Проклятие векового инея

Глава 5

Утро началось с мягкого солнечного света, пробивавшегося сквозь занавески. Я встала раньше обычного - в груди уже поселилось какое-то тревожное предчувствие, хотя день обещал быть обычным.

По дороге в «Чисо» зашла в небольшую пекарню неподалёку - ту самую, где всегда пахнет корицей и свежеиспечённым тестом, - и купила связку медовых пряников с корицей: тех самых, что мы присмотрели вчера у прилавка возле «силомера». В голове крутилась мысль: «Пусть будет угощение для ребят - и для Кейрениана тоже. Просто сделаю приятное».

Я пришла первой и, как обычно, зашла через заднюю дверь. Тихо повернула ключ в замке, толкнула тяжёлую створку и очутилась внутри. Прошла по короткому коридору, минуя подсобки, и направилась туда, где начиналась кухня.

Из-за приоткрытой двери склада с хозяйственными принадлежностями пробивался свет. Я услышала шорох, шаги - и, не задумываясь, толкнула дверь. Она не была заперта.

- Привет! - громко сказала я, входя и машинально прикрывая за собой дверь. И замерла на месте.

Кей стоял посреди комнаты в одном нижнем белье - сером, в обтяжку, явно ему в притык. Он обернулся на звук моего голоса - и наши взгляды встретились.

Его торс открылся моему взору целиком: широкие плечи с чётко очерченными мышцами, рельефные руки, где под кожей перекатывались упругие жгуты вен при малейшем движении. Грудь вздымалась от прерывистого дыхания - каждая линия мускула проступала под кожей, словно высеченная резцом скульптора.

Ниже - жёсткие линии пресса, разделённые тонкими бороздами; они уходили вниз, к поясу белья, подчёркивая силу и выправку. Даже в полумраке комнаты было видно, как играют мышцы на спине, когда он чуть повёл плечами - будто зверь, готовый к прыжку.

Глаза Кея расширились от изумления, рот приоткрылся, но ни звука не последовало. Секунды тянулись, как вечность. Я стояла, парализованная, а в голове медленно, одна за другой, начали выстраиваться мысли: «Что я делаю? Почему вошла без стука? Какой ужас…»

Наконец до меня дошло, что я натворила. Кровь бросилась в лицо -‑ я почувствовала, как щёки заливает жар, уши горят, ладони вспотели. Взгляд невольно снова скользнул по его фигуре - и тут же я опустила глаза, будто обожглась.

- Ой! Прости, прости, я не специально! - выпалила я и, вместо того чтобы просто выйти, вдруг расхохоталась. Нервно, неудержимо, почти истерично.

- Ой, прости, прости, это просто… случайно получилось! Вылетела из комнаты, захлопнув за собой дверь, всё ещё смеясь. Но внутри мне было дико стыдно. Этот смех, этот нелепый защитный механизм - он и станет началом нашего с Кеем ада.

На кухне уже появились Адриан и Лира. Кей уже в униформе, стоял у плиты, делая вид, что ничего не произошло. Но я заметила, как он сжал кулаки так, что костяшки побелели, а на шее вздулась вена - будто внутри него шла какая-то невидимая борьба.

- Арэлин, а ты бы с Кеем встречаться стала? - вдруг спросил Адриан, хитро прищурившись.

- Просто если представить?

- Нет, - ответила я слишком быстро.

- Не по вкусу.

Кей всё слышал. Я увидела, как его спина напряглась, плечи чуть дрогнули. Адриан, заметив его еле сдерживающееся напряженное лицо, подлил масла в огонь:

- Кей, ты слышал? Арэлин тебя за настоящего мужчину не считает. Неужто недостаточно мужествен?

Кей резко обернулся. В глазах не лёд, а тёмная буря. Он сделал шаг ко мне и даже не крикнул, а зашипел, громко, от чего стало ещё страшнее:

- А кем ты себя возомнила, Арэлин? - голос звучал опасно ровно. - Ты не из знатного рода, не первая красавица на ярмарке. Что ты вообще можешь знать о мужестве и мужской силе?

- Успокойся, - я попыталась сгладить ситуацию.

- Я не хотела тебя задеть.

- Зато ты бестактна и бесстыжа, - продолжил он еще громче, резким тоном.

