
– Но-но, – отлетел Барсик от призрака архимага, – не надо меня потрошить.
– Зря, очень зря, мы могли бы много узнать нового…
– Хватит болтать, – прекратил их препирательства Матвей. – Вы мои помощники и должны мне сказать, куда идти дальше.
– Мы не знаем, – одновременно произнесли Барсик и Базкеле.
– Мы не обязаны за тебя, хозяин, думать. Ты командир, ты и думай, – ответил Барсик, а призрак Базкеле поддакнул:
– Совершенно с вами согласен, мой крылатый друг.
– У меня два помощника, и те без мозгов, – огорченно, но с радостным выражением на лице произнес Матвей и всплеснул руками. Как так-то?
Глава 2
«Если шарик лопнул, его уже не надуешь. Вернее, надуешь, но другой».
Жизнь – это дорога, полная взлетов и падений. Каждый день приносит испытания, которые могут сломать человека, но только сильный дух и вера в лучшее помогают ему продолжать путь. Трудности закаляют характер, превращая человека в того, кто способен вновь подняться на ноги после каждого падения.
Матвей посмотрел на своих спутников и понял, что они даже не думают, что делать дальше. Барсик сожрал свое мясо и теперь вылизывался, как кот, а Базкеле летал вокруг него и рассматривал питомца.
– Ладно, – произнес вслух Матвей, – будем делить нашу проблему на части и спланируем первые три шага. Итак, – он посмотрел на дорогу, почесал голову и дальше произнес: – Дорога имеет два конца…
– Вы сделали очень глубокомысленное наблюдение, Рунг, я вами восхищен, – всплеснул руками Базкеле, но в его глазах Матвей увидел насмешку.
«А мессир не так прост, как хочет показаться», – догадался Матвей и махнул рукой на призрака.
– Не мешайте думать, мессир, коли своих дум у вас нет. Видимо, понять, что у дороги два конца, вам не дано. – Базкеле от проповеди ученика открыл рот. Хотел сказать что-то резкое, но закрыл рот и отвернулся. – Поэтому вариант пойти в нужном направлении оценивается в пятьдесят процентов. Это уже полпобеды. Что нам надо в этой ситуации? – Краем глаза Матвей видел, как Базкеле перестал летать и стал прислушиваться к его словам. – Нам нужна подсказка друга, это второй шаг, – радостно произнес Матвей и позвал: – Гензель, вылазь. – И тут же в руках Матвея оказался череп с искорками в глазницах. – Гензель, вот дорога, видишь?
– Вижу, – ответил череп.
– Как ты думаешь, куда нам идти?
– А куда вы хотите прийти? – в ответ спросил Гензель, и Матвей задумался.
– Ну, лучше всего в подземелье, где мы с тобой встретились, Гензель.
– Это невозможно, – ответил Гензель, и Матвей оторопел.
– Как это невозможно? – почти шепотом спросил он.
– Нас нет на острове Магов.
– А где мы? – оторопело спросил Матвей.
– Вы на материке, а мой пост в подземелье на острове… Брумус сказал, что вас сюда перенес «головоног». Эта местность является закрытой… э-э-э… Вспомнил! Локацией.
– И что, выхода нет, хотя есть дорога? – спросил, не чувствуя огорчения, Матвей. К нему даже пришел прилив необъяснимой радости. «Мы сдохнем тут», – подумал он и произнес это вслух.
– Вы не очень-то оптимистичны командор, – осторожно произнес Базкеле.
– Выход есть, – ответил из черепа дух Гензеля. – Если пойти направо, то вы попадете в разрушенный храм, там есть обширные подземелья. Если пойдете налево, то попадете в крепость, там тоже есть подземелья, но это тюрьма для преступников, в которой содержат тех, кто стал противником бога Ра Нгира. Из подземелий есть выход из этой закрытой локации.
