Сириус: пришествие. Том 1

— Но и свалить мы не можем, — кивнул Артем. — Значит, идем в город. Смешаемся с толпой. Надо найти еду, воду, узнать новости.

— И как? — скептически хмыкнула Юля. — Денег же нет.

Андрей усмехнулся, коротко и беззвучно. В его глазах вспыхнул знакомый Юле и Артему огонек.

— Деньги бывают только в двух местах: в карманах у людей и в магазинах. Сидеть на жопе ровно — это всё равно, что умереть. Искать работу без документов — смешно. Нас сразу раскроют. Остается одно.

— Воровать? — прошептала Юля, бледнея. Внутри всё сжалось от отвращения. « - Нет, только не это...»

— Выживать, — поправил ее Андрей, и в его голосе прозвучала сталь. — Мы делаем это, только чтобы выжить. Только на время. Понятно? Пока не найдём другие способы.

Артем сжал кулаки, глядя в стол. Ему тоже претила эта идея, но возразить было нечего. Разум подсказывал, что другого выхода нет.

— Ладно, давайте распределим кто что делает, — тихо сказал Артëм. — Но только аккуратно и по-умному.

– У меня есть идея, но думаю что не всем она понравится, – задумчиво произнëс Андрей, почёсывая подбородок, – Юля, с твоими милыми глазками... можешь попробовать попрошайничать у метро. Это хоть и не воровство, но... я не хочу подвергать тебя опасности, это самое безопасное, что я мог придумать.

- Не думала я, что мне придётся сидеть с бомжами и выпрашивать деньги у прохожих. - разочарованно промолвила она.

- А мы сейчас по сути, не сильно от них отличаемся. Единственное что у нас есть, это хоть какое-то укрытие. - возразил Артëм.

Юля промолчала. Она понимала что он был прав, что они такие-же как и те бездомные в метро. Поэтому она не стала больше возражать.

- А вот насчёт нас с тобой, я ещë не решил, - продолжил Андрей, смотря на Артëма. - Первый вариант: поискать цветной металл на окраинах города, или на свалках, и сдать найденный хлам, торговцу. Второй вариант более рискованней: скрытно зачистить прилавки с едой и карманы прохожих.

- А может лучше жребий? Если орëл то я беру второй вариант. Решка - ты возьмёшь второй. - Артëм вытащил с кармана старую монету, готовясь к броску.

- Согласен, играем по справедливости и на удачу, - сказал Андрей, с таким чувством, будто гора упала с плеч. - Кидай! - звонко воскликнул он. Артëм подбросил монету, и...

… монета, сверкнув на свету, упала на его раскрытую ладонь. Орëл. Андрей, не скрывая облегчения, тут же похлопал друга по плечу:

— Ну вот, судьба всё решила. Бери второй, я не жадничаю.

Артём сунул монету обратно в карман и усмехнулся. Ни тени разочарования — только лёгкий азарт где-то в груди.

— А я и не против. Я сам предложил, кинуть жребий. Значит, так надо.

- Дурацкие у вас игры какие-то. - скептически посмотрела на них Юля.

Артём уже мысленно прикидывал, с чего начнёт: второй вариант был сложнее, замороченнее, но оттого ещё интереснее. Андрей, кажется, даже зауважал его чуть больше — обычно Артём не любил проигрывать, но сейчас выглядел так, как будто и не проиграл вовсе.

— Ты уверен, что потянешь? — осторожно спросил Андрей.

— Я всегда уверен, — пожал плечами Артём. — А если нет — значит, научит. Тоже результат.

Он улыбнулся и похлопал Андрея по спине, разворачиваясь в сторону гостиной. Спор есть спор, но тот, кто не боится проиграть, — редко когда остаётся внакладе. Артём знал это лучше всех.

Молча, они начали переодеваться в самую потрепанную и невзрачную одежду, найденную в старом шкафу. Пока Андрей обыскивал полки, его рука наткнулась на что-то твердое, спрятанное под грудой пожелтевших газет.

Он замер, а затем медленно вытащил запыленную деревянную рамку.

—Юля... — его голос дрогнул, потеряв всю свою привычную твердость.

Она подошла ближе. В рамке была фотография. На ней — улыбающиеся мужчина и женщина. Его глаза — такие же, как у Андрея, а ее улыбка — точь-в-точь как у Юли. Их родители. Те самые, что погибли в «несчастном случае», в который они уже не верили. Пыль, покрывшая стекло, казалась вековой. Андрей сжал рамку так, что костяшки его пальцев побелели. Юля беззвучно прикоснулась к холодному стеклу, по которому тут же покатилась ее слеза.

— Мама... Папа... — прошептала она, и комок встал в горле. — Почему вы оставили нас одних?...

В этот момент в комнату вошел Артём. Он увидел их застывшие фигуры, немое горе на лицах и понял все без слов. Медленно подойдя, он положил руку на плечо Юле, а затем на плечо Андрея.

— Я знаю, что вы чувствуете, — тихо сказал он. — Я тоже тоскую по своим, хоть и не помню их. Остался только этот перстень... — он на мгновение коснулся простого кольца на своем пальце, а затем достал из внутреннего кармана толстовки маленький, пожелтевший снимок. На нем были запечатлены трое детей: упирающийся рукой в бок Артём, маленькая Юля с бантиками, сидящая у него на плечах, и Андрей, стоящий рядом с гордым видом старшего брата. — Я хранил его все эти годы. Как самое дорогое. Мы — семья. И мы будем держаться вместе, что бы ни случилось. Мы выживем. Ради них. Ради нас.

Эта находка придала их решению новый, горький смысл. Артëм продел фотографию в рамку и поставил еë на полку.

***

А в это время, в убежище сопротивления, царила атмосфера, которую точнее всего можно было описать как «затишье после бури».

На кухне пахло чем-то невероятно вкусным. Сапфир, сконцентрировано хмуря лоб, управлял сковородой, аккуратно поджаривая оладья, одновременно подогревая чайник.

— Смотри, самое главное — не перегреть, это тебе не с огнём играть.— с гордостью подметил он, видя восхищенный взгляд Пламени.

Пламя, уже одетая для вылазки, взяла тарелку и откусила кусочек.

— Боже, Сапфир, это великолепно! Лучше тебя никто не готовит, честно. После твоей еды даже тепло на душе.

— Да, знаю. — восхвалялся Сапфир, довольно улыбаясь.

В углу, вооружившись шваброй и тряпкой, Флай с явным недовольством оттирал пол.

— А мне что, завтрак в виде пыли? — чихнул он. — И почему я тут один весь ползаю, а он кулинарничает? Несправедливо! Я же героически вертолет угнал и всех спас.

Молния, стоя в дверях со скрещенными на груди руками, холодно парировала:

— Ты отрабатываешь косяк за вчерашнюю самодеятельность. А Сапфир... — она перевела взгляд на «повара», — теперь он будет отрабатывать на кухне. Меню разнообразить. И между прочим у него неплохо получается.

Сапфир вздохнул, но кивнул. оладушек на сковороде безвредно шикнул, а Флай надулся.

А в другой комнате, Мия сидела в кресле, ее взгляд летал по сканам секретной информации "радара". На пороге появилась Молния.

— Ну что, есть прогресс? — тихо спросила она.

Мия вздрогнула, оторвавшись от взора сканов.

— Есть. Но медленный. Базы «Радара»... я насчитала девять основных опорных пунктов. Но информация по шести из них частично заблокирована. Я не успела вытащить всё. Там какие-то тени, срезы... — она повернулась к Молнии, и в ее глазах читалась усталость. — Я знаю, что ты надеялась найти там данные о сестре... и о других наших ребятах. Я все еще копаю.

«Должна же быть хоть одна зацепка... Для нее, для всех нас».

