Повелитель драконов I

Глава 5

Теперь понятно чего они так все всполошились. Думают, что я владею искусством темной магии.

В этом мире их не любили и боялись, потому что за ними ходила дурная слава. Магия на крови, некромантия, проклятья и так далее. Немногочисленные черные маги владели этими запрещенными искусствами в совершенстве.

Но ведь никто и не думает, что такие вещи можно и во благо пускать. Может быть, если бы с черными магами поговорили по душам, то…

Хотя о чем это я? Сейчас меня непростительно обвиняют. Нужно доказать, что я не они. В смысле не он. Не черный маг, короче.

- Подожди, Сидор! – властно приподнял правую руку князь. – Сядь!

Магистр потоптался на месте, бубня под нос какие-то проклятья и что-то про «вот в наше время», но все же сел обратно стул, при этом обиженно отвернувшись от меня и князя.

- Джарек, это голословное обвинение, - продолжил князь, не спуская глаз с мелкого. – Я понимаю, тебе больно за своего командира, но не нужно раскидываться подобными ярлыками.

- Да! – громко крякнул Крупский. – Я знаю этого пацана вот с такого возраста, - он указал рукой чуть ниже ручки стула. – Его отец наш верный подданный при дворе. Лучший бронник губернии! Никогда и ни в чем подобном не был уличен. Наоборот, служил верой и правдой. Есть какие-то более существенные доказательства, кроме того, что вы якобы видели, как он управляет драконом?

Джарек сжал зубы и кулаки. Он стоял ко мне в полоборота, но даже отсюда я видел, как его глаза горят огнем ненависти. Причем натурально на зрачках мелькало пламя, как в тот раз, когда я напал на его стражу.

- Кстати, где он? – встрепенулся князь. – Где твой отец, юный Броневой? Мы нигде не можем его найти.

У вас же моя сестра и брат. Не могли у них спросить? Странные товарищи.

- Он был сильно ранен гриммерами и остался в одном из дворов посада, - сдержанно ответил я. – Спас наши жизни ценой своей.

- А мать? – тут же спросил один из людей, чьих имен я не знал.

- Прыгнула с крыши, чтобы задержать гриммеров, - все также холодно ответил я. – Не знаю жива ли она. Впрочем, как и отец.

- Ужас. Просто ужас! Бедные дети, - раздался женский голос.

Только тут в одном из семерых я признал женщину. Длинные волосы были спрятаны под высокий головной убор. А лицо, честно говоря, женских черт имело крайне мало. Это скорее всего Людмила Салтыкова – глава местного прихода. Только ее могли пустить на подобное мероприятие.

Боевая женщина надо сказать.

- Обыскать весь посад и найти бронника с женой, - наклонившись к Крупскому, приказал князь. – Живыми или мертвыми, - добавил он, слегка понизив голос.

- Будет исполнено, ваше сиятельство, - кивнул глава городской стражи.

Он быстро взвился на ноги и вышел из залы.

Это плохо. Черт!

Единственный мой союзник здесь удалился. Мои шансы на успех стремительно падают. Что ж, будем защищать себя как можем. Но есть и хорошая новость – отца и мать начнут искать. Это внушает надежду.

- Джарек, все-таки ответь на вопрос Никиты Сергеевича, - мягко сказал князь Засекин, но так, что при этом было понятно – эту просьбу нельзя проигнорировать.

- У меня есть показания свидетелей, - скрипя зубами отозвался тот. – Разве этого недостаточно?

- Показания в чем? – задал новый вопрос князь. - Что юный Броневой управлял драконом? Достаточно. Что он черный маг? Нет.

- Вы слишком засиделись здесь, ваше сиятельство, - довольно дерзко ответил мелкий, чем вызвал очередной неодобрительный гул среди дворян. – Я понимаю, что мирное время сводит всех с ума и вводит в заблуждение. Дарит иллюзию того, что все нормально и можно дальше жить как жили. Но сегодняшняя ночь показала, что ничего нормального нет. Эти твари уже здесь, в Самаре. Только корпус погонщиков стоит между ними и вами. Но нас мало. Каждый дракон у нас на счету. И если мы будем спустя рукава смотреть на то, как какие-то юнцы угоняют наших драконов, вся линия обороны падет.