– Я так понимаю, что хрен редьки не слаще, – произнес Матвей. – Слева темница, там храм с чем-то страшным – иначе чего бы ему там стоять. И выбор между плохим известным и неизвестным, но вполне себе ужасным. Пойдешь налево – в тюрьму попадешь, пойдешь направо – смерть найдешь, пойдешь прямо – жену найдешь. И что хуже?..
– Я вам так скажу, мой юный друг, – ответил мессир Базкеле. – Жена бывает хуже тюрьмы и смерти, поверьте, я был на такой женат. Так что предлагаю… – Он сделал театральную паузу. – Сделать выбор вам за всех нас. Вот. И не благодарите меня. Я должен был вам помочь. И какой интересный экземпляр у вас в руках! Там правда бедняга Гензель?
– Только часть его души, мессир Базкеле, – ответил череп. – Приходите в гости. Господин Рунг одарит нас своей магической энергией.
Призрак метнулся к Матвею и исчез в черепе.
– А тут у вас недурственно, Гензель… – прозвучал из черепа голос мессира Базкеле.
Матвей подержал череп и со вздохом сожаления, смешанного с необъяснимой радостью, убрал его в заплечный мешок. После этого он стал оглядываться.
– А по сторонам дороги горы, – произнес он. – На них снежные шапки. Может, там есть выход? Может, там живут гномы в своих подземных городах? – размечтался Матвей. – Барсик, лети, посмотри, что там.
– Сам лети. Я тебе не гонец и не разведчик. Мне силы надо беречь и толстеть. Драконихи любят драконов в теле, – произнес с ноткой мечтательности дракончик.
Матвей из-за отказа дракончика выполнить его приказ не расстроился. Он неожиданно произнес:
– Слева горы, справа горы – это Кавказ… – А затем повторил уже певуче:
«Слева горы, справа горы – это Кавказ.Если хочешь быть здоров – занимайся,Тренируйся и летай, отжимайся.Девкам нравятся атлеты,А не жирные котлеты…Так что быстренько в полет ты со-обирайся…»И, размахнувшись ногой, врезал ей по толстому заду Барсика. Тот полетел по дуге, как футбольный мяч. На середине полета он истошно заорал и выпустил газы, замахал крыльями и стал нарезать круги над Матвеем, затем сложил крылья и в пике устремился на Матвея. Матвей понял, что его питомец решил напасть на своего хозяина, он отпрыгнул в самый последний момент, и дракончик врезался в камни дороги со всего маха. От удара он расплылся кляксой, и замигала иконка:
«Ваш питомец погиб, но вы можете его призвать через игровой час в истинном виде, его характеристика „Воля“ снизилась на две единицы.
Сейчас вы можете призвать Костяного дракона смерти».
Глядя на то, во что превратился его питомец, Матвей радостно произнес:
– Вечная память павшим. – И, словно отдавая честь погибшему, поднял палец к небу. – Пуф. Пуф. Пуф. Покойся с миром, – торжественно произнес он. – Брумус, это жертва тебе.
Тут же появился мертвый рыцарь в отливающих чернотой доспехах, от него исходила аура тьмы, и она страшила.
– Ой, боюсь, боюсь, – радостно и одновременно в страхе запричитал Матвей.
В стальных перчатках, как в капкане, находилась душа Барсика и билась, как зверь, попавшийся в западню.
«Хозяин, – раздался у него в голове вопль отчаяния, – прости, я все понял…» – В этом крике Матвей услышал столько ужаса, что обрадованно произнес:
– Ого, как тебя проняло, бездельник. Если шарик лопнул, его уже не надуешь. Зато можно надуть другой…
Черный рыцарь рассмеялся:
– Ха-ха-ха-ха. Все же ты забавен, Рунг Ду Рик. Ты сумел меня вытащить в открытый мир и достоин награды. Забирай этого поганца, я его подправил, – и он швырнул призрака дракончика в его кляксу. Призрак втянулся в то, что осталось от питомца.