-‑ Специально за мной следишь? А утренний этот случай? Неужто случайно подглядела?

- Да что ты говоришь?! - не выдержала я.

- Это была случайность, я просто…

- Случайность? - он сделал ещё шаг, нависая надо мной. Его голос оставался прежде, но в нём звенела такая ярость, что по спине пробежал холодок.

- Ты всё нарочно подстроила!

- О‑оо, что за сцена? - вмешался Адриан, хлопая в ладоши.

-‑ Вы что, тайны друг от друга держите? Или у вас что-то есть, чего нам не говорите?

Его слова добавили Кею ещё больше злости. Он резко повернулся к Адриану:

- Отстань, Адриан. Это не твоё дело.

- Да ладно, - тот не унимался.

- Мы же тут все свои, вместе работаем, хлеб делим! Какие могут быть тайны между товарищами? Или вы тайно сговорились, а нам не говорите?

- Никаких «нас» нет! - отрезал Кейрениан.

- И быть не может. Арэлин просто не умеет себя вести.

- Вести себя?! - я почувствовала, как закипает злость, к горлу подступает ком.

- Это ты ведёшь себя как… как…

- Как кто? - он прищурился, всё ещё говоря тихо, но с такой угрозой, что слова застряли у меня в горле.

- Ну, договаривай.

Я замолчала. Снова включился защитный механизм - я рассмеялась, но на этот раз смех получился горьким и резким.

- Да зачем мне на тебя смотреть! Там и ‑смотреть то нечего! - выпалила я.

Тут уже Тамир, тихий и сдержанный парень на раздаче, который обычно украшал блюда с каменным лицом, вдруг фыркнул - а потом и вовсе расхохотался. Остальные подхватили. Даже Лира прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать улыбку.

Я резко замолчала. Стало до боли стыдно. Поняла, что зашла слишком далеко. Щеки горели, в глазах защипало. Перед глазами снова всплыл его образ - сильные плечи, напряжённая спина, руки, в которых, наверное, столько силы… И как резко всё это обернулось стыдом и обидой.

- Я… пойду займусь делом, - пробормотала я и поспешила в зал, чувствуя, как все смотрят мне вслед.

День тянулся мучительно долго. Я старалась не поднимать глаз, когда Кейрениан проходил мимо. Он больше не смотрел на меня - только холодно отворачивался, будто я стала невидимкой. Каждый его взгляд, даже случайный, будто обжигал.

Когда часы показали время нашего обычного ухода, я оглянулась в поисках Талвина - и увидела её.

Линда. Рыжеволосая, худощавая, с этими её резкими движениями и тихим и нежным смехом. Бывшая сотрудница «Чисо», которая ушла полгода назад, но иногда заглядывала в гости.

Талвин, увидев её, буквально бросился в объятия:

- Линда! Ну ‑наконец-то! Я уж думал, совсем забыла нас!

Я замерла на месте. Внутри всё сжалось, будто ‑кто-то сжал сердце ледяной рукой. Но держала улыбку при нашем взгляде. ‑Не желая наблюдать за их радостными объятиями и оживлённым разговором, я тихо отошла в сторону, потом к выходу.

Никто не заметил моего ухода. Выйдя на улицу, глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. В голове крутились мысли: «Ну вот и всё. А ты опять себе что-то надумала».

На следующий день я пришла первой. Работала молча, сосредоточенно, стараясь не поднимать глаз, когда он вошёл. Он ‑что-то сказал мне, но я лишь кивнула в ответ, занятая расстановкой чашек. Руки слегка дрожали. Что-то проснулась во девчачья гордость и я просто на этот раз ушла первой. А через день он ушёл раньше меня. Просто собрал вещи, бросил: «До завтра», - и вышел.

Без обычного пойдём вместе, без улыбки, без взгляда, который раньше заставлял меня улыбаться в ответ. Он просто друг скорее. Добрый, хороший, но - просто друг.

Я закрыла ящик с посудой, выключила лампу у входа и вышла на улицу. Ветер подхватил прядь волос, а ‑где-то вдали звенели голоса - наверное, снова играли в «силомер». Но я пошла в другую сторону.

Глава 6

В честь дня рождения Адриана ребята собирались.

Я не хотела идти. Честно. Мне казалось, что я буду лишней в этой тёплой сем

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.