Ярость на краю земли
Настя стояла на платформе, прижимая к груди небольшой рюкзак с вещами. Вокруг бегали люди с чемоданами и сумками наперевес. Ветер трепал её светлые волосы, заставляя морщинки беспокойства ещё глубже залегать вокруг небесно-синих глаз. Дыхание было прерывистым от усталости и страха перед неизвестностью. Сегодня ей исполнилось двадцать шесть лет, и вместе с рождением нового года жизни пришло страшное известие: врачи нашли опухоль, теперь мир стал похожим на затянутый мраком пейзаж после грозового ливня.
Она чувствовала странную пустоту внутри, словно ветер выдул весь воздух из лёгких, оставив лишь тихое эхо далёких голосов и смутных воспоминаний детства. Электричка уже стояла рядом, готовясь увезти её прочь отсюда, туда, куда давно никто не ездил, – в маленькую деревушку, расположенную среди зелёных холмов и бескрайних полей. Прочь из шумного и бестолкового города.
Бабушка умерла много лет назад, оставив пустой деревянный домик, который медленно разрушался под воздействием времени и природы. Теперь он должен был стать последним прибежищем. Каждый удар сердца отдавался глухими ударами боли, пульсирующей в голове, словно тяжёлый молот стучал прямо в сердце.
Поезд тронулся с места, оставляя позади городские огни и шум улицы. Тишина постепенно окутывала вагон, будто мягкая пелена укрывала раненого путника, стремящегося обрести покой и исцеление вдали от суеты большого мира. Деревянные скамейки скрипели под ногами пассажиров, создавая мелодичный ритм, который плавно переносил сознание из настоящего в прошлое.
Настя прислонилась к холодному стеклу и посмотрела вдаль. За пробегающими мимо электрички полями и лесами уже садилось багровое солнце. Наверно, зря она поехала в глушь на ночь глядя, но отступать уже некуда. В плеере утешительно играли любимые песни. Кто-то её толкнул, присаживаясь рядом, но девушке было все равно. Она закрыла глаза и начала вспоминать…
***
Настя сидела неподвижно, уставившись в окно уютной старой квартиры, глаза застилали слёзы отчаяния. Только что врач сказал ей приговор: «рак головного мозга… неизлечимый». Её мир рухнул, рассыпался на тысячи осколков, каждый из которых вонзился острой болью прямо в сердце.
Она смотрела на привычные вещи вокруг – кружку кофе, любимую книгу, ноутбук, небрежно брошенную на стул рубашку её парня… Всё вдруг стало чужим, бессмысленным. Она уже не чувствовала вкуса еды, запаха свежести после дождя, нежности солнечных лучей сквозь шторы. Теперь её жизнь замерла в этой тяжёлой, непроходимой тишине.
Ей было всего двадцать шесть, совсем недавно она мечтала создать семью, построить карьеру крутого разработчика, увидеть другие страны, побывать на море, в Москве и Санкт-Петербурге. Но сейчас будущее распалось на клочки, будто кто-то невидимой рукой вырвал страницы из самой дорогой книги её жизни. Страх был таким всепоглощающим, что казалось, тело парализовано изнутри ледяной хваткой смерти.
Прошлое отделилось от настоящего толстым стеклом, преграждая путь назад. Воспоминания стали холодными тенями, скользящими мимо сознания. И Настя отчаянно пыталась найти хоть какую-нибудь зацепку, повод надеяться. Но тщетно. Будущее принадлежало болезни, неумолимо сжимающей кольцо вокруг хрупкого тела девушки.
Ночь опустилась медленно, тяжёлым покрывалом окутывая город. Тишину нарушал лишь мерный стук часов, отсчитывающих последние секунды прежней счастливой жизни. Слёзы больше не текли, иссякли, оставив пустоту внутри. Страдание было беспредельным, необузданным, превращаясь в бесконечную боль, такую же вечную, как космос над головой.
Но среди этого мрачного океана чувств вдруг мелькнул слабый лучик света. Настя вспомнила давно умерших родных людей: улыбку матери, голос отца и смех бабушки. Вспышки воспоминаний заставили девушку ощутить связь с миром. Неожиданно нахлынуло желание бороться до последнего вздоха, сопротивляться неизбежному хотя бы ради тех, кто её любил. Пусть все родные умерли…
И тогда, посреди абсолютной тьмы, девушка поняла главное: страх будет сопровождать её до конца пути, но он не должен победить. Ведь даже в самом глубоком мраке есть крошечный проблеск надежды, который способен спасти душу человека от полного забвения. Именно этот маленький огонёк дал Насте силы встать с постели, собрать самые необходимые вещи, оставить прощальную записку жениху и тихо выскользнуть из дома, пока он не вернулся с работы.
7 глава. Туманы
Приближаясь к деревне, Настя почувствовала лёгкое головокружение, смешанное с предвкушением перемен. Старый вокзал встретил её равнодушием кирпичных стен и облезшей краской, наполовину стершейся табличкой с названием станции —«деревня Смородинка». Дорога вела через лес, мимо заросших тропинок и кустов смородины, источающих аромат лета даже зимой.
