Полёт Мечты

Часть первая

Никто уже и не вспомнит, как давно люди впервые прилетели на Терра-5. Это была четвертая попытка колонизировать планету, хоть как-то напоминающую нашу родную землю. И остальные планеты мягко напоминали, что результат новой миссии по колонизации будет довольно предсказуемым: астронавты быстро потеряют связь с Землей, и, когда очередной спутник пролетит рядом, на фото будут несколько заброшенных городов и следы очередной неизвестной катастрофы, погубившей всех поселенцев. Но в этот раз ученая группа готовилась гораздо тщательнее. И вот, сложнейшим образом сконструированный корабль-ковчег отправился к далекой Терре-5. Ее изучали почти 20 лет, что было опасно долго для Земли, но без этих данных полет был просто невозможен. В конце концов, был определен один континент среди бескрайнего моря, куда и должен был приземлиться корабль. И он успешно приземлился.

Это было огромной неожиданностью для ученых с земли. Но какую-то постоянную связь с Землей установить не получалось, поэтому еще 10 лет научные умы человечества собирали дополнительные данные с Терры-5, чтобы отправить туда еще несколько кораблей. Корабли прилетели почти через 50 лет. И с того времени прошло уже несколько веков, а больше никто с Изначальной Земли на Терру-5 не прилетал. Всего с 5 кораблей на Терре-5 было около 2000 колонистов, и несколько поколений они изучали новый мир, искали полезные ископаемые, пытались как-то взаимодействовать с местной флорой и фауной и на основе всего этого строили непростой быт. На удивление новая планета была практически полной копией Изначальной Земли. Из технологий у людей были только те, что они притащили с собой, поэтому вокруг кораблей сначала построили 5 основных городов – Новая Москва, Новый Эдинбург, Новый Пекин, Новый Дубай и Новый Даллас. Названия свои они получили по тем городам, где находились научные центры, в которых и был построен каждый из ковчегов. А потом на месте их приземления построили музеи и своеобразные вышки связи, которые объединяли все 5 населенных пунктов. Наиболее отчаянные или, наоборот, уверенные в себе ребята уходили дальше по континенту, подчиняя себе флору и фауну, и строили свои фермы. В какой-то момент в городах образовалось свое правительство под названием Консулат, которое монополизировало все производство и, чтобы как-то объединить отдаленные хозяйства, стало обменивать промышленные и научные достижения на естественную продукцию. А приезжали фермеры в города только раз в несколько лет на видео сеансы с жителями Изначальной Земли. Одни снова обещали, что скоро прилетят, другие – что с распростертыми объятиями ждут. Но никто не прилетал. Так за 1000 лет изоляции на Терре-5, континенте, который называли Новой Евразией, окрепло государство, которое назвали Терраполис.

Новая Евразия была не единственным континентом на Терре-5, как уже было сказано ранее, но каких-то точных данных о втором континенте не было. В народе Терраполиса его прозвали Инкогнитикой. Когда спутники ученых с Изначальной Земли летали над Инкогнитикой, они фиксировали только невероятно плотные облака, через которые что-то разглядеть было просто невозможно. А когда колонисты начали осваивать Новую Евразию, Консулат решил не тратить и так не самые богатые ресурсы на изучение недоступного континента. Тем более, Великий Океан, отделявший Терраполис от неизвестных земель, был изучен настолько мало, что пытаться его преодолеть было настоящим сумасшествием. Но такие безумцы, естественно, находились. Пока официальные научные центры Терраполиса занимались только той наукой, что диктовал Консулат, в Дальних Хозяйствах (именно так в Терраполисе называли отдаленные от городов объединения фермеров) появлялись свои исследователи. Имея возможность получить лучшее образование на двух землях, они брали в оборот металлолом, оставшийся от полученных от Консулата технологий, и пытались строить свои механизмы для исследования. И работали они, чаще всего, целыми семьями.