- Что ты мне предлагаешь? Казнить этого молодого человека, только потому что так тебе кажется? Мы же не звери, - резонно заметил князь. – Чем мы тогда будем отличаться от тех, от кого вы нас защищаете?

О да, резонный вопрос. Этого Джарека тоже понять можно, если уж начистоту. Он там, мы здесь. Товарищи гибнут, и ты ничего не можешь с этим поделать. Когда принимаешь неравный бой, начинаешь ценить жизнь в разы сильнее. Плюс ко всему им скорее всего движет долг.

- Я могу проверить черный маг он или нет, - подал голос верховный магистр.

Все с интересом посмотрели на него. Но тот сидел и молчал, теребя пальцами пояс от холщовой мантии.

- Ну и? – не выдержал князь. – Долго мы будем ждать?

- А чего вы ждете? – не понимающе посмотрел на нас Боярышников.

- Ты сказал, что можешь проверить черный маг он или нет.

- Ну да.

- Не раздражай меня, Сидор, - взревел князь. – Давай проверяй и разойдемся на этом. У меня есть еще прорва дел на сегодня. Посад в огне, разрушен наполовину. А я вынужден сидеть здесь и решать, что мы будем делать с пацаном!

- Но мне нужно время, - захлопал глазами верховный магистр. – Неделя как минимум. Нужно подготовить необходимые ингредиенты. И честно говоря, я не совсем помню, как точно проводится этот обряд. А талмуд этот в библиотеке. Его еще найти надо.

- Так все понятно с тобой, - закатил глаза князь.

- Через неделю нас уже здесь не будет, - сказал Джарек. – Если, конечно, не возникнет каких-то дополнительных проблем.

- Так я понял, - выдохнул князь. – Юный Броневой, тебе есть что сказать в свою защиту?

Да мне все это представление уже порядком надоело. Нужно его заканчивать.

- Как я уже и говорил, мы просто сидели на драконе. Он сам все делал, - начал я. – Положил к себе на спину Ратибора и полетел. И у меня нет ни малейшего понятия, что это было. Зачем он атаковал гриммеров, я не знаю и знать не хочу. Может он хотел таким образом отомстить за своего хозяина. Или проснулись военные инстинкты.

- Ты совсем ничего не знаешь про драконов, пацан, - зло сжав зубы, произнес Джарек.

- Пусть так. Но я не черный маг, - тут же ответил ему я. – Готов на любые проверки и готов ждать сколько угодно. Лишь бы только доказать вам это.

- Отлично, - выдохнул князь. Видно было, что и ему все это порядком надоело. – Нам нужно посовещаться. Юный Броневой, тебе придется подождать за дверью. Понкрат! Понкра-ат! – только после усиленного крика, дверь в залу отворилась.

На пороге появилась мой провожатый палач. Видок у него был слегка потрёпанный – рубаха торчала из штанов, волосы взъерошены.

Что? Понравилось тебе родео с таракашками, Понкрат? По виду как будто не очень.

Он без слов понял своего князя и, взяв меня под локоть, вывел из залы.

Что ж, все закончилось, не так уж и плохо. Хотя, когда магистр заорал, что меня пора казнить, я был готов выпустить всю свою маленькую армию в атаку и пуститься в бега.

Хорошо все-таки, что до этого не дошло.

Если через неделю погонщики покидают крепость, значит, у меня совсем не осталось времени. Только разве что попроситься к ним в корпус. Тогда бы я получил неограниченный доступ к этой безграничной силе.

Все драконы в моей власти – вот это я понимаю. Тогда бестиарий будет несложно заполнить.

Нужно конечно все тщательно продумать. Особо талантливым погонщикам драконов оставить на время – пускай сражаются. Но остальные…

Так, что-то я уже пустился во все тяжкие. Для начала нужно развить свою силу до уровня прошлой жизни. А лучше еще сильнее. Но будем рещать проблемы по мере их поступления.

