Звезды все помнят. Книга V. Малое начало большой беды

– Не тому – согласился Рене. – Но, черт возьми, рай тут так близко и он так манит к себе и дразнит. Как можно устоять!

Юрекс кивнул, снова согласившись с ним.

– Кстати, а что с Келлом? Где он? Я его вчера в столовой так и не увидел.

Рене, услышав знакомое им обоим имя, лишь грустно хмыкнул и махнул рукой куда-то в сторону выхода.

– Что с ним случится!? Он же «би-»! … Для них 5-летняя обязаловка – пустой звук… Он тот год с нами дослужил, потом получил награду за неоконченную обязаловку и перевелся в службу безопасности нового дистрикта на Эдэмии.

– Эх! … Молодец! … Добился своего! Нам его будет не хватать! – улыбнулся Юрекс, закатив глаза.

– Ага… Он бы сейчас мог бы мне здорово помочь! – возмутился напарник.

– Ну так в чем дело! Давай бросим ему сообщение, клич, так сказать, о помощи! – подхватил мысль Юрекс.

Но Рене на это лишь громко и немного нервно рассмеялся.

– Эх, Юрец, классный ты парень! … Где мы, а где он… За 2 месячных цикла, как перевелся, он ни разу не написал, ни позвонил. Просто исчез.

– А ты сам ему писал? У него ж День Рождения вроде как.

– Конечно!

– И что?

– Ничего. Совсем ничего… Так-то!

Оба умолкли и задумались каждый о своем. Юрекс внезапно нашелся.

– Слушай, эта твоя новая подруга-синт может помочь? – спросил он слегка даже эмоционально.

Рене пожал плечами.

– Не знаю… Наверное может, но не так как ты себе представляешь… Она моя последняя надежда сейчас.

– А ты ей уже сообщил?

– Да, но… Синты все воспринимают немного по другому, немного не так, как мы… Это сложно объяснить.

– Эх… А вот с Сес можно было поговорить о чем хочешь, и она поняла бы! – отвлекся зачем-то на прошлое Юрекс.

Не то, чтобы он специально подумал об этом – о Сесне, о Еве. Оно вышло как-то само собой на эмоциях. Рене весь поменялся в лице и словесно набросился на него:

– Что ты понимаешь, а!? … Это вокруг тебя и Келл, и Сесна, и Ева вились, как змеи! Меня они просто терпели, как необходимый компанейский атрибут, как говорящий фон!

– Что ты такое говоришь!? Вы с Сес были парой! И я, и Келл прекрасно видели и знали это!

Тот немного успокоился и лишь махнул рукой:

– Да знаю… Вы супер-товарищи… Вокруг тебя вилась Евгеника. Сес говорила, что она в тебя по уши влюблена… Когда ты вступил в экипаж этого своего «Форсина», Келл пытался за ней ухаживать. Хотел даже с собой на Эдэмию забрать… Мы с Сес думали, что всё, что он ее-таки заберет. Но Сес внезапно сказала, что у вас какие-то там чувства проснулись на расстоянии… Мы, если честно, позабавились тогда. Сес, будучи, как лучшая подруга, осведомленной, не сдержала тайну Евы о переписке с тобой и всем разнесла, прикинь?

Юрекс весьма удивился.

– Ты ж тогда сказал, что она сама растрепалась… Выходит врал?

Рене вздохнул, потупил взор и тихо пробурчал:

– Ну, приврал немного. Большое дело. Извини… Тогда казалось глупо скрывать что-то от друзей. Ева явно вкладывала какой-то больший смысл в ваши эти квантовые писули. Хотя мы там ничего такого вообще не увидели. Зато Келл как с цепи сорвался и начал весьма напористо увиваться за Евой… Ну, так тебя ж все равно рядом не было.

Юрекс, слушая товарища, медленно сел в кресло напарника и молча смотрел в одну точку, лишь сухо уточнив:

– Так вы видели нашу переписку? Всю?

Рене вздохнул и молча кивнул, добавив:

– Ну, может и не всю-всю… Но там, где вы строите совместные планы. Где ты делишься с ней тем, как ты скучаешь и думаешь о вас. Какой ты был дурак, что не замечал ее там в учебке и на службе.

Юрекс побледнел еще больше. «Сес как была стервозной, так ею и осталась. Даром что красивая».

– Ладно – внезапно выдавил из себя Юрекс через силу, через давление в груди.

– Ладно? – удивился Рене. – Тебя не злит, что Ева открыла всю свою личную переписку с тобой Сес, а та разнесла по всему отделу?

– Нет. Не злит… Они ж подруги. Во всяком случае, всегда ими были, сколько помню.

– Если бы ты прилетел на пару месячных циклов раньше, то попал бы в эпицентр сплетен. Подняли бы тебя на смех.

– Думаешь?

– Ну… Не знаю… А как иначе?

– А мне все равно.

– Я вот так и не понял, что у тебя за эти полгода случилось, что ты толком ничего не смог рассказать… Даже как-то на тебя, Юрец, не похоже.

Тот лишь отмахнулся и спросил свое:

– Лучше скажи почему ты с Сес расстался-то? Она ж была курсанточка-мечта. Никого красивее на потоке.

Рене отвернулся к объемному дисплею и лишь пожал плечами. Его явно что-то тяготило, но он не спешил открываться. Юрекс не торопил. Он просто знал, что тот должен собраться с силами перед тем, как все рассказать.

– Сес, бросила меня. Сказала, что я – мелкое, болтливое ни на что не способное чмо. Типа, вот, ты взял и перевелся на боевой крейсер в действующий экипаж, а я бы так не смог.

– Это правда?

– Чистая!

– Малышка Сес. Никогда бы не подумал.

– А что тут думать! Мы тебе тогда своей дурацкой выходкой ради понта подарили первое места в вип-лоджии в бабских сердцах, чтобы ты знал!

Рене, выпалив, запнулся, перевел дыхание и добавил, еще более вскипая и возмущаясь:

– Сес даже сказала, что если бы ты ее хотя бы просто пальцем поманил, она бы сбежала с тобой без раздумий, хоть на край Галактики, и не вернулась… Келла тогда особенно это взбесило.

Юрекс покачал головой, не желая слышать больше. Но тот уже и так умолк. Юрекс подплыл к нему на кресле и похлопал дружески по плечу, подбадривая.

– Нет… Это она от обиды… Просто вы, наверное, поссорились, да? Я ж тебя знаю, Рене. Сболтнул лишнего на эмоциях… Ты б сам легко смог бы перевестись на службу в космо-флот… В тот раз на понт взяли меня, вот я и отдувался за нас всех.

Рене на эти его слова лишь потупил взор и как-то даже сделался меньше ростом, словно вжался сильнее в кресло, лишь буркнув:

– Ага. Смог, да не смог… А вот она смогла. Взяла, плюнула мне в душу и записалась в этот «форсогер». Еще и твою Евгенику прихватила.

– И что на них нашло? – недоумевал Юрекс.

– Понятно, что: захотели следом за Келлом на Эдэмию… Мне Сес тогда много чего наговорила, не только про тебя. Сказала, что я ни разу не «би-» и все равно никогда ей не смогу обеспечить достойную жизнь. Пройдет 5 лет и всех нас задвинут куда-нибудь на дальние рубежи на отдалённые от цивилизации КСП или в планетарные миссии, эмбриональные центры.

Юрекс слушал молча и не перебивал. Он дождался, когда тот выговориться и тогда спросил то, что давно хотел:

– Рене, друг, как же тебя угораздило влезть в этот синтетический блудняк, а? Променять Сес на куклу?

– Да я и сам не знаю, что на меня нашло… Я тогда был в такой депрессии. А тут этот «Ковчег» подогнали. Мы с новеньким две смены разгребали место в Карантинной зоне под этого громилу… Потом эти контрабандисты с Эдэмии, чтобы они провалились…

Он резко умолк. Юрекс не торопил его, давая собраться с мыслями.

– Этот новенький Жимуэль пригласил в гости потусить, а у него там эта женщина-синт его… Я как и ты сначала весь такой «фи» … А он говорит, мол, ты не торопись с выводами, а присмотрись.

– А что там смотреть. Кукла она и есть кукла. Даром, что умная – не удержался Юрекс.

– Ага… А он мне «погоди-погоди», и «она» или «он», синт короче, прямо при мне расстегивает комбинезон а там… Все, как у людей, только ровное, упругое, симметричное и без каких-либо изъянов… У них эти импланты, они что-то с чем-то… Бедра, осанка. Даже движения и походку имитируют не отличишь… Грудь так вообще лучше настоящей, только что без сосков, хотя и это все можно имплантами поправить… А этот «энергетик» он же не просто внутрь попадает и там исчезает. Желудочный имплант – целая система преобразования спиртосодержащего раствора в энергию. Там не просто пищевод и емкость. Там же имплантируется и выводящая система, а это уже, знаешь ли, почти как у людей, только там у них двуокись содержащая вода вытекает…

Рене несло без тормозов. Его лицо напоминало человека одержимого чем-то. Речевой аппарат генерировал слова и фразы без умолку. Глаза блестели, руки немного тряслись, как от лихорадки. Юрекс внезапно поймал себя на том, что ему неприятно слушать все эти подробности анатомии синтов. Он попытался его остановить:

– Рене, хватит. Довольно про синтов… Я все понял.

Однако тот, будто его не слышал, и продолжал:

– … Когда «она» снимает комбинезон, а там все такое четкое, ровное, гладкое, линия к линии, изгиб к изгибу… Никаких там заморочек. Никаких унижений. «Она» сразу настраивается на тебя и разрешает все… В тот первый раз Жимуэль мне сразу сказал: «ты попробуй, не отворачивайся» … Ну, я тогда растерялся и потом не удержался…

– Тфу ты! – не выдержал Юрекс.

Он не осуждал друга, но его охватило такое сильное чувство брезгливости и внутреннего дискомфорта, что он не сдержался. Рене заметил его эту реакцию и попытался оправдаться:

– А что мне было делать, а!? Сес назвала меня мелким бесполезным болтливым чмом и лузером! Я был тогда просто на дне! … А тут, по сути, та же женщина… А с этими имплантами она просто идеальна, как в какой нейро-опере или «Орфее» … Только тут не во сне, а в реале! Ну, я не устоял… Правда, мне пришлось немного раскошелиться на импланты, потому что Синтина Жимуэля познакомила меня с «новенькой» недавно «осознанной», у которой все было еще плоское и ровное, и почти никаких имплантов, кроме, разве что, речи, глаз и волос.

– Ох, мать моя! … Так ты еще и импланты этой кукле оплатил? – вздохнул Юрекс, сопереживая товарищу.

Тот кивнул головой и вздохнул:

– Ну да… Весь свой накопленный кредитный фин-рейт на нее потратил, и даже в долг влез.

Юрекс совсем растерялся и уже не знал, что говорить. Он дружил с Рене еще с самой учебки. Тот был его лучшим товарищем, с которым они делили радости и трудности. А тут такое случилось.

– Что? Я – чмо, да? Спустил все креды на куклу, да? … Ну, извини, Юрец, не все могут вот так вот легко и круто изменить свою судьбу, как ты, бац, и в экипаж крейсера!

Тот посмотрел на него немного грустно, но нашел, что сказать:

– Ты б смог, Рене. Я ж тебя знаю.

– Ты серьезно? Ты сейчас не шутишь?

Юрекс по-доброму улыбнулся и похлопал его по плечу.

– Конечно. Если бы это я с Келлом решил тебя разыграть, и ты дал слово, то сделал бы, как я… Ну может чуть больше поныл бы, попричитал, но сделал все равно… Даже не сомневайся! Мы ж с тобой из одного теста!

Рене прям весь просиял от этих слов. Однако Юрекс не закончил:

– Ты можешь прям сейчас это сделать! Легко! … Они всегда кого-то набирают. Не здесь, так на «Аламахе» … Возьми у «Хомута» открепление и вперед! Уверен, он сразу снимет с тебя все обвинения! … И не нужны тебе эти унижения с куклой, дружище!

Последнюю фразу Юрекс сказал с неким придыханием, заглядывая в глаза Рене в надежде увидеть там того самого кучерявого товарища с учебки. Однако тот внезапно весь стушевался, сбросил его руку со своего плеча и, покачав головой, из-подо лба сказал:

– Не, Юрец, поздно. Слишком поздно… Я уже не могу. Я вложился в Синтэю и назад не отступлю.

– Я понимаю. Но у тебя долги, а она – кукла. Что в головах у этих синтов? А если они решат, что люди для них угроза или помеха? Подумай, какое у вас будущее? – попробовал Юрекс снова.

– Не важно какое. Оно мое… Это мой выбор, и менять его уже поздно. Я такой не один. Нас много. И в будущем все будет нормально. Осознанные синты на Хондо уже более 10-и лет, и ничего, как видишь, не случилось… Помоги мне лучше решить вопрос с «Хомутом». Что делать?

Юрекс вздохнул, но спорить больше не стал. Он помолчал немного и решил озвучить кое-что, припасенное для себя.

– Послушай. По поводу «Ковчега» … Можно провести все карантинные проверки лично. На «Срезерах». Чтобы снова не терять дронов в секторе «Е» … В крайнем случае, если там что-то глобально опасное, можно будет вывести за станцию и скормить «пожарной» команде… Это по финалу снимет напряжение с очередью… Маленький инсайд тебе: «Хомут» план уже оценил и одобрил и, в случае успеха, еще и в десна расцелует. Похвалит и в звании восстановит. Вот увидишь.

– Почем знаешь? – тут же оживился Рене.

– Знаю. Я ему сам эту идею подкинул. Преподнёс так, будто она его собственная – поделился личной информацией Юрекс. – Там всего-то пройтись по палубам с группой болванов, чтобы идентифицировать источник излучения, распилить его на части и выжечь в ноль… Я отчеты за последние 10 циклов изучил. Там ЭМИ-импульсы, выбросы, потому дроны лажают. Но мы-то не дроны, а!?