо Марка отвечая на поставленный вопрос.

— Отлично, но мне пора бежать на работу, — он отстранился от девушки, сжал ее маленькие руки в своих габаритных ладонях и спросил: — Тебе принести завтрак в постель?

Каролина еще больше расплылась в улыбке, но в этот раз она легким покачиванием головы отказалась.

— Понял, тогда завтрак на столе. А я побежал, — Губы Марка нежно вжались в лоб девушки. — Температуры точно нет, но все равно держи меня в курсе состояния, договорились?

— Хорошо.

Марк провел своей ладонью по мокрой голове Каролины, улыбнулся и поспешил к выходу:

— Я сам закроюсь, не вставай! — донесся крик мужчины из коридора, а дальше был слышен только стук закрывающейся двери.

Девушка осталась одна. Сползла под одеяло и укутавшись поглубже попыталась поймать сон, но все усилия были напрасными. Сон не шел на мокрое тело и грязные волосы. Шелковая пижама неприятно прилипла к точеной талии и бедрам.

Сон не шел, особенно после кошмара – спать желания не было. Силуэт Виктора не выходил из ее головы, его голубые глаза и бесстыжее предательство. Конечно, никто не отвозил ее в лес и не связывал, но он ее предал и это было по-настоящему. Девушку беспокоил периодически повторяющийся сон. Впервые он приснился, когда она решилась на отношения с Виктором, потом за месяц до расставания.

Каролина его любила, но дорогим он стал задолго до появления чувств. За красивым нежным личиком девушки скрывалось одиночество и отвержение самых близких людей. У нее не было друзей, семья была номинальной, она боялась и опасалась людей, пытаясь выжить. Периодически она ловила себя на мысли оставить этот мир, единственное, что ее беспокоило – маленький брат, психику которого еще можно уберечь.

Когда Виктор пришел в ее жизнь, она не воспринимала его серьезно. Скорее всего, он был тем, кто угрожал ее спокойствию – слишком общительный и бестактный, но в тоже время внимательный и эмпатичный. Девушка сперва остерегалась его, а позже выключала свою тревожность и пряталась за крупного юношу.

За полчаса беспорядочных мыслей о прошлом головная боль сменилась спазмами в левой лопатке. Девушка села на кровать, пытаясь достать и размять болезненное место руками, но после безуспешных попыток она села в позу лотоса, сделала глубокий вдох и встала с кровати.

Легкой кокетливой походкой она вышла из комнаты, и направилась в ванную, дверь которой находилась справа от спальни. В отделанной мрамором ванной она взглянула на свое отражение в зеркале. Бледная кожа, выступающие ключицы и потерянные глаза. Немного повернув плечо, в отражение появились три вертикальные белые полоски – шрамы. Каролина плавно провела по ним подушечками пальцев и бережно накрыла их ладошкой, чтобы посмотреть, как она могла бы выглядеть без них.

После душа девушка с мокрой головой направилась на кухню, где ее ждал завтрак приготовленный Марком. Следы капель с волос оставляли дорожку на мраморной плитке, гарнитур на кухне был абсолютно белый с каменной столешницей, дублирующей пол, и островком для готовки. У стены стоял угловой диван с объемной каймой, напоминающей облачко серого цвета. Рядом расположили журнальный стол с проектором вместо классического телевизора и декоративной золотой вазой с сухоцветами Лаванды. В центре комнаты стоял тяжелый деревянный стол, четыре мягких стула, с потолка свисала хрустальная люстра.

На столе остывал омлет с томатами и красным перцем, круассан с миндальной начинкой и капучино — по всей видимости с лавандой, раз сверху пенки лежала веточка сухоцвета. Рядом оставленная Марком записка: “Я помню, ты начинаешь утро с белка, а заканчиваешь углеводами. Кофе с лавандой, а не с сиропом. Наслаждайся! С теплыми чувствами, Марк.”

— Романтик, — на лице Каролины появилась улыбка.

Она не успела взять вилку в руки, как из спальни донесся звонок. Девушка решительно поспешила в соседнюю комнату. Ее сердце сжалось, звонил неизвестный номер, но она догадывалась, кто это мог быть.

— Да, — дрожащими руками ответила девушка, уходя в глубь комнаты, словно боялась, что кто-то услышит их разговор.

— Привет, прости, что так звоню, — прозвучал голос Виктора, но ответа так и не последовало. — Не знаю, располагаешь ли ты временем, но мы можем поговорить? Могу прям сейчас за тобой заехать, скажи только куда.

