Александра

Глава 1. ПророчествоМаргариты

Какая прекрасная Луна сияет на тёмном полотне небосвода. Так бы и разглядывалвсю ночь эту красавицу, окружённую Звёздной свитой.

- Королева Ночи с холодным серебряным сердцем... – задумчиво протянулабабушка Маргарита.

Даниэль смотрел на звёзды и думал: «Какие они, эти судьбы людей? Такиеже яркие? А если звезда падает? Что тогда?..»

В голове мальчика было так много вопросов, на которые всезнающая ведуньяотвечала всегда одинаково: «Каждая Звезда есть судьба одного человека». Ондавно усвоил эту истину, подслушивая бабушкины пророчества. Люди приходили кней за советами, просили предсказать рождение ребёнка или урожая в будущемгоду, и она по полочкам раскладывала ожидаемые события перед верующими,зачарованно разглядывая край небосклона сквозь пелену немигающих глаз. Те, кто не верили, называли колдуньей и кричалией гадости вслед, но Даниэль верил всегда. Вот и сегодня, вглядываясь вбеспросветную ночь, он искал на молчаливом лице слепой старухи интересующие егоответы.

- Ну? Что там? – нетерпеливо спросил мальчик, изучая небо над головой.

Сморщенное лицо Маргариты выразило удивление. Потом она покачала седойголовой и отвернулась.

- Бабушка! – устало протянул Даниэль. – Я уже полчаса глазею на небо,но не вижу никакой звезды!

- Так и я не знаю, где она появится, сынок.

- Не обманывай! Ты всё знаешь!

Вокруг не было ничего, кроме зелёного поля и бескрайнего неба,прошитого пуговками звёзд. Даниэль повернулся навстречу Луне, и в это мгновениерядом с Королевой Ночи вспыхнула новая звезда.

- Бабушка, ты видела?! – радостно прокричал внук и вскочил на ноги. –Скорее! Скорее рассказывай!

Маргарита перевела слепой взгляд на Королеву и поклонилась.

- Дух воплотился.

Безоблачный горизонт ответил ей непроницаемой тишиной.

- У милорда родилась дочь.

- Дочь?! – скривился мальчик. – Но сэр Артур ждал сына?

- Прекрасная дева и воин, - ответила ведунья, погладив внука по кудрявойголове.

- Как это? – не понял тот.

Старуха уставилась в небо и зависла над землей...

- Какое богатое, свободное и полное любви сердце! Оно поведёт за собойсквозь века, передавая свой свет потомкам! В нём нет места разрушающей злости,но выберет оно тернистый путь, чтобы понять это, - и нахмурилась. – Я вижукровь.

- Чью, бабушка?

- Всех её врагов.

Даниэль испуганно посмотрел в сторону судьбы только что родившегося человека.

- Но там, где трудности – там и свобода, - протянула Маргарита,разгоняя руками пелену перед глазами. – Они придут и встанут у неё за спиной, ноне смогут сломить, ибо в девочке этой – только жизнь!

- Ничего не понимаю, - замотал Даниэль головой. – Опять говоришькакими-то загадками!

- В своё время ты разгадаешь их, - и старуха медленно началаподниматься с земли. – Подай-ка костыль. Пора возвращаться, а то мать заругает.

- Враги и кровь, - повиновался мальчик, всё ещё витая в мыслях подзвёздами. – Это значит... будет война?

- Грядёт то, что и должно быть.

Маргарита остановила взгляд и поймала новое видение.

- Одна жизнь спустилась с небес, другая – вернулась в них.

Тяжело вздохнула, опираясь на костыль, и похлопала внука по плечу.

- Беда? – испугался мальчик.

- Закончен здесь её путь, - разговаривала с темнотой Маргарита. – Миледиумерла в родах.

Сердце Даниэля сжалось. В его полусонной голове уже ничего неукладывалось.

- Она рядом с Эдуардом, - услышал он продолжение.

Теперь мальчик поморщился.

- Кто? Миледи?

- Их судьбы пересекутся, но станут ли одной? – будто не слыша внука, неответила Маргарита ничего определённого. – Пойдут ли рядом устремления мудростии пылкое сердце?

- Какой ещё Эдуард? – и внук окинул взором необъятную черноту впоисках загадочного персонажа из бабушкиной сказки.

- Пойдём, сынок, - ответила чародейка. – Нас ждёт долгая дорога домой.

- А то, что предсказано, можно изменить? – не унимался мальчик.