Пока у меня есть один дракон и об этом никому не нужно знать. Кто знает, что подкинет мне мой дар. Нужно быть полностью уверенным в себе. Пока что погонщики и без меня справляются.

- Ну что они там?

Я обернулся. За спиной стоял Крупский и как-то вяло улыбался.

- Совещаются, - пожал плечом я.

- Отлично, - кивнул он. – Мы найдем твоего отца. Мои лучшие люди занимаются этим.

- А мать? – резонно спросил я.

- Разумеется.

Он кивнул и в тот же миг скрылся за дверью.

Мне пришлось ждать еще минут двадцать, прежде чем Понкрату было велено меня завести. Он снова попытался схватить меня за локоть, но в этот раз я выдернул руку и пошел сам впереди него.

- Мы приняли решение, - уведомил меня князь. Я сделал вид, что слушаю настолько внимательно, насколько могу. – Верховный магистр любезно согласился ускориться и сделать все необходимые приготовления за три дня. Это нужно, чтобы мы успели провести обряд… Или что там это будет? Проверка в общем. До отъезда отряда погонщиков.

- Отлета, - тихо поправил его Джарек.

- Неважно, - отмахнулся князь, скрипя зубами. Его знатно выводила из себя эта дерзорсть погонщика. – Хоть отката! Вот… А тебе, юный Броневой, придется посидеть эти три дня в камере. Ради твоей и нашей безопасности. За братом и сестрой твоими мы присмотрим – командир стражи Крупский, любезно предложил взять их на свое попечение.

Что? Три дня в камере? Да они охре… совсем что ли?

Нет. Так долго мне там делать нечего. Там же кроме тараканов и крыс никого. А мне нужно собирать в свою армию миленьких кошечек и собачек, которые впоследствии превратятся в грозное оружие.

- Тебе понятен вердикт, юный Броневой? Ты со всем согласен?

- Простите, ваше сиятельство, но как сын бронника, я не привык сидеть без дела, - отозвался я. – Три дня в заточении ради вашей безопасности, сведут меня с ума. Возможно ли попросить вас, найти мне какое-то применение? Пускай даже под чьим-нибудь присмотром.

Князь прищурился, как будто сканировал меня своим взглядом, а потом вопросительно посмотрел на Джарека.

- Что скажешь? – спросил он.

Мелкий задумался на мгновение, сверля меня взглядом. Огонек мелькал в его глазах. Кажется, он что-то задумал.

- Пускай помогает разбирать завалы вместе с корпусом погонщиков, - наконец, произнес он.

- Ты же переживал, что он угонит твоего дракона, - ехидно заметил командир стражи.

- Держи друзей близко, а врагов еще ближе, - холодно произнес Джарек. – Так он будет постоянно под моим присмотром. И если хотя бы попытается дотронуться до дракона, то уйти отсюда спокойно уже не сможет. Мы его везде достанем!

Его глаза дьявольски сверкнули.

Ох не нравится мне это. Он определенно что-то задумал. Только вот что?

Хотя, даже будет интересно посмотреть на его план.

В целом благоприятный исход для меня. В темнице я сидеть не буду, а значит смогу спокойно пополнять бестиарий. Ника и Никона будут под присмотром единственного человека, который питает к моей хоть какую-то симпатию. И можно за них не переживать. Даже наверно видеться получиться.

- Что выбираешь, юный Броневой? – спросил князь. – Темница или корпус погонщиков?

- Погонщики, - без раздумий ответил я.

- Принято, - кивнул князь. – Да будет так. Ты отправляешься под начало капитана Джарека с этой минуты. Выполняй все его приказы беспрекословно. Я дал тебе выбор. Помни мою доброту.

Он сказал это очень надменно, как будто я теперь по гроб жизни ему обязан. С другой стороны, его вердикт оказался весьма лоялен ко мне. Так что можем поставить засечку в столбик его положительных качеств.

- Если вопросов больше нет, я призываю Совет разойтись, - сказал он и встал со стула. – Встретимся здесь же через три дня.

Все начали расходиться.

Начальник стражи Крупский подошел ко мне и по-отечески взял за плечи.

