Дневники марионетки. Книга 2. Плата за любовь
– Прости, но это срочно, – его невозмутимость и официальный тон ещё больше выводили меня из себя.
– Да с чего ты вообще взял, что можешь вот так врываться в мою жизнь? – прошипела я, чем самой себе напомнила разъярённую змею.
Вдруг его взгляд едва заметно потеплел. Ловко соскочив с кровати, он быстро пересёк комнату и, присев перед нами на корточки, взял меня за руку и посмотрел в глаза.
– Тиа, прости, но… мне нужна твоя помощь, – спокойным и каким-то надломленным голосом проговорил Рио.
Я вздрогнула от этого тёплого и такого приятного прикосновения и чуть не утонула в загадочном серебре его взгляда. Но раствориться в нахлынувших эмоциях не успела – Настя испуганно схватила меня за другую руку и крепко сжала. Она явно была напугана.
– Эй, сестрёнка, всё хорошо, – постаралась я привести её в норму.
– Тиа, кто это? – сдавленно поинтересовалась она, сильнее вжимаясь в диван и настороженно глядя на нашего ночного гостя.
Проследив за взглядом сестры, я только сейчас осознала причину её смятения. Не считая Лита, глаза которого всегда казались Насте простыми неформальными линзами, ей ещё никогда не приходилась видеть людей с вертикальными зрачками, да ещё и с радужкой такого необыкновенного серебряного цвета.
Рио же, прекрасно понимая её состояние, будто специально старался смотреть на неё как можно пристальней.
– Настя, знакомься, это Эверио, – проговорила я, кладя руку на плечи сестрёнки. Она чуть вздрогнула и медленно перевела взгляд на меня.
– Эверио… – прошептала она, видимо, вспоминая, где могла слышать это имя раньше. И тут её взгляд из испуганного стал совершенно невменяемым. – Тиа, это он? Это он хотел нас убить?
Она тут же сорвалась с дивана и метнулась в сторону ножа, и ей даже удалось взять его в руки, но уже в следующую секунду она оказалась зажата в цепких объятиях Рио, а оружие само выпало из обессиленно разжатых пальцев. Она хотела закричать, но наткнувшись на его строгий взгляд, решила этого не делать.
– Умница, Настя, – проговорил он. – А в прошлый раз ты меня ни капли не боялась.
– В прошлый раз я не знала, кто ты такой, – ответила девушка, не отводя взгляда.
– Тогда знай, что за последние полгода слишком многое изменилось, и теперь я в неоценимом долгу перед твоей сестрой, а тебе абсолютно ничего не угрожает. Ты мне веришь?
– Тиа, это правда? – спросила Настя, всё так же глядя Рио в глаза.
– Да, правда. Мы с ним теперь, вроде как… друзья, – ответила я, забравшись на диван с ногами и устало уложив голову на колени.
Друзья? Ага, конечно. И уже несколько месяцев я упорно пытаюсь выбросить из головы образ этого «друга». Подняв глаза, я наткнулась на взгляд Эверио, и тут до меня дошло, что связь так никто и не разорвал, и этот гад сейчас прекрасно слышит все мои мысли. Стало до ужаса стыдно и обидно. Всё, если он откажется разорвать связь, завтра же спрошу Тамира, как защититься от чужого вмешательства в мои мысли.
– И как это ты забыла мне про такое рассказать? – теперь в голосе сестрёнки слышалось возмущение, а её страх как рукой сняло.
Поняв это, Рио поспешил отпустить её, и уже в следующую секунду она предстала передо мной, напряжённая и возмущённая, как тысяча быков на корриде.
– Друг, говоришь? И с каких пор ты стала такой доверчивой? Вижу, даже Лит тебя ничему не научил!
Я подняла на неё усталый взгляд.
– Настя, я прекрасно понимаю, что это звучит странно, но поверь, теперь нас действительно связывает дружба.
– А не ты ли мне говорила, что нас оставили в живых только потому, что, благодаря своим «крыльям», ты стала для них ценным экземпляром, а? – выдала Настя с упрёком в голосе. – И ты искренне веришь, что такой расчётливый и жестокий человек, как он, – она бесцеремонно ткнула пальцем в сторону Рио, – вот так просто станет твоим другом?