- Я знаю только то, что в свои семь лет ты задаёшь слишком многовопросов.

- Ну, бабушка! – просил Даниэль.

- Каждый человек должен сам найти ответ, и у него достаточно временидля этого. Наша жизнь, как испытание, которое нужно с достоинством пройти и совсей ответственностью принять его уроки. Где грусть, там и радость, и зловсегда на одних весах с добром. Что выберет человек разумом, а что сердцем наэтом длинном пути, и куда понесут его ноги, чтобы не сбиться? Ибо нелегок путь,именуемый истинно верным.

Глава 2.Необычная девочка

Александра росла необычным ребёнком. Вместо кружевных платьев онаносила рубашку, рукава которой были закатаны до локтей, и короткие штаны свышарканными заплатками на месте колен. От одного только вида платья девочказакатывала такой рёв, что её слышали все дворовые собаки и поддерживали воем, иназойливым нянькам, которые опекали с утра до вечера, ничего не оставалось, какотступить. Милейшая леди Августина,родная сестра лорда Артура, в ужасезакатывала глаза, когда Александра жевала яблоко, причмокивая губами и вытираяих рукавом грязной рубахи. Вечно растрёпанные волосы, босые ноги и хохот,совсем не похожий на скромный смех воспитанной в строгости девочки. Никакиепреграды не сдерживали желаний непоседливого ребёнка. Няньки охали и падали вобморок при виде воспитанницы, карабкающейся по верёвке на крышу дома скриками: «Сдавайся, а то штаны спущу!» Когда леди Августина жаловалась лорду-отцуна неуправляемость его дочери и категоричный отказ от изучения придворногоэтикета, он терпеливо выслушивал и просил оставить всё, как есть. Никакимнасильственным способом нельзя исправить то, что дано природой. Если желаетстрелять из лука, то, ради всего Святого, пусть стреляет. Лазить по деревьямочень даже полезно для воспитания ловкости, и споры о том, что девочке этикачества ни к чему, пресекались Артуром на корню. Одним словом, лорд Энскийпотакал всему, что вводило женскую половину в состояние постоянного возмущения.

Но лук и стрелы мало интересовали юную Александру. После завтрака онасбегала из замка на оружейный двор и, спрятавшись, наблюдала, как упражняютсярыцари её отца. Их было так много, и так блестели на солнце панцири и клинкимечей, что невольно замирало сердце, и сжимался кулак. Потом Александра вихремнеслась к друзьям и, вооружившись мнимым мечом, старалась повторить то, что увидела.Она так ловко орудовала палкой, что любой мальчишка мог бы позавидовать еёизворотливости.

К двенадцати годам Александра точно знала, чего хотела: онанамеревалась попросить у отца разрешение тренироваться вместе с рыцарями, чтобыстать одним из них.

Деловито заткнув деревянный меч за пояс, она прошествовала мимо нянекс наигранно безразличным видом. Даниэль распрягал лошадь, когда юная леди вошлаи начала разглядывать обитателей конюшни. Услышав чьи-то шаги, он выглянулиз-за перегородки и нос к носу столкнулся с девочкой.

- Не испугалась что ли? – спросил кудрявый парень.

- Нисколько, - продолжая идти, как ни в чём не бывало, Александра остановиласьу стойла чёрной молодой кобылы, которая мотала головой, пытаясь избавиться отназойливых насекомых.

Широко открытыми от восхищения глазами девочка смотрела на лошадь. Потомподошла к ней, положила руку на морду и замерла. Черногривая вытянула головувперёд и, раздувая ноздри, обнюхала юную леди. Она похлопала кобылу по шее, отчего та зафыркала и начала переступать с ноги на ногу, собираясь не то бежать,не то вставать на дыбы.

- Эй! Поосторожней там! – предупредил Даниэль, закрывая дверцу стойла.– Она ещё не объезженная.

- Как её зовут? – как зачарованная смотрела Александра.

- Конюх зовёт Звездой, - и погладил лошадь. – Умница! Красавица! Такихна всём белом свете не сыскать...

- Можно покататься на ней? – перебила Александра.

Даниэль приподнял одну бровь, оценивая девочку-подростка вмальчишеском наряде.

- С какой это стати ты будешь на ней кататься? Эта лошадь для дочерисэра Артура, лорда Энского. А ты кто такая?

- А ты кто такой? – деловито подбоченясь, спросила хозяйка Звезды.

- Его рыцарь, да будет тебе известно.

- А в конюшню за что сослали? – хмыкнула девочка, задрав нос. – Мечобронил?