– Костяной дракон, встань передо мной, как конь перед травой, – приказал Матвей.
Красная клякса задымилась, с нее сошла плоть, и кости дракончика стали складываться в замысловатую конструкцию. Наконец они соединились, и с земли поднялся скелет Барсика. И у него в глазницах появился зловещий зеленый огонь. Дракончик икнул и чихнул, из пасти вырвался густой зеленый дым.
Костяной дракончик, стуча костями по камням дороги, подошел к Матвею и произнес:
– Приказывай, хозяин.
– О-о-о! – изумленно воскликнул Матвей. – А в обличии дракона смерти ты, Барсик, гораздо привлекательней. Только, думаю, твоим девкам это не понравится.
Черный рыцарь исчез, растворившись в черном дыме. Вскоре и сам дым рассеялся, но замигала иконка:
Вы вызвали бога пять раз из пяти и выполнили задание: «Вызвать одного из богов пять раз». Ваши навыки улучшены:
Мистицизм – 20 уровень. Вы можете взывать к богам 2 раза в день и получать их божественную помощь.
Благодать 200 ед.
Магический призыв – 8 уровень. Вы можете вызвать на помощь мистических существ до 20 уровня на 30 секунд. Медведь, Сокол, Барс, при наличии заклинаний.
Вы можете вызвать на помощь питомца на один час в истинной форме и в форме дракона смерти на 2 часа.
– Растем! – обрадовался Матвей. – Становимся сильнее и бодрее. – И неожиданно для себя запел:
«Куда идем мы с Пятачком —Большой-большой секрет.И не расскажем мы о нем, о нет, и нет, и нет…»Слева горы, справа горы – это Кавказ.
Слева горы, справа горы – это Кавказ…
При этом он пустился в пляс, изображая танец «Лезгинку» и приговаривая:
– Опа, опа, опа…
От танцев его отвлекло пришедшее сообщение:
«Вы исполнили песню и танец походного вождя. Все ваши характеристики выросли на одну единицу на два часа. Вы дали питомцу в форме „Дракона смерти“ новое имя – Пятачок. Вы воодушевили питомца, и его характеристики выросли на две единицы на два часа».
– Вот и отлично. Пятачок, лети к горам вон туда, – Матвей указал рукой налево от дороги, – и проверь, что там, потом доложишь.
Дракончик разбежался, взмахнул костяными крыльями и взлетел, сделал круг над Матвеем и сел.
– Все, хозяин, у меня закончилась энергия, подсоби…
– Оп-па! Во-он оно как! – удивленно произнес Матвей. – Тебе, чтобы летать, нужна энергия… Какая, Пятачок?
– Некротическая, хозяин, иначе я буду ходить, и все.
– Понятно… А где ее брать-то, эту некротическую энергию?
– У тебя она есть, дай ее, и я полечу.
«Хм», – задумался Матвей, и тут у него в голове забрезжила мысль. А что будет, если он останется без энергии?
– Мессир Базкеле, а что будет, если я отдам свою энергию дракончику смерти?
– Вы можете умереть, мой командор, – ответил голос Базкеле.
– Насовсем?
– Нет, пока не восстановитесь.
– Примерно ясно. Полет Пятачка отменяется. Идем к храму, там, может, найдем одного из богов, и он нам поможет. Таков мой план.
– Гениально! – просюсюкал мессир Базкеле. – Вы растете на глазах, мой командир.
– Слышать это приятно, мессир, но лесть здесь неуместна.
– А что уместно? – тут же спросил Базкеле.
– Уместна ваша помощь, мессир. Порядок выдвижения следующий: вы летите вперед и разведываете местность по пути нашего движения. Барсик… э-э-э… вернее, теперь Пятачок, идет последним и прикрывает наши тылы. Вопросы?..
