Во славу империи!...
И тогда, осознав происшедшие изменения, человечество воспряло духом. А воспряв и позабыв о том что жило до этого в ожидании смерти, воспылало жаждой мести. Страх и ужас ушёл из людских сердец и на смену им пришла безудержная ярость. Человечество перешло в наступление. Спустя полвека, враг был разгромлен и остатки его изгнаны из нашей галактики. Последней системой отвоёванной у мергилов и из которой они были выметены силой нашего оружия, была Хиана. Освобождение же нашей галактики от врага, началось со звёздной системы Унэйя.
Гляньте на неё в режиме реального времени. Вы видите эту звёздную армаду кораблей? Это флоты и эскадры ваших правителей собравшихся, как некогда 40 тыс. лет назад мергилы, вторгнуться в Наирскую империю чтобы стереть её с лица вселенной. Зачем они хотят это сделать? Чтобы не позволить Наследнику Трона Наирской империи взойти на престол и не возродить единую империю.
Да вот только как в случае победы мергилов, так и в случае победы этих потомков предателей, последствие будет одно. Гибель человечества нашей галактики.
Вам требуется подтверждение моим словам? Потерпите. До прямой трансляции осталось совсем немного. А пока, вернёмся к событиям предшествовавшим развалу империи.
Помните вторжение Ссс`Уаури в нашу галактику без малого 10 тыс. лет назад? Тогда рептилоиды были разгромлены и выметены из нашей галактики, но... Богринэз Великолепный не успокоился и решил вернуть топор войны туда, откуда он и был к нам принесён. Ему удалось это сделать. С врагом было покончено в его родной галактике, но обратно ни император, ни отправившиеся с ним лучшие из лучших не смогли вернуться. А оставшиеся здесь тыловые крысы и им подобная нечисть, разрушили оставшуюся без императора и Наследника империю, возжаждав править сами.
Многие до сих пор спорят о целесообразности личного участия императора в том походе. У каждого своё мнение и свои предпочтения, но все сходятся в одном. Что если бы не мятеж Его Высочества принца Архтонэса, то вторжения Ссс`Уаури не произошло и следовательно империя до сих пор существовала бы как Единая и Неделимая. Скажу правду, до сегодняшнего дня, я тоже был приверженцем обвинений в адрес принца Архтонэса.
Все считали что Архтонэс был одержимым войной фанатиком и что в свою гвардию набирал точно таких же как он сам кровожадных маньяков. Многие и по сию пору уверены что Валдьинэр Благословенный проявил мудрость, когда в обход своего старшего сына и Наследника принца Архтонэса, усадил на трон империи младшего, Богринэза Молниеносного. Мол одержимому войной на троне не место. Но это большое заблуждение. Вальдинэр Благословенный совершил роковую ошибку за которую мы все расплачиваемся вот уже 10 тыс. лет. и сколько ещё будем расплачиваться неизвестно.
Вы думаете я несу ересь? Нет! Просто вы не знаете о том, о чём я сам лишь сегодня узнал. За десять лет до кончины императора Вальдинэра Благословенного, эсминцем корпуса глубокой разведки был обнаружен большой, неопознанный и при этом проявивший враждебные действия линейный корабль. Эсминцу хоть и с трудом, и с большими повреждениями, но удалось уйти избежав гибели. Информация о случившемся была доставлена Его Высочеству. По следам неизвестного была отправлена усиленная линкорами эскадра тяжёлых крейсеров. Враг был обнаружен и уничтожен. Это оказался разведывательный корабль мергилов.
Попытки Его Высочества убедить императора о необходимости создания флота и последующего похода в галактику мергилов, для их окончательного уничтожения, ничего не дали. Император оказался непреклонен. На предупреждение Наследника что мергилы вернутся, Вальдинэр отвечал что если они за 26 тыс. лет не повторили вторжение, то и дальше этого не сделают. На напоминание Наследником об уничтоженном линкоре, он ответил что это вероятней всего случайное проникновение. Сказав это, император потребовал от Наследника успокоиться и не заниматься всякими глупостями.