Мне нечего было на это ответить, да и, честно говоря, доказывать что-то сейчас казалось бессмысленным. Ужас, какой же сегодня длинный и неприятный день!
– Она спасла мне жизнь, – в гнетущей тишине комнаты раздался спокойный голос Эверио. – Поверь, Настя, если бы не Тиана, меня бы здесь не было.
– Видимо, не зря я всегда сомневалась в её адекватности, – ответила моя сестрёнка. – Ты отправляешь её на верную смерть, а она взамен спасает тебе жизнь. Странно, не правда ли?
– Хватит вам, – постаралась усмирить их я. – Рио, говори уже, зачем пожаловал.
– А… мы можем поговорить наедине? – спросил он, обращаясь больше к Насте, нежели ко мне.
– Я не оставлю тебя с ним в одной комнате! – возмутилась моя сестра, демонстративно переплетая руки на груди.
– Насть, пожалуйста, выйди, – сил спорить у меня больше не было. – Поверь, мне он точно ничего не сделает, а ещё больше нагружать тебя абсолютно не нужной информацией будет слишком неосмотрительно. И вообще, отправляйся-ка ты спать, пока я не начала интересоваться, где и с кем ты провела сегодняшний вечер.
Видимо, моя угроза попала в точку, а опасения оправдались, так как уже в следующий момент Настю как ветром сдуло из комнаты. Теперь мы остались вдвоём.
Странно, я так хотела его увидеть, можно даже сказать – мечтала о встрече, и теперь совершенно не знала, что сказать. Глупо, наверное.
– Вижу, после моего отъезда в твоей голове много чего произошло, – начал разговор Рио.
– После твоего отъезда у меня почти съехала крыша, – ровным тоном ответила я, всё так же не глядя в его сторону. – И мне стоило неимоверных усилий вернуть её на место. Так что выкладывай уже, что тебе от меня нужно, и уходи.
– Вообще-то, я хотел попросить у тебя, так сказать «политического убежища», – загадочным тоном проговорил Рио.
– Какого ещё убежища? – не поняла я.
Он сделал вид, что сомневается, но уже через секунду приступил к объяснениям.
– В общем, Совету стало известно о моём проколе, и теперь несколько опытных следопытов ищут меня, чтобы доставить на разбирательство, – видимо, Рио решил окончательно добить меня своим рассказом, потому что говорил о таких серьезных вещах столь безразличным тоном, будто рассказывал мне какую-то сущую небылицу. – Вероятность того, что я останусь жив, меньше одного процента, а жить, как ты понимаешь, мне пока хочется. В то же время, те милые ребята, что держали меня в плену, всеми силами стараются найти пропавшего пленника, так что от них мне тоже приходится скрываться, – он на секунду замолчал, пытаясь понять, что я думаю по этому поводу, но, разглядев на моём лице замешательство, продолжил. – Как видишь, ситуация не из приятных, и всё, что я могу сейчас сделать, это затаиться, пока не найдётся способа как-то выбраться из такого дурацкого положения.
– И ты думаешь, что в моём доме тебя не найдут?
– А никому и в голову не придёт, что я могу прятаться здесь, – ответил он. – Представлюсь твоим парнем. Погуляю с молодёжью.
– Чего? – он сказал именно то, что вернуло меня в реальность. Наконец, подняв голову, я негодующе уставилась на него. – Рио, каким парнем? С какой молодёжью? Если тебя, и правда, ищут, то лучше вообще спрятаться и не вылезать.
– Я с ума сойду в заточении. И, поверь, лучший способ спрятаться – это слиться с толпой.
– Дорогой мой, ты давно себя в зеркале видел? Да ты даже среди многотысячной толпы будешь выделяться, как кровь на снегу.
– Не буду, – ответил он.
У меня совершенно не осталось сил для споров, да и надежды на компромисс пока не было.
– Ладно, давай-ка, сейчас ты дашь мне выспаться, а утром мы снова обо всём поговорим, – предложила я.
Он кивнул в знак согласия, но покидать мою комнату не спешил.
– Хочешь сказать, что собираешься спать здесь? – выпалила я нервно.
– Ну, не выгонишь же ты меня посреди ночи, – он как-то очень тепло мне улыбнулся, но даже это не смогло придать мне сил.
Встав с дивана, я достала из шкафа подушку и одеяло и торжественно вручила их своему так называемому «другу».