– Есть, – тут же ответил Базкеле. Матвей, чувствуя подвох, быстро добавил:
– Не принимаются. Исполнять! Пятачок, не дрейфь. Научишься летать. Пошли в разрушенный храм. Может, он принадлежит одному из забытых богов, и он нам поможет.
Дракончик ничего не ответил, повертел головой и, гремя костями, поплелся следом за хозяином.
Базкеле вылетел из заплечной сумки и недовольно произнес:
– Командор, вы несколько наивны, я бы даже сказал, чересчур. Если храм заброшен, то бог из этого места давно ушел или его выгнали. Не лучше ли пойти туда, где тюрьма?
– Ага, и нас посадят за решетку, – ответил Матвей.
– Зато там кормят отбросами, командир. А для вас это деликатесы, и мы жить будем. Потом лет через сто вы придумаете, как оттуда выбраться…
– Сто лет?! – воскликнул Матвей. – Я не готов столько ждать и не хочу в тюрьму, это противно моему здравому смыслу. Вы вон, мессир, призрак, и вам года нипочем, а я за сто лет состарюсь. Не переживайте – если не найдем бога, что обитал в храме, назначим на его место другого. Я знаю одного. Он пока… Но это неважно, – произнес Матвей. Он заметил, каким заинтересованным стало лицо мессира. – Летите, мессир, летите, а мы с Пятачком пойдем. – Он махнул рукой, указывая направление, и, зашагав, снова затянул песню: – Куда идем мы с Пятачком…
Следом ковылял питомец, гремел костями и приговаривал: «Уф, уф…»
Призрак Базкеле улетел вперед, где намечался подъем дороги на холм. Вернулся он быстро и доложил:
– Командир, там два крестьянина прямо на спуске за холмом, но это не простые крестьяне, – и замолчал.
– А какие? – спросил Матвей, не дождавшись продолжения. – Золотые?
– Нет, это оборотни, только в человеческой ипостаси. Сейчас день, и они не обратились в чудовищ.
– А они опасны? – спросил Матвей.
– Их двое, а вы один. Если нападут, вы не спасетесь, у них сил больше. Но есть один для вас приятный момент. Оборотни в человеческой форме не злые и не кровожадные. Кроме того, вы мертвяк, а они мертвечину не едят. Были бы вы вампиром, они бы вас точно сгубили: сначала обманули бы, заманили, а потом, когда на небе появилась луна, сожрали бы. Такие вот они.
Матвей ни на миг не задумался. Он снова запел то, что пришло ему в голову:
Смело, товарищи, в ногу!Духом окрепнем в борьбе,В царство свободы дорогуГрудью проложим себе…– Не бойтесь, мессир, где наша не пропадала, – решительно заявил Матвей.
– А где ваша не пропадала? – тут же спросил излишне любопытный мессир.
– Там, где надо, мессир. Что вы знаете о вампирах? Если тут есть оборотни – вполне возможно, есть и вампиры.
– Странное замечание, Рунг, – задумчиво произнес призрак Базкеле. – Откуда у вас такое… такое… – замялся мессир. – Откровение?
– Свыше, мессир. Про оборотней вы рассказали. А что вы знаете о вампирах?
Базкеле вытащил из недр своей призрачной мантии призрачную книгу и стал листать.
– Вот, – послюнявив палец и перевернув пару страниц, произнес он. – Вампиры появляются там, где водятся летучие мыши подземелий. Мыши пьют кровь живых людей и нелюдей, впрыскивая в кровь яд гемофилии. Если вовремя не излечиться, то разумный становится трэллом, то есть обращенным. Он может жить и ходить при свете дня, но уже питается кровью, причем кровь животных ему тоже подойдет. Со временем, примерно через сто лет, трэлл превращается в настоящего вампира, и ему уже нужна кровь разумного. Они пьют ее, потому что в крови находится душа, и, поглощая кровь, они поглощают душу. Достаточно одного укуса вампира, чтобы поработить душу разумного. Через тысячу лет вампир превращается в лорда вампиров, и ему не нужна кровь, он питается магической энергией ночи и может жить только при свете луны. Днем их кожа начинает гореть. Сердце вампира – дорогой ингредиент в алхимии. Враги вампиров – оборотни, с ними у них непримиримая вражда. – Призрак закрыл книгу и произнес: – Как-то так, дорогой мой Рунг.
