Звездная Кровь. Дарующий Молнии

– Возьми Руну, – сказал Пламени Подобный. – А потом – скажи мне свое слово. Не слово Лунных Теней. Не слово Шепот-в-Ночи. Твое слово, Ночной Страх.

Он опустил руку, и Руна осталась висеть в воздухе между ними – мерцающая, ждущая.

Три удара сердца. Пять.

Десять.

Найтфир медленно подняла руку и взяла Руну. На мгновение закрыла глаза и открыла их, но она смотрела уже без прежнего холода. Осталась настороженность и тлеющий уголек недоверия – да, но появилось и нечто новое. Благодарность. И откровенное любопытство.

– Я принимаю дар, – сказала она негромко, – И приму иные. Если кингу нужна королева, я готова ею стать… Но пусть кинг знает – Ночной Страх кусается даже в золотом ошейнике!

Найтфир хищно улыбнулась и осколок Единого улыбнулся в ответ – впервые за этот вечер, молча протянул ей руку и она приняла ее, сплетя свои холодные пальцы с его.

Он знал, что она сейчас думает. “Мой муж”, “мой будущий муж”, “тот, кому я рожу детей”, и эти мысли кажутся ей странными, как чужая одежда. Найтфир должна была увидеть и понять, что она нужна ему – не как живой товар и залог союза, а как Восходящая и женщина, и принять решение – не по принуждению, не по слову Шепот-в-Ночи и воле септы, а сама. Он дал ей выбор, хоть и иллюзорный, и Найтфир была благодарна за это.

Острый Шип шумно выдохнул – он явно ожидал худшего. Коготь лишь смотрел, принимая и запоминая. Два рикса только что стали свидетелями ее согласия и рождения нового союза. Они еще не знали, что их сигны и пути – Каменных Луков, Лунных Теней, Шипов и Небесных Когтей уже не имеют значения. Осколок за осколком разбитый Народ собирался, чтобы стать единым – в том месте, где был когда-то рожден.

– Теперь садись, моя Восходящая, – сказал Пламени Подобный, – Разговор будет долгим. Я расскажу вам, мои верные, как четыре септы будут жить в городе, который не хочет гостей…