– Вот, – сказала я, кивая в сторону дивана. А сама медленно поковыляла к кровати, выключая по дороге свет. – Ложись, или не ложись, как хочешь… а я больше не могу.
Рухнув на свою постель, я почти сразу отключилась. Возможно, так сказались на моём организме стрессы сегодняшнего дня, а может, это результат действия ночного морского воздуха, не знаю. Но где-то в глубине души ещё теплилась надежда, что наступит утро, и всё снова вернётся на свои места. Не будет Рио, Арти, Лита, не будет моего ночного знакомого с ангельским именем, не будет проблем… Хотя вряд ли на это стоило надеяться.
«Вот и закончился мой беззаботный отдых… Даже не успев толком начаться», – было последней мыслью перед тем, как моим разумом окончательно овладел сон.
Глава 5. Жертва иллюзий
Над спокойным морем красными разводами медленно плыл закат. Яркий солнечный диск плавно опускался за линию горизонта, окрашивая тихие воды розовыми бликами. Где-то вдалеке уже показался туманный образ луны, тонко намекающий на скорое наступление ночи.
Я медленно брела по пустынному песчаному берегу, завёрнутая лишь в какую-то длинную белую простыню. И всё, вроде бы, было хорошо, вот только меня постоянно преследовало чувство какой-то непонятной обеспокоенности. С каждым шагом это ощущение усиливалось, медленно перерастая в страх. Но то ли из-за упрямства, то ли из чувства гордости я продолжала идти вперёд, хотя знала, что там ожидает нечто такое, что неминуемо станет для меня концом.
Вдруг со стороны леса показались какие-то люди. Их было пятеро, и все они казались настолько обычными и неприметными, что здесь просто не могло быть никакого подвоха. Но… я никак не могла уловить хотя бы отголосок их эмоций. Они как будто вообще не испытывали никаких человеческих чувств… как куклы… или роботы. Эти люди быстро приближались, и я в панике замерла на месте. Но вдруг откуда-то сзади послышался до боли знакомый голос. Он звал меня… Сначала тихо, а потом громче, с ощутимым беспокойством. И как только я решила обернуться на этот настойчивый зов – тут же проснулась…
– Ну, наконец-то, – с нескрываемым раздражением сказал кто-то у меня над ухом голосом Эверио, и события вчерашнего вечера вихрем пронеслись перед моими глазами, а с губ сам собой сорвался обречённый вздох. Да, на доброе утро больше рассчитывать не стоило.
Но, открыв глаза, я узрела картину, которая ввела моё сонное сознание в полнейший ступор, почище любых снов. Всё-таки иногда реальность оказывается гораздо удивительнее любых грёз и фантазий! И то, что сейчас видела я, больше походило как раз на галлюцинацию, потому что в реальности существовать просто не могло!
Рио сидел на кровати, скрестив ноги на турецкий манер, и с любопытством рассматривал моё заспанное лицо. А я всё больше склонялась к тому, что всё ещё сплю, потому что увиденное оказалось настолько обескураживающим, насколько и невозможным.
Со странным и не совсем понятным выражением на меня смотрели недовольные глаза мутно-зелёного оттенка, кстати, со вполне человеческим круглыми зрачками, и я даже попыталась отвернуться, но врождённое любопытство всё-таки пересилило. Пришлось даже пару раз моргнуть, дабы убедиться, что это, и правда, не сон.
К моему удивлению, картина оказалась очень даже реальной.
Чёрные волосы Рио выглядели немного разлохмаченными и зафиксированными лаком, и в этом творческом беспорядке имелось несколько прядей самых разных цветов радуги. Одет он был в какие-то невероятного кроя широкие брюки камуфляжной расцветки и обтягивающую чёрную футболку, которая самым бесстыдным образом подчёркивала все рельефы мышц его тела. На левой руке было несколько кожаных браслетов разной ширины, а на шее весели короткие бусы из множества деревянных брусочков. В ушах поблёскивали несколько серег самых различных форм, а на правой руке от локтя до самого плеча тянулась чёрная татуировка в виде извивающегося дракона с кинжалом в зубах. Одним словом, этот брутальный молодой парень с очаровательной улыбкой и наглым взглядом никоим образом не был похож на Эверио, по крайней мере, того, который накануне ночью объявился в моей комнате.