— Не нужно, — наконец ответила девушка севшим тихим голосом. — Скинь адрес сообщением, я подъеду.

— Хорошо.

— До встречи, — попрощалась Каролина и бросила трубку. Покусывая ноготь на большом пальце, девушка с замиранием в сердце ждала уведомления.

Мужчина скинул адрес Египетского кафе, расположенного в 20 минутах езды от квартиры. Выдержав небольшую паузу, чтобы ответ казался менее очевидным, девушка написала “Скоро буду”.

Каролина резко направилась в ванную, нанесла повседневный макияж, выпрямила шоколадные волосы и через пару минут уже открывала шкаф в поисках черного трикотажного платья длины миди, с длинным рукавом, золотыми пуговицами и белыми рюшами. Она словно готовилась к этой встрече: знала, что надеть, как выглядеть. От платья доносились легкие ноты лаванды – ароматизатор кондиционера. Тонкие пальцы девушки расчетливо потянулись к духам с ароматом лаванды и сладкого кленового сиропа. Но нанесла она их не только на тело, но и на подол пальто, и на платье в области груди.

В качестве аксессуаров были выбраны базовые бриллиантовые пусеты. Ничего лишнего в образе, все просто и элегантно. Сдержанно подчеркивая достоинства фигуры и характера, ее взгляд упал на тоненькое колечко с сапфировой дорожкой. Напряженные черты лица девушки расслабились, чувство грусти заставили задуматься стоит ли добавлять в идеальный внешний вид скрытое послание выбивающиеся из общей концепции и понятное только ей. Но звук уведомления на телефоне, сообщил, что такси ожидает. Времени на подумать не осталось, поэтому пришлось идти на поводу у чувств – кольцо засияло на безымянном пальце левой руки.

Каролина надела белые сапоги на приличном каблуке, черное шерстяное пальто, захватила белую сумку багет, быстро посмотрелась в зеркало и выбежала из квартиры, оставив завтрак остывать в одиночестве.

Глава 6 — Слепые надежды

Девушка стояла возле двух египетских колонн, с закрытыми дверьми: заведение открывалось гораздо позже. Недоумение, скрытое под уверенной броней одежды и украшений, не имело возможности вырваться, но мысли сомнений не выходили из ее головы, возможно она ошиблась и зря приехала. Она успокаивала себя одной фразой, бесконечно повторяющейся в голове, заглушая неуверенность: “Все получится так, как судьба задумала”.

Звук нескольких оборотов ключа, заставил сердце девушки биться сильнее. Желание сбежать и спрятаться было немыслимым, но она стояла поглощая ненужные чувства. Каролина стояла как скала, без движения гордо расправив плечи, глаза были напряжены, взгляд – холодный и расчетливый, улыбка скромная, почти незаметная.

Дверь открылась, за ней показалась молодая девушка с теплыми чертами лица, она казалась счастливой и безмятежной. Каролина улыбнулась в ответ. Несмотря на подавленное состояние, девушка всегда проявляла искреннее чувство эмпатии, она четко знала, когда и в каких ситуациях это можно использовать.

Девушка невозмутимо последовала за официанткой, она не тешила свое самолюбие проявленным жестом, но чувство контроля над ситуацией придавало ей уверенности. И хотя ей было с чем сравнивать, но ее любовь к древнему Египту позволила оценить этот момент, как один из лучших ухаживаний за последний год. Подняв голову к потолку, Каролина заметила небольшое квадратное окошко. Лучи солнца пробивались сквозь него, словно у помещения было свое собственной светило.

Ее глаза забегали в поисках, она знала, что увидит, но ей хотелось подтвердить свое предположение. Взгляд Каролины остановился на каменной статуе стоящей в глубине помещения. Тело женщины, лицо грозной львицы.

— Как же ожидаемо, — произнесла девушка, встав напротив статуи.

— Вы что-то сказали? — спросила официант.

— Это Сехмет, — утвердительно ответила Каролина.

— К сожалению, я не владею настолько глубокими знаниями, чтобы подтвердить или опровергнуть ваше предположение, — прозвучал растерянный голос девушки.

— Не нужно. История – это дело вкуса. Она не обязана быть всем интересна.

Каролину проводили на антресоль, где её нервно ожидал Виктор. Мужчина сидел за круглым небольшим столом, его нога подергивалась в ритмичных постукиваниях пяткой, а пальцы рук поочередно соприкасались с мраморным покрытием столешницы. Вельветовый серый костюм с широкими лацканами и естественные слегка завивающиеся локоны придавали чувственности ситуации.