Но принц Архтонэс не внял требованию императора. Его конструкторские бюро, верфи и заводы, начали разработку, строительство и оснащение новых кораблей. Был разработан много-километровый супердредноут необычайной мощи. Услышав о желании Наследника запустить его в производство, император в очень жёсткой форме отказал. Узнав же что Архтонэс заложил одну единицу на собственные доходы с наследственных владений, Вальдинэр Благословенный испугался что когда Архтонэс сменит его на императорском троне, то в своей мании вторгнуться в галактику мергиллов, он будет тратить все финансы империи на флот и армию.
А теперь, смотрите события семи месячной давности. Это звёздная система Хиана а это, крейсер дальней разведки Нилинианской Гегемонии "Кианор". А теперь посмотрите вперёд. Заметили трёх-километровую громаду неизвестного корабля? Это линкор мергилов, преследующий израненный, уходящий в гиперпрыжок нилинианский крейсер. Подождите немного, сейчас увидите их кошмарных абордажников убивающих экипаж "Кианора".
Увидели?! Так будет с каждым из нас кто попадёт им в когти или зубы.
А теперь вернёмся в звёздную систему Унэйя.
Вот она, древняя резиденция наместника императора на Эйе. А вот и зал заседаний. Вы видите этот сброд потомков тыловых крыс самозванно захвативших власть на просторах нашей галактики, когда лучшие сыны наших народов, не жалея своих жизней добивали вероломного врага в его собственной берлоге?
Они собрались здесь чтобы уничтожив Трон империи, не позволить нам служить тому, кто единственный имеет право нами править.
Да, имеет! Глядите где находиться и что делает Наследник Трона, пока эта нечисть строит свои коварные планы. События недельной давности. Это звёздная система Тайранара. А это, планета Тайрана. А вот это, вывалившийся из гипера в следствии разрушения двигателей нилинианский крейсер "Кианор".
А теперь, глянем с другого ракурса камеры разведывательного дрона. Видите этот небольшой корабль, так на диво похожий на рейдеры древней империи? Это он и есть. И этот кораблик уже стал многим известен. Это "Молния" Наследника Трона, Его Высочества Георгия. А вот и он сам, с десятком андроидов высаживается на полный кошмарными абордажниками мергилов,"Кианор".
Всмотритесь в этих чудовищных тварей и крепитесь мужеством и отвагой как это делает Наследник. Придёт час, и многим из нас придётся вступить с этими порождениями ужаса в смертельную битву. Придётся! Потому-что кто, если не мы?
Не ждите защиты от тех, кто сейчас заполнил своими кораблями звёздную систему Унэйя. Они наоборот, готовятся отнять у нас нашу единственную надежду на жизнь и будущее для нас и наших детей.
Запомните, драться с мергилами нам придётся самим. И вернее и действеннее всего, сделать это под овеянными славой стягами той самой империи, чьи знамёна уже реяли победно над поверженным и раздавленным врагом. А пока...
А пока за нас это делает Наследник. Эта съёмка произведена два дня назад с дронов-перехватчиков оставленных Его Высочеством на патрулировании вокруг "Кианора".
Видите этот выходящий из гипера исполин? Это тот самый, построенный на собственные деньги, Его Высочеством принцем Архтонэсом авианесущий супердредноут. Жаль что самому Архтонэсу не удалось подняться на его борт, но за него это сделал его прямой потомок Наследник Трона, Георгий Наиров.
Он вернулся в систему Тайранара, чтобы очистить крейсер "Кианор", от присутствия этих кровожадных тварей. Вот нилинианский крейсер втянут лучом на супердредноут в изолированный док. А вот и сам и принц Георгий. Вы видите эти стройные ряды абордажных андроидов? Вы слышите приказ на штурм? Вот он час возмездия. Смотрите, и наполните ваши сердца верностью тому, кто посчитал себя должным отомстить за тех, кто даже не признавал его за своего повелителя.
Давайте вернёмся на Эйю. Глянем на это сборище алчущих безраздельной власти мерзавцев. Вы знаете чего они ожидают? Они ждут подхода флотов Синтарской директории, Намийского конгломерата, Гарнианского Союза и Дарнэйской Федерации. Глупцы! Гвардия никогда не пойдёт против своего повелителя. Да, я не оговорился. Гвардия! По воле Наследника вновь сформированы Синтарский, Намийский, Гарнианский и Дарнэйский легионы. И эти легионы на пути в Наирское Регентство. На пути в регентство должен быть и сам Его Высочество. Должен быть, чтобы защитить Трон своих предков, но вместо этого...
