Меж двух миров

Он подошёл медленно, каждый шаг казался громче, чем был на самом деле. Девушка держалась за живот, её плечи подрагивали, дыхание было прерывистым. Она пыталась стоять, но вдруг согнулась и рухнула на колени; земля под ней вспыхнула тёмным пятном. Руки её были в крови. Арон замер, в голове застучало: стрела – эльфийская стрела, тонкая, с резным оперением, торчала из её бока. Он узнал её форму сразу, как узнают след от старой раны: это была не охотничья стрела, а та, что используют гвардейцы.

– Это стрела эльфов! – вырвалось у него, и голос прозвучал не столько как крик, сколько как предсмертный шёпот надежды и ужаса одновременно.

Девушка подняла на него глаза. Они были не человеческие и не совсем эльфийские – в них было что‑то чужое и одновременно знакомое, как будто он видел в них отражение своих собственных ночей. Её губы шевельнулись, но звука почти не было; она пыталась сказать что‑то, но слова застряли. Арон бросился к ней, забыв обо всём: о страхе быть замеченным, о приказах, о том, что за ним могут прийти. Он опустился рядом, подхватил её под плечи и почувствовал, как её тело стало горячим и тяжёлым.

Кровь текла быстро, тёплая и липкая, и он понял, что нужно действовать немедленно. Он сорвал с себя плащ, скомкал его и прижал к ране, стараясь остановить поток. Руки дрожали, но движения были точными – он часто видел, как мать перевязывает раны, и теперь воспроизвёл её жесты. Девушка зажмурилась, скривилась от боли, но не отстранилась; её взгляд оставался на нём, и в нём мелькнуло что‑то вроде признания.

– Кто ты? – выдавил он, хотя понимал, что сейчас не время для вопросов.

Она попыталась ответить, и из её губ вырвалось несколько слов на языке, которого он не знал; это были короткие, резкие слоги, похожие на шёпот ветра. Потом она с трудом произнесла одно слово на его языке, и оно прозвучало так тихо, что он едва уловил: – «Арон…»

Сердце у него сжалось. Как она могла знать его имя? Он вспомнил полоску ткани, следы у реки, то странное ощущение, что кто‑то рядом – и теперь это «кто‑то» лежало перед ним, раненное и дышащее. Он сжал зубы и сильнее прижал плащ к ране, пытаясь заглушить страх, который поднимался изнутри: если гвардейцы найдут её здесь, если узнают, что он прячет чужака – что тогда? Но отступать было поздно. Он слышал, как где‑то в лесу ещё звучат голоса, как кто‑то зовёт, и это добавляло спешки.

Она попыталась улыбнуться, но губы дрогнули. Крылья её дрожали, и одна из тонких перепонок была порвана – на ней блестели капли крови. Он осторожно откинул плащ, чтобы лучше увидеть рану: стрела вошла глубоко, и вокруг неё кожа была бледна. Он понял, что вытащить стрелу – риск: можно усилить кровотечение или повредить внутренности. Но ждать помощи было опасно; помощь могла и не прийти.

– Я не могу оставить тебя здесь, – сказал он тихо, больше себе, чем ей. – Подожди. Я принесу травы.

Она кивнула с усилием, глаза закрылись на мгновение. Арон встал, оглядел поляну: вокруг – ромашки, река, и ни души. Он бросил взгляд в сторону, где ещё недавно слышались крики, и понял, что времени мало. Он сорвал с пояса нож, вернулся и аккуратно, почти по‑детски, подложил под голову девушки свёрнутую куртку. Затем, вспомнив, как мать делала компрессы, он разорвал край плаща на полоски и туго перевязал рану, стараясь не тянуть стрелу.

Девушка вздохнула, и в её лице промелькнула боль, но и облегчение – от того, что кто‑то рядом. Она попыталась заговорить снова, и на этот раз её голос был чуть громче, но всё ещё слаб:

– Не… охотники… – прошептала она, и в словах слышалась просьба и предупреждение одновременно. – Они… не понимают.

Арон посмотрел на неё и почувствовал, как внутри всё переворачивается: жалость, гнев, страх и странная, почти детская надежда. Он не знал, кто она, откуда пришла и почему её ранили эльфийской стрелой, но знал одно: сейчас она была рядом, и он не мог оставить её умирать на его поляне.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.