— Давай Мия, у тебя всë получиться! — поддержала Молния, и в ее голосе слышалась надежда и вера. — Любая зацепка, хоть что-то!

— Есть кое-что еще, — Мия щелкнула глазом, как вспышкой от фотоаппарата, на экране глаза появились обрывки новостных лент и служебных сводок. — Вчера, почти в то же время, что и наша вылазка... произошел инцидент на другом конце дороги. Группа детей из приюта, которых везли в автобусе «Радара», совершила побег. Троим удалось скрыться. Остальных... вернули.

Молния подошла ближе, ее взгляд заострился.

— Трое? Самостоятельно?

— Неясно. В сводках говорят о «невнимательности сотрудников» или о «вмешательстве третьей стороны». Видимо, кто-то им помог.

— Интересно, кто же это мог быть? Не уж-то кто-то из наших? — задумалась Молния. «Новые игроки на поле? Или просто случайность? Надо выяснить».

— Не знаю. Но факт в том, что «Радар» сейчас не только нас ищет. У них проблемы и на другом фронте.

—Хм, неожиданно, — протянула Молния, и в ее глазах мелькнула искра интереса. — Следи за этой историей.

— Фух, наконец-то я закончил. Теперь можно и отдохнуть, — улёгся на диван Флай.

— Рано радуешься, Нам ещë на вылазку с тобой идти. Забыл уже? — усмехнулась Пламя и кинула на него рюкзак.

—Ну нет, да почему щас?

—Все вопросы и претензии к Молнии.

—Чëрт!... Ладно...

Флай и Пламя собирали снаряжение уже без прежнего балагана. Атмосфера была деловой и сосредоточенной.

—Так, вот список стандартный набор, — тихо проговорила Пламя, проверяя содержимое списка. — Медикаменты, расходники, питание. ребятам то что просили, ничего тяжелого брать не будем. Главное — не напортачь снова. А то Молния тебя на тряпки порвет.

— Понял.

- Тихо и быстро, — добавила Пламя, подбирая темную, неброскую куртку. — Мы не на войне, а на вылазке. Туда и обратно.

Они работали молча и слаженно. Флай проверил крепления на рюкзаках, Пламя упаковала компактный радиоприёмник для проверки на слежку. Каждое движение было выверено, каждая деталь продумана для одной цели — раствориться в городе, сделать свое дело и бесследно исчезнуть.

Флай и Пламя, уже готовились к телепортационному прыжку в город, как к ним подошла Молния.

— Никакого шума, — сказала она, глядя им в глаза. — Не привлекать внимания. Если почувствуете хоть малейший хвост — уходите от туда. Ясно?

—Есть босс, — кивнул Флай, вся его привычная легкость куда-то испарилась.

—Будем как призраки, — уверенно подтвердила Пламя.

Они телепортировались, растворились, оставив лишь след очертания своих тел. Молния еще какое-то время стояла, глядя на след, и затем повернулась и пошла обратно. Ее рука сжала кулон. Впереди было ещë много чего что предстояло пройти. А где-то в городе были трое таких же беглецов, чья судьба неожиданно стала частью этой большой игры.

***

Флай и Пламя, слившись с толпой, отрабатывали свой план с холодной эффективностью. Их вылазка была не просто походом в магазин — это был стремительный, отточенный рейд.

Супермаркет был полон людей, уставших после рабочего дня. Пока Пламя привлекала внимание охранника у входа, притворяясь потерявшейся и растерянной туристкой, Флай действовал. Он двигался между стеллажами, не спеша, его руки в перчатках были невидимы для камер. Консервы, шоколад, батарейки — все исчезало в специальных карманах его просторной куртки, сшитой так, что бы не создавать подозрительных выпуклостей. Он работал бесшумно, как тень, используя малейшую возможность, когда продавец отворачивался или камера была направлена в другую сторону. Это была не жадность, а необходимость, доведенная до уровня искусства. Через пять минут, обменявшись с Пламя едва заметным кивком, они так же незаметно покинули магазин, их добыча была безопасно припрятана.

***

Юля, сидя на холодных ступенях у входа в метро с криво написанной фломастером картонкой «Помогите сиротке», чувствовала, как горит от стыда. Люди спешили по своим делам, их взгляды скользили по ней, не задерживаясь. Горстка мелочи, брошенная пожилой женщиной, не решала проблему.

- Эх, так мало, даже на хлеб не хватит... – выдохнула она, с горькой безнадежностью разглядывая несколько жалких монет на дне чаши.

Внезапно солнечный свет, перерезала чья-то тень. Перед ней остановился мужчина, шатаясь на ходу. От него пахло перегаром и немытым телом. В его руке была пол-литровая бутылка пива, а волосы, спутанные и грязные, пылали неестественным красным цветом. Он мутным взглядом окинул ее и ее картонку.

– Эй, девчонка! – сипло прорычал он, тыча грязным пальцем перед еë лицом. – Это моë место! Я тут сплю. Свалила отсюда нахрен!

Юля вся сжалась внутри, руки похолодели от страха. Она не стала ничего говорить, не стала спорить. Молниеносно схватив свою чашу, она отпрянула в сторону, к другой стене, подальше от этого человека.

Алкаш, довольно хрипло кашлянув, плюхнулся на только что освободившуюся точку, положив бутылку рядом. Он скомкал её картонку, подложил под голову как подушку и, тяжело перевернувшись на бок, через несколько секунд уже храпел, забывшись тяжелым пьяным сном.

Юля, прижавшись к холодной стене, смотрела на него с облегчением и новым приступом отчаяния. Теперь ее «рабочее место» было занято.

- Вот блин! и как теперь работать?

Андрей, тем временем, брел по территории заброшенного завода. Его руки в перчатках были исцарапаны и измазаны ржавчиной. Он с силой выламывал куски медного кабеля и алюминиевых конструкций, сгружая их в мешок. Работа была тяжелой, грязной и малоприбыльной. Мешок наполнялся мучительно медленно.

После унизительной сдачи лома замызганному мужичку на скупке, тот, отсчитав мизерную сумму, прищурился.

—Вижу, парень, ты не брезгуешь черной работой. Денег, видать, сильно надо?

—Не то слово, — буркнул Андрей, принимая купюры.

—Есть у меня адресок. Ребятки там, платят хорошо, наличными. Без всяких там бумажек, договоров и лишних вопросов. Легкий заработок, курьерская работа. Заинтересовало?

Андрей насторожился, но внутренний голос, требовавший хоть какой-то надежды, перекричал осторожность.

—А что делать надо?

—Посылки разносить. Мелочь. Держи. — Мужичок сунул ему засаленный клочок бумаги с адресом. — Завтра они будут на месте. Скажешь, от «Беса» направлен.

- Завтра?

- Да, тебе ребята всë объяснят.

Мысль о «легких деньгах» затмила сомнения.

Артём шёл по оживлённому рынку, его пальцы нервно перебирали перстень в его кармане. Мысли путались, перескакивая с одного на другое. Он чувствовал себя максимально не в своей тарелке. Он бродил по многолюдному рынку, но внутри все сжималось в комок. Он несколько раз упускал легкие добычи — то кошелек торчал не с той стороны, то прохожий резко оборачивался. Нервы сдавали, но голод и необходимость заставляли действовать. У лотка с хлебом он притворился, что споткнулся, и в суматохе сунул булку в просторный карман куртки. Сердце колотилось, как сумасшедшее.

«- Получилось!» Далее он заметил рассеянно болтающего по телефону мужчину в дорогой куртке. Артём, притворившись спешащим, ловко толкнул его и, извиняясь, поддержал. Пальцы, отработанные годами в детской беспризорности, сами нашли в наружном кармане мужчины бумажник. Через секунду он был уже в кармане Артёма.

« - Идет как по маслу... Может, не все так плохо?»

