Братство Без Имени

– Как я его найду? – спокойно спросил Безымянный.

– Он рядом и хочет смерти твоей и твоих подопечных. – Она протянула ему ладонь, в которой лежал розовый камень на веревке. – Он тебе покажет путь.

Вдали послышались вой собак и крики, она прислушалась.

– Иди, тебе нужно идти, Черный Волк.

Он перешагнул барьер и взял с ее руки камень, который коротко вспыхнул и погас. Он повернулся на звуки, а когда оглянулся, то ведьмы уже нигде не было.

– Жора! Черт его возьми, – выругался Безымянный и побежал на его крик.

Безымянный сидел в таверне, за мутным стеклом окна темнело, на столе стоял кувшин с вином. Он пил кислое вино, оно немного расслабляло после утомительного дня, и голова была на удивление ясная. На столе лежал розовый камень на тесемке, он бросал короткие взгляды на него и про себя ругался.

– Ну и как теперь мне найти этого Темного? Бегать по всей деревне с вытянутой рукой? Или на шею его надеть и в перевоплощенном виде к каждому крестьянину мордой тыкаться? – он громко фыркнул, ему было все равно, будет ли он услышан в этой шумной таверне.

Кто-то горланил песню, которую подхватили другие подпившие гости. Молодая официантка ловко уворачивалась от мужиков, которые дергали ее за длинную юбку.

– Если бы не этот поджигатель! – вдруг громко сказал Безымянный.

Опять идти к этой ведьме? И что он ей скажет, «Не работает твой талисман»?!

В таверну зашел сэр Уильям, все вдруг разом смолкли и посмотрели на рыцаря. А потом и на того, к кому он подошел.

– Благодарю за спасение моего оруженосца, – начал сэр Уильям. – Он рассказал мне про бой со зверями в лесу, если бы не ты, сказал, задрали бы его эти собаки…

– Отпустишь детей? – спросил Безымянный.

– Нет, – вдруг стал серьезным рыцарь, перевел взгляд на камень и спросил: – Да я вижу, ты уже с девушкой познакомился, украшение купил. И кто она? – сэр Уильям смотрел на него, улыбаясь.

– Никто, у нас обет безбрачия, – солгал Безымянный. – Чтобы не размножались такие, как мы.

– Странно, – пропустил колкость рыцарь. – Зачем тогда ходить в конец деревни к этому сумасшедшему и тратить столько времени на поиски этой безделушки?

Безымянный посмотрел на камень, потом – задумчиво – на Уильяма.

– Это амулет против темных сил, – Безымянный говорил, наблюдая за рыцарем, но тот лишь рассмеялся. Безымянный хотел встать, но сэр Уильям вдруг стал серьезным. – Я должен идти, у меня сутки на поимку Темного.

Уильям удивленно посмотрел на Безымянного, подняв одну бровь.

– Кто это – Темный?

– Сам хочу узнать, – кинул Безымянный.

– Жора пойдет с тобой, – сказал Уильям, наливая себе вина из кувшина. – Ты же не против?

Вопрос был двусмысленным, поскольку рыцарь кивнул на кувшин с остатками вина. Безымянный чуть задержался взглядом на сэре Уильяме и кивнул. Затем быстро вышел из таверны. Легкий ветерок подул в лицо, он посмотрел на темное небо, усыпанное звездами.

– Теплый вечер сегодня, – Жора стоял и жевал булку, ожидая его. – Прогуляться решил?

– Да, – кивнул Безымянный, они отошли от шумной таверны.

– Спасибо еще раз, – начал Жора. – Эта свора собак непонятно откуда появилась, как только ты пропал из виду. Они накинулись на меня со всех сторон, если бы не ты, они бы меня загрызли!

Безымянный вспомнил, как ему пришлось пробежать почти километр, пока он не нашел Жору, который крутился волчком, отгоняя мечом собак. Увидев Безымянного, собаки поджали хвосты и рванули прочь.

– Ты догнал эту клячу? И кто хозяин этой дохлой лошади? Это она оживила эти трупы в церкви?