– Рио? – я всё же решила прикинуться дурочкой и уточнить, потому что смятение было настолько сильным, что моё сознание наотрез отказывалось верить глазам.
В ответ на это он криво ухмыльнулся своей фирменной улыбкой, на миг став самим собой.
Всё… это было последней каплей, и дальше держать себя в руках оказалось просто невыносимо. Я расхохоталась, да так заливисто, что ещё несколько минут меня не мог остановить даже его откровенно угрожающий взгляд, который так и твердил: если я сейчас же не перестану, он меня просто прихлопнет. Нет, это было выше моих сил.
– Закончила? – грубо спросил Рио, когда мой смех немного поутих.
– Прости… – проговорила я, всё ещё периодически всхлипывая. – Просто… это было… несколько неожиданно. Ты такой…
– Какой? – не удержался он от вопроса, смерив меня надменным холодным взглядом, в котором не было ни капли любопытства.
– Другой, – я ещё раз коротко рассмеялась. – Приземлённый. Простой. Похожий на человека.
– Всё настолько печально? – он удивлённо приподнял бровь и его холодный тон сразу развеял ту странную иллюзию теплоты, которая окутывала меня с самого момента пробуждения. Реальность обрушилась на голову подобно потоку ледяной воды, и я окончательно осознала, что передо мной именно Рио, и никакой камуфляж его не исправит.
– Нет. Ты… это всего лишь – ты, – теперь в моих словах сквозила грусть.
– Тебя это так расстраивает? – мягко поинтересовался он, в очередной раз меняя гнев на милость.
– А зачем спрашиваешь, если и так знаешь ответ? – возмутилась я. – Ни на секунду не поверю, что ты сейчас из чистого благородства не копаешься в моих мыслях!
Он промолчал.
Я отвернулась.
Вся комната уже была залита солнечным светом, и о прошлой ночи напоминал только беспорядок, разруха вокруг и… невозмутимая физиономия Рио. Но, взглянув на часы на своём мобильном, лежащем на тумбочке у кровати, я пришла в бешенство, которое с треском доломало все остатки хорошего настроения.
– Да ещё и семи нет! Ты что, рехнулся? Я легла спать всего четыре часа назад! Зачем так рано?
– Ты обещала, что мы продолжим разговор утром, – проговорил он, рассматривая свои браслеты. – Утро наступило – можем начинать.
– Ты серьёзно думаешь, что, выводя меня из себя с самого утра, увеличишь шансы на согласие? – ну почему ему всегда удаётся разозлить меня всего парой слов или одним взглядом?
Рио посмотрел на меня, как на полную идиотку, но всё же соизволил объяснить.
– Дело в том, дорогая Тиана, – медленно и вкрадчиво начал он, – что в любой момент в эту комнату могут войти твои заботливые родители. И что, в таком случае, я должен буду им сказать?
Как ни противно это признавать, в его словах был смысл. Но сдаваться я не собиралась!
– Мог бы посидеть пока в ванной, подождать, пока я проснусь. По-моему, это было бы справедливо!
– Я не привык прятаться, это не в моих правилах! – уверенным голосом возразил он.
– Да? А не ты ли вчера просил спрятать тебя? Предоставить «убежище»? – смирившись с тем, что поспать мне больше не удастся, я встала и поплелась в сторону ванной. Ответ Рио заставил меня остановиться.
– Одно дело – прятаться от чьих-то родителей, и совсем другое – спасать собственную жизнь, – тихо сказал он. – И к тому же, я не прячусь, а просто прошу тебя помочь. Стать моим прикрытием. Понимаю, что и так должен тебе слишком много, но… Я не могу обратиться к своим. Ну, хочешь, я куплю тебе за помощь машину или дом у моря, раз тебя постоянно к нему тянет?
– О чём ты вообще? Рио, дело не в этом, – может, конечно, мне просто показалось, но в его голосе слышалось отчаяние. И этого я вынести уже не смогла. Знает же, негодяй, на что надавить. – Ладно, можешь на меня рассчитывать… – сказала я, разворачиваясь к нему.
Он улыбнулся и уже хотел что-то сказать, но я жестом попросила его выслушать меня до конца.
– Только у меня будет два условия: первое – ты научишь меня ставить блоки на вмешательство в мои мысли, только честно.