Но Артём не заметил, что за ним в этот момент наблюдают двое. Пламя в капюшоне и Флай, сливающиеся с толпой, отрабатывали свой план.

— Смотри, какой неумеха, — усмехнулся Флай, кивая в сторону Артёма. — Карманник из него так себе, мы бы его в два счета обчистили.

—Не отвлекайся, — бросила Пламя. — У нас своя работа. Но... раз уж подвернулась возможность.

Пока Артём ликовал над украденным кошельком, Пламя, проходя мимо него в плотном потоке людей, легким, неощутимым движением вытащила у него украденный кошелёк из заднего кармана джинсов. Артём, смотря на продукты, даже не почувствовал легкого касания. Через мгновение оба вора растворились в людской массе, будто их и не было.

***

С характерным щелчком и вспышкой фиолетового света Пламя и Флай материализовались в центре главной комнаты убежища.

—И снова дома, целые и невредимые! — отрапортовал Флай, сбрасывая рюкзак.

Молния подошла, скрестив руки.

—Что набрали? Взяли что просили?

- А то! Обижаешь. - усмехнулся Флай.

Они высыпали содержимое своих рюкзаков на стол: консервы, медикаменты, пачки батареек. и остальное.

—Продукты, аптечка, расходники. Все по списку - перечисляла Пламя.

Флай с хитрой ухмылкой начал раздавать «подарки». Он швырнул Сапфиру коробку.

—Держи, кулинар, новые приборы для кухни, как ты и просил.

Сапфир, удивленно, поднял коробку

- Кухонные ножи и набор кондитера? Серьезно? Спасибо, Флай!

Затем Пламя передала Мие изящную деревянную шкатулку.

—А это тебе, мастерица. Набор для шитья. Говорят, там японские иглы и шелковые нити.

Мия открыла шкатулку, и ее глаза расширились от восхищения.

- Красота... Спасибо!

Пламя тем временем отложила себе в сторону небольшую, коробку.

—А это мои запчасти для квадрика. Подшипники и цепь. Наконец-то починю.

И, наконец, Флай с заговорщицким видом подошел к Молнии и протянул ей небольшую, тщательно упакованную коробку.

—А это... для тебя. Не спрашивай, откуда. Просто почувствовал, что тебе нужно. Да и так в качестве извинения, за вчерашнее.

Молния, скептически подняв бровь, развернула коробку. Внутри лежал новый, томик книги. «Ржавая пустошь» Ее каменное лицо дрогнуло, в глазах мелькнуло что-то неуловимое. Она ничего не сказала, лишь кивнула, сжимая книгу в руке. Это было больше любой благодарности.

А Флай ничего себе не взял, так как товар который он хотел, не было в том магазине.

Пока все разглядывали добычу, Пламя незаметно вытащила из кармана украденный у Артёма кошелёк.

— Кстати, попался на пути один «коллега», — усмехнулась она. — Решили проучить

Она вытряхнула деньги на стол, а затем в ее ладони упал тот самый перстень с темным камнем.

—О, а это что еще? — удивленно протянул Флай.

Пламя покрутила перстень в пальцах.

—Не знаю. Но кажется, старинная вещица. Может, Оставлю еë себе.

Она одела перстень на палец. Она даже не подозревала, какую именно память только что отобрала у того, кому она была дороже жизни.

***

Вечером Артëм, Андрей и Юля созвонились друг с другом и встретились в логове. Настроение было подавленным. Юля, пытаясь сохранить оптимизм, высыпала на стол горсть мелочи.

— Я промолчу пожалуй.. 65 монет...

Андрей мрачно хмыкнул и швырнул на стол пару потрепанных купюр.

— Вот как надо. Две тысячи! Хватит на пару дней, если не жрать как не в себя.

— О, молодец, братик! — восхваляла его Юля, но в глазах мелькала черная зависть к его улову.