Смотрите! Смотрите где должен находиться и что должен делать тот, кто на самом деле является нашим настоящим и истинным Защитником.
Итак, обещанная вам прямая трансляция из звездной системы Хиана. Съёмка ведётся в режиме реального времени как с разведывательных дронов и так и непосредственно с флагмана Наследника Трона Наирской империи, авиа-несущего супердредноута "Победоносец". Смотрим... Во славу империи!..
******
Глава 5
******
Звёздная система Хиана.
******
Я не ожидал что в этой системе их окажется настолько много. Нет, это был вовсе не флот вторжения. Скорее несколько эскадр для тихого захвата первичного плацдарма в глухом, затерянном уголке, для последующего наращивания сил.
Экипаж "Кианора" сделал достойное дело. Он выявил нашего древнего врага и даже погибнув, сумел донести весть о его возвращении в нашу галактику. Мне же... Мне же оставалось так жёстко и стремительно разделаться с этим плацдармом, чтобы мергилы зависнув в ошеломлении, дали мне время подготовится к полномасштабному вторжению.
Одиннадцать линкоров. Точно таких, с каким встретился на благо галактики и на своё несчастье экипаж нилинианского разведчика. Более двух десятков тяжёлых крейсеров, три москитных носителя и около пятидесяти легких крейсеров и эсминцев. И ещё... Крепость! Самая настоящая космическая станция крепость. Я улыбнулся. Наконец-то и проверим главный калибр.
-Внимание! Во славу империи!.. Всеми носовыми орудиями главного калибра... Цель космическая крепость мергилов. До полного уничтожения!.. Огонь!
-Принято!-отозвался главный искин супердредноута.
Все 25 носовых орудий, одновременно, зевнув своими десятиметровой ширины жерлами, исторгли из своих глубин, двадцать пять плазменных сгустков невиданной огненной мощи. Энергетическая защита вражеской станции исчезла словно лопнувший мыльный пузырь.
-Цель поражена! Станция уничтожена!-раздался голос искина, когда после шестого залпа от станции остался только оплавленный ком металлолома.
-Вик! Разворот левым бортом к противнику! Для орудий главного калибра левого борта, цель... линкоры, тяжёлые крейсера и москитные носители.
-Принято! Бортовыми орудиями захват и фиксация целей произведена.
-Залп!-отдал я приказ, с восторгом наблюдая как после одновременного залпа 75-ти орудий главного калибра левого борта, все тяжёлые корабли мергилов растворяются в огне, словно их там никогда и не было.
-Цели поражены! Цели уничтожены.-вновь прозвучал спокойный голос Вика.
-Внимание! Разворот к противнику правым бортом. Разобрать орудиями главного калибра правого борта все оставшиеся цели.
-Принято! Орудия наведены. Цели захвачены.
-Ну так чего ждём? Огонь!-приказал я, в восхищении наблюдая за исчезанием в ярких вспышках кораблей мергилов.
-Цели поражены! Флот противника уничтожен.-доложил главный искин супердредноута.
"Как легко все получается когда в твоих руках настоящая сила."-подумал я, и оглянулся на ведущую прямую трансляцию головизионную камеру.
******
На просторах галактики звенела тишина. И стар и млад стоял у экранов головизоров и с душевным напряжением вглядывался в лицо выглядевшего двадцатилетним юношей Наследника. После учинённой им быстротечной расправы над флотским соединением древних врагов, все ожидали разглядеть в его движениях величавость а в словах услышать великую торжественность. На краткий миг длиною в вечность, люди затаили дыхания. Каждому... Каждому без исключений казалось что от того, что скажет и сделает этот человек, зависит каким будет будущее не только их самих, но и всей галактики.
Тишина накалилась до предела. Люди следили за каждым его жестом, за каждой мимикой лица... Наконец Наследник обернулся и с улыбкой подмигнув им всем, произнёс:
-Вот так вот!.. Кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет!