- Какая остроумная! – не растерялся кудрявый рыцарь. – Отец, видимо,тебя совсем не порет!

- Ты на вопрос не ответил, - заложив руки за спину, обошла девочкавокруг парня.

- Слежу за тем, чтобы всякая мелюзга не совала нос под лошадиныекопыта.

- Точно! – выпалила, широко улыбаясь. – А я-то думаю, где тебя видела?Ты Даниэль! Самый юный рыцарь милорда! Про тебя ещё говорят, будто тысражаешься без щита, потому что не умеешь держать его в руках.

- Прямо так и говорят? – и Даниэль довольно растянулся на сене,подложив под голову седло. – Откуда знаешь?

- Я Александра, - и протянула руку для приветствия.

Даниэль подскочил, как кипятком ошпаренный, и вытянулся в полный рост.От неожиданности он забыл, что в этом месте конюшни потолок был низким, поэтомусо всей силы ударился головой, изобразив недоумение.

Александра весело расхохоталась.

- Надо же! Какая я важная персона! Ты ради меня готов лишиться головы?

- Миледи... - кое-как выговорил Даниэль, поглаживая занывший затылок.

- Прекрати! – оборвала Александра со всей строгостью. – Не желаю слышатьэто проклятое слово!

Она подошла к Даниэлю вплотную, высоко задрала голову, потому чтодоросла только до его плеча, и заявила:

- Я хочу научиться владеть мечом.

Её сердце было открыто для жизни, которая светилась в ясно-голубомдетском взгляде.

- Научи меня тому, что умеешь сам.

Даниэль внимательно на неё посмотрел, собрался с мыслями и ответил:

- У меня нет таких полномочий, миледи.

- Я тебя только что ими наделила, – и девочка демонстративно заглянулав стойло. – Где она? Где ты видишь миледи? Под хвостом у кобылы?

- О! Простите меня...

- Ты снова не ответил на мой вопрос, - бесцеремонно перебила юнаяледи.

- Но без распоряжения милорда.

- Я всё равно не отступлю! – приказным тоном заявила Александра.

- Как вам будет угодно.

- Не вам, а тебе.

- Хорошо, миледи.

- Никакая не миледи, а просто Александра. Ясно?

Даниэль кивнул.

- И, всё-таки, я прокачусь на ней, - и довольная собой, направилась к лошади.

- Но она ещё совсем дикая! – напомнил рыцарь. – Вы уверены...

- Ты не понял? – уже всерьёз нахмурилась девочка. – Здесь нет никакоймиледи!

Воспитанный в духе рыцарства юный сэр Даниэль никак не могнасмелиться.

- Ты уверена, что сможешь? – наконец-то, выдохнул.

- Можешь не переживать! – и Александра потрепала Звезду за гриву. –Она такая же, как я!

Невозможно было без замирания сердца смотреть на скачущую сквозьсолнце, дождь и ветер безмятежную девочку. Звезда не подпускала к себе никого,кроме неё, потому что скакать так, как того желала лошадь, закалённая природой,могла только Александра. С оглушительным криком она неслась навстречу свободе,ощущая полноту этого умопомрачительного полёта своим открытым сердцем. Онавыбирала самую трудную дорогу для поездок, непролазную чащу и густой туман, гденевидимый враг закалял волю и развивал воображение. Это невероятно, с какойбыстротой она пронзала на скаку цель своих детских фантазий! Жизнь била из неёключом, исцеляя всех вокруг ощущением мира! И Даниэлю ничего не оставалось, кактолько принять всерьёз намерения юной леди, потому что иначе она себя не вела.Стоило один раз увидеть её взгляд во время мнимого сражения, чтобы понять,сколько силы, упорства и смелости в этой, без сомнения, удивительной девочке.

Глава 3. Эдуард

В один из солнечных летних дней лорд Артур Энский вошёл в комнатудочери темнее грозовой тучи. Александра насторожилась и приготовиласьоправдываться. Не узнал ли отец о её ночных вылазках? Но милорд заботливопогладил дочь по голове.

- Что произошло? – обеспокоено спросила она.

- Умер мой лучший друг.

- Сэр Теодор? – не ожидалаАлександра.

Артур тяжело вздохнул и посмотрел куда-то вдаль...

- Я всегда считал его старшим братом – мы вместе росли и мечтали. Неверится, что он покинул нас так скоро.

Александра поцеловала отца, прижавшись к нему всем телом.

- После обеда выезжаем в Тьерский замок. Будь готова.