Все взгляды перевели на Артема. Тот, стараясь выглядеть уверенно, выложил несколько банок тушенки, булку хлеба и пачку печенья, «найденных» у незадачливого продавца.

— Есть еда. И... — Он полез в карман и похолодел. «Что!? Где!? Не может быть!» Его пальцы безуспешно искали знакомую форму кошелька. — Ребята... Кажется, я кошелек потерял. Там... около пяти тысяч...

Андрей присвистнул, а Юля ахнула.

—Ты что, шутишь? — удивился Андрей.

—Ну, видимо, не я одна такая, — с горькой усмешкой сказала Юля.

Но хуже было другое. Артем похлопал себя по карманам, по шее, и его лицо исказилось в оцепенении.

— Нет... Нет-нет-нет... Перстень... Где перстень?!

—Ты что, всё просрал?! — возмутился Андрей, его лицо покраснело от ярости.

— Как ты их потерял? — добавила Юля, и в ее голосе уже не было смеха.

— Не знаю, ребят. Я пойду поищу! Я скоро!...

- Стой Артëм! - кричал ему в след Андрей.

Не слушая их возражений, он выскочил из дома, как ошпаренный. «Дурак! Зачем я его вообще снял и засунул в карман!? - винил себя он - Деньги к черту! — стучало в висках. — Верните мне его! Это все, что у меня осталось!»

Сумерки сгущались, окрашивая Рейм-Берест в грязно-лиловые тона. Артем бегал по улицам, вглядываясь в трещины асфальта, обыскивая мусорные баки. Он уже почти отчаялся, когда свернул в темный, неосвещенный переулок.

Воздух в переулке был спертым и холодным, пахло гнилью и мочой. Сердце Артема бешено колотилось, в такт его паническим мыслям.

«Где же ты, черт возьми? Должен быть здесь! Я же нигде больше не был... Может, выпал, когда доставал тушенку? Или меня обчистили?»

Он шарил руками по земле, заглядывал под разбитый ящик.

«- Нет их. Деньги... ладно. Но перстень...»

Внезапно из глубины переулка донеслись приглушенные звуки — сдавленный стон и низкий, скрипучий голос. Артем замер, прислонившись к холодной стене. Страх, холодный и липкий, сковал его лицо. Он медленно, крадучись, продвинулся вперед и заглянул за угол.

В глубине аллеи двое людей в форме и броне «Радара» прижимали к стене какого-то бродягу. Один из них — тот самый Капкан — что-то сурово спрашивал, а второй - Лезвие с длинными тонкими пальцами-клинками, затачивал их до блеска.

—Ты их видел!? Где они!? — приказным тоном, выманивал какие-то тайны Капкан. Его металлическая рука сжимала плечо бродяги, и раздавался неприятный хруст.

—Я не знаю, правда! Клянусь! Парень в кепке и рыжая девушка обчистили меня и скрылись! — умолял отпустить его бедолага, и в его глазах стоял животный ужас.

Лезвие хихикнул, тонким, как сталь, голосом:

—Слышишь, Капкан? Он не знает. Может, поможем ему вспомнить?

Он провел лезвием по груди бродяги, разрезая ветхую ткань и кожу под ней. Тот закричал.

- Хорош, Лезвие. - потянул его за плечо Капкан.

Артем затаил дыхание, стараясь стать частью тени. « - Боже... Надо убираться. Сейчас. Тихо...» Он начал медленно пятиться, но в этот момент у него в кармане разорвался отчаянный звонок Андрея. Пронзительная мелодия резанула по тишине, как нож.

« - Чëрт! Андрюха!...»

Сердце Артема провалилось в пропасть. Время остановилось. Он видел, как головы двоих повернулись в его сторону. Бродяга воспользовался моментом и рванулся в темноту, но они уже не обращали на него внимания.

— Кто тут? — прогремел голос Капкана.

Артем попытался бежать, но было поздно. Тень накрыла его. В следующее мгновение стальная рука сдавила его горло, приподняв над землей так, что пальцы ног лишь скользили по асфальту.