– Значит, – радостно произнес Матвей, – вампиры нам враги, а враг моего врага – это мой союзник. Вперед, друзья! Пока мы вместе, мы непобедимы. Смело, товарищи, в ногу…
Мелькнула иконка:
«Вы спели героический марш. Ваши навыки повышены на две единицы на два часа».
– Надо же! А тут нехило раздают скиллы, – произнес Матвей и бодро зашагал дальше. Следом гремел костями питомец и в такт пению Матвея пыхтел: «Уф-уф».
Крестьян он обнаружил, как только перевалил через вершину холма: два крепких мужика сидели на камнях с мрачными лицами.
Они исподлобья смотрели на приближающуюся процессию, на всем их облике лежала печать скорби.
– Здорово, мужики, – поприветствовал их Матвей, – как спали-ночевали?
– Ты кто? – спросил тот, кто сидел справа. А тот, кто сидел слева, пояснил:
– Ермил, это же мертвяк, что ты с ним разговариваешь?
– У него вон дракончик и призрак, значит, не простой мертвяк, – заметил тот, кого назвали Ермилом.
– У вас что-то случилось? – спросил Матвей и тут же похолодел: он сам напросился на задание, и неизвестно какое. Лица крестьян просветлели.
– Случилось, мертвяк, нам нужна помощь, – в унисон произнесли они.
Иконки с заданием пока не было, и Матвей решил, что обойдется.
– Ну так бог вам в помощь, – нашелся Матвей и сделал шаг, чтобы пройти мимо них.
– Постой, добрый мертвяк, – остановил его Ермил. Голос при этом у него был совсем не доброжелательным, и Матвей остановился.
«Не иначе как магия», – подумал он, не в силах сделать следующий шаг.
– У нас с тобой, мертвяк, есть общие враги, – произнес Ермил.
– С чего ты взял? – недоверчиво спросил Матвей.
– Вон у тебя видно, что вампиры тебе враги, – и мужик рассмеялся. – Я могу видеть скрытое. Рунг Ду Рик. Нам нужна помощь, и мы с братом просим тебя нам помочь.
Вот тут пришло сообщение, которое не обрадовало Матвея. Но он помимо своей воли радостно произнес:
– Я помогу, – и прикрыл рот рукой. Замотал головой и замычал: – Н-н-н, – но было поздно.
«Вам предложено задание „Помочь оборотням“. Задание редкое, награда вариативна. Принять/отказаться. В случае отказа отношения с оборотнями -100».
«Как тут откажешься?» – подумал Матвей и ответил:
– Принять. – Убрал руку от рта. С веселым видом, но огорченным голосом он спросил: – Что нужно делать?
– Впервые вижу мертвяка, который так радостно идет в логово вампиров, – произнес напарник Ермила. – Меня Урмил зовут, Рунг. Брата Ермил. Нашу сестру – Ирмила, она в плену у вампиров, вчера трэллы ее с болот утащили. Нам надо ее спасти до утра завтрашнего дня, иначе девочку ждет лютая смерть.
– А я вам говорил, – скорбно произнес призрак Базкеле, – что в тюрьме безопаснее. Подумаешь, какое-то столетие. Что это значит пред вечностью?.. – Он произнес это весьма пафосно. Замолчав, устремил взор вдаль, как будто наблюдал эту самую вечность.
– Вы же оборотни, – утвердительно произнес Матвей. – Чего сидите, не идете вызволять сестру?
