Райский Сад "Эдем"

Лира кивнула и направилась к терминалу. Алекс ещё раз окинул взглядом биоробота, потом перевёл внимание на столы. В углу лежала старая карта, частично залитая чем-то тёмным. Он развернул её — на ней были отмечены тоннели и несколько пометок. Одна из них обведена красным: «Ядро. Опасно. Не приближаться без защиты». Лира склонилась над терминалом, водя пальцем по пыльному экрану. Через мгновение она тихо позвала:

— Здесь что-то есть. Какие-то старые заметки. Цифры, — она прочитала вслух: — «Ключ — 144. Код — истина. Истина — в ошибке». И ещё: «65 209». Алекс подошёл ближе, взглянул на экран. На секунду его взгляд застыл, пальцы сжали край стола. «Число 144. Ошибка 65209. Вот оно. Теперь понятно, что делать с теми цифрами из дневника».

— Что это значит? — спросила Лира.

— Возможно, просто архивный мусор, — Алекс уже открыл нейроинтерфейс и в несколько касаний скопировал данные с терминала.

— Запомним. Может, пригодится позже.

— Вы не хотите мне объяснить? — в голосе Лиры послышалось раздражение.

— Когда сам пойму — объясню, — усмехнулся Алекс, направляясь к выходу. — Двигаем дальше.

Они вышли из лаборатории и направились обратно к развилке. Там, где недавно горела зелёная табличка, теперь было темно. Фонарь выхватил из мрака пустой коридор.

— Странно, — Лира оглянулась. — Табличка погасла.

Алекс прислушался. Тишина. Слишком глубокая. Затем, где-то вдали, раздался лёгкий металлический звук — шаг по бетону.

— Вперёд! — прошептал он, хватая Лиру за руку и увлекая её в правый проход к складу. Они бесшумно скользнули за стеллажи. Алекс затаился у входа, вслушиваясь в шаги. Лира начала осмотривать помещение и наткнулась на стеллаж, где на крючке висела пластиковая карта с надписью: «Лифт. Только для авторизованного персонала». Она сняла её и протянула Алексу. В тот же момент за дверью послышались голоса:

— ...нарушение периметра, они точно здесь. Проверьте лабораторию.

— Вход перекрыт.

Шаги и голоса направились в лабораторию. Алекс схватил Лиру за руку и бесшумно потянул её к выходу со склада. Они выскользнули в коридор и, не останавливаясь, свернули направо — к лифту, который виднелся в конце тоннеля. Алекс приложил карту к считывателю, дверь бесшумно открылась. Они шагнули внутрь, и кабина начала опускаться вниз. Из лаборатории донеслось:

— Лифт! Они уходят!

Но двери уже закрылись. Лифт мягко пошёл вниз.

— Они знают, что мы здесь, — прошептала Лира.

— Мы спускаемся на третий, — ответил Алекс. — У них нет карты доступа на этот уровень. Они поедут на второй, думая, что мы там. Кабина миновала второй этаж. Вверху послышался шум — охрана выбежала из лаборатории, но кабина уже скрылась в шахте.

— Разминулись, — усмехнулся Алекс.

Когда двери снова открылись, их встретило просторное, ярко освещённое помещение. Белые стены, панели управления, мерцающие экраны. А за ними — толстое стекло, в полный рост. Алекс подошёл ближе и замер. За стеклом находилась пустая комната — идеально круглая, с гладким полом и потолком. И в центре, на невысоком постаменте, покоился алый кристалл. Он был огромным, почти три метра в высоту, и пульсировал слабым, глубоким светом — как живое сердце. Вокруг него с огромной скоростью вращались четыре С-образные установки, создавая едва заметное гудение. Лира подошла сзади, не сводя глаз с кристалла. Её дыхание стало прерывистым.

— Это оно? — голос дрогнул. Она сделала шаг вперёд, прижала ладони к стеклу, словно пытаясь дотянуться до кристалла. В отражении Алекс увидел её лицо — смесь страха, благоговения и чего-то ещё, что он не мог прочитать.