— Кто ты? Что ты здесь забыл? — голос Капкана был низким и скрипучим, как скрежет металла. Он приблизил свое лицо к лицу Артема. Показываю свой устрашающий металлический шлем.

— Я... Просто... Прохожий... — выдавил Артем, задыхаясь, от его металлической хватки.

Капкан внимательно посмотрел на него, уже почти было отпустил, но ветром с Артема сдуло капюшон.

—Погоди-ка... — прошипел он. Его глаза на визоре сузились. — Лицо знакомое. Сбежавший из приюта. Кажется, удача сегодня на нашей стороне, Лезвие.

В его глазах Артем прочитал свой приговор. Живым они его не оставят, думал он. Собрав последние силы, он рванулся, с силой, на адреналине и страха, и выскользнул из ослабевшей на мгновение хватки.

—ДЕРЖИ ЕГО! — прогремел сзади голос Капкана.

Артём рванул в узкий проход между зданиями, сердце колотилось, выпрыгивая из груди. Он слышал за спиной свист ветра и злобный, преследующий смех Лезвия.

—Беги, мышонок, беги! Всё равно кишки твои по земле растяну!

- Андрей, что за подстава! - едва слышно Артëм жаловался на звонок Андрея.

Выскочив на набережную, Артём увидел впереди пешеходный мост через темную, гладь реки. Это был шанс. Он ринулся на него, уже почти чувствуя вкус свободы по ту сторону.

И в этот момент из тени опоры моста выпрыгнул Капкан, перекрыв путь. Артём отпрянул, но сзади его уже поджидал Лезвие, медленно поступая к нему вперёд, постукивая лезвиями о поручни.

—Пора домой, — скрипуче произнес Капкан, делая шаг вперед. Его стальная рука с щелчком раскрылась, готовясь к захвату.

—Не бойся, пацан, — прошепелявил Лезвие. — Добровольно сдашься, и скажешь где твои дружки. Будешь жив! А если нет..

Отчаяние придало Артёму сил. Он рванулся к перилам, слепо пытаясь перелезть через них и спрыгнуть в воду. Его пальцы вцепились в холодный, ржавый металл. Он занес ногу, пытаясь перевалить через...

ТРЕСК!

И неожиданно. Ржавые, прогнившие перила, не выдержав его веса и резкого движения, с громким скрежетом подломилось прямо у основания. Артем, не успев даже вскрикнуть, почувствовал, как опора уходит из-под него. Он беспомощно взмахнул руками, пытаясь зацепиться за пустоту.

Мир превратился в падающий лифт. Он видел удаляющиеся огни города, искаженные лица Капкана и Лезвия, склонившиеся над проломом.

Полет показался вечностью.

Хруст.

Не оглушительный, а странно-глухой, влажный. Его тело ударилось о каменистый мелководный берег, отскочило и замерло в неестественной, сломанной позе. Темная лужа растекалась из-под его разбитой головы, медленно окрашивая камни в багровый цвет. В пальцах одной руки, сведенных судорогой, застыла пустота, где когда-то был перстень.

Рядом, на краю обрыва, упал его телефон. Разбитый экран мерцал последними искрами, как агония.

Капкан и Лезвие подошли к пролому и холодно заглянули вниз.

—Докладываю: субъект из приюта «Ясное» Артём Ковалёв, скончался, спрыгнув с моста, на Набережной. Несчастный случай. Обрушение конструкции, нужна скорая, координаты отправлены, — безразличным тоном доложил Капкан в рацию.

Лезвие фыркнул, с наслаждением проводя клинком по уцелевшей части перил.

—Эх, а я надеялся на большее. Ладно... хоть шоу было неплохое.

—Пошли. Нам здесь больше нечего делать, пусть теперь другие разбираются, — бросил Капкан, разворачиваясь.- Летун хренов. Благо это несчастный случай, а то бы пришлось за него отвечать.