Девочка послушно кивнула.

- И, Александра, - решил напомнить милорд уже в дверях. – Придётсянадеть платье и прибрать волосы. Сегодня ты юная леди Энская.

От этого внушительного титула сжались челюсти и затошнило. Ничего неподелаешь, придётся ею стать.

Горе, как туман, спрятало лица и сделало их мрачно-серыми. Положивруку на грудь, Александра почувствовала своё большое сердце, заполненное доселенезнакомым ощущением – желанием помочь и развеять боль, которая делает человекауязвимым. Рядом с ней молчаливо стоял пятнадцатилетний юноша, лишившийся отца вмомент, когда он больше всего нужен как наставник и друг. Она телом и мысльюощутила силу скорби, которую он испытывал, стараясь спрятать от постороннихглаз. Неожиданное понимание того, что слова сочувствия вряд ли окажутся сильней,лишило дара речи. Вот почему Александра не знала, что сказать Эдуарду, когда ихотправили подальше от печали и слёз.

Они шли по широкому коридору, полумрак которого никак не располагал кбеседе. Александра искала в себе хоть какой-нибудь вопрос, потому что молчаниезатянулось и напряжённо повисло между стен. Корсет и юбка раздражали, превращаякаждый шаг в мучительную пытку.

- Наверное, не самое подходящее время восхищаться красотой замка, -медленно проговорила она. Закрученные локоны лезли в лицо, и юная леди Энскаяуже готова была взорваться!

- Я думал, тебе нравится, - рассеяно пожал плечами долговязый Эдуард.

- А есть такое место, которое нравится только тебе?

- Оно далеко отсюда.

Александра закусила нижнюю губу, приготовила вопрос и, сделавнесколько быстрых шагов вперёд, преградила юноше путь. Он поднял на неё усталыеглаза, покрасневшие от бессонной ночи, и девочка увидела, что рядом с нейникого нет. Она идёт по чужому дому в полном одиночестве, не зная, как помочь.

- Отец называл сэра Артура лучшим другом, - выручил Эдуард.

- Да... - растерялась юная леди, но быстро собралась, чтобыпродолжить: - Отец часто рассказывал мне истории из детства. Как дванеразлучных друга, обманывая нянек, убегали из замка на поиски приключений. Какпрятались в лесу, где, вообразив себя великими охотниками, стреляли из лука поптицам и мышам. Отец даже показал пару приёмов «хитрого Тэда», которые тотиспользовал во время затяжной битвы на мечах.

- И тебе было интересно? – спросил Эдуард, наконец-то обратив на Александрувнимание.

- Это занимает меня больше всего! – заблестели откровенностью еёглаза.

- Серьёзно? – нахмурился юный лорд.

- А почему нет?

- Потому что ты девчонка.

Александра высоко подняла голову, выпрямилась и остановила взгляд. Онавсегда так делала, когда чувствовала опасность. Сверху и в упор – самая сильнаяпозиция для наступления.

- И что это значит?

- Моя сестра девчонка. Она играет в куклы, вышивает нитками чудаковатыеузоры, учится петь, танцевать и ходить по струнке. Элоиза старается бытьучтивой, говорит всегда правильно и обращается ко мне на Вы, прикрыв глаза и нараспев, будто я лорд из соседнего замка, а небрат из покоев напротив. При этом она делает такие странные приседания, откоторых платье топорщится в стороны и превращает её в маленький бочонок. Мне такхочется расхохотаться, глядя на все эти глупости.

- Это не глупости, а придворный этикет, - объяснила леди Александра,как могла.

- Но ей, со всем этим богатством, никогда меня не понять.

Казалось, что молодой лорд Тьерский сердится.

- Ей не понять, что я чувствую, лёжа под открытым миру звёздным небом.

- Или, когда скачешь на лошади, – поддержала Александра, открыв живуюдушу тому же миру. – Во мрак! В темноту! Куда глаза глядят!

Сердце бешено заколотилось, и она снова положила на него руку, сжавкулак, словно поймала убегающий на свободу ритм.

- Ты скачешь на лошади? – оценив внешний вид собеседницы придирчивымвзглядом, не поверил юноша.

- Думаю, не хуже тебя.

- Как я? – зачем-то спросил Эдуард. – Без седла?

- Могу и без седла, - поставила точку Александра.

Каждое слово Эдуарда кололо, как меч, и девичья гордость начала бунтовать.Платье теперь не просто раздражало – оно мешало показать мальчику свою правду. Дёрнувиз рукава ленту, Александра перевязала распущенные волосы в тугой хвост, арукав, по привычке, закатала до локтя.