Тишина лопнула! И галактика взревела в едином порыве триллионами голосов:
-Во славу империи!..
******
Звёздная система Унэйя. Капитанская рубка ударного артиллерийского монитора ВКС Нилинианской Гегемонии, "Лианор".
******
По щекам капитана первого ранга Шиланэра текли слёзы. Текли смущая забившихся в капитанскую рубку офицеров монитора. Те отводили глаза, старательно делая вид что не замечают. Сердца офицеров были переполнены вовсе не презрением к своему капитану. Они были полны сострадания. Ни один из них не хотел бы наблюдать за тем, за чем наблюдал только что их командир на экране головизора.
Никому из них не хотелось бы оказаться на его месте. Да и не только им. Во всей вселенной не нашлось бы разумного, которому захотелось бы увидеть как твоего любимого младшего брата разрывают когтями и зубами на десятки кровоточащих кусков мяса. Увидеть и при этом не иметь возможности не то чтобы прийти на помощь, но даже просто отомстить.
Офицеры молчали не отводя взоров от головизионной панели а по щекам их капитана продолжали течь слёзы от сознания бессилия что-то изменить или повернуть время вспять. Командир считавшегося пропавшим без вести крейсера "Кианор", капитан второго ранга Шиланэр, был его младшим братом.
Лишь в тот момент когда на "Кианор" с десятком абордажных андроидов спустился Наследник, в глазах каперанга появился интерес к происходящему на экране. В моменты запечатления гибели мергилов, в его глазах вспыхивала радость. Во время проведённой Его Высочеством, последующей зачистки крейсера, от слёз остались только высохшие дорожки а невыносимая душевная боль в глазах, сменилась диким торжеством.
Все заполнившие рубку офицеры, в безмолвии смотрели за происходящим в системе Хиана. Наконец прерывая мёртвую тишину, раздался задумчивый голос кавторанга Милднэра:
-Наше место не здесь! Мы должны были быть там, вместе с ним.
Все офицеры промолчали, лишь покосившись в сторону капитана в ожидании его реакции на слова старпома. Он же промолчал не в силах отвести взор от сражения происходящего за тысячу систем от их места нахождения.
Лишь когда был уничтожен последний вражеский корабль, он обведя взглядом всех присутствующих в рубке спросил:
-Все придерживаются такого же мнения?
-Все!-раздался слитный выдох офицеров монитора.
-Что ж!..-усмехнулся Шиланэр.-В следующий раз мы будем с ним. А теперь всем по местам. Боевая тревога.
-Есть! Принято!
-Внимание! Привести орудия главного калибра к бою.
-Выполнено! Орудия готовы к открытию огня.
-Внимание!.. Цель резиденция наместника императора!
-Там могут быть и невиновные.-раздался шёпот старпома.
-Здесь нет невиновных. Все кто служат им, уже виновны.-так же шёпотом ответил каперанг.
-Наследник бы не одобрил.
-Знаю! Но кто-то должен это сделать, иначе прольются такие реки крови, что в них утонут миллионы невиновных.
-Ты прав.-согласиться с очевидным Милднэр.
-Тогда не будем медлить. Внимание!.. Цель... Северное крыло, зал заседаний резиденции наместника... Огонь!..
-Принято! Цель накрыта. Северное крыло резиденции разрушено!
******
-Шиланэр! Ты с ума сошёл! Что ты наделал, предатель? Во имя чего ты это сделал?-посыпались обвинения с заполнивших орбиту Эйи, кораблей антинаирской коалиции.
-Во имя будущего человечества нашей галактики и...
-И?..
-И во славу империи!..
-Да будь ты проклят со своей империей!-прорычал лейт-адмирал Сандэр, собираясь отдать приказ своим канонирам на открытие огня по монитору, но не успел.
Вмешался командующий эскадрой тяжёлых крейсеров самого близкого от системы Хиана государства, контр-адмирал Лиднэр.
-Ты глупец. Сандэр! Из-за таких как ты, мы все рискуем сдохнуть даже памяти о себе не оставив.
-Да как ты смеешь!-побагровел от возмущения лейт-адмирал.