- Ты сделал правильный выбор, - сказал он. – Я бы тоже не выдержал трехдневное заточение. А за сестру и брата не переживай. Они в надежных руках. Если этот разрешит, - он кивнул в сторону Джарека, который в отличии от остальных неподвижно сидел на своем месте. – То может даже встретиться с ними удастся. Я передам им привет сегодня.

- Спасибо, - глядя ему в глаза, сказал я.

Крепко пожав потянутую руку, Крупский удалился, оставив меня наедине с капитаном погонщиков.

Тот, как будто и не думал двигаться с места.

- Не знаю, что ты задумал, но будь уверен, что водить себя за нос я не дам, - сказал Джарек. Его слова эхом разнеслись по пустой зале.

- Я ничего не задумал, - твердо произнес я.

- Посмотрим. Идем.

Он бодро вскочил и быстро зашагал к дверям.

Ведь не боится, что я сбегу. Или может у него глаза на затылке? Пришлось идти за ним.

Не смотря на свой низкий рост, двигался он очень быстро. И весьма уверенно петлял по узким коридорам, как будто уже не раз бывал в этом замке и отлично знал его.

Я же отправил свою невидимую армию следом за ними. Только пару таракашек пустил по следу Крупского – убедиться, что он с Никой и Никоном все будет хорошо.

Корпус погонщиков расположился в одном из постоялых дворов внутри городских стен. Двухэтажное здание смогло с комфортом вместить в себя порядка десяти погонщиков и сорока их слуг. Но обширная прилегающая земля точно бы не смогла вместить в себя столько же драконов. Максимум штуки три и то им пришлось бы сильно ютиться.

Мы зашли внутрь. И как только входная дверь за нами захлопнулась, былое спокойствие капитана погонщиков улетучилось.

Он резко развернулся, схватил меня за грудки и прижал к стене.

- Слушай сюда, щенок, - прорычал он. – Здесь власть князя заканчивается. В этих стенах я – царь и бог. Ты будешь делать все, что я тебе скажу. Спать когда я скажу, есть когда я скажу, срать когда я скажу. Черный маг ты или нет, со мной при любом раскладе не справишься. Даже не пытайся.

- Спокойно-спокойно, - подняв руки, миролюбиво произнес я. – Тебе не за что переживать.

- Я надеюсь, - прорычал Джарек.

- Че кричишь, Джа? – раздался ленивый женский голос, откуда-то из комнат.

И тут же в коридоре появилась обворожительная блондинка с густыми волосами, собранными в тугой хвост на макушке. Стройная, подтянутая, в облегающих штанах, которые облипали упругую задницу. Бюст оценить возможности не было, потому что он был плотно закрыт зеленым комзолом. Но судя по возвышениям там была явно не меньше тройки.

- Принимайте новобранца, - Джарек отпустил ворот моей рубахи, но продолжал зло испепелять взглядом.

- Кто это? – удивленно спросила девушка.

- Это, Сонь, пацан, который оседлал Гестию и до сих пор утверждает, что не управлял ей, - отрывисто произнес Джарек, все-таки отвернувшись от меня и сделав пару шагов в сторону девушки.

Гестия? Значит, дракона зовут так. И он похоже не он, а она. Девочка. Как-то даже не задумывался о половой принадлежности у этих существ.

А Соня тем временем сменила милую улыбку, на искривленные губы презрения.

- Он что так и не признался? – зафырчала она.

- Представляешь? – вторил ей Джарек. – Говорит дракон сам его нес. И сам атаковал гриммеров!

- Да я с тебя сейчас три шкуры спущу, - неожиданно сорвалась с места Соня. Она бросилась ко мне, но ее вовремя остановил Джарек. Девушка повисла у него на руке, размахивая руками в воздухе и пытаясь до меня дотянуться. – Дракон не подчиняется никому кроме погонщика и не принимает самостоятельных решений о вступлении в бой! Это же матчасть! Закон вселенной! Как дважды два!

- Так тише! Успокойся! – пытался утихомирить ее Джарек.