– Мы слабые оборотни, недавно обращенные через ритуал, – ответил Ермил. – А отец сказал, чтобы мы доказали свою силу и отбили сестру. Вот не знаем, как это сделать.
– Ну, это понятно, – кивнул Матвей. – А от меня вы чего ждете?
– Ты, мертвяк, пойдешь в заброшенный храм и найдешь нашу сестру. Найдешь и вызволишь, а мы отцу скажем, что это мы ее спасли.
– Интересное начало, – иронично произнес Матвей. – Нет, вы пойдете со мной и поможете мне. Понятно? – сурово произнес он. – Где находится заброшенный храм?
– За поселком.
– За поселком? А что, у вас там все оборотни?
– Нет, только избранные.
– И кто вас избрал? – спросил Матвей.
– Слушай нашу историю, – со вздохом произнес Ермил. – Иначе не поймешь, как спасти нашу сестру. – И он начал свой рассказ:
Шепот Луны над Забытым Храмом
Деревня Каменные холмы, как говорили старики, что прожили долгую жизнь и помнили прошлые времена, всегда жила в тени. Не в тени вековых сосен, что обступали ее со всех сторон, а в тени чего-то более древнего и зловещего. Эта тень исходила от заброшенного храма на холме среди туманных болот, чьи черные, как смоль, стены казались высеченными из самой ночи. Местные жители избегали его, шепчась о проклятии и о том, что там обитает зло. Давным-давно люди ходили в этот храм и молились богу о своих нуждах, но однажды их барон вернулся из темной пещеры на склоне гор и превратился в чудовище. В окрестностях появилось зло, храм бога был осквернен.
Зло, как оказалось, было не просто легендой. Оно имело острые клыки, жажду крови и не нуждалось в солнечном свете. Вампиры. Они пришли из храма, словно пробудившись от векового сна, и начали свою охоту. Сначала пропадали домашние животные, потом – одинокие путники. Страх, холодный и липкий, окутал Каменные холмы.
Староста деревни, Селиван, был человеком суровым, но справедливым. Он видел, как его односельчане бледнеют от ужаса, как матери прячут детей, как мужчины сжимают кулаки, но не знают, как противостоять невидимому врагу. Обычное оружие было бессильно против существ, что могли растворяться в тени и двигаться с невероятной скоростью.
Однажды, в одну из самых темных ночей, когда луна была скрыта за тучами, Селиван отправился к старому знахарю, жившему на отшибе. Дед Мандур, как его звали, был хранителем древних знаний, которые многие считали забытыми.
– Дед Мандур, – начал Селиван, его голос дрожал от усталости и отчаяния. – Нас губят. Из храма вышли те, кого мы боялись даже упоминать. Мы не знаем, как с ними бороться.
Старый знахарь, сгорбленный и морщинистый, как старое дерево, поднял на старосту свои проницательные глаза.
– Я знаю, Селиван. Я чувствую их холод. Но и у нас есть свои древние силы, – тихо, почти шепотом произнес старик. – Пошли со мной.
Он поднялся с лавки и повел старосту в свою хижину, где воздух был пропитан запахом трав и чего-то дикого, первобытного. На столе лежала старая, потрепанная книга, переплетенная кожей.
– Эта книга, – еще тише прошептал Мандур, – хранит тайны оборотней. Тех, кто может принять облик волка. В давние времена, когда мир был моложе, наши предки использовали эту силу для защиты от зла.
Селиван слушал, не веря своим ушам. Оборотни? Волки? Это казалось безумием. Но отчаяние было сильнее скептицизма.
– Но как? – спросил он.
– Это не просто превращение, – объяснил Мандур. – Это связь с духом волка, с его силой, его яростью, его инстинктами. Это требует жертвы, дисциплины и глубокого понимания природы. И самое главное – это должно быть сделано с чистым сердцем, для защиты тех, кого любишь.
Старик поведал Селивану о ритуале, о травах, которые нужно собрать под полной луной, о словах, которые нужно произнести, о том, как принять в себя дух волка. Это был долгий и опасный путь.