- У тебя сложилось неправильное представление обо мне. По-твоему, яслабачка? – и закатала второй.

- Наверное, ты меня не поняла, - спокойно ответил Эдуард. – Девчонка ислабачка – это не одно и то же.

Вряд ли можно говорить о понимании там, где разгорается пламянедовольства.

Александра никогда не ездила на другой лошади. Звезда была еёощущениями, желаниями, продолжением мыслей за пределы разумного. В невероятнобыстрой скачке она могла доверить свои порывы только ей! Это испугало девочку,сковав движения и лишив свободы. Вместо того, чтобы сосредоточиться на дороге,она слишком часто отвлекалась на бурю завладевших телом горделивых эмоций. Платьеужасно бесило, как и лорд Тьерский, а сама скачка казалась бессмысленной,заставляя оборачиваться и всем сердцем негодовать – сердцем, доселе свободнымот этой напасти. Лошадь под юной леди вдруг круто повернулась, будто почувствовалаураган страстей на своей спине, громко заржала и, встав на дыбы, сбросиладевочку на землю.

Александра стиснула зубы и начала задыхаться. Она поняла, что глазанаполняются слезами, а голос хочет закричать от нестерпимой, ломящей боли вправой руке. Нет, плакать нельзя! Только не перед ним! Надо пересилить боль ивстать на ноги, но вместо этого крупные предательские слёзы потекли из широкооткрытых глаз. Теперь самодовольный Эдуард уверен, что она слабая, заносчиваядевчонка, способная только на пустую болтовню о том, чего на самом деле неумеет.

Молодой лорд быстро спрыгнул с лошади и подбежал, чтобы помочь.

- Сильно ударилась? – участливо спросил он.

- Нет, - коротко ответила та, пряча взгляд.

- Тогда почему ты плачешь?

- Потому что я девчонка! А все девчонки плачут!

Она вытерла слёзы и посмотрела на невозмутимого мальчика снизу вверх.Ответ получился резким и отталкивающим.

Эдуард не стал спорить.

- Сможешь сесть на лошадь?

В голове Александры зашумел ветер, напряжённые мышцы расслабились,дыхание стало ровным. Осталась только ноющая боль в руке. Боль, которая пронизываланасквозь и тело, и гордость.

- Сделайте одолжение, милорд, - с напускной вежливостью сказала она, поднимаясьна ноги, - оставьте меня одну. Уверяю, что сумею добраться до замка и без Вашей помощи. Не стоит беспокоиться.

Уроки этикета, так усердно игнорируемые воспитанницей, пришлись, какнельзя, кстати.

- Я тебя не понимаю, - разглядывал её юноша. Всё происходящее сегодняказалось ему сном, который не торопился заканчиваться, а так хотелосьпроснуться...

- А я и не рассчитываю на это, - собралась Александра, чтобыпосмотреть сверху и в упор.

Молчание повисло под ночным небом и разделило его на две половины – обжигающийогонь голубых глаз и сдержанное хладнокровие серых – две половины единого неба.

Внутри девочки выросла пустота. Она появилась ещё тогда, когдаАлександра старалась опередить не только лошадь соперника, но и свой неожиданныйстрах. Прилив какого-то странного безучастия поселился там, где час назад горелнеиссякаемый источник жизнелюбия. Как будто невидимый в темноте волшебник взяли толкнул в глубокий ров, чтобы наполнить сознание мыслями о терзаниях, которыеможет принести жизнь.

Не задумываясь о негодовании отца, который обязательно обрушит на неёволну назиданий, Александра предупредила первого рыцаря лорда Энского о том,что возвращается домой. Тревожная пустота, наполнившая мысли, продолжала расти,вытесняя из сознания юной Александры окрылённого мечтой ребёнка, а новые ощущенияпревратили эту мечту в цель. Она должна показать не кому-то, а только себе, начто может быть способна её сила воли.

Девочка вошла в тёмную конюшню, прислушиваясь к лошадиному храпу. Рукасовсем разболелась, опухла в локте и постоянно ныла.

Звезда засуетилась, запереступала с ноги на ногу, учуяв запах роднойдуши. Александра подошла к лошади, прижалась щекой к её носу и громко выдохнуланеприятные воспоминания. Словно поняв чувства девочки, черногривая началаласково трепать губами её растрёпанные волосы, фыркая в самое ухо.

- Это было ужасно, - прорезалтемноту громкий голос...

- Александра?

- Да, Даниэль.

Через минуту заспанное лицо кудрявого рыцаря выплыло из полумрака.

- Разве милорд уже вернулся?

- Нет, только я.

- Сбежала что ли? – нашёл Даниэль самое подходящее объяснение,поскольку побег – это излюбленный способ Александры в борьбе за свои права.

- Я упала с лошади и повредила руку, - объяснила та, заворачивая рукавзлосчастного платья.

- Ты упала с лошади?! – удивился Даниэль.

- И познакомилась с Эдуардом, - поморщилась Александра.

Теперь Даниэль улыбнулся и хмыкнул.

- Их судьбы пересекутся, но станут ли одной?

- Что? – не расслышала девочка.

- Ничего, - спохватился тот, рассматривая ушибленный локоть.

- Не хочу, чтобы отец узнал о случившемся, - и тяжело вздохнула. – Чтоможно сделать с рукой?

- Сильно болит? – понимающекивнул соратник.

- Я даже пальцами пошевелить не могу.

- Тогда немедленно идём к бабушке Маргарите. Она тебя быстро вылечитот любого недуга.

- Даниэль, - со строгостью в голосе начала Александра. – Ты тожесчитаешь, что я ни на что не способна?

- А кто так считает?

- Не важно. Я хочу знать, что думаешь ты?

Даниэль даже остановился.

- Ты умная девочка, поэтому вряд ли будешь принимать близко к сердцумнение тех, кто тебя не знает. Все твои усилия и старания не напрасны, и тыобязательно добьёшься того, чего желаешь. Не сомневаюсь в этом.

- Скажешь также моему отцу? – воодушевилась та.

- После того, как скажешь, что произошло с твоей рукой, - намекнул другДаниэль.

- Ничего особенного, - заблестели её глаза, глядя на ночного врага. – Простосегодня во мне умерла девчонка.

Глава 4. На оружейном дворе

Лорд Артур Энский, скрестив руки на груди, внимательно наблюдал засражением на оружейном дворе, оценивая состояние рыцарского состава. Вскоре кнему присоединилась леди Августина, которая в этой покрытой пылью толпепопыталась отыскать непокорную племянницу. Когда ей удалось это сделать, онаболезненно сморщилась.

- Я вижу, вы довольны ей, ваша милость?

- Очень доволен. Она проткнула уже пятерых.

- Боже мой! – протянула сестра. – Могла ли я предположить, в когопревратится ваша дочь. Ваша единственная дочь!

- Что вас тревожит, моя дорогая? – ласково спросил Артур.

- Вам не кажется, что замужество Александры станет для нас головнойболью?

- Надо сказать Карлу, что у него щит без дела болтается...

- Сэр Артур! – требовала внимания Августина.

- Что, дорогая? Замужество? Я ещё не думал об этом.

- Так подумайте! Вашей дочери скоро исполнится двадцать лет, а у неё идень, и ночь на уме только одно! Вот посмотрите, что привлекает её больше, чемвопросы ведения хозяйства или рукоделие.

- Милейшая сестрица! – удивился лорд-отец. – Александра в совершенствевладеет искусством рукоделия. Его результат греет мне душу!

- Вы издеваетесь надо мной?!

- Ну, что вы, дорогая!

- Я лишь забочусь о том, чтобы вы не остались без наследников, -продолжила сестрица негодовать.

- А я спешу уверить вас в том, что моя дочь не допустит этого.

- Да? И с кем она будет рожать детей? С Даниэлем, который не отходитот неё ни на шаг?

- Даниэль отличный рыцарь и прекрасный человек.

Августина знала, что милорд поощряет все его действия, если оникасаются интересов Александры.

- И вы считаете, что место мужа вполне может занять и он? – неунималась обеспокоенная судьбой племянницы почти леди-мать.

- Это решать не нам с вами, а самой Александре. Не собираюсь лишать еёправа выбора.

- А вот она-то, как раз, ничего и не собирается решать.

- Почему?

- Я вам уже битый час объясняю, почему! Потому что и слышать не желаето замужестве! Из-за этого я плохо сплю и постоянно вижу страшные сны. Мнеповсюду мерещатся враги, которые норовят расправиться с нами...

Пока брат успокаивал вот-вот готовую разрыдаться милейшую Августину,на оружейном дворе праздновали перемирие и воскрешали убитых. Потом рыцарскаяпехота превратилась в конницу и помчалась к реке купаться.