— Не помню когда в последний раз видела твои волосы такими, — заговорила Каролина слегка нежным, но в тоже время сдержанным голосом.

Эти слова прозвучали искренне, девушка с сожалением смотрела на несуществующую прическу Виктора. Она напоминала о прекрасных беззаботных моментах проведенных вместе.

— Спасибо, что пришла, — мужчина прервал поток воспоминаний Каролины.

— Надеюсь, не зря, — уточнила девушка присаживаясь за столик.

— Я сделал заказ, надеюсь, ты не возражаешь?

— Я жду…

— Ты все узнаешь, как только принесут кофе, — перебил Виктор твердым, полным решимости голосом, — Здесь отличные завтраки.

— Ваш капучино с лавандой, — Каролина только хотела ответить, но ее перебил вошедший официант, который держал в руках две чашки с блюдцами.

Перед девушкой поставили чашку с розовой сеткой ручной работы, на блюдце лежало бискотти и веточка лаванды. Виктор наблюдал за сдержанным поведением Каролины, которая беспристрастно посмотрела на кофе, как на что-то незначительное. Сердце мужчины замерло в ожидании реакции, как раньше, когда они были школьниками.

Она безумно любила кофе, особенно, который ей готовили. Это было очень важно. Каролина лучше бы купила кофе, отстояв километровую очередь, чем сделала бы это сама. Он приносил ей термос с лавандовым рафом на прогулку, который сам варил дома в турке, со сливками и с сушеной лавандой. Иногда он добавлял в напиток пару капель сгущенки, а иногда заменял тяжелые сливки на молоко, чтобы не возникало тяжести в желудке. Виктор не просто с любовью варил кофе, мужчине нравилось видеть ее счастливой в момент передачи термоса из рук в руки и на протяжении всего вечера проведенного вместе. Ее глаза сияли, а на лице вместе с улыбкой появлялась ямочка. В этот момент он чувствовал, что дарит ей весь мир, а сейчас она холодная, отстраненная и между ними пропасть в 6 лет.

Каролина с напряжением ожидала, когда кофе с палочкой корицы окажется перед мужчиной. Она дышала редко, брови были напряжены, а глаза следили за всем происходящим. Сперва за чашкой, которую ставили перед Виктором, затем за официантом, который исчезал ступенька за ступенькой.

— Можем заказать что-то на завтрак, — предложил мужчина.

— Нет, — твердо и коротко ответила девушка.

— Прости, — внезапно произнес Виктор, его голос звучал искренне.

Каролина удивленно посмотрела на мужчину. Ей хотелось верить, что он действительно сожалеет, но в тоже время она не собиралась обнадеживаться словами, которые могут ее ранить. Некоторое время она водила пальцем по тарелке, словно не решалась отпить из чашки, девушка внимательно рассматривала каждый листик лаванды в поисках слов, которые бы могли достаточно прояснить ситуацию.

Затем она медленно подняла на него ярко голубые глаза, наклонилась поближе и, словно ей не требовалось большой силы сказать, спросила:

— За что?

Мужчина растерялся, взгляд девушки не отпускал. Он не хотел потерять его, но с ним он чувствовал себя уязвимым.

— Я не должен был поступать так с тобой, — наконец нашел в себе силы Виктор.

— Да, — согласилась Каролина.

Девушка медленно опустила лопатки на спинку стула, заняв позу, характерную для внимательного слушателя. Выражение ее лица стало мягким и сострадательным. Она создавала атмосферу жалости и сочувствия, добавляя драматизма и заботы в сложившейся ситуации. Все ее тело говорило: “Я слушаю”.

— Ты не была знакома с моими родителями, — начал Виктор, тонко намекая, что разговор будет из неприятных. — Как оказалось я тоже не был с ними знаком, вернее не со всеми.

Неожиданная формулировка прошлась скованной волной по ее телу. Смесь из сочувствия и сожаления давило на грудь. Он делился тем, что знали единицы. У Каролины появилось сострадание и его нельзя было назвать искусственным. Она понимала, что каждое следующее слово может поставить ее планы под сомнения. Возможно ли оправдать человека, чья судьба отдаленно похожа на твою собственную? Безжалостно добивать или закрыть глаза и согласиться с тем, что все, что она делала ради этой встречи, было напрасным.