– Ладно, – нехотя согласился он. – Кстати, никто не должен знать, что я здесь. Даже Тамир.
– И Лит? И Арти? – уточнила я.
– Да. Мне не хотелось бы ставить их под удар.
– А меня, значит, под удар ставить можно? – от этих его слов стало даже немного обидно.
Видя такую реакцию, он поднялся с кровати и медленно подошел ко мне.
– Я ни при каких обстоятельствах не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. И не пришёл бы к тебе за помощью, будь у меня другой выход, – проговорил он, взял меня за руку.
Этот невинный жест каким-то образом активизировал энергетическую активность, и я вдруг почувствовала тёплую волну, прокатившуюся по всему телу. Нет, связь определённо нужно разрушить, причём в самое ближайшее время.
Я отдёрнула руку, ожидая энергетический откат, но, к моему удивлению, его не последовало. Это было по меньшей мере удивительно, но спустя несколько секунд, когда я отвела взгляд от глаз Эверио, тут же почувствовала, как волна знакомого тепла куда-то уходит. Что-то в голове упорно твердило, что это очень плохой знак, но я постаралась как можно быстрее отмахнуться от этой мысли. Думать о подобном сейчас, когда к моим молчаливым размышлениям внимательно прислушиваются, было бы откровенной глупостью.
– Тиа, а какое второе условие? – спросил он, опускаясь на диван. Жест был беззаботный, как и его тон его слов. Он уже решил, что выиграл. Это придало мне уверенности.
– Рио, после того, как всё это закончится, и ты перестанешь нуждаться в моей помощи в качестве прикрытия… – мой голос едва заметно дрожал, но я знала, что должна поступить именно так. Другого выхода нет. – Я бы хотела, чтобы ты исчез из моей жизни. Хотя бы на несколько лет.
Сказав это, я поспешила скрыться за дверьми ванной комнаты, и последнее, что заметила перед уходом, – Рио молча теребил свои браслеты. Судя по всему, это стало его новой привычкой, хотя раньше я не замечала за ним ничего подобного.
Но разве я хорошо его знаю? Какой он, настоящий Эверио? Когда мы познакомились, он изображал отстранённого, холодного, властного бизнесмена, с лёгкой ноткой ребячества. Дальше я узнала его как жестокого босса шайки убийц, который без зазрения совести отправил меня на верную смерть. Потом видела его беспомощным, хотя даже тогда он не терял своей надменности и самоуверенности. Но тот Рио, который предстал передо мной в беседке Тамира… о нём мне совсем не хотелось думать. Слишком ласковый, слишком родной, настолько, что после его отъезда не было и минуты, чтобы его образ не всплывал в моих мыслях. Его запах, нежность губ, тепло рук – забыть это оказалось выше моих сил.
Рио многогранен. И при взгляде на него с каждой новой стороны видишь разные и абсолютно не похожие друг на друга картинки. Теперь я понимала, почему Лит стал таким, каким стал: он просто хотел быть похожим на наставника. Но если Рио с лёгкостью справлялся со всей тысячей своих лиц, то Литсери почти потерял себя за всем этим множеством масок.
Нет, мне определённо стоило держаться подальше от Эверио. Тамир нашёл правильное сравнение: Рио – это шторм. А шторм ещё никому не принёс счастья. Он способен только разрушать, и сейчас он разрушал моё сердце. Не знаю, как мне удастся пережить то время, что мы будем вынуждены провести вместе, но я ясно понимала, что, когда он уйдёт, мне будет в миллиард раз хуже, чем было в прошлый раз. Но… я должна это пережить. По-другому нельзя.
Умывшись и зачесав волосы в высокий пучок, я быстро натянула шорты и футболку, в которых обычно ходила дома, и вернулась в комнату. Вот только Рио здесь не было, а дверь оказалась распахнута настежь. Через неё я отчётливо слышала, как несколько оживлённо переговариваются внизу родители.
Он ушёл?
Почему-то от этой мысли на душе стало паршиво, как никогда. А особенно пугало, что по моей вине его поймают, и я больше никогда его не увижу!
Эта мысль стала настоящим «пинком», быстро побуждающим к срочным действиям. Выбежав из комнаты, я с огромной скоростью слетела по ступенькам и стрелой бросилась к выходу на улицу, в надежде догнать Рио и не дать ему нарваться на неприятности. Всё же, что ни говори, а он был мне очень дорог. Пугающе дорог. Я даже сама не представляла, насколько глубоко этот тип успел влезть в мою душу и расположиться там, как у себя дома.
Когда, уже сидя на полу в коридоре, я дрожащими от волнения руками лихорадочно завязывала шнурки кроссовок, за спиной неожиданно раздался голос мамы:
– Что, решила убежать от ответственности? – проговорила она. Но её голос звучал скорее насмешливо, чем укоризненно. Это-то и натолкнуло меня на мысль, что я капитально просчиталась и сама поставила себя в идиотское положение. Не обращая внимания на удивлённое лицо родительницы, я тут же подскочила на ноги и почти влетела на кухню.
Представшая перед глазами картина была настолько невероятной и ненормальной, что мне стоило огромных усилий сейчас не рассмеяться от отчаяния и собственной наивности.
«Обидела Рио? Да уж, конечно! Такого попробуй, обидь. А ты, Тиана, ты, походу, являешься коренной уроженкой самого наивного племени в мире», – язвительно сообщила я сама себе.
А на кухне царила приятная атмосфера. Ну просто семейная идиллия!
Папа, как и каждое утро, сидел на своём месте за столом, расслаблено уплетал бутерброды и яблочный пирог, пил кофе и… беседовал с Рио. Тот же, в свою очередь, спокойно отвечал, да с таким видом, как будто они каждый день вот так завтракают вместе.
Мне было до безумия непривычно было видеть Эверио таким простым, без лишнего пафоса и надменности, с жадностью откусывающим кусок пирога, запивая всё это дело ароматным кофе.
– Тиана, отомри, – сказала мама, подталкивая меня дальше, чтобы я освободила дверной проём. – И не надо стоять тут с такой миной, мы не сердимся.
Заметив выражение искреннего изумления на моём лице, Рио поспешил весело мне подмигнуть и спрятать довольную улыбку за чашкой с дымящимся напитком.
– Тиа, доброе утро, – проговорил папа, поднимая на меня глаза. – Ну и сюрприз же ты нам с утра устроила!
– Представляешь, пока ты умывалась, в комнату вошёл Ярослав Викторович, и обнаружил там меня, – медленно проговорил Рио. – Ситуация была немного неоднозначной, поэтому мне пришлось всё объяснить самому.
Я даже не представляла, что именно он мог «объяснить» моим родителям. Но, судя по их довольным лицам, это мне точно не понравится.
– Почему ты ничего не говорила о Роме? – возмутилась мама со счастливой улыбкой на лице. – Мальчик бросил стажировку и прилетел из другой страны, только чтобы заслужить твоё прощение, а ты даже словом нам о нём не обмолвилась! Надо же, у нашей девочки такая любовь!
Та-а-ак! Что ещё за бред?
Я всеми силами старалась взять себя в руки и не прикончить одного негодяя прямо сейчас, но чувствовала, что ещё секунда, и начну очень натурально дымиться от напряжения. Что он нагородил родителям? Какая любовь? Романтик недоделанный!
Рио делал вид, что внимательно изучает пейзаж за окном, но я чувствовала – внутри сейчас искренне надо мной потешается. Видимо, это что-то вроде мести за то, что я посмела так невежливо рассмеяться над внешним видом его высочества нынче утром. Значит, решил изобразить моего парня? Вот же ж засада!
– Простите ещё раз за ту нелепую ситуацию в комнате Тианы, – проговорил Рио с такой искренностью, которой даже я почти поверила. – Просто, если бы я не влез ночью в её окно, она бы ни за что не стала меня слушать и никогда бы не простила.
Ну ничего себе! Да у нас тут настоящий герой-любовник! К тому же, такой романтичный, что мама просто разомлела от его слов. У меня же безумно чесались руки и как будто сами тянулись к его горлу. В это момент я очень чётко представила, как сворачиваю ему шею. Можно сказать, во всех подробностях и с нескрываемым удовольствием.
Рио даже кофе подавился! Так ему и надо. Нечего копаться в моей голове!
Я даже не сразу сообразила, что за всё время своего пребывания на кухне всё ещё не сказала ни единого слова. О чём мне заботливо поспешила напомнить мама.