Староста вернулся в деревню и собрал самых отважных мужчин. Он рассказал им о том, что узнал. Не все поверили, но страх и надежда заставили их прислушаться. Они решили попробовать.
Под покровом следующей полной луны, когда серебристый свет пробивался сквозь облака, группа мужчин, включая старосту, отправилась в лес. Они следовали указаниям знахаря, собирая травы, произнося древние заклинания. Которые звучали так:
«Не боимся мы волка и сову,Мы в полночный час собираем трын-траву.И дубы-колдуны, пошепчите в тумане,У поганых болот чьи-то тени встают…Мы в полночный час завоем волкамиИ враги перед нами падут…»Когда луна достигла своего зенита, мужики почувствовали, как что-то меняется внутри них.
Это была не просто боль. Это было ощущение, будто их кости ломаются и перестраиваются, будто их кожа растягивается и покрывается шерстью. Ярость, дикая и необузданная, захлестнула их. Они рычали, их тела изгибались, и в следующее мгновение перед луной стояли не люди, а огромные, могучие волки.
Первая ночь была хаосом. Инстинкты боролись с разумом. Но страх за своих близких, за свою деревню был сильнее. Они почувствовали запах вампиров, их холодное присутствие…
Матвей и Базкеле притихли, заслушавшись рассказчика. Но Ермил остановился, не рассказав до конца.
– А что было дальше? – нетерпеливо спросил Матвей.
– Что дальше? – тяжело выдохнул Ермил. – Наши деды и прадеды начали кровавую битву с кровопийцами, выслеживая их в болотах и в поместье барона. Но в храм нам не было входа – там любое наше колдовство таяло, как дым на ветру. А барон, словно паук, плел свою паутину, заменяя павших слуг новыми. И вот теперь настал черед нашей сестры, – его голос дрогнул. – Она отправилась собирать сладкую осоку-траву на болотах и попалась в их сети… Теперь ты понимаешь, что мы не сможем ее спасти. Она в храме, где наши силы бесплотны.
– Да уж, – выразил свое мнение в двух словах Матвей. – И вы считаете, что я могу справиться с тем, с чем не могли справиться оборотни?
– Я считаю, что ты мертвяк, – ответил Урмил. – Потерять тебя не жалко. Вампиры не пьют кровь мертвецов. У вас нет души и нет силы, чтобы питать жизнь вампира. Так что если ты умрешь, ничего страшного не случится. Бездушным вообще нет места на земле. Без вас воздух будет чище. Вот ты, Рунг, воняешь, как протухшая рыба.
– Спасибо на добром слове, Урмил, – внешне радостно воскликнул Матвей.
– Не за что. Иди спасай нашу сестру и не воняй тут.
– Ты очень добрый, Урмил. Может, покажешь дорогу?
– Покажу. Чего не показать? Иди вон туда, – он вытянул руку вдоль мощенной камнем дороги. – По дороге дойдешь до поместья, за ним кладбище, а за кладбищем храм, все просто.
– А как я узнаю, какая ваша сестра, если там будут другие женщины? – спросил Матвей.
Урмил посмотрел на Ермила и поделился с ним своим мнением:
– Он меня утомляет. Эти зомби вообще тупые. Она живая, мертвяк, остальные вампиры.
– А как я отличу живую девушку от вампира? Она вообще девушка?
– Девушка, мертвяк, – рявкнул Урмил. – Не вздумай к ней приставать…
– Я не о том, – скривился от грубости мужика Матвей. – Вампиры что, похожи на мышей или людей?
– Они похожи на людей, – ответил молчавший Ермил. – Вот тебе ее оберег. Как только ты найдешь Ирмилу, оберег засветится зеленым светом. – Он протянул маленький холщовый мешочек на веревке Матвею. Тот всмотрелся в него и увидел описание: