Хранитель Золотых Земель
– Ну, дружище, потерпи немного, – бормотал я, подходя к нему. – Сейчас всё будет хорошо.
Волк зарычал, когда я протянул руку к его ране, но не пытался укусить. Я действовал как можно осторожнее, аккуратно нанося тёплую припарку на рваную рану на его боку. Он вздрогнул и замер, словно понимая, что ему помогают.
Как только я закончил, в моей голове прозвучал победоносный перезвон.
Квест [Милосердие] выполнен!
Получена награда: Ошейник доверия.
Позволяет приручить животное, сделав его верным питомцем. Устанавливает ментальную связь на базовом уровне.
Это было именно то, что нужно. Я медленно протянул ошейник к волку. Он понюхал его, посмотрел на меня уже не испуганными, а скорее любопытными жёлтыми глазами и… разрешил надеть ошейник на себя.
В тот же миг я почувствовал лёгкий толчок в сознании, словно открылась новая, едва заметная дверца. Я ощутил смутную волну благодарности и облегчения.
– Значит, так, – проговорил я, глядя на своего нового друга. – Тебя нужно как-то звать. Будешь Серый, понял?
Как только я это произнёс, на деревянном медальоне ошейника мягко вспыхнул магический символ, и в системном уведомлении появилась новая строка:
Питомец: Серый (Волк). Уровень: 1. Привязанность: 30/100.
– Ложись, Серый, – скомандовал я, указывая рукой на землю у входа в шалаш. – Отдыхай.
К моему удивлению, волк послушно лёг, свернувшись калачиком на том самом месте, и положил голову на лапы.
Я забрался обратно в шалаш, с наслаждением растянувшись на мху. Теперь я засыпал не один. За стенкой посапывал мой новый друг.
В голове роились планы на завтра: нужно будет проверить рану Серого, найти ему более подходящей еды, продолжить строительство дома…
С приятным ощущением предстоящего дня я снова провалился в сон, глубокий и спокойный.
Проснулся я поздно. Солнце уже стояло высоко, и его лучи вовсю пробивались сквозь щели шалаша. Несмотря на частично бессонную ночь, чувствовал я себя невероятно бодрым. Все три полоски в углу зрения сияли полным запасом.
Я потянулся, сладко зевнул и выглянул наружу. Прямо у входа, свернувшись калачиком и прикрыв нос пушистым хвостом, спал Серый.
Его бока ровно вздымались, а на месте вчерашней раны уже виднелась свежая розовая кожица. Магия этого мира действовала изумительно.
Едва я сделал первый шаг из шалаша, чтобы размять затёкшие конечности, как получил очередное задание от Системы.
Новый квест: [Верный друг].
Цель: Довести уровень привязанности питомца «Серый» до 100.
Награда: Случайный предмет х2.
Текущая привязанность: 30/100.
Я ухмыльнулся. Никаких подсказок, как это сделать. Что ж, будем действовать методом проб и ошибок.
Первое, что пришло в голову – еда. Голодный друг – не самый верный друг.
– Эй, Серый, подъём! – позвал я.
Волк мгновенно вскочил на лапы, насторожил уши и посмотрел на меня внимательным взглядом. Его хвост дёрнулся в подобии виляния.
– Пойдём, найдём тебе чего-нибудь перекусить, – сказал я, взял корзину и двинулся в сторону леса.
Серый тут же поспешил следом.
Я направился к знакомой поляне с ежевикой. По пути срезал несколько подберёзовиков и лисичек. Серый то бежал впереди, оборачиваясь, то нырял в кусты, пропадая на несколько минут. Я смотрел на него и улыбался. Его дикая, неукротимая энергия была заразительна.
В прошлой жизни я всегда мечтал о собаке. Но в детстве родители не разрешали, а потом уже и сам не захотел. Жизнь и без того была напряжённая, чтобы я мог тратить силы на заботу о ком-то.
Волк, конечно, ни разу не собака. Но благодаря системному ошейнику он будет таким же послушным и верным, как какой-нибудь спаниель.
Набрав полную корзину ягод и грибов, я решил свернуть с проторённой тропы и пройти немного дальше на север, вглубь леса.
Серый, бежавший впереди, вдруг замер, насторожился и тихо заурчал, уставившись вверх на старую сосну.
Я поднял голову и ахнул. Высоко на толстой ветке висело огромное, тёмное, похожее на сплюснутый шар сооружение из чего-то, напоминающего папье-маше. От него доносилось едва слышное, утробное гудение.
Это был дикий улей.
Обнаружено: Дикий улей.
Осторожно! Пчёлы могут быть агрессивны при приближении к их гнезду.
Новый квест: [Сладкая добыча]. Добудьте не менее 1 кг дикого мёда.
Награда: Рунный камень.
Вот это да! Рунный камень! Бесценная награда.
Я уже представлял, как улучшу им какой-нибудь важный навык. Но энтузиазм тут же поутих, когда я оценил ситуацию.
Улей висел высоко, метрах в пяти от земли. Добраться до него без лестницы было нереально.
Да и как его вскрывать? Надо или развести под деревом костёр, или соорудить дымарь, чтобы под действием дыма пчёлы стали вялыми. Иначе меня всего изжалят.
Короче говоря, без подготовки лучше не соваться.
Я с сожалением вздохнул. Квест придётся отложить. Но бросать такую находку было бы преступлением. Нужно как-то запомнить это место, чтобы вернуться сюда позже.
Стоп, а есть ли у меня в интерфейсе карта?
В ответ Система выдала вежливый, но категоричный отказ. Оказалось, что доступ к карте будет открыт при достижении третьего уровня.
Вот как. Значит, мне нужно повысить свой уровень. А за счёт чего он вчера повысился?
Правильно, за счёт строительства дома.
– Ладно, дружище, – сказал я Серому, который с интересом обнюхивал дерево под ульем. – Пока оставим пчёл в покое. Вернёмся сюда, когда как следует подготовимся. А сейчас нам нужно строить.
Мы развернулись и пошли обратно. Я старался запомнить ориентиры: кривая берёза с раздвоенным стволом, огромный валун, поросший мхом…
Я уже почти вышел на знакомую тропу, ведущую к моему лугу, размышляя о том, как буду возводить стены, и из чего можно сделать пропитку для брёвен. Вдруг Серый, бежавший где-то сбоку в чащобе, издал короткий, приглушённый звук.
Что это? С ним всё в порядке? Сигнала опасности от Системы вроде не было.
Я остановился, прислушался. В кустах послышалось шуршание, и через мгновение мой волк выскочил на тропу. И он был не один…
Глава 6
В зубах Серого был зажат крупный свежепойманный заяц. Волк гордо вышагивал передо мной, а во взгляде читалось явное ожидание одобрения.
Он аккуратно положил добычу к моим ногам, отошёл на шаг и сел, высунув язык и тяжело дыша от возбуждения.
Первым чувством была лёгкая жалость к бедному ушастому. Но она мгновенно растворилась в понимании суровой реальности.
Волк – хищник. Без мяса он не выживет.
Да и я, если честно, уже подустал от ягод и грибов. Мысль о наваристом супе или сытном жарком с теми же грибами заставила сглотнуть слюну.
– Молодец, Серый! Настоящий охотник! – я искренне похвалил его, наклонившись и потрепав по загривку.
Волк издал довольное урчание. И тут же в углу зрения мелькнуло уведомление.
Привязанность питомца «Серый» повышена: +10.
Текущая привязанность: 40/100.
Вот оно как! Ласка и еда – лучший способ к сердцу зверя.
Попробовал погладить его ещё раз, но такого же эффекта не получил.
Хм, видимо, надо использовать разные действия, чтобы повысить значение одобрения и выполнить квест.
Я взял тушку зайца, которая была ещё тёплой, и сказал Серому:
– Пойдём домой. Будет нам сегодня пир.
По дороге к лугу я на всякий случай съел ещё пригоршню ежевики. Приятное тепло разлилось по телу, а полоска Выносливости, и так полная, дрогнула и поползла вверх, остановившись на отметке 130 из 120.
Отличный бонус. Теперь сил должно хватить на большее.