- Да я сама лично видела, как он пустил дракона вниз! Ратибор сейчас борется за жизнь из-за него. Мы не можем оставить это просто так!

- Смирно, лейтенант! – рявкнул Джарек.

Это хоть как-то успокоило девушку. Она встала на пол и одернула полы задравшегося комзола, из-под которого выглядывал соблазнительный плоский животик.

- Убью его, - мотнула головой Соня.

- Что за шум, а драки нет? – из дальней комнаты появился громила, который головой задевал потолок. Ему приходилось наклонятся, чтобы не треснуться о висящие люстры. Коридор был явно ему тесноват.

- Джа привел парня, который вогнал в кому Ратибора и чуть не угнал Гестию, - тут же пожаловалась Соня.

- Так дайте его сюда, - хрустя костяшками пальцев, шел на меня громила. – Сейчас проверим насколько крепкий у него череп.

- Отряд, смирно! – командным тоном крикнул Джарек.

- За Ратибора я его пополам сломаю, - рычал громила. – Ты не остановишь меня, Джа. Я лучше потом на «губе» посижу пару дней.

Я холодно смотрел на здоровяка. Бой будет естественно неравный. В физическом плане он меня пополам сломает. Просканировав его тело, мне стало понятно, что из уязвимых и очевидных мест у него только глаза и пах.

С таким раскладом уже можно поучаствовать в этой драке. Шансы у меня есть. Но там могут подключиться еще и двое его соратников. И одному богу известно сколько тут вообще погонщиков.

Ну если и не одержу победу, то хоть поучаствую.

*Изображение Клима*

Глава 6

- Стоять, Клим! Это приказ, - громоподобным голосом произнес Джарек. – Я сам с ним разберусь.

Амбал не останавливаясь двигался на меня. Медленно. Тяжело переставляя огромный ноги и все так же хрустя пальцами рук.

- Неделя на «губе» и месяц без дракона! – ревел Джарек.

Угрозы капитана на него не действовали. Ну и дисциплина тут у них. Хотя физических сил у Джарека не хватит. Что ему еще остается? Только истошно вопить.

- Клим, стой! Он того не стоит, - попыталась вразумить своего товарища.

Клим действительно остановился. Прямо передо мной. Глыбой нависая надо мной, смотрел тяжелым взглядом. Может пытался просверлить насквозь, но пока получалось откровенно говоря слабо. Я даже не испугался.

- Что мне с тобой сделать, малец? – с легкой ухмылкой спросил амбал. – Разорвать на части или сначала сломать все кости, а потом разорвать на части.

- Можешь попробовать для начала ударить, - взмахнул бровью я. – Вдруг у тебя получится.

- Дерзко, - хмыкнул амбал. – Не люблю таких.

Его кулак просвистел в сантиметре от моей макушки. Я вовремя успел уклониться, наклонив корпус вперед.

Весь минус таких здоровяков в том, что за своей силой и размерами, они были чертовски неповоротливыми.

Я выпрыгнул вверх с вытянутым кулаком, усилив его магией. Из такого положения, это было удобно сделать, спружинив ногами.

Удар пришелся точно в челюсть, но Клим только головой слегка мотнул и сделал шаг назад. Я, конечно, и не надеялся его вырубить, но было бы неплохо.

- Ох ё, - помотал головой Клим. – Натренированный малой.

- С шести лет кую броню вместе с отцом, - парировал я. Пускай знают, что сила взялась у меня не из ниоткуда.

- Без рук больше не сможешь, - проревел Клим.

Он снова двинулся на меня, но мои верные таракашки уже сидели у него на спине и нещадно его кусали.

Клим сначала дернул одним плечом, потом вторым. Слишком толстая кожа у него была, но и она не устояла перед десятком укусов. Они явно отвлекали его от нападения.

Этого я и добивался. Дождавшись, когда здоровяк полностью потеряет концентрацию, я выпрыгнул вперед, проскочил у него под рукой, которой он намеревался ударить меня и, развернувшись, резко выкинул ногу вперед.

Удар пришелся точно промеж лопаток. Клим замахал руками, пытаясь удержать равновесия. Но кто я такой, чтобы помешать человеку падать? Надо быть добрее и помочь.

Двумя руками я толкнул его вперед.

Клим не устоял. Уткнулся в угол и сполз вниз по стене, скользя по ней щекой.

Я победно возвысился над ним, предварительно отправив таракашек в свое логово. Отличные помощники. Надо бы побольше завести таких.

- На моей памяти только двое смогли победить Клима, - холодно произнес Джарек за моей спиной.

- Один из них – Ратибор, - вторила ему Соня.

Я обернулся. Они оба стояли в легком шоке и неотрывно смотрели на меня. И вот непонятно было восхищены они, озадачены или же в чем подозревают.

- Нужно было ждать пока он меня размажет? – задал резонный вопрос я.

- Он слишком добр, чтобы убивать людей, - как ни в чем не бывало ответил Джарек.

- Но покалечил бы, а остановить ты его не смог, - уколол его я.

- Зато ты смог, - кивнул капитан. – И еще больше убедил меня в своих подозрениях.

- Да-а-а уж, - протянула Соня.

Мне ничего не оставалось делать, кроме как пожать плечом.

- Если защита и ловкость - это теперь преступления, то считайте меня преступником, - сказал я.

- Так и будет, - кивнул Джарек. – Идем.

Я подошел к нему, а Соня в это время бросилась к Климу.

- Что? Где я? – бормотал он, пока она его поднимала.

Сильно же я приложил его об стену. Ну ничего, здоровее будет. Хотя куда уж здоровее.

- Все в порядке, здоровяк, - донесся до меня голос Сони, когда мы уже поднимались по лестнице. – Ты всего лишь упал.

Капитан определил меня в комнату без окон, больше похожую на чулан. Когда загорелся свет, я увидел ведра, швабры, тряпки и какие-то соленья. Похоже хозяева дома хранили здесь все, что не поместилось в других комнатах.

- Будешь спать здесь. Ближе к вечеру принесут постель. На ночь я буду тебя запирать. Лучше бы ты выбрал тюрьму.

Да уж конечно! Хотя там было окно. Но здесь я смогу целыми днями быть на свободе. Заниматься тем, что меня волнует сейчас больше всего. Хорошо бы еще отыскать отца и мать, но на это меня явно не отправят.

Определившись с местом ночлега, меня под конвоем капитана и Клима отправили в посад.

Как я понял из их разговора, погонщиков было всего десять. А остальные люди корпуса, были сопровождающими. Какую функцию в их рядах они выполняют я так и не понял. Но сейчас все силы были брошены на разбор завалов и поиск пропавших посадских.

Пока мы шли, я пытался сосредоточиться на обитателях местной фауны. Крыс и тараканов было в достатке. Жуки, пауки, комары и прочие насекомые тоже присутствовали.

Но они меня интересовали мало. Я только поверхностно проходился по ним даром, завлекая в свои сети. Стойкой привязанности такой подход не обеспечит, но когда будет необходимо, я смогу их призвать.

Кошки и собаки – это совсем другое дело. Полноценные боевые единицы. Но в зоне досягаемости дара я обнаружил лишь семь штук одного вида и восемь другого, соответственно.

Не густо, но и уже кое-что.

С ними я уже устанавливал более тесную связь. Кого удавалось погладить, те тут же становились моими поддаными навсегда.

Такие особи будут слушаться меня непрекословно, даже если я отправлю их на верную смерть и они будут понимать это. Ослушаться все равно не смогут.

Этих набралось всего две собаки и кошка. Плюс еще одна которую я завербовал еще в замке. Всего четыре. Специально не стал подзывать к себе всех остальных, а оставил про запас. Было бы странно, если бы при первом же моем появлении, бродяги со всей округи тут же бы меня облепили.

В радиусе дара было еще несколько коней, но они так просто под чары пока не поддавались. Здесь требовался более близкий контакт из-за их больших размеров. Лучше всего действовал конечно кинетический.

Набрав побольше таракашек и всяких мошек, я отправил их на поиски отца с матерью. Вероятность, что найдут – ничтожна, но чем черт не шутит.