— Ты имеешь в виду…

— Отец, который воспитывал меня, оказался чужим человеком, — Виктор произнес это быстро, он считал это несовершенством, тем, что принижало его среди окружающих. Его лицо было напряженным, а взгляд потерянным. — Так одним днем я остался без семьи.

— Мне жаль, — сипло ответила девушка, ее голос дрожал.

— Не нужно. Это полностью моя вина.

— Что ты имеешь в виду? — Каролина удивилась. Неужели в этой истории есть еще что-то более пугающее?

— Думал, если расскажу правду, то всем от этого будет легче, но увы.

— Ты рассказал отцу?

— Да, — ответил мужчина — Я не должен был поступать так с тобой, — заявил мужчина с большей уверенностью в голосе. — Я любил тебя и кажется …

— Достаточно, — оборвала Каролина.

“Знал бы ты, как долго я ждала”, — уголки губ девушки дернулись вверх, но она быстро скрыла удовлетворение от глаз Виктора. Каролина хотела, чтобы ему было больно. И вот он сидит перед ней на грани.

— Прости, — дополнил мужчина, глядя на собеседницу.

“Нет”, — девушка мысленно ликовала и одновременно сохраняла самообладание. Лицо Каролины смягчилось, она подалась грудью вперед и поставила локти на стол. Мягкая улыбка успокаивала мужчину, он видел понимание и в тоже время не мог поверить в то, что она действительно сидит перед ним. Спустя столько лет, мыслей и сожалений, попыток забыть… Они вдвоем, одни друг напротив друга! Если есть хотя бы шанс вернуть их прежние чувства, то он происходит сейчас.

— Жизнь создана для счастья, — начала Каролина отрывая локоть от стола, — все, что причиняло боль в прошлом, не стоит тянуть это в будущее, — ее ладонь медленно тянулась к его, но как только ее пальцы коснулись мягкой кожи рук, она только постучала фалангой по руке мужчины пару раз, создав тактильный контакт и отстранилась. Виктор был озадачен, ее слова звучали двусмысленно. Он не получил ответ и остался в полном неведении.

Каролина не могла оторвать взгляд от Виктора, чья надежда бурным пламенем сперва зажглась, а после стала заметно колебаться. Она улыбалась, чтобы он догадывался о положительном исходе для него, но не был в нем уверен наверняка. С ее стороны это не трепет взаимных чувств, а холодный расчет, ставка, которая сыграла в ее пользу. Дальше все зависит от нее.

Ощутив доминирующую обстановку, она взяла в руку фарфоровую чашку и пригубила ее, как победный кубок.

— Кофе не плохой и наконец-то без сиропа, ты не представляешь, как сложно найти такое место, где есть настоящая лаванда, — прервала небольшую паузу Каролина, сменив тему разговора на нейтральную.

— Рад, что тебе понравилось, — он смотрел на нее с нежностью и заботой, она позволяла периодически быть собой, но в некоторых моментах, мужчина отлавливал холод, который ощущался неестественно.

Каролина сделала еще пару глотков и, отставив чашку подальше, достала телефон:

— Боюсь, мне пора. Спасибо за встречу, — сообщила девушка, поспешно встав из-за стола. Виктора не обрадовала такая спонтанность, но он не мог ничего просить, так как встреча была спонтанной.

— Мы можем встретится еще раз, например, сегодня вечером? — предложил мужчина и поспешно проследовал вслед за девушкой, которая успела дойти до лестницы.

— Сегодня не получится, но встретиться мы можем. Я напишу тебе позже.

— Давай я подвезу тебя? Скажи только куда? — Виктор явно не настроен был отпускать Каролину.

— Спасибо за заботу, не стоит, — девушка мягко улыбнулась и взяла мужчину за руку легко и непринужденно. — До встречи, Виктор, — она оставила его в оцепенении. Он лишь наблюдал, как она спускается и с каждой ступенью отдаляется.

— До встречи! — Каролина уже направлялась к выходу, когда услышала голос мужчины. На секунду она остановилась, но не стала оборачиваться. Ей было не по себе: цель достигнута, но ожидаемое чувство удовлетворения сменилось необъяснимой тревожностью.

Поток свежего воздуха встретил девушку на выходе из кафе, она пыталась наполнить легкие, но подступивший ком в горле мешал ей прийти в себя. Слезы медленно подступали, она судорожно искала глазами такси. Виктор наблюдал за ней, но все что он мог видеть – неподвижный силуэт девушки.

Мужчина невозмутимо ожидал, когда она сядет в такси, а после провожал машину взглядом, пока та не скрылась за ближайшим перекрестком.