-Смею! Мы здесь находимся уже больше пяти месяцев а единого командования у нас как не было, так и нет. Чем мы встретим вторжение мергилов? И вообще, кто их встретит и где? Пять тысяч кораблей что сейчас находятся здесь, это ничто. Во время вторжение тех же Ссс`Уаури, в их армаде насчитывалось 500 тыс. вымпелов. На нас и 50 тысяч хватит за глаза. Заметь, не на наши 5 тысяч кораблей, а на всю галактику.
-После той оплеухи которую они получили, сомневаюсь что они решаться на вторжение.-огрызнулся Сандэр.
-Ты ещё больший глупец чем я о тебе думал! Это была всего-лишь увертюра. Наследник выиграл лишь время для объединения империи в единое целое и создания мощного флота под единым командованием. Флота способного не оказать сопротивление а одержать победу уничтожив врага.
-А у него получится?-вмешался следивший за перебранкой адмиралов, командир улийского линкора, каперанг Вилднэр.
-Если станем ему помогать а не мешать.-ответил Лиднэр.
-Что будем делать?-вмешался ещё один любитель смотрин за перебранками, лейт-адмирал Билинэр.
-А что тут ещё остаётся? Ждать прибытия Наследника, другого выхода я не вижу!-под подтверждающие поддакивания участников головизиооной конференции, завершил общение Лиднэр.
*******
Звёздная система Хиана. Борт авиа-несущего супердредноута "Победоносец".
*******
-Вик! Установи соединение с нашей станцией.-обратился я к искину "Победоносца.
-Принято! Иар и Сомнэр на связи.
-Спасибо!-поблагодарил я искина и плюхнулся на лежак перед головизионным экраном.
-Всегда пожалуйста!-отреагировал тот, чем вызвал на моём лице улыбку.
-Ну и чему ты улыбаешься?-тут же отреагировал Иар.
-Да у нас тут Вик, начал прогрессировать в очеловечивании.-ответил я с улыбкой.
-А... Ну тогда да, тогда это ужас как смешно.-съехидничал главный искин станции Миар.
-Ну вот откуда в тебя эта страсть к ехидству?-приподняв бровь, спросил я его с весёлым недоумением.
-Поживи 10 тыс. лет в одиночестве, в голоде и космическом холоде, и не так запоёшь.-попытался оправдаться Иар.
-Мог бы и двумя словами сказать тоже самое.
-Это какими?
-Жизнь такая!-ответил я и добавил.-Люди когда ведут себя по свински, всегда этими словами оправдываются.
-Я не свинья!-с деланным возмущением завопил Иар.
-Ясен перец, не свинья. Ты большой свин! Вот зачем ты мне зубы заговариваешь?
-Я вовсе не заговариваю!
-Да?! А почему тогда я до сих пор ещё не знаю, зачем тебе понадобилась эта прямая трансляция?
-Это был сюрприз.
-Сюрпризы они знаешь ли и неприятные бывают.
-Этот приятный!-самодовольно ответил искин.
-Уверен?
-Да чтоб мне ещё 10 тысяч лет ни с кем не разговаривать.
-Что, устал уже от разговоров?-поддел я его.
-Тьфу на тебя!..-не нашёлся с ответом Иар.
-Ну так долго мне ждать?
-Лови! Теперь твоя очередь смотреть.-ухмыльнулись Иар и Ёрг.
Спустя 20 минут, просмотрев всю новостную передачу Сайка Антэра, я в ошеломлении вернулся к своим собеседникам.
-Ну вы и пиарщики! Да на Земле вас с руками бы оторвали. Особенно во время предвыборной президентской компании.-ошарашенно выговорил я.
-Ну так старались! А уж Сайк, тот вообще жилы рвал. Да и ты сам, этих мергилов так разделал, что любо дорого было смотреть.
-Я заметил.-ответил я.-Нужно будет его забрать с нами. Работы у него будет навалом. Что же до разделал, на таком корабле, любой бы их разделал.
-Он согласен!-тут же произнёс Сомнэр.-Мы уже говорили с ним на эту тему. А супердредноут и правда мощь.
-Вот и замечательно. Буду лететь за вами, подберу и его.
-И когда ты собираешься к нам?-тут же поинтересовались они в нетерпении.
-Да вот слетаю тут в одно известное Кианору место неподалёку.
-Это куда?-удивился Иар.
-Система Иламия. Они как раз туда и летели когда на мергилов напоролись. Там находилась тайная база корпуса глубокой разведки империи.
-Интересно, что там может быть?-задумчиво протянул Сомнэр.
-Не волнуйся, увидишь сам. Всё что там будет, демонтирую и загружу на "Победоносца". Ладно, мне пора трогаться. Был очень рад вас видеть. И да, большое спасибо за сделанное вами. И Антэра поблагодарите от моего имени.
-Будет сделано. Мы тоже были очень рады тебя видеть. Ты только там не задерживайся и скорее за нами возвращайся.-проговорили мои далёкие друзья завершая разговор.
******
Звёздная система Иламия.
******
Иламия находилась в 11 системах от Хианы. Путь до неё занял всего лишь 11 часов в гипере, в то время как лети я на "Молнии", пришлось бы потратить больше двух суток.
Кианор, довольно легко вывел "Победоносец" к тайной базе корпуса глубокой разведки. Базой оказалась не космическая станция как я предполагал а планетоид. Вернее не он сам, а находившийся на глубине 500 метров от его поверхности бункер.
Мои надежды найти на ней что-то стоящее для пополнения моего зарождающегося флота, не оправдались. Никаких законсервированных крейсеров и эсминцев... Да что там говорить, даже завалявшегося сторожевика не нашлось. И это несмотря на то, что шахта с подземным космопортом имелась.
Сколько я не бился с искином базы, сколько его не допытывал, узнать о местонахождении кораблей не удалось. Он сам просто не знал. Только и отвечал что улетели.
Пришлось поверить. Правда не сразу, только после тщательного сканирования планетоида. Пол дня потратил нарезая круги вокруг него. В конце концов разочарованный безрезультатностью, вернулся на базу и начал проводить поиски уже других ценностей. Но и в этом не преуспел.
Я уже собирался чертыхнуться от огорчения, как наконец-то моё внимание привлекло тупиковое ответвление в схемах расположения внутренних секций бункера. Направившись к этому тупику и обнаружив не упомянутый складской комплекс, тут-же потребовал у искина базы доступ за охранный периметр складских помещений. Посетив склады, всё таки не удержался от ругательств. Они были забиты под завязку дроидами и андроидами в большинстве своём разведывательно-диверсионной направленности.
Эта находка меня сначала оставила равнодушным. Я почувствовал себя человеком нашедшим тысячную банкноту, в то время когда испытываешь острую, жизненную необходимость в миллиардах если не в триллионах этих самых банкнот.
Ну да, будь я каким-нибудь одиночкой кладоискателем, жаждущим поправить своё благосостояние или просто подняться в социальном статусе, возможно от радости и сплясал бы "цыганочку", но дело то было в том, что обрадовать тем, что любого другого сделало бы счастливым человеком, меня уже было невозможно. Мои стремления заходили гораздо, гораздо дальше.
Если отправляясь в путь за супердредноутом, моя цель была заиметь собственную силу, чтобы прибыв в регентство и взойдя на Трон, иметь опору в своих начинаниях в деле восстановления единой империи, то теперь, после встречи с мергилами, простого восстановления империи оказалось уже очень и очень мало.
Мне нужны были заводы, верфи, военные корабли. Мне нужен был флот из имперских кораблей. Мощный, состоящий если не из сотен, то хотя-бы из десятков тысяч линкоров, крейсеров, эсминцев и москитных носителей. Флот боеспособный настолько, чтобы оказаться способным не просто разгромить и изгнать врага, а раз и навсегда уничтожить его.
Увы, но ничего такого, в чём испытывалась острая нужда, я не нашёл. Лишь в самом конце, мне удалось найти что-то стоящее. Это были обучающие гипнопрограммы для командного и высшего командного состава корпуса глубокой разведки. Я их забрал с собой. Все чуть более тысячи комплектов гипнопрограмм. Ну и не забыл прихватить большинство найденных андроидов и дроидов.