Безымянный остановился, в руке он крутил розовый камень. Жора равнодушно смотрел на него, жуя свою булку. Оглядевшись, Безымянный резко ударил Жору в челюсть, но тот устоял от удара и закашлялся, выплевывая булку. Безымянный схватил его за грудки и еще раз ударил сопротивляющегося оруженосца, пораженный его стойкостью. Вдруг Жора обмяк, но как только воин его отпускал, оруженосец снова вскакивал, хватаясь за висевший на поясе короткий меч. Безымянный опять схватил его, и тот внезапно повис у него на руке. И в этот момент камень, подаренный незнакомкой, горел тусклым светом. Воин понял, что Жора околдован – и его состояние зависит от близости магического камня. Безымянный надел амулет оруженосцу на шею, и тот, открыв глаза, удивленно спросил:

– Кто ты такой? – и, обернувшись по сторонам, добавил: – И где я?

Безымянный, недоверчиво смотря, указал на амулет у него на шее и сурово спросил:

– Где живет сумасшедший, который делает эти амулеты?

Пока они шли до мастера ожерелий, Жора не умолкал. Безымянный много раз слышал о магическом подавлении воли, вселении чужой души в другое тело, но такие перемены его все равно удивляли, и он с неподдельным интересом смотрел на ожившего во всех отношениях Жору. Какие же цели преследовал Темный? Безымянный мог только догадываться, но одно было неизменно: время на исходе, и завтра он своих учеников может увидеть на костре. Иногда ему казалось, что кто-то с ним играл, и он надеялся, что мастер, создающий амулеты, объяснит ему что-нибудь и даст ему хоть какую-то зацепку.

– И давно ты ничего не помнишь? – спросил вдруг Безымянный уж слишком разболтавшегося солдата. Он уже рассказал, как они с Уильямом дрались с разбойниками, как шли вдвоем по лесу и на них напал огромный медведь… Жора остановился и ответил вопросом на вопрос:

– А какой сейчас день?

Безымянный посмотрел на небо, потом перевел взгляд на Жору, который в последнее время ничего не жевал и стал полной противоположностью того человека, с которым он познакомился.

– Через два дня праздник Святого песнопения.

– Выходит, праздник Святого Иосифа прошел, – ошеломленно сказал Жора и стал загибать пальцы. – А где ж я был?

– Ну может, ты помнишь, как церковь спалил? – усмехнулся Безымянный.

– Кто спалил церковь? Я спалил? – удивился Жора. – У нас одна церковь, и как я ее мог спалить? – у него расширились глаза. – И что сказал сэр Уильям на это?

– Ты мне скажи, где этот дом? – вдруг громко и нервно спросил Безымянный, прервав его болтовню. – Или это ты тоже забыл?

В это время они подошли к какому-то старому пепелищу.

– Так вот же забор, – растерянно произнес Жора. – Но он почему-то горелый… Только не говори, что и его тоже спалил я!

Дом, видимо, выгорел дотла, чернеющие обломки давно остыли и не раз омылись дождями.

– Выходит, ты и этого не помнишь! – воскликнул Безымянный. – Этому пепелищу как минимум несколько лет.

– Вот тебе истинный крест, – воскликнул Жора, перекрестившись, – не помню я этого.

– И ты ему веришь? – вдруг раздался смеющийся женский голос.

Из темноты вышла знакомая молодая ведьма.

– Мне было видение сегодня, что ты будешь тут. И видела я здесь твою смерть, – сказала она, глядя на Безымянного. – От его рук.

– Кто она? – удивленно спросил Жора, вглядываясь в черты лица девушки так, словно в первый раз ее видел.

– А ты как будто забыл, – усмехнулась она.

Из тьмы вышли две огромные собаки, – Жора испуганно покосился на Безымянного.

– Амулет! – резко сказал тот. – На нем твой амулет, он же очистил его разум…

– Он нужен только для того, чтобы отследить слуг Темного, – спокойно сказала она.

Два пса, рыча, подходили к Жоре, тот попятился и закричал своему спутнику:

– Ты так спокойно отдашь меня им на растерзание? Ты же борец со злом, а она и есть зло! Она темная! Я оруженосец рыцаря Уильяма, и ты поплатишься за это!

– Не понял? – в свою очередь удивился Безымянный, глядя на Жору. – Он и есть Темный?

Вдалеке зазвонил колокол. Девушка обернулась на его звон и заторопилась:

– Помоги мне, у нас мало времени, скоро прибегут его слуги.

– Ты заблуждаешься, – сказал Жора, оглядываясь по сторонам.

Безымянный понял, что он пытается тянуть время. Он резко схватил его и ударил кулаком в лицо, оруженосец обмяк. Девушка подлетела к лежащему Жоре.

– Держи его, – сказала она воину. Собаки рядом заскулили и стали осматриваться по сторонам, но ведьма ни на что не обращала внимания. – Мне нужно найти Темного, а не его слуг. Я должна войти в его сознание, чтобы найти его логово.

Жора открыл глаза и схватил девушку за шею.

– Я тебя убью, тварь! – он начал ее душить.

– Помогите мне, – захрипела ведьма. Безымянный было бросился к ней, но собаки уже вцепились зубами в руки оруженосца и ослабили его хватку. Ведьма упала на землю и, тяжело дыша, произнесла:

– Маут меицаф Еднетсо!

Лицо Жоры стало меняться: теперь оно было зеленым и местами сгнившим, Безымянный узнал в нем ходячего мертвеца. Амулет все сильнее пульсировал на груди солдата, собаки отскочили от него и громко лаяли. И тут на улицу начали выбегать люди с факелами. Ведьма чертыхнулась и бросилась бежать, за ней бежали ее собаки.

– Ты объяснишься? – закричал Безымянный вслед убегающей девушке, но она только оглянулась и исчезла в подворотне. А Жора заговорил утробным голосом:

– Беги, ведьма! Беги, тварь, от меня тебе не убежать! – Он резко встал и посмотрел на Безымянного. – А твоих псов мы сегодня на рассвете сожжем! Я прикажу убить тебя вместе с твоими выродками!

– Держи их! Убийцы! – кричали вокруг люди с факелами.

– Лови ведьму! – истошно орала какая-то баба.

– Убить оборотня! – подхватил мужской голос.

Тем временем небо тонкой линией озарил восход.

– Найди меня! – Безымянный услышал ведьмин голос.

Он выхватил меч и одним движением руки снес голову оруженосцу, поднял ее и шагнул навстречу разъяренной толпе.

– Стойте! – крикнул он, держа руку с головой как можно выше. – Это – ходячий мертвец!

Люди в ужасе смотрели на обезображенное лицо Жоры.

– Как мертвец? Он же был живой! – раздались крики стражников.

– Расступись!

Сэр рыцарь Уильям расталкивал толпу людей, чтобы пройти к обезглавленному телу своего оруженосца.

– Ну и как ты это объяснишь? – сурово спросил Уильям, узнав амулет на груди Жоры.

– Он не человек! – сказал Безымянный. – Он мертвец, ходячий мертвец!

– Конечно, он мертвец, – подтвердил Уильям. – Ты его и убил. Брось оружие, Безымянный!

– Он его убил… Смотрите, с головы капает кровь, он убил невинного человека, – послышался людской ропот.

Безымянный посмотрел на лицо Жоры, и все внутри него похолодело: на него смотрело чуть побледневшее, но абсолютно человеческое лицо оруженосца, еще без видимых трупных пятен.

– Да, – подтвердил Уильям. – Он убил невиновного человека и теперь понесет наказание!

– Мне нужно еще время, – прошептал растерянный Безымянный, все еще глядя на голову.

– Взять его! – приказал рыцарь и посмотрел на воина, усмехаясь. – У тебя уже нет времени. Утром мы казним твоих детей за убийство извозчика, а потом и тебя – за убийство моего оруженосца.

Он развернулся и крикнул толпе:

– Расступись!

Безымянный бросил голову Жоры, оттолкнул охранников, которые попытались его скрутить, и превратился в огромного черного волка.

– Лови! Убить его! Убить! Оборотень обезумел! – закричал, брызгая слюной, сэр Уильям и достал свой меч.

Отбросив несколько человек рыцаря в толпу, волк прыгнул в сторону и скрылся, оставив всех в изумлении.

Он быстро бежал по лесу, следуя за еле уловимым запахом девушки. Он был то еле слышен, то как будто совсем рядом, иногда казалось, что он и вовсе его перегнал. Волк крутился, осматривался, опять вернулся к месту пепелища, где Уильям искал голову своего оруженосца. Теперь Безымянный осознал, что на все его вопросы ответит только ведьма, которую необходимо найти за очень короткий срок. И вдруг он учуял ее собак, он взял их след и рванул, выбивая из-под лап чернозем. Он уже не думал о потере оружия и одежды, которую наверняка люди Уильяма заберут себе, – с этим он смирился. Нарушен Кодекс Безымянных. Его, конечно, накажут, может, даже запрут в башне Забвения или в башне Одиночества… Он отогнал эти мысли, – это будет не скоро. Его волновало лишь одно, самое страшное: через несколько часов детей сожгут на площади на потеху деревенским жителям. И все из-за того, что он не смог найти виновного. Он взвыл протяжно и с надрывом и быстрее устремился по следам ведьмы.