Первой такой семьей отчаянных исследователей стала чета Джека и Долорес Хейсман. Джек всю жизнь трудился над тракторами в хозяйстве «Хани-Хиллз» на юго-западе от Нового Эдинбурга, а Долорес в городе занималась постройкой аэростатов. Отец Долорес сам был родом из «Хани-Хиллз» и занимался изучением океана. Пара Джека и Долорес пошла дальше и начала проектировать собственный батискаф для погружения. Правда, доделали они его уже с помощью своих детей Ричарда и Майка. Собственно, Майк с самого детства физически готовился к этому погружению. И, хотя преодолеть им удалось только глубину в 350 метров, Хейсманы продвинули океанологию в массы, и Консулату пришлось выделить финансирование на дальнейшее развитие идей Джека и Долорес. Правда, все исследования у семьи выкупили, а Центр Научного Развития в Новом Эдинбурге исследовал только прибрежную зону, равную примерно 20 км. Да, это уже было очень много, но энтузиастам этого казалось мало. Соседи Хейсманов МакРайты владели самым большим полем в округе, поэтому у них технологичного металлолома всегда было больше. Дети друга Джека и владельца фермы Уоллеса МакРайта Джаспер и Кристина взялись за проект первого корабля, который мог бы отплыть от океана хотя бы на 250 км и спокойно вернуться в порт. Уоллес всегда поддерживал своих детей, поэтому несколько лет согласовывал у Консулата покупку прибрежной территории, которую отдал детям под постройку верфи и эксперименты с кораблем. Консулат на все это смотрел сквозь пальцы, но и не мешал, поэтому исследование океана было отодвинуто на север, ближе к Новой Москве. МакРайты были очень рады такому положению вещей, но все равно как-то ускорить подобную историю было невозможно, поэтому строительство первого полноценного корабля продолжали уже внуки Джаспера и Кристины. Их младший внук, Эндрю, и стал первым мореплавателем в истории Терраполиса.

После Эндрю МакРайта то тут, то там начали вспыхивать энтузиасты, которые пытались покорить океан или в длину, или в глубину. И вот если с глубиной все шло действительно хорошо, переплыть или перелететь океан так никто и не смог за тысячу лет. То есть, да был лайнер «МакРайт-17», который выплывал из порта в Новом Эдинбурге и плыл в Новый Пекин, делая крюк по океану в 1300 километров, была подводная лодка «Пак-29», которая погружалась на глубину в 2 километра и заплывала на 1000 километров вглубь океана, но на этом все. И на все эти достижения с берега океана на своей ферме смотрел Александр Крылов. Родился он в 1013-ом году Эры Терраполиса. Так случилось, что изучение космического пространства для Консулата было более приоритетной задачей, чем исследование Великого Океана, поэтому астронавты в Терраполисе были. Крылов был одним из них, причем он был лучшим из своего года выпуска. Его экипаж имел аж 2 успешных полета к ближайшему спутнику Терры-5, который назвали Кронос, 6 доставок материалов на строительство искусственного спутника-станции «Хранитель Звезд» и 3 успешных полета по орбите планеты. В общем, к своим 40 он уже был национальным героем. Но в ходе подготовки к новому полету на «Хранитель Звезд» у него обнаружили тромбоз. Вылечить Александра, конечно, вылечили, но космические полеты для него навсегда были закрыты. Поскольку никакой авиации, кроме любительской, на тот момент в Терраполисе не существовало, податься куда-то в воздух Александр больше не мог. Поэтому он на все деньги купил себе гектар земли на северо-западном берегу Новой Евразии, построил дом и начал заниматься сельским хозяйством. Но память о том, как он преодолевал гравитацию, осталась у него и с годами приобрела оттенок теплой ностальгии.

Женился он в 43 на дочери своего соседа Евгении Рогожиной, которой на тот момент было 28. Но 15 лет разницы в возрасте как будто и не имели какого-то значения в их браке. И на тридцатилетний юбилей Евгении Крыловы объявили о том, что ждут первенца. Виктор Крылов родился 17 декабря, в день первого полета братьев Райт. Кажется, откуда-то сверху Виктору было предначертано стать пилотом. Но через 3 года произошли 2 события, которые изменили жизнь Крыловых. Дело в том, что в 1061-ом у Александра и Евгении родился второй сын – Вячеслав, но во время родов не стало Евгении. Через 2 года уже пятидесятилетний Александр женился на своей ровеснице, Наталье Кавериной. Детей у них не было, поэтому они вместе воспитывали Виктора и Вячеслава. Но Виктору было уже 5, поэтому он не тянулся к мачехе и проводил очень много времени с отцом. Так его увлекли полеты. Но Александр больше рассказывал про покорение космоса, и в какой-то момент у маленького Виктора возник вопрос: «А что, по Терре-5 самолеты не летают?». И вот тут Александр не нашелся, что ответить. Надо, наверное, объяснить, почему Консулат и не стремился развивать авиацию, но так усердно пробивался в космос. Дело в том, что с развитием сверхзвуковых поездов и автомобилей какая-то необходимость в перелетах по Терре-5 вообще отпала. В космосе же Консулат пытался найти более успешный способ связи с Изначальной Землей. Тем более, опыты с искусственной гравитацией, которые были нужны для дальнейшего развития наземного транспорта на Терре-5, легче и дешевле было проводить именно на «Хранителе Звезд». Поэтому так получилось, что воздушное пространство на самой Терре-5 не было никому нужно.

Но Виктор был категорически не согласен с такой постановкой вопроса. Александр видел рвение сына и пытался как-то его направить: мол, просто никто еще не был за прошедшую тысячу лет достаточно смелым, чтобы покорить воздух, и что космос подчинить было проще, потому что были технологии, оставшиеся от человечества с Изначальной Земли. И Виктор все больше погружался в мечту однажды взлететь над планетой. Но просто полет был лишь первой целью маленького мечтателя. Каждый день с наступлением весны Виктор бегал на берег Великого Океана и, пуская бумажные кораблики, смотрел вдаль и фантазировал о том, что же находится там, на другом берегу этой кажущейся бескрайней воды. И однажды Виктор решился спросить об этом отца. Виктор рассчитывал, что Александр сможет дать очень конкретный ответ, ведь он был на орбите и видел Терру-5 всю. И Александр рассказал про непроглядный туман, которым окружена Инкогнитика, из-за которого за тысячу лет об отдаленном континенте так ничего и не узнали. Александр, конечно, не стал осложнять мысли сына линией Консулата, запретами на определенные исследования и подобными политико-социальными моментами. Он надеялся, что рассказа про непроглядный туман уже отобьет желание Виктора соваться в эту историю и посвятить свои мысли другим идеям.

О, как же он ошибался. Наоборот, Виктор загорелся идеей однажды оказаться на другой стороне этого манящего своей бесконечной загадочностью океана. Но в глубине души Виктор, еще будучи маленьким, понимал, что отец рассказывает не все, и Виктору, чтобы полностью понять, почему другой континент все еще закрыт от людей, нужно быть лучше отца во всем. Фантазия о далеких берегах, однажды родившаяся от наблюдения за далекими лайнерами, зародила в Викторе идею, которая будет вести его по жизненному пути до самого конца, – покорить неизведанные территории.

Виктор, в отличие от брата, всегда учился очень хорошо. Учителя не переставали его хвалить и советовать Александру отправить его в ближайший город продолжить учебу. Александр долго сомневался, стоит ли показывать сыну большой город, но в какой-то момент сдался. Решился он увезти Виктора в Новую Москву, наблюдая за тем, как последний, доделав сложнейшее домашнее задание, принимался за очередную книгу по воздухоплаванию. От Виктора не ускользнули даже те труды, что в качестве базы знаний Старого Человечества привезли на Терру-5 первые колонисты. Понимая, что как-то сдержать стремления сына он не может, Александр решил применить все свои оставшиеся связи, чтобы помочь сыну достичь своей мечты. Виктора устроили в лучшую школу в Новой Москве, в которой готовили будущих работников на «Хранитель Звезд». И, хотя Виктор совершенно в космос не собирался, он продолжал усердно учиться. Конечно, среди гениев космического класса конкуренция у Виктора выросла, но, с другой стороны, ему стало еще интереснее учиться, и он, наконец, начал заводить друзей. Но на первом месте всегда оставалась идея – стать летчиком, пересекшим Великий Океан.

Александр, в свою очередь, не собирался забывать о сыне. Первые полгода из-за хозяйства он редко посещал Виктора, но, готовясь к 11-му дню рождения чада, Александр решил нанять работников на свою ферму и переехать в город. Опять-таки в ход пошли сотни минут звонков и километры писем по всем его связям, но Александр смог получить небольшую квартирку в Новой Москве, и теперь в его силах было посещать сына ежедневно. А хороший двор с тренажерной и спортивной площадками у дома только способствовал плану бывшего космонавта. Конечно же, такое внимание к сыну у Александра было отнюдь не от нежелания отрывать Виктора «от юбки». Нет, Александр всячески поддерживал независимость сына. Но мужчина хорошо понимал: если Виктор твердо решил летать, ему будет просто необходима физическая подготовка. Причем усиленная. И кто как не один из лучших космонавтов в Терраполиса может ему это дать?

К тому же, в одну из школ удалось перевести Вячеслава. Воспитанием Славы, разумеется, больше занималась Наталья, но учеба у младшего сына Александра не всегда шла хорошо, и помощь старшего брата в этом случае не помешала. Но и для Виктора эта помощь Вячеславу была бы полезна. Спросите, каким образом? Александр понимал, что для постройки летательного аппарата, который сможет хотя бы просто летать, Виктору придется научиться руководить командой. И кто, как не младший брат, имеющий проблемы со школой, мог бы этому Виктора научить. Именно в таких выражениях объяснил их неожиданный переезд в город Виктору отец, и, на удивление Александра, последний не был как-то расстроен. Виктор принял это с достоинством и поблагодарил за заботу о себе. Внутри себя Виктор, конечно, не очень радовался, что теперь за ним будут тщательнее следить, но причина тому была неожиданная.

Часть вторая

Как же порой изобретательна бывает судьба в своих трюках, фокусах и поворотах. Ты никогда в точности не знаешь, где притаился знак, подталкивающий тебя к действиям, где запрещающий, а где оповещающий об опасности. Всегда то, что может показаться препятствием, в конце концов, внезапно окажется главным твоим подспорьем на всю оставшуюся жизнь. Поэтому никогда не будет лишним доверять своему внутреннему чутью, которое и поможет легче ориентироваться в потоке судьбы. Каким-то образом у горевшего своей идеей Виктора это самое «шестое чувство» всегда было развито очень сильно, именно поэтому 11 декабря 1070-го года произошло событие, навсегда изменившее его жизнь. Это было одно из событий, подготовиться к которому невозможно и во взрослом возрасте, а уж тем более такого жизненного поворота не мог ожидать подросток.

В этот самый обычный день Виктор пришел на самый обычный дополнительный урок по ракетным двигателям. Он, как и всегда уткнулся в книжку, пока внезапно к нему не подошла девочка и не спросила, может ли она присесть. Виктор машинально ответил, что место не занято, но вдруг понял, что этот голос ему не знаком. Он обернулся на девочку, она повернулась в его сторону…и что-то произошло. Они оба молчали почти минуту, глядя друг на друга, пока не зашел учитель и своим приветствием вывел их из оцепенения.

– Виктор Крылов, – запинаясь и заикаясь, выдавил из себя Виктор.

– Эвелина Чжоу, – ответила девочка, покраснев.

После этого обмена любезностями подростки отвернулись друг от друга и весь урок не отрывались от тетрадей, а после урока Эвелина, быстро собрав вещи, убежала из кабинета. Виктор сначала думал, что это будет очередная для него встреча в этой странной школе, но с того дня он не могу выкинуть из головы свою новую знакомую. Школа была слишком большой, чтобы они могли случайно встретиться, но эта незнакомая для него одержимость человеком довела Виктора до того, что он начал искать встречи с ней. Но все было тщетно. И он решил пойти немного другим путем. Виктор знал, что у его отца очень много знакомых, соответственно, Александр мог хотя примерно знать родителей Эвелины. Виктор на тот момент еще не представлял, насколько он прав в своих суждениях.

Когда Виктор, наконец, смог задать Александру желаемый вопрос, перед мальчиком открылась очень интересная правда. Родителей Эвелины звали Чжоу Линь Бо и Агата Леонова. Агата была руководителем отдела технологической поддержки наземного филиала «Хранителя Звезд». Эта женщина знала об устройстве космической станции все и могла перечислить каждую гайку, что отправлялась туда на ремонтные работы. А Линь был членом экипажа Александра, который возглавил после ухода последнего на пенсию. К слову, после ухода Александра звено Линя полностью переквалифицировалось на космические перевозки между Террой-5 и «Хранителем Звезд». В общем, семья была очень уважаемая. Но перчинка в эту историю добавляло то, что, хоть Александр и Линь всегда были друзьями, Линь откровенно мечтал занять место Александра, а последний никогда не был этому рад, поскольку это подрывало дисциплину в коллективе. Конечно, к заболеванию Александра Линь не имел никакого отношения, но удивительным образом это страшное событие пошло ему на руку, из-за чего бывшие коллеги надолго прекратили общение.

Эвелина, как оказывается, тоже очень хотела встретиться с Виктором и тоже расспросила об Александре своих родителей. И вот пришел очередной урок по ракетным двигателям, на котором Виктор и Эвелина сошлись раз и навсегда. Сначала это была дружба, но настолько крепкая, что подростки забросили другие свои компании. Так прошел год, потом два, потом три, и где-то здесь отношения между Виктором и Эвелиной начали приобретать совершенно другой оттенок. Дело в том, что у лучших друзей появились вторые половинки. От родителей и учителей они свою дружбу научились скрывать, но вот друг от друга у них тайн не было. А тут вдруг появились. Но долго это не продлилось. Как-то две парочки встретились в коридоре. А разговор между друзьями в тот же вечер вышел очень напряжённым. Он практически перешел в ссору, если бы вовремя Виктор и Эвелина не поняли, что между ними пробежала искра, и не решили бросить свои «вторые половинки» и начать встречаться. И это сделало ситуацию гораздо сложнее.

Понимаете, скрывать дружбу можно, но скрыть от внимательных любящих родителей наличие первого возлюбленного или возлюбленной невозможно. Как Крыловы, так и Чжоу были очень рады за своих детей. Линь, конечно, немного напрягся – дочка, все-таки, – но, наблюдая за тем, что внезапно Эвелина стала еще лучше учиться, немного остыл и просто тихо радовался за дочь. Ну, как тихо. Когда эти отношения длились уже год, то Александр с Натальей Виктору, то Линь с Агатой Эвелине начали активно намекать на знакомство с пассией. Подростки, как могли, уходили от этих разговоров, но интерес родителей был слишком сильным, поэтому с обеих сторон учителю по ракетным двигателям поступила просьба оставить парочку после урока, чтобы устроить сюрприз. Да уж, сюрприз, конечно, «удался» на славу. Когда Александр и Линь узнали, с кем встречаются их дети, они не то чтобы были рады встрече. Только жены помогли избежать скандала. Уже позднее дома отцы перед детьми хоть и извинились, но настоятельно попросили быть в отношениях осторожнее. Виктор с Эвелиной сделали вид, что поняли, и пообещали бросить свою вторую половинку, но делать это, естественно, не собирались.

Ведь кроме чувств Виктор и Эвелину уже тогда объединила мечта покорить воздух Терры-5. И с 14 они начали придумывать, как им реализовать этот невероятный полет. С двух сторон они собирали все возможные знания, что могли им помочь в их безумной цели. Это замечали их учителя, но не воспринимали всерьез, поэтому не обращали на это слишком много внимания, при этом продолжая подписывать самые невероятные просьбы парочки о допусках в закрытые библиотеки города. Свою идею ребята активно рекламировали и родителям, чтобы выпрашивать возможность посетить еще больше научных центров. Александр свозил сына в Новый Эдинбург и Новый Дубай, а Линь Эвелину – в Новый Пекин и Новый Даллас. Но этого оказалось мало, и подростки стали упрашивать у родителей получить доступ к закрытым базам данных Старого Человечества. Это вообще было на грани фантастики. Но двухсторонняя просьба что-то задела в загадочных мыслях членов Консулата, и семьи получили ограниченный контролируемый доступ в святая святых научного сообщества Терры-5. Это было событие, которое можно было сравнить разве что с чудом, но сомневаться в прозорливости Консулата было не принято, поэтому и Александр с Натальей, и Линь с Агатой восприняли это как знак судьбы. А когда две семьи встретились в самой большой библиотеке на планете, отцы семейств все-таки помирились. Это, конечно, произошло не сразу, но увидев, что союзу их детей действительно благоволит сама жизнь, Александр и Линь решили своими спорами более не срывать жизнь их детей. Виктор и Эвелина, конечно, готовили длинную речь о том, что отцы не смогут их разлучать вечно, и что им стоит примириться с тем, что Виктор и Эвелина хотят быть вместе. Но речь не понадобилась. С того времени Крыловы и Чжоу стали дружить и ездить друг к другу, а Александр и Линь устраивали усиленную физическую подготовку уже для обоих детей. Когда же Линь уезжал в рейс, Александр был рад остаться приглядывать за подростками. В общем, жизнь двух семей налаживалась, а отношения между Виктором и Эвелиной начали развиваться еще стремительнее.

Что нельзя сказать об их проекте. Посещение закрытой библиотеки Консулата не дало каких-то особых результатов. Конечно, пыл окрыленных своей идеей и влюбленностью отчаянных подростков это никак не умерило. Но какой-то научной, а уж тем более практической части для работы было настолько мало, что Эвелине и Виктору осталось рассчитывать только на собственные эксперименты. И это было плохо, поскольку в таких делах опираться только на метод наблюдений – идея провальная. Тут еще добавлялся странный факт, что на Терре-5 практически не водилось птиц, только в лесах на юге и в горах на севере Новой Евразии. И охота за птицами стала следующей целью пары. Но на согласование этого разрешения ушло аж 4 года. И случилось то, что, наверное, должно было случиться. А может и нет. Виктор и Эвелина неумолимо росли, достигнув, в конце концов, совершеннолетия. И теперь та сила, что раньше свела их вместе и держала рядом вопреки всему, теперь будто бы была настроена разделить их.

Дело в том, что Виктор и Эвелина были как будто одинаковыми. И единственной разницей у них был пол. У них даже оценки и физическая подготовка почти не отличались. Но именно эти отличия и сыграют свою злую шутку. Когда пришло время определяться, куда им идти дальше, Виктор и Эвелина одновременно подали документы и в Космическую Академию, и в Научный Центр Консулата в Новой Москве. И как-то так сложилось, что Виктор не прошел по физиологическим параметрам в Академию, а Эвелина по оценкам в научный центр. Сначала они были настроены бросить все, устроиться на какую-нибудь любую работу, лишь бы оставаться вместе. Но их родители поговорили друг с другом и решили убедить ребят поступить мудро. К сожалению или к счастью, но их увещевания сработали. Виктор и Эвелина поклялись друг другу, что ничто в этом мире их не разлучит. И так и произойдет, к счастью, но их мечта покорить воздух перестанет быть совместной. Пока Виктор, работая в Научном Центре, продолжал их общие исследования и смог даже съездить и в леса, и в горы понаблюдать за птицами и собрать о них необходимую информацию, у Эвелины началась успешная космическая карьера. Она достаточно редко возвращалась из рейсов, и, хотя их с Виктором любовь не остывала, они все реже говорили о полетах и все чаще о семье. Виктор понимал, насколько это важно для Эвелины, и 17-го сентября 1083-го года, на 25-ый День Рождения девушки, Виктор сделал ей предложение.

Эвелина согласилась, и в том же году они сыграли свадьбу. О каком-либо свадебном путешествии не могло быть и речи, потому что у Эвелины планировался новый рейс. Но в тот момент никто не знал, что ее карьера космонавта на этом оборвется. На предрейсовом осмотре Эвелина внезапно потеряла сознание, а, когда девушка пришла в себя, ей сообщили, что она беременна. Оба супруга были этому невероятно счастливы, но внутри было какое-то странное чувство, будто в банку меда их общего счастливого чувства и для Виктора, и для Эвелины подложили по большой личной ложке дегтя. Для Эвелины это значило, что она выходит на пенсию, а Виктору необходимо было покончить со своими исследованиями, чтобы стать хорошим отцом. Разумеется, супруги быстро рассудили, что им нужно расставить все точки над «и», чтобы не дай Бог не начать обвинять в окончании своей деятельности детей. Разговор был долгий, но Виктор с Эвелиной смогли достичь понимания. Точнее, так казалось Эвелине, которая смогла со своей пенсией смириться.