Вернувшись под могучую крону Дуба, я с новой энергией взялся за стены. Активировал навык «Строительство» и мысленно представил себе магический проект. На месте будущего дома возникла светящаяся полупрозрачная копия сруба. Она была идеально ровной.
Воодушевлённый, я приступил к работе. Но очень скоро стало ясно, что даже с магическим ориентиром дело это небыстрое и требующее недюжинной аккуратности.
Каждое бревно нужно было подогнать по длине, обтесать, вырубить чашу – углубление для соединения с нижним венцом. Система исправно помогала: если я снимал лишнюю древесину или делал скос неровно, проект в этом месте начинал мигать алым светом, показывая мне ошибку.
Это было невероятно удобно, но от этого не менее трудоёмко.
Я возился до самого вечера, поднимая бревно за бревном, сверяясь с проектом, поправляя и перекладывая. К закату я успел установить лишь три венца – этого было достаточно, чтобы понять будущие габариты дома, но до крыши было ещё очень далеко. Выносливость снова была на исходе.
Весь в пыли, потный и липкий, я побрёл к реке. Раздевшись, я с разбегу нырнул в прохладную воду, смывая с себя всю усталость и грязь рабочего дня.
Обнаружено новое действие: [Омовение в природном источнике].
Эффект: Снимает накопленную усталость. Ускоряет естественное восстановление Выносливости на 15% до следующей полночи.
Вот это да! Простое купание давало такой ощутимый бонус! Значит, с утра надо будет обязательно повторить.
Я выбрался на берег, уже чувствуя себя гораздо бодрее.
В это время Серый, который всё это время бродил по берегу, что-то вынюхивая, подошёл ко мне. Открыв пасть, он уронил к моим ногам какой-то предмет. Это был небольшой полупрозрачный камешек с лёгким серебристым отливом.
– Что это у тебя? Принёс подарочек? – улыбнулся я и поднял камень, применяя к нему «Осмотр».
Серебристый кварц. Минерал, обладающий магической проводимостью.
Ого! Да это же именно то, что нужно! Тот самый камень из рецепта для зелья маны. Значит, такие камешки можно найти прямо здесь, на берегу реки.
Серый снова получил свою порцию ласки и благодарности, и привязанность поднялась ещё немного.
Обрадованный находкой, я принялся готовить ужин.
Первым делом нужно было разделать зайца. С помощью острого ножа я справился с этой задачей. Шкурку отложил – вдруг пригодится.
Часть тушки я отдал Серому. Он тут же утащил всё в сторону и принялся с наслаждением грызть. Себе я оставил окорочка и ещё пару кусков мяса. Нарезал лука, грибов и принялся готовить.
Развёл огонь, устроил сверху призванную сковороду и обжарил всё это великолепие. Аромат стоял умопомрачительный.
Пока вкуснятина жарилась, на остатки маны я создал себе ещё посуды из дерева: плоскую тарелку и ступку с пестиком. Навык Обработки древесины уже почти дорос до второго уровня, осталось немного.
Когда жаркое было готово, я снял пробу. Это было в разы вкуснее и сытнее всего, что я ел до этого.
Любая еда из прошлой жизни казалась жалкой подделкой. Уж не знаю, в чём здесь дело: в магии этого мира или в том, что я приготовил свежую дичь своими руками. Или просто в свежем воздухе.
Как бы там ни было, такого наслаждения от пищи я в прошлой жизни никогда не испытывал.
Получено умение Готовка! Уровень 1.
Навык позволяет готовить более сложные и питательные блюда. Шанс создать блюдо с усиленным эффектом восстановления.
Получена награда: Чугунный котёл (Обычное).
Из воздуха возник чугунный котелок и с лёгким стуком упал передо мной.
Вот это подарок! Теперь можно будет варить супы, каши и, главное, зелья! Я был на седьмом небе от счастья.
Сытно поужинав, я лёг спать с чувством глубокого удовлетворения.
Проснулся ещё затемно, едва забрезжил рассвет. Воспользовавшись подсказкой рецепта, набрал росы с широких листьев папоротника, что росли на опушке леса. Растолок в ступке кварц, который нашёл Серый, добавил его в котёл и немного помешал над слабыми углями.
Смесь забулькала и на мгновение вспыхнула серебристым светом. Когда свет погас, на дне котла осталось немного прозрачной жидкости с лёгким металлическим блеском.
Создано: Зелье восстановления маны (Слабое) x2. Восстанавливает 20 ОМ.
У меня получилось! Целых две порции!
Недолго думая, я создал два небольших деревянных флакона с крышкой. Перелил в них зелья, а заодно и получил сообщение о том, что навык улучшен:
Навык Обработка дерева улучшен до уровня 2!
Открыт доступ к созданию более сложных предметов.
Стоимость создания простых деревянных предметов снижена.
Теперь вы можете чувствовать древесину, подбирая оптимальный способ обработки для каждого типа дерева.
Я не мог сдержать широкой улыбки. Превосходно! Теперь я смогу делать не просто грубые кружки и миски, а по-настоящему хорошие вещи.
Возможно, даже получится вырезать что-то красивое для будущего дома. Мысль о том, чтобы создать уют не только через систему, но и своими руками, наполнила меня особенным теплом.
Но пока что я создал с помощью навыка деревянную шкатулку для хранения всякой мелочи. В частности, для флаконов с зельями.
Следующие несколько дней пролетели в упорном и почти медитативном труде. Каждое утро я начинал с купания в реке, получая бонус к восстановлению сил. Завтракал ягодами, поднимая Выносливость за лимит, и брался за брёвна.
Серый стал моим верным компаньоном. Днём я отправлял его на охоту, и он неизменно возвращался с добычей – то с одним, то сразу с двумя зайцами, то с перепёлкой или другой добычей.
Мясо шло на пропитание, а шкурки зайцев я аккуратно выделывал и откладывал в сторону – решил, что пригодятся для пошива одежды или ещё чего-нибудь. Перья и птичий пух тоже оставлял.
Но главными моими помощниками стали зелья. Каждое утро я готовил новые порции. Как только параметры падали, я тут же выпивал зелье и продолжал работу.
Постоянная практика не прошла даром.
Получен навык Алхимия! Уровень 1
Навык позволяет создавать зелья с большей эффективностью и открывает доступ к новым рецептам.
Получены рецепты: Зелье усиления (Слабое), Зелье ускорения (Слабое).
Я немедленно опробовал оба новых рецепта. Зелье усиления наливало мои мышцы энергией. Поднимать брёвна теперь было в разы легче.
Про зелье ускорения и говорить нечего. Понятное дело, что с ним строительство протекало гораздо быстрее.
Параллельно с алхимией рос и другой навык.
Получен навык Травничество! Уровень 1
Вы можете находить и идентифицировать полезные растения с большей лёгкостью. Шанс найти редкий ингредиент увеличен.
Лес и луг перестали быть для меня просто зелёным фоном. В сочетании с «Осмотром» я теперь видел в них живую аптеку и кладовую. Каждый кустик, каждое растение рассказывало мне свою историю и предлагало свою пользу.
В один из дней Система выдала новый квест:
[Путь алхимика]. Сварите 50 зелий любого типа.
Награда: Улучшенный алхимический набор.
Сварено: 12/50
Я посмотрел на это задание без особого энтузиазма. Пятьдесят зелий – это довольно много. Я не был уверен, что мне прямо сейчас нужно столько. Да и задание казалось каким-то… скучным, механическим.
– Ладно, – сказал я, прочитав условия квеста. – Выполнится само собой, со временем.
Работа спорилась. Стены росли на глазах. С каждым новым венцом я чувствовал всё большую уверенность в своих силах.
Я не просто складывал брёвна – я чувствовал их, как обещала Система.
Я понимал, какое бревно лучше подойдёт для нижних венцов, а какое – для верхних, где нужно подтесать чуть больше, а где хватит и лёгкой подгонки.
Вскоре я дошёл до самого интересного – проёмов для окна и двери. Я аккуратно выпилил нужные участки в брёвнах, укрепил проёмы вертикальными стойками.
В качестве временной двери я смастерил щит из плотно сбитых досок, а для окна пока что решил оставить пустой проём – стекла у меня ещё не было. Сделаю ставни.
И вот настал тот день, когда я уложил последнее, замыкающее бревно верхнего венца. Каркас дома был готов!
Четыре прочные стены, ровные и крепкие. Крыши ещё не было, лишь открытый ящик из брёвен, уходящий в небо.
Я отступил на шаг, вытирая пот со лба, и с гордостью посмотрел на своё творение. Система тут же отреагировала.
Достигнут значительный прогресс в строительстве жилища.
Желаете отметить выполнение ключевого этапа квеста [Свой угол]? (Награда: [Набор базовой мебели] будет предоставлен частично)
Я покачал головой. Нет, так не пойдёт. Я прекрасно помнил, что в награду обещаны были не просто какие-то предметы, а полноценный набор мебели, да ещё и руна очага за дополнительную цель. Я не собирался довольствоваться полумерами.
– Отказаться, – твёрдо произнёс я.
Уведомление исчезло. Я без сомнений решил довести дело до конца и получить всё, что положено. А для этого нужно было возвести крышу, выложить пол и, главное, сложить внутри дома полноценный каменный очаг.
Я посмотрел на груду камней, что насобирал у реки. Пора было приниматься за дело.
Глава 7
С полом я управился довольно быстро, до конца дня. Хорошо, что у меня теперь были зелья маны. С помощью «Обработки дерева» я легко создавал доски, а уложить их было делом техники.
Внутренние стены в доме я решил не делать. Пока что мне хватит и одной комнаты, а потом посмотрим. Может, сделаю пристройку или со временем возведу другой дом, побольше.
Теперь очаг. То, без чего мне в любом случае не обойтись.
Просто сложить костёр посреди дома не пойдёт. Мне было нужно нечто основательное. Настоящее сердце жилища, которое будет давать тепло и на котором можно будет готовить.
Подумав, я решил вместо очага соорудить полноценную печь. С местом для готовки, где можно было бы ставить котёл или сковороду, и которая бы держала тепло долгими вечерами. Я решил сложить печь из камня и глины, благо материалов вокруг было в избытке.
Я начал с фундамента, выложив плотный круг из самых плоских и широких камней, что нашёл у реки.
С помощью «Осмотра» я отобрал наиболее подходящие камни. Система подсказывала, какие из них не треснут от жара.
Затем я принялся возводить стенки, скрепляя камни глиной, которую накопал на обрывистом берегу чуть поодаль. Слой за слоем, я выводил стенки всё выше, формируя нечто вроде купола с аккуратным круглым отверстием спереди – это был вход в топку.
Сверху я тоже оставил отверстие, на которое можно было бы ставить посуду и готовить в ней. Из большого плоского камня соорудил крышку, обтесав его с помощью призванных молотка и зубила.
Каменную основу я обмазал щедрым слоем глины, которая должна была затвердеть после первого нагрева, и впоследствии удерживать тепло внутри.
Самым сложным оказалось устройство дымохода. Я закрыл глаза и представил себе каменную трубу, которая поднимается от печи, аккуратно проходит между стропилами будущей крыши и выходит на улицу.
При проектировании мана медленно истощалась. Зато мои руки, будто движимые посторонней волей, начали укладывать камни иначе.
Это было странное ощущение – будто кто-то водил моими руками, поправляя и направляя. Но зато невероятно удобно!
Когда я открыл глаза, передо мной была почти готовая печь. Оставалось лишь обмазать дымоход глиной и доделать его снаружи, когда будет готова крыша.
С очагом было почти закончено. Оставалась крыша. Это была самая физически тяжёлая часть работы.
Мне нужны были стропила – длинные и прочные. Я сходил с Серым в лес и нашёл несколько подходящих деревьев. Спилить их и подготовить было делом небыстрым, даже с улучшенным навыком Обработки дерева.
Готовые стропила я установил треугольником, скрепив на вершине и уперев в верхние венцы сруба. Мне однозначно нужна была двускатная крыша, чтобы на ней не копились вода и снег. В этом мире сто процентов есть зима.
Для кровли я решил использовать то, что было под рукой. Ну, не то чтобы совсем под рукой – на другом берегу реки я уже давно приметил густые заросли тростника. Но это означало одну сложность – нужно было переправиться на тот берег и обратно много раз.
Вооружившись призванным серпом и верёвкой, я вошёл в прохладную воду. Переправа с грузом оказалась делом непростым, но тут мне на помощь пришли мои недавние алхимические открытия.
Я выпил по зелью усиления и ускорения. С ними я легко и быстро резал серпом толстые стебли тростника. Связывал их в огромные, плотные снопы и, взвалив на плечи, легко переплывал обратно, не чувствуя никакой усталости.
Серый тем временем бегал по нашему берегу, следя за мной и иногда подавая голос, словно подбадривая.
Я совершил с десяток таких заплывов, пока на моём берегу не вырос внушительный стог тростника. Его нужно было просушить, но на это требовалось время. Я аккуратно разложил тростник тонким слоем подальше от берега, надеясь, что не пойдёт дождь и мои труды не сгниют.
Пока тростник сох на солнце, я продолжил строить крышу. Сделал частую и прочную обрешётку из относительно тонких жердей, на которые потом и будет укладываться тростник.
Работа кипела – зелья делали своё дело, а я наслаждался чётким, выверенным ритмом труда.
Когда тростник достаточно просох, я начал укладывать его на обрешётку. Корнями вниз, плотными слоями, тщательно трамбуя и выравнивая. Получилась густая, золотистая кровля, которая выглядела невероятно уютно.
Сверху, для защиты против сильных ветров, я прижал тростник несколькими длинными жердями, привязав их к обрешётке.
Крыша была готова!
И вот настал тот момент. Я стоял посреди своего творения. Под ногами – плотно подогнанные доски пола, вокруг – крепкие стены, над головой – надёжная крыша, в центре – сложенная своими руками печь. От уютного запаха дерева кружилась голова, а с моего лица не сходила улыбка.
Воздух дрогнул от мощного, торжественного звона. Сообщения от Системы посыпались одно за другим.
Это был момент триумфа, и я сполна насладился им.
Поздравляем! Уровень повышен!
Текущий уровень: 3.
+10 к максимальному запасу ОМ.
+20 к максимальному запасу Выносливости.
Получена уникальная награда: Руна усиления.
Передо мной в воздухе появился небольшой камень с вырезанным на нём сложным символом, который светился мягким золотистым светом.
Руна усиления. Позволяет навсегда увеличить одну из основных характеристик на 10 единиц.
Я свистнул от удивления. Вот это подарок! Это был уже не временный буст, а постоянное улучшение. Следовало хорошенько подумать, куда её вложить.
Хотя… С выносливостью у меня не было проблем, особенно при наличии бонусов от ягод и купания в реке. Со здоровьем всё понятно, оно у меня бесконечное. А вот маны частенько не хватало.
Я использовал камень и увеличил резерв маны до 80.
Вслед за этим пришло второе уведомление – о прогрессе в моём основном навыке.
Навык Строительство улучшен до уровня 3!
Эффективность труда: снижение затрат Выносливости на строительные работы увеличено до 15%.
Сложные проекты: возможность создавать «Магический проект» для более сложных построек. Стоимость: 25 ОМ.
Рунная интеграция: открывается возможность наносить простые руны на конструкции. Требуются рунные камни.
Я широко улыбнулся. Серьёзный апгрейд! Теперь я мог строить действительно капитальные и сложные вещи, а подсказки Системы становились ещё нагляднее.
Возможность вписывать руны в стены была вообще фантастической. Теперь мои возможности по обустройству фермы выходили на совершенно новый уровень. Дело оставалось за ресурсами и временем.
Квест [Свой угол] выполнен!
Получена награда: Набор базовой мебели – кровать, стол, стул, сундук.
Дополнительная цель [Каменный очаг] выполнена!
Получена дополнительная награда: Руна очага.
Пространство внутри дома заполнилось мягким светом. В углу материализовалась простая, но крепкая деревянная кровать, даже с матрасом. Рядом с печью появился круглый стол с двумя табуретками. А у дальней стены возник сундук с коваными уголками.
Я подошёл к печи и увидел, что на одном из камней теперь сиял магический символ. Прикоснулся к нему, и в голове прояснилось его значение: защита от пожара и уют.