— Я видела его только на схемах и старых фотографиях матери, — тихо сказала Лира. — Она писала, что он похож на сердце. Живое сердце, которое бьётся в такт с планетой. Я думала, это поэтическое преувеличение. Но она была права.

Девушка отняла руки от стекла и повернулась к Алексу. В её глазах блеснули слёзы, но она быстро моргнула, пряча их.

— Вы чувствуете это? — спросила она. — Как будто он зовёт?

Алекс не ответил. Он смотрел на кристалл, чувствуя, как нейроинтерфейс пульсирует в такт с его светом. На экране интерфейса мелькнуло предупреждение: «Уровень заражения: 1.5%». Раньше был ровно 1.

— Мы должны найти способ стабилизировать его, — сказал Алекс, отрывая взгляд от кристалла. — То, что мы нашли в терминале — «Ключ — 144. Код — истина. Истина — в ошибке», — это подсказка. Если мы сможем расшифровать данные из дневника, возможно, там будет инструкция. Лира повернулась к нему, её лицо стало серьёзным.

— Значит, нам нужно расшифровать код и вернуться сюда. С оборудованием. Или с доступом к пульту управления.

— Именно, — Алекс кивнул. — Без этого мы ничего не сделаем. Агенты уже знают о нашем вторжении. Если они перекроют доступ к лифту, мы не сможем вернуться. Поэтому нам нужно сделать это быстро.

Лира взяла карту, которую он нашёл в лаборатории, и развернула её на столе.

— Здесь есть отметки. Схема тоннелей, резервные входы. Возможно, есть ещё один путь к пульту. Но мы должны расшифровать данные, прежде чем рисковать снова. Алекс забрал карту и спрятал её во внутренний карман куртки.

— Тогда у нас нет времени. Возвращаемся наверх. Завтра же начнём расшифровку. Он шагнул к лифту и нажал кнопку вызова. Кабина бесшумно открылась. Они вошли, и двери закрылись за ними, оставляя алый кристалл в одиночестве. Когда лифт начал подниматься, Алекс взглянул на Лиру:

— Ты знаешь, что это за кристалл?

— Знаю, — ответила она, не глядя на него. — Ядро Эдема. И если мы не стабилизируем его вовремя, Эдем погибнет. Лифт остановился на первом уровне. Они вышли в пустой коридор и направились к выходу.

Внезапно Алекс услышал приглушённые голоса — двое охранников стояли у входа, проверяя решётку.

— Стой, — прошептал Алекс, прижимая Лиру к стене. Он вытащил пистолет, бесшумно снял с предохранителя. Дождался, пока охранники повернулись спиной, и сделал два выстрела в головы — коротко, без лишнего шума. Тела рухнули на бетон.

— Быстро, — бросил он Лире, перешагивая через трупы. — Уходим.

Они выскользнули на поверхность. Свежий воздух ударил в лицо. Внизу, за решёткой, остались мрак тоннелей, пульсирующий кристалл и тени, которые теперь будут преследовать их всю дорогу.

-------------------------------------------------------- Нейроинтерфейс «Ноктюрн 7»

[Бортовой дневник –>Новая запись –> Data–> History]

День третий.

События: — Спуск в подземный комплекс. Активирован ритуальный синхрон. — Обнаружена лаборатория. Найден биоробот в гражданской одежде. — Получена подсказка: «Ключ — 144. Код — истина. Истина — в ошибке», «65 209». Данные скопированы. — Склад, найден ключ-карта доступа к лифту. Разминулся с охраной (они на втором, мы на третьем). — Ядро Эдема — алый кристалл, окружённый вращающимися установками. Лира узнала его по описаниям матери. — Возвращение на поверхность. У входа убиты двое охранников.

Заражение организма: 1.5% (было 1%)

Уровень нейроинтерфейса: 7

Запись (голосовая): «Кристалл пульсирует. Он чувствует меня — и я чувствую его. Лира что-то знает, но молчит. Ноктюрн — не просто модель моего интерфейса. Это имя, оставленное Верой Фогель. Я должен понять, что она хотела сказать. Завтра расшифрую код. Если не успею — заражение сделает это за меня».

Ошибка: нет.

Завершено.

Данные отправлены в облако.