В памяти снова всплыли обрывки детских воспоминаний: красная крыша, резное крыльцо, ирисы под окном, прабабушка Агафья в белом платке, варящая вкусное варенье, дедушка Семён, вырезающий потрясающей красоты зверушек из дерева… Молодая мама в красном платье… Все умерли, и она скоро умрет.
Размышления прервал внезапно взорвавшийся фонарь. Он ярко осветил все пространство вокруг, выхватывая из ночной августовской темноты лес с его зловещей темнотой. Где-то около станции начиналась тропинка через лес до деревни.
Настя, дрожа от непонятного волнения, стояла неподвижно несколько мгновений, стараясь разобраться в окружающей обстановке. Огонь погас так же быстро, как появился, вновь окутав мир глубокой тьмой, сделав дорогу почти неразличимой. В этот миг началось нечто странное и таинственное: воздух стремительно потеплел, и вскоре над землей поползла молочная пелена густого тумана, растворяя очертания всего живого.
Её сердце учащённо забилось, когда девушка наконец различила еле заметный просвет впереди – там была старая знакомая тропинка, ведущая прямо сквозь чащобу тёмного леса к деревне. Эта тропинка казалась единственным спасительным путём, ведущим домой, и сейчас она выглядела ещё менее привлекательной и безопасной, погружённая в вязкую пелену сырости и сумрака. Тем не менее выбора уже не оставалось – дальше двигаться было необходимо.
Осторожно ступая вперёд, Настя медленно вошла в лес, ощущая спиной холодную влагу влажного воздуха, который тут же проник внутрь одежды, вызывая мурашки вдоль спины. Ноги утопали в мягкой земле, издавая тихий шорох, нарушающий спокойствие лесной глуши. Каждый звук теперь воспринимался обострённым слухом особенно остро, пугая воображение и заставляя сердце биться чаще.
Шаг за шагом тропинка постепенно становилась шире, позволяя легче продвигаться вперёд, но туман становился всё гуще, скрывая вдали последние признаки дороги. Лес снова замолк, ожидая её следующего шага, оставляя девушку одну лицом к лицу с ночным миром тайн и опасностей. Впереди ждало лишь неизведанное, полное смутных образов и неясных перспектив, где реальность плавно перетекала в сон, а разум терял уверенность и твёрдость шагов…
Августовская ночь опустилась неожиданно быстро, словно плотный шелковый полог накрыла деревья сверху донизу. Туман полз над землей, лениво цепляясь за травинки и ветви, превращаясь в едва различимый призрачный покров. Темнота была густой, вязкой, окутывающей каждую веточку мрачной тайной.
Она шла медленно, прислушиваясь к звукам ночи. Листья шептали странные истории, ветер пробирался сквозь кроны деревьев, оставляя за собой тревожные шепотки. Девушка вдруг поняла, что уже давно не видит знакомых примет дороги. Лес будто издевался, заманивая её всё глубже в свою чащобу, пряча следы прежних путей. Она остановилась, озираясь вокруг растерянно, сердце тревожно застучало быстрее.
– Неужели заблудилась? – прошептала Настя, пытаясь успокоиться. Но тишина леса лишь усиливала чувство одиночества и страха. Нервы девушки сдали, и она заорала во весь голос. – Помогите! Помогите! Помогите!
Внезапно поднявшийся ветер подхватил её слова и унес в темноту. И словно лопнула сильно натянутая тетива лука. Отчаянный крик достиг слуха проводника, который как раз уже ссадил с коня детские души, отправив их по Радужному мосту.
Всадник резко развернул лошадь, принюхался, выходя из состояния полудрёмы. Четко очерченные ноздри раздувались, ловя ночной ветер и новые запахи. Прищурился, склонил голову набок. Вороной жеребец заржал, чувствуя, как рвётся обычное спокойствие ночи.
Вечное одиночество кончилось?..
8 глава. Неслучайная встреча
Настя сделала глоток воды из припасённой бутылки. В голове вереницей пронеслись кадры из фильмов ужасов, хроники новостей как теряются в лесах, тонут в болотах незадачливые туристы, как их съедают зомби или дикие звери. Дитя города и современного кино впадало в панику.
Телефон последней модели вдруг перестал подавать признаки жизни,. Несмотря на то, что батарея была заряжена до отказа, экран оставался мёртвым, глухим и холодным, будто покрыт тонким слоем льда. Изнутри словно раздавался тихий смех – издевательский и зловещий одновременно.
Настя замерла посреди леса, осознавая весь ужас происходящего. Адреналин пронёсся сквозь её тело волной, заставляя зубы дрожать мелкой судорогой. Сердце отчаянно колотилось, готовое вырваться наружу через грудь, оставив лишь пустоту внутри. Холод проникал глубже и глубже, медленно просачиваясь под тонкую ткань одежды, цепляясь острыми когтями за нервы и сосуды.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов