Ветер Луны
– Нужно идти… – прошептала она ему в самое ухо. Ее голос дрожал от смеси страха и отчаянной решимости, призывая к разуму, к жизни, к тому, что еще оставалось в этом израненном теле. – Пожалуйста, нам нужно идти. Время уходит, а мы здесь задерживаемся слишком долго.
Внезапно, словно пробудившись от глубокого, мучительного сна, мужчина открыл глаза. И ее взгляд, словно притянутый неведомой силой, утонул в их темно-синей глубине. Это были не просто глаза, это были два бездонных омута, в которых отражалась древняя мудрость и первобытная мощь. Они притягивали, завораживали, но в то же время несли в себе отблеск неистовой, необузданной силы. Девушка замерла, ее сердце забилось учащенно, словно птица в клетке. Осознание ударило с такой силой, что перехватило дыхание: перед ней был не просто человек, а дракон. И не просто дракон, а существо невероятной мощи и опасности, чья сущность ощущалась даже в этом ослабленном, почти безжизненном состоянии. Его энергия, словно невидимая волна, пронзила девушку насквозь, заставив тело покрыться мурашками, а кожу – похолодеть.
– Боги… – выдохнула она и сглотнула. Голос девушки едва слышно сорвался на хрип. Желание отвернуться, убежать было почти непреодолимым, но в тот же миг его рука, удивительно сильная для такого состояния, крепко, почти болезненно сжала ее. Это было не просто прикосновение, а якорь, удерживающий девушку рядом с этим загадочным существом.
Дракон смотрел на нее, и его взгляд, казалось, проникал в самые глубины ее души, пытаясь прочесть мысли и намерения. Затем, с трудом, словно каждое слово давалось ему с неимоверным усилием, он произнес:
– Ты…
Но прежде чем он успел закончить, прежде чем она успела понять, что он хотел сказать, его глаза снова закрылись. Мужчина обмяк в ее руках, словно сломленная ветвь. Тяжесть его тела легла на девушку, заставляя почувствовать свою слабость.
– Что-то не так… – прошептала Луна, осторожно укладывая его на промерзлую землю. Голос теперь звучал еще более встревоженно.
Осторожно, стараясь не причинить ему боли, девушка стала осматривать одежду мужчины, пытаясь найти причину его внезапного угасания. Причина стала ясна, когда Луна, с трудом распахнув плотную ткань его одеяния, увидела рану. Она была неглубокой, но края казались неестественно темными, словно поглощающими свет. Наклонившись ближе, чтобы рассмотреть ее внимательнее, Луна почувствовала резкий, тошнотворный запах яда. Не обычного, не того, что мог бы одолеть смертного, а смертельного, концентрированного, способного убить даже дракона.
– Но как? – едва слышно прошептала девушка и покачала головой, словно пытаясь стряхнуть с себя невыносимую тяжесть сомнений. В ее сознании отчетливо рисовалась картина: малейшее проявление ее истинной природы, неосторожное прикосновение, даже простое дыхание, наполненное силой, – и все будет кончено. Она понимала, что если будет слишком близко, если поделится своей энергией и магией, то выдаст себя. Это было бы равносильно самоубийству. И тогда она не только не сможет помочь брату, но и обречет себя на верную гибель, раскрыв свою тайну карателю.
Девушка медленно поднялась. Ее тело казалось непослушным, отягощенным принятым решением. Уйти. Это казалось единственным разумным выходом, единственным способом сохранить свою жизнь.
«Я смогу», – убеждала она себя, хотя голос ее звучал неуверенно даже в собственных ушах. – «Я уже помогла, чем могла. Пусть теперь он сам спасается. Верный конь отвезет хозяина туда, где ему смогут оказать помощь, где его раны залечат».
Луна отвернулась, делая первый, робкий шаг прочь от поверженного мужчины, от его безмолвного страдания. Но едва ее нога коснулась земли, как она замерла, словно прикованная к месту. Внутренний голос, полный тревоги, зазвучал громче.
А что, если ему не помогут? Что, если путь окажется слишком долгим, слишком изнурительным для его ослабевшего тела? Что тогда?
Он погибнет.
Его жизнь, такая хрупкая сейчас, оборвется в одиночестве, вдали от всякой надежды. И тогда ее решение уйти покажется не спасением для нее, а трусостью, предательством. А если она останется и поможет, то есть вероятность, что дракон все же распознает в ней магию, почувствует присутствие. Тогда ее жизнь будет погублена, тайна раскрыта, и она сама станет добычей.
Глава 4
Прикусив губу до крови, ощущая горький привкус отчаяния, девушка схватилась за голову, пальцами впиваясь в волосы. Она металась между двумя крайностями, между инстинктом самосохранения и невыносимым чувством долга. Она не знала, что делать, как найти выход из этого безвыходного положения. Но одно знала точно: бросить его умирать, оставить на произвол судьбы, она не могла. Это противоречило всему, кем она была.
Ее взгляд упал на лошадь, которая стояла рядом. Животное упрямо смотрело на нее. Его большие, умные глаза были полны мольбы. Оно ударяло копытом по земле, словно пытаясь привлечь внимание девушки, подталкивая к действию. И тогда, в этот момент полного смятения, она прошептала, обращаясь к нему, но словно говоря самой себе:
– Там есть пещера, – ее голос дрожал, но в нем появилась новая решимость. – Она скрыта от посторонних глаз, там безопасно. – Нужно довезти твоего хозяина туда. Только там, в ее укрытии, он сможет выжить. Только там он будет в безопасности.
Луна двинулась к дракону, и в ее движениях, несмотря на усталость, чувствовалась решимость. Сняв свой плащ, она ловко подтянула на него мужчину, чье тело казалось неподвижным и тяжелым. Концы ткани девушка сцепила с веревкой, привязав их к седлу. Как только они достигли относительно безопасного места, Луна оттащила мужчину от плаща и дрожащими пальцами натянула его на себя. Затем она принялась принялась за разведение костра. Сухие ветки, найденные неподалеку, затрещали, и вскоре языки пламени весело заплясали, отбрасывая теплые блики на ее лицо.
Как только огонь набрал силу, девушка прошла к выходу из их временного убежища. Ее взгляд скользил по окружающей местности, пытаясь найти что-то, чем можно было бы надежно закрыть вход. Ветер усиливался, принося с собой ледяные порывы и шелест падающих листьев. Она прошла немного, пока она не наткнулась на густые еловые ветки. Улыбнувшись, Луна почувствовала прилив сил. Она стала таскать их, одну за другой, пока они не образовали плотную завесу, перекрывшую вход и защитившую их от стихии.
Вспомнив про сумку мужчины, которая лежала неподалеку, девушка отважилась заглянуть. Она не сомневалась, что там будет что-то полезное, возможно, плед, который мог бы согреть их обоих. Выхватив его, она принялась раздевать мужчину, его одежда была мокрой и холодной. Луна осторожно уложила мужчину на мягкий плед, стараясь не причинить ему боли. Когда ее взгляд упал на татуировки на его коже, девушка замерла. Ее глаза расширились, и она прикрыла рот рукой, понимая, что перед ней не просто стражник, а нечто гораздо большее. Это был потомок верховного стража. Лишь у них были татуировки с драконом, увенчанным короной – символ древней власти и силы. Раньше они правили Дравоном, их слово было законом, а теперь они лишь защищали его, став стражами.
Осознание этого факта пронзило девушку, как острый нож. Если так, то дракон может уничтожить ее, как только очнется, просто потому, что она магиня. Он точно учует. Или нет? Матушка позаботилась о ее защите, никто не должен понять, даже драконы. Но прошло столько лет. Вдруг все изменилось?
Схватив сумку, девушка поспешно стала вытаскивать баночки с порошками и травы, высыпая горсть в ладонь, а затем в железную турку. Придерживая ее над огнем, Луна смотрела на зеленую смесь, задумываясь о том, что ждет ее в пути. Она не рассчитывала на такую погоду, да и продуктов много не взяла. Кто бы мог подумать, что придется делить скудные запасы?
Если, конечно, понадобиться делиться…
Когда зелье начало булькать, Луна сняла его с огня и достала кусок вяленого мяса. Откусив кусочек, она принялась медленно жевать, украдкой поглядывая на лошадь. Та дремала, что было неудивительно. Сила мага помогает, но и изнуряет животное.
– Пить… – послышался шепот.
Девушка резко обернулась. Ее взгляд скользнул по бледным губам мужчины, по испарине, выступившей на висках. Началась лихорадка, высасывающая последние силы. Луна знала, что ее зелье – единственная надежда. Если поможет… Слишком смертоносный яд. Но Луна не могла позволить ему умереть здесь, в этой глуши, когда до ближайшего поселения еще несколько дней пути.
Схватив флягу, Луна влила в нее горячего зелья, разбавляя воду. Отложив турку в сторону, девушка принялась поить мужчину из фляжки, стараясь вливать как можно больше. Когда больной внезапно потерял сознание, она приложила ладонь ко лбу. Мужчина горел. И горел так сильно, что Луна стала понимать, что он долго не продержится даже с целительным зельем.
– Только зеленая роса его спасет… – прошептала Луна и обхватила свои плечи руками. Ее взгляд, полный отчаяния, метнулся к своим вещам, словно ища там последнюю надежду.
Словно в трансе, девушка протянула руку к сумке, притягивая за ручку. Пальцы нащупали мягкую ткань мешочка, и вот он уже в ее ладонях. Из него выпал кулон на черной, как ночь, веревочке. Она схватила его, прижимая к груди, и взглянула на полупрозрачное стекло с оттенком фиолетового, под которым, словно пойманный в ловушку солнечный луч, мерцала волшебная трава.
Этот цветок, как шептали ей в детстве, обладал силой исцелять самые страшные недуги, а сам кулон, казалось, пульсировал скрытой мощью, готовой перейти к достойному. Матушка, перед тем как покинуть этот мир, отдала ей этот талисман, наказав вручить своему суженому. И поскольку у нее самой не осталось ничего, кроме этой последней надежды, она решила подарить этот бесценный камень принцу.
Говорили, что этот камень был не просто уникален – он был живым, сотканным из самойсути древней магии. Добыть его было почти невозможно, ведь пещера, где он находился, таилась в самом сердце Долины Мертвых, месте, куда столетия не ступала нога живого. Принц, знающий цену истинным сокровищам, несомненно, оценил бы такой дар, способный не только украсить, но и защитить.
Камень был заговорен. Он выбирал своего владельца, и работал лишь на одного, отдавая ему всю свою силу, словно верный страж, связанный невидимыми узами.
И сейчас он нужен дракону…
Принц ведь не волшебник, он увидит лишь блеск камня и нежность цветов, заключенных в изысканную оправу. А ей жизненно необходимо пройти этот отбор, чтобы помочь брату. Но без кулона дракон не выживет, его судьба висит на волоске. Девушка глубоко вздохнула, ощущая прохладу на коже от камня, и через голову надела кулон дракону. Секунду она ждала, надеясь на магический отклик, который мог бы изменить все. Но кулон оставался безмолвным.
– Прекрасно, – прошептала она, чувствуя облегчение, смешанное с тревогой. – Значит, камень не выбрал себе хозяина. Он лишь излечит…
Осознав, что больше ничем не поможет, Луна оглядела мрачную пещеру и прилегла. Чувствуя, как холод пробирает ее до самых костей, несмотря на бушующий огонь, девушка закрыла глаза, надеясь, что сможет быстро заснуть. Но ничего не помогало. В отчаянии она посмотрела на мужчину, от которого исходило такое спасительное тепло.
«Если я лягу рядом, ничего не случится», – успокаивала она себя, осторожно подползая к дракону. Девушка искала хоть какое-то утешение в этой вынужденной близости. По крайней мере, до утра, пока эта свирепая метель не утихнет. Она так сильно завывала, навевая образы дикой природы, которая не щадит слабых, заставляя цепляться за любое доступное тепло, даже если оно исходит от опасного дракона.
Глава 5
Пробуждение